JP2021120307A

JP2021120307A - チェーン式搬送コンベヤ

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Publication number: JP2021120307A
Application number: JP2020013493A
Authority: JP
Inventors: 秀好片岡; Hideyoshi Kataoka
Original assignee: Tsubakimoto Bulk Systems Corp
Current assignee: Tsubakimoto Bulk Systems Corp
Priority date: 2020-01-30
Filing date: 2020-01-30
Publication date: 2021-08-19
Anticipated expiration: 2040-01-30
Also published as: JP7151734B2

Abstract

【課題】ケースの内面のうちケース内をチェーンの押し板により押されて搬送される被搬送物が摺動しない面領域に付着しているダストを手作業によらずに容易に除去できるチェーン式搬送コンベヤを提供する。【解決手段】チェーン式搬送コンベヤ１１は、内面が底面１７と天井面１８と左右の側面１９とを含んで構成されたケース１２と、ケース内を底面に沿う経路部を含む周回経路に沿って周回移動する無端状のチェーン２４と、チェーンに取り付けられた状態でチェーンの周回移動に伴い下側経路部３０を移動するときに被搬送物Ｗを底面に沿って押しながら搬送する押し板２８と、ケースの内面のうち底面以外の面に対して当該面に付着している被搬送物のダストを除去可能とする空気を噴射する空気噴射部４０と、を備えている。【選択図】図１

Description

本発明は、例えば粉粒体等の被搬送物を搬送可能なチェーン式搬送コンベヤに関する。

従来から、この種のチェーン式搬送コンベヤとして、特許文献１に記載のクリーニング装置を備えたケースコンベヤが知られている。このケースコンベヤでは、左右方向に長い断面矩形のケースである搬送ダクト内に押し板付きの無端状のチェーンを配置し、搬送ダクト内に投入された粉粒体等の被搬送物を、チェーンの押し板でチェーンの周回方向に押しながら移動させて搬送するようにしている。また、このケースコンベヤでは、チェーンの押し板により押されて被搬送物が搬送ダクト内を搬送されるときの搬送路面上に被搬送物の搬送残りが生じないようにするべく、搬送ダクトの底面でもある搬送路面に向けて空気を噴射可能な空気噴射手段を備えている。

特開２００７−６２９９２号公報

ところで、上記のようなケースコンベヤでは、搬送ダクトの内面に粉粒体等の被搬送物の搬送時に舞い上がったダストが付着することがある。この場合、搬送ダクトの底面でもある搬送路面に付着したダストは、その搬送路面上を押し板に押されて移動する被搬送物が搬送路面に摺動しながら移動するため、そうした搬送路面上を摺動する被搬送物により搬送路面上から除去可能である。しかし、搬送ダクトの内面のうち底面でもある搬送路面以外の内面である左右の側面や天井面に付着したダストの場合は、それらが付着している面領域に対して、押し板に押されて移動する被搬送物が摺動することはない。そのため、そうした粉粒体等の被搬送物が搬送される搬送ダクト内の側面や天井面に付着したダストの場合は、作業者が手作業で除去しなければならず、その改善が望まれていた。

本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ケースの内面のうちケース内をチェーンの押し板により押されて搬送される被搬送物が摺動しない面領域に付着しているダストを手作業によらずに容易に除去できるチェーン式搬送コンベヤを提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決するチェーン式搬送コンベヤは、内面が底面と天井面と左右の側面とを含んで構成されたケースと、前記ケース内を前記底面に沿う経路部を含む周回経路に沿って周回移動する無端状のチェーンと、前記チェーンに取り付けられた状態で前記チェーンの周回移動に伴い前記経路部を移動するときに被搬送物を前記底面に沿って押しながら搬送する押し板と、前記ケースの前記内面のうち前記底面以外の面に対して当該面に付着している前記被搬送物のダストを除去可能とする空気を噴射する空気噴射部と、を備えている。

この構成によれば、ケースの内面のうちケース内をチェーンの押し板により押されて搬送される被搬送物が摺動する底面以外の内面である例えば天井面や側面に空気噴射部から空気が噴射される。そのため、ケース内の天井面や側面に被搬送物の搬送時にケース内で舞い上がったダストが付着している場合でも、そうしたダストは空気噴射部から噴射した空気により除去される。したがって、ケース内の天井面や側面に付着しているダストを後に手作業で除去する必要はない。

上記チェーン式搬送コンベヤにおいて、前記空気噴射部は、前記空気が前記底面以外の前記天井面及び前記側面のうちの何れか一方の面に対して斜め方向から吹き付けられた後に当該一方の面から他方の面に向けて流れるように、前記空気の噴射方向が設定されていることが好ましい。

この構成によれば、ケースの内面のうち天井面及び側面という２つの面に付着しているダストを２つの面に共用の空気噴射部から１つの面に向けて噴射した空気で除去できる。
上記チェーン式搬送コンベヤにおいて、前記ケースには、当該ケース内から前記ダストを排出可能とさせるダスト排出部が設けられ、前記空気噴射部は、前記空気が前記底面以外の面に吹き付けられた後に前記ダスト排出部が位置する方向に向けて流れるように、前記空気の噴射方向が設定されていることが好ましい。

この構成によれば、空気噴射部から噴射された空気によりケース内の底面以外の面から除去されたダストはケース内を空気の流れに乗ってダスト排出部が位置する方向に向けて吹き送られる。そのため、空気噴射部から噴射された空気によってケースの内面から除去されたダストをダスト排出部に向かう空気の流れを利用してケース外に排出できる。

上記チェーン式搬送コンベヤにおいて、前記空気噴射部は、前記ケース内の前記経路部において前記ダスト排出部が位置する側を前後方向での後側としたとき、前記空気が前記天井面に対して前記ケース内での前方で斜め下方且つ斜め側方となる位置から前後方向とも左右方向とも上下方向とも交差する斜め方向から吹き付けられるように、前記空気の噴射方向が設定されていることが好ましい。

この構成によれば、ケース内の天井面に前側の斜め下方で且つ斜め側方となる位置から斜めに吹き付けられた空気は、天井面から下流側となる後側へ斜めに流れて側面に至り、その後、側面に沿って更に下流側へと流れたり、側面から下流側へ斜めに跳ね返って反対側の側面に吹き付けられたりする。そのため、空気噴射部から噴射した空気によりケース内の天井面及び側面からダストを効率よく除去できると共に、そのようにして除去されたダストを、ケース内を上流側から下流側に流れる空気の流れを利用して、ダスト排出部に向けて効率よく吹き送ることができる。

上記チェーン式搬送コンベヤにおいて、前記空気噴射部は、左側の前記側面及び右側の前記側面における前記経路部が延びる方向に間隔をおいた複数箇所ごとに設けられ、左側の前記側面に設けられた複数の前記空気噴射部と右側の前記側面に設けられた複数の前記空気噴射部とが前記経路部が延びる方向において交互に位置するように設けられていることが好ましい。

この構成によれば、ケース内の経路部においてダスト排出部が位置する側を下流側としたとき、ケースの内面からダストを除去可能とする空気を噴射する複数の空気噴射部を、ケース内の上流側からダスト排出部が位置する下流側にかけて、効率よく配置することができる。

本発明によれば、ケースの内面のうちケース内をチェーンの押し板により押されて搬送される被搬送物が摺動しない面領域に付着しているダストを手作業によらずに容易に除去できる。

チェーン式搬送コンベヤの一実施形態について、その全体構造を概略的に示す一部破断側面図。図１における２−２線矢視の断面図。図２における３−３線矢視の部分を概略的に示す断面図。全ての空気噴射部から同時に空気が噴射された場合の空気の流れを模式的に示す平断面図。左側の各空気噴射部からのみ空気が噴射された場合の空気の流れを模式的に示す平断面図。左側の各空気噴射部からのみ空気が噴射された場合の空気の流れを模式的に示す平断面図。

以下、チェーン式搬送コンベヤの一実施形態について、図を参照して説明する。なお、以下の説明において、前後方向、左右方向、上下方向を示す場合は、図１等で示す方向を基準にしているものとする。

図１及び図２に示すように、チェーン式搬送コンベヤ１１は、側面視での全体形状が横長四角筒状のケース１２を有している。ケース１２内において、その長さ方向となる前後方向の前端部で下方寄りとなる位置には、左右方向に沿う第１回転軸１３が回転自在に支持され、その第１回転軸１３に対して第１スプロケット１４が一体回転するように支持されている。また、ケース１２内において、その前後方向の後端部で第１回転軸１３と同じ高さとなる位置には、左右方向に沿う第２回転軸１５が回転自在に支持され、その第２回転軸１５に対して第１スプロケット１４と同径の第２スプロケット１６が一体回転するように支持されている。

ケース１２は、その前端部及び後端部の内面以外の内面である長さ方向に沿う内面が、水平な面である底面１７と、その底面１７と上下方向で対向する天井面１８と、底面１７と天井面１８との間を繋ぐ垂直な面である左側及び右側の各側面１９，２０と、を含んで構成されている。また、ケース１２内において、第１スプロケット１４と第２スプロケット１６との間で上下方向の中間となる位置には、水平な板材である仕切り板２１が設けられている。仕切り板２１は、その下面２２がケース１２の底面１７と対向する一方、その上面２３がケース１２の天井面１８と対向している。すなわち、仕切り板２１の下面２２は、ケース１２内の仕切り板２１よりも下側の内部空間にとっては天井面となるものであり、仕切り板２１の上面２３は、ケース１２内の仕切り板２１よりも上側の内部空間にとっては底面となるものである。

また、ケース１２内において、第１スプロケット１４と第２スプロケット１６との間には、無端状をなすチェーン２４が巻き掛けられている。チェーン２４は、左右方向に一定間隔をおいて平行に配置された左右一対の内リンクプレート２５と、内リンクプレート２５よりも左右方向に広い間隔をおいて平行に配置された左右一対の外リンクプレート２６とが、直列方向で隣り合う他のリンクプレート２５，２６と端部同士を連結ピン２７で回動自在に連結された構成をしている。また、左右の内リンクプレート２５の各外面には、前後方向から見た場合に矩形状をなす押し板２８が、左右方向に突出するように取り付けられている。

そして、チェーン２４は、左右の内リンクプレート２５同士の間で連結ピン２７に回動自在に支持されたローラ２９が、各々回転する第１スプロケット１４及び第２スプロケット１６の外周に形成された各歯部と噛合することにより、各スプロケット１４，１６の回転に伴いケース１２内で周回移動するように構成されている。つまり、チェーン２４は、ケース１２の底面１７に沿う経路部である下側経路部３０と仕切り板２１の上面２３に沿う経路部である上側経路部３１とを含む周回経路に沿ってケース１２内を周回移動する。

また、ケース１２の上壁部１２ａにおいて、その前後方向の中間位置よりも第２スプロケット１６側となる位置には、ケース１２内に粉粒体等の被搬送物Ｗを投入可能とする投入口３２が形成されている。その一方、ケース１２の下壁部１２ｂにおいて、前端部側で第１スプロケット１４の下側となる位置には、ケース１２外へ被搬送物Ｗを排出可能とする排出口３３が形成されている。すなわち、チェーン２４の内リンクプレート２５に左右両側へ突出するように取り付けられた押し板２８は、チェーン２４の周回移動に伴い周回経路の下側経路部３０を前後方向に移動するとき、投入口３２からケース１２内に投入された被搬送物Ｗを押し板２８が移動する方向に押し出すようにして搬送する。そして、そのように搬送した被搬送物Ｗを前端部の排出口３３からケース１２の下方に排出する。

また、ケース１２の上壁部１２ａ上において、ケース１２内の前端部に配置された第１スプロケット１４よりも少し後端寄りとなる位置には、第１スプロケット１４を駆動回転させるためのモータ３４が設けられている。モータ３４の出力軸３５には、出力スプロケット３６が一体回転するように取り付けられている。さらに、ケース１２の前端部において、第１スプロケット１４と一体回転する第１回転軸１３におけるケース１２の外側に突出した部分には伝達スプロケット３７が一体回転するように支持されている。また、出力スプロケット３６と伝達スプロケット３７との間には伝達チェーン３８が巻き掛けられている。そして、モータ３４の回転に伴い、伝達スプロケット３７と共に第１スプロケット１４が図１に矢印で示す時計回り方向に回転した場合に、チェーン２４が周回移動をするようになっている。

図１及び図２に示すように、チェーン式搬送コンベヤ１１のケース１２における左壁部１２ｃと右壁部１２ｄには、ケース１２内に空気を噴射する複数の空気噴射部３９，４０が設けられている。すなわち、左壁部１２ｃの複数の空気噴射部３９及び右壁部１２ｄの複数の空気噴射部４０は、ケース１２の内面のうちで左側の側面１９及び右側の側面２０における下側経路部３０及び上側経路部３１が延びる方向に間隔をおいた複数箇所ごとに設けられている。因みに、左側の側面１９に設けられた複数の空気噴射部３９と右側の側面２０に設けられた複数の空気噴射部４０とは、下側経路部３０及び上側経路部３１が延びる方向において交互に位置するように、つまり上流側から下流側に効率よい配置となるように設けられている。

空気噴射部３９，４０は、ケース１２の左壁部１２ｃと右壁部１２ｄに斜め姿勢となるように先端側を取り付けられた筒状の部材であり、そのケース１２外に位置する基端には空気噴射部３９，４０に対して図示しない空気ポンプ等からなる空気供給源から圧縮空気を供給するホース等からなる空気供給部材４１，４２が連結されている。そして、空気噴射部３９，４０の先端は、各々が対応する左側の側面１９及び右側の側面２０に開口してケース１２内に空気を噴射可能な噴射口４３，４４とされている。

因みに、ケース１２内の仕切り板２１よりも上側の内部空間に空気を噴射する空気噴射部３９，４０も、ケース１２内の仕切り板２１よりも下側の内部空間に空気を噴射する空気噴射部３９，４０も、各々の構成及び機能は同様である。そのため、以下においては、図２に示すケース１２内の仕切り板２１よりも下側の内部空間に向けて空気を噴射する下側の空気噴射部３９，４０を代表例にして説明することにし、仕切り板２１よりも上側の内部空間に向けて空気を噴射する上側の空気噴射部３９，４０についての重複した説明は省略する。

図２に示すように、ケース１２の長さ方向に沿う内面のうち底面１７以外の面である左右の側面１９，２０及び仕切り板２１の下面２２でもある下側経路部３０の天井面には、チェーン２４の押し板２８により被搬送物Ｗを押して搬送するときにケース１２内に舞い上がった微粉状のダスト４５が付着することがある。空気噴射部３９，４０は、このようなケース１２内における下側経路部３０の天井面である仕切り板２１の下面２２や左右の側面１９，２０に付着した被搬送物Ｗのダスト４５を吹き飛ばして除去可能とする空気を噴射するものであり、その噴射口４３，４４からの空気の噴射方向４６が次のように設定されている。

図２及び図３に示すように、空気噴射部３９，４０は、その噴射口４３，４４から噴射した空気が、仕切り板２１の下面２２に対して斜め下方から吹き付けられた後において、その仕切り板２１の下面２２から左右の側面１９，２０に向けて一定の空気の拡がり４７を伴って流れるように、その空気の噴射方向４６が設定されている。すなわち、空気噴射部３９，４０の噴射口４３，４４から噴射された空気は、ケース１２内の底面１７以外の面である左右の側面１９，２０及び下側経路部３０の天井面である仕切り板２１の下面２２のうちの一方の面である仕切り板２１の下面２２に対して斜め下方から吹き付けられた後に他方の面である左右の側面１９，２０に向けて流れる。

また、図１に示すように、ケース１２の上壁部１２ａにおいて、後端部側で第２スプロケット１６の上側となる位置には、ケース１２内からケース１２外へダスト４５を排出可能とするダスト排出部４８が設けられている。ダスト排出部４８は、その一端がケース１２内に開口するように連結された管状の部材であり、その他端には図示しない吸引ポンプ等からなる吸引機構が連結されている。そして、ケース１２の左側の側面１９及び右側の側面２０に各々設けられた空気噴射部３９，４０は、それらの噴射口４３，４４から噴射された空気が、仕切り板２１の下面２２でもある下側経路部３０の天井面に吹き付けられた後には、ダスト排出部４８が位置するケース１２の後側に向けて流れるように、空気の噴射方向４６が設定されている。

具体的には、図２及び図３に示すように、空気噴射部３９，４０は、噴射口４３，４４から噴射された空気が、下側経路部３０の天井面である仕切り板２１の下面２２における左右方向の中央部に対して、ケース１２内の前方且つ側方で斜め下方となる位置から吹き付けられるように、空気の噴射方向４６が設定されている。すなわち、空気噴射部３９，４０から噴射された空気は、ケース１２内の下側経路部３０でダスト排出部４８が位置する側を前後方向での後側としたとき、天井面である仕切り板２１の下面２２に対してケース１２内での前方で斜め下方且つ斜め側方となる位置から前後方向とも左右方向とも上下方向とも交差する斜め方向から吹き付けられる。

因みに、本実施形態の場合、空気噴射部３９，４０の噴射口４３，４４からの空気の噴射方向４６は、一例として、図２において前方から見た場合に、ケース１２の側面１９，２０に沿う上下方向の直線に対して６５度分だけケース１２内へ傾いた状態となるように設定されている。同じく各噴射口４３，４４からの空気の噴射方向４６は、一例として、図３において上方から見た場合には、ケース１２の側面１９，２０に沿う前後方向の直線に対して５０度分だけケース１２内へ傾いた状態となる一方、ケース１２の側面１９，２０と直交する左右方向の直線に対しては４０度分だけ前方へ傾いた状態となるように設定されている。

以下、本実施形態の作用について説明する。
さて、図４に示すように、ケース１２の左側の側面１９に設けられた複数の左側の空気噴射部３９と、ケース１２の右側の側面２０に設けられた複数の右側の空気噴射部４０とが、全て同時に各々の噴射口４３，４４から空気を噴射した場合には、次のようになる。例えば、左側の空気噴射部３９から噴射された空気は、図４に矢印で示すように、ケース１２内の天井面である仕切り板２１の下面２２における左右方向の中央部に対して前方の斜め下方且つ斜め左側となる位置から吹き付けられた後、その下面２２から下流側となる後側へ斜め右側に流れて右側の側面２０に至る。

このとき、左側の空気噴射部３９から噴射された空気は、ケース１２内の天井面である仕切り板２１の下面２２から下流側となる後側へ斜め右側に流れて右側の側面２０に至る過程で、天井面である仕切り板２１の下面２２に付着しているダスト４５を図３に二点鎖線で示す拡がり４７の範囲でもって下流側へ吹き飛ばす。そして、右側の側面２０に至った後は、その右側の側面２０に沿って更に下流側へと流れたり、その側面２０から下流側へ斜め左側に跳ね返って反対側の左側の側面１９に吹き付けられた後に、当該左側の側面１９に沿って更に下流側へと流れたりする。そして、このように左側の側面１９や右側の側面２０に沿って空気が下流側に流れる過程で、左側の側面１９や右側の側面２０に付着しているダスト４５が下流側に吹き飛ばされる。つまり、左側の空気噴射部３９から噴射された空気により、天井面である仕切り板２１の下面２２及び側面１９，２０という複数の面に付着しているダスト４５が除去される。

ここで、空気噴射部３９，４０の噴射口４３，４４から噴射した空気の流れの強さは、噴射口４３，４４から噴射された直後が一番強く、その後に天井面である仕切り板２１の下面２２から左右の側面１９，２０へと流れるに従い次第に弱くなる。そのため、図４において、左右の空気噴射部３９，４０から噴射された後に左右の側面１９，２０に沿って更に下流側へと流れる空気は、その側面１９，２０に沿う当該空気の流れ方向で下流側に位置している他の空気噴射部３９，４０から噴射された直後の相対的に強い空気の流れに引き込まれてしまう。そして、この下流側に位置する他の空気噴射部３９，４０から噴射された直後の空気に合流して、下流側となる後側へ斜め側方に流れて反対側の側面１９，２０に吹き付けられる。

そのため、図４に示すように、ケース１２内の左右の側面１９，２０において、各空気噴射部３９，４０が設けられた位置から下流側に連続する一定の面領域には、空気噴射部３９，４０から噴射された後において左右の側面１９，２０に沿って下流側へ流れようとする空気の流れが至らないことになる。その結果、こうした側面１９，２０における一定の面領域に付着しているダスト４５については、空気噴射部３９，４０からの空気の噴射によっては除去できないことになる。

そこで、本実施形態では、図５及び図６に示すように、左側の空気噴射部３９と右側の空気噴射部４０とから同時に空気を噴射させるのではなく、左側の空気噴射部３９と右側の空気噴射部４０とから左右で交互に空気を噴射させるようにしている。なお、この場合において、左側の側面１９に一定間隔で設けられた複数の左側の空気噴射部３９及び右側の側面２０に一定間隔で設けられた複数の右側の空気噴射部４０は、前後方向で隣り合う所定数の空気噴射部３９，４０ごとに、それぞれが左右で交互に空気を噴射する。一例として、複数の左側の空気噴射部３９及び複数の右側の空気噴射部４０は、前後方向で隣り合う３つの空気噴射部３９，４０ごとに、それぞれが左右で交互に空気を噴射するようにしている。

まず、図５に示すように、一例として、複数の左側の空気噴射部３９のうち前後方向で隣り合う３つの空気噴射部３９から、ケース１２内に空気が噴射される。すると、各空気噴射部３９から噴射された空気は、図５に矢印で示すように、ケース１２内の天井面である仕切り板２１の下面２２から下流側となる後側へ斜め右側に流れて右側の側面２０における第１位置Ｐ１に至る。そして、このときにケース１２内の天井面である仕切り板２１の下面２２に付着しているダスト４５が左側の空気噴射部３９から噴射された空気により下流側に吹き飛ばされる。そして、右側の側面２０の第１位置Ｐ１に至った空気は、その第１位置Ｐ１から右側の側面２０に沿って更に下流側へと流れたり、その第１位置Ｐ１から下流側へ斜め左側に跳ね返って反対側の左側の側面１９における第２位置Ｐ２に至った後に、当該左側の側面１９に沿って更に下流側へと流れたりする。

このとき、左側の空気噴射部３９から噴射されて右側の側面２０における第１位置Ｐ１まで至った空気のうち、その右側の側面２０に沿って更に下流側へと流れる空気は、その流れ方向の下流側に位置する右側の空気噴射部４０が空気の噴射を停止しているため、当該右側の空気噴射部４０の位置を通り過ぎて更に下流側へと流れる。すなわち、図５に示すように、右側の空気噴射部４０の位置を通り過ぎた空気は、当該右側の空気噴射部４０の位置から下流側に所定距離だけ離れた第３位置Ｐ３まで至る。

そして、このように左側の空気噴射部３９から噴射された後において右側の側面２０の第１位置Ｐ１まで至った空気が右側の側面２０に沿って第１位置Ｐ１から下流側の第３位置Ｐ３まで至る過程で、右側の側面２０の第１位置Ｐ１から第３位置Ｐ３までの面領域に付着しているダスト４５が下流側に吹き飛ばされる。なお、図５に示すように、左側の空気噴射部３９から噴射されて右側の側面２０の第１位置Ｐ１まで至った後において右側の側面２０に沿って更に下流側へと流れた空気は、下流側の第３位置Ｐ３まで至ったとき、その流れる力が減衰して当該第３位置Ｐ３よりも更に下流側への流れを停止する。そのため、ケース１２内の右側の側面２０において第３位置Ｐ３から下流側に連続する一定の面領域に付着しているダスト４５については、左側の空気噴射部３９から噴射された空気では吹き飛ばされず、右側の側面２０に付着したままとされる。

その一方、左側の空気噴射部３９から噴射されて右側の側面２０における第１位置Ｐ１まで至った空気のうち、その右側の側面２０から下流側へ斜め左側に跳ね返って左側の側面１９における第２位置Ｐ２に至った空気は、その一部が更に右側の側面２０に向けて斜め後方へと跳ね返るが、その大部分は左側の側面１９に沿って更に下流側へと流れる。そして、その左側の側面１９において、右側の側面２０における右側の空気噴射部４０の噴射口４４と当該噴射口４４よりも下流側の第３位置Ｐ３との間の距離に相当する距離だけ更に下流側に離れた第４位置Ｐ４に至ったとき、その空気の流れは、流れる力が減衰して当該第４位置Ｐ４よりも更に下流側への流れを停止する。そのため、ケース１２内の左側の側面１９において第４位置Ｐ４から下流側に連続する一定の面領域に付着しているダスト４５については、左側の空気噴射部３９から噴射された空気では吹き飛ばされず、その左側の側面１９に付着したままとされる。

なお、図５に示すように、左側の側面１９における左側の空気噴射部３９の噴射口４３と当該噴射口４３よりも下流側の第２位置Ｐ２との間の一定の面領域には、左側の空気噴射部３９から噴射された空気が流れることはない。そのため、この噴射口４３から第２位置Ｐ２までの一定の面領域に付着しているダスト４５については、左側の空気噴射部３９から噴射された空気では吹き飛ばされず、その左側の側面１９に付着したままとされる。そこで、こうした左側の空気噴射部３９から噴射された空気では吹き飛ばされず、その左側の側面１９及び右側の側面２０における複数箇所に付着したままとされるダスト４５を除去するために、今度は複数の右側の空気噴射部４０のうち前後方向で隣り合う３つの空気噴射部４０から、ケース１２内に空気が噴射される。

すると、図６に矢印で示すように、右側の各空気噴射部４０から噴射された空気は、ケース１２内の天井面である仕切り板２１の下面２２から下流側となる後側へ斜め左側に流れて左側の側面１９に至る。因みに、本実施形態では、このとき右側の各空気噴射部４０から噴射された空気は、左側の側面１９における第４位置Ｐ４に対して右側斜め前方から吹き付けられるが、第４位置Ｐ４よりも上流側の位置に吹き付けられてもよい。そして、このときにケース１２内の天井面である仕切り板２１の下面２２に付着しているダスト４５が各空気噴射部４０から噴射された空気によって下流側に吹き飛ばされる。そして、左側の側面１９の第４位置Ｐ４に至った空気は、その第４位置Ｐ４から左側の側面１９に沿って更に下流側へと流れたり、その第４位置Ｐ４から下流側へ斜め右側に跳ね返って反対側の右側の側面２０における第３位置Ｐ３に至った後に、当該右側の側面２０に沿って更に下流側へと流れたりする。

このとき、右側の各空気噴射部４０から噴射されて左側の側面１９における第４位置Ｐ４まで至った空気のうち、その左側の側面１９に沿って更に下流側へと流れる空気は、その流れ方向の下流側に位置する左側の空気噴射部３９が空気の噴射を停止しているため、当該左側の空気噴射部３９の位置を通り過ぎて更に下流側へと流れる。すなわち、図６に示すように、左側の空気噴射部３９の位置を通り過ぎた空気は、当該左側の空気噴射部３９の位置から下流側に所定距離だけ離れた第２位置Ｐ２まで至る。

そして、このように右側の空気噴射部４０から噴射された後において左側の側面１９の第４位置Ｐ４まで至った空気が左側の側面１９に沿って第４位置Ｐ４から下流側の第２位置Ｐ２まで至る過程で、左側の側面１９の第４位置Ｐ４から第２位置Ｐ２までの面領域に付着しているダスト４５が下流側に吹き飛ばされる。したがって、前回の左側の空気噴射部３９からの空気噴射によっては除去できなかった左側の側面１９における第４位置Ｐ４から第２位置Ｐ２までの面領域に残留していたダスト４５も除去される。

その一方、右側の空気噴射部４０から噴射されて左側の側面１９における第４位置Ｐ４まで至った空気のうち、その左側の側面１９から下流側へ斜め右側に跳ね返って右側の側面２０における第３位置Ｐ３に至った空気は、その一部が更に左側の側面１９に向けて斜め後方へと跳ね返るが、その大部分は右側の側面２０に沿って更に下流側へと流れる。すなわち、その右側の側面２０において、第３位置Ｐ３と当該第３位置Ｐ３よりも上流側の空気噴射部４０の噴射口４４との間の距離に相当する距離だけ更に下流側に離れた第１位置Ｐ１まで流れる。

そして、このように右側の空気噴射部４０から噴射された後に左側の側面１９から下流側へ斜め右側に跳ね返って右側の側面２０における第３位置Ｐ３に至った空気が、右側の側面２０における第３位置Ｐ３から下流側の第１位置Ｐ１までの面領域を流れる過程で、当該面領域に付着しているダスト４５が下流側に吹き飛ばされる。したがって、前回の左側の空気噴射部３９からの空気噴射によっては除去できなかった右側の側面２０における第３位置Ｐ３から第１位置Ｐ１までの面領域に残留していたダスト４５も除去される。なお、右側の空気噴射部４０から噴射された後において、右側の側面２０に沿って第３位置Ｐ３から下流側の第１位置Ｐ１まで流れた空気は、第１位置Ｐ１に至ったとき、その空気の流れは、流れる力が減衰して当該第１位置Ｐ１よりも更に下流側への流れを停止する。

そして次には、１回目に空気をケース１２内に噴射した前後方向で隣り合う３つの左側の空気噴射部３９の次に下流側において前後方向で隣り合う他の３つの左側の空気噴射部３９からケース１２内に空気を噴射させて１回目と同様にケース１２内からダスト４５を除去してダスト排出部４８が位置する下流側に吹き送る。そして次には、２回目に空気をケース１２内に噴射した前後方向で隣り合う３つの右側の空気噴射部４０の次に下流側において前後方向で隣り合う他の３つの右側の空気噴射部４０からケース１２内に空気を噴射させて２回目と同様にケース１２内からダスト４５を除去してダスト排出部４８が位置する下流側に吹き送る。

そして、こうした左側の空気噴射部３９と右側の空気噴射部４０とによるケース１２内への空気の噴射を交互に行うことで、ケース１２の内面のうち底面１７以外の内面である左右の側面１９，２０や天井面である仕切り板２１の下面２２に付着しているダスト４５が手作業によらずに除去される。なお、以上では、ケース１２内の仕切り板２１よりも下側の内部空間に向けて空気を噴射する下側の空気噴射部３９，４０における構成及び作用について説明したが、ケース１２内の仕切り板２１よりも上側の内部空間に向けて空気を噴射する上側の空気噴射部３９，４０においても同様の構成であり同様の作用を奏する。

以下、上記実施形態の効果について説明する。
（１）ケース１２の長さ方向に沿う内面のうちケース１２内をチェーン２４の押し板２８により押されて搬送される被搬送物Ｗが摺動する底面１７以外の内面である左右の側面１９，２０及び天井面の一例である仕切り板２１の下面２２に空気噴射部３９，４０から空気が噴射される。そのため、ケース１２内の天井面である仕切り板２１の下面２２や側面１９，２０に被搬送物Ｗの搬送時にケース１２内で舞い上がったダスト４５が付着している場合でも、そうしたダスト４５は空気噴射部３９，４０から噴射した空気により除去される。したがって、ケース１２の内面のうちケース１２内をチェーン２４の押し板２８により押されて搬送される被搬送物Ｗが摺動しない面領域に付着しているダスト４５を手作業によらずに容易に除去できる。

（２）ケース１２の長さ方向に沿う内面のうち左右の側面１９，２０及び天井面の一例である仕切り板２１の下面２２という２つの面に付着しているダスト４５を２つの面に共用の空気噴射部３９，４０から１つの面に向けて噴射した空気で除去できる。

（３）空気噴射部３９，４０から噴射された空気によりケース１２内の底面１７以外の面から除去されたダスト４５はケース１２内を空気の流れに乗ってダスト排出部４８が位置する方向に向けて吹き送られる。そのため、空気噴射部３９，４０から噴射された空気によってケース１２の内面から除去されたダスト４５をダスト排出部４８に向かう空気の流れを利用してケース１２外に排出できる。

（４）ケース１２内の天井面の一例である仕切り板２１の下面２２に前側の斜め下方で且つ斜め側方となる位置から斜めに吹き付けられた空気は、その下面２２から下流側となる後側へ斜めに流れて側面１９，２０に至る。そして、その後、側面１９，２０に沿って更に下流側へと流れたり、その側面１９，２０から下流側へ斜めに跳ね返って反対側の側面１９，２０に吹き付けられたりする。そのため、空気噴射部３９，４０から噴射した空気によりケース１２内の底面１７以外の面からダスト４５を効率よく除去できると共に、そのようにして除去されたダスト４５を、ケース１２内を上流側から下流側に流れる空気の流れを利用して、ダスト排出部４８に向けて効率よく吹き送ることができる。

（５）ケース１２内の下側経路部３０においてダスト排出部４８が位置する側を下流側としたとき、ケース１２の内面からダスト４５を除去可能とする空気を噴射する複数の空気噴射部３９，４０を、ケース１２内の上流側からダスト排出部４８が位置する下流側にかけて、効率よく配置することができる。

なお、本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。また、本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。

・左側の空気噴射部３９と右側の空気噴射部４０とから交互に空気を噴射させる場合、前後方向で隣り合う３つごと以外の２つごとや４つごとなどの他の所定数ごとに、左右の空気噴射部３９，４０から交互に空気を噴射させるようにしてもよい。また、この場合、左右の空気噴射部３９，４０を上流側から下流側に１つずつ交互に噴射口４３，４４から空気を噴射させるようにしてもよいし、左右何れか一方の空気噴射部３９，４０の全てから空気を噴射させてから、左右何れか他方の空気噴射部３９，４０の全てから空気を噴射させるようにしてもよい。

・空気噴射部３９，４０は、ケース１２の内面に付着しているダスト４５を吹き飛ばすための空気をケース１２内に噴射可能であれば、例えば空気圧シリンダなどで構成されてもよい。

・左側の空気噴射部３９と右側の空気噴射部４０とは、下側経路部３０等の経路部が延びる方向において、必ずしも交互に位置する配置でなくてもよい。
・空気噴射部３９，４０は、ケース１２の天井面１８及び同じく天井面の一例である仕切り板２１の下面２２に、上側経路部３１や下側経路部３０が延びる方向に間隔をおいた複数箇所ごとに設けられる構成でもよい。この場合、空気噴射部３９，４０から噴射された空気は、天井面１８や仕切り板２１の下面に対しては前方の斜め下方となる位置から吹き付けられ、側面１９，２０に対して前方の斜め上方且つ斜め側方となる位置から吹き付けられることが好ましい。

・空気噴射部３９，４０は、ケース１２の天井面１８及び同じく天井面の一例である仕切り板２１の下面２２と、ケース１２の左側の側面１９及び右側の側面２０と、の各々にそれらの内面ごとに専用の空気噴射部３９，４０を設けるようにしてもよい。

・ダスト排出部４８は、ケース１２の前後方向の後端部に形成した開口で構成されてもよい。
・上記実施形態において、その下面２２が下側経路部３０の天井面を構成する仕切り板２１を省略し、その代わりに、チェーン２４が上側経路部３１を移動するときに走行するレール部材を、ケース１２内の上下方向の中間となる位置に設けてもよい。この場合は、ケース１２の長さ方向に沿う内面における天井面が、ケース１２の上壁部１２ａの内面で構成される天井面１８だけとなる。そのため、上記実施形態で、ケース１２内の仕切り板２１よりも下側の内部空間に空気を噴射する構成の下側の空気噴射部３９，４０は、省略してもよい。

１１…チェーン式搬送コンベヤ、１２…ケース、１７…底面、１８…天井面、１９，２０…側面、２２…天井面の一例である仕切り板の下面、２３…底面の一例である仕切り板の上面、２４…チェーン、２８…押し板、３０…下側経路部、３１…上側経路部、３９，４０…空気噴射部、４５…ダスト、４８…ダスト排出部、Ｗ…被搬送物。

Claims

内面が底面と天井面と左右の側面とを含んで構成されたケースと、
前記ケース内を前記底面に沿う経路部を含む周回経路に沿って周回移動する無端状のチェーンと、
前記チェーンに取り付けられた状態で前記チェーンの周回移動に伴い前記経路部を移動するときに被搬送物を前記底面に沿って押しながら搬送する押し板と、
前記ケースの前記内面のうち前記底面以外の面に対して当該面に付着している前記被搬送物のダストを除去可能とする空気を噴射する空気噴射部と、
を備えていることを特徴とするチェーン式搬送コンベヤ。
前記空気噴射部は、前記空気が前記底面以外の前記天井面及び前記側面のうちの何れか一方の面に対して斜め方向から吹き付けられた後に当該一方の面から他方の面に向けて流れるように、前記空気の噴射方向が設定されていることを特徴とする請求項１に記載のチェーン式搬送コンベヤ。
前記ケースには、当該ケース内から前記ダストを排出可能とさせるダスト排出部が設けられ、前記空気噴射部は、前記空気が前記底面以外の面に吹き付けられた後に前記ダスト排出部が位置する方向に向けて流れるように、前記空気の噴射方向が設定されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のチェーン式搬送コンベヤ。
前記空気噴射部は、前記ケース内の前記経路部において前記ダスト排出部が位置する側を前後方向での後側としたとき、前記空気が前記天井面に対して前記ケース内での前方で斜め下方且つ斜め側方となる位置から前後方向とも左右方向とも上下方向とも交差する斜め方向から吹き付けられるように、前記空気の噴射方向が設定されていることを特徴とする請求項３に記載のチェーン式搬送コンベヤ。
前記空気噴射部は、左側の前記側面及び右側の前記側面における前記経路部が延びる方向に間隔をおいた複数箇所ごとに設けられ、左側の前記側面に設けられた複数の前記空気噴射部と右側の前記側面に設けられた複数の前記空気噴射部とが前記経路部が延びる方向において交互に位置するように設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項４のうち何れか一項に記載のチェーン式搬送コンベヤ。