JP6490169B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明の実施形態は冷蔵庫に関する。

近年、例えば静電霧化を利用してミストを発生するミスト発生手段を備えた冷蔵庫がある。そのミスト発生手段は、ミスト発生用の突部を有し、その突部から放出されたミストを、送風手段で発生した風を利用して貯蔵室（冷蔵室）に供給する構成となっている（例えば、特許文献１）。

特開２００６−５７９９９号公報

しかしながら、従来では、ミストが含まれる風の流れについて検討されていない。このような場合、ミストの拡散が不十分となり、貯蔵室に供給されるミストの濃度にムラが生じることがある。
そこで、ミスト発生手段で生成されたミストを、極力均一な濃度で貯蔵室に供給することができる冷蔵庫を提供する。

本実施形態の冷蔵庫は、チルド室が設けられた冷蔵室と野菜室とを有する冷蔵庫本体と、水を霧化させてミストを発生するミスト発生手段と、前記各室のいずれか１つの室内に設けられ前記ミスト発生手段を収容する発生室と、を備える。前記発生室は、前記ミスト発生手段を中心とした周囲に配置された複数のミスト吹出口を有し、前記ミスト発生手段で発生されたミストは、前記各室のうち前記発生室が設けられた室へは前記発生室が設けられた前記室に連通した前記ミスト吹出口から直接供給され、前記各室のうち前記発生室が設けられていない室へは前記ミスト吹出口とは別の経路を通って供給される。

第１実施形態による冷蔵庫全体の概略構成を示す縦断側面図 扉や棚などを除いた状態で示す冷蔵庫本体の正面図 チルド室付近の概略的斜視図 発生室周辺の拡大正面図 図４中、Ｘ１−Ｘ１線に沿う横断平面図 図４中、Ｘ２−Ｘ２線に沿う縦断側面図 図４中、Ｘ３−Ｘ３線に沿う縦断側面図 図４中、Ｘ４−Ｘ４線に沿う縦断側面図 静電霧化装置部分の縦断正面図 第２実施形態を示す図４相当図 図６相当図 図９相当図 第３実施形態を示す図４相当図 図６相当図 図９相当図

以下、複数の実施形態の冷蔵庫を、図面を参照して説明する。なお、各実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。また、冷蔵庫本体に対して扉側（例えば図１において左側）を前面として説明する。

（第１実施形態）
まず、第１実施形態について、図１〜図９を参照して説明する。図１および図２に示すように、冷蔵庫本体１は、前面が開口した縦長矩形箱状の断熱箱体２内に、上下方向に並んで配置された複数の貯蔵室を有している。具体的には、断熱箱体２内には、上段から順に、貯蔵室として、冷蔵室３、野菜室４が設けられ、その下方に製氷室５と小冷凍室６が左右に並べて設けられ、これらの下方に冷凍室７が設けられている。製氷室５内には、周知の自動製氷装置８（図１参照）が設けられている。断熱箱体２は、基本的には、鋼板製の外箱２ａと、合成樹脂製の内箱２ｂと、外箱２ａと内箱２ｂとの間に設けられた断熱材２ｃとから構成されている。

冷蔵室３および野菜室４は、いずれも冷蔵温度帯（例えば１〜４℃）の貯蔵室であり、冷蔵室３と野菜室４との間は、プラスチック製の仕切壁１０により上下に仕切られている。冷蔵室３の前面部には、図１に示すように、ヒンジ開閉式の断熱扉３ａが設けられている。野菜室４の前面部には、引出し式の断熱扉４ａが設けられている。断熱扉４ａの背面部には、貯蔵容器を構成する下部ケース１１が連結されている。下部ケース１１の上部の後部には、下部ケース１１よりも小型の上部ケース１２が設けられている。

冷蔵室３内は、複数の棚板１３により上下に複数段に区切られている。図３に示すように、冷蔵室３内の最下部（仕切壁１０の上部）において、右側にはチルド室１４が設けられ、その左側には卵ケース１５および小物ケース１６が上下に設けられ、さらに、これらの左側には貯水タンク１７が設けられている。貯水タンク１７は、自動製氷装置８の製氷皿８ａに供給する水を貯留するためのものである。チルド室１４には、チルドケース１８が出し入れ可能に設けられている。

製氷室５、小冷凍室６および冷凍室７は、いずれも冷凍温度帯（例えば−１０〜−２０℃）の貯蔵室である。また、野菜室４と、製氷室５および小冷凍室６との間は、図１に示すように断熱仕切壁１９により上下に仕切られている。製氷室５の前面部には、引出し式の断熱扉５ａが設けられている。断熱扉５ａの後方には、貯氷容器２０が連結されている。小冷凍室６の前面部にも、図示はしないが貯蔵容器が連結された引出し式の断熱扉が設けられている。冷凍室７の前面部にも、貯蔵容器２２が連結された引出し式の断熱扉７ａが設けられている。

冷蔵庫本体１には、詳しく図示はしないが、冷蔵用冷却器２４および冷凍用冷却器２５の２つの冷却器を備える冷凍サイクルが組み込まれている。冷蔵用冷却器２４は、冷蔵室３および野菜室４を冷却するための冷気を生成するものであり、冷蔵庫本体１の背面部に設けられている。冷凍用冷却器２５は、製氷室５、小冷凍室６および冷凍室７を冷却するための冷気を生成するものであり、冷蔵庫本体１の背面部であって冷蔵用冷却器２４の下方に設けられている。冷蔵庫本体１の下部背面部には、機械室２６が設けられている。詳しく図示はしないが、この機械室２６内には、上述の冷凍サイクルを構成する圧縮機２７、凝縮器（図示せず）、圧縮機２７および凝縮器を冷却するための冷却ファン（図示せず）、除霜水蒸発皿２８などが設けられている。

冷蔵庫本体１の背面下部寄り部分には、全体を制御するマイコン等を実装した制御装置２９が設けられている。なお、図示はしないが、冷蔵庫本体１に設けられる電気機器のアース線は、外箱２ａなどを介して接地されている。

冷蔵庫本体１内の冷凍室７の背面部には、冷凍用冷却器室３０が設けられている。冷凍用冷却器室３０内には、冷凍用冷却器２５、除霜用ヒータ（図示せず）、送風手段たる冷凍用送風ファン３１などが設けられている。冷凍用送風ファン３１は、ファンが回転することによる送風作用によって風を発生させて冷凍用冷却器２５によって生成した冷気を循環させるものであり、冷凍用冷却器２５の上方に設けられている。冷凍用冷却器室３０の前面の中間部には、冷気吹出口３０ａが設けられ、下部には、戻り口３０ｂが設けられている。

この構成において、冷凍用送風ファン３１および冷凍サイクルが駆動されると、送風作用によって風が生成され、冷凍用冷却器２５によって生成した冷気は、冷気吹出口３０ａから製氷室５、小冷凍室６、冷凍室７内に供給され、戻り口３０ｂから冷凍用冷却器室３０内に戻される循環をする。これにより、それら製氷室５、小冷凍室６および冷凍室７は冷却される。なお、冷凍用冷却器２５の下方には、当該冷凍用冷却器２５の除霜時の除霜水を受ける排水樋３２が設けられている。その排水樋３２に受けられた除霜水は、機械室２６内に設けられた除霜水蒸発皿２８に導かれ、除霜水蒸発皿２８の所で蒸発される。

そして、冷蔵庫本体１内における冷蔵室３および野菜室４の後方には、冷蔵用冷却器２４、冷気ダクト３４、送風手段たる冷蔵用送風ファン３５などが設けられている。即ち、冷蔵庫本体１内における冷蔵室３の最下段の後方（チルド室１４の後方）には、冷気ダクト３４の一部を構成する冷蔵用冷却器室３６が設けられ、この冷蔵用冷却器室３６内に冷蔵用冷却器２４が設けられている。冷気ダクト３４は、冷蔵用冷却器２４によって生成した冷気を冷蔵室３および野菜室４に供給するための通路を形成するものである。冷蔵用送風ファン３５は、ファンが回転することによる送風作用によって風を発生させ冷蔵用冷却器２４によって生成した冷気を循環させるものであり、冷蔵用冷却器２４の下方に設けられている。

冷蔵用冷却器室３６の上方には、上方に延びる冷気供給ダクト３７が設けられ、冷蔵用冷却器室３６の上端部が冷気供給ダクト３７の下端部に連通している。この場合、冷蔵用冷却器室３６と冷気供給ダクト３７とから冷気ダクト３４が構成される。冷蔵用冷却器室３６の前部壁３６ａは、冷気供給ダクト３７よりも前方に膨出している。また、その前部壁３６ａの背面側（冷蔵用冷却器２４側）には、冷蔵用冷却器２４の前面を覆う断熱性を有する断熱材３８が設けられている。冷気供給ダクト３７の前部には、冷蔵室３内に開口する冷気供給口３９が複数個設けられている。

冷蔵用冷却器室３６内の下部であって冷蔵用冷却器２４の下方には、排水樋４０が設けられている。排水樋４０は、冷蔵用冷却器２４からの除霜水を受けるものである。この排水樋４０に受けられた除霜水も、排水樋３２で受けられた除霜水と同様に、機械室２６内に設けられた除霜水蒸発皿２８に導かれ、除霜水蒸発皿２８の所で蒸発される。排水樋４０の左右の長さ寸法および前後の奥行き寸法は、冷蔵用冷却器２４の左右の長さ寸法および前後の奥行き寸法よりも大きく、冷蔵用冷却器２４から滴下する除霜水をすべて受けられる大きさに構成されている。

野菜室４の後方には、送風ダクト４２が設けられている。送風ダクト４２内には、送風手段たる冷蔵用送風ファン３５が設けられている。送風ダクト４２は、下端部に吸込み口４３を有し、上端部が排水樋４０をう回するようにして冷蔵用冷却器室３６（冷気ダクト３４）に連通している。吸込み口４３は、野菜室４において開口している。なお、冷蔵室３の底部を構成する仕切壁１０の後部の左右の両隅部には、図５に示すように、複数の連通口４４が形成されている（図５には右側の連通口４４のみ示す）。冷蔵室３は、連通口４４を介して野菜室４と連通している。

この構成において、冷蔵用送風ファン３５が駆動されると送風作用によって、主に図１の白抜き矢印で示すように、風が発生する。すなわち、野菜室４内の空気は、吸込み口４３から冷蔵用送風ファン３５側に吸い込まれ、送風ダクト４２側へ吹き出される。送風ダクト４２側へ吹き出された空気は、冷気ダクト３４（冷蔵用冷却器室３６および冷気供給ダクト３７）を通り、複数の冷気供給口３９から冷蔵室３内に吹き出される。冷蔵室３内に吹き出された空気は、連通口４４を通して野菜室４内にも供給され、最終的に冷蔵用送風ファン３５に吸い込まれる。このように、冷蔵用送風ファン３５の送風作用により風の循環が行われる。この風の循環の過程中に冷凍サイクルが駆動されていると、冷蔵用冷却器室３６内を通る空気が冷蔵用冷却器２４によって冷却されて冷気となり、その冷気が冷蔵室３および野菜室４に供給されることによって、冷蔵室３および野菜室４が冷蔵温度帯の温度に冷却される。

冷気ダクト３４のうち冷蔵用冷却器室３６の前方でチルド室１４の後方であって、図２、図４に示すように、冷蔵庫本体１を正面から見て右側には、発生室４５が設けられている。この発生室４５は、図５〜図８にも示すように、冷蔵用冷却器室３６の前部壁３６ａと、前部壁３６ａの前面に着脱可能に装着された覆い部材４６とによって囲われて形成されている。この場合、発生室４５は、前部壁３６ａに沿って左右方向に長く、かつ前後方向の奥行き寸法が小さく、扁平な矩形箱状に形成されている。そして、この発生室４５内には、ミストを発生するためのミスト発生装置を構成する静電霧化装置４８の主体部が収容されている。

次に、静電霧化装置４８について詳述する。
静電霧化装置４８は、主体部として、図９に示すように、ミスト放出部５０を有するミスト発生ユニット５１（ミスト発生手段に相当）と、ミスト放出部５０に負の高電圧を印加するための電源装置（トランス）５２とを備えている。静電霧化装置４８は、主体部以外にもミスト放出部５０に水分を供給する給水部５３を備えている。給水部５３は、左右方向に延びる水平部５３ａと、この水平部５３ａの右端部から下方に延びる垂直部５３ｂとを有している。給水部５３は、正面から見て逆Ｌ字状をなしていて、角筒状で正面から見て逆Ｌ字状をなすケース５４内に保水材５５を収容して構成されている。したがって、給水部５３は、水平部５３ａと垂直部５３ｂとの間に屈折部５３ｃを有している。水平部５３ａは、垂直部５３ｂに一体に設けられていても、垂直部５３ｂとは異なる部品としてもよい。水平部５３ａおよび垂直部５３ｂは、冷気ダクト３４における冷蔵用冷却器室３６の前部壁３６ａに平行となるように当該前部壁３６ａに沿って配置されている。保水材５５は、後述する貯水容器５６に貯められた水（除霜水）を毛細管現象で吸い上げてミスト放出部５０に供給するものであり、例えば繊維を絡ませたフェルト状のものであり、吸水性および保水性に優れている。保水材５５は、吸水性および保水性に優れ、毛細管現象を行うことができるものであれば上述以外にもよく、例えば連続発泡体のものでもよい。給水部５３の水平部５３ａは、発生室４５内のやや右寄りに配置され、垂直部５３ｂの下端部は、図８に示すように、覆い部材４６の下部、冷蔵用冷却器室３６の前部の段部３６ｂを貫通して冷蔵用冷却器室３６内の下部の前部に位置している。

冷蔵用冷却器室３６内の下部の前部には、貯水部を構成する貯水容器５６（図８参照）が設けられている。この貯水容器５６は、冷蔵用冷却器２４と排水樋４０との間で、かつ給水部５３の下方に設けられている。そして、貯水容器５６は、前部が冷蔵用冷却器室３６の前部壁に取り付けられ、後方へ突出する片持ち状態に設けられている。この貯水容器５６内には、給水部５３における垂直部５３ｂの下端部が上方から挿入されている。貯水容器５６は、冷蔵用冷却器２４から滴下する除霜水を受けて貯留するものである。

貯水容器５６は、排水樋４０の貯水可能な高さよりも上方に位置していている。この貯水容器５６の後部側の先端部には、当該貯水容器５６を形成する周囲の壁よりも高さ方向が低い溢水部５６ａが形成されている。これにより、貯水容器５６内に貯留された水が溢れる場合には、その溢水部５６ａから溢れることになる。溢水部５６ａから溢れた水は、排水樋４０にて受けられ、除霜水蒸発皿２８へ排出される。

給水部５３の水平部５３ａには、上述のミスト放出部５０が設けられている。ミスト放出部５０は、冷蔵室３の下部後部で野菜室４の上部後部かつチルド室１４の後方に位置し、ミストを放出するための突部をなす複数本のミスト放出ピン５７によって構成されている。複数本のミスト放出ピン５７は、水平部５３ａの上部側に上向きに突出するように配置され、この場合４本が左右方向の横一列状に並んで配置されている。さらに、他の複数本のミスト放出ピン５７は、水平部５３ａの下部側に下向きに突出するように配置され、この場合４本が左右方向の横一列状に並んで配置されている。すなわち、ミスト放出部５０は、異なる方向、この場合上下方向に向けて突出する複数本のミスト放出ピン５７により構成されている。また、ミスト放出部５０は、複数本のミスト放出ピン５７が、給水部５３における水平部５３ａを間にして上下の反対方向に延びるように配置されている。さらに、複数本のミスト放出ピン５７は、上下２段に配置されている。各ミスト放出ピン５７は、冷気ダクト３４における冷蔵用冷却器室３６の前部壁３６ａに平行に配置されている。

各ミスト放出ピン５７は、上述したようにミストが発生する部分であり、例えば、ポリエステル繊維と、導電性物質としてのカーボン繊維を混ぜて撚り合わせてピン状（棒状）に形成したもので、保水性及び水の吸い上げ特性を有するとともに、導電性を有している。各ミスト放出ピン５７には、白金ナノコロイドが担持されている。白金ナノコロイドは、例えば、当該白金ナノコロイドを含む処理液にミスト放出ピン５７を浸漬して、これを焼成することによって得られる。各ミスト放出ピン５７の基端部は、給水部５３のケース５４を貫通して保水材５５に接触している。給水部５３における水平部５３ａの左端部には、受電用の電極を構成する受電ピン５８が左向きに突出して設けられている。受電ピン５８の基端部は、ケース５４内において保水材５５に接触している。

電源装置５２は、発生室４５内において、ミスト発生ユニット５１の左側に設けられている。電源装置５２の右端部には、リード線６０が接続された、ファストン端子からなる給電端子６１が設けられている。給電端子６１は、ミスト発生ユニット５１の受電ピン５８と接続している。
電源装置５２は、周知のように、高周波電源（交流電源）を直流に変換する高圧トランスを含む整流回路、昇圧回路などを備えていて、負の高電圧（例えば−６ｋＶ）を発生させ、給電端子６１を介して受電ピン５８に出力するようになっている。
これにより、電源装置５２からの負の高電圧が、受電ピン５８から、保水材５５の水分を介して各ミスト放出ピン５７に印加され、各ミスト放出ピン５７が負に帯電するようになっている。

このように構成された静電霧化装置４８においては、貯水容器５６の水が保水材５５による毛細管現象で吸い上げられて各ミスト放出ピン５７に供給された状態で、各ミスト放出ピン５７に、電源装置５２からの負の高電圧が印加される。このとき、各ミスト放出ピン５７の先端部に電荷が集中し、当該先端部に含まれる水に表面張力を超えるエネルギーが与えられる。これにより、各ミスト放出ピン５７の先端部の水が分裂（レイリー分裂）して、先端部から微細なミスト状に放出されるようになる（静電霧化現象）。ここで、ミスト状に放出された水粒子は、負に帯電しており、そのエネルギーによって生成したヒドロキシラジカルを含んでいる。

したがって、強い酸化作用を有するヒドロキシラジカルが各ミスト放出ピン５７からミストとともに放出されるようになり、当該ヒドロキシラジカルの作用によって除菌や脱臭が可能となる。この場合、負に帯電したミスト放出ピン５７に対応する対極を設けていない。そのため、ミスト放出ピン５７からの放電自体が非常に穏やかになり、放電電極と対極との間でコロナ放電が発生することなく、有害ガス（オゾンや、当該オゾンが空気中の窒素を酸化することによって発生する窒素酸化物、亜硝酸、硝酸など）の発生を抑えることができる。

ここで、ミスト放出ピン５７（ミスト放出部５０）は、ヒドロキシラジカルという除菌成分（脱臭成分でもある）を放出する除菌成分放出手段（脱臭成分放出手段でもある）ということができ、静電霧化装置４８は、除菌成分発生手段（脱臭成分発生手段）ということができる。

次に、発生室４５について詳しく説明する。
発生室４５は、上述したように、内部にミスト発生ユニット５１を収容している。これにより、ミスト発生ユニット５１の駆動によって発生したミストは発生室４５内に溜められやすくなる。したがって、ミスト発生ユニット５１で生成されたミストにおいて時間経過などによって濃度ムラが生じた場合でも、生成されたミストは発生室４５内に拡散されるため、発生室４５内のミストの濃度はほぼ均一になりやすい。

発生室４５は、後壁を構成する冷蔵用冷却器室３６の前部壁３６ａに風供給口６２（図４、図７参照）を有している。風供給口６２は、冷蔵用送風ファン３５の送風作用によって発生した風であって冷蔵用冷却器室３６を通る風の一部を発生室４５内に取り込むための開口である（風の流れを図４、図７の矢印Ａ１で示す）。風供給口６２は、ミスト放出部５０におけるミスト放出ピン５７と対向する位置とは異なる位置、この場合、ミスト放出部５０よりも左方で、電源装置５２の上方および冷蔵用冷却器２４の上方に設けられている。この風供給口６２は、図７に示すように後部が断熱材３８を貫通して冷気ダクト３４における冷蔵用冷却器室３６と連通し、前部が発生室４５と連通している。これにより、冷蔵用冷却器室３６を通る風の一部は、後方から前方に向かって発生室４５内に供給される。

また、発生室４５は、複数の貯蔵室（冷蔵室３、チルド室１４、卵ケース１５ならびに野菜室４）に対応して複数のミスト吹出口６４、６５、６６、６７を有している。これらミスト吹出口６４、６５、６６、６７は、風供給口６２と対向する位置とは異なる位置であって、ミスト発生ユニット５１の周囲に設けられ、各貯蔵室にミストを供給するためのものである。
ミスト吹出口６４は、風供給口６２の上方に設けられた冷蔵室向けミスト用ダクト６３（図４、図７参照）の下端部の開口であり、風供給口６２よりも上方に位置し、ミスト放出ピン５７と対向する位置とは異なる位置に設けられている。すなわち、ミスト吹出口６４とミスト放出ピン５７とは前後方向において対向していない。

冷蔵室向けミスト用ダクト６３は、冷蔵用冷却器室３６の前部壁３６ａの背面側に位置して、上方に延びている。冷蔵室向けミスト用ダクト６３の上端部は、冷気ダクト３４における冷気供給ダクト３７内に連通している。これにより、風供給口６２から取り込んだ風は、発生室４５の内周壁（覆い部材４６の背面）に当たって向きがかわり、この風の一部がミスト吹出口６４から吹出される。したがって、発生室４５内でミスト発生ユニット５１によって発生したミストは、風供給口６２から取り込んだ風によって対流され、拡散されやすくなる。これにより、発生室４５内のミストの濃度はより一層均一になりやすい。そして、発生室４５内で対流されたミストの一部は、風供給口６２から取り込んだ風の一部とともにミスト吹出口６４、冷蔵室向けミスト用ダクト６３、冷気供給ダクト３７を通り、冷気供給口３９から冷蔵室３に供給される（風の流れを図４、図７の矢印Ｂ１で示す）。

ミスト吹出口６５は、図４、図７に示すように、覆い部材４６の前面部であって風供給口６２よりも上方で、ミスト放出ピン５７と対向する位置とは異なる位置に設けられ、チルド室１４と連通している。すなわち、ミスト吹出口６５とミスト放出ピン５７とは前後方向において対向していない。これにより、風供給口６２から取り込んだ風は、発生室４５の内周壁（覆い部材４６の背面）に当たって向きがかわり、この風の一部がミスト吹出口６５から吹出される。したがって、発生室４５内で対流された上述のミストの一部は、風供給口６２から取り込んだ風の一部とともにミスト吹出口６５からチルド室１４に供給される（風の流れを図４、図７の矢印Ｂ２で示す）。

ミスト吹出口６６は、図４に示すように、覆い部材４６のうち風供給口６２よりも上方の左方で、ミスト放出ピン５７と対向する位置とは異なる位置に設けられ、卵ケース１５と連通している。すなわち、ミスト吹出口６６とミスト放出ピン５７とは前後方向において対向していない。これにより、風供給口６２から取り込んだ風は、発生室４５の内周壁（覆い部材４６の背面）に当たって向きがかわり、この風の一部がミスト吹出口６６から吹出される。したがって、発生室４５内で対流された上述のミストの一部は、風供給口６２から取り込んだ風の一部とともにミスト吹出口６６から卵ケース１５に供給される（風およびミストの流れを図４の矢印Ｂ３で示す）。

ミスト吹出口６７は、図５に示すように、発生室４５の右下部、言い換えると風供給口６２よりも下方の右方で、ミスト放出ピン５７と対向する位置とは異なる位置に設けられ、野菜室４に連通口４４を介して連通している。すなわち、ミスト吹出口６７とミスト放出ピン５７とは前後方向において対向していない。これにより、風供給口６２から取り込んだ風は、発生室４５の内周壁（覆い部材４６の背面）に当たって向きがかわり、この風の一部がミスト吹出口６７から吹出される。したがって、発生室４５内で対流された上述のミストの一部は、風供給口６２から取り込んだ風の一部とともにミスト吹出口６７から連通口４４を介して野菜室４に供給される。

発生室４５は、上部であってミスト放出部５０の上方に位置させて、チルド室用風供給ダクト６８（図４、図６、図８参照）を有している。チルド室用風供給ダクト６８は、図８に示すように、後部が断熱材３８を貫通して冷蔵用冷却器室３６と連通し、前部が発生室４５を貫通してチルド室１４と連通している。したがって、冷蔵用冷却器室３６を通る風の一部、すなわち冷気の一部は、チルド室用風供給ダクト６８を通ってチルド室１４に直接供給される（風の流れを図６、図８の矢印Ａ２で示す）。

次に、上記構成の作用について述べる。
冷蔵室３および野菜室４を冷却する際には、冷蔵用冷却器２４によって冷却された冷気が、冷蔵用送風ファン３５の送風作用によって発生した風によって、主に図１に白抜き矢印で示すように、冷気供給ダクト３７を通り、複数の冷気供給口３９から冷蔵室３に供給される。さらに、冷蔵用送風ファン３５によって発生した風の一部がチルド室用風供給ダクト６８からチルド室１４に直接供給される（図６、図８の矢印Ａ２参照）。冷蔵室３およびチルド室１４に供給された冷気は、食品などの貯蔵物の冷却に寄与した後、合流して、連通口４４から野菜室４にも供給される。野菜室４に供給された冷気は、野菜などの貯蔵物の冷却に寄与した後、吸込み口４３から冷蔵用送風ファン３５側に吸い込まれ、再び冷蔵用冷却器２４により冷却されるという循環を繰り返す。

また、この冷蔵室３および野菜室４の冷却時には、冷蔵用冷却器室３６を通る風の一部が、図７に矢印Ａ１で示すように、風供給口６２から取り込まれ発生室４５内に供給される。ここで、ミスト吹出口６４、６５、６６、６７が風供給口６２と対向する位置とは異なる位置に設けられているので、風供給口６２から取り込まれた風は、発生室４５の内周壁（覆い部材４６の背面）に当たって向きがかわり、風供給口６２から取り込まれた風がミスト吹出口６４、６５、６６、６７のそれぞれから吹出される。

このとき、静電霧化装置４８が駆動されていると、ミスト発生ユニット５１における複数の各ミスト放出ピン５７から、上述したようにヒドロキシラジカルを含んだ微細なミストが放出される。放出されたミストは、発生室４５で溜められ発生室内に拡散し、発生室４５のミストの濃度はほぼ均一となる。そして、風が風供給口６２から発生室４５に取り込まれることにより、発生室４５内のミストは拡散、対流されて、発生室４５内のミストの濃度はより一層均一となる。そして、対流されて濃度がほぼ均一にされたミストの一部は、ミスト吹出口６４から冷蔵室向けミスト用ダクト６３および冷気供給ダクト３７を介して冷蔵室３に、ミスト吹出口６５からチルド室１４に、ミスト吹出口６６から卵ケース１５に、ミスト吹出口６７から連通口４４を介して野菜室４にそれぞれ供給される。

上記した第１実施形態によれば次のような効果を得ることができる。
ミスト発生ユニット５１を発生室４５内に設ける構成としたので、当該ミスト発生ユニットによって発生したミストは発生室４５に溜まりやすくなる。これにより、ミスト発生ユニット５１で生成されたミストに濃度ムラが生じても、発生室４５内でミストが拡散するので、発生室４５内のミストの濃度はほぼ均一となり、濃度がほぼ均一なミストをミスト吹出口６４、６５、６６、６７から貯蔵室（冷蔵室３、チルド室１４、卵ケース１５ならびに野菜室４）に供給することができる。

ミスト吹出口６４、６５、６６、６７を風供給口６２と対向する位置とは異なる位置に設けているので、発生室４５内のミストは風供給口６２から取り込んだ風によって発生室４５内で拡散、対流される。これにより、発生室４５内のミストの濃度はより一層均一となり、より一層均一な濃度のミストをミスト吹出口６４、６５、６６、６７から貯蔵室に供給することができる。
ミスト吹出口６４、６５、６６、６７がミスト発生ユニット５１を中心とした周囲に配置されているので、ミスト発生ユニット５１から放出されたミストは、発生室４５内に均一に拡散しやすくなる。これにより、発生室４５内のミストの濃度をより一層均一にすることができる。

発生室４５の複数のミスト吹出口６４、６５、６６、６７は、ミスト放出ピン５７と対向する位置とは異なる位置に設けているので、万一、それらミスト吹出口６４、６５、６６、６７から発生室４５内に手指や異物が挿入されたとしても、手指や異物がミスト放出ピン５７に直接触れることを防止することができ、安全性を確保できる。
風供給口６２とミスト放出部５０（ミスト放出ピン５７）とが対向する位置とは異なる位置に設けているので、風供給口６２から発生室４５内に取り込まれる風（冷却風）は、ミスト放出部５０（ミスト放出ピン５７）に直接は当たらない。これにより、ミスト放出ピン５７が、風供給口６２からの冷却風を直接受けて乾燥、凍結することを抑えることが可能になる。

ミスト発生装置を構成する静電霧化装置４８は、ミストを放出するミスト放出部５０と、ミスト放出部５０に水分を供給する給水部５３と、ミスト放出部５０に負の電圧を印加する電源装置５２とを備え、ミスト放出部５０を、異なる方向に向けて突出する複数本のミスト放出ピン５７により構成している。この構成により、ミスト発生用の突部の突出方向が一方向のみである場合とは違い、ミストの供給方向を複数方向にすることができ、ミストの供給範囲を広くすることができる。

ミスト放出部５０は、ミスト放出ピン５７が給水部５３の水平部５３ａを間にして上下反対方向に延びる構成としたことにより、ミストを上方と下方にも放出でき、ミストの供給範囲を広くできる。さらに、複数の貯蔵室を上下方向に設け、発生室４５が各貯蔵室に対応するミスト吹出口６４、６５、６６、６７を有するように構成したので、各貯蔵室とミスト放出ピン５７との距離を極力短くすることができ、発生室４５内のミストを効率よく各貯蔵室に供給することができる。

また、給水部５３の水平部５３ａおよび各ミスト放出ピン５７は、冷気ダクト３４における冷蔵用冷却器室３６の前部壁３６ａに平行となるように当該前部壁３６ａに沿って配置したことにより、前後方向の薄型化が可能になる。ミスト放出ピン５７を上下２段に配置したことにより、コンパクト化が可能となる。

ミスト放出部５０は、ミスト放出ピン５７が列状に複数並んで配置されている構成としたことにより、ミストの放出量を多くでき、ミストの供給範囲を一層広くすることができ、また、薄型化が可能になる。
冷蔵庫本体１には、冷蔵室３および野菜室４へ冷気を供給する冷気ダクト３４が設けられ、発生室４５は、その冷気ダクト３４における冷蔵用冷却器室３６の前部壁３６ａに沿って配置した。これにより、発生室４５の薄型化が可能になる。
また、電源装置５２およびミスト発生ユニット５１を、冷気ダクト３４における冷蔵用冷却器室３６の前部壁３６ａに平行となるように当該前部壁３６ａに沿って配置したことにより、静電霧化装置４８の奥行き方向の薄型化が可能になる。

給水部５３は、屈折部５３ｃを有し、屈折部５３ｃの下方には水を貯留する貯水容器５６が設けられ、貯水容器５６に貯留された水を屈折部５３ｃに供給可能な構成とした。これにより、貯水容器５６の水を、屈折部５３ｃを介してミスト放出ピン５７に供給することができる。また、ミスト放出ピン５７を、貯水容器５６から離すことができるので、それらミスト放出ピン５７と貯水容器５６内の水との絶縁が可能になる。電源装置５２は、ミスト放出部５０を間にして屈折部５３ｃの反対側に配置した。これにより、電源装置５２を貯水容器５６から一層離すことが可能になる。

ミスト放出ピン５７に供給する水は、貯水容器５６に貯留した冷蔵用冷却器２４の除霜水を利用しているので、貯水容器５６への給水を自動的に行うことができ、使用者が給水するという手間を省くことができる。
発生室４５は、前部壁３６ａと、着脱可能に装着された覆い部材４６とによって囲われて形成されているので、覆い部材４６を取外すことにより、発生室４５内のメンテナンスが容易にできる。

（第２実施形態）
第２実施形態について、図１０〜図１２を参照して説明する。
第２実施形態の冷蔵庫本体１は、図１１に示すように冷却経路７１ａを形成する第１の経路部材７１と、非冷却経路７２ａを形成する第２の経路部材７２とを有している。

冷却経路７１ａは、冷蔵用冷却器室３６のうち冷蔵用冷却器２４を収容されている空間のことである。冷却経路７１ａ内を通る空気（風）は、冷蔵用冷却器２４によって冷却される。この場合、第１の経路部材７１は、冷蔵用冷却器室３６を形成する内箱２ｂおよび後述する断熱材７３の後部である。

非冷却経路７２ａは、冷蔵用送風ファン３５の送風作用によって発生した風を冷蔵用冷却器２４を介さずに発生室４５に送るための空間であり、冷蔵用冷却器室３６のうち冷蔵用冷却器２４を収容されていない空間である。非冷却経路７２ａ内を通る空気（風）は、内部に冷蔵用冷却器２４が収容されていないので、冷蔵用冷却器２４によって直接冷却されない。この場合、第２の経路部材７２は、前部壁３６ａおよび断熱材７３の前部である。

断熱材７３は、第１実施形態の断熱材３８に相当するものである。この断熱材７３は、第１実施形態の断熱材３８より下方まで、すなわち冷蔵用冷却器２４よりも下方まで延びている。そして、断熱材７３は、厚さ方向において発生室４５側の部分、すなわち前部の一部に切り欠きが形成されている。切り欠きの形状は、非冷却経路７２ａを形成するためのものであり、縦方向が断熱材７３の下端から最も上方に位置するミスト放出ピン５７の上端部付近まで延びている（図１１参照）。なお、切り欠きの左右方向の大きさは任意であるが、好ましくは複数本のミスト放出ピン５７の横方向すべてが収まる範囲以上である。

発生室４５は、第１実施形態の風供給口６２と同一の第１の風供給口と、第２の風供給口７４とを有している（図１０〜図１２参照）。第２の風供給口７４は冷蔵用送風ファン３５の送風作用によって発生した風であって非冷却経路７２ａを通る風を発生室４５内に取り込むための開口である（風の流れを図１１の矢印Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３で示す）。第２の風供給口７４は、前部壁３６ａのうちミスト放出部５０におけるミスト放出ピン５７と対向する位置に設けられている。すなわち、第２実施形態では、第２の風供給口７４は上下２箇所に設けられ（上側の第２の風供給口を７４ａとし、下側の第２の風供給口を７４ｂとして示す）、一方の第２の風供給口７４ａは水平部５３ａの上方に設けられたミスト放出ピン５７の後方に位置し、他方の第２の風供給口７４ｂは、水平部５３ａの下方に設けられたミスト放出ピン５７の後方に位置している。言い換えると、冷蔵庫本体１を正面から見て、上側の第２の風供給口７４ａと水平部５３ａの上方に設けられたミスト放出ピン５７とは重なる位置にあり、下側の第２の風供給口７４ｂと水平部５３ａの下方に設けられたミスト放出ピン５７とは重なる位置にある。

上記構成によれば、冷蔵用送風ファン３５の送風作用によって発生した風のうち冷却経路７１ａを通る風は、冷却経路７１ａ内の冷蔵用冷却器２４によって冷却される。この冷却された風の一部は、第１の風供給口（風供給口６２）から発生室４５に取り込まれる。風供給口６２とミスト放出部５０（ミスト放出ピン５７）は、対向する位置とは異なる位置にあるので、風供給口６２から発生室４５内に供給される冷却風は、ミスト放出部５０（ミスト放出ピン５７）に直接は当たらない。これにより、ミスト放出ピン５７が、風供給口６２からの冷却風を直接受けて乾燥、凍結することを抑えることができる。

冷蔵用送風ファン３５の送風作用によって発生した風のうち非冷却経路７２ａを通る風は、冷蔵用冷却器２４で冷却されずに、第２の風供給口７４から発生室４５に取り込まれる。第２の風供給口７４から取り込まれた風は、ミスト放出ピン５７に当たるようになる。第２実施形態では、第２の風供給口７４ａから取り込まれた風（図１０、図１１に示す矢印Ｃ２参照）は、ミスト放出ピン５７のうち水平部５３ａの上方に設けられたミスト放出ピン５７に当たって、このミスト放出ピン５７の近傍に位置するミスト吹出口６４、６５、６６から各貯蔵室に供給されやすくなる。また、第２の風供給口７４ｂから取り込まれた風（図１０、図１１に示す矢印Ｃ３参照）は、ミスト放出ピン５７のうち水平部５３ａの下方に設けられたミスト放出ピン５７に当たって、このミスト放出ピン５７の近傍に位置するミスト吹出口６７から各貯蔵室に供給されやすくなる。これにより、ミスト放出ピン５７で発生し、当該ミスト放出ピン５７付近に存在する濃度の高いミストを容易に対流させることができ、発生室４５内のミストの濃度を高い状態で均一に存在させやすくでき、濃度が高く且つほぼ均一な濃度のミストをミスト吹出口６４、６５、６６、６７から貯蔵室に供給することができる。

ミスト放出ピン５７に当たった風は、ミスト放出ピン５７の近くのミスト吹出口６４、６５、６６、６７から各貯蔵室に供給される。これにより、発生室４５内のミストを効率よく各貯蔵室に供給することができる。
発生室４５には異なる複数の風供給口（第２実施形態では、第１の風供給口（風供給口６２）、第２の風供給口７４ａ、７４ｂ）から風が取り込まれるので、発生室４５内の風の流れが複雑になりやすく、発生室内のミストの濃度をより一層均一にすることができる。
その他、第２実施形態は、第１実施形態と同様の作用効果を奏する。

（第３実施形態）
第３実施形態について、図１３〜図１５を参照して説明する。
第３実施形態の冷蔵庫本体１は、図１４に示すように、第２実施形態と同様の冷却経路７１ａを形成する第１の経路部材７１と、第２実施形態の非冷却経路７２ａ（図１１参照）と異なる非冷却経路８２ｂを形成する第２の経路部材８２とを有している。

非冷却経路８２ｂは、冷蔵用送風ファン３５で発生した風を冷蔵用冷却器２４を介さずに発生室４５に送るための空間であり、冷蔵用冷却器室３６のうち冷蔵用冷却器２４を収容されていない空間である。非冷却経路８２ｂ内を通る空気（風）は、内部に冷蔵用冷却器２４が収容されていないので、冷蔵用冷却器２４によって直接冷却されない。第２の経路部材８２は、前部壁３６ａおよび断熱材８３である。

断熱材８３は、第２実施形態の断熱材７３に相当するものである。この断熱材８３は、断熱材７３と同様に冷蔵用冷却器２４よりも下方まで延びている。そして、断熱材８３は、厚さ方向において発生室４５側の一部に切り欠きが形成されている。切り欠きの形状は、非冷却経路８２ｂを形成するためのものであり、縦方向が断熱材７３の下端から水平部５３ａの後方付近まで延びている（図１４参照）。なお、切り欠きの左右方向の大きさは任意であるが、好ましくは複数本のミスト放出ピン５７の横方向すべてが収まる範囲以上である。

発生室４５は、第１実施形態の風供給口６２と同一の第１の風供給口と、第２の風供給口８４とを有している（図１３〜図１５参照）。第２の風供給口８４は冷蔵用送風ファン３５によって発生した風であって非冷却経路８２ａを通る風を発生室４５内に取り込むための開口である（風の流れを図１４の矢印Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３で示す）。第２の風供給口８４は、前部壁３６ａのうちミスト放出部５０におけるミスト放出ピン５７と対向する位置に設けられている。

さらに、発生室４５は、第２の風供給口８４から取り込んだ風を複数本のミスト放出ピン５７に案内する案内部材８５を有している。第３実施形態の案内部材８５はミスト発生ユニット５１の水平部５３ａの裏側（背面側）に設けられており、水平部５３ａに平行に沿って延びている三角柱をなしている。そして案内部材８５を冷蔵庫本体１の側面方向から見たとき、案内部材８５の三角形の頂角の１つが第２の風供給口８４の上下方向の中央近くまで延びている。

上記構成によれば、冷蔵用送風ファン３５の送風作用によって発生した風のうち非冷却経路８２ｂを通る風は、冷蔵用冷却器２４で冷却されずに、第２の風供給口８４から発生室４５に取り込まれる。第２の風供給口８４から取り込んだ風は、案内部材８５に当たって上下に分離される。分離して上方に流れる風（図１３、図１４に示す矢印Ｄ２参照）は、ミスト放出ピン５７のうち水平部５３ａの上方に設けられたミスト放出ピン５７に当たりやすく、このミスト放出ピン５７の近傍に位置するミスト吹出口６４、６５、６６から貯蔵室（特に、（冷蔵室３、チルド室１４、卵ケース１５）に供給される。また、分離して下方に流れる風（図１３、図１４に示す矢印Ｄ３参照）は、ミスト放出ピン５７のうち水平部５３ａの下方に設けられたミスト放出ピン５７に当たりやすく、このミスト放出ピン５７の近傍に位置するミスト吹出口６７から貯蔵室（特に、野菜室４）に供給される。これにより、ミスト放出ピン５７で発生して当該ミスト放出ピン５７付近に存在する濃度の高いミストを発生室４５内で対流させることができ、発生室４５内のミストの濃度を高く且つほぼ均一にすることができ、濃度が高く且つ濃度がほぼ均一なミストをミスト吹出口６４、６５、６６、６７から貯蔵室に供給することができる。

発生室４５が案内部材８５を有するようにすることにより、第２の風供給口８４を一箇所設けるだけの簡単な構成で、第２実施形態と同様の作用効果を得ることができる。これにより、冷蔵庫の生産効率を高めることができる。
その他、第３実施形態は、第２実施形態と同様の作用効果を奏する。

以上のように本実施形態の冷蔵庫によると、冷蔵庫本体にミスト発生手段からミストが発生する発生室を設け、発生室が送風手段によって発生する風を取り込む風供給口と、貯蔵室と連通するミスト吹出口とを有する構成した。これにより、ミスト発生手段によって発生したミストは、風供給口から取り込んだ風によって発生室内で対流されてミスト吹出口から貯蔵室に供給されるようになる。したがって、ミスト発生装置で生成されたミストを、極力均一な濃度で貯蔵室に供給することができる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。例えば、風供給口の数および位置、ミスト吹出口の数および位置、ミスト放出ピンの形状についても上記の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

図面中、１は冷蔵庫本体、２ｂは内箱（第１の経路部材）、３は冷蔵室（貯蔵室）、４は野菜室（貯蔵室）、１４はチルド室、１５は卵ケース、２４は冷蔵用冷却器、３５は冷蔵用送風ファン、前部壁３６ａ（第２の経路部材）、３８は断熱材（第１の経路部材）、４５は発生室、５１はミスト発生ユニット（ミスト発生手段）、５７はミスト放出ピン（突部）、６２は風供給口（第１の風供給口）、６４はミスト吹出口、６５はミスト吹出口、６６はミスト吹出口、６７はミスト吹出口、７１は第１の経路部材、７１ａは冷却経路、７２は第２の経路部材、７３は断熱材（第２の経路部材）、８２は第２の経路部材、８２ａは非冷却経路、８３は断熱部材（第２の経路部材）、８４は第２の経路部材、８５は案内部材を示す。

Claims (1)

1. チルド室が設けられた冷蔵室と野菜室とを有する冷蔵庫本体と、
   水を霧化させてミストを発生するミスト発生手段と、
   前記各室のいずれか１つの室内に設けられ前記ミスト発生手段を収容する発生室と、を備え、
   前記発生室は、前記ミスト発生手段を中心とした周囲に配置された複数のミスト吹出口を有し、
   前記ミスト発生手段で発生されたミストは、前記各室のうち前記発生室が設けられた室へは前記発生室が設けられた前記室に連通した前記ミスト吹出口から直接供給され、前記各室のうち前記発生室が設けられていない室へは前記ミスト吹出口とは別の経路を通って供給される、
   冷蔵庫。

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