JP2021051262A - 層転写装置 - Google Patents

Abstract

【課題】設計の自由度を高めることができる層転写装置を提供することを目的とする。【解決手段】層転写装置１は、開口２１Ａを有する筐体本体２１と、開口２１Ａを通して筐体本体２１に着脱可能であり、転写層を有する多層フィルムＦを支持する層転写用フィルムカートリッジＦＣを備える。筐体本体２１は、多層フィルムＦを案内する案内軸であって、第１位置と、層転写用フィルムカートリッジＦＣが筐体本体２１に装着された状態において第１位置よりも層転写用フィルムカートリッジＦＣの一部から遠い第２位置との間で移動可能な案内軸（第２案内軸４２）を備える。【選択図】図５

Description

本発明は、シートに転写層を転写する層転写装置に関する。

従来、層転写装置の筐体に着脱可能な層転写用フィルムカートリッジとして、多層フィルムが巻回された供給リールと、多層フィルムを巻き取るための巻取リールとを備えるものが知られている（特許文献１参照）。この技術では、多層フィルムの進行方向を変更するために多層フィルムを案内する構造が層転写用フィルムカートリッジに設けられている。

特開平７−２９０６８５号公報

ところで、本願発明者は、多層フィルムを案内するための構造の一部を、層転写装置の筐体に設け、多層フィルムを案内する構造の残りを層転写用フィルムカートリッジに設けることで、層転写用フィルムカートリッジの軽量化を図ることを考えている。しかしながら、この場合には、層転写用フィルムカートリッジの着脱時に、層転写用フィルムカートリッジに設けた構造が、筐体に設けた構造と干渉するおそれがあり、設計の自由度が制限されるという問題が生じる。

そこで、本発明は、設計の自由度を高めることができる層転写装置を提供することを目的とする。

前記課題を解決するため、本発明に係る層転写装置は、シートに転写層を転写する層転写装置であって、開口を有する筐体本体と、前記開口を通して前記筐体本体に着脱可能であり、前記転写層と、前記転写層を支持する支持層と、を有する多層フィルムを支持する層転写用フィルムカートリッジと、を備える。
前記筐体本体は、前記多層フィルムを案内する案内軸であって、第１位置と、前記層転写用フィルムカートリッジが前記筐体本体に装着された状態において前記第１位置よりも前記層転写用フィルムカートリッジの一部から遠い第２位置との間で移動可能な案内軸を備える。

この構成によれば、層転写用フィルムカートリッジを着脱する際に、案内軸を第２位置に移動させることで、層転写用フィルムカートリッジが案内軸と干渉するのを抑制することができる。これにより、設計の自由度を高めることができる

また、前記第１位置に位置する前記案内軸は、前記案内軸に沿った軸方向に直交する方向に投影したときに前記層転写用フィルムカートリッジの一部と重なり、前記第２位置に位置する前記案内軸は、前記案内軸に沿った軸方向に直交する方向に投影したときに前記層転写用フィルムカートリッジの一部とは重ならないように構成されていてもよい。

また、前記筐体本体は、前記案内軸を保持する保持部材をさらに備え、前記保持部材は、前記筐体本体に回動可能に支持されていてもよい。

また、前記層転写装置は、前記開口を開閉するカバーをさらに備え、前記カバーが閉まる場合に、前記案内軸が前記第２位置から前記第１位置に移動してもよい。

これによれば、カバーが閉まると案内軸が第１位置に移動するので、転写層をシートに転写する際において、案内軸を確実に適正な位置に配置させておくことができる。

また、前記カバーが閉まる過程において、前記カバーが前記保持部材を押圧することで、前記案内軸が前記第２位置から前記第１位置に移動してもよい。

また、前記保持部材は、前記筐体本体に回動可能に支持される第１アームであって、前記案内軸の一端を支持する第１アームと、前記筐体本体に回動可能に支持される第２アームであって、前記案内軸の他端を支持する第２アームと、前記第１アームに形成される第１レバーであって、前記案内軸に沿った軸方向において、前記第１アームに対して前記第２アームとは反対側に位置する第１レバーと、前記第２アームに形成される第２レバーであって、前記軸方向において、前記第２アームに対して前記第１アームとは反対側に位置する第２レバーと、を有し、前記カバーが閉まる過程において、前記カバーが前記第１レバーおよび前記第２レバーを押圧することで、前記案内軸が前記第２位置から前記第１位置に移動してもよい。

また、前記筐体本体から前記層転写用フィルムカートリッジが外れる過程において、前記案内軸が前記第１位置から前記第２位置に移動してもよい。

層転写用フィルムカートリッジが外れる過程において案内軸が第２位置に移動するので、次に層転写用フィルムカートリッジを装着する際に、案内軸が邪魔になるのを抑えることができる。

また、前記筐体本体から前記層転写用フィルムカートリッジが外れる過程において、前記層転写用フィルムカートリッジが前記保持部材を押圧することで、前記案内軸が前記第１位置から前記第２位置に移動してもよい。

また、前記案内軸を前記第１位置から前記第２位置に向けて付勢するバネをさらに備えていてもよい。

これによれば、カバーが閉まる際に、カバーが保持部材を押圧すると、案内軸がバネの付勢力に抗して第２位置から第１位置に移動する。そして、カバーが開く際には、カバーが保持部材から離れていくことで、バネの付勢力によって案内軸が第１位置から第２位置に移動する。そのため、層転写用フィルムカートリッジを取り外す際には、案内軸が層転写用フィルムカートリッジの取り外しの邪魔にならない位置に配置されるので、層転写用フィルムカートリッジを取り外す作業を容易に行うことができる。

また、前記筐体本体は、前記多層フィルムに接触して、前記多層フィルムの進行方向を変更する第１案内軸と、前記第１案内軸で案内された前記多層フィルムに接触して、前記多層フィルムの進行方向を変更する第２案内軸と、を備え、前記層転写用フィルムカートリッジは、前記第２案内軸で案内された前記多層フィルムに接触して、前記多層フィルムの進行方向を変更するフィルム案内部材を備え、前記案内軸は、前記第２案内軸であり、前記層転写用フィルムカートリッジの前記一部は、前記フィルム案内部材であってもよい。

また、前記層転写用フィルムカートリッジは、前記多層フィルムが巻回される供給リールと、前記多層フィルムを巻き取るための巻取リールと、を備え、前記フィルム案内部材は、前記巻取リールの回転軸に沿った軸方向に延びるシャフトであって、前記供給リールとの距離が変わる方向に移動不能なシャフトであってもよい。

本発明によれば、層転写用フィルムカートリッジの着脱時に、層転写用フィルムカートリッジが案内軸に引っかかることを抑えることができるので、設計の自由度を高めることができる。

本発明の一実施形態に係る層転写装置を示す図（ａ）と、多層フィルムの構成を示す断面図（ｂ）である。 層転写装置のカバーを開けた状態を示す図である。 層転写用フィルムカートリッジと筐体本体を示す斜視図である。 層転写用フィルムカートリッジを筐体本体に装着する動作を示す図である。 第２案内軸が第２位置に位置する状態を示す図（ａ）と、第２案内軸が第１位置に位置する状態を示す図（ｂ）である。 層転写装置の変形例を示す図であり、第２案内軸が第２位置に位置する状態を示す図（ａ）と、第２案内軸が第１位置に位置する状態を示す図（ｂ）である。 第２変形例に係る層転写用フィルムカートリッジを示す斜視図（ａ）と断面図（ｂ）である。 第３変形例に係る層転写用フィルムカートリッジを示す斜視図（ａ）と断面図（ｂ）である。

本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、層転写装置の全体構成を簡単に説明した後、本願発明の特徴部分の構成について説明する。

図１（ａ）に示すように、層転写装置１は、例えばレーザプリンタ等の画像形成装置でシートＳにトナー像を形成した後、シートＳのトナー像の上にアルミニウム等の箔を有する転写層を転写するための装置である。つまり、層転写装置１は、シートＳのトナー像の上に箔を転写することで、シートＳに箔の画像を形成している。層転写装置１は、筐体２と、シート搬送部１０と、フィルム供給部３０と、転写部５０とを備えている。

筐体２は、樹脂などからなり、筐体本体２１と、カバー２２とを備えている。筐体本体２１は、上部に開口２１Ａ（図２参照）を有している。開口２１Ａは、筐体本体２１に後述する層転写用フィルムカートリッジＦＣを着脱するための開口である。カバー２２は、開口２１Ａを開閉するための部材である。カバー２２は、筐体本体２１に回動可能に支持されている。カバー２２は、開口２１Ａを閉じる閉位置（図１（ａ）の位置）と、開口２１Ａを開放する開位置（図２の位置）との間で回動可能となっている。

シート搬送部１０は、シート供給機構１１と、シート排出機構１２とを備えている。シート搬送部１０は、後述するメインモータＭによって回転駆動される。シート供給機構１１は、図示せぬシートトレイ上のシートＳを一枚ずつ転写部５０に向けて搬送する機構である。

シート排出機構１２は、転写部５０を通過したシートＳを筐体２の外部に排出する機構である。

フィルム供給部３０は、シート供給機構１１から搬送されたシートＳに重ねるように多層フィルムＦを供給する部分である。フィルム供給部３０は、層転写用フィルムカートリッジＦＣと、第１案内軸４１と、案内軸の一例としての第２案内軸４２と、駆動源としてのメインモータＭを備えている。第１案内軸４１および第２案内軸４２は、筐体本体２１に設けられている（図２参照）。

層転写用フィルムカートリッジＦＣは、図２に示すように、開口２１Ａを通して筐体本体２１に着脱可能となっている。層転写用フィルムカートリッジＦＣは、多層フィルムＦを支持するカートリッジであって、供給部３１０と、巻取部３５０と、フィルム案内部材の一例としてのシャフト４３とを主に備えている。供給部３１０は、供給リール３１を主に有する。巻取部３５０は、巻取リール３５を主に有する。供給リール３１には、多層フィルムＦが巻回されている。

図１（ｂ）に示すように、多層フィルムＦは、複数の層からなるフィルムである。詳しくは、多層フィルムＦは、支持層Ｆ１と、被支持層Ｆ２とを有する。支持層Ｆ１は、高分子材料からなるテープ状の透明な基材であり、被支持層Ｆ２を支持している。被支持層Ｆ２は、例えば、剥離層Ｆ２１と、転写層Ｆ２２と、接着層Ｆ２３とを有する。剥離層Ｆ２１は、支持層Ｆ１から転写層Ｆ２２を剥離しやすくするための層であり、支持層Ｆ１と転写層Ｆ２２との間に配置されている。剥離層Ｆ２１は、支持層Ｆ１から剥離しやすい透明な材料、例えばワックス系樹脂を含んでいる。

転写層Ｆ２２は、トナー像に転写される層であり、箔を含んでいる。箔とは、金、銀、銅、アルミニウム等の金属であって薄く延された金属である。また、転写層Ｆ２２は、金色、銀色、赤色などの着色材料と、熱可塑性樹脂とを含む。転写層Ｆ２２は、剥離層Ｆ２１と接着層Ｆ２３との間に配置されている。

接着層Ｆ２３は、転写層Ｆ２２をトナー像に接着しやすくするための層である。接着層Ｆ２３は、後述する転写部５０によって加熱されたトナー像に付着しやすい材料、例えば塩化ビニル系樹脂やアクリル系樹脂を含んでいる。

供給リール３１は、樹脂などからなり、多層フィルムＦが巻回される供給軸部３１Ａを有している。供給軸部３１Ａには、多層フィルムＦの一端が固定されている。

巻取リール３５は、樹脂などからなり、多層フィルムＦを巻き取るための巻取軸部３５Ａを有している。巻取軸部３５Ａには、多層フィルムＦの他端が固定されている。巻取軸部３５Ａは、メインモータＭによって回転駆動される。

なお、層転写用フィルムカートリッジＦＣが新品の状態においては、供給リール３１に巻回されたロール状の多層フィルムＦの径は最大となっており、巻取リール３５には多層フィルムＦが巻回されていない、もしくは、巻取リール３５に巻回されたロール状の多層フィルムＦの径は最小となっている。また、層転写用フィルムカートリッジＦＣの寿命時（多層フィルムＦを使い切ったとき）においては、巻取リール３５に巻回されたロール状の多層フィルムＦの径は最大となり、供給リール３１には多層フィルムＦが巻回されていない、もしくは、供給リール３１に巻回されたロール状の多層フィルムＦの径は最小となる。

第１案内軸４１は、多層フィルムＦを案内する軸である。詳しくは、第１案内軸４１は、供給リール３１から引き出される多層フィルムＦに接触して、多層フィルムＦの進行方向を変更する。第１案内軸４１は、ＳＵＳ（ステンレス鋼）からなっている。

第２案内軸４２は、多層フィルムＦを案内する軸である。詳しくは、第２案内軸４２は、第１案内軸４１で案内された多層フィルムＦに接触して、多層フィルムＦの進行方向を変更する。第２案内軸４２は、ＳＵＳからなっている。

層転写用フィルムカートリッジＦＣが筐体本体２１に装着された状態において、第１案内軸４１および第２案内軸４２は、多層フィルムＦの面のうち支持層Ｆ１によって形成される第１面ＦＡ（図１（ｂ）参照）に接触している。また、層転写用フィルムカートリッジＦＣが筐体本体２１に装着された状態において、第１案内軸４１と第２案内軸４２の間に張架される多層フィルムＦの面のうち第１面ＦＡと反対側の面であって、転写層Ｆ２２を含む被支持層Ｆ２によって形成される第２面ＦＢ（図１（ｂ）参照）が、シート搬送部１０によって搬送されるシートＳや、加圧ローラ５１と、接触する。

シャフト４３は、シートＳから多層フィルムＦを剥離させるときの多層フィルムＦの角度を調整するためのＳＵＳなどからなる部材であり、多層フィルムＦの第２面ＦＢに接触している。シャフト４３は、第２案内軸４２で案内された多層フィルムＦに接触して、多層フィルムＦの進行方向を変更する。シャフト４３は、軸方向に延びている。シャフト４３が第２案内軸４２と巻取リール３５の間で張架される多層フィルムＦの第２面ＦＢに押し当てられることで、第２案内軸４２で案内された多層フィルムＦの進行方向が変更され、第２案内軸４２を起点に折り曲げられた多層フィルムＦの角度（以下、「剥離角度」ともいう。）がより鋭角となるように調整されている。詳しくは、剥離角度は、多層フィルムＦのうち、第１案内軸４１と第２案内軸４２の間で張架される部分と、第２案内軸４２とシャフト４３の間で張架される部分とのなす角である。剥離角度が鋭角であるほど、すなわち、剥離角度が小さいほど、第２案内軸４２を通過したシートＳが多層フィルムＦから剥離しやすくなる。なお、第１案内軸４１および第２案内軸４２は、筐体本体２１に回転可能に支持されてもよいし、回転不能に支持されてもよい。また、シャフト４３は、後述する支持部材９０に、回転可能に支持されてもよいし、回転不能に支持されてもよい。

第１案内軸４１は、トナー像が形成された面を下にした状態で搬送されるシートＳに対して、供給リール３１から引き出された多層フィルムＦを下から重ねるように案内している。第１案内軸４１は、供給リール３１から引き出された多層フィルムＦの搬送方向を変えて、シートＳの搬送方向と略平行に多層フィルムＦを案内する。

第２案内軸４２は、転写部５０を通過した多層フィルムＦと接触し、転写部５０を通過した多層フィルムＦの搬送方向をシートＳの搬送方向とは異なる方向に変更することで、多層フィルムＦをシートＳから離れる方向に案内する剥離ローラである。転写部５０を通過してシートＳと重なった状態で搬送された多層フィルムＦは、第２案内軸４２を通過する際にシートＳとは異なる方向に案内され、シートＳから剥離される。

転写部５０は、シートＳと多層フィルムＦを重ねた状態で加熱および加圧することで、シートＳに形成されたトナー像の上に転写層Ｆ２２を転写するための部分である。転写部５０は、加圧ローラ５１と、加熱ローラ６１とを備えている。転写部５０は、加圧ローラ５１と加熱ローラ６１のニップ部において、シートＳと多層フィルムＦを重ねて加熱および加圧する。

加圧ローラ５１は、円筒状の芯金の周囲をシリコンゴムからなるゴム層で被覆したローラである。加圧ローラ５１は、多層フィルムＦの上側に配置され、シートＳの裏面（トナー像が形成された面と反対側の面）と接触可能となっている。

加圧ローラ５１は、両端部がカバー２２に回転可能に支持されている。加圧ローラ５１は、加熱ローラ６１との間でシートＳおよび多層フィルムＦを挟み、メインモータＭによって回転駆動されることで加熱ローラ６１を従動回転させる。このように加圧ローラ５１と加熱ローラ６１との間でシートＳおよび多層フィルムＦを挟んだ状態で、加圧ローラ５１および加熱ローラ６１が回転することで、シートＳおよび多層フィルムＦが搬送される。

加熱ローラ６１は、円筒状に形成された金属管の内部にヒータを配置したローラであり、多層フィルムＦおよびシートＳを加熱している。加熱ローラ６１は、多層フィルムＦの下側に配置され、多層フィルムＦの第１面ＦＡと接触している。

このように構成された層転写装置１では、シートＳの表面を下向きにして図示せぬシートトレイに載置されたシートＳが、シート供給機構１１により一枚ずつ転写部５０に向けて搬送される。シートＳは、転写部５０のシート搬送方向における上流側で、供給リール３１から供給された多層フィルムＦと重ねられ、シートＳのトナー像と多層フィルムＦが接触した状態で転写部５０に搬送される。

転写部５０においては、シートＳと多層フィルムＦが加圧ローラ５１と加熱ローラ６１の間のニップ部を通過する際に、加熱ローラ６１と加圧ローラ５１により加熱および加圧され、トナー像の上に転写層Ｆ２２が転写される。なお、以下の説明では、トナー像への転写層Ｆ２２の転写を、単に「層転写」とも称する。

層転写が行われた後、シートＳと多層フィルムＦは密着した状態で第２案内軸４２まで搬送される。シートＳと多層フィルムＦが第２案内軸４２を通過すると、多層フィルムＦの搬送方向がシートＳの搬送方向と異なる方向に変わるため、シートＳから多層フィルムＦが剥離される。

シートＳから剥離された多層フィルムＦは、巻取リール３５に巻き取られていく。一方、多層フィルムＦが剥離されたシートＳは、シート排出機構１２によって、箔が転写された表面を下に向けた状態で、筐体２の外部に排出される。

図３に示すように、層転写用フィルムカートリッジＦＣは、前述した供給部３１０、巻取部３５０およびシャフト４３の他、連結部７０と、ハンドル８０と、支持部材９０とを備えている。供給部３１０は、前述した供給リール３１の他、供給ケース３２を有している。また、巻取部３５０は、前述した巻取リール３５の他、巻取ケース３６を備えている。なお、以下の説明では、供給リール３１の回転軸Ｘ１に沿った第１軸方向または巻取リール３５の回転軸Ｘ２に沿った第２軸方向を、単に「軸方向」とも称する。また、以下の説明では、回転軸Ｘ１，Ｘ２を結ぶ直線に沿った軸間方向を、単に「軸間方向」とも称する。

供給ケース３２は、供給リール３１を収容するケースであり、中空の略円柱状に形成されている。詳しくは、供給ケース３２は、供給リール３１の供給軸部３１Ａに巻回された多層フィルムＦを内部に収容している。供給リール３１の供給軸部３１Ａは、供給ケース３２の軸方向の各端面から外側に突出している。

供給ケース３２は、連結部７０に対して回転軸Ｘ１回りに回転しないように、連結部７０に係合または固定されている。供給ケース３２は、外周面の一部に平面３２Ｂを有している。平面３２Ｂは、軸方向と軸間方向に延びている。平面３２Ｂが筐体本体２１の平面部分に接触することで、層転写用フィルムカートリッジＦＣが筐体本体２１に支持される（図１参照）。供給リール３１は、供給ケース３２および連結部７０に回転可能に支持されている。

巻取ケース３６は、巻取リール３５を収容するケースであり、中空の円柱状に形成されている。詳しくは、巻取ケース３６は、巻取リール３５の巻取軸部３５Ａに巻回された多層フィルムＦを内部に収容している。巻取リール３５の巻取軸部３５Ａは、巻取ケース３６の軸方向の各端面から外側に突出している。

巻取ケース３６は、連結部７０に対して回転軸Ｘ２回りに回転しないように、連結部７０に係合または固定されている。巻取リール３５は、巻取ケース３６および連結部７０に回転可能に支持されている。巻取リール３５は、前述した巻取軸部３５Ａと、巻取ギヤ３５Ｃとを有している。巻取ギヤ３５Ｃは、メインモータＭからの駆動力を受けるギヤである。巻取ギヤ３５Ｃは、巻取軸部３５Ａの軸方向における一端に設けられている。詳しくは、巻取軸部３５Ａの一部がＤ形状に成形されていて、巻取ギヤ３５Ｃに開けられたＤ形状の穴と篏合することにより、巻取ギヤ３５Ｃが巻取軸部３５Ａに対して回転不能に固定されている。

連結部７０は、供給部３１０と巻取部３５０とを連結する部材である。連結部７０は、第１連結部７１と、第２連結部７２とを有している。第１連結部７１および第２連結部７２は、軸方向と直交する方向に延びている。詳しくは、第１連結部７１および第２連結部７２は、供給リール３１の回転軸Ｘ１と巻取リール３５の回転軸Ｘ２とを結ぶ直線に沿った軸間方向に長い長尺な板状に形成されている。第１連結部７１および第２連結部７２は、多層フィルムＦから離れた位置に位置する。

第１連結部７１は、軸方向における供給部３１０の一端と、軸方向における巻取部３５０の一端とを連結している。具体的に、第１連結部７１は、供給軸部３１Ａの一端と、巻取軸部３５Ａの一端とを連結している。詳しくは、第１連結部７１は、軸間方向の両端に、供給軸部３１Ａや巻取軸部３５Ａが貫通する穴を有する。第１連結部７１は、軸方向において、巻取ギヤ３５Ｃと巻取ケース３６との間に配置されている。

第２連結部７２は、軸方向における供給部３１０の他端と、軸方向における巻取部３５０の他端とを連結している。具体的に、第２連結部７２は、供給軸部３１Ａの他端と、巻取軸部３５Ａの他端とを連結している。詳しくは、第２連結部７２は、軸間方向の両端に、供給軸部３１Ａや巻取軸部３５Ａが貫通する穴を有する。

供給ケース３２および巻取ケース３６は、軸方向において、第１連結部７１と第２連結部７２との間に配置されている。

ハンドル８０は、ユーザの指がフックされることを許容する部位である。ハンドル８０は、第１ハンドル８１と、第１ハンドル８１から軸間方向に離れて配置される第２ハンドル８２とを有している。

第１ハンドル８１は、樹脂などからなり、軸方向に延びるように供給部３１０に配置されている。詳しくは、第１ハンドル８１は、供給ケース３２に支持されている。第１ハンドル８１は、供給ケース３２の外周面から、回転軸Ｘ１に交差する方向、詳しくは直交する方向に突出している。

第２ハンドル８２は、樹脂などからなり、軸方向に延びるように巻取部３５０に配置されている。詳しくは、第２ハンドル８２は、巻取ケース３６に支持されている。第２ハンドル８２は、巻取ケース３６の外周面から、回転軸Ｘ１に交差する方向、詳しくは直交する方向に突出している。

シャフト４３は、巻取部３５０に配置されている。シャフト４３は、軸方向に沿って延びる円形の軸形状を有している。シャフト４３は、巻取リール３５、詳しくは巻取ケース３６から離れて配置されている。

支持部材９０は、シャフト４３を支持する部材である。支持部材９０は、第１側板９１と、第２側板９２とを有している。第１側板９１および第２側板９２は、巻取リール３５の回転軸Ｘ２から巻取リール３５の径方向外側に向けて延びる板状の部材であり、径方向外側に向かうにつれて先細となる略扇状に形成されている。第１側板９１および第２側板９２は、巻取軸部３５Ａが貫通する穴を有する。第１側板９１および第２側板９２は、巻取ケース３６または連結部７０に固定されている。これにより、シャフト４３は、供給リール３１との距離が変わる方向に移動不能となっている。

第１側板９１は、シャフト４３の軸方向の一端を支持している。第１側板９１は、軸方向において、巻取ケース３６と第１連結部７１との間に配置されている。

第２側板９２は、シャフト４３の軸方向の他端を支持している。第２側板９２は、軸方向において、巻取ケース３６と第２連結部７２との間に配置されている。

層転写用フィルムカートリッジＦＣは、軸方向および軸間方向に直交する所定方向において、筐体本体２１に着脱可能となっている。なお、以下の説明では、所定方向を、「着脱方向」とも称する。本実施形態では、軸方向および軸間方向に直交する方向を、着脱方向とするが、本発明はこれに限定されず、例えば、軸方向および軸間方向に直交する方向に対して多少傾いた角度（例えば、±２０°の範囲内の角度）を向く方向を、着脱方向としてもよい。

筐体本体２１は、第１ガイドＧＤ１と、第２ガイドＧＤ２とを有している。第１ガイドＧＤ１は、層転写用フィルムカートリッジＦＣが筐体本体２１に着脱される際において、供給リール３１の供給軸部３１Ａをガイドする溝である。第１ガイドＧＤ１は、前述した着脱方向に沿って延び、当該着脱方向に供給軸部３１Ａをガイドしている。第１ガイドＧＤ１は、軸方向において、筐体本体２１の一端と他端にそれぞれ設けられている。

第２ガイドＧＤ２は、層転写用フィルムカートリッジＦＣが筐体本体２１に着脱される際において、巻取リール３５の巻取軸部３５Ａをガイドする溝である。第２ガイドＧＤ２は、前述した着脱方向に沿って延び、当該着脱方向に巻取軸部３５Ａをガイドしている。第２ガイドＧＤ２は、軸方向において、筐体本体２１の一端と他端にそれぞれ設けられている。

筐体本体２１は、保持部材Ｈ１をさらに備えている。保持部材Ｈ１は、第２案内軸４２を保持する部材である。ここで、層転写用フィルムカートリッジＦＣが筐体本体２１に装着された状態において、第２案内軸４２、加熱ローラ６１および第１案内軸４１は、軸方向に沿って延びている。

保持部材Ｈ１は、筐体本体２１に回動可能に支持されている。詳しくは、保持部材Ｈ１は、軸方向に沿った回動軸Ｘ３を中心に回動可能となっている。より詳しくは、本実施形態において、保持部材Ｈ１は、回動範囲内において、筐体本体２１との摩擦力によってどの位置でも停止可能となっている。つまり、例えばユーザが保持部材Ｈ１を指でつまんで回動させて、第２案内軸４２が第１位置と第２位置との間に位置する状態で保持部材Ｈ１から指を離しても、保持部材Ｈ１はその位置を維持する。

保持部材Ｈ１は、樹脂などからなる。保持部材Ｈ１は、第１アームＨ１１と、第２アームＨ１２と、第１レバーＨ１３と、第２レバーＨ１４と、連結壁Ｈ１５とを有している。

第１アームＨ１１は、着脱方向に沿って延びている。第１アームＨ１１は、第２案内軸４２の一端を保持している。詳しくは、第１アームＨ１１の延びる方向において、第１アームＨ１１の一端は、第２案内軸４２の軸方向の一端を保持している。第１アームＨ１１は、回動軸Ｘ３を中心にして筐体本体２１に回動可能に支持されている。詳しくは、第１アームＨ１１の延びる方向において、第１アームＨ１１の他端は、回動軸Ｘ３を中心にして筐体本体２１に回動可能に支持されている。

第２アームＨ１２は、着脱方向に沿って延びている。第２アームＨ１２は、第２案内軸４２の他端を保持している。詳しくは、第２アームＨ１２の延びる方向において、第２アームＨ１２の一端は、第２案内軸４２の軸方向の他端を保持している。第２アームＨ１２は、回動軸Ｘ３を中心にして筐体本体２１に回動可能に支持されている。詳しくは、第２アームＨ１２の延びる方向において、第２アームＨ１２の他端は、回動軸Ｘ３を中心にして筐体本体２１に回動可能に支持されている。

第１レバーＨ１３は、第１アームＨ１１から第２案内軸４２に沿った軸方向に突出するように形成されている。第１レバーＨ１３は、第２案内軸４２に沿った軸方向において、第１アームＨ１１に対して第２アームＨ１２とは反対側に位置している。言い換えると、第２案内軸４２に沿った軸方向において、第１アームＨ１１は、第１レバーＨ１３と第２アームＨ１２との間に位置している。

第２レバーＨ１４は、第２アームＨ１２から第２案内軸４２に沿った軸方向に突出するように形成されている。第２レバーＨ１４は、第２案内軸４２に沿った軸方向において、第２アームＨ１２に対して第１アームＨ１１とは反対側に位置している。言い換えると、第２案内軸４２に沿った軸方向において、第２アームＨ１２は、第２レバーＨ１４と第１アームＨ１１との間に位置している。

連結壁Ｈ１５は、第１アームＨ１１と第２アームＨ１２を連結している。第１アームＨ１１と第２アームＨ１２の延びる方向において、第２案内軸４２の軸方向の両端をそれぞれ保持する第１アームＨ１１および第２アームＨ１２の一端は、連結壁Ｈ１５からそれぞれ突出している。

保持部材Ｈ１で保持された第２案内軸４２は、２点鎖線で示す第１位置と、実線で示す第２位置との間で移動可能となっている。詳しくは、第２案内軸４２は、第１位置と、第１位置よりも加熱ローラ６１に近い第２位置との間で移動可能となっている。言い換えると、第２案内軸４２は、図５（ｂ）に示す第１位置と、層転写用フィルムカートリッジＦＣが筐体本体２１に装着された状態において第１位置よりもシャフト４３から遠い、図５（ａ）に示す第２位置との間で移動可能となっている。なお、筐体本体２１には、第２案内軸４２の移動範囲を第１位置から第２位置までの範囲に規制する図示せぬ規制部が設けられている。具体的に、規制部は、第２案内軸４２が第１位置と第２位置の間でのみ移動できるように、保持部材Ｈ１の回動範囲を規制している。規制部は、第２案内軸４２が第１位置に位置するときに保持部材Ｈ１と当接することにより、第１位置に位置する第２案内軸４２が第２位置から第１位置へ向かう方向、すなわち加熱ローラ６１から遠ざかる方向にさらに移動するのを止める。また、規制部は、第２案内軸４２が第２位置に位置するときにも保持部材Ｈ１と当接し、第２位置に位置する第２案内軸４２が第１位置から第２位置へ向かう方向、すなわち加熱ローラ６１に近づく方向にさらに移動するのを止める。

図５（ｂ）に示すように、第１位置に位置する第２案内軸４２は、着脱方向に投影したときに層転写用フィルムカートリッジＦＣの一部、詳しくはシャフト４３と重なっている。これにより、第２案内軸４２が第１位置に位置するときには、第２案内軸４２での多層フィルムＦの剥離角度を適正な角度にすることが可能となっている。適正な角度とは、９０°未満の角度のことを指す。

また、第２案内軸４２が第１位置に位置するときには、保持部材Ｈ１は、着脱方向に投影したときに、支持部材９０と重なっている。これにより、第２案内軸４２が第１位置に位置する状態で、層転写用フィルムカートリッジＦＣを筐体本体２１から取り外す場合には、支持部材９０で保持部材Ｈ１が持ち上げられることで、第２案内軸４２が第１位置から第２位置に移動する。つまり、筐体本体２１から層転写用フィルムカートリッジＦＣが外れる過程において、層転写用フィルムカートリッジＦＣが保持部材Ｈ１を押圧することで、第２案内軸４２が第１位置から第２位置に向かう方向へ移動する。これにより、層転写用フィルムカートリッジＦＣを良好に取り外すことが可能となっている。

また、図５（ａ）に示すように、第２位置に位置する第２案内軸４２は、着脱方向に投影したときに層転写用フィルムカートリッジＦＣとは重ならない。さらに、第２案内軸４２が第２位置に位置する場合には、第２案内軸４２を保持する保持部材Ｈ１も、着脱方向に投影したときに層転写用フィルムカートリッジＦＣとは重ならない。

ここで、図３に示すように、第１連結部７１と第２連結部７２の軸方向の間隔は、第２案内軸４２の軸方向の長さおよび保持部材Ｈ１の軸方向の最大寸法よりも大きくなっている。そのため、図５（ａ）に示すように、第２案内軸４２が第２位置に位置する場合には、第２案内軸４２および保持部材Ｈ１は、着脱方向に投影したときに層転写用フィルムカートリッジＦＣとは重ならない。これにより、第２案内軸４２が第２位置に位置するときには、層転写用フィルムカートリッジＦＣが第２案内軸４２および保持部材Ｈ１と干渉することなく、層転写用フィルムカートリッジＦＣを着脱することが可能となっている。

カバー２２は、第２案内軸４２を、図５（ａ）に示す第２位置から、図５（ｂ）に示す第１位置に向けて押圧する押圧部材２２Ａを備えている。押圧部材２２Ａは、カバー２２に固定されており、カバー２２が閉まるときに、第２案内軸４２を第２位置から第１位置に向けて押圧する。なお、押圧部材２２Ａは、カバー２２自体であってもよく、例えば、カバー２２の一部を突出させた突起であってもよい。

押圧部材２２Ａは、軸方向において、保持部材Ｈ１の第１レバーＨ１３と第２レバーＨ１４（図３参照）に対応した位置に配置されている。一端側の押圧部材２２Ａは、第１レバーＨ１３と接触可能な位置に配置されている。また、他端側の押圧部材２２Ａ（図示略）は、第２レバーＨ１４（図３参照）と接触可能な位置に配置されている。これにより、各押圧部材２２Ａは、カバー２２が閉まる過程において、第１レバーＨ１３および第２レバーＨ１４を押圧することで、第２案内軸４２を第２位置から第１位置へ向けて移動させるように構成されている。

次に、本実施形態に係る層転写装置１の作用効果について説明する。
図４に示すように、ユーザが、ハンドル８０を掴んで層転写用フィルムカートリッジＦＣを筐体本体２１に上から装着していくと、供給ケース３２と巻取ケース３６の間で架け渡された多層フィルムＦ（図２参照）が、筐体本体２１の第１案内軸４１と第２案内軸４２に接触する。その後、さらに層転写用フィルムカートリッジＦＣを装着位置に向けて移動させると、多層フィルムＦは、供給ケース３２、第１案内軸４１、第２案内軸４２および巻取ケース３６の各部材間で架け渡される。

層転写用フィルムカートリッジＦＣを筐体本体２１に装着した後、カバー２２を閉めていくと、図５（ａ）に示すように、押圧部材２２Ａが保持部材Ｈ１の各レバーＨ１３，Ｈ１４と接触する。その後、ユーザがカバー２２をさらに閉めていくと、押圧部材２２Ａが各レバーＨ１３，Ｈ１４を押圧することで、保持部材Ｈ１が回動して、図５（ｂ）に示すように、第２案内軸４２が第２位置から第１位置に向けて移動する。カバー２２が完全に閉まると、押圧部材２２Ａに押圧されて回動していた保持部材Ｈ１が停止するのに伴って第２案内軸４２の移動も停止し、第２案内軸４２は第１位置で停止する。

第１位置に到達した第２案内軸４２と、シャフト４３とに多層フィルムＦが張架されることにより、第２案内軸４２における多層フィルムＦの剥離角度が適正な角度に規定される。

層転写用フィルムカートリッジＦＣを筐体本体２１から取り外す場合には、カバー２２を開けた後、ユーザが手で保持部材Ｈ１を回動させることで、第２案内軸４２を第１位置から第２位置に移動させる。これにより、層転写用フィルムカートリッジＦＣを取り外す際に、層転写用フィルムカートリッジＦＣと保持部材Ｈ１が干渉するのを抑制することができる。また、ユーザが保持部材Ｈ１を回動させることなく層転写用フィルムカートリッジＦＣを外に引き出した場合には、層転写用フィルムカートリッジＦＣの支持部材９０が保持部材Ｈ１と接触することで、保持部材Ｈ１が支持部材９０によって押圧されて回動する。これにより、第２案内軸４２が第１位置から第２位置に向けて移動する。そのため、層転写用フィルムカートリッジＦＣを取り外す場合において、層転写用フィルムカートリッジＦＣが保持部材Ｈ１（第２案内軸４２）で引っ掛かって取り外しにくくなるのを抑制することができる。

以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
第２案内軸４２を第２位置に配置可能にさせることで、層転写用フィルムカートリッジＦＣが第２案内軸４２に干渉したままになりにくく、層転写用フィルムカートリッジＦＣを着脱方向に着脱することができる。これにより、設計の自由度を高めることができる。なお、「層転写用フィルムカートリッジＦＣが第２案内軸４２に干渉する」とは、層転写用フィルムカートリッジＦＣが第２案内軸４２に直接接触せずに、第２案内軸４２を保持する保持部材Ｈ１に接触して干渉することも含む。

カバー２２が閉まると第２案内軸４２が第１位置に移動するので、層転写時において、第２案内軸４２を確実に適正な位置に配置させておくことができ、第２案内軸４２とシャフト４３とによって剥離角度を適正な角度にすることができる。

層転写用フィルムカートリッジＦＣが外れる過程において第２案内軸４２が第２位置に向けて移動するので、ユーザが第２案内軸４２を第２位置に移動させる操作を行っていなくても、フィルムカートリッジＦＣを筐体本体２１から取り外すことができる。

なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。以下の説明においては、前記実施形態と略同様の構造となる部材には同一の符号を付し、その説明は省略する。

図６（ａ），（ｂ）に示すように、筐体本体２１は、第２案内軸４２を、図６（ｂ）に示す第１位置から、図６（ａ）に示す第２位置に向けて付勢するバネＳＰをさらに備えていてもよい。具体的に、この形態では、バネＳＰは、トーションバネであり、一端が保持部材Ｈ１の一部に係合し、他端が筐体本体２１の一部に係合している。なお、前記実施形態では、規制部は、第２案内軸４２が第１位置に位置するときに保持部材Ｈ１と当接することにより、第１位置に位置する第２案内軸４２が加熱ローラ６１から遠ざかる方向にさらに移動するのを止めることとしたが、この形態では、このように止める必要はない。

これによれば、カバー２２が閉まる際に、押圧部材２２Ａが保持部材Ｈ１を押圧すると、第２案内軸４２がバネＳＰの付勢力に抗して図６（ａ）の第２位置から図６（ｂ）の第１位置に移動する。そして、カバー２２が開く際には、カバー２２が保持部材Ｈ１から離れていくことで、バネＳＰの付勢力によって第２案内軸４２が第１位置から第２位置に移動する。そのため、層転写用フィルムカートリッジＦＣを着脱する際には、第２案内軸４２が層転写用フィルムカートリッジＦＣの着脱の邪魔にならない第２位置に配置されるので、層転写用フィルムカートリッジＦＣを着脱する作業をより容易に行うことができる。

なお、バネＳＰとしては、トーションバネに限らず、例えば、板バネ、コイルバネ、線バネなどであってもよい。

前記実施形態では、押圧部材２２Ａが保持部材Ｈ１のレバーＨ１３，Ｈ１４を押圧することとしたが、本発明はこれに限定されない。例えば、押圧部材が、保持部材Ｈ１の各アームＨ１１，Ｈ１２を押圧するように構成されていてもよい。つまり、カバーが閉まる過程において、押圧部材が保持部材のいずれかの部位を押圧することで、第２案内軸が第２位置から第１位置に移動してもよい。また、押圧部材が、第２案内軸４２を直接押圧してもよい。

前記実施形態では、カバーが閉まる過程において第２案内軸が移動する構成を例示したが、本発明はこれに限定されず、カバーが閉まる場合に、第２案内軸が第２位置から第１位置に移動してもよい。例えば、カバーが閉まったことを検知する開閉センサと、第２案内軸を移動させるためのモータ等の駆動源およびギヤ列等の駆動機構と、をさらに備えた構成の場合には、カバーが閉まったことを開閉センサで検知したことを条件として駆動源を駆動して、第２案内軸を第２位置から第１位置に移動させてもよい。

前記実施形態では、保持部材Ｈ１を押圧する押圧部材２２Ａをカバー２２に設けたが、本発明はこれに限定されず、押圧部材は、筐体本体に設けられていてもよい。具体的には、例えば、押圧部材を筐体本体に対して移動可能に構成するとともに、押圧部材を移動させる駆動源や駆動機構を設けてもよい。また、筐体に押圧部材を設けずに、ユーザが手動で第２案内軸を移動させる構成としてもよい。

前記実施形態では、第２案内軸４２を回動軸Ｘ３を中心にして回動可能に構成したが、本発明はこれに限定されず、例えば、第２案内軸は直線的にスライド移動可能であってもよい。

前記実施形態では、案内軸として第２案内軸４２を例示し、層転写用フィルムカートリッジの一部としてシャフト４３を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、案内軸は第１案内軸であってもよい。また、層転写用フィルムカートリッジの一部は、案内軸の第１位置と第２位置との移動によって、案内軸に対して重なる状態と重ならない状態とが切り替わる部位であればよく、例えば、巻取ケース３６であってもよい。

前記実施形態では、フィルム案内部材として円柱状のシャフト４３を例示したが、本発明はこれに限定されず、フィルム案内部材は、例えば、図７（ａ），（ｂ）に示すような板状のブレードＢＤ１であってもよい。また、例えば、図８（ａ），（ｂ）に示すような平べったい筒状のブレードＢＤ２であってもよい。ブレードＢＤ２は、多層フィルムＦを通すための孔を有する。言い換えると、ブレードＢＤ２は、多層フィルムＦの第１面ＦＡ（図１参照）に対向する第１壁ＢＤ２１と、多層フィルムＦの第２面ＦＢ（図１参照）に対向する第２壁ＢＤ２２とを有する。例えば、層転写用フィルムカートリッジＦＣが筐体本体２１から取り外されているとき、供給リール３１と巻取リール３５とに架け渡された多層フィルムＦが張架されておらず少し垂れ下がった状態となっている場合がある。この場合、多層フィルムＦは第２壁ＢＤ２２と接触し、第１壁ＢＤ２１に対して非接触となる。一方、層転写用フィルムカートリッジＦＣが筐体本体２１に装着されているとき、例えば、層転写の実行中、供給リール３１と巻取リール３５とに架け渡された多層フィルムＦが第１案内軸４１、第２案内軸４２およびブレードＢＤ２との間で張架されている。このとき、多層フィルムＦは第１壁ＢＤ２１と接触し、第２壁ＢＤ２２に対して非接触となる。つまり、第１壁ＢＤ２１は、供給リール３１と巻取リール３５とに架け渡された多層フィルムＦに対して非接触となる状態から接触可能となっている。第１壁ＢＤ２１は、第２案内軸４２で案内された多層フィルムＦに接触して、多層フィルムＦの進行方向を変更する。

前記実施形態では、連結部７０を２つの連結部７１，７２で構成したが、本発明はこれに限定されず、連結部は１つ（例えば第１連結部のみ）であってもよい。また、連結部は、供給部と巻取部を連結していればよく、例えば、供給ケースと巻取ケースを連結していてもよい。

前記実施形態では、層転写装置として、シートＳのトナー像の上に転写層を転写するための装置を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、層転写装置は、シートに形成されたインク像の上に転写層を転写する装置や、転写層をサーマルヘッドでシートに転写する装置などであってもよい。

前記実施形態では、箔を含む転写層Ｆ２２を例示したが、本発明はこれに限定されず、転写層は、例えば、箔や着色材料を含まず、熱可塑性樹脂から形成されていてもよい。

前記実施形態では、多層フィルムＦを４層で構成したが、本発明はこれに限定されず、多層フィルムは、転写層と支持層を有していれば、層の数はいくつであってもよい。

連結部は、供給ケースや巻取ケースに一体に形成されることで、供給ケースや巻取ケースを介して間接的に供給リールや巻取リールに連結されてもよい。連結部は、板状ではなく、供給ケースと巻取ケースとに固定される棒状でもよい。連結部は、樹脂製でもよいし金属製でもよい。

巻取ケースや供給ケースを連結部に固定する構造は、どのような構造であってもよい。例えば、巻取ケースと供給ケースとを連結部に直接固定してもよい。また、例えば、図３における、連結部９１，９２と巻取ケース３６との間を中空の部材でつなぎ、巻取ケース３６が連結部９１，９２に対して回動しないようにし、中空の部材の中に巻取リール３５の巻取軸部３５Ａの端部を通して巻取ギヤ３５Ｃ等を付けてもよい。この場合、中空の部材によって、巻取リール３５は回転可能に支持される。

前記した実施形態および変形例で説明した各要素を、任意に組み合わせて実施してもよい。

１ 層転写装置
２１ 筐体本体
２１Ａ 開口
４２ 第２案内軸
４３ シャフト
Ｆ 多層フィルム
Ｆ１ 支持層
Ｆ２２ 転写層
ＦＣ 層転写用フィルムカートリッジ
Ｓ シート

Claims (11)

1. シートに転写層を転写する層転写装置であって、
   開口を有する筐体本体と、
   前記開口を通して前記筐体本体に着脱可能であり、前記転写層と、前記転写層を支持する支持層と、を有する多層フィルムを支持する層転写用フィルムカートリッジと、を備え、
   前記筐体本体は、前記多層フィルムを案内する案内軸であって、第１位置と、前記層転写用フィルムカートリッジが前記筐体本体に装着された状態において前記第１位置よりも前記層転写用フィルムカートリッジの一部から遠い第２位置との間で移動可能な案内軸を備えることを特徴とする層転写装置。
2. 前記第１位置に位置する前記案内軸は、前記案内軸に沿った軸方向に直交する方向に投影したときに前記層転写用フィルムカートリッジの一部と重なり、
   前記第２位置に位置する前記案内軸は、前記案内軸に沿った軸方向に直交する方向に投影したときに前記層転写用フィルムカートリッジの一部とは重ならないことを特徴とする請求項１に記載の層転写装置。
3. 前記筐体本体は、前記案内軸を保持する保持部材をさらに備え、
   前記保持部材は、前記筐体本体に回動可能に支持されていることを特徴とする請求項２に記載の層転写装置。
4. 前記開口を開閉するカバーをさらに備え、
   前記カバーが閉まる場合に、前記案内軸が前記第２位置から前記第１位置に移動することを特徴とする請求項３に記載の層転写装置。
5. 前記カバーが閉まる過程において、前記カバーが前記保持部材を押圧することで、前記案内軸が前記第２位置から前記第１位置に移動することを特徴とする請求項４に記載の層転写装置。
6. 前記保持部材は、
   前記筐体本体に回動可能に支持される第１アームであって、前記案内軸の一端を支持する第１アームと、
   前記筐体本体に回動可能に支持される第２アームであって、前記案内軸の他端を支持する第２アームと、
   前記第１アームに形成される第１レバーであって、前記案内軸に沿った軸方向において、前記第１アームに対して前記第２アームとは反対側に位置する第１レバーと、
   前記第２アームに形成される第２レバーであって、前記軸方向において、前記第２アームに対して前記第１アームとは反対側に位置する第２レバーと、を有し、
   前記カバーが閉まる過程において、前記カバーが前記第１レバーおよび前記第２レバーを押圧することで、前記案内軸が前記第２位置から前記第１位置に移動することを特徴とする請求項５に記載の層転写装置。
7. 前記筐体本体から前記層転写用フィルムカートリッジが外れる過程において、前記案内軸が前記第１位置から前記第２位置に移動することを特徴とする請求項５から請求項６のいずれか１項に記載の層転写装置。
8. 前記筐体本体から前記層転写用フィルムカートリッジが外れる過程において、前記層転写用フィルムカートリッジが前記保持部材を押圧することで、前記案内軸が前記第１位置から前記第２位置に移動することを特徴とする請求項７に記載の層転写装置。
9. 前記案内軸を前記第１位置から前記第２位置に向けて付勢するバネをさらに備えることを特徴とする請求項５または請求項６に記載の層転写装置。
10. 前記筐体本体は、
    前記多層フィルムに接触して、前記多層フィルムの進行方向を変更する第１案内軸と、
    前記第１案内軸で案内された前記多層フィルムに接触して、前記多層フィルムの進行方向を変更する第２案内軸と、を備え、
    前記層転写用フィルムカートリッジは、前記第２案内軸で案内された前記多層フィルムに接触して、前記多層フィルムの進行方向を変更するフィルム案内部材を備え、
    前記案内軸は、前記第２案内軸であり、
    前記層転写用フィルムカートリッジの前記一部は、前記フィルム案内部材であることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の層転写装置。
11. 前記層転写用フィルムカートリッジは、
    前記多層フィルムが巻回される供給リールと、
    前記多層フィルムを巻き取るための巻取リールと、を備え、
    前記フィルム案内部材は、前記巻取リールの回転軸に沿った軸方向に延びるシャフトであって、前記供給リールとの距離が変わる方向に移動不能なシャフトであることを特徴とする請求項１０に記載の層転写装置。

Images