JP2021120311A - シート支持装置 - Google Patents

Abstract

【課題】簡単な構成でサイドフェンスのスライド操作性に優れるシート支持装置を提供する。【解決手段】スライド軸１４に沿って移動可能でシートの幅方向端部の位置を規制するサイドフェンス１３を備えたシート支持装置であって、スライド軸を挿通させる軸挿通孔を有するロック部材３０と、サイドフェンスに取り付けられてロック部材を支持し、スライド軸の軸方向に対して垂直なロック制御方向における第１の位置と第２の位置に択一的に保持されてスライド軸の軸方向に対するロック部材の角度を変化させる支持部材５０と、を備える。支持部材の第１の位置で、軸挿通孔の内縁がスライド軸を押圧してスライド軸に沿うサイドフェンスの移動を規制し、支持部材の第２の位置で、軸挿通孔の内縁によるスライド軸の押圧を解除してスライド軸に沿ってサイドフェンスが移動可能になる。【選択図】図４

Description

本発明は、シートの幅方向端部の位置を規制するサイドフェンスを備えたシート支持装置に関する。

画像形成装置の給紙部などに用いられるシート支持装置で、様々なシート幅に対応するべく、シートの幅方向端部の位置を規制するサイドフェンスをシートの幅方向に移動可能にしたものが知られている。この種のシート支持装置では、サイドフェンスの移動を規制するロック機構を備えており、ロック機構のロックを解除してサイドフェンスの位置を変更する。

特許文献１には、一対のフェンスをそれぞれ独立して移動可能とし、偏心ローラを備えたロックレバーの回転によって、各フェンスのロック操作を行う給紙装置が記載されている。ロックレバーを起立状態から倒伏させることで、偏心ローラの段差部がスライド台の板バネに押し当てられた状態になり、フェンスの移動が規制される。

特許文献２の給紙装置では、給紙台に固定されたスライド軸に対して、給紙フェンスを支持するスライダ部材を移動可能に支持している。給紙フェンスの移動を規制するロック機構は、スライド軸を挿通する孔部を有する規制部材を備える。規制部材は、スライダ部材に固定した支点板を支点とする回動により、スライド軸に対する角度を変化させる。孔部がスライド軸に遊嵌する規制部材の角度では、スライド軸に沿うスライダ部材の移動が可能なロック解除状態になる。規制部材の角度が変化して孔部の内周部がスライド軸に押圧されることで、スライド軸に沿うスライダ部材の移動が規制されるロック状態になる。規制部材は、スライダ部材の移動を規制するロック方向に付勢されている。レバー部材を操作して、付勢力に抗する方向に規制部材を傾動させることでロック解除状態になる。

実開平６−７２９９５号公報 特許第６０５５３１４号公報

特許文献１の給紙装置は、フェンスのロック力を強くさせる場合、ロックレバーに設けた偏心ローラの偏心量を大きくする必要がある。しかし、偏心ローラの偏心量を大きくすると、偏心ローラが板バネを押圧する際の動作抵抗が増大し、大きな操作力を要して操作性が低下するという問題がある。

特許文献２の給紙装置は、規制部材の角度変化に応じてロック状態とロック解除状態に切り替わるため、ロック操作時の動作抵抗を抑えやすい。しかし、規制部材がロック方向に付勢されており、付勢力に抗してレバー部材をロック解除操作した状態を維持しながら、給紙フェンスを移動させる必要があるので、操作の手間がかかる。また、規制部材の周辺構造として、傾動の支点となる支点板、規制部材を付勢する付勢手段、付勢手段の付勢力に抗して規制部材を傾動させるレバー部材などを要し、ロック機構の構成が複雑になりやすいという問題がある。

本発明は以上の問題点に鑑みてなされたものであり、簡単な構成でサイドフェンスのスライド操作性に優れるシート支持装置を提供することを目的とする。

本発明は、スライド軸に沿って移動可能でシートの幅方向端部の位置を規制するサイドフェンスを備えたシート支持装置であって、前記スライド軸を挿通させる軸挿通孔を有するロック部材と、前記サイドフェンスに取り付けられて前記ロック部材を支持し、前記スライド軸の軸方向に対して垂直なロック制御方向における第１の位置と第２の位置に択一的に保持されて前記スライド軸の軸方向に対する前記ロック部材の角度を変化させる支持部材と、を備え、前記支持部材の前記第１の位置で、前記軸挿通孔の内縁が前記スライド軸を押圧して前記スライド軸に沿う前記サイドフェンスの移動を規制し、前記支持部材の前記第２の位置で、前記軸挿通孔の内縁による前記スライド軸の押圧を解除して前記スライド軸に沿って前記サイドフェンスが移動可能になることを特徴とする。

本発明のシート支持装置によれば、スライド軸の軸方向に対して垂直なロック制御方向に支持部材を位置変化させることで、ロック部材とスライド軸の間でロック状態とロック解除状態が切り替わるので、サイドフェンスのスライド操作性に優れている。また、付勢手段を用いない簡単な構成で、サイドフェンスのスライドロックを実現できる。

給紙装置の全体構成を示す斜視図である。 給紙台の天板を取り外した状態の給紙装置を示す斜視図である。 給紙フェンスの支持構造を示す斜視図である。 スライド制御機構を示す斜視図である。 ロック状態のスライド制御機構を示す側面図である。 ロック解除状態のスライド制御機構を示す側面図である。 図５のVII-VII線に沿う断面図である。 図６のVIII-VIII線に沿う断面図である。 ロック状態のロック板と支持部材を示す斜視図である。 ロック解除状態のロック板と支持部材を示す斜視図である。 図９のXI-XI線に沿う断面図である。 図１０のXII-XII線に沿う断面図である。 支持部材の斜視図である。 支持部材の斜視図である。 変形例の操作部材を備えた、ロック状態のスライド制御機構を示す側面図である。

以下、本発明の実施の形態に係るシート支持装置について、図面を参照しながら説明する。本実施の形態は、シート支持装置の一例である給紙装置に適用したものであり、支持する対象を用紙としている。なお、本発明のシート支持装置による支持対象であるシートは、プラスチックや金属や布など、紙以外の材質からなるものであってもよく、材質を問わないシート全般の支持に適用が可能である。また、本発明は、シートの幅方向端部の位置を規制するサイドフェンスを備えるものであれば、給紙装置以外のシート支持装置（例えば排紙装置など）にも適用が可能である。また、本発明のシート支持装置は、後述する画像形成装置に付随するものには限らず、シートの仕分けを行う仕分け装置や、シートの計数を行う計数装置などに付随するものであってもよい。

図１及び図２は給紙装置１０の全体構成を示している。給紙装置１０は、図示を省略する画像形成装置に取り付けられ、印刷媒体である用紙を支持して画像形成装置に供給するものである。給紙装置１０は給紙台１１を備え、給紙台１１の上面を構成する天板１２に用紙が載置される。天板１２を取り外した状態の給紙装置１０を図２に示している。給紙装置１０に載せられる用紙の幅方向をＸ軸方向、用紙の奥行き（長さ）方向をＹ軸方向とする。

給紙装置１０には、天板１２から上方に突出する一対の平行なサイドフェンス１３が設けられている。一対のサイドフェンス１３は、天板１２上に載置した用紙の幅方向端部の位置を規制して、用紙の位置を揃えるものである。

Ｘ軸方向に延びるスライド軸１４が設けられている。つまり、スライド軸１４の軸方向とＸ軸方向は同じ方向である。スライド軸１４は、給紙台１１の内部に固定的に支持されている（図２参照）。スライド軸１４は、円筒状の外周面を有する金属製の部材であり、Ｘ軸方向の略全体に亘って一定の外径サイズになっている。天板１２には、スライド軸１４の上方に位置してＸ軸方向に延びる長孔１２ａが形成されている（図１参照）。

一対のサイドフェンス１３はそれぞれ、スライド制御機構１５を介して、スライド軸１４に沿ってＸ軸方向の位置を変更可能に支持されている。一対のサイドフェンス１３は、連動部１６（図２及び図３参照）によって、Ｘ軸方向で互いに反対方向に移動するように連動している。一対のサイドフェンス１３の間隔を変化させることにより、幅サイズが異なる複数種の用紙を支持することができる。図３は、スライド制御機構１５を含むサイドフェンス１３の支持構造全体を示しており、図４以降は、スライド制御機構１５の細部を示している。以下では、一対のサイドフェンス１３に対応して設けられている一対のスライド制御機構１５のうち、一方を対象として説明する。以下の説明では、Ｘ軸方向のうち、給紙装置１０の側縁に向く側を表側とし、給紙装置１０の幅中央に向く側を裏側とする。なお、一対のスライド制御機構１５は略共通の構成を有しており、以下の説明は、他方のスライド制御機構１５にも対応している。

スライド制御機構１５を構成する要素として、スライダ部材２０と、ロック板３０と、操作レバー４０と、支持部材５０と、を備えている。スライダ部材２０は、スライド軸１４に対してサイドフェンス１３をＸ軸方向に移動可能に支持する部材である。ロック板３０と操作レバー４０と支持部材５０は、スライド軸１４に対するサイドフェンス１３（スライダ部材２０）のＸ軸方向への移動を規制するロック状態と、Ｘ軸方向への移動を許すロック解除状態とを切り替えるロック制御手段を構成する。本実施形態では、ロック板３０が金属製、操作レバー４０と支持部材５０が合成樹脂製である。但し、スライド制御機構１５の各部材の材質は、これに限定されるものではない。

スライダ部材２０は、天板１２の下側に配置されるベース部２１を有する。サイドフェンス１３は天板１２の上面に沿う台座部を有し、台座部が長孔１２ａを通してベース部２１に接続されることで、サイドフェンス１３がスライダ部材２０に固定される。つまり、天板１２を挟んだ上下に、サイドフェンス１３の台座部とスライダ部材２０のベース部２１が位置する。また、スライダ部材２０には、ベース部２１から上方に突出する一対の立壁部２２と、ベース部２１に対して下方に突出する被案内部２３とが設けられる。一対の立壁部２２は、Ｙ軸方向に位置を異ならせて配置されており、一方の立壁部２２の下方に被案内部２３が位置している。また、一対の立壁部２２はそれぞれ、長孔１２ａを通して天板１２の上方に突出する（図１参照）。

図４に示すように、サイドフェンス１３には切り起こし部によって嵌合部１３ａが形成されており、個々の立壁部２２に設けた嵌合凹部２２ａが嵌合部１３ａに対して嵌合している。この嵌合により、スライダ部材２０がサイドフェンス１３に固定される。

被案内部２３は、天板１２の長孔１２ａを通して給紙台１１の内部に配置される。図７及び図８に示すように、被案内部２３には、Ｘ軸方向に貫通する貫通孔２３ａが形成されており、貫通孔２３ａ内に円筒状のスリーブ２４が挿入されている。スリーブ２４内をスライド軸１４が貫通し、スライド軸１４の外周面とスリーブ２４の内周面の摺接によって、スライダ部材２０がＸ軸方向に移動可能に支持される。そして、スライダ部材２０と共にサイドフェンス１３がＸ軸方向に移動する。

スライダ部材２０における一方の立壁部２２（被案内部２３の上方に位置する側の立壁部２２）には、スライド軸１４と平行にＸ軸方向に突出する支持軸２５が固定されている。支持軸２５を中心として回転可能に操作レバー４０が支持され、操作レバー４０の回転動作によって支持部材５０が、Ｘ軸方向及びＹ軸方向に対して垂直な上下方向（ロック制御方向）に移動する。そして、支持部材５０の上下方向の位置変化に応じて、Ｘ軸方向に対するロック板３０の角度が変化して、スライド制御機構１５におけるロック状態とロック解除状態が切り替わる。スライド制御機構１５における構成と動作の詳細を以下に説明する。

スライド制御機構１５におけるロック部材を構成するロック板３０は、略矩形の平板部３１を有し、平板部３１のＹ軸方向の両側に平行な一対の側面３２を有している。平板部３１の上縁には、Ｘ軸方向の表側に向けて屈曲する上縁屈曲部３３が形成されている。平板部３１の下縁には、Ｘ軸方向の表側に向けて屈曲する下縁屈曲部３４が形成されている。上縁屈曲部３３は、Ｙ軸方向の両縁部分には設けられておらず、Ｙ軸方向の中央寄りの所定の範囲に形成されている。下縁屈曲部３４はＹ軸方向の中央部分には設けられておらず、Ｙ軸方向の両縁に近い位置に一対の下縁屈曲部３４が形成されている。

ロック板３０における平板部３１の中央部分に、軸挿通孔３５が貫通形成されている。軸挿通孔３５は略円形の孔であり、軸挿通孔３５に対してスライド軸１４が挿通される。スライド軸１４の外径サイズよりも軸挿通孔３５の内径サイズの方が、僅かに大きく設定されている。

より詳しくは、ロック板３０の平板部３１がＸ軸方向に対して略垂直な向きにある状態（図８及び図１２）では、軸挿通孔３５が所定のクリアランスを空けてスライド軸１４を挿通（遊嵌）させており、スライド軸１４に対するロック板３０のＸ軸方向の移動が制限されない。つまり、サイドフェンス１３がスライド軸１４に沿って移動可能なロック解除状態になる。

図７及び図１１のように、ロック板３０の平板部３１がＸ軸方向に対する角度を変化させて（Ｘ軸方向に対して垂直な向きから傾いて）、Ｘ軸方向に沿って見た軸挿通孔３５の投影面積が減少すると、軸挿通孔３５の内縁がスライド軸１４の外周面を押圧して楔効果を生ずる状態になり、スライド軸１４に対するロック板３０のＸ軸方向の移動が制限される。つまり、スライド軸１４に沿うサイドフェンス１３の移動が規制されるロック状態になる。

スライド制御機構１５における操作部材を構成する操作レバー４０は、支持軸２５が挿入される円形状の軸孔４１を有するベース部４２と、軸孔４１から離れる外径方向に向けてベース部４２から突出するアーム部４３と、を有している。ベース部４２における軸孔４１の周囲には、Ｘ軸方向に突出するロック用カム４４及びロック解除用カム４５が形成されている（図５及び図６参照）。ロック用カム４４は、軸孔４１に対する接線と略平行な方向に延びる直線状部４４ａと、直線状部４４ａから軸孔４１に近づく方向に湾曲する湾曲部４４ｂと、を有している。ロック解除用カム４５は、軸孔４１に対する接線と略平行な方向に延びる直線状部４５ａと、直線状部４５ａから軸孔４１に近づく方向に湾曲する湾曲部４５ｂと、を有している。直線状部４４ａと直線状部４５ａは、互いに垂直な方向に延びている。

操作レバー４０はさらに、ベース部４２からＸ軸方向に突出する第１クリック突起４６と第２クリック突起４７を有している（図５及び図６参照）。第１クリック突起４６は、ロック用カム４４の直線状部４４ａに対して垂直な方向に延びており、軸孔４１を挟んで直線状部４４ａの反対側に位置している。第２クリック突起４７は、ロック解除用カム４５の直線状部４５ａに対して垂直な方向に延びており、湾曲部４５ｂとアーム部４３の間に位置している。軸孔４１を中心とする半径方向では、第１クリック突起４６が第２クリック突起４７よりも軸孔４１に近い位置にある。

図１３及び図１４に支持部材５０の構成を示す。支持部材５０は、上下方向に延びる板状部５１と、板状部５１の下端に接続するロック板保持部５２と、を有する。板状部５１のうち、Ｘ軸方向の表側に向く面を表面５１ａとする。支持部材５０のうち、Ｘ軸方向の裏側に向く面は、板状部５１からロック板保持部５２にかけて凹凸のない裏面５０ａになっている。

支持部材５０の板状部５１には、Ｘ軸方向に貫通するガイド孔５３が形成されている。ガイド孔５３は、上下方向に長手方向を向けた長孔である。ガイド孔５３の下方には、表面５１ａからＸ軸方向の表側に突出する第１の被押圧部である下側凸部５５が設けられており、ガイド孔５３の上方には、表面５１ａからＸ軸方向の表側に突出する第２の被押圧部である上側凸部５４が設けられている。

上側凸部５４と下側凸部５５はそれぞれＹ軸方向に長く延びる凸部であり、上側凸部５４は下方に向く平面状の被押圧面５４ａを有し、下側凸部５５は上方に向く平面状の被押圧面５５ａを有している。上側凸部５４の先端には、Ｘ軸方向の表側に向けて突出するクリック突起５４ｂが形成されている。

支持部材５０の板状部５１における下側凸部５５の下方には、表面５１ａからＸ軸方向の表側に突出するガイド突起５６が設けられている。Ｙ軸方向に所定の間隔を空けて複数（４つ）のガイド突起５６を備えている。図１１及び図１２に示すように、個々のガイド突起５６は、下方から上方へ進むにつれて徐々に表面５１ａからの突出量を大きくする形状のテーパ面５６ａを有している。

支持部材５０のロック板保持部５２は、Ｙ軸方向に間隔を空けて配置された一対の側壁部５７を有している。一対の側壁部５７には、Ｙ軸方向で互いに対向する一対の平行な対向面５７ａが形成されている。Ｙ軸方向における一対の対向面５７ａの間隔は、ロック板３０の一対の側面３２の間隔と略等しい。各側壁部５７は、Ｘ軸方向の厚みが板状部５１よりも大きく、表面５１ａに対して各側壁部５７がＸ軸方向の表側に突出している。一対の側壁部５７の間には、ロック板３０を収容する収容空間Ｓ（図１１及び図１２参照）が形成される。

一対の側壁部５７からそれぞれ規制タブ５８がＹ軸方向に突出している。一対の規制タブ５８は、Ｙ軸方向で互いに接近する方向（収容空間Ｓの内側）に突出しており、一対の規制タブ５８のＹ軸方向における間隔は、一対の側壁部５７（対向面５７ａ）のＹ軸方向における間隔よりも小さく、且つスライド軸１４の直径よりも僅かに大きい。

ロック板保持部５２の下端には、下端壁５９と一対の支持ブロック６０とが形成されている。下端壁５９は、ロック板保持部５２のＹ軸方向における中央部分に設けられている。下端壁５９を挟んだＹ軸方向の両側に、一対の支持ブロック６０が形成されている。下端壁５９に連続して、上方へ向けて屈曲する規制タブ６１が形成されている。一対の支持ブロック６０にはそれぞれ、Ｘ軸方向の表側を向く支持面６０ａと、Ｘ軸方向に対して傾斜するテーパ面６０ｂが形成されている。テーパ面６０ｂは、支持面６０ａの上側に隣接して位置しており、上方に進むにつれて支持部材５０の裏面５０ａに近づくように傾斜している。

図１１及び図１２に示すように、一対の規制タブ５８はそれぞれ、側壁部５７のうち表側の縁部に位置しており、各規制タブ５８と規制タブ６１はＸ軸方向で同じ位置にある。板状部５１の表面５１ａと各支持ブロック６０の支持面６０ａは、Ｘ軸方向で同じ位置にある。そして、表面５１ａ及び各支持面６０ａと、各規制タブ５８及び規制タブ６１との間には、Ｘ軸方向に所定の間隔がある。このＸ軸方向の間隔は、ロック板３０の平板部３１の厚みと略等しい。

支持部材５０にはさらに、一対の支持ブロック６０の上方に位置する上方壁部６３が形成されている。上方壁部６３は、板状部５１の表面５１ａよりもＸ軸方向の裏側寄りに位置している。上方壁部６３のうちＸ軸方向の表側を向く面は、各支持ブロック６０のテーパ面６０ｂとは反対方向に傾斜する逃げ面６３ａになっている。

図１４に示すように、ロック板保持部５２のうち側壁部５７と下端壁５９と支持ブロック６０と上方壁部６３に囲まれる領域は、裏面５０ａ側に向けて開口している。この開口部分を通して、ロック板保持部５２の内部（収容空間Ｓ）にスライド軸１４を挿入することができる。

以上の各部材からなるスライド制御機構１５の組み立てについて説明する。ロック板３０は、支持部材５０のロック板保持部５２内に組み付けられる。ロック板３０の一対の側面３２が側壁部５７の一対の対向面５７ａに対して摺接することで、ロック板３０と支持部材５０は上下方向で相対的な位置を変化させることができる。ロック板３０の一対の側面３２と、支持部材５０の一対の側壁部５７は、後述する下方位置から上方位置までの支持部材５０の移動範囲で、スライド軸１４の軸線を中心とする支持部材５０とロック板３０の相対回転を規制する回転規制部として機能する。

図７及び図８に示すように、ガイド孔５３に支持軸２５を挿入させ、ロック板保持部５２の収容空間Ｓ内にスライド軸１４を挿入させながら、スライダ部材２０に対して支持部材５０を組み付ける。支持部材５０を組み付ける際に、ロック板保持部５２に保持したロック板３０の軸挿通孔３５にスライド軸１４が挿通され、スライド軸１４はロック板３０からＸ軸方向の表側に突出する。また、支持軸２５は板状部５１からＸ軸方向の表側に突出する。

裏面５０ａがスライダ部材２０の表側の面に当接して、Ｘ軸方向での支持部材５０の位置が定まる。ガイド孔５３の両側の内面が支持軸２５を挟んで、Ｙ軸方向での板状部５１の位置が定まる。また、軸挿通孔３５とスライド軸１４の関係によりロック板３０がＹ軸方向への移動を制限され、ロック板３０の一対の側面３２に対して一対の対向面５７ａが当接することで、Ｙ軸方向でのロック板保持部５２の位置が定まる。ガイド孔５３の内面を支持軸２５に摺接させ、対向面５７ａを側面３２に摺接させることにより、支持部材５０は上下方向に移動可能に支持される。

続いて、軸孔４１に支持軸２５を挿入させて、操作レバー４０を組み付ける。支持部材５０の表面５１ａに当接する位置まで操作レバー４０を挿入し、軸孔４１から突出する支持軸２５の先端付近に抜止リング４８（図７及び図８参照）を取り付けることにより、Ｘ軸方向での操作レバー４０の位置が定まる。この状態で、操作レバー４０は支持軸２５を中心として回転可能に支持される。

なお、ロック板３０と支持部材５０はそれぞれ、Ｙ軸方向の中心（軸挿通孔３５の中心）を通りＸ軸方向及び上下方向に延びる仮想の平面に関して対称な形状を有している。そのためロック板３０と支持部材５０は、Ｘ軸方向での表裏を反転させることによって、一対のサイドフェンス１３に対応する一対のスライド制御機構１５で共通部品として使用することができる。また、操作レバー４０は、Ｘ軸方向の中心（ベース部４２の厚みの中心）を通りＹ軸方向及び上下方向に延びる仮想の平面に関して対称な形状を有している。そのため操作レバー４０は、軸孔４１に対する支持軸２５の挿入方向を逆にすることによって、一対のサイドフェンス１３に対応する一対のスライド制御機構１５で共通部品として使用することができる。このように、一対のスライド制御機構１５で用いる各部品を共通化することにより、部品の製造や管理に要するコストが抑えられ、スライド制御機構１５の効率的な生産や運用を実現できる。

続いて、スライド制御機構１５の動作を説明する。操作レバー４０を、アーム部４３の長手方向が上下方向に向く引き起こし位置（ロック解除用の回転位置：図４及び図６）に位置させることにより、スライド制御機構１５がロック解除状態（図４、図６、図８、図１０、図１２）になる。操作レバー４０を、アーム部４３の長手方向がＹ軸方向に向く横倒し位置（ロック用の回転位置：図５）にさせることにより、スライド制御機構１５がロック状態（図５、図７、図９、図１１）になる。ロック解除状態とロック状態の切り替えは、支持部材５０の上下方向での位置変化に応じて、ロック板３０が、ロック解除位置（図４、図６、図８、図１０、図１２）とロック位置（図５、図７、図９、図１１）に姿勢（Ｘ軸方向に対する角度）を変化させることによって行われる。

操作レバー４０の引き起こし位置では、支持軸２５及び軸孔４１の軸線に対してアーム部４３がＹ軸方向にオフセットした位置にある（図６参照）。アーム部４３の当該オフセットは、図５に示す横倒し位置でのアーム部４３の位置とは反対側へのオフセットである。そのため、アーム部４３の重さが、横倒し位置ではなくその反対方向（図６の反時計方向）に操作レバー４０を回転させようとする力として作用する。また、クリック突起５４ｂに対して、横倒し位置への回転進行とは反対側に第２クリック突起４７が位置しており、クリック突起５４ｂに対する第２クリック突起４７の当接によって、横倒し位置への操作レバー４０の回転に対して軽い抵抗が作用する。従って、外部からの操作を行うまでの間（ユーザーが操作レバー４０を操作しない間）、操作レバー４０は引き起こし位置に安定して保持される。

引き起こし位置にある操作レバー４０は、ロック解除用カム４５の直線状部４５ａを上側凸部５４の被押圧面５４ａに当接させて、下方への支持部材５０の移動を規制する。つまり、支持部材５０がロック解除用カム４５及び上側凸部５４を介して押し上げられた上方位置（第２の位置）に保持される。ロック板３０は、軸挿通孔３５へのスライド軸１４の挿通によって、スライド軸１４と同じ上下方向位置に保持される。そのため、支持部材５０が上方位置にある状態では、ロック板３０はロック板保持部５２の奥側（下方）に深く入り込んだロック解除位置にあり、平板部３１の下縁が下端壁５９に近接して位置する。

ロック解除位置でのロック板３０は、平板部３１の裏側の面を、支持部材５０の表面５１ａと支持面６０ａに対向させ、平板部３１の表側の面を、支持部材５０の規制タブ５８と規制タブ６１に対向させて、Ｘ軸方向の位置が定まる。表面５１ａ及び支持面６０ａと、規制タブ５８及び規制タブ６１との間のＸ軸方向の間隔は、平板部３１の厚みと略等しい。従って、ロック解除位置においてロック板３０は、平板部３１をＸ軸方向に対して略垂直な向きにして保持される（図８及び図１２参照）。一対の規制タブ５８、規制タブ６１、表面５１ａ、一対の支持面６０ａは、ロック板３０をＸ軸方向に対して垂直な向きで支持する垂直支持部を構成する。ロック板３０がロック解除位置にあるとき、一対の下縁屈曲部３４は、Ｙ軸方向で規制タブ６１の両側に位置し、且つ上下方向で一対の規制タブ５８の下方に離間して位置する（図１０参照）。

上述したように、平板部３１がＸ軸方向に対して略垂直な向きである状態では、軸挿通孔３５が所定のクリアランスを空けてスライド軸１４を挿通させており、スライド軸１４に対するロック板３０のＸ軸方向の移動が制限されない。つまり、ロック板３０をロック解除位置に保持することで、スライド制御機構１５がロック解除状態になる。ロック板３０のロック解除位置は支持部材５０によって維持され、支持部材５０の上方位置は操作レバー４０によって維持される。上述の通り、操作レバー４０は外部から操作しない限り、引き起こし位置に維持される。従って、操作レバー４０からユーザーが手を離した非操作状態で、スライド制御機構１５のロック解除状態を維持させることができる。

ロック解除状態において支持部材５０は、Ｙ軸方向に離間する一対の規制タブ５８と、Ｙ軸方向で一対の規制タブ５８の間に位置すると共に各規制タブ５８よりも下方に位置する規制タブ６１との、計３箇所によって、平板部３１の表側の面を支持している。また支持部材５０は、Ｙ軸方向に離間する一対の支持面６０ａと、各支持面６０ａよりも上方に位置する表面５１ａとの、計３箇所によって、平板部３１の裏側の面を支持している。この支持構造により、Ｘ軸方向に対するロック板３０の角度（垂直な状態）を高精度に管理することができ、外部からの衝撃や振動が加わってもロック板３０が傾いてしまうおそれがない。

また、ロック解除状態では、一対の規制タブ５８が上下方向でスライド軸１４に対応して位置し、且つ規制タブ６１の上方にスライド軸１４が近接して位置する（図６参照）。この状態で、各規制タブ５８の端部と規制タブ６１の端部がそれぞれ、スライド軸１４に対して僅かなクリアランスを有して対向する。これにより、スライド軸１４に対してロック板保持部５２が大きく位置ずれしないように、位置精度を管理することができる。

スライド制御機構１５をロック解除状態からロック状態に変更する際には、ユーザーが操作レバー４０を引き起こし位置（図６）から横倒し位置（図５）に向けて回転させる。操作レバー４０の当該回転操作は、アーム部４３を把持して行うことができる。操作レバー４０が引き起こし位置から回転する最初期段階で、第２クリック突起４７がクリック突起５４ｂを乗り越え、この乗り越え動作がユーザーにクリック感として感知される。

操作レバー４０が横倒し位置に向けて回転すると、ロック解除用カム４５の直線状部４５ａが上側凸部５４から離れて、支持部材５０を上方に押圧する状態が解除される。一方、ロック用カム４４が下側凸部５５に近づき、湾曲部４４ｂが下側凸部５５の被押圧面５５ａに当接した段階から、操作レバー４０の回転に伴って支持部材５０を下方に押圧する力が作用する。これにより支持部材５０が下方へ移動する。

引き起こし位置から横倒し位置まで操作レバー４０を約９０度回転させると、ロック用カム４４の直線状部４４ａが下側凸部５５の被押圧面５５ａに当接する状態になり、支持部材５０がロック用カム４４及び下側凸部５５を介して押し下げられた下方位置（第１の位置）に達する。操作レバー４０が横倒し位置に達する直前で、第１クリック突起４６がクリック突起５４ｂを乗り越え、この乗り越え動作がユーザーにクリック感として感知される。支持部材５０が下方位置にあるときにスライド軸１４に対して干渉しないように、スライド軸１４が進入可能な半円状の凹部が上方壁部６３に形成されている（図１３及び図１４参照）。

ロック板３０は、軸挿通孔３５へのスライド軸１４の挿通によって、スライド軸１４に対する上下方向移動が制限されるので、上方位置から下方位置への支持部材５０の移動には追随しない。ロック板保持部５２は、ロック解除位置から上方へのロック板３０の移動を許す上方開放構造になっている。そのため、支持部材５０が下方位置に近づくと、ロック板３０はロック板保持部５２の収容空間Ｓから上方への離脱量を大きくする。支持部材５０には、ロック板保持部５２の上方にガイド突起５６が設けられており、ロック板保持部５２から上方に離脱するロック板３０は、ガイド突起５６に当接する。表面５１ａから突出する形状のガイド突起５６が力点となって、ロック板３０が傾動する（図７及び図１１参照）。ガイド突起５６は、Ｘ軸方向に対して垂直な向きから傾けてロック板３０を支持する傾き支持部を構成する。

より詳しくは、ロック板３０がロック板保持部５２から上方に離脱するときに、平板部３１と上縁屈曲部３３の境界の屈曲部分が、ガイド突起５６のテーパ面５６ａに当接する。テーパ面５６ａの傾斜によって、支持部材５０が下方へ移動する力からロック板３０をＸ軸方向の表側に押圧する分力が生じる。その結果、ロック板３０は、上縁屈曲部３３のある上端側を表側に移動させ、下縁屈曲部３４のある下端側を裏側に移動させるように傾き角を変化させていく。そして、支持部材５０が下方位置に達すると、ガイド突起５６の最も突出した部分にロック板３０の上端付近が乗り上げて、平板部３１がＸ軸方向に対して所定量傾いたロック位置になる。

なお、図７、図８、図１１、図１２では、ロック板３０における平板部３１と上縁屈曲部３３の境界の屈曲部分を、略直角な屈曲面として描いているが、実際には、金属板の曲げ加工などで上縁屈曲部３３を形成する際に、当該屈曲部分は滑らかな円弧形状になる。この円弧形状の部分がガイド突起５６（テーパ面５６ａ）に当接するため、ロック板３０は、途中で引っ掛かりを生じずにスムーズにロック位置へ移動することができる。

Ｙ軸方向に位置を異ならせて複数（４つ）のガイド突起５６を備えることで、ロック板３０を偏りなく確実にロック位置まで傾かせることができると共に、ロック位置に達したロック板３０を安定して保持することができる。

上述したように、ロック位置へのロック板３０の傾動の結果、Ｘ軸方向に沿って見た軸挿通孔３５の投影面積が減少すると、軸挿通孔３５の内縁がスライド軸１４の外周面を押圧して楔効果を生じる。より詳しくは、軸挿通孔３５の内縁のうち、図７に表れている上側部分と下側部分とで、スライド軸１４を締め付ける状態になる。これにより、スライド軸１４に対するロック板３０のＸ軸方向の移動が制限されてロック状態になる。

ロック板３０がスライド軸１４に対して所定の角度で傾斜していれば、ロック状態が維持される。そのため、ロック位置よりもさらに傾斜角を大きくさせるようにロック板３０を押し込み続ける必要はなく、ロック板３０がロック解除位置に向けて戻らないようにガイド突起５６によって支えるのみでよい。ロック位置でのＸ軸方向に対するロック板３０の最適な角度は、スライド軸１４やスライド制御機構１５における構成部品の寸法や材質などによって異なる。一例として、本実施形態では、ロック解除位置からロック位置へのロック板３０の傾斜角を５°程度に設定している。

図９に示すように、ロック位置におけるロック板３０は、一対の側面３２が一対の対向面５７ａに当接してＹ軸方向への移動が制限される。また、ロック位置におけるロック板３０は、軸挿通孔３５の内縁がスライド軸１４の外周面に押し付けられる（ロック状態にある）ことで、Ｘ軸方向と上下方向への移動が制限される。従って、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向、上下方向のそれぞれで、支持部材５０に対するロック板３０の位置が安定し、ロック板保持部５２の収容空間Ｓからロック板３０が脱落することなく保持される。なお、スライド軸１４に対してロック板３０を確実にロック状態にさせるために、ロック板３０がロック位置にあるときには、支持部材５０は、ガイド突起５６以外の箇所ではロック板３０のＸ軸方向の位置を規制しない。例えば、図１１に示すように、ロック位置にあるときのロック板３０の平板部３１は、支持部材５０における板状部５１の表面５１ａ、規制タブ５８、支持ブロック６０の支持面６０ａ、規制タブ６１のいずれにも当接していない。また、図９及び図１１に示すように、ロック板３０のロック位置では、一対の下縁屈曲部３４は一対の規制タブ５８に当接しておらず、支持部材５０は上下方向でのロック板３０の位置を規制していない。

操作レバー４０の横倒し位置では、アーム部４３の重さが、引き起こし位置ではなくその反対方向（図５の時計方向）に操作レバー４０を回転させようとする力として作用する。また、クリック突起５４ｂに対して、引き起こし位置への回転進行とは反対側に第１クリック突起４６が位置しており、クリック突起５４ｂに対する第１クリック突起４６の当接によって、引き起こし位置への操作レバー４０の回転に対して軽い抵抗が作用する。従って、外部からの操作を行うまでの間（ユーザーが操作レバー４０を操作しない間）、操作レバー４０は横倒し位置に安定して保持され、操作レバー４０からユーザーが手を離した非操作状態で、スライド制御機構１５のロック状態を維持させることができる。

ロック位置にあるロック板３０は、上端側をＸ軸方向の表側に向け、下端側をＸ軸方向の裏側に向けて傾いている。ここで、サイドフェンス１３をＸ軸方向の表側（図７の左方向）に向けて移動させようとすると、支持部材５０に設けたガイド突起５６がロック板３０の上端側をさらに表側へ押圧する力が加わり、軸挿通孔３５の内縁がスライド軸１４に対してより一層食い込もうとする（楔効果が強まる）。つまり、スライド制御機構１５によるロック力を強める作用が生じるので、ロック状態でのＸ軸方向の表側（給紙台１１の側縁方向）へ向けてのサイドフェンス１３の移動は、確実に規制される。

逆に、サイドフェンス１３をＸ軸方向の裏側（図７の右方向）に向けて移動させようとすると、支持部材５０に設けたガイド突起５６がロック板３０の上端側から離れようとする動作になる。すると、ガイド突起５６がＸ軸方向で退避する分だけ、ロック板３０が傾き角を小さくする（ロック位置からロック解除位置に向けて角度を変える）ことが可能になり、ロック板３０の傾き角の変化によって、軸挿通孔３５の内縁によるスライド軸１４の締め付け（楔効果）が僅かに緩くなる。これにより、スライド制御機構１５によるロック力が弱まるハーフロック状態になり、操作レバー４０によるロック解除操作を行わずに、Ｘ軸方向の裏側（給紙台１１の幅中央方向）に向けてのサイドフェンス１３の位置調整を行うことが可能になる。

従って、積載予定の用紙の幅よりも一対のサイドフェンス１３の間隔が大きくなるように仮決めしておき、給紙台１１に用紙を載置してから、操作レバー４０を操作せずにハーフロック状態で一対のサイドフェンス１３の間隔を狭くさせて用紙幅にフィットさせる、という使い方が可能である。

なお、本実施形態とは逆に、サイドフェンス１３をＸ軸方向の表側（給紙台１１の側縁方向）に向けて移動させようとするとロック力が弱まり、サイドフェンス１３をＸ軸方向の裏側（給紙台１１の幅中央方向）に向けて移動させようとするとロック力が強まるように構成してもよい。ロック状態でのロック板３０の傾斜方向を本実施形態とは逆にすれば、当該構成を実現できる。

また、本実施形態とは異なり、サイドフェンス１３をＸ軸方向の表側と裏側のいずれに移動させようとしても、ハーフロックの状態にはならないように、スライド制御機構１５のロック力を設定することも可能である。

スライド制御機構１５をロック状態からロック解除状態に変更する際には、ユーザーが操作レバー４０を横倒し位置（図５）から引き起こし位置（図６）に向けて回転させる。操作レバー４０の当該回転操作は、アーム部４３を把持して行うことができる。操作レバー４０が横倒し位置から回転する最初期段階で、第１クリック突起４６がクリック突起５４ｂを乗り越え、この乗り越え動作がユーザーにクリック感として感知される。

操作レバー４０が引き起こし位置に向けて回転すると、ロック用カム４４の直線状部４４ａが下側凸部５５から離れて、支持部材５０を下方に押圧する状態が解除される。一方、ロック解除用カム４５が上側凸部５４に近づき、湾曲部４５ｂが上側凸部５４の被押圧面５４ａに当接した段階から、操作レバー４０の回転に伴って支持部材５０を上方に押圧する力が作用する。これにより支持部材５０が上方へ移動する。

横倒し位置から引き起こし位置まで操作レバー４０を約９０度回転させると、ロック解除用カム４５の直線状部４５ａが上側凸部５４の被押圧面５４ａに当接する状態になり、支持部材５０がロック解除用カム４５及び上側凸部５４を介して押し上げられた上方位置に達する。操作レバー４０が横倒し位置に達する直前で、第２クリック突起４７がクリック突起５４ｂを乗り越え、この乗り越え動作がユーザーにクリック感として感知される。

ロック板３０は、軸挿通孔３５へのスライド軸１４の挿通によって、スライド軸１４に対する上下方向移動が制限されるので、下方位置から上方位置への支持部材５０の移動には追随しない。支持部材５０が上方位置に向けて進むと、ガイド突起５６がロック板３０から離れて上方に移動する。ロック板３０は、テーパ面５６ａに沿って姿勢を変化させ、平板部３１の上端付近が表面５１ａに接近する方向に傾動しながら、ロック板保持部５２の収容空間Ｓ内への進入量を大きくする。上方壁部６３に形成した逃げ面６３ａは、ロック板３０の当該動作を妨げない逃げ部として機能する。

ロック板３０がロック板保持部５２の収容空間Ｓに進入するときに、平板部３１と下縁屈曲部３４の境界の屈曲部分が、支持ブロック６０のテーパ面６０ｂに当接する。すると、テーパ面６０ｂの傾斜によって、支持部材５０が上方に移動する力から、ロック板３０の下端部分をＸ軸方向の表側に押圧する分力が生じる。その結果、ロック板３０の角度が、図７及び図１１に示すロック位置での角度から、図８及び図１２に示すロック解除位置の角度（Ｘ軸方向に対して垂直な向き）に向けて変化する。

なお、図７及び図１１では、ロック板３０における平板部３１と下縁屈曲部３４の境界の屈曲部分を、略直角な屈曲面として描いているが、実際には、金属板の曲げ加工などで下縁屈曲部３４を形成する際に、当該屈曲部分は滑らかな円弧形状になる。この円弧形状の部分が支持ブロック６０のテーパ面６０ｂに当接するため、ロック板３０は、途中で引っ掛かりを生じずにスムーズにロック解除位置へ移動することができる。

支持部材５０が上方位置まで達すると、ロック板３０は平板部３１がＸ軸方向に対して略垂直となるロック解除位置になる。これにより、軸挿通孔３５の内縁によるスライド軸１４の外周面に対する押圧が解除されて、上述した楔効果のないロック解除状態になる。

以上のように、本実施形態の給紙装置１０では、スライダ部材２０を介してサイドフェンス１３に取り付けられる支持部材５０を、スライド軸１４の軸方向（Ｘ軸方向）に対して垂直なロック制御方向（上下方向）に移動可能としている。そして、ロック制御方向での支持部材５０の位置変化によって、支持部材５０の支持するロック板３０が、スライド軸１４の軸方向（Ｘ軸方向）に対する角度を変化させる。支持部材５０の第１の位置（下方位置）では、ロック板３０の軸挿通孔３５の内縁がスライド軸１４を押圧してサイドフェンス１３の移動を規制するロック状態になる。支持部材５０の第２の位置（上方位置）では、ロック板３０の軸挿通孔３５の内縁によるスライド軸１４の押圧を解除してサイドフェンス１３が移動可能になる。

この構成では、ロック制御方向（上下方向）で支持部材５０を第１の位置（下方位置）と第２の位置（上方位置）に移動させることで、ロック状態とロック解除状態が切り替わり、ロック板３０や支持部材５０を一方向に付勢する付勢手段を要さないので、部品点数が少なく簡単な構成のスライド制御機構１５にすることができる。また、付勢手段の付勢力に抗しながらロック板３０を角度変化させるような操作の必要がなく、操作レバー４０を引き起こし位置と横倒し位置に操作することで、支持部材５０が第１の位置（下方位置）と第２の位置（上方位置）に択一的に保持されるので、操作レバー４０から手を離しても、ロック状態とロック解除状態をそれぞれ維持させることができる。また、操作レバー４０の操作力を大きくすることなく、ロック力を大きくすることができる。従って、簡単な構成でサイドフェンス１３のスライド操作性に優れる給紙装置１０を得ることができる。

支持部材５０が第２の位置（上方位置）にあるときには、一対の規制タブ５８、規制タブ６１、表面５１ａ、一対の支持面６０ａで構成される垂直支持部によって、スライド軸１４の軸方向（Ｘ軸方向）に対して垂直な向きにロック板３０を支持する。そして、支持部材５０が第１の位置（下方位置）に移動する際に、傾き支持部を構成するガイド突起５６によってロック板３０を押圧して、当該垂直な向きからロック板３０を傾ける。

ロック板３０がスライド軸１４の軸方向に対して垂直に向く状態で、スライド軸１４の軸方向に沿って見た軸挿通孔３５の投影面積が最も大きくなる。つまり、軸挿通孔３５の開口面積を最も有効に用いるロック板３０の姿勢（角度）をロック解除状態としているので、軸挿通孔３５の内径とスライド軸１４の外径との寸法差（クリアランス）を最小限に設定することができる。そして、ロック解除状態での軸挿通孔３５とスライド軸１４の間のクリアランスが最小限であるため、ロック板３０の少ない傾き量でロック状態にさせることができる。これにより、少ない操作量で効率的にロック状態とロック解除状態の切り替えを実現できると共に、スライド制御機構１５を小型軽量な構成にしてコストダウンを図ることができる。

支持部材５０は、Ｙ軸方向及び上下方向の位置が異なる複数の当接箇所（Ｘ軸方向の表側で３箇所、裏側で３箇所）で垂直支持部を構成しているので、ロック板３０を高精度にロック解除位置に保持することができる。また、ロック解除位置からロック位置へのロック板３０の傾動は、ガイド突起５６との当接によって行われる。板状部５１の表面５１ａ上でのガイド突起５６の形成位置、表面５１ａからのガイド突起５６の突出量、ガイド突起５６のテーパ面５６ａの角度や長さ、などの設定によって、ロック板３０の傾動を容易に制御及び調整できる。

さらに、ロック板３０をロック位置にさせる下方位置からロック板３０をロック解除位置にさせる上方位置までの支持部材５０の移動範囲で、スライド軸１４の軸線を中心とする支持部材５０とロック板３０の相対回転を規制する回転規制部として、ロック板３０の一対の側面３２と支持部材５０の一対の側壁部５７を備えている。これにより、支持部材５０がロック制御方向（上下方向）に移動する際に、支持部材５０の横幅方向（Ｙ軸方向）でのロック板３０の傾きや位置ずれを防いで、ロック板３０を確実にロック位置とロック解除位置に動作させることができる。

支持部材５０の位置を変化させる操作部材として、スライド軸１４と平行に延びる支持軸２５を中心として回転可能な操作レバー４０を用いている。操作レバー４０は、ロック用の回転位置である横倒し位置において、支持部材５０に設けた第１の被押圧部である下側凸部５５をロック用カム４４によって押圧し、ロック解除用の回転位置である引き起こし位置において、支持部材５０に設けた第２の被押圧部である上側凸部５４をロック解除用カム４５によって押圧する。

操作レバー４０は支持軸２５の軸支による簡単且つ省スペースな構造で支持されるので、スライド制御機構１５の小型軽量化や低コスト化に寄与する。また、操作レバー４０の操作力を支持部材５０に伝達する機構（ロック用カム４４、ロック解除用カム４５、上側凸部５４、下側凸部５５）は、操作レバー４０や支持部材５０からＸ軸方向に突出するシンプルな形状で構成されているため、容易に成形可能であり、強度も確保しやすい。また、上側凸部５４と下側凸部５５は、支持部材５０が移動するロック制御方向に並ぶ配置であり、支持部材５０を横幅方向（Ｙ軸方向）に大型化させることなく、操作レバー４０からの操作力を効率良く確実に支持部材５０に伝達することができる。

操作レバー４０は、バネなどの付勢力によらずに引き起こし位置と横倒し位置に保持される。また、クリック機構（第１クリック突起４６、第２クリック突起４７、クリック突起５４ｂ）によって、引き起こし位置と横倒し位置で操作レバー４０に回転抵抗を与えると共に、引き起こし位置と横倒し位置への操作レバー４０の到達を感知できるようにしている。従って、煩雑な操作を要さずに操作レバー４０を引き起こし位置と横倒し位置で適正に停止させることができ、操作性に優れている。

支持軸２５は、操作レバー４０を軸支する機能に加えて、支持部材５０に設けた長孔であるガイド孔５３に挿入されて、支持部材５０をロック制御方向に移動可能に案内する機能を有している。このように支持軸２５が複数の機能を兼ねることで、スライド制御機構１５における部品点数の削減、構造の簡略化、低コスト化を実現できる。

なお、操作レバー４０とは異なる形態の操作部材を用いることも可能である。例えば、図１５に示す変形例の操作部材７０は、支持部材５０の移動方向と平行である上下方向に移動する直線移動部材として構成されている。

操作部材７０には、支持部材５０のガイド孔５３と重なる形状の長孔であるガイド孔７１が形成されている。スライダ部材２０の立壁部２２に設けた支持軸２５は、ガイド孔５３を貫通して、さらにガイド孔７１にも挿通されている。支持軸２５とガイド孔７１の関係によって、操作部材７０が上下方向へ移動可能に支持されている。

操作部材７０にはさらに、位置保持孔７２が形成されている。位置保持孔７２は、上方に位置する第１収容部７３と、下方に位置する第２収容部７４と、第１収容部７３と第２収容部７４の間に位置する幅狭部７５と、を有している。第１収容部７３と第２収容部７４は、幅狭部７５に接続する部分が開放された円形状の孔部である。幅狭部７５は、第１収容部７３及び第２収容部７４よりもＹ軸方向の幅を狭くしている。

スライダ部材２０の立壁部２２には、Ｘ軸方向の表側に突出して位置保持孔７２に挿入される位置保持突起７６が設けられている。位置保持突起７６は円筒状の外周面を有する突起であり、第１収容部７３と第２収容部７４のそれぞれの内径は、位置保持突起７６の外径と略等しい。幅狭部７５の内径（Ｙ軸方向の幅）は、位置保持突起７６の外径よりも小さい。

操作部材７０はＹ軸方向に突出する把持部７７を備え、ユーザーが把持部７７を持って操作部材７０を上下方向に移動させることができる。操作部材７０を上下に移動させると、位置保持突起７６が幅狭部７５を通過する際に抵抗を受ける。幅狭部７５による抵抗に抗して操作部材７０を下方に移動させると、位置保持突起７６が第１収容部７３に嵌合して、上方への移動が幅狭部７５によって制限される（図１５に示す状態）。幅狭部７５による抵抗に抗して操作部材７０を上方に移動させると、位置保持突起７６が第２収容部７４に嵌合して、下方への移動が幅狭部７５によって制限される。

位置保持突起７６が位置保持孔７２の第１収容部７３に嵌合する操作部材７０の下方位置（図１５）で、操作部材７０に設けたロック用押圧部７８が下側凸部５５の被押圧面５５ａを下方へ押圧して、支持部材５０が下方位置（第１の位置）に保持される。つまり、ロック板３０がロック位置になり、スライド制御機構１５がロック状態となる。

位置保持突起７６が位置保持孔７２の第２収容部７４に嵌合する操作部材７０の上方位置で、操作部材７０に設けたロック解除用押圧部７９が上側凸部５４の被押圧面５４ａを上方へ押圧して、支持部材５０が上方位置（第２の位置）に保持される。つまり、ロック板３０がロック解除位置になり、スライド制御機構１５がロック解除状態となる。

このように、回転する操作レバー４０とは異なる形態の操作部材７０を用いて支持部材５０の移動を行わせることが可能である。さらに、位置保持孔７２と位置保持突起７６のような位置保持用の構成を、スライダ部材２０（立壁部２２）と支持部材５０の一方と他方に設けることによって、操作部材７０のような中間部材を介さずに、支持部材５０を上方位置と下方位置で択一的に保持させることができる。この場合、操作部材７０における把持部７７のような操作部分を支持部材５０に設けて、ユーザーが支持部材５０を直接的に操作して上方位置と下方位置に移動させるとよい。

上記実施形態のスライド軸１４は円筒状の外周面を有しているが、本発明は、円筒以外の外面形状のスライド軸を備えたシート支持装置にも適用が可能である。ロック部材の角度変化に応じて、軸挿通孔の内縁がスライド軸の外面を押圧する状態と押圧しない状態に切り替わるという要件を満たすものであればよい。例えば、角筒状の外面形状を有するスライド軸などを用いることもできる。

上記実施形態では、支持部材５０が移動するロック制御方向を、給紙台１１の天板１２に対して略垂直な上下方向としている。天板１２上に立設されるサイドフェンス１３の高さ方向に沿って支持部材５０を移動させることで、給紙台１１からの支持部材５０の突出を抑えて給紙装置１０の大型化を防ぐ効果が得られる。しかし、本発明における支持部材の移動方向（ロック制御方向）はこれに限定されるものではなく、スライド軸の軸方向に対して垂直な方向であるという要件を満たしていればよい。例えば、上記実施形態におけるＹ軸方向をロック制御方向に設定することも可能である。

以上、添付図面に基づく実施の形態及び変形例によって本発明を説明したが、本発明は上述の実施の形態や変形例には限定されず、要旨を逸脱しない範囲で種々の変更や応用を行うことが可能である。上述の実施の形態において、添付図面に図示されている構成や制御等については、これに限定されず、本発明の効果を発揮する範囲内で適宜変更することが可能である。その他、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施することが可能である。以下に、本願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
[付記１]
スライド軸に沿って移動可能でシートの幅方向端部の位置を規制するサイドフェンスを備えたシート支持装置であって、
前記スライド軸を挿通させる軸挿通孔を有するロック部材と、
前記サイドフェンスに取り付けられて前記ロック部材を支持し、前記スライド軸の軸方向に対して垂直なロック制御方向における第１の位置と第２の位置に択一的に保持されて前記スライド軸の軸方向に対する前記ロック部材の角度を変化させる支持部材と、を備え、
前記支持部材の前記第１の位置で、前記軸挿通孔の内縁が前記スライド軸を押圧して前記スライド軸に沿う前記サイドフェンスの移動を規制し、
前記支持部材の前記第２の位置で、前記軸挿通孔の内縁による前記スライド軸の押圧を解除して前記スライド軸に沿って前記サイドフェンスが移動可能になることを特徴とするシート支持装置。
[付記２]
前記支持部材は、前記第２の位置で、前記ロック部材を前記スライド軸の軸方向に対して垂直な向きで支持する垂直支持部と、前記第１の位置で、前記ロック部材を前記垂直な向きから傾けて支持する傾き支持部と、を備えていることを特徴とする付記１記載のシート支持装置。
[付記３]
前記第１の位置から前記第２の位置までの前記支持部材の移動範囲で、前記スライド軸の軸線を中心とする前記支持部材と前記ロック部材の相対回転を規制する回転規制部を備えることを特徴とする付記１又は２記載のシート支持装置。
[付記４]
前記支持部材は、前記ロック制御方向に位置を異ならせて第１の被押圧部と第２の被押圧部を備え、
前記スライド軸と平行に延びる支持軸を中心として回転可能な操作部材を備え、前記操作部材のロック用の回転位置で前記第１の被押圧部を押圧して前記支持部材を前記第１の位置に保持し、ロック解除用の回転位置で前記第２の被押圧部を押圧して前記支持部材を前記第２の位置に保持することを特徴とする付記１から３のいずれかに記載のシート支持装置。
[付記５]
前記支持部材は前記支持軸を挿入する長孔を有し、前記支持軸と前記長孔によって前記支持部材が前記ロック制御方向に移動可能に支持されることを特徴とする付記４記載のシート支持装置。

１０ ：給紙装置（シート支持装置）
１１ ：給紙台
１３ ：サイドフェンス
１４ ：スライド軸
１５ ：スライド制御機構
２０ ：スライダ部材
２５ ：支持軸
３０ ：ロック板（ロック部材）
３１ ：平板部
３２ ：側面（回転規制部）
３３ ：上縁屈曲部
３４ ：下縁屈曲部
３５ ：軸挿通孔
４０ ：操作レバー（操作部材）
４１ ：軸孔
４３ ：アーム部
４４ ：ロック用カム
４５ ：ロック解除用カム
４６ ：第１クリック突起
４７ ：第２クリック突起
５０ ：支持部材
５１ ：板状部
５１ａ ：表面（垂直支持部）
５２ ：ロック板保持部
５３ ：ガイド孔（長孔）
５４ ：上側凸部（第２の被押圧部）
５４ｂ ：クリック突起
５５ ：下側凸部（第１の被押圧部）
５６ ：ガイド突起（傾き支持部）
５６ａ ：テーパ面
５７ ：側壁部（回転規制部）
５８ ：規制タブ（垂直支持部）
６０ ：支持ブロック
６０ａ ：支持面（垂直支持部）
６０ｂ ：テーパ面
６１ ：規制タブ（垂直支持部）
７０ ：操作部材
７２ ：位置保持孔
７６ ：位置保持突起
７８ ：ロック用押圧部
７９ ：ロック解除用押圧部

Claims (5)

1. スライド軸に沿って移動可能でシートの幅方向端部の位置を規制するサイドフェンスを備えたシート支持装置であって、
   前記スライド軸を挿通させる軸挿通孔を有するロック部材と、
   前記サイドフェンスに取り付けられて前記ロック部材を支持し、前記スライド軸の軸方向に対して垂直なロック制御方向における第１の位置と第２の位置に択一的に保持されて前記スライド軸の軸方向に対する前記ロック部材の角度を変化させる支持部材と、を備え、
   前記支持部材の前記第１の位置で、前記軸挿通孔の内縁が前記スライド軸を押圧して前記スライド軸に沿う前記サイドフェンスの移動を規制し、
   前記支持部材の前記第２の位置で、前記軸挿通孔の内縁による前記スライド軸の押圧を解除して前記スライド軸に沿って前記サイドフェンスが移動可能になることを特徴とするシート支持装置。
2. 前記支持部材は、前記第２の位置で、前記ロック部材を前記スライド軸の軸方向に対して垂直な向きで支持する垂直支持部と、前記第１の位置で、前記ロック部材を前記垂直な向きから傾けて支持する傾き支持部と、を備えていることを特徴とする請求項１記載のシート支持装置。
3. 前記第１の位置から前記第２の位置までの前記支持部材の移動範囲で、前記スライド軸の軸線を中心とする前記支持部材と前記ロック部材の相対回転を規制する回転規制部を備えることを特徴とする請求項１又は２記載のシート支持装置。
4. 前記支持部材は、前記ロック制御方向に位置を異ならせて第１の被押圧部と第２の被押圧部を備え、
   前記スライド軸と平行に延びる支持軸を中心として回転可能な操作部材を備え、前記操作部材のロック用の回転位置で前記第１の被押圧部を押圧して前記支持部材を前記第１の位置に保持し、ロック解除用の回転位置で前記第２の被押圧部を押圧して前記支持部材を前記第２の位置に保持することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載のシート支持装置。
5. 前記支持部材は前記支持軸を挿入する長孔を有し、前記支持軸と前記長孔によって前記支持部材が前記ロック制御方向に移動可能に支持されることを特徴とする請求項４記載のシート支持装置。

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