JP2021116932A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】本開示は、冷蔵室の天面部に静電霧化装置を配置し、冷蔵室の除菌および脱臭を高めた冷蔵庫を提供することを目的とする。【解決手段】本開示における冷蔵庫は、霧化部と回路部とを備え、霧化部に回路部によって高電圧を印加して水を霧化させる静電霧化装置を備えた冷蔵庫において、冷蔵庫の上部に冷蔵室を有し、冷蔵室より下方に野菜室を備え、冷蔵室の天面部に静電霧化装置を備えることで、冷蔵室の除菌および脱臭を効率的に高めることができる。【選択図】図３

Description

本発明は貯蔵室に霧化装置を備えた冷蔵庫に関するものである。

近年、野菜室の保鮮性を高めるために、野菜室の天面に静電霧化装置を備え、静電霧化装置のペルチェ素子によって冷却された電極と対向電極とに間に高電圧をかけてミストを放出し、野菜室の除菌を行う冷蔵庫が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１６−６１４５４号公報

本開示は、冷蔵室の天面に静電霧化装置を配置し、冷蔵室の除菌および脱臭を高めた冷蔵庫を提供することを目的とする。

本開示における冷蔵庫は、霧化部と回路部とを備え、霧化部に回路部によって高電圧を印加して水を霧化させる静電霧化装置を備えた冷蔵庫において、冷蔵庫の上部に冷蔵室を有し、冷蔵室より下方に野菜室を備え、冷蔵室の天面に静電霧化装置を備える。

本開示の冷蔵庫は、静電霧化部装置を冷蔵室の天面に備えたことで、静電霧化装置から発生するミストによって冷蔵室の除菌および脱臭を効率的に高めることができる。

本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図 同冷蔵庫の縦断面図 同冷蔵庫の冷蔵室上方の要部断面図 同冷蔵庫の要部断面図 同冷蔵庫の部分拡大図 同冷蔵庫の霧化カバー部材の斜視図

（本開示の基礎となった知見等）
発明者らが本開示に想到するに至った当時、静電霧化装置は野菜室に設置され、発生するミストによって野菜室に保存される野菜を新鮮に維持し、野菜室を循環したミストが冷蔵室へ送られて冷蔵室の除菌および脱臭を行うという状況であった。このような状況において、発明者らは、毎日使う冷蔵室のクリーン化というニーズから、その課題を解決するために、本開示の主題を構成するに至った。

そこで、本開示は、冷蔵室の天面に静電霧化装置を備えたものであり、冷蔵室の天面に配置した静電霧化装置から発生させたミストを冷蔵室内に行きわたらせることができる冷蔵庫を提供する。

以下、図面を参照しながら実施の形態を詳細に説明する。但し、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。

なお、添付図面および以下の説明は、当業者が本開示を十分に理解するために提供されるのであって、これらにより特許請求の範囲に記載の主題を限定することを意図していない。

（実施の形態１）
図１は冷蔵庫の正面図、図２は縦断面図である。まず図１、図２を用いて冷蔵庫の全体構成を説明する。

本実施の形態に係る冷蔵庫１は、前方を開口した冷蔵庫本体２を備え、この冷蔵庫本体２は外郭を構成する金属製の外板３と、硬質樹脂製の内板４と、前記外板３および内板４の間に発泡充填された断熱材５とで構成してあり、断熱仕切板６、７、８によって複数の貯蔵室が形成してある。また、冷蔵庫本体２の各貯蔵室は冷蔵庫本体２と同様の断熱構成を採用した回動式の扉９或いは引出し式の扉１０、１１、１２、１３で開閉自在としてある。

冷蔵庫本体２内には、最上部に冷蔵室１４を有し、冷蔵室１４と断熱仕切板６で上下に区画され、断熱仕切板６の下方に設けた温度帯切り替え可能な切替室１５と、切替室１５の横に断熱区画して設けた製氷室１６と、切替室１５および製氷室１６と断熱仕切板７で上下に区画され、断熱仕切板７の下方に設けた野菜室１７と、さらに野菜室１７と断熱仕切板８で上下に区画され、断熱仕切板８の下方に設けた冷凍室１８を備えている。

そして、冷蔵室１４には複数の棚板１９が上下複数段となって設けてあり、冷蔵室１４の下部には冷蔵室１４と冷却温度帯の異なるパーシャル室２０が形成されている。

冷蔵室１４は、冷蔵保存するための貯蔵室で、具体的には、約２〜３℃に設定され冷却される。また、冷蔵室１４内に設けたパーシャル室２０は微凍結保存に適した約−３℃に設定され、パーシャル室２０は１℃前後のチルド温度帯にも温度設定が可能である。

野菜室１７は、冷蔵室１４より若干高く温度設定される貯蔵室で、具体的には、４〜７℃に設定され冷却される。この野菜室１７は野菜等の収納食品から発せられる水分により高湿度となるため、局所的に冷えすぎると結露することがある。そのため、比較的高い温度に設定することで冷却量を少なくし、局所的な冷えすぎによる結露発生を抑制している。

冷凍室１８は、冷凍温度帯に設定される貯蔵室で、通常約−１８℃に設定され冷却されるが、冷凍保存状態向上のため、例えば−３０℃や−２５℃などの低温に設定され冷却されることもある。

切替室１５は、庫内の温度が変更可能な貯蔵室であり、用途に応じて冷蔵温度帯から冷凍温度帯まで切り換えることができるようになっている。

また、野菜室１７の背面には冷却室２１が設けてあり、この冷却室２１には冷気を生成する冷却器２２と、冷気を各室に供給する冷却ファン２３とが設置してある。そして更に冷却器２２の下方にはガラス管ヒータ等で構成した除霜手段２４（以下、ヒータと称す）が設けてある。

冷却器２２は、圧縮機２５と、熱交換器（図示せず）と、各室の開口部の露付きを防止する防露パイプ（図示せず）と、キャピラリーチューブ（図示せず）とを環状に接続して冷凍サイクルを構成しており、圧縮機２５によって圧縮された冷媒の循環によって冷却を行う。

また、冷却ファン２３は冷却器２２の上方に設けてあり、冷却器２２で冷却された一部の冷気が冷却ファン２３による強制通風によって、その下流側に連通する冷蔵室冷気風路２６を通って冷蔵室１４に供給され、また冷却器２２で冷却された一部の冷気が冷却ファン２３の強制通風によって冷凍室冷気風路２７を通って冷凍室１８に供給され、また冷蔵室１４を循環した冷気または冷却器２２で冷却された一部の冷気が野菜室冷気風路(図示しない)を通って野菜室１７に供給されて、これら各室を冷却するようになっている。

また冷蔵室１４と、切替室１５および製氷室とを仕切る断熱仕切板６には冷蔵室１４への冷気量を調節する冷蔵室ダンパ３９が備えられている。

次に冷蔵室１４の構成について具体的に説明する。

図３は冷蔵室１４の上部の縦断面図である。冷蔵室１４の内壁を構成する内板４で、その天面部２８には、貯蔵室内にナノサイズのマイナスイオンミストを発生させる静電霧化装置２９が設けられている。静電霧化装置２９は冷蔵室１４内の空気中の水分を結露させる霧化部３０と霧化部３０に高電圧を印加する回路部３１とを備えている。

霧化部３０はマイナスイオンミストを発生する霧化電極と、霧化電極に空気中の水分を供給する供給手段としてペルチェ素子とを備えている。ペルチェ素子へ通電を行い、霧化部３０の霧化電極を冷却する構成となっている。

静電霧化装置２９の後方で、冷蔵室１４の背面部には冷蔵室冷気風路２６が設けられている。冷蔵室冷気風路２６は冷蔵室１４の下端部から最上部の棚板１９よりも上方で天面部２８よりも下方の位置まで延在して設けられ、天面部２８に向かって開口した吹出し口２６ａが複数箇所備えられている。

天面部２８には冷蔵室１４内を照明するＬＥＤで構成された照明装置３２が設けられ、冷蔵室１４の前面開口部側から順に照明装置３２、静電霧化装置２９が配置している。

静電霧化装置２９と冷蔵室冷気風路２６の吹出し口２６ａとの間にはスペース３３があり、静電霧化装置２９は冷蔵室冷気風路２６よりも照明装置３２に近づけて配置している。

冷蔵庫の天面壁を構成する外板２に冷蔵庫の運転を制御する制御基板３４を収納する制御基板収納部３５が形成されており、制御基板収納部３５は天面壁に備えた凹み部に制御基板収納部３５を配置し制御基板３４を収納している。

静電霧化装置２９は、冷蔵室１４の開口部よりも壁厚が薄くなった制御基板３４の下方に配置されている。

また静電霧化装置２９は霧化部３０と回路部３１とを固定する台座３６と、台座３６をカバーする霧化カバー部材３７とを備えている。台座３６には係合爪３６ａが形成されており、冷蔵室１４の天面部２８の内板４と断熱材５との間にベース部材３８が埋設されている。

また図４で、ベース部材３８は照明装置３２のＬＥＤを実装した基板３２ａを保持する照明ベース部３８ａと、回路部３１の電気配線と制御基板３４とを接続するコネクタ６０を収納するコネクタ収納部３８ｂとを一体に形成している。

また図５で、コネクタ収納部３８ｂの後方には台座３６を差込み固定する固定部３８ｃがベース部材３８と一体に形成されている。

そして図５で、静電霧化装置２９は、台座３６の係合爪３６ａを天面部２８の内板４に形成した孔部２８ａを通ってベース部材３８に係合し、台座３６に一体形成した挿入部３６ｂはベース部材３８と照明装置３２を構成する照明カバー部材３２ｂとの間に挿入されて保持し、霧化カバー部材３７の冷蔵室冷気風路２６側に備えたビス止め部３７ａにビスを挿入して霧化カバー部材３７と台座３６とベース部材３８とを固定する。

また台座３６は内板４の天面部２８に冷蔵庫１の前後方向、すなわち図２縦断面図のＸ方向（水平方向）に対して傾斜させて設置されている。具体的には図４のように、台座３６の冷蔵室冷気風路２６側の一端部は冷蔵室扉９側の他端部よりも下方になるように配置されており、台座３６に固定された回路部３１は霧化部３０よりも上方に位置する構成となる。

また台座３６の霧化部３０は吹出し口２６ａよりも上方に位置している。

また図４で、霧化カバー部材３７には水溜め部３７ｂがあり、霧化部３０に保持される水が棚板１９に落下しないように霧化部３０の鉛直下方に設けられている。

また台座３６に固定された回路部３１の周囲には霧化カバー部材３７で一体成形された区画壁３７ｃが設けられ、霧化部３０で発生したミストや冷気が入らないように構成されている。

また図４および図６で、霧化カバー部材３７は天面部２８から最上部の棚板１９に向かって庫内側へ突出して形成され、霧化カバー部材３７の側面部３７ｄには上下方向に複数段のミスト放出口３７ｅが形成され、自然対流でミストを放出できるように構成されている。

また霧化カバー部材３７は、下段へ行くほどミスト放出口３７ｅの位置が霧化部３０または回路部３１に近づくように段差状に形成され、上下方向の隣り合うミスト放出口３７ｅ間には水平方向に延在するガイドリブ３７ｆが複数段形成され、霧化カバー部材３７の前に食品等を置かれてもミスト放出口３７ｅが塞がれないように構成されている。

したがって、食品等が詰め込まれても、ミスト放出口３７ｅからミストを放出することができ冷蔵室１４内の除菌効果を維持することができる。

また水溜め部３７ｂは霧化カバー部材３７の突出した下部の底面となる部分に形成されている。

また傾斜配置した台座３６を下方から覆う霧化カバー部材３７は、冷蔵室１４の前面開口部に向かって上方に傾斜して配置されているので、ガイドリブ３７ｆ間のミスト放出口３７ｅが利用者から見えにくくなり、視認性が向上する。さらにガイドリブ３７ｆの端部を上方に向かって傾斜配置することで、よりミスト放出口３７ｅが見えにくくなり、ミスト放出口３７ｅ内への異物の混入も防止することができる。

また霧化カバー部材３７の吹出し口２６ａに対向する側に形成された開口部３７ｇの開口面積は、吹出し口２６ａに対向しない側に形成された開口部３７ｈの開口面積よりも小さくなるように構成されており、吹出し口２６ａ近傍の低湿度の冷気が積極的に入らないようになっている。

また実施例の場合、吹出し口２６ａは冷蔵室冷気風路２６の左右幅方向に２つ形成されており、霧化部３０は２つの吹出し口２６ａの延長線の間になるように最上部の吹出し口２６ａは左右両サイドに開口部が振られている。このため霧化部３０に吹出し口２６ａから吹出される低湿度の冷気が直接当たらないように構成されている。

上記のように構成された静電霧化装置２９について動作を説明する。

冷蔵庫１の上部に備えた冷蔵室１４の天面部２８に静電霧化装置２９が備えられ、冷却器２２で生成された冷気は冷却ファン２３によって強制通風され、冷蔵室ダンパ３９を介して冷蔵室冷気風路２６を通って各棚板１９間に形成された吹出し口２６ｂから冷気を吹出し、さらに最上部の棚板１９よりも上方で天面部２８に向かって開口した複数個の吹出し口２６ａから冷気を吹出し、冷蔵室１４内を所定温度に冷却する。

吹出し口２６ａから吹出した冷気は冷蔵室１４のスペース３３に開放されるので低湿度の吹出し冷気が静電霧化装置２９の霧化部３０の周囲に送り込まれるのを抑制することができる。

さらに左右幅方向に２つ形成された吹出し口２６ａの延長線の間になるように霧化部３０が形成されているので、霧化部３０に低湿度の冷気が直接取り込まれることはなく、また静電霧化装置２９の霧化カバー部材３７の吹出し口２６ａに対向する側に設けた開口部３７ｆを小さくしているので吹出し冷気が霧化部３０に送り込まれるのをさらに抑制できる。

そして、冷蔵室１４への冷気量を調節する冷蔵室ダンパ３９を閉じた時に回路部３１によって霧化部３０のペルチェ素子へ通電し霧化電極を冷却する。霧化電極が冷却され、霧化電極周囲の冷蔵室１４の空気が冷却されて、空気中の水分が冷却により霧化電極に凍結して生成される。

その後、霧化部３０の霧化電極を融解し、回路部３１によって霧化電極に高電圧を印加することでナノサイズのマイナスイオンミストを発生させ、ミスト放出口３７ｅから冷蔵室１４に放出することができ、ミスト中に含まれるＯＨラジカルが各種の臭い成分を分解し除菌および脱臭を高めることができる。

また、霧化カバー部材３７の側面部３７ｄが庫内へ突出して形成され、ミスト放出口３７ｅが庫内空間内に突出して形成されているので、庫内の空気を霧化カバー部材３７内に取り込みやすい。

したがって、庫内空気と一緒に、空気に含まれる水分を取り込む取組み口としてミスト放出口３７ｅは機能するので、霧化部３０で水が生成された時に霧化カバー部材３７内の空気中の水分が減少するが、このミスト放出口３７ｅが霧化カバー部材３７内に庫内空気取込み孔として機能し、継続的に庫内空気を送り込んで空気を入れ替えることができやすく、継続的に適度なミストを発生させることができる。

また制御基板収納部３５は外板２の天面壁に備えた凹み部に制御基板収納部３５を配置し制御基板３４を収納して、静電霧化装置２９は、冷蔵室１４の開口部の壁厚よりも薄くなった制御基板３４の下方に配置されているので、霧化部３０周辺の低湿化を抑制することができる。

また台座３６の冷蔵室冷気風路２６側の一端部は冷蔵室扉９側の他端部よりも下方になるように配置されているので、回路部３１は霧化部３０よりも上方に位置しているので霧化部３０で霧化されて発生したミストは回路部３１へ侵入しにくくなり回路部３１内の結露を抑制できる。

また台座３６の霧化部３０は吹出し口２６ａよりも上方に位置しているので、吹出し口２６ａから吹出された冷気は、直接霧化部３０内に入り込むのを抑制できるので低湿度冷気による水の生成ができにくくなるのを抑制することができる。

また、回路部３１も吹出し口２６ａよりも上方に位置することになるので、冷気が入り込むのを抑制でき回路部３１内の結露を抑制することができる。

また静電霧化装置２９は霧化部３０と回路部３１とを固定する台座３６に備えた係合爪３６ａがベース部材３８に係合し、台座３６に一体形成した挿入部３６ｂはベース部材３８と照明装置３２を構成する照明カバー部材３２ｂとの間に挿入されて保持し、霧化カバー部材３７の冷蔵室冷気風路２６側に備えたビス止め部３７ａにビスを挿入して霧化カバー部材３７と台座３６とベース部材３８とを固定したので、締結するビスを１個で固定することができ、作業性を高めることができる。

静電霧化装置２９を取付ける天面部２８に外板３方向に凹み部を形成し、部分的に埋設してもよい。これによって冷蔵室１４の最上段の棚板１９の載置空間を確保することができ収納量を高めることができる。

冷蔵庫の天面壁の壁厚が薄くなり断熱性能の維持を図るために天面壁内に真空断熱材を埋設することで断熱性能を維持することができる。

また静電霧化装置２９を天面部２８に配置してミストを冷蔵室１４内全体に行きわたらせるようにしたが、冷蔵室１４の両側奥部の上部コーナー部に配置してもよく、食品に手が届きにくく、取出しにくい位置に配置することで冷蔵室１４内のスペースを有効活用することができる。

本開示は、静電霧化部装置を冷蔵室の天面に備えたことで、静電霧化装置から発生するミストを冷蔵室内に行きわたらせることができ、冷蔵室の除菌および脱臭を効率的に高めること可能である。具体的には、家庭用および業務用など様々な種類および大きさの間冷式の冷蔵庫に適用することができる。

１４ 冷蔵室
１７ 野菜室
２６ 冷蔵室冷気風路
２６ａ 吹出し口
２９ 静電霧化装置

Claims (6)

1. 霧化部と回路部とを備え、前記霧化部に前記回路部によって高電圧を印加して前記霧化部の水を霧化させる静電霧化装置を備えた冷蔵庫において、前記冷蔵庫の上部に冷蔵室を有し、前記冷蔵室より下方に野菜室を備え、前記冷蔵室の天面に前記静電霧化装置を備えたことを特徴とする冷蔵庫。
2. 前記静電霧化装置は前記冷蔵室の背面に形成された冷蔵室冷気風路の吹出し口から吹出す冷気が直接導入されない位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記冷蔵室の天面に照明装置があり、前記静電霧化装置は前記照明装置と前記吹出し口との間に備えられ、前記静電霧化装置は前記照明装置側に近づけて配置し、前記吹出し口との間にスペースが形成されていることを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
4. 前記吹出し口は前記冷蔵室の最上部に位置する棚板よりも上方に形成され、前記吹出し口は少なくとも２か所あり、前記吹出し口の間に前記静電霧化装置を備えたことを特徴とする請求項２または３のいずれかに記載の冷蔵庫。
5. 前記静電霧化装置は、前記霧化部と前記回路部とを取付けた台座と、前記台座をカバーする霧化カバー部材とを備え、前記台座の係合部は前記冷蔵室の天面に形成された孔部を通って、前記天面の断熱材に埋設されたベース部材に係合して固定されることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の冷蔵庫。
6. 前記霧化カバー部材は前記冷蔵室空間に突出して形成され、前記霧化カバー部材の側面部と底面部に前記冷蔵室空間に連通する開口部を形成し、前記開口部の前記吹出し口に対向する側に有した一方の開口部は、前記開口部の前記吹出し口に対向しない側に有した他方の開口部よりも開口面積が小さいことを特徴とする請求項２から４のいずれかに記載の冷蔵庫。

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