JP5978527B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明の実施形態は冷蔵庫に関する。

近年、家庭用の冷蔵庫においては、例えば静電霧化を利用してミストを発生するミスト発生装置（除菌成分発生手段）を設け、このミスト発生装置で発生したミストを冷蔵室などの貯蔵室に供給するようにしたものが公知である。この場合、ミスト発生装置で発生するミストには、強い酸化作用を有するとされるヒドロキシラジカルやオゾンなどの除菌成分が含まれるため、ミストの供給先の除菌や脱臭が期待できる。

特開２００６−５７９９９号公報 特許第４０５２３５３号公報

家庭用の冷蔵庫においては、主に肉や魚を保存するのに適した温度帯のチルド室を備えたものがあり、このチルド室の除菌や脱臭をすることが要望されている。
そこで、チルド室の除菌や脱臭を可能とする冷蔵庫を提供する。

本実施形態の冷蔵庫によれば、冷蔵室と野菜室を有する冷蔵庫本体と、除菌成分を発生する除菌成分発生手段と、前記冷蔵室内に冷気を供給するための冷気ダクトと、前記除菌成分発生手段を収容する除菌成分用のダクトと、前記除菌成分用のダクトに設けられた野菜室用の供給口と、を備える。前記除菌成分発生手段が発生する除菌成分は、前記冷気ダクトを通して前記冷蔵室に、および、前記野菜室用の供給口を通して前記野菜室に供給される。

第１実施形態による冷蔵庫全体の概略構成を示す縦断側面図 扉や棚などを除いた状態で示す冷蔵庫本体の正面図 チルド室付近の概略的斜視図 ミスト用専用ダクト周辺の拡大正面図 図４中、Ｘ１−Ｘ１線に沿う横断平面図 図４中、Ｘ２−Ｘ２線に沿う縦断側面図 図４中、Ｘ３−Ｘ３線に沿う縦断側面図 図４中、Ｘ４−Ｘ４線に沿う縦断側面図 冷蔵室の下部（チルド室）および野菜室付近の縦断正面図 図９中、Ｘ５−Ｘ５線に沿う縦断側面図 静電霧化装置部分の縦断正面図 第２実施形態による図１１相当図

以下、複数の実施形態による冷蔵庫（冷凍冷蔵庫）を、図面を参照して説明する。なお、各実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
（第１実施形態）
まず、第１実施形態について、図１〜図１１を参照して説明する。図１および図２に示すように、冷蔵庫本体１は、前面が開口した縦長矩形箱状の断熱箱体２内に、複数の貯蔵室を設けて構成されている。具体的には、断熱箱体２内には、上段から順に、冷蔵室３、野菜室４が設けられ、その下方に製氷室５と小冷凍室６が左右に並べて設けられ、これらの下方に冷凍室７が設けられている。製氷室５内には、周知の自動製氷装置８（図１参照）が設けられている。なお、断熱箱体２は、基本的には、鋼板製の外箱２ａと合成樹脂製の内箱２ｂとの間に断熱材２ｃを設けて構成されている。

前記冷蔵室３及び野菜室４は、いずれも冷蔵温度帯の貯蔵室であり、それらの間は、プラスチック製の仕切壁１０により上下に仕切られている。通常、冷蔵室３の維持温度は１〜５℃、野菜室４の維持温度はそれよりやや高い２〜６℃とされている。前記冷蔵室３の前面部には、ヒンジ開閉式の断熱扉３ａが設けられ、前記野菜室４の前面には引出し式の断熱扉４ａが設けられている。この断熱扉４ａの背面部には、貯蔵容器を構成する下部ケース１１が連結されている。下部ケース１１の上部には、下部ケース１１よりも小型の上部ケース１２が設けられている。

前記冷蔵室３内は、複数の棚板１３により上下に複数段に区切られている。図３に示すように、冷蔵室３内の最下部（前記仕切壁１０の上部）において、右側にはチルド室１４が設けられ、その左側には卵ケース１５と小物ケース１６が上下に設けられ、さらに、これらの左側には貯水タンク１７が設けられている。貯水タンク１７は、前記自動製氷装置８の製氷皿８ａに供給する水を貯留するためのもので、ユーザによって着脱可能にセットされる。

チルド室１４には、チルドケース１８（容器に相当）が出し入れ可能に設けられている。チルド室１４の上部から貯水タンク１７を設置する部分の上部にかけては、載置板７０が設けられている。図９に示すように、チルド室１４と、卵ケース１５および小物ケース１６の設置部との間には、仕切板７１ａが設けられ、また、卵ケース１５および小物ケース１６の設置部と、貯水タンク１７の設置部との間にも、仕切板７１ｂが設けられている。載置板７０はチルド室１４の天井部を構成していて、チルド室１４の上部はその載置板７０で閉鎖されている。チルド室１４の前面は、収納状態のチルドケース１８の前面壁１８ａで閉鎖される。チルド室１４の維持温度は、上部の冷蔵室３、および下部の野菜室４よりもやや低い、例えば０〜１℃とされている。チルド室１４と下方の野菜室４とは、仕切壁１０を介して上下に隣接している。図１および図１０に示すように、チルドケース１８の後ろ上部、具体的には、前方から見てチルドケース１８の左右の側壁の後ろ上部から後部壁の上部にかけて、前面壁１８ａおよび左右の側壁の前部よりも低くなるように切欠き部１８ｂが形成されている。

前記製氷室５、小冷凍室６、並びに冷凍室７は、いずれも冷凍温度帯（例えば−１８℃ぐらい）の貯蔵室であり、前記野菜室４と製氷室５および小冷凍室６との間は、断熱仕切壁１９により上下に仕切られている。製氷室５の前面部には、引出し式の断熱扉５ａが設けられており、その断熱扉５ａの背面部に貯氷容器２０が連結されている。小冷凍室６の前面部にも、図示はしないが貯蔵容器が連結された引出し式の断熱扉が設けられている。冷凍室７の前面部にも、貯蔵容器２２が連結された引出し式の断熱扉７ａが設けられている。

この冷蔵庫本体１には、冷蔵温度帯の貯蔵室である前記冷蔵室３及び野菜室４、並びにチルド室１４を冷却するための冷蔵用冷却器２４と、冷凍温度帯の貯蔵室である前記製氷室５、小冷凍室６、冷凍室７を冷却するための冷凍用冷却器２５との２つの冷却器を備える冷凍サイクルが組込まれている。冷蔵庫本体１の下端部背面側には、機械室２６が設けられ、この機械室２６内に、冷凍サイクルを構成する圧縮機２７及び凝縮器などが配設されていると共に、それらを冷却するための冷却ファンや除霜水蒸発皿２８等が配設されている。冷蔵庫本体１の背面下部寄り部分には、全体を制御するマイコン等を実装した制御装置２９が設けられている。

冷蔵庫本体１内の前記冷凍室７の背部には、冷凍用冷却器室３０が設けられている。この冷凍用冷却器室３０内に、下部に位置させて前記冷凍用冷却器２５や除霜用ヒータ（図示せず）等が配設されていると共に、上部に位置させて冷凍用送風ファン３１が配設されている。冷凍用冷却器室３０の前面の中間部には、冷気吹出口３０ａが設けられ、下端部には、戻り口３０ｂが設けられている。

この構成において、冷凍用送風ファン３１が駆動されると、冷凍用冷却器２５により生成された冷気が、前記冷気吹出口３０ａから製氷室５、小冷凍室６、冷凍室７内に供給された後、前記戻り口３０ｂから冷凍用冷却器室３０内に戻されるといった循環を行うようになっている。これにより、それら製氷室５、小冷凍室６、および冷凍室７が冷却される。尚、冷凍用冷却器２５の下方部には、当該冷凍用冷却器２５の除霜時の除霜水を受ける排水樋３２が設けられている。その排水樋３２に受けられた除霜水は、庫外の前記機械室２６内に設けられた除霜水蒸発皿２８に導かれ、蒸発するようになっている。

そして、冷蔵庫本体１内における前記冷蔵室３および野菜室４の背部には、前記冷蔵用冷却器２４や、この冷蔵用冷却器２４により生成された冷気を前記冷蔵室３（及び野菜室４）内に供給するための冷気ダクト３４、前記冷気を循環させるための冷蔵用送風ファン３５等が、以下のようにして配設される。即ち、冷蔵庫本体１における冷蔵室３の最下段の後方（前記チルド室１４の後方）には、冷気ダクト３４の一部を構成する冷蔵用冷却器室３６が設けられ、この冷蔵用冷却器室３６内に冷蔵用冷却器２４が配設されている。

冷蔵用冷却器室３６の上方には、上方に延びる冷気供給ダクト３７が設けられていて、冷蔵用冷却器室３６の上端部が冷気供給ダクト３７の下端部に連通している。この場合、冷蔵用冷却器室３６と冷気供給ダクト３７により、冷気ダクト３４を構成している。冷蔵用冷却器室３６の前部壁３６ａは、冷気供給ダクト３７よりも前方に膨出している。また、その前部壁３６ａの裏側には、断熱性を有する断熱材３８が設けられている。冷気供給ダクト３７の前部には、冷蔵室３内に開口する冷気供給口３９が複数個設けられている。

冷蔵用冷却器室３６内の下部には、冷蔵用冷却器２４の下方に位置させて、該冷蔵用冷却器２４からの除霜水を受ける排水樋４０が設けられている。この排水樋４０に受けられた除霜水も、前記排水樋３２で受けられた除霜水と同様に、庫外の前記機械室２６内に設けられた除霜水蒸発皿２８に導かれ、蒸発するようになっている。排水樋４０の左右の長さ寸法および前後の奥行き寸法は、冷蔵用冷却器２４の左右の長さ寸法および前後の奥行き寸法よりも大きく設定されていて、冷蔵用冷却器２４から滴下する除霜水をすべて受けられる大きさに構成されている。

前記野菜室４の後方には、排水樋４０の下方に位置させて、前記冷蔵用送風ファン３５が配設されていると共に、送風ダクト４２及び吸込み口４３が設けられている。そのうち送風ダクト４２は、上端部が排水樋４０をう回するようにして冷蔵用冷却器室３６（冷気ダクト３４）に連通している。吸込み口４３は、野菜室４において開口している。

冷蔵室３の底部（チルド室１４の底部）を構成する仕切壁１０の後部の下面には、図１、図９、図１０に示すように、野菜室４の上部に位置させてクリスパカバー７２が取り付けられていて、このクリスパカバー７２と仕切壁１０との間に、左右方向にわたって延びる通気路７３が形成されている。図９に示すように、仕切壁１０の後部には、チルド室１４の後方に位置させて、複数の開口部からなる通気口７４ａが設けられているとともに、小物ケース１６の設置部の後方にも、複数の開口部からなる通気口７４ｂが設けられている。これら通気口７４ａ，７４ｂは、チルド室１４と通気路７３との間、および小物ケース１６の設置部と通気路７３との間を連通させている。通気路７３は、左右両側部が開放されていて、野菜室４の上部に連通している。

また、仕切壁１０の後部の右の隅部には、チルド室１４の後方に位置させて、図５に示すように、複数の開口部からなる連通口７５が形成されている。これら連通口７５の下方には、図９および図１０に示すように、Ｖダクト７６が設けられている。このＶダクト７６は、上端部が連通口７５を介してチルド室１４に連通し、下端部が、クリスパカバー７２に形成された通気口７７（図１０参照）を介して野菜室４の上部に連通している。

この場合、チルド室１４における通気口７４ａおよび連通口７５は、チルド室１４内の空気の出口となる空気出口として機能する。また、これら通気口７４ａおよび連通口７５は、チルドケース１８をチルド室１４内に収納した状態で、そのチルドケース１４によって塞がれない位置に配置されている。小物ケース１６の設置部における通気口７４ｂは、小物ケース１６の設置部の空気出口として機能し、また、小物ケース１６を収納した状態で、その小物ケース１６によって塞がれない位置に配置されている。

この構成において、冷蔵用送風ファン３５が駆動されると、主に図１の白抜き矢印で示すように、野菜室４内の空気が吸込み口４３から冷蔵用送風ファン３５側に吸い込まれ、その吸い込まれた空気は、送風ダクト４２側へ吹き出される。送風ダクト４２側へ吹き出された空気は、冷気ダクト３４（冷蔵用冷却器室３６および冷気供給ダクト３７）を通り、複数の冷気供給口３９から冷蔵室３内に吹き出されるとともに、後述するようにチルド室１４内にも直接吹き出される。冷蔵室３内およびチルド室１４（小物ケース１６および卵ケース１５の設置部も含む）内に吹き出された空気は、主に図９の矢印Ｃ１で示すように、通気口７４ａ，７４ｂから通気路７３へ出て、通気路７３を左方向および右方向へ流れ、野菜室４の上部ケース１２の左右両外面を通って野菜室４内に供給される。また、チルド室１４内の空気の一部は、図１０の矢印Ｃ２で示すように、連通口７５からＶダクト７６を通り、通気口７７から野菜室４内へ供給される。野菜室４内に供給された空気は、最終的に冷蔵用送風ファン３５に吸い込まれるという循環が行われる。この過程で、冷蔵用冷却器室３６内を通る空気が冷蔵用冷却器２４により冷却されて冷気となり、その冷気が冷蔵室３、チルド室１４および野菜室４に供給されることによって、冷蔵室３、チルド室１４および野菜室４が冷蔵温度帯の温度に冷却される。なお、チルド室１４は、後述するように、冷蔵用冷却器２４を通った冷気の一部が直接供給されることにより、冷蔵室３および野菜室４よりも低い温度（０〜１℃）に維持される。

前記冷気ダクト３４のうち冷蔵用冷却器室３６の前面側には、図２、図４に示すように、前方から見て右側で、前記チルド室１４の後方に位置させて、ミスト用専用ダクト４５が着脱可能に設けられている。このミスト用専用ダクト４５は、図５〜図８にも示すように、冷蔵用冷却器室３６の前部壁３６aと、冷蔵用冷却器室３６の前面に装着されたダクト構成部材４６によって形成されていて、ミスト用専用ダクト４５を形成するダクト構成部材４６が前部壁３６aに対して着脱可能な構成となっている。この場合、ミスト用専用ダクト４５は、前部壁３６ａに沿って左右方向に長く、かつ前後方向の奥行き寸法が小さく、扁平な矩形箱状に形成されている。そして、このミスト用専用ダクト４５内に、ミストを発生するためのミスト発生装置を構成する静電霧化装置４８の主体部が収容されている。静電霧化装置４８は、ミスト発生手段のほか、除菌成分発生手段、脱臭成分発生手段としても機能する。以下、この静電霧化装置４８について詳述する。

静電霧化装置４８は、図１１に示すように、ミスト放出部５０を有するミスト発生ユニット５１と、前記ミスト放出部５０に負の高電圧を印加するための電源装置（トランス）５２とを備えて構成されている。ミスト発生ユニット５１は、ミスト放出部５０に水分を供給する給水部５３を備えている。給水部５３は、左右方向に延びる水平部５３ａと、この水平部５３ａの右端部から下方に延びる垂直部５３ｂとを有し、正面から見て逆Ｌ字状をなしていて、Ｌ字状をなすケース５４内に、保水材５５を収容して構成されている。したがって、給水部５３は、水平部５３ａと垂直部５３ｂとの間に屈折部５３ｃを有している。給水部５３における水平部５３ａと垂直部５３ｂは、冷気ダクト３４における冷蔵用冷却器室３６の前部壁３６ａに平行となるように当該前部壁３６ａに沿って配置されている。

保水材５５は、例えば繊維を絡ませたフェルト状のもので、吸水性および保水性に優れていて、後述する貯水容器５６（貯水部）に貯留された水（除霜水）を毛細管現象により吸い上げる。なお、保水材５５は、水を毛細管現象で吸い上げることができれば、連続発泡体のものでもよい。給水部５３の水平部５３ａは、ミスト用専用ダクト４５内のやや右寄りに配置され、垂直部５３ｂの下端部は、図８に示すように、ダクト構成部材４６の下部、前記冷蔵用冷却器室３６の前部の段部３６ｂに形成された孔を貫通して冷蔵用冷却器室３６内の下部の前部に挿入されている。保水材５５の外周はケース５４により覆われている。保水材５５において、水平部５３ａの部分と垂直部５３ｂとの部分とを別々の部材で構成してもよい。

冷蔵用冷却器室３６内の下部の前部には、貯水部を構成する貯水容器５６（図８参照）が設けられている。この貯水容器５６は、冷蔵用冷却器２４とこれの下方に存する前記排水樋４０との間で、かつ前記給水部５３の下方に位置させて、前部を冷蔵用冷却器室３６の前部壁３６ａの下部３６ｃに取り付けることによって、後方へ突出するような片持ち状態に設けられている。この場合、貯水容器５６の前部を取り付けた下部３６ｃは、前部壁３６ａの下方にあって段部３６ｂを介して当該前部壁３６ａよりも前方へ膨出（突出）している。前部壁３６ａを第１の膨出部とすると、下部３６ｃはこれよりも前方へ突出した第２の膨出部となっている。貯水容器５６は、下部３６ｃへの取り付け状態で、冷蔵用冷却器２４、および冷蔵用冷却器室３６の後面を形成する内箱２ｂから離間している。冷蔵用冷却器２４は、冷蔵用冷却器室３６の後面を形成する内箱２ｂに接触している。

前記給水部５３における垂直部５３ｂの下端部は、ダクト構成部材４６の下部、前記冷蔵用冷却器室３６の前部の段部３６ｂに形成された孔を貫通して、貯水容器５６内に上方から挿入されている。貯水容器５６は、冷蔵用冷却器２４から滴下する除霜水を受けて貯留する。給水部５３の保水材５５は、前述したように貯水容器５６に貯留された水（除霜水）を毛細管現象により吸い上げて前記ミスト放出部５０に供給する。

貯水容器５６の後部側の先端部の上部には、他よりも低く設定された溢水部５６ａが形成されていて、貯水容器５６内に貯留された水が溢れる場合には、その溢水部５６ａから溢れることになる。その溢水部５６ａは、前記排水樋４０の上方に位置していて、その溢水部５６ａから溢れた水は排水樋４０にて受けられ、機外の除霜水蒸発皿２８へ排出されるようになる。

給水部５３における水平部５３ａに、ミスト放出部５０が設けられている。ミスト放出部５０は、それぞれ突部を構成する複数本のミスト放出ピン５７によって構成されている。ミスト放出ピン５７は、水平部５３ａの上部側に上向きに、複数本この場合４本が左右方向の横一列状に並び、かつそれぞれ離間して配置されているとともに、水平部５３ａの下部側に下向きに、複数本この場合４本が左右方向の横一列状に並び、かつそれぞれ離間して配置されている。したがって、ミスト放出部５０は、異なる方向（上方と下方）に向けて突出する複数のミスト放出ピン（突部）５７により構成されている。また、ミスト放出部５０は、複数のミスト放出ピン（突部）５７が、給水部５３における水平部５３ａを間にして上下の反対方向に延びるように配置されている。また、複数のミスト放出ピン（突部）５７は、上下２段に配置されている。各ミスト放出ピン５７は、前記冷気ダクト３４における冷蔵用冷却器室３６の前部壁３６ａに平行となるように沿って配置されている。ミスト放出部５０は、冷蔵室３の下方後部であって野菜室４に隣接する位置に設けられ、チルド室１４の奥に配置されている。

各ミスト放出ピン５７は、例えば、ポリエステル繊維と、導電性物質としてのカーボン繊維を混ぜて撚り合わせてピン状（棒状）に形成したもので、保水性及び水の吸い上げ特性を有するとともに、導電性を有している。各ミスト放出ピン５７には、白金ナノコロイドを担持させている。白金ナノコロイドは、例えば、当該白金ナノコロイドを含む処理液にミスト放出ピン５７を浸漬して、これを焼成することによって担持させることができる。各ミスト放出ピン５７は、基端部を、前記給水部５３におけるケース５４を貫通して前記保水材５５に接触させている。給水部５３における水平部５３ａの左端部には、受電用の電極を構成する受電ピン５８が左向きに突出するように設けられている。受電ピン５８の基端部は、ケース５４内において前記保水材５５に接触している。

前記電源装置５２は、ミスト用専用ダクト４５内において、前記ミスト発生ユニット５１の左側に位置させて固定状態に設けられている。この電源装置５２の右端部には、リード線６０が接続された、ファストン端子からなる給電端子６１が設けられていて、この給電端子６１に、ミスト発生ユニット５１の前記受電ピン５８が接続されている。

前記電源装置５２は、周知のように、高周波電源（交流電源）を直流に変換する高圧トランスを含む整流回路や、昇圧回路等を備えていて、負の高電圧（例えば−６ｋＶ）を発生させ、給電端子６１を介して前記受電ピン５８に出力するようになっている。

これにより、電源装置５２からの負の高電圧が、受電ピン５８から、保水材５５の水分を介して各ミスト放出ピン５７に印加され、各ミスト放出ピン５７が負に帯電するようになっている。また、この場合、冷蔵庫本体１の外箱２ａは、アース線（図示せず）などを介して接地されるようになっている。

このように構成された静電霧化装置４８においては、貯水容器５６の水が保水材５５により吸い上げられて各ミスト放出ピン５７に供給された状態で、各ミスト放出ピン５７に、電源装置５２からの負の高電圧が印加される。このとき、各ミスト放出ピン５７の先端部に電荷が集中し、当該先端部に含まれる水に表面張力を超えるエネルギーが与えられる。これにより、各ミスト放出ピン５７の先端部の水が分裂（レイリー分裂）して、先端部から微細なミスト状に放出されるようになる（静電霧化現象）。ここで、ミスト状に放出された水粒子は、負に帯電しており、そのエネルギーによって生成したヒドロキシラジカル（除菌成分、脱臭成分）を含んでいる。

従って、強い酸化作用を有するヒドロキシラジカルが各ミスト放出ピン５７からミストとともに放出されるようになり、当該ヒドロキシラジカルの作用によって除菌や脱臭が可能となる。この場合、負に帯電したミスト放出ピン５７に対応する対極を設けていない。そのため、ミスト放出ピン５７からの放電自体が非常に穏やかになり、放電電極と対極との間でコロナ放電が発生することなく、有害ガス（オゾンや、当該オゾンが空気中の窒素を酸化することによって発生する窒素酸化物、亜硝酸、硝酸など）の発生を抑えることができる。

ここで、ミスト放出ピン５７（ミスト放出部５０）は、ヒドロキシラジカルという除菌成分（脱臭成分でもある）を放出する除菌成分放出手段（脱臭成分放出手段でもある）ということができ、静電霧化装置４８は、除菌成分発生手段（脱臭成分発生手段）ということができる。

前記ミスト用専用ダクト４５の後壁を構成する冷蔵用冷却器室３６の前部壁３６ａには、ミスト用冷気供給口６２（図４、図７参照）が設けられている。このミスト用冷気供給口６２は、ミスト放出部５０におけるミスト放出ピン５７と対向しない位置、この場合、ミスト放出部５０よりも左側で、前記電源装置５２の上方に配置されている。このミスト用冷気供給口６２は、後部が断熱材３８を貫通して前記冷気ダクト３４における冷蔵用冷却器室３６内に連通し、前部がミスト用専用ダクト４５内に連通している。したがって、冷気ダクト３４内を通る冷気の一部が、そのミスト用冷気供給口６２からミスト用専用ダクト４５内に供給されるようになっている（図７の矢印Ａ１参照）。ミスト用冷気供給口６２からミスト用専用ダクト４５内に供給された冷気は、ミスト用専用ダクト４５内で対流するようになる。

ミスト用冷気供給口６２の上方には、冷蔵用冷却器室３６の前部壁３６ａの裏側に位置させて、上方に延びる冷蔵室向けミスト用ダクト６３（図４、図７参照）が設けられている。この冷蔵室向けミスト用ダクト６３は、下端部がミスト用専用ダクト４５内において開口して冷蔵室用ミスト吹出口６３ａとされ、上端部が冷気ダクト３４における冷気供給ダクト３７内に連通している。したがって、ミスト用専用ダクト４５内に発生したミストの一部は、冷蔵室用ミスト吹出口６３ａから冷蔵室向けミスト用ダクト６３、冷気供給ダクト３７を通り、冷気供給口３９から冷蔵室３内に供給されるようになっている（図４、図７の矢印Ｂ１参照）。

ミスト用専用ダクト４５におけるダクト構成部材４６の前面部（上面とは異なる位置）には、前記ミスト用冷気供給口６２の上方に位置させて、チルド室用ミスト吹出口６５（図４、図７参照）が設けられていて、そのチルド室用ミスト吹出口６５からチルド室１４内にミストの一部が供給される（図４、図７の矢印Ｂ２参照）。チルド室用ミスト吹出口６５は、ダクト構成部材４６の前面部よりも前方へ突出する前向きの筒状をなしているとともに、チルドケース１８の後部壁の上端（切欠き部１８ｂ）よりも上方に位置していて（図９参照）、チルド室用ミスト吹出口６５からチルド室１４内に吹き出されるミストを含む空気の多くは、チルドケース１８の後ろ上部の切欠き部１８ｂからチルドケース１８内に供給されるようになる。また、ダクト構成部材４６の前面部において、チルド室用ミスト吹出口６５の左側に位置させて、卵ケース用ミスト吹出口６６（図４参照）が設けられていて、その卵ケース用ミスト吹出口６６から卵ケース１５内にもミストの一部が供給されるようになっている（図４の矢印Ｂ３参照）。

さらに、ミスト用専用ダクト４５の右側の下部には、図５に示すように、野菜室用ミスト吹出口６７が設けられている。この野菜室用ミスト吹出口６７は、前記連通口７５に連通していて、ミスト用専用ダクト４５内のミストの一部は、野菜室用ミスト吹出口６７、連通口７５、Ｖダクト７６、通気口７７を通して野菜室４内にも供給されるようになっている（図１０の矢印Ｃ２参照）。この場合、ミスト用専用ダクト４５内へ冷気を吹き込むミスト用冷気供給口６２と野菜室用ミスト吹出口６７との間の距離Ｌ１は、ミスト用冷気供給口６２とチルド室用ミスト吹出口６５との間の距離Ｌ２よりも大きく設定している。

ミスト用専用ダクト４５の上部には、ミスト放出部５０の上方に位置させて、チルド室用冷気供給口６８（図４、図６、図８参照）が設けられている。このチルド室用冷気供給口６８は、図６、図８および図９に示すように、ダクト構成部材４６の前面部よりも前方へ突出する前向きの筒状をなしているとともに、チルドケース１８の後部壁の上端よりも上方に位置している（図９参照）。チルド室用冷気供給口６８は、後部が断熱材３８を貫通して冷蔵用冷却器室３６に連通し、前部がミスト用専用ダクト４５を貫通してチルド室１４に連通している。したがって、冷蔵用冷却器室３６の冷気の一部は、そのチルド室用冷気供給口６８を通してチルド室１４に直接供給されるようになっていて（図６、図８の矢印Ａ２参照）、チルド室１４を、冷蔵室３および野菜室４よりも低い温度の、０〜１℃に維持するようにしている。また、断熱材３８は、冷蔵用冷却器２４とミスト放出部５０の間の絶縁手段をも兼ねている。

次に、上記構成の作用について述べる。上記したように、冷蔵室３および野菜室４を冷却する際には、冷蔵用冷却器２４により冷却された冷気が、冷蔵用送風ファン３５の送風作用により、主に図１に白抜き矢印で示すように、冷気供給ダクト３７を通り、複数の冷気供給口３９から冷蔵室３内に供給されるとともに、一部がチルド室用冷気供給口６８からチルド室１４内に直接供給される（図６、図８の矢印Ａ２参照）。冷蔵室３内およびチルド室１４に供給された冷気は、食品などの貯蔵物の冷却に寄与した後、前述したように、主に図９の矢印Ｃ１で示すように、通気口７４ａ，７４ｂから通気路７３へ出て、通気路７３を左方向および右方向へ流れ、野菜室４の上部ケース１２の左右両外面を通って野菜室４内に供給され、また、チルド室１４内の冷気の一部は、図１０の矢印Ｃ２で示すように、連通口７５からＶダクト７６を通り、通気口７７から野菜室４内へ供給される。野菜室４内に供給された冷気は、野菜などの貯蔵物の冷却に寄与した後、吸込み口４３から冷蔵用送風ファン３５側に吸い込まれ、再び冷蔵用冷却器２４により冷却されるという循環を繰り返す。

また、この冷蔵室３および野菜室４の冷却時には、冷蔵用冷却器室３６内の冷気の一部が、図７に矢印Ａ１で示すように、ミスト用冷気供給口６２からミスト用専用ダクト４５内に供給される。ミスト用専用ダクト４５内に供給された冷気は、ダクト構成部材４６の内面にぶつかり、ミスト用専用ダクト４５内を対流して拡散していく。このとき、静電霧化装置４８が駆動されていると、ミスト発生ユニット５１における複数の各ミスト放出ピン５７から、前述したようにヒドロキシラジカルを含んだ微細なミストが放出される。ミスト放出ピン５７から放出されたミストの一部は、図７の矢印Ｂ１で示すように、対流した冷気に乗って、冷蔵室用ミスト吹出口６３ａから冷蔵室向けミスト用ダクト６３、冷気供給ダクト３７を通り、冷気供給口３９から冷蔵室３内に供給される。

また、ミスト放出ピン５７から放出されたミストの一部は、図４および図７の矢印Ｂ２で示すように、チルド室用ミスト吹出口６５からチルド室１４内の特にチルドケース１８内に供給されるとともに、図４に矢印Ｂ３で示すように、卵ケース用ミスト吹出口６６から卵ケース１５内にも供給される。さらに、ミスト放出ピン５７から放出されたミストの一部は、右下部の野菜室用ミスト吹出口６７から連通口７５、Ｖダクト７６、通気口７７を通して野菜室４内にも供給される。

したがって、本実施形態においては、ミスト用専用ダクト４５内で発生したミストを、冷蔵室３、チルド室１４、卵ケース１５、ならびに野菜室４といった複数の供給先へ供給することができ、それらの供給先の除菌や脱臭の効果を期待できるとともに、野菜などの保湿や鮮度保持も期待することができる。

上記した第１実施形態によれば次のような作用効果を得ることができる。
除菌成分発生手段を構成する静電霧化装置４８をチルド室１４の奥に設置し、この静電霧化装置４８にて発生した除菌成分（ヒドロキシラジカル）を含むミストを、チルド室１４に供給する構成としたので、肉や魚などが貯蔵されるチルド室１４の除菌や脱臭が容易に可能となるとともに、保湿や鮮度保持も可能となる。

静電霧化装置４８にて発生した除菌成分を含むミストを、チルド室１４に隣接する野菜室４にも供給する構成としたので、野菜室４の除菌や脱臭も可能となるとともに、野菜などの保湿や鮮度保持も可能となる。
チルド室１４にはチルドケース１８が備えられ、静電霧化装置４８にて発生した除菌成分を含むミストをチルドケース１８内に供給するチルド室用ミスト吹出口６５を設けた構成としているので、チルド室１４内の特にチルドケース１８内の除菌や脱臭が可能となるとともに、保湿や鮮度保持が可能となる。

チルドケース１８の後ろ上部には切欠き部１８ｂが形成されていて、前記チルド室用ミスト吹出口６５から吹き出される除菌成分を含むミストは、前記切欠き部１８ｂからチルドケース１８内に供給される構成としていので、チルド室用ミスト吹出口６５から吹き出される除菌成分を含むミストを、チルドケース１８内に効率よく供給することができる。また、チルド室用ミスト吹出口６５は筒状をなしているので、除菌成分を含むミストを、当該チルド室用ミスト吹出口６５からチルドケース１８内に良好に供給することができる。

チルド室１４は、上部が天井部を構成する載置板７０で塞がれ、前面がチルドケース１８の前面壁１８ａで塞がれる構成となっているので、チルドケース１８をチルド室１４内に収納した状態では、チルド室１４内に供給された除菌成分を含むミストが外部に漏れ難く、除菌成分を含むミストの作用をチルド室１４内に一層有効に作用させることが可能となる。

チルド室１４には、当該チルド室１４の空気の出口となる通気口７４ａおよび連通口７５が設けられていて、チルド室１４内の空気が、それら通気口７４ａおよび連通口７５からチルド室１４の外部へ出ていくので、チルド室用ミスト吹出口６５からチルド室１４内への除菌成分を含むミストの供給を受け容れ易くできる。

チルド室１４の底部には、チルド室１４と野菜室４とを連通させる連通口７５が設けられていて、チルドケース１８は前記連通口７５を塞がない構成となっている。これにより、チルド室１４内にチルドケース１８を収納した状態でも、連通口７５を確保でき、その連通口７５を通るミストを含む空気の流れを確保することができる。

静電霧化装置４８は、冷蔵用冷却器２４の除霜水を受けて貯留する貯水容器５６を有し、この貯水容器５６内の水をミスト化して、除菌成分を含むミストをチルド室１４に供給する構成としたので、前述したように、除菌成分（ヒドロキシラジカル）を含むミストをチルド室１４に供給でき、チルド室１４の除菌や脱臭が可能となるとともに、保湿や鮮度保持も可能となる。また、静電霧化装置４８で使用する水は、貯水容器５６に貯留した冷蔵用冷却器２４の除霜水を利用しているので、貯水容器５６への給水を自動的に行うことができ、使用者（ユーザ）が給水する手間を省くことができる。
冷蔵用冷却器２４は、チルド室１４の後方に設置されているので、静電霧化装置４８で使用する水として、チルド室１４近くの冷蔵用冷却器２４の除霜水を利用することができる。

本実施形態の冷凍冷蔵庫は、冷蔵用冷却器２４と冷凍用冷却器２５の２つの冷却器を備えた２エバ方式の冷凍サイクルを採用している。ここで、本実施形態のような２エバ方式の冷凍サイクルを採用した冷凍冷蔵庫の冷凍用冷却器２５の周辺温度や、１エバ方式の冷凍冷蔵庫の冷却器の周辺温度は、除霜時は除霜ヒータによる加熱でプラスの温度になるが、除霜時以外は常に−２０℃以下の温度となっている。仮にこれらの冷却器の下方に前記貯水容器を設置したとすると、冷却器の除霜時に除霜水を貯水容器に受けて貯留したとしても、その貯水容器内の水が氷結し易く、融け難い。このため、ミスト放出部５０に対して水の供給を安定的に行うことができないという問題がある。

この点、本実施形態においては、冷蔵用冷却器２４と冷凍用冷却器２５の２つの冷却器を備えた２エバ方式の冷凍冷蔵庫において、貯水容器５６を、冷蔵用冷却器２４の下方に設置する構成とした。２エバ方式の冷凍冷蔵庫において、冷蔵用冷却器２４の周辺温度は、当該冷蔵用冷却器２４の冷却運転中はマイナス温度にはなるが、冷凍用冷却器２５の温度よりはかなり高く、しかも、冷凍用冷却器２５の冷却運転中（冷凍温度帯の貯蔵室の冷却中）や、圧縮機２７の運転停止中は、冷蔵用送風ファン３５による空気の循環により冷蔵室３の温度に近い＋３℃付近まで上昇する。このため、冷蔵用冷却器２４の下方に設置された貯水容器５６内の水は氷結し難く、また、氷結したとしても融け易く、よって、ミスト放出部５０に対して水の供給を安定的に行うことが可能となる。

静電霧化装置４８のミスト放出部５０は、異なる方向に向けて突出する複数のミスト放出ピン（突部）５７により構成した。この構成により、ミスト発生用の突部の突出方向が一方向のみである場合とは違い、ミストの供給方向を複数方向にすることができ、ミストの供給範囲を広くすることができる。

ミスト放出部５０は、前記ミスト放出ピン（突部）５７が給水部５３の水平部５３ａを間にして上下反対方向に延びる構成としたことにより、ミストを上方と下方の反対方向にも放出でき、ミストの供給範囲を広くできる。また、給水部５３の水平部５３ａおよび各ミスト放出ピン５７は、冷気ダクト３４における冷蔵用冷却器室３６の前部壁３６ａに平行となるように当該前部壁３６ａに沿って配置したことにより、前後方向の薄型化が可能になる。ミスト放出ピン（突部）５７を上下２段に配置したことにより、コンパクト化が可能となる。
ミスト放出部５０は、前記ミスト放出ピン（突部）５７が列状に複数並んで配置されている構成としたことにより、ミストの放出量を多くでき、ミストの供給範囲を一層広くすることができ、また、薄型化が可能になる。

前記給水部５３は、屈折部５３ｃを有し、前記屈折部５３ｃの下方には水を貯留する貯水容器５６が設けられ、前記貯水容器５６に貯留された水を前記屈折部５３ｃに供給可能な構成とした。これにより、貯水容器５６の水を、屈折部５３ｃを介してミスト放出ピン５７に供給することができる。電源装置５２は、ミスト放出部５０を間にして前記屈折部５３ｃの反対側に配置した。これにより、電源装置５２を貯水容器５６から一層離すことが可能になる。
また、電源装置５２およびミスト発生ユニット５１を、冷気ダクト３４における冷蔵用冷却器室３６の前部壁３６ａに平行となるように当該前部壁３６ａに沿って配置したことにより、静電霧化装置４８の奥行き方向の薄型化が可能になる。

静電霧化装置４８のミスト放出部５０におけるミスト放出ピン（突部）５７を、冷気ダクト３４に沿うように配置した。これにより、静電霧化装置４８の前後方向の奥行き寸法を抑えることが可能になり、薄型化が可能になる。これに伴い、庫内容積の減少を抑えることが可能になる。

冷気ダクト３４の前部には、ミスト用専用ダクト４５内に冷気を供給するミスト用冷気供給口６２が設けられていて、静電霧化装置４８のミスト放出部５０を前記冷気ダクト３４の前方に配置した。これにより、ミスト用冷気供給口６２からミスト用専用ダクト４５内に供給される冷却風を利用して、ミスト放出部５０から放出されたミストを遠くまで飛ばすことが可能になる。

ミスト用冷気供給口６２とミスト放出部５０（ミスト放出ピン５７）は、対向する位置とは異なるように左右にずれた位置に配置しているので、ミスト用冷気供給口６２からミスト用専用ダクト４５内に供給される冷却風は、ミスト放出部５０（ミスト放出ピン５７）に直接は当たらない。これにより、ミスト放出ピン５７が、ミスト用冷気供給口６２からの冷却風を直接受けて乾燥することを抑えることが可能になる。

冷蔵庫本体１に、ミスト放出部５０を有する静電霧化装置４８を収容するミスト用専用ダクト４５を備え、このミスト用専用ダクト４５に、前記ミスト放出部５０により発生したミストの供給先を異ならせる複数のミスト吹出口を設けた。複数のミスト吹出口とは、具体的には、冷蔵室用ミスト吹出口６３ａと、チルド室用ミスト吹出口６５と、卵ケース用ミスト吹出口６６と、野菜室用ミスト吹出口６７である。これにより、ミスト用専用ダクト４５内に発生したミストを、冷蔵室３、チルド室１４、卵ケース１５、および野菜室４の、４つの供給先に供給することができ、ミストの供給範囲を広くすることができ、ミストの効果範囲を拡大することができる。ミストの供給先のうち、チルド室１４、卵ケース１５、および野菜室４は、それぞれチルドケース１８、卵ケース１５、野菜ケース（下部ケース１１、上部ケース１２）があり、それらケース内にミストを良好に供給することができる。

この場合、複数のミスト吹出口（冷蔵室用ミスト吹出口６３ａと、チルド室用ミスト吹出口６５と、卵ケース用ミスト吹出口６６と、野菜室用ミスト吹出口６７）は、ミスト放出部５０を中心とした周囲に配置されているので、ミスト放出部５０から放出されたミストを各ミスト吹出口に良好に供給することができる。

ミスト発生ユニット５１はミスト放出ピン（突部）５７を有し、前記ミスト用専用ダクト４５の前記複数のミスト吹出口（冷蔵室用ミスト吹出口６３ａと、チルド室用ミスト吹出口６５と、卵ケース用ミスト吹出口６６と、野菜室用ミスト吹出口６７）は、前記ミスト放出ピン５７と対向する位置とは異なる位置に配置しているので、万一、それらミスト吹出口からミスト用専用ダクト４５内に手指や異物が挿入されたとしても、それらがミスト放出ピン５７に直接触れることを防止することができ、安全性を確保できる。
また、ミスト用専用ダクト４５を形成するダクト構成部材４６は着脱可能であるため、ミスト発生ユニット５１などのメンテナンスが容易にできる。

（第２実施形態）
図１２は第２実施形態を示す。この第２実施形態では、除菌成分発生手段を構成する静電霧化装置８５におけるミスト発生ユニット８６の構成が、第１実施形態とは異なっている。
ミスト発生ユニット８６は、ミスト放出部８７と、このミスト放出部８７に水分を供給する給水部８８とを備えている。給水部８８は、正面から見て円形をなす円形部８８ａと、この円形部８８ａから下方に延びる垂直部８８ｂとを有していて、ケース８９内に第１実施形態と同様な保水材９０を収容して構成されている。垂直部８８ｂの下端部は、ダクト構成部材４６の下部、前記冷蔵用冷却器室３６の前部の段部３６ｂ（図８参照）を貫通し、冷蔵用冷却器室３６内に設けられた貯水容器５６内に上方から挿入されている。給水部８８における円形部８８ａおよび垂直部８８ｂは、冷気ダクト３４における冷蔵用冷却器室３６の前部壁３６ａに平行となるように当該前部壁３６ａに沿って配置されている。

ミスト放出部８７は、それぞれ突部を構成する複数本のミスト放出ピン５７によって構成されている。ミスト放出ピン５７は、円形部８８ａの外周部に放射状に設けられている。したがって、ミスト放出部８７は、異なる方向に向けて突出する複数のミスト放出ピン５７（突部）によって構成されている。各ミスト放出ピン５７の基端部は、ケース８９を貫通して保水材９０に接触している。各ミスト放出ピン５７も、冷気ダクト３４における冷蔵用冷却器室３６の前部壁３６ａに平行となるように当該前部壁３６ａに沿って配置されている。

給水部８８における円形部８８ａの左部には、左側方へ突出する突出部８８ｃが設けられていて、その突出部８８ｃに受電ピン５８が左向きに突出する状態で設けられている。その受電ピン５８が、電源装置５２側の給電端子６１に接続されている。

この構成において、貯水容器５６内に貯留された水が保水材９０により吸い上げられて、各ミスト放出ピン５７に供給される。また、電源装置５２からの負の高電圧が、受電ピン５８から、保水材９０の水分を介して各ミスト放出ピン５７に印加され、これに基づき、各ミスト放出ピン５７から微細なミストが放出される。各ミスト放出ピン５７から放出されたミストは、第１実施形態と同様に、複数のミスト吹出口（冷蔵室用ミスト吹出口６３ａ、チルド室用ミスト吹出口６５、卵ケース用ミスト吹出口６６、野菜室用ミスト吹出口６７）から冷蔵室３、チルド室１４、卵ケース１５、ならびに野菜室４といった複数の供給先へ供給されるようになる。

このような第２実施形態においては、特に、ミスト放出ピン５７が放射状に配置されているから、第１実施形態の場合よりもミストを一層多方向へ放出することができる利点がある。

（その他の実施形態）
除菌成分発生手段としては、上記した静電霧化装置に限られず、例えば、放電電極に高電圧を印加させることでイオンを発生させて空気中の水分と結びつけた成分を除菌成分として放出する構成のものでもよい。また、コロナ放電等でオゾンを発生させ、オゾンを除菌成分として放出する構成のものでもよい。

以上のように本実施形態の冷蔵庫によると、除菌成分発生手段をチルド室の奥に設置し、この除菌成分発生手段にて発生した除菌成分をチルド室に供給する構成としたので、肉や魚などが貯蔵されるチルド室の除菌や脱臭が容易に可能となる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

図面中、１は冷蔵庫本体、３は冷蔵室、４は野菜室、１４はチルド室、１８はチルドケース（容器）、１８ａは前面壁、１８ｂは切欠き部、２４は冷蔵用冷却器、２５は冷凍用冷却器、２９は制御装置、３１は冷凍用送風ファン、３４は冷気ダクト、３５は冷蔵用送風ファン、４５はミスト用専用ダクト、４８は静電霧化装置（除菌成分発生手段）、５０はミスト放出部、５１はミスト発生ユニット、５２は電源装置、５３は給水部、５５は保水材、５６は貯水容器（貯水部）、５７はミスト放出ピン、６２はミスト用冷気供給口、６３は冷蔵室向けミスト用ダクト、６３ａは冷蔵室用ミスト吹出口、６５はチルド室用ミスト吹出口（吹出口）、６６は卵ケース用ミスト吹出口、６７は野菜用ミスト吹出口、７０は載置板（天井部）、７２はクリスパカバー、７３は通気路、７４ａ，７４ｂは通気口（空気出口）、７５は連通口（空気出口）、７６はＶダクト、８５は静電霧化装置（除菌成分発生手段）、８６はミスト発生ユニット、８７はミスト放出部、８８は給水部を示す。

Claims (6)

1. 冷蔵室と野菜室を有する冷蔵庫本体と、
   除菌成分を発生する除菌成分発生手段と、
   前記冷蔵室内に冷気を供給するための冷気ダクトと、
   前記除菌成分発生手段を収容する除菌成分用のダクトと、
   前記除菌成分用のダクトに設けられた野菜室用の供給口と、を備え、
   前記除菌成分発生手段が発生する除菌成分は、前記冷気ダクトを通して前記冷蔵室に、および、前記野菜室用の供給口を通して前記野菜室に供給されることを特徴とする冷蔵庫。
2. 前記冷蔵庫本体に設けられたチルド室に備えられた容器と、
   前記除菌成分発生手段にて発生した除菌成分を前記容器内に吹き出すチルド室用の吹出口と、をさらに備え、
   前記容器の後ろ上部には切欠き部が形成されていて、
   前記チルド室用の吹出口から吹き出された除菌成分は前記切欠き部から前記容器内に供給されることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
3. 前記チルド室用の吹出口は筒状をなしていることを特徴とする請求項２記載の冷蔵庫。
4. 前記チルド室には、当該チルド室内の空気の出口となる空気出口が設けられていることを特徴とする請求項２または３に記載の冷蔵庫。
5. 前記チルド室の隣に設けられる卵ケースと、
   前記チルド室を冷却する冷却器を備え、
   前記除菌成分発生手段は、前記冷却器の除霜水を貯留する貯水部を有し、その貯水部内の水をミスト化して除菌成分を含むミストを前記チルド室および前記野菜室、前記卵ケースに供給することを特徴とする請求項２から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
6. 前記冷却器は、前記チルド室の後方に配置されていることを特徴とする請求項５記載の冷蔵庫。
   

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