JP2021040271A - 画像読取装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】原稿に含まれる仕分け先情報に基づいて、原稿自体及び当該原稿の電子データを正確に仕分けて保存する。【解決手段】原稿読取機構７００による原稿の読み取りで得られた原稿画像に基づいて、原稿に含まれる仕分け先情報を検出する検出部１０２と、原稿画像を電子ファイルに変換する変換部１０５と、検出部１０２により検出された仕分け先情報に基づいて、電子ファイルを仕分け先毎に保存先を区別して電子ファイル記憶部１１２に保存する保存部１０６と、仕分け先情報に基づいて切替部８の動作を制御し、原稿を仕分け先毎に排出先を区別して排出部に排出させる制御部１００と、を備える。【選択図】図１

Description

本発明は、画像読取装置及び画像形成装置に関し、特に、原稿を仕分けるための技術に関する。

排出ビン（排出トレイ）を複数備える複写機や複合機等において、原稿の種類を判別し、原稿を種類毎に区別して排出ビンに排出する技術が知られている。下記の特許文献１乃至３には、例えば、白紙原稿と、白紙でない原稿とを区別して、排出ビンに排出することが記載されている。

特開平０７−０１０３６２号公報 特開２００８−０２８７８２号公報 特開２００９−０６２１３６号公報

例えば、複数の診療科を有する医療施設で使用される書類（例えば、カルテ）には、診療科名が記載されているものがある。また、企業等で作成される書類には、書類作成者の所属部署名が記載されることが多い。これら書類を、書類に記載されている仕分け先情報（例えば、診療科名や所属部署名）に基づいて、仕分け先毎に自動で仕分けることができれば、仕分け作業の手間は大幅に削減される。

しかしながら、上記の特許文献１乃至３に記載された技術は、例えば、白紙原稿を再利用するためのもので、原稿に記載された文字列（例えば、診療科名や所属部署名）に応じて、原稿を仕分けることはできない。

本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、原稿に含まれる仕分け先情報に基づいて、原稿自体及び当該原稿の電子データを正確に仕分けて保存することを目的とする。

本発明の一局面に係る画像読取装置は、原稿の画像を読み取る原稿読取機構と、前記原稿読取機構により読み取られた原稿が排出される複数の排出先と、前記原稿の排出先を切り替える切替部とを有する排出部と、前記原稿読取機構により読み取られた原稿を前記排出部に搬送する原稿搬送部と、前記原稿読取機構による原稿読取で得られた原稿画像に含まれる文字の認識を行う文字認識部と、前記文字認識部による認識結果に基づいて、前記原稿画像に含まれる仕分け先情報を検出する検出部と、前記原稿画像を電子ファイルに変換する変換部と、前記検出部により検出された前記仕分け先情報が示す仕分け先毎に、前記電子ファイルの保存先を区別して電子ファイル記憶部に保存する保存部と、前記切替部の動作を制御し、前記仕分け先情報が示す仕分け先毎に区別した排出先に前記原稿を排出させる制御部と、を備える。

本発明の一局面に係る画像形成装置は、記録媒体に画像を形成する画像形成部と、上記画像読取装置と、を備える。

本発明によれば、原稿に含まれる仕分け先情報に基づいて、原稿を電子ファイル化した電子ファイルが仕分け先毎に保存先を区別して保存されると共に、原稿自体が仕分け先毎に排出先を区別して排出部に排出されるため、原稿自体及び当該原稿の電子データを、仕分け先情報が示す仕分け先別に正確に仕分けて保存することができる。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の主要内部構成を概略的に示した機能ブロック図である。 本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構造を示す図である。 電子ファイル記憶部に作成されるフォルダーの一例を示した図である。 画像形成装置における原稿仕分け処理の第１実施形態の一例を示したフローチャートである。 原稿載置台に載置された原稿に含まれる仕分け先情報の一例を示した図である。 仕分け先情報と整理番号との関係の一例を説明するための説明図である。 画像形成装置における原稿仕分け処理の第２実施形態の一例を示したフローチャートである。 仕分け先情報と整理番号との関係の一例を説明するための説明図である。 画像形成装置における原稿仕分け処理の第３実施形態の一例を示したフローチャートである。 画像形成装置における原稿仕分け処理の第４実施形態の一例を示したフローチャートである。

以下、本発明の一実施形態に係る画像読取装置及び画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の主要内部構成を概略的に示した機能ブロック図である。図２は、画像形成装置の構造を示す図である。

本発明に係る画像読取装置の一実施形態としての画像形成装置１の一例を説明する。本発明に係る画像読取装置の一実施形態に、画像形成動作に必要な機構を追加したものが画像形成装置１である。

画像形成装置１は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能、およびファクシミリ機能のような複数の機能を兼ね備えた複合機であって、装置本体５０と、後処理装置２００とを備えている。後処理装置２００は、装置本体５０の排出口１９１から排出された画像形成済みの記録紙Ｐを、用紙受入口２１１で受け入れるように装置本体５０に接続されている。装置本体５０と後処理装置２００とは図略の通信ケーブルで接続されており、互いにデータの通信が可能である。

まず、画像形成装置１の装置本体５０側の構成について説明する。画像形成装置１は、装置本体５０に、操作部４７、画像形成部１２、定着部１３、給紙部１４、原稿給送部６、および原稿読取部５等を備えて構成されている。

操作部４７は、画像形成装置１が実行可能な各種動作および処理ついて、ユーザーからの指示を受け付ける。

画像形成装置１が原稿読取動作を行う場合、原稿給送部６により給送されてくる原稿または原稿載置ガラス１６１に載置された原稿の画像を原稿読取部５が光学的に読み取る。

画像形成装置１が画像形成動作を行う場合、上記の原稿読取動作で得られた原稿画像、ネットワーク接続されたコンピューターから受信した画像データが示す画像に基づいて、画像形成部１２が、給紙部１４から給紙される記録紙Ｐに画像を形成する。画像形成部１２の画像形成ユニット１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｙ、および１２Ｂｋは、感光体ドラム１２１と、感光体ドラム１２１へトナーを供給する現像装置１２２と、トナーを収容するトナーカートリッジ（不図示）と、帯電装置１２３と、露光装置１２４と、１次転写ローラー１２６とをそれぞれ備えている。

カラー印刷を行う場合、画像形成部１２のマゼンタ用の画像形成ユニット１２Ｍ、シアン用の画像形成ユニット１２Ｃ、イエロー用の画像形成ユニット１２Ｙ、およびブラック用の画像形成ユニット１２Ｂｋは、それぞれの色成分からなる画像に基づいて、帯電、露光および現像の工程により感光体ドラム１２１上にトナー像を形成し、トナー像を１次転写ローラー１２６により、駆動ローラー１２５Ａおよび従動ローラー１２５Ｂに張架されている中間転写ベルト１２５上に転写させる。

中間転写ベルト１２５は、その外周面にトナー像が転写される像担持面が設定され、感光体ドラム１２１の周面に当接した状態で駆動ローラー１２５Ａによって駆動される。中間転写ベルト１２５は、各感光体ドラム１２１と同期しながら、駆動ローラー１２５Ａと従動ローラー１２５Ｂとの間を無端走行する。

中間転写ベルト１２５上に転写される各色のトナー画像は、中間転写ベルト１２５上で重ね合わされ、カラーのトナー像となる。２次転写ローラーは、中間転写ベルト１２５の表面に形成されたカラーのトナー像を、中間転写ベルト１２５を挟んで駆動ローラー１２５Ａとのニップ部において、搬送路１９０の適所に設けられた搬送ローラー対１９２により給紙部１４から搬送されてきた記録紙Ｐに転写させる。この後、定着部１３が、記録紙Ｐ上のトナー像を熱圧着により記録紙Ｐに定着させる。定着処理の完了した画像形成済みの記録紙Ｐは、排出ローラー対１５９により排出口１９１から排出され、後処理装置２００の用紙受入口２１１に供給される。

続いて、画像形成装置１の後処理装置２００側の構成について説明する。後処理装置２００は、パンチ部２２６、ステイプル部２２７、ブック綴じ部２２８、メイントレイ（積載トレイ）２３０、サブトレイ（積載トレイ）２４０、およびメールボックス（仕分け装置）３００等を備えて構成されている。

排出口１９１から後処理装置２００の用紙受入口２１１に供給された記録紙Ｐは、搬送路２９０の適所に設けられた搬送ローラー対２９２により搬送される。当該搬送された記録紙Ｐは、後処理装置２００内の所定の位置で、パンチ部２２６、ステイプル部２２７、ブック綴じ部２２８等により後処理が施される。

また、搬送路２９０には搬送分岐ガイド２５１、２５２が設けられている。搬送分岐ガイド２５１は、後述する制御ユニット１０の制御部１００（図３参照）による制御のもと、記録紙Ｐの搬送方向を排紙ローラー対２３１側と搬送分岐ガイド２５１側とに切り替える。搬送分岐ガイド２５１により搬送方向が排紙ローラー対２３１側に切り替えられた場合、搬送ローラー対２９２により搬送された記録紙Ｐは、排紙ローラー対２３１により排紙口２３２から排紙される。排紙口２３２の下方にはメイントレイ２３０が設けられており、排紙口２３２から排紙された記録紙Ｐは、メイントレイ２３０に積載される。

メイントレイ２３０は、昇降部２３３を備えている。昇降部２３３は、不図示の駆動源から付与される駆動力により回動する２つのプーリー２３４と、当該２つのプーリー２３４に張架されてプーリー２３４の回動に伴って回動するベルト２３５とを備えている。メイントレイ２３０は、その側部がベルト２３５に取り付けられており、排紙された用紙束の上面が適当な高さになるように昇降部２３３により昇降される。

搬送分岐ガイド２５１により搬送方向が搬送分岐ガイド２５２側に切り替えられた場合、記録紙Ｐは、搬送ローラー対２９２により搬送路２９０の搬送分岐ガイド２５２が設けられた位置まで搬送される。搬送分岐ガイド２５２は、制御ユニット１０の制御部１００による制御のもと、記録紙Ｐの搬送方向を排紙ローラー対２４１側と排出部７側とに切り替える。搬送分岐ガイド２５２により搬送方向が排紙ローラー対２４１側に切り替えられた場合、搬送ローラー対２９２により搬送された記録紙Ｐは、排紙ローラー対２４１により排紙口２４２から排紙される。排紙口２４２の下方にはサブトレイ２４０が設けられており、排紙口２４２から排紙された記録紙Ｐは、サブトレイ２４０に積載される。

一方、搬送分岐ガイド２５２により搬送方向が排出部７側に切り替えられた場合、搬送ローラー対２９２により搬送された記録紙Ｐは、排出部７に搬送される。

排出部７は、複数の仕分けトレイからなるトレイ群７０と切替部８とを備えている。図２に示す例では、トレイ群７０は、排出ビン７１、排出ビン７２、排出ビン７３、排出ビン７４、排出ビン７５、排出ビン７６、排出ビン７７、排出ビン７８、および排出ビン７９の９つのトレイからなる。

切替部８は、不図示の駆動源から付与される駆動力により回動する２つのプーリー３０４と、当該２つのプーリー３０４に張架されてプーリー３０４の回動に伴って回動するベルト３０５とを備え、排出部７において排紙先を切り替える切替機構として機能する。具体的には、切替部８は、制御ユニット１０の制御部１００による制御のもと、排出ビン７１〜７９を昇降させることで、排紙ローラー対３０１により排紙口３０２から排紙された記録紙Ｐを、排出ビン７１〜７９の何れかに選択的に積載させる。

画像形成装置１は、更に手差し排出トレイ７１０を備えている。手差し排出トレイ７１０から排出部７まで搬送路１９５、１９６、２９０により接続されている。手差し排出トレイ７１０に載置された記録紙は、制御部１００による動作制御の下、搬送路１９５、１９６、２９０に設けられた各搬送ローラーにより、中間転写ベルト１２５を挟んだ２次転写ローラー及び駆動ローラー１２５Ａのニップ部を経て、排出部７まで搬送される。これにより、手差し排出トレイ７１０に載置された記録紙Ｐに対する画像形成が可能に構成されている。

また、原稿給送部６は、搬送路６０３，６０７，６０２、複数の搬送ローラー対６０５、搬送路切換機構６０４，６０１、原稿センサー７１２、原稿台６１０、スキャナー６０８、及びピックアップローラー６０６を備えている。複数の搬送ローラー対６０５、搬送路切換機構６０４，６０１、原稿センサー７１２、スキャナー６０８、及びピックアップローラー６０６は、制御部１００により駆動制御される。搬送路切換機構６０４は、一端が原稿台６１０に繋がる搬送路６０３を搬送路６０７又は搬送路６０２のいずれに繋げるかを切り換える。

スキャナー６０８は、制御部１００による制御の下で、原稿台６１０に載置されて搬送される原稿の画像を読み取る例えばＣＩＳからなる画像読取装置である。

画像形成装置１のコピー動作時等に原稿読取部５が原稿台６１０上の原稿の画像を読み取る場合、制御部１００は、搬送路６０３が搬送路６０７に繋がるように搬送路切換機構６０４の姿勢を回転させておき、更に、ピックアップローラー６０６を駆動して回転させる。ピックアップローラー６０６により１枚ずつピックアップされる原稿台６１０上の原稿は、搬送路６０３に案内されて搬送ローラー対６０５により搬送され、搬送路切換機構６０４の位置において、原稿排出トレイ６１１に繋がる搬送路６０７の方向に搬送方向を切り換える。搬送路６０７に案内された原稿は、移動原稿読取位置６１２において原稿読取部５により画像が読み取られる。画像が読み取られた当該原稿は、搬送ローラー対６０５により原稿排出トレイ６１１に排出される。

一方、画像形成装置１により原稿仕分け処理が行われる際に原稿給送部６が原稿台６１０上の原稿を後処理装置２００まで搬送する場合、制御部１００は、搬送路６０３が搬送路６０２に繋がるように搬送路切換機構６０４の姿勢を回転させておき、ピックアップローラー６０６を駆動して回転させる。ピックアップローラー６０６により１枚ずつピックアップされる原稿台６１０上の原稿は、搬送路６０３に案内されて搬送ローラー対６０５により搬送され、スキャナー６０８により原稿上の画像が読み取られ、搬送路切換機構６０４の位置において、後処理装置２００の用紙受入口２１１に繋がる搬送路６０２の方向に搬送方向を切り換える。搬送路６０２に案内された原稿は、更なる搬送路切換機構６０１により搬送方向が用紙受入口２１１の方向に切り換えられる。用紙受入口２１１に案内された原稿は、制御部１００による制御の下、後処理装置２００内の機構により、排出部７まで搬送される。排出部７まで搬送された原稿は、記録紙Ｐと同様にして、制御部１００による制御の下で切替部８により排出ビン７１〜７９の何れかに選択的に積載される。

なお、搬送路切換機構６０１は、制御部１００による制御で、装置本体５０内において排出ローラー対１５９よりも記録紙搬送方向下流側に設けられている搬送路を搬送路８０１又は用紙受入口２１１のいずれに向けて案内するかを切り換え可能に姿勢が変化する構成とされている。

原稿センサー６２は、例えば光学センサーからなり、原稿台６１０に載置されている原稿に対して発光した光の当該原稿での反射光が得られた場合に原稿ありを示す信号を制御部１００に向けて出力し、当該反射光が得られない場合に原稿なしを示す信号を制御部１００に向けて出力することで、原稿台６１０に原稿が載置されていること（原稿の有無）を検知し、その検知結果を制御部に出力する。

なお、このように原稿給送部６が原稿を後処理装置２００まで搬送する場合、原稿給送部６と、原稿給送部６により搬送される原稿を用紙受入口２１１まで案内する装置本体５０内の搬送路及び搬送ローラー対は、特許請求の範囲における原稿読取機構の一例となる。

本実施形態では、更なる原稿読取機構７００として、手差し排出トレイ７１０、スキャナー７１１、及び原稿センサー７１２を備えている。そして、本実施形態では、手差し排出トレイ７１０にはユーザーにより原稿が載置され、当該原稿が上記搬送ローラーにより排出部７まで搬送される。手差し排出トレイ７１０及び搬送ローラーにより、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）としての機能が発揮される。なお、手差し排出トレイ７１０から搬送される原稿を用紙受入口２１１まで案内する装置本体５０内の搬送路及び搬送ローラー対も、原稿読取機構７００の一部となる。

スキャナー７１１は、制御部１００による制御の下で、手差し排出トレイ７１０に載置されて搬送される原稿の画像を読み取る例えばＣＩＳからなる画像読取装置である。原稿センサー７１２は、例えば光学センサーからなり、手差し排出トレイ７１０に載置されている原稿に対して発光した光の当該原稿での反射光が得られた場合に原稿ありを示す信号を制御部１００に向けて出力し、当該反射光が得られない場合に原稿なしを示す信号を制御部１００に向けて出力することで、手差し排出トレイ７１０に原稿が載置されていること（原稿の有無）を検知し、その検知結果を制御部に出力する。搬送路１９５、１９６、２９０に設けられた各搬送ローラーは、特許請求の範囲における原稿搬送部の一例である。排出部７まで搬送された原稿は、記録紙Ｐと同様にして、制御部１００による制御の下で切替部８により排出ビン７１〜７９の何れかに選択的に積載される。

図１に示すように、画像形成装置１は、制御ユニット１０、原稿給送部６、原稿読取部５、原稿読取機構７００、原稿搬送部としての上記搬送ローラー、画像形成部１２、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１１１と、定着部１３、給紙部１４、排出部７、切替部８、操作部４７、及びネットワークインターフェイス部９１を備える。

ＨＤＤ１１１は、大容量の記憶装置であり、電子ファイル記憶部１１２を含む。電子ファイル記憶部１１２は、原稿画像を電子ファイル化した電子ファイルを記憶し、電子ファイル記憶部１１２には、複数のフォルダーが作成されている。画像形成装置１が医療施設で使用される場合、電子ファイル記憶部１１２には、例えば、図３に示すように、診療科名をその名称とするフォルダーＦ１乃至Ｆ１１が作成される。フォルダーＦ１には「内科」の名称が付けられ、フォルダーＦ２には「消化器内科」の名称が付けられている。

表示部４７３はタッチパネル機能を有しており、操作者は画面表示されるボタンやキーに触れて画像形成装置１を操作することができる。

ネットワークインターフェイス部９１は、ローカルエリア内、又はインターネット上の外部装置２０と種々のデータの送受信を行うものである。

制御ユニット１０は、プロセッサー、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、及び専用のハードウェア回路を含んで構成される。プロセッサーは、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、又はＭＰＵ（Micro Processing Unit）等である。制御ユニット１０は、制御部１００と、文字認識部１０１と、検出部１０２と、操作受付部１０３と、変換部１０５と、保存部１０６と、を備えている。

制御ユニット１０は、ＨＤＤ１１１等に記憶されている制御プログラムに従った上記プロセッサーによる動作により、制御部１００、文字認識部１０１、検出部１０２、操作受付部１０３、変換部１０５、及び保存部１０６として機能するものである。但し、制御部１００等は、制御ユニット１０による制御プログラムに従った動作によらず、それぞれハードウェア回路により構成することも可能である。以下、特に触れない限り、各実施形態について同様である。

制御部１００は、画像形成装置１の全体的な動作制御を司る。制御部１００は、原稿給送部６、原稿読取部５、原稿読取機構７００、上記搬送ローラー、画像形成部１２、ＨＤＤ１１１、定着部１３、給紙部１４、排出部７、切替部８、操作部４７、及びネットワークインターフェイス部９１と接続され、これら各部の駆動制御等を行う。

文字認識部１０１は、原稿読取機構７００による読み取りで得られた原稿画像に基づいて、既存のＯＣＲ（Optical Character Recognition）技術により、当該原稿画像に含まれる文字画像の認識を行い、当該原稿画像に含まれる文字画像をキャラクター化する。

検出部１０２は、文字認識部１０１による認識結果としてのキャラクター群から、原稿の仕分け先情報を検出する。仕分け先情報は、原稿を複数の仕分け先に仕分ける際に仕分け先を示すキーワードである。検出部１０２は、各仕分け先を示すそれぞれのキーワードを記憶している。検出部１０２は、例えば、キーワードとして、診療科名を示す各科の名称（例えば図３に示す内科〜脳神経内科）を記憶している場合に、原稿画像において、仕分け先を示す語が記載されているとして予め定められた位置に、記憶している仕分け先情報としてのキャラクターに一致するキャラクターを検出したときは、当該一致するキャラクターを仕分け先情報として検出する。検出部１０２は、上記予め定められた位置に、仕分け先情報としてのキャラクターに一致するキャラクターとして「消化器内科」を検出したときは、当該「消化器内科」を仕分け先情報として検出する。

上記予め定められた位置は、原稿のフォーマットに応じて設定される。例えば、病院のカルテのフォーマットの場合、診療科名を記載する項目の領域を上記予め定められた位置として設定することにより、診療科別に原稿の区分が可能となる。検出部１０２は、上記予め定められた位置についてのみ、文字認識を行えば足りるので、文字認識の処理時間の短縮化を図ることができると共に、仕分け先情報の検出精度を高めることもできる。

操作受付部１０３は、操作部４７を介したユーザーからの操作入力を受け付ける。操作受付部１０３は、特許請求の範囲における領域受付部の一例である。操作受付部１０３は、操作部４７が備えるハードキーに対するユーザー操作を受け付け、更には、表示部４７３に表示されている操作画面に対するユーザー操作（タッチ操作）を、表示部４７３が有するタッチパネル機能により受け付ける。

操作受付部１０３は、更に、文字認識部１０１に文字認識を行わせる領域のユーザーによる指定を受け付ける。当該領域を指定する方法としては、(1)原稿の画像における領域を示す座標をユーザーが操作部４７を操作して入力し、当該座標が示す領域を操作受付部１０３が受け付ける、又は、(2)ユーザーが表示部４７３の操作画面上で２点を指定すると、タッチパネル機能により、当該２点を結ぶ直線を対角線とする矩形領域を操作受付部１０３が受け付ける、といった方法が採用される。

変換部１０５は、原稿読取機構７００による読み取りで得られた原稿画像を例えばＪＰＥＧ又はＰＤＦ等の型式からなる電子ファイルに変換する。

保存部１０６は、検出部１０２により検出された仕分け先情報が示す仕分け先毎に、変換部１０５により電子ファイル化された電子ファイルの保存先を区別して電子ファイル記憶部１１２に保存する。例えば、保存部１０６は、仕分け先情報が「消化器内科」であれば、当該原稿に対応する電子ファイルを電子ファイル記憶部１１２における「消化器内科」に対応するフォルダー（図３の例ではフォルダーＦ２）に保存する。

次に、画像形成装置１における原稿仕分け処理の第１実施形態を、図４に示したフローチャートに基づいて説明する。なお、この処理は、操作受付部１０３が、ユーザーによる操作部４７の操作で「原稿仕分け」の指示を受け付け、制御部１００が画像形成装置１のモードを原稿仕分けモードに設定しているときに行われる。例えば、ユーザーが複数枚の原稿（ここでは、カルテを例にして説明する）を原稿台６１０（原稿読取機構７００による場合は手差し排出トレイ７１０）に載置し、操作部４７に設けられている図略のスタートボタンを押下して原稿読取指示を入力したときに、以下に説明する原稿仕分け処理が開始される。以下では、原稿給送部６と、原稿給送部６により搬送される原稿を用紙受入口２１１まで案内する装置本体５０内の搬送路及び搬送ローラー対が原稿読取機構となって原稿読取を行う場合を例にして説明する。なお、原稿読取機構７００による原稿読取で原稿仕分け処理を行う場合における原稿読取機構７００各部の動作は括弧内に示す。

当該原稿仕分け処理が開始されるとき、まず、制御部１００は、初期設定としてパラメーターｉを０にし（Ｓ１）、その後、原稿センサー６２（原稿読取機構７００による場合は原稿センサー７１２）から得られる情報に基づいて、原稿台６１０（原稿読取機構７００による場合は手差し排出トレイ７１０）に原稿が存在するか否かを判断する（Ｓ２）。

制御部１００は、原稿台６１０（原稿読取機構７００による場合は手差し排出トレイ７１０）に原稿が存在すると判断した場合（Ｓ２でＹＥＳ）、原稿台６１０（原稿読取機構７００による場合は手差し排出トレイ７１０）に載置されている各原稿（仕分け対象の原稿）をそれぞれ、スキャナー６０８（原稿読取機構７００による場合はスキャナー７１１）によりそれぞれに読み取らせ（Ｓ４）、スキャナー６０８（原稿読取機構７００による場合はスキャナー７１１）による各原稿の読み取りで得られたそれぞれの原稿画像を図略の画像メモリーに記憶させる。

続いて、変換部１０５は、スキャナー６０８（原稿読取機構７００による場合はスキャナー７１１）による読み取りで得られた各原稿画像をそれぞれ電子ファイルに変換する（Ｓ５）。続いて、文字認識部１０１は、上記各原稿のそれぞれの原稿画像について、操作受付部１０３が指定を受け付けた領域に対して文字認識処理を行う（Ｓ６）。そして、検出部１０２は、文字認識部１０１による認識結果に基づいて、各原稿画像に含まれる仕分け先情報をそれぞれ検出する（Ｓ７）。

図５は、原稿台６１０に載置された原稿に含まれる仕分け先情報の一例を示した図である。図５に示す例では、原稿が原稿台６１０に載置されている場合、検出部１０２は、１、２及び４枚目の原稿については仕分け先情報として「消化器内科」を検出し、３、５及び８枚目の原稿については仕分け先情報として「外科」を検出し、７枚目の原稿については仕分け先情報として「眼科」を検出し、９、１０及び１２枚目の原稿については仕分け先情報として「内科」を検出し、１１枚目の原稿については仕分け先情報として「麻酔科」を検出している。

Ｓ７において、検出部１０２が、原稿に含まれる仕分け先情報を検出した後、制御部１００は、検出部１０２により検出された仕分け先情報が、今回の原稿読取において、最初に検出された仕分け先情報であるか否かを判断する（Ｓ８）。図５に示す例では、１、３、６，７、９及び１１枚目の原稿について検出部１０２が検出した仕分け先情報が、今回の読取で最初に検出された仕分け先情報となる。例えば、２枚目の原稿について検出部１０２が検出した仕分け先情報（消化器内科）は、既に１枚目の原稿について検出部１０２が同じ仕分け先情報（消化器内科）を検出しているため、最初に検出された仕分け先情報ではない。

制御部１００は、検出部１０２により検出された仕分け先情報が、最初に検出された仕分け先情報であると判断した場合（Ｓ８でＹＥＳ）、パラメーターｉに１をインクリメントし（Ｓ９）、最初に検出された仕分け先情報（ここでは、診療科名）についてその整理番号をパラメーターｉに設定する（Ｓ１０）。これにより、例えば、図５に示したような順で複数枚の原稿が原稿台６１０（原稿読取機構７００による場合は手差し排出トレイ７１０）に載置されている場合、図６に示すように、最初に検出された各仕分け先情報について、検出された順に「１」乃至「６」の整理番号が設定される。

続いて、保存部１０６は、検出部１０２により検出された仕分け先情報に基づいて、変換部１０５の変換により電子ファイル化された原稿の電子ファイルを保存するためのフォルダー（保存先となるフォルダー）が、既に電子ファイル記憶部１１２に存在するか否かを判断する（Ｓ１１）。

保存部１０６は、保存先となるフォルダーが存在すると判断した場合（Ｓ１１でＹＥＳ）、保存先となるフォルダーに当該電子ファイルを保存する（Ｓ１２）。

例えば、電子ファイルの仕分け先情報が「消化器内科」である場合、当該電子ファイルを保存するためのフォルダーＦ２が存在するので、保存部１０６は、当該電子ファイルをフォルダーＦ２に保存する。

一方、保存部１０６は、保存先となるフォルダーが存在しないと判断した場合（Ｓ１１でＮＯ）、当該電子ファイルを保存するためのフォルダーを電子ファイル記憶部１１２に作成し（Ｓ１３）、当該作成したフォルダー（保存先となるフォルダー）に当該電子ファイルを保存する（Ｓ１２）。

例えば、図３の例では、電子ファイルの仕分け先情報が「麻酔科」である場合、当該電子ファイルを保存するためのフォルダーが存在しないので、保存部１０６は、名称が「麻酔科」となるフォルダーを電子ファイル記憶部１１２に作成し、当該作成したフォルダーに当該電子ファイルを保存する。

また、Ｓ８において、制御部１００が、検出部１０２により検出された仕分け先情報が、最初に検出された仕分け先情報でないと判断した場合（Ｓ８でＮＯ）、保存先となるフォルダーに電子ファイルを保存する（Ｓ１２）。

続いて、制御部１００は、切替部８の動作を制御して、Ｓ７において検出された仕分け先情報に設定された整理番号（例は図６）に基づいて、同一の整理番号が設定されている排出ビン（排出ビン７１乃至７９のいずれか）に仕分け対象の原稿を排出させる（Ｓ１４）。その後、処理はＳ２に移る。ここでは、排出ビン７１には整理番号１が設定され、以下順に、排出ビン７２には整理番号２、排出ビン７３には整理番号３、…排出ビン７９には整理番号９が設定されている。

制御部１００は、各排出ビンについて上記整理番号を記憶している。制御部１００は、仕分け先情報が「消化器内科」である場合、整理番号は「１」なので、第１段目の排出ビン７１に原稿を排出させ、仕分け先情報が「外科」である場合、整理番号は「２」なので、第２段目の排出ビン７２に原稿を排出させる。

Ｓ２において、制御部１００は、原稿台６１０（原稿読取機構７００による場合は手差し排出トレイ７１０）に原稿が存在しないと判断した場合（Ｓ２でＮＯ）、読み取った原稿の枚数と同じ数だけの電子ファイルについてＳ１２におけるフォルダーへの保存を完了し、Ｓ１４における原稿排出を完了しているかを判断し（Ｓ１５）、これらが完了していると判断した場合に（Ｓ１５でＹＥＳ）、処理を終了する。

上記第１実施形態によれば、原稿（例えば、カルテ）に含まれる仕分け先情報（例えば、診療科名）に基づいて、各原稿を電子ファイル化したそれぞれの電子ファイルが仕分け先毎に保存先を区別して保存されると共に、原稿が仕分け先毎に排出先を区別して排出部７に排出される。このため、仕分け先情報（例えば、診療科名）に基づいて、原稿自体及び当該原稿の電子データを正確に仕分けて保存することができる。

ところで、電子ファイルが多くなり、空き容量が足りなくなると、電子ファイル記憶部１１２に電子ファイルを保存できなくなる。そこで、第２実施形態では、図７に示すように、Ｓ１２の後に、制御部１００が、保存部１０６による電子ファイルの保存が成功したか否かを判断するようにする（Ｓ２１）。

制御部１００は、電子ファイルの保存が空き容量不足により成功していないと判断した場合（Ｓ２１でＮＯ）、切替部８の動作を制御して、電子ファイル記憶部１１２に保存されない電子ファイルに対応する原稿を、排出部７の予め定められた位置の排出先（保存が成功した電子ファイルとは異なる排出先。全ての排出ビンを保存が成功した電子ファイルの排出先として既に使用している場合は、最下段の排出ビン７９。この場合、電子ファイル記憶部１１２に保存されない電子ファイルに対応する原稿を、電子ファイル記憶部１１２に保存された電子ファイルに対応する原稿と同じ排出ビンに排出することになる）に排出させる（Ｓ２２）。この後、処理はＳ２に移る。

一方、制御部１００は、電子ファイルの保存が成功したと判断した場合（Ｓ２１でＹＥＳ）、上記第１実施形態と同様に、切替部８の動作を制御して、Ｓ７において検出部１０２が検出した仕分け先情報の整理番号（図６）と同一の整理番号が設定された排出ビンに仕分け対象の原稿を排出させる（Ｓ１４）。この後、処理はＳ２に移る。

これにより、電子ファイル記憶部１１２に保存されない電子ファイルに対応する原稿が、特定の排出先（排出ビン）に排出されるため、ユーザーは、電子ファイル記憶部１１２に保存されない電子ファイルに対応する原稿を、電子ファイル記憶部１１２に保存された電子ファイルに対応する原稿とは区別して把握することが容易になる。

なお、上記第２実施形態では、電子ファイル記憶部１１２に保存されない電子ファイルに対応する原稿を、排出部７の上記予め定められた位置の排出先に排出する場合について説明しているが、別の実施形態として、排出部７が原稿をシフト排出可能な構成を備え、制御部１００が、保存が成功した電子ファイルに対応する原稿の排出先と同じいずれかの排出先に、排出部７により原稿をシフト排出させてもよい。シフト排出とは、原稿の排出時に、原稿排出時における原稿の搬送方向（又は当該搬送方向に直交する方向）において、電子ファイル記憶部１１２に保存されない電子ファイルに対応する原稿の排出位置を、保存が成功した電子ファイルに対応する原稿とはずらして排出ビンに配置する排出である。このシフト排出により、電子ファイル記憶部１１２に保存されない電子ファイルに対応する原稿を、保存が成功した電子ファイルに対応する原稿とは区別して排出部７に排出する。

また、仕分け先数が多くなると、原稿の排出先を仕分け先毎に区別することが困難になる。例えば、仕分け先数が、本実施形態における排出部７の排出ビンの総段数（９段）を超えると、原稿の排出先を仕分け先毎に区別することはできない。例えば、図８に示すように、整理番号が「１０」に設定された仕分け先情報が「脳神経外科」の原稿や、整理番号が「１１」に設定された仕分け先情報が「泌尿器科」の原稿の排出先を区別することはできない。

そこで、第３実施形態として、図９に示すように、Ｓ１２の後に、制御部１００は、仕分け対象の原稿の整理番号が予め定められた閾値ＴＨ１（例えば、排出ビンの総段数）を超過しているか否かを判断する（Ｓ３１）。

制御部１００は、整理番号が閾値ＴＨ１を超過していると判断した場合（Ｓ３１でＹＥＳ）、切替部８の動作を制御して、整理番号が閾値ＴＨ１を超過している原稿を、排出部７の予め定められた位置の排出先（例えば、最下段の排出ビン７９）に排出させる（Ｓ３２）。この後、処理はＳ２に移る。

これにより、整理番号が「９」である「放射線科」の原稿だけでなく、整理番号が「１０」である「脳神経外科」の原稿、更には、整理番号が「１１」である「泌尿器科」の原稿についても、排出部７の最下段（９段目）の排出ビン７９に排出される。

一方、制御部１００は、整理番号が閾値ＴＨ１を超過していないと判断した場合（Ｓ３１でＮＯ）、上記第１実施形態と同様に、切替部８の動作を制御して、Ｓ７において検出部１０２が検出した仕分け先情報の整理番号（図８）と同一の整理番号が設定された排出ビンに仕分け対象の原稿を排出させる（Ｓ１４）。この後、処理はＳ２に移る。

これにより、仕分け数が排出ビンの総段数より多くなり、原稿を仕分け先毎に仕分けできなくなる場合であっても、仕分けできない原稿については、最下段の排出ビン７９にまとめられるので、その他の原稿と混在するのを極力回避することが可能となる。

なお、上記第３実施形態として、後処理装置２００又は画像形成装置１内に原稿をストックする場所を新たに設け、原稿を読み取る度に当該原稿を当該場所にストックしておき、原稿台６１０（原稿読取機構７００による場合は手差し排出トレイ７１０）に載置されている全ての原稿を読み終わった後に、原稿の排出を行うことが好ましい。これにより、仕分け数が排出ビンの総段数よりも多くなるか否かを、原稿の排出前に判別して、確実に、仕分けできない原稿を、最下段の排出ビン７９にまとめることができる。

また、第４実施形態として、原稿の仕分け先数が排出部７の排出ビンの総段数（９段）を超過すると、例えば、制御部１００は、整理番号が「１０」である「脳神経外科」の原稿を、整理番号が「１（＝１０−９）」である「消化器内科」の原稿が排出される排出ビン７１に排出すると共に、保存部１０６は、当該「脳神経外科」の原稿に対応する電子ファイルを、「消化器内科」の原稿に対応する電子ファイルを保存するフォルダーＦ２に保存し、更に、「脳神経外科」の原稿に対応する電子ファイルが、「消化器内科」が保存されるフォルダーＦ２に一緒に保存されていることが分かるように、フォルダーＦ２の名称を変更する。例えば、保存部１０６は、フォルダーＦ２の名称を「消化器内科／脳神経外科」に変更する。

画像形成装置における原稿仕分け処理の上記第４実施形態を図１０に示すフローチャートに基づいて説明する。なお、ここでは図４に示したフローチャートと異なる部分についてのみ説明する。

Ｓ１０の後に、制御部１００は、検出部１０２により最初に検出された仕分け先情報の整理番号が予め定められた閾値ＴＨ２（例えば、排出ビンの総段数）を超過しているか否かを判断し（Ｓ４１）、整理番号が閾値ＴＨ２を超過していると判断した場合（Ｓ４１でＹＥＳ）、整理番号から閾値ＴＨ２を差し引いた値をパラメーターＮに設定する（Ｓ４２）。保存部１０６は、整理番号Ｎと同一の整理番号ｉが設定された仕分け先情報の原稿の原稿画像の電子ファイルを保存するとして設定されているフォルダーの名称を、整理番号Ｎが設定された仕分け先情報の原稿の原稿画像の電子ファイルも保存されていることを示す名称に変更する（Ｓ４３）。この後、処理はＳ１２に移る。

例えば、新規に検出された仕分け先情報の整理番号が「１０」の場合、整理番号が「１（＝１０−９）」である「消化器内科」の原稿に対応する電子ファイルを保存するフォルダーＦ２の名称が保存部１０６により「消化器内科／脳神経外科」に変更され、新規に検出された仕分け先情報の整理番号が「１１」の場合、整理番号が「２（＝１１−９）」である「外科」の原稿に対応する電子ファイルを保存するフォルダーＦ４の名称が保存部１０６により「外科／泌尿器科」に変更される。そして、保存部１０６は、保存先となるフォルダーに当該電子ファイルを保存する（Ｓ１２）。

続いて、制御部１００は、切替部８の動作を制御して、Ｓ７において検出部１０２が検出した仕分け先情報に設定された整理番号（図８）と同一の整理番号が設定されている排出ビン（排出ビン７１乃至７９のいずれか）に仕分け対象の原稿を排出させる（Ｓ１４）。この後、処理はＳ２に移る。但し、整理番号が閾値ＴＨ２を超過している場合、制御部１００は、閾値ＴＨを差し引いて設定する上記整理番号Ｎと同一の整理番号が設定されている排出ビンに仕分け対象の原稿を排出させる。

本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、本発明に係る画像読取装置の一実施形態として画像形成装置を用いて説明しているが、これは一例に過ぎず、画像形成機能を有していない他の装置も、本発明に係る画像読取装置の一実施形態になり得る。

また、上記実施形態では、図１乃至図１０を用いて上記実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。

１ 画像形成装置
６ 原稿給送部
６０２，６０３，６０７ 搬送路
６０１，６０４ 搬送路切換機構
６０５ 搬送ローラー対
６０６ ピックアップローラー
６０８ スキャナー
６１０ 原稿台
７ 排出部
７００ 原稿読取機構
７１０ 手差し排出トレイ７１０
７１１ スキャナー
７１２ 原稿センサー
８ 切替部
１２ 画像形成部
１００ 制御部
１０１ 文字認識部
１０２ 検出部
１０５ 変換部
１０６ 保存部
１１２ 電子ファイル記憶部

Claims (7)

1. 原稿の画像を読み取る原稿読取機構と、
   前記原稿読取機構により読み取られた原稿が排出される複数の排出先と、前記原稿の排出先を切り替える切替部とを有する排出部と、
   前記原稿読取機構により読み取られた原稿を前記排出部に搬送する原稿搬送部と、
   前記原稿読取機構による原稿読取で得られた原稿画像に含まれる文字の認識を行う文字認識部と、
   前記文字認識部による認識結果に基づいて、前記原稿画像に含まれる仕分け先情報を検出する検出部と、
   前記原稿画像を電子ファイルに変換する変換部と、
   前記検出部により検出された前記仕分け先情報が示す仕分け先毎に、前記電子ファイルの保存先を区別して電子ファイル記憶部に保存する保存部と、
   前記切替部の動作を制御し、前記仕分け先情報が示す仕分け先毎に区別した排出先に前記原稿を排出させる制御部と、を備える画像読取装置。
2. 前記文字認識部に文字認識を行わせる領域の指定を受け付ける領域受付部を更に備え、
   前記文字認識部は、前記領域受付部により指定が受け付けられた領域について文字の認識を行う請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記制御部は、前記電子ファイル記憶部に前記電子ファイルを空き容量不足で保存できない場合に、前記切替部の動作を制御して、前記電子ファイル記憶部に保存されない前記電子ファイルに対応する前記原稿を、前記排出部が備える複数の排出先のうち、前記電子ファイル記憶部に保存された前記電子ファイルの排出先とは異なる予め定められた排出先に排出させる請求項１又は請求項２のいずれかに記載の画像読取装置。
4. 前記排出部は、前記原稿をシフト排出可能に構成され、
   前記制御部は、前記電子ファイル記憶部に前記電子ファイルを空き容量不足で保存できない場合に、前記電子ファイル記憶部に保存されない前記電子ファイルに対応する前記原稿を、前記電子ファイル記憶部に保存された前記電子ファイルに対応する前記原稿に対して、前記排出部によりシフト排出させる請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像読取装置。
5. 前記制御部は、前記原稿の仕分け数が予め定められた閾値を超過して、前記原稿の排出先を新たな仕分け先に排出できない場合、前記切替部の動作を制御して、前記新たな仕分け先に排出できない原稿を、前記排出部が備える複数の排出先のうち、前記電子ファイル記憶部に保存された前記電子ファイルに対応する前記原稿の排出先とは異なる、予め定められた特定の排出先に排出させる請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像読取装置。
6. 前記制御部が、前記原稿の仕分け数が前記閾値を超過して、前記新たな仕分け先に排出できない特定原稿を前記特定の排出先に排出させたとき、
   前記保存部は、前記特定原稿が排出された前記排出先に先に排出されている前記原稿に対応する前記電子ファイルを保存しているフォルダーに、前記特定原稿に対応する前記電子ファイルを保存すると共に、当該フォルダーの名称に、前記特定原稿に対応する前記電子ファイルが保存されていることを示す情報を含ませる請求項５に記載の画像読取装置。
7. 記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
   請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の画像読取装置と、を備える画像形成装置。