JP2021075015A - インクジェット記録装置および吐出回復方法 - Google Patents

Abstract

【課題】記録ヘッドの吐出不良ノズルの回復を向上させることが可能なインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】吐出口からインクを吐出する記録ヘッドと、記録ヘッドにおける吐出口の形成面に対してインクを塗付する塗付手段と、記録ヘッドの吐出口をキャッピングするキャッピングユニットと、キャッピングユニットにキャッピングされた記録ヘッドに対して吸引のための圧力を作用させて吸引を行う吸引手段と、吸引手段による吸引を行うとき、吸引動作前に塗付手段によって吐出口の形成面にインクを塗付するよう制御する制御手段と、を備える。【選択図】図６

Description

本発明は、インクジェット記録装置および吐出回復方法に関し、詳しくは、記録ヘッドの吐出口の吐出性能を維持するための吸引回復処理に関する。

インクジェット記録装置では、インクを吐出する記録ヘッドの吐出口から増粘したインクを吸引、排出する、吸引回復が行われる。これにより、記録ヘッドの吐出性能を維持、回復することが可能となる。

特許文献１には、記録ヘッドを搭載する記録装置において、ノズル列単位で吐出不良を検出し、検出したノズル列に対し吸引回復を行うことが記載されている。

特開２００５−３０５８６９号公報

しかしながら、特許文献１に記載のように、単純に吸引を行う構成では、記録ヘッドにおける吐出口の濡れ状態のばらつきによって、ノズル列を形成する複数の吐出口に対して吸引圧力が均等に作用しないことがある。この場合、ノズル列の吐出口全体で十分に吐出不良を回復させることができないことになる。これに対し、吸引圧力を大きくすることにより吐出口全体で良好に吐出不良を解消することも考えられる。しかし、この場合には、大きな吸引圧力を発生するための機構などで装置のコストが増すなどの問題がある。

そこで、本発明は、上記の事情を鑑み、ノズル列の吐出口全体に対して良好に吸引回復を行うことが可能なインクジェット記録装置および吐出回復方法を提供することである。

本発明の一形態は、吐出口からインクを吐出する記録ヘッドと、記録ヘッドにおける吐出口の形成面に対してインクを塗付する塗付手段と、記録ヘッドの吐出口をキャッピングするキャッピングユニットと、キャッピングユニットにキャッピングされた記録ヘッドに対して吸引のための圧力を作用させて吸引を行う吸引手段と、吸引手段による吸引を行うとき、吸引動作前に塗付手段によって吐出口の形成面にインクを塗付するよう制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする。

本発明によれば、記録ヘッドの吐出口面に対して均一な吸引をすることが可能になる。

本発明の第１実施形態に係る記録システムの構成を示す模式図である。 本発明の第１実施形態に係る記録装置の概念的な構成例の説明図である。 本発明の第１実施形態に係る記録装置の構成を示すブロック図である。 本発明の第１実施形態に係る記録装置のパージユニットの構成を示す模式図である。 本発明の第１実施形態に係る記録装置のインク塗付動作を示す説明図である。 本発明の第１実施形態に係る記録装置のクリーニング動作を示すフローチャートである。 本発明の第１実施形態に係る記録装置のインク塗付動作を示すフローチャートである。 本発明の第２実施形態に係る記録装置のクリーニング動作を示す説明図である。 本発明の第２実施形態に係る記録装置のクリーニング動作を示すフローチャートである。 本発明の第３実施形態に係る記録装置の吐出不良ノズルを特定するフローチャートである。 本発明の第３実施形態に係る記録装置のクリーニング動作を示すフローチャートである。

以下、添付の図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。

（第１の実施形態）
図１は、本発明の一実施形態に係る記録システムの構成を示す模式図である。また、図２は、図１に示すインクジェット記録装置の構成を模式的に示す図である。

記録システム１は、インクジェット記録装置１００（以下、記録装置ともいう）と、ホストコンピュータＰＣ１０１と、を備えている。

インクジェット記録装置１００は、印刷データ（画像データ）の供給をなす外部装置であるホストコンピュータＰＣ１０１に接続されている。画像データや標準記録画像等を、制御コマンドとしてケーブル１０２を介して記録装置１００に出力する。

記録装置１００は、記録媒体である連続紙Ｐを給紙する給紙ユニット１０３と、供給された連続紙Ｐを搬送する搬送部２０３と、連続紙Ｐに記録などを行う記録ヘッドユニット２００と、を備えている。また、記録ヘッドユニット２００は、記録ヘッド２０１と、吸引クリーニング（吸引回復処理）などを行う機構であるパージユニット２０２と、を備えている。

記録装置１００は、後述する圧力バッファ２０６への加圧および吸引クリーニングなどに用いる圧力ポンプ２０４と、パージユニット２０２から回収したインクを貯留する回収タンク２０７と、を備えている。また、パージユニット２０２と回収タンク２０７との間のチューブには開閉弁２０５を有している。さらに、開閉弁２０５と圧力ポンプ２０４との間には圧力バッファ２０６を有している。

記録装置１００は、連続紙Ｐに対して画像が記録可能である。１０３は、連続紙Ｐを給紙する給紙ユニットであり、連続紙Ｐをロール状にセットする軸２０８があり、連続紙Ｐを用紙ガイド２０９に沿ってセットでき、その連続紙Ｐを搬送部に供給する。搬送部２０３は、図３に記載の搬送モータ３０３ｄと、搬送ベルト２０３ａと、用紙先端検知センサ２１０と、搬送ローラ２０３ｂ、２０３ｃ、２０３ｄと、を備えており、記録時には、搬送方向Ａに連続紙Ｐを搬送する。本実施形態では、連続紙Ｐの搬送経路上の給紙ユニット１０３側を搬送入口、逆側を搬送出口とする。２１２は記録装置の操作パネルで、いくつかのＬＥＤ表示ランプや入力キーをもつ。

記録ヘッドユニット２００には、連続紙Ｐに対してフルカラー記録を行うために、ブラック（Ｋ）インクを吐出用の記録ヘッド２０１Ｋ、シアン（Ｃ）インク吐出用の記録ヘッド２０１Ｃ、マゼンタ（Ｍ）インク吐出用の記録ヘッド２０１Ｍおよびイエロー（Ｙ）インクを吐出するための記録ヘッド２０１Ｙが搭載されている。これらの記録ヘッド２０１Ｋ、２０１Ｃ、２０１Ｍおよび２０１Ｙは、連続紙Ｐの幅方向（記録媒体搬送方向Ａに直行する方向）に所定密度で所定範囲にわたって配列されたインクの吐出口ないしノズルを有する所謂ラインヘッド形態のものである。所定範囲とは、記録装置１００で印刷可能な記録媒体上の最大有効記録幅（紙面に直交する方向の長さ）よりもやや長いものとする。なお、記録ヘッドの個数や、色調（色、濃度）の種類および吐出する液体の種類などはあくまでも例示であることは言うまでもない。

本実施形態では、全ての記録ヘッド２０１Ｋ〜２０１Ｙは、連続紙Ｐに近接した記録位置上で静止状態を保つ。そして、それらの下部を連続紙Ｐが一定の搬送速度において通過中に各記録ヘッドからＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙのインクが吐出されることによってカラー記録される。

記録ヘッド２０１は、記録ヘッド２０１を不図示の保持部により保持されるとともに、その保持部とともに鉛直方向に昇降可能である。また、各記録ヘッド２０１に対応するキャップ部４００を有したパージユニット２０２は水平方向（Ａ方向およびＡ方向とは逆方向）に移動可能に保持されている。

保管状態もしくは印刷待機中などの非印刷時には、吐出口が形成された記録ヘッド２０１の面（吐出面）にキャップ部４００を施した状態とする。非印刷時に記録ヘッドの吐出面が大気に曝されていると、吐出口付近のインクの溶剤が蒸発してインクの増粘・固化が生じたり、塵埃が付着したりして吐出不良が生じる恐れがあるからである。

連続紙Ｐは、給紙ユニット１０３から給紙され、記録装置１００に組み込まれた搬送部２０３によって矢印Ａ方向に搬送される。搬送部２０３は、連続紙Ｐを載置して搬送する搬送ベルト２０３ａ、この搬送ベルト２０３ａを回転させる搬送モータ３０３ｄ、搬送ベルト２０３ａに張力を与えるローラ２０３ｂ、２０３ｃ、２０３ｄなどから構成されている。

図２の構成において、連続紙Ｐに画像を形成する際には、搬送中の連続紙Ｐの記録開始位置がブラックＫ用の記録ヘッドＫの下に到達した後に、印刷データ（画像データ）に基づいて記録ヘッド２０１Ｋの吐出口からＫインクを選択的に吐出する。同様に、記録ヘッド２０１Ｃ、記録ヘッド２０１Ｍ、記録ヘッド２０１Ｙの順に、各色のインクを吐出してカラー画像を連続紙Ｐに形成する。

記録装置１００には、上述の各部の他、記録ヘッド２０１Ｋ、２０１Ｃ、２０１Ｍおよび２０１Ｙにそれぞれ供給される各色のインクを貯留するインクタンク２１１Ｋ、２１１Ｃ、２１１Ｍおよび２１１Ｙ（以下、特定しない場合には、符号２１１で総括的に参照する）を備えている。また、画像品位維持のために記録ヘッド２０１のノズルから吸引したインクや、予備吐出で吐出したインクは、圧力ポンプ２０４によりパージユニット２０２から回収タンク２０７に移される。

圧力ポンプ２０４は、上述のようにパージユニット２０２から回収タンク２０７に移すために吸引するほか、圧力バッファ２０６内を加圧状態にすることもできる。

開閉弁２０５は、パージユニット２０２と圧力バッファ２０６との間に設けられており、ソレノイドによって弁を開閉することができる。

圧力バッファ２０６は、圧力ポンプ２０４と開閉弁２０５との間に設けられており、圧力を蓄積可能であり、例えば、開閉弁２０５を閉状態にし、圧力ポンプ２０４によって加圧することで圧力バッファ２０６内を加圧状態にすることができる。

圧力ポンプ２０４、開閉弁２０５および圧力バッファ２０６によって、パージユニット２０２に対して圧力を供給することが可能である。

図３は、本発明の第１実施形態に係る記録装置１００の制御系ブロック図である。ホストコンピュータＰＣ１０１から送信される記録データやコマンドなどの情報は、ＵＳＢインターフェイスコントローラ３００を介してＣＰＵ３０１に受信される。ＣＰＵ３０１は、記録装置１００の記録データの受信、記録動作、記録媒体の搬送等の記録装置における制御の全般を掌る演算処理装置である。また、ＣＰＵ３０１は、記録媒体の検出に同期して、イメージＲＡＭ３０２から対応する色の記録データを順次に読み出し、この読み出したデータを各記録ヘッド２０１に転送する。さらにＣＰＵ３０１は、プログラムＲＯＭ３１１に記憶された処理プログラムを実行することで各制御を行う。また、記録装置１００は、記録データのイメージデータ展開するイメージＲＡＭ３０２と、各種モータ３０３（ヘッドモータ３０３ａ、ブレードモータ３０３ｂ、ポンプモータ３０３ｃおよび搬送モータ３０３ｄなど）を駆動するモータドライバ３０４と、開閉弁２０５を制御するソレノイドドライバ３０５と、を備えている。さらに、記録装置１００は、各種センサ３０６（ヘッドＤｉセンサ３０６ａ、温度計３０６ｂ湿度計３０６ｃなど）の検出値を入力するためのＩ／Ｏ３０７と、該記録装置全体を制御するＡＳＩＣ３０８と、イメージＲＡＭ３０２に展開されたイメージを記録媒体上に記録する記録ヘッド２０１と、を備えている。ＡＳＩＣ３０８は、例えばクリーニング動作において、Ｉ／Ｏ３０７から入力する検出結果を用いてソレノイドドライバ３０５またはモータドライバ３０４を制御する。

記録ヘッド２０１およびインクタンク２１１にはそれぞれヘッドＥＥＰＲＯＭ３０９と、インクタンクＥＥＰＲＯＭ３１０と、が備えられており、それぞれの固有データが保持されている。インクタンクＥＥＰＲＯＭ３１０には、インクの色や種類を示すＩＤやシリアルナンバーが書込まれている他、インクの残量などを保持することができる。記録装置１００は、外部からの入力を受け付けるオペレーションパネル２１２をユーザが操作することで制御が行われる。オペレーションパネル２１２には記録装置１００からユーザへ状態を報知するためのＬＣＤ３１３やブザー３１４、ユーザから記録装置１００へ指示を行うためのキー３１５が備えられている。

プログラムＲＯＭ３１１には、制御フローに対応する処理プログラム及びテーブルなどが記憶されている。また、作業用のメモリとしてワークＲＡＭ３１２を使用する。記録ヘッド２０１のクリーニング動作時に、ＣＰＵ３０１は、モータドライバ３０４を介して、各種センサ３０６をモニタしながら、各種モータ３０３を駆動し、インクの加圧や吸引等の制御を行う。

図４（ａ）は、本発明の第１実施形態に係る記録装置１００のパージユニット２０２の模式的斜視図であり、図４（ｂ）は、本発明の第１実施形態に係る記録装置１００のパージユニット２０２の模試的断面図であり、例えば、図４（ａ）のキャップ部４００ｋのＩＶｂ−ＩＶｂ断面図である。パージユニット２０２は、記録ヘッド２０１から吐出したインクを受けるためのキャップ部４００と、記録ヘッド２０１の吐出面に付着したインクを拭き取るためのブレード４０１と、ブレード４０１に付着したインクを回収するためのブレードクリーナ４０２と、を備えている。また、キャップ部４００は、インク吸収体４０３を備えており、記録装置１００の揺れなどによってインクがキャップ部４００からこぼれないようしている。インク吸収体４０３は、キャップ部４００の底面との間に空間を設けるように配置されており、これにより回収タンク２０７へインクを流れやすくしている。

さらに、キャップ部４００は、各記録ヘッド２０１の色ごとに分けられており、記録ヘッド２０１Ｋに対応するキャップ部４００Ｋ、記録ヘッド２０１Ｃに対応するキャップ部４００Ｃ、記録ヘッド２０１Ｍに対応するキャップ部４００Ｍおよび記録ヘッド２０１Ｙに対応するキャップ部４００Ｙを構成している。

なお、本実施形態のパージユニット２０２は、記録ヘッド２０１の吸引クリーニングの他に、詳細が後述されるように、記録ヘッドの吐出口面に対してインクの塗付を行う。インク塗付は、少なくとも吐出口およびその近傍を濡れた状態とする動作である。すなわち、以下で説明されるように、キャップ部内に堆積しているインクを吐出口面に向けて噴射して濡れ状態を作ること、およびインク吐出に至らない程度の圧力で記録ヘッド内を加圧して吐出口からインクを排出しそれによって濡れ状態を作ること、のいずれかである。

図５は、本発明の第１実施形態に係る記録装置のインク塗付動作について示す説明図である。記録装置１００は、連続紙Ｐに対して記録を行うため、記録ヘッド２０１に対して定期的にクリーニングを行う。その際、パージユニット２０２のキャップ部４００には、インクが堆積する。キャップ部４００内に規定量以上のインクが堆積している場合、インクの再利用可能として、クリーニング動作を吸引クリーニングだけでなく、インク塗付動作へと変更する。なお、各キャップ部４００のインク量が異なる場合には、インク量が最小の色のインクを基準として制御する。

クリーニング動作がインク塗付動作に変更されると、記録装置１００は、記録ヘッド２０１にパージユニットを接触させ、図５（ａ）に示すように、開閉弁２０５を閉状態にして圧力ポンプ２０４を駆動することによって、圧力バッファ２０６内の圧力を高めていき、圧力バッファ２０６内の圧力が規定値以上の高圧状態になったら圧力ポンプ２０４を停止する。そして、図５（ｂ）に示すように、開閉弁２０５を開状態に開放することで圧力バッファ２０６内の圧力が流路を介してパージユニット２０２にかかり、キャップ部４００内に堆積しているインクが記録ヘッド２０１の吐出口面に向けて噴射される。これにより、吐出口およびその近傍に濡れ状態を作ることができる。

一方、キャップ部４００内に規定量以上のインクが堆積していない場合、圧力ポンプ２０４を駆動して吐出に至らない程度の圧力で記録ヘッド２０１内を加圧する。これにより、ノズルに形成されたメニスカスを破壊して吐出口からインクを押し出しそのインクによってその吐出口およびその近傍に濡れ状態を作る。

以上のいずれかの塗付動作によって、記録ヘッド２０１の吐出口面に対してインクの濡れ状態を作ることができる。そして、この濡れた状態の吐出口面に対して吸引のための圧力を作用させるとき、濡れを介してノズル内のインクが排出されることからその排出の抵抗を小さくすることができる。その結果、比較的小さい圧力であっても複数の吐出口全体に対して均一な吸引を行うことができる。

本発明の第１実施形態に係る記録装置のクリーニング動作について図６および図７を用いて説明する。記録装置１００において、クリーニング動作が開始されると、まず、ユーザによるクリーニング指示があるかを判定する（Ｓ６０１）。ユーザによる指示がなければ（Ｓ６０１ＮＯ）、クリーニング動作を終了する。一方、ユーザによる指示があれば（Ｓ６０１ＹＥＳ）、インク塗付動作を開始する（Ｓ６０２）ために、図７に示すインク塗付動作制御を開始する。インク塗付動作制御が開始されると、記録装置１００のパージユニット２０２内のインク量が３，０００ｄｏｔ／ｎｏｚｚｌｅ以上であるかを判定する（Ｓ７０１）。パージユニット２０２内のインク量が３，０００ｄｏｔ／ｎｏｚｚｌｅ未満であれば、記録ヘッド２０１にパージユニット２０２を接触させ、圧力ポンプ２０４を駆動し、記録ヘッド２０１内を５ｓｅｃ加圧し（Ｓ７０７）、図６へ戻る。記録ヘッド２０１内を５ｓｅｃ加圧することで、記録ヘッド２０１の吐出口からインクを排出させ、吐出口面に濡れ状態を作ることができる。これによって、後述するステップＳ６０３のノズル吸引動作の際に、記録ヘッド２０１の吐出口面を均一な吸引を可能にする。

一方、インク量が３，０００ｄｏｔ／ｎｏｚｚｌｅ以上の場合は、開閉弁２０５を閉状態にし（Ｓ７０２）、圧力ポンプ２０４を駆動し、圧力バッファ２０６内を加圧し（Ｓ７０３）、圧力バッファ２０６内が３０ｋＰａに到達すれば（Ｓ７０４）、ステップＳ７０５へ進む。一方、ステップＳ７０４において、圧力バッファ２０６内が３０ｋＰａに未到達であれば達成するまで圧力ポンプ２０４を駆動させる。ステップＳ７０５に進むと、記録ヘッド２０１にパージユニット２０２を接触させる。その後、開閉弁２０５を開状態にし（Ｓ７０６）、パージユニット２０２内のインクを記録ヘッド２０１に対して噴射して、記録ヘッド２０１の吐出口面にインクを塗り付け、吐出口面に濡れ状態を形成することができる。

図６を再び参照すると、ステップＳ６０３のノズル吸引動作を行い、その後、記録ヘッド２０１の吐出口面をパージユニット２０２のワイパー４０１によってワイピングし（Ｓ６０４）、クリーニング動作を終了する。

以上の動作を行うことにより、記録ヘッド２０１の吸引クリーニング動作において、記録ヘッド２０１の吐出口面に均一な吸引をすることができる。

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に係る記録装置について説明する。なお、本実施形態の基本的な構成は第１実施形態と同様のであるため、以下では特徴的な構成についてのみ説明する。

本実施形態では、記録ヘッドの吐出口面の両端部が高い吸引抵抗の傾向にあるため、全体ではなく記録ヘッドの吐出口面の両端部のみにインクを塗付する動作の制御について説明する。図８は、第２実施形態に係る記録装置のクリーニング動作を示す説明図である。また、図９は、第２実施形態に係る記録装置のクリーニング動作のフローチャートである。記録装置のクリーニング動作が開始されると、第１実施形態で説明した記録ヘッドの吐出口面に対して、インク塗付動作が開始される（Ｓ９０１）。インク塗付動作が終了すると、記録装置１００は、図８（ａ）に示すように、記録ヘッド２００をＢ方向に上昇させ（Ｓ９０２）、パージユニット２０２のブレード４０１をインク払拭開始位置に移動させる（Ｓ９０３）。そして、記録装置１００は、図８（ｂ）に示すように、記録ヘッド２０１をＢ方向に下降させてブレード４０１と接触させ（Ｓ９０４）、ブレード４０１をインク払拭終了位置まで移動させながら、ブレード４０１に記録ヘッド２０１の吐出口面をワイピングさせる（Ｓ９０５）。これによって、記録ヘッド２０１の吐出口面の両端部にインクの塗付させることができる。ブレード４０１がインク払拭終了位置に到達すると、図８（ｃ）に示すように、記録ヘッド２０１を再びＢ方向に上昇させ（Ｓ９０６）、ブレード初期位置と対抗する位置にあるブレードクリーナ４０２までブレード４０１を移動させ（Ｓ９０７）、ブレード４０１によってワイピングされたインクをブレードクリーナ４０２でクリーニングする。そして、記録装置１００は、ブレード４０１をクリーニングしたあとは、図８（ｄ）に示すように、ブレード４０１をブレードクリーナの位置から初期位置に戻す（Ｓ９０８）。その後、記録装置１００は、第１実施形態と同様に、記録ヘッド２０１をＢ方向に下降させ、パージユニット２０２と接触させて、ノズル吸引動作を行う（Ｓ９０９）。そして、再び記録ヘッド２０１をブレードと接触する位置まで上昇させて、ワイピング動作を行い（Ｓ９１０）、クリーニング動作を終了する。

以上のように、記録ヘッド２０１の吐出口面に対してインク塗付動作を行い、所望以外の位置をワイピングすることにより、吸引抵抗が高いとされる記録ヘッドの吐出口面の両端部のみにインクの濡れ状態とし、ノズル吸引動作によって、記録ヘッドの両端部に対して均一な吸引することができる。

（第３実施形態）
本発明の第３実施形態に係る記録装置について説明する。なお、本実施形態の基本的な構成は第１実施形態と同様のであるため、以下では特徴的な構成についてのみ説明する。

本実施形態では、出力結果と記録データを比較し、吐出不良ノズルを特定し、特定したノズルにインクを塗付する動作の制御について説明する。図１０は、本実施形態に係る記録装置による出力結果と印刷データとを比較を示すフローチャートである。図１１は、本実施形態に係る記録装置のクリーニング動作のフローチャートである。

記録装置１００の連続紙Ｐに記録ヘッド２０１からインクが吐出され、記録された出力結果を記録装置１００に備えられているＣＣＤカメラによって読み込まれる（Ｓ１００１）。読み込まれた出力結果と記録データを比較し、不一致であればステップＳ１００３に進み、吐出不良ノズルを記憶させて、記録を終了する。一方、出力結果と記録データが一致していれば、記録を終了する。その後、クリーニング動作を開始し、第１実施形態のインク塗付動作を行う（Ｓ１１０１）。そして、図１０のステップＳ１００３で記憶した吐出不良ノズルを読み込み、吐出不良ノズルがあるか否かを判定する（Ｓ１１０３）。吐出不良ノズルがなければ、ノズル吸引動作を行い（Ｓ１１１１）、ワイピング動作を行い（Ｓ１１１２）、クリーニング動作を終了する。

一方、ステップＳ１１０３において、吐出不良ノズルが有れば、吐出不良ノズル以外のノズルについてブレード４０１によってワイピングを行う。まず、記録装置１００は、ブレード４０１と接触する位置まで記録ヘッド２０１を下降させる（Ｓ１１０４）。そして、吐出不良ノズルの１０ｐｕｌｓｅ前までワイピングを行い（Ｓ１１０５）、再び記録ヘッド２０１をブレード４０１と接触しないように上昇させる（Ｓ１１０６）。ブレード４０１を吐出不良ノズルの１０ｐｕｌｓｅ後まで移動させ（Ｓ１１０７）、ブレード４０１がワイピング動作終了位置まで到達するまでステップ１１０４からステップ１１０７を繰り返す。ステップＳ１１０８において、ブレード４０１がワイピング動作終了位置に到達すると、ブレード４０１をブレードクリーナ４０２と接触する位置に移動させ（Ｓ１１０９）、クリーニングする。ブレード４０１のクリーニング動作を終了すると、ブレード４０１を初期位置に戻し（Ｓ１１１０）、ノズル吸引動作を行い（Ｓ１１１１）、その後ブレード４０１によってワイピングを行い（Ｓ１１１２）、クリーニング動作を終了する。

以上のように、本発明の構成では、記録ヘッドの吐出口面に対してパージユニットに堆積しているインクを噴射する、または、記録ヘッド内を加圧してインクを排出する、ことで吐出口面にインクの濡れ状態を作ることで、ノズル吸引動作時に均一な吸引をすることができる。また、ノズル吸引動作の際に、低い吸引力でも、を低下させても、同様の効果を得ることができる。さらに、記録ヘッドのノズル全体に限らず、部分的に行うことができ、より均一な吸引をすることができ、吐出不良を解消することができる。

１００ 記録装置
１０１ ホストコンピュータＰＣ
２００ 記録ヘッドユニット
２０１ 記録ヘッド
２０２ パージユニット
２０４ 圧力ポンプ
２０５ 開閉弁
２０６ 圧力バッファ

Claims (8)

1. 吐出口からインクを吐出する記録ヘッドと、
   前記記録ヘッドにおける吐出口の形成面に対してインクを塗付する塗付手段と、
   前記記録ヘッドの吐出口をキャッピングするキャッピングユニットと、
   前記キャッピングユニットにキャッピングされた前記記録ヘッドに対して吸引のための圧力を作用させて吸引を行う吸引手段と、
   前記吸引手段による吸引を行うとき、吸引動作前に前記塗付手段によって前記吐出口の形成面にインクを塗付するよう制御する制御手段と、
   を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 前記塗付手段は、圧力ポンプを備え、前記塗付手段は、前記記録ヘッド内を前記圧力ポンプによって加圧し、インクを排出して前記吐出口の形成面にインクを塗付することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 前記塗付手段は、圧力ポンプを備え、前記塗付手段は、前記記録ヘッドの前記吐出口の形成面に対して、前記キャッピングユニット内に堆積したインクを噴射して塗付することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
4. 前記塗付手段は、前記キャッピングユニット内に規定量以上のインクが堆積した場合に塗付を行うことを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置。
5. 前記インクジェット記録装置は、さらにワイピング手段を備え、前記吸引手段による吸引を行うとき、前記記録ヘッドにおける複数の前記吐出口に関してワイピングする位置を制御することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
6. 前記ワイピングする位置は、前記記録ヘッドの両端部以外であることを特徴する請求項５に記載のインクジェット記録装置。
7. 前記ワイピングする位置は、前記記録ヘッドの所定の範囲以外であることを特徴と請求項５に記載のインクジェット記録装置。
8. 記録ヘッドの吐出口からインクを吐出することで記録を行うインクジェット記録装置で行われる前記記録ヘッドの吐出回復方法であって、
   前記記録ヘッドの吐出口の形成面に対してインクを塗付する塗付工程と、
   前記吐出口の形成面にインクを塗付された前記記録ヘッドに対して吸引のための圧力を作用させて吸引を行う吸引工程と、
   を有することを特徴とする吐出回復方法。

Images