JP2021033025A - 定着装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】搬送方向と直交する幅方向の大きさが異なる複数種類の記録媒体を搬送状態で加熱する面状発熱体を有する構成であって、該面状発熱体の回転体側とは反対側の面に複数の熱伝導部材が接触する構成において、隣合う熱伝導部材のそれぞれの端面が搬送方向に沿っている構成に比べて、面状発熱体の幅方向の温度差が生じるのを抑制する。【解決手段】定着装置３０は、中空のベルト４６と、面状発熱体４８と、複数の熱伝導部材５６とを有する。面状発熱体４８は、用紙Ｐの搬送方向と直交する幅方向に延び、ベルト４６を加熱する。複数の熱伝導部材５６は、裏面５５に接触され且つ幅方向及び搬送方向の少なくとも一方に間隔をあけて配置され、面状発熱体４８の熱を幅方向に伝導させる。さらに、複数の熱伝導部材５６は、平面に展開した状態で搬送方向から見た場合に、一の熱伝導部材５６の一部と、他の熱伝導部材５６の一部とが重なるように配置されている。【選択図】図４Ａ

Description

本発明は、定着装置及び画像形成装置に関する。

特許文献１には、細長い基板とこの基板上に長手方向に沿って形成された通電により発熱する抵抗発熱体とを有する加熱部材と、内周面が前記加熱部材の第一の面で接触摺動しつつ前記加熱部材の周りを回転可能な無端状ベルトと、前記加熱部材の第二の面で接触し前記基板よりも熱伝導率が高い熱伝導部材と、前記無端状ベルトと接触する接触部材と、前記無端状ベルトの外面に接触してニップ部を形成する回転体と、を有し、前記回転体の回転により画像を担持した記録材を挟持搬送しつつ加熱する画像加熱装置であって、前記記録材の搬送路面内で記録材の搬送方向と直交する方向において、前記画像加熱装置で搬送可能な最大幅サイズの記録材の通過領域の領域内で、前記熱伝導部材が前記加熱部材と接触している第一領域は前記熱伝導部材が接触していない第二領域よりも広く、前記無端状ベルトの周方向において、前記接触部材が前記無端状ベルトと接触している第三領域は、少なくとも前記第二領域を含む画像加熱装置が開示されている。

特開２０１６−７１２８４号公報

本発明は、搬送方向と直交する幅方向の大きさが異なる複数種類の記録媒体を搬送状態で加熱する面状発熱体を有する構成であって、該面状発熱体の回転体側とは反対側の面に複数の熱伝導部材が接触する構成において、隣合う熱伝導部材のそれぞれの端面が搬送方向に沿っている構成に比べて、面状発熱体の幅方向の温度差が生じるのを抑制することができる定着装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。

第１態様に係る定着装置は、中空の回転体と、前記回転体の内側に配置され、前記回転体の回転に伴って搬送される記録媒体の搬送方向と直交する幅方向に延び、前記回転体を加熱する面状発熱体と、前記面状発熱体の前記回転体側の接触面とは反対側の面に接触され且つ前記幅方向及び前記搬送方向の少なくとも一方に間隔をあけて配置され、前記面状発熱体の熱を前記幅方向に伝導させる複数の熱伝導部材であって、平面に展開した状態で前記搬送方向から見た場合に、一の前記熱伝導部材の一部と、該一の前記熱伝導部材と隣合う他の前記熱伝導部材の一部とが重なるように配置されている前記複数の熱伝導部材と、を有する。

第２態様に係る定着装置の隣合う前記熱伝導部材は、前記搬送方向の長さが同じ長さとされ、且つ前記幅方向から見た場合に全体が重なる。

第３態様に係る定着装置の隣合う前記熱伝導部材の互いに対向する対向縁は、前記搬送方向及び前記幅方向と直交する厚さ方向から見た場合に、前記搬送方向と交差する交差方向に延びている。

第４態様に係る定着装置の前記複数の熱伝導部材の数は、３つ以上の奇数であり、前記複数の熱伝導部材のうち前記幅方向の中央に位置する前記熱伝導部材の外形は、前記厚さ方向から見た場合に等脚台形状である。

第５態様に係る定着装置の隣合う前記熱伝導部材の互いに対向する対向縁の少なくとも一部は、前記搬送方向及び前記幅方向と直交する厚さ方向から見た場合に、前記搬送方向に対向する。

第６態様に係る定着装置の隣合う前記熱伝導部材の一方の前記幅方向の端面には、前記厚さ方向から見た場合に前記幅方向に窪んだ窪み部が形成され、隣合う前記熱伝導部材の他方の前記幅方向の端面には、前記厚さ方向から見た場合に前記幅方向に突出された突出部が形成され、前記突出部は、前記窪み部に挿入されている。

第７態様に係る定着装置の隣合う前記熱伝導部材の互いに対向する部位には、複数の角部が形成され、前記搬送方向及び前記幅方向と直交する厚さ方向から見た場合に、複数の前記角部の角度が全て９０度以上である。

第８態様に係る画像形成装置は、記録媒体に現像剤像を形成する像形成手段と、前記現像剤像を加熱及び加圧することで前記記録媒体に定着させる請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の定着装置と、を有する。

第１態様の定着装置によれば、搬送方向と直交する幅方向の大きさが異なる複数種類の記録媒体を搬送状態で加熱する面状発熱体を有する構成であって、該面状発熱体の回転体側とは反対側の面に複数の熱伝導部材が接触する構成において、隣合う熱伝導部材のそれぞれの端面が搬送方向に沿っている構成に比べて、面状発熱体の幅方向の温度差が生じるのを抑制することができる。

第２態様の定着装置によれば、複数の熱伝導部材のそれぞれの一部のみが幅方向に対向する構成に比べて、記録媒体の幅方向の温度差を抑制することができる。

第３態様の定着装置によれば、対向面が階段状に形成されている構成に比べて、熱伝導部材を製造し易い。

第４態様の定着装置によれば、熱伝導部材を面状発熱体の幅方向の中央に対して対称配置することが可能となる。

第５態様の定着装置によれば、複数の熱伝導部材の隙間が搬送方向と交差する方向に延びる構成に比べて、搬送方向の隙間を小さくすることができる。

第６態様の定着装置によれば、窪み部に突出部が挿入されない構成に比べて、熱伝導部材が定着装置の製造時に搬送方向に大きくずれるのを抑制することができる。

第７態様の定着装置によれば、少なくとも１つの角部が鋭角の構成に比べて、熱伝導部材の変形を抑制することができる。

第８態様の画像形成装置によれば、隣合う熱伝導部材の隙間が搬送方向に沿っている構成に比べて、面状発熱体の幅方向の温度差に起因する画像不良を抑制することができる。

第１実施形態に係る画像形成装置の正面図である。 第１実施形態に係る定着装置の縦断面図である。 第１実施形態に係る面状発熱体の一部及び２つの熱伝導部材の斜視図である。 第１実施形態の変形例に係る２つの熱伝導部材を厚さ方向から見た場合の平面図である。 第１実施形態に係る２つの熱伝導部材の配置状態を示す平面図である。 第１実施形態に係る２つの熱伝導部材の重なり状態を示す側面図である。 第１実施形態に係る面状発熱体の抵抗体と複数の熱伝導部材と用紙の配置とを示す平面図である。 第１実施形態に係る複数の熱伝導部材とサーミスタ及びサーモスタットとの配置関係を示す説明図である。 第１実施形態に係る面状発熱体から熱伝導部材への熱の伝導状態を示す説明図である。 第１実施形態に係る定着装置での幅方向の画像光沢度ムラの違いを示すグラフである。 第１実施形態に係る面状発熱体の熱伝導部材中央部と接触する部位における搬送方向の温度分布を示すグラフである。 第１実施形態に係る面状発熱体の熱伝導部材の端部と接触する部位における搬送方向の温度分布を示すグラフである。 第２実施形態に係る２つの熱伝導部材の配置状態を示す平面図である。 第２実施形態に係る２つの熱伝導部材における隙間の長さと面状発熱体の搬送方向の温度差との関係を示すグラフである。 第３実施形態に係る２つの熱伝導部材の配置状態を示す平面図である。 第３実施形態の変形例に係る２つの熱伝導部材の配置状態を示す平面図である。 第４実施形態に係る２つの熱伝導部材の配置状態を示す平面図である。 比較例に係る２つの熱伝導部材の配置状態を示す平面図である。 比較例に係る定着装置での幅方向の画像光沢度ムラの違いを示すグラフである。 比較例に係る面状発熱体の熱伝導部材と接触する部位における搬送方向の温度分布を示すグラフである。 比較例に係る面状発熱体の熱伝導部材と接触しない隙間部における搬送方向の温度分布を示すグラフである。

[第１実施形態]
画像形成装置及び定着装置の一例として、第１実施形態に係る画像形成装置１０及び定着装置３０について説明する。

〔全体構成〕
図１には、画像形成装置１０が示されている。画像形成装置１０は、用紙Ｐを収容する収容部１２と、用紙Ｐを搬送する搬送部１４と、用紙Ｐにトナー像Ｇを形成する像形成部１６と、画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部１８と、定着装置３０とを含んで構成されている。以後の説明では、画像形成装置１０について、高さ方向を「装置高さ方向」と称し、奥行き方向を「装置奥行方向」と称し、左右方向を「装置幅方向」と称する。装置高さ方向、装置奥行方向及び装置幅方向は、互いに直交する方向である。

用紙Ｐは、記録媒体の一例である。用紙Ｐの一例として、本実施形態では、装置幅方向の長さ（幅）が異なる２種類の用紙ＰＡ、ＰＢを用いている。以後の説明では、幅が狭いものを用紙ＰＡと称し、用紙ＰＡの幅よりも広い幅のものを用紙ＰＢと称して区別する。なお、用紙ＰＡの装置幅方向の長さをＬ１〔ｍｍ〕とし、用紙ＰＢの装置幅方向の長さをＬ２〔ｍｍ〕（図５参照）とする。トナー像Ｇは、現像剤像の一例である。

収容部１２は、用紙ＰＡ、ＰＢを収容している。搬送部１４は、用紙Ｐを収容部１２から装置高さ方向の上側に向けて、搬送経路Ｔに沿って搬送する。像形成部１６は、像形成手段の一例である。また、像形成部１６は、一例として、単色又は複数色のトナーを用いて、公知の電子写真方式である帯電、露光、現像、転写の各工程を行い、用紙Ｐ上にトナー像Ｇを形成するように構成されている。

〔要部構成〕
次に、定着装置３０について説明する。

図２に示される定着装置３０は、装置本体となる筐体３２と、筐体３２内に設けられ、用紙Ｐが搬送される搬送経路Ｔに対する一方側に配置された加熱部４０と、筐体３２内に設けられ、搬送経路Ｔに対する他方側に配置された加圧ロール３４とを有する。搬送経路Ｔが延びる方向（用紙Ｐの搬送方向）は、一例として、装置高さ方向と揃っている。また、定着装置３０では、装置奥行方向において、搬送経路Ｔの中央と用紙Ｐの中央とを同じ位置に揃えて用紙Ｐを搬送する方式である、センターレジスト方式が採用されている。定着装置３０は、トナー像Ｇを加熱及び加圧することで用紙Ｐに定着させる。

＜加圧ロール＞
加圧ロール３４は、加圧部材の一例であり、装置奥行方向を軸方向とする軸部材３５と、弾性層３６と、離型層３７とを有する。軸部材３５は、図示されない軸受に支持され、図示されないモータによって回転される。さらに、軸部材３５は、図示されないバネを含む押付部材によって、搬送経路Ｔに対する加熱部４０側に向けて押し付けられている。

＜加熱部＞
加熱部４０は、一例として、支持フレーム４２と、保持部材４４と、回転体の一例としてのベルト４６と、面状発熱体４８と、複数の熱伝導部材５６と、検知部６２とを有する。なお、用紙Ｐの非通紙状態において、ベルト４６の外周面と加圧ロール３４の外周面とが接触する部位を、ニップ部ＮＰと称する。用紙Ｐは、ベルト４６の回転に伴って搬送される。

（支持フレーム）
支持フレーム４２は、装置奥行方向に長い部材である。支持フレーム４２の断面形状は、装置奥行方向から見た場合に、加圧ロール３４側に向けて開口するＵ字状となっている。また、支持フレーム４２は、装置奥行方向の両端部が筐体３２に支持され、中央部分が後述するベルト４６の内側に配置されている。

以後の説明では、支持フレーム４２の長手方向をＺ方向と称する。Ｚ方向は、幅方向の一例である。また、Ｚ方向と直交し且つ定着装置３０内で用紙Ｐが搬送される搬送方向をＸ方向と称する。さらに、Ｘ方向及びＺ方向と直交し、且つ後述する面状発熱体４８の厚さ方向となる方向をＹ方向と称する。本実施形態では、一例として、Ｚ方向が装置奥行き方向、Ｘ方向が装置高さ方向、Ｙ方向が装置幅方向に揃っている。つまり、Ｘ方向、Ｙ方向及びＺ方向は、互いに直交する方向である。

Ｘ方向の中央に対する一方側と他方側とを区別する場合には、上側、下側と称する。Ｙ方向の中央に対する一方側と他方側とを区別する場合には、加熱側、加圧側と称する。Ｚ方向の中央に対する一方側と他方側とを区別する場合には、奥側、手前側と称する。

（保持部材）
保持部材４４は、一例として、Ｚ方向に長いポリイミド樹脂製の部材である。また、保持部材４４は、支持フレーム４２の加圧側の部位に取り付けられ、後述する面状発熱体４８及び複数の熱伝導部材５６をＸ方向に保持している。

（ベルト）
ベルト４６は、中空の回転体の一例として、表面（外周面）にフッ素コーティングが施されたポリイミド樹脂製の部材であり、Ｚ方向から見た場合に筒状（無端状）に形成されている。ベルト４６のＺ方向両端部は、図示されないキャップ部材により回転可能に支持されている。さらに、ベルト４６は、加圧ロール３４の回転に伴って（従動して）図中矢印Ｒ方向に回転されることで、用紙ＰをＸ方向に搬送するようになっている。ベルト４６のＺ方向の長さをＬ３〔ｍｍ〕（図５参照）とする。長さＬ３は、既述の長さＬ２（図５参照）よりも長い。

（面状発熱体）
図５に示される面状発熱体４８は、Ｙ方向から見た場合に、Ｚ方向に長くＸ方向に短い矩形板状に形成されている。Ｚ方向は、面状発熱体４８の幅方向の一例である。また、面状発熱体４８は、本体部となる基材４９と、電圧印加用の一対の電極５１と、抵抗体５２と、絶縁膜５３とを有する。

基材４９は、Ｚ方向に長い矩形板状に形成されている。基材４９のＺ方向の長さは、既述の長さＬ３よりも長い。基材４９のＸ方向の長さは、支持フレーム４２のＸ方向の長さよりも短い。基材４９の厚さは、一例として、０．７〔ｍｍ〕とされている。また、基材４９は、一例として、絶縁性を有するアルミナの成形体で構成されている。本実施形態において、絶縁性とは、電気伝導率が１×１０^−１０〔Ｓ／ｍ〕以下であることを意味する。基材４９の伝熱特性は、一例として、等方性とされている。基材４９の熱伝導率は、一例として、４１〔Ｗ／ｍＫ〕である。本実施形態において記載する各熱伝導率は、ＪＩＳ Ｒ ２６１６：２００１に準拠する。

抵抗体５２は、Ｙ方向から見た場合にＺ方向に長いＵ字状に形成されている。また、抵抗体５２は、Ｘ方向の下側（搬送方向の上流側）に配置されＺ方向に延びる直線状の発熱部５２Ａと、Ｘ方向の上側（搬送方向の下流側）に配置されＺ方向に延びる直線状の発熱部５２Ｂとを有する。発熱部５２Ａ及び発熱部５２Ｂは、Ｘ方向に間隔をあけて、Ｚ方向に沿ってほぼ平行に配置されている。発熱部５２ＡのＺ方向の長さと発熱部５２ＢのＺ方向の長さとは、同じ長さであり、既述の長さＬ２よりも長い。

さらに、抵抗体５２は、耐熱樹脂材料で形成された絶縁膜５３により覆われている。絶縁膜５３の表面の高さと基材４９の表面の高さとは、一例として、ほぼ同じ高さに揃えられている。また、抵抗体５２と一対の電極５１とは、導通されている。ここで、図示されない電源から一対の電極５１を介して抵抗体５２に電流が流れる（通電される）ことで、発熱部５２Ａ、５２Ｂが発熱するようになっている。

図２に示されるように、面状発熱体４８は、Ｙ方向を厚さ方向としてベルト４６の内側に配置され、保持部材４４により保持されている。具体的には、面状発熱体４８は、ニップ部ＮＰのベルト４６に対してＹ方向の加熱側に配置され、ベルト４６の内周面と接触している。面状発熱体４８におけるベルト４６と接触する面を接触面５４と称する。また、面状発熱体４８におけるＹ方向のベルト４６側とは反対側の面を裏面５５と称する。面状発熱体４８は、ニップ部ＮＰにおいて、加圧ロール３４と共にベルト４６及び用紙Ｐを挟むことで、ベルト４６及び用紙Ｐを加圧及び加熱するようになっている。

（熱伝導部材）
図５に示されるように、定着装置３０は、一例として、５つの熱伝導部材５６を有する。なお、図５では、５つの熱伝導部材５６をＸ−Ｚ平面に展開した状態で、且つＹ方向から見た状態が示されている。５つの熱伝導部材５６は、裏面５５に接触され且つ面状発熱体４８から伝導された熱をＺ方向に伝導させる部材であり、一例として、グラファイト製とされている。熱伝導部材５６のＺ方向の熱伝導率は、基材４９のＺ方向の熱伝導率と比べて高い。熱伝導部材５６の厚さは、一例として、０．３〔ｍｍ〕とされている。

図３Ａに示されるように、熱伝導部材５６は、Ｙ方向を厚さ方向とする平板状に形成されている。また、Ｙ方向から見た場合の熱伝導部材５６の外形は、一例として、平行四辺形状とされている。熱伝導部材５６は、面状発熱体４８の裏面５５に重ねられている。

図５に示される熱伝導部材５６の面内方向の熱伝導率は、一例として、１０００〔Ｗ／ｍＫ〕となっている。熱伝導部材５６の厚さ方向の熱伝導率は、一例として、１５〔Ｗ／ｍＫ〕となっている。つまり、熱伝導部材５６では、熱が、Ｙ方向と比べてＺ方向に多く伝導されるようになっている。

５つの熱伝導部材５６は、一例として、Ｚ方向に長い図示されない１つの熱伝導部材を、大きさ及び形状が揃うように、Ｚ方向に５分割することで形成されている。熱伝導部材が５分割されている（複数配置されている）理由は、１つの長い熱伝導部材と１つの長い面状発熱体４８とを接触させた場合に、それぞれの熱膨張係数の違いによって、熱伝導部材に変形が生じるのを抑制するためである。

なお、５つの熱伝導部材５６を区別する場合には、Ｚ方向の手前側から順に、符号にＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅを付与して区別する。熱伝導部材５６Ｃは、面状発熱体４８のＺ方向の中央部分と接触するように配置されている。また、熱伝導部材５６Ｃは、全ての用紙Ｐが通る範囲に配置されている。

熱伝導部材５６ＢのＺ方向のほぼ中央に対応する位置は、用紙ＰＡのＺ方向手前側端の位置と揃えられている。熱伝導部材５６ＤのＺ方向のほぼ中央に対応する位置は、用紙ＰＡのＺ方向奥側端の位置と揃えられている。熱伝導部材５６ＡのＺ方向中央よりも手前側には、用紙ＰＢのＺ方向手前側端が位置している。熱伝導部材５６ＥのＺ方向中央よりも奥側には、用紙ＰＢのＺ方向奥側端が位置している。

熱伝導部材５６Ａ、５６Ｂ、５６Ｃ、５６Ｄ、５６Ｅは、同様の構成である。このため、以後は、熱伝導部材５６Ａ、５６Ｂについて説明し、熱伝導部材５６Ｃ、５６Ｄ、５６Ｅの説明を省略する。

図４Ａには、熱伝導部材５６Ａ及び熱伝導部材５６ＢをＸ−Ｚ平面に展開した状態で、且つＹ方向から見た状態が示されている。熱伝導部材５６Ａと熱伝導部材５６Ｂとは、Ｚ方向に間隔（隙間５７）をあけて配置されており、Ｚ方向に隣り合っている。そして、熱伝導部材５６ＡのＺ方向奥側端の一部と、熱伝導部材５６ＢのＺ方向手前側端の一部とは、Ｘ方向から見た場合に、Ｘ方向に重なるように配置されている。この重なる部分は、一例として、用紙ＰＡの端よりもＺ方向の外側で且つ用紙ＰＢの端よりもＺ方向の内側に位置している。また、熱伝導部材５６Ａと熱伝導部材５６Ｂとは、Ｘ方向の長さが同じ長さとされており、且つＺ方向から見た場合にＸ方向の全体（一端から他端まで）が重なっている。

隙間５７は、Ｙ方向から見た場合に、Ｘ方向と交差する交差方向（以後、Ｃ方向と称する）に直線状に延びている。なお、Ｙ方向から見た場合に、Ｃ方向と直交する方向をＤ方向と称する。ここで、熱伝導部材５６Ａにおける隙間５７を形成する側面を対向面５８Ａと称する。また、熱伝導部材５６Ｂにおける隙間５７を形成する側面を対向面５８Ｂと称する。対向面５８Ａ及び対向面５８Ｂは、互いに対向する対向縁の一例である。このように、対向面５８Ａと対向面５８Ｂとは、Ｙ方向から見た場合に、それぞれＣ方向に沿って延びており、且つＤ方向に隙間５７をあけて互いに対向している。

Ｙ方向から熱伝導部材５６Ａ、５６Ｂを見た場合に、対向面５８ＡにおけるＺ方向奥側端（平行四辺形の鋭角の頂点）となる位置を点Ａで表す。点Ａは、熱伝導部材５６ＡのＸ方向一端に位置する上面５９Ａ上に位置している。また、点Ａを通りＸ方向に沿った線を仮想線Ｖ１と称する。さらに、熱伝導部材５６ＢのＸ方向他端に位置する面を下面５９Ｂと称する。仮想線Ｖ１と対向面５８Ｂとの交点を点Ｅで表し、仮想線Ｖ１と下面５９Ｂとの交点を点Ｆで表す。同様に、対向面５８ＢにおけるＺ方向手前側端（平行四辺形の鋭角の頂点）となる位置を点Ｄで表す。点Ｄは、下面５９Ｂ上に位置している。また、点Ｄを通りＸ方向に沿った線を仮想線Ｖ２と称する。仮想線Ｖ２と対向面５８Ａとの交点を点Ｂで表し、仮想線Ｖ２と上面５９Ａとの交点を点Ｃで表す。

ここで、熱伝導部材５６Ａ及び熱伝導部材５６Ｂについて、Ｚ方向における仮想線Ｖ１と仮想線Ｖ２との間（領域Ｎ１と称する）に位置する部位が、Ｘ方向から見た場合に重なる部位となる。この部位は、Ｙ方向から見た場合に、三角形ＡＢＣで表される端部Ｓ１と、三角形ＤＥＦで表される端部Ｓ２とで構成されている。熱伝導部材５６Ａでは、端部Ｓ１から他の部位への熱伝導が行われる。熱伝導部材５６Ｂでは、端部Ｓ２から他の部位への熱伝導が行われる。なお、領域Ｎ１は、用紙ＰＡのＺ方向手前側端と、用紙ＰＢのＺ方向手前側端との間に位置している。

熱伝導部材５６ＡのＸ方向の長さと、熱伝導部材５６ＢのＸ方向の長さと、面状発熱体４８のＸ方向の長さとは、一例として、それぞれ同じ長さに設定されている。また、Ｙ方向から見た場合に、熱伝導部材５６Ａ及び熱伝導部材５６ＢのＸ方向両端の位置と、面状発熱体４８のＸ方向両端の位置とは、一例として、同じ位置に揃えられている。

図４Ｂには、熱伝導部材５６Ａ及び熱伝導部材５６ＢをＸ−Ｚ平面に展開した状態で、且つＸ方向から見た状態が示されている。熱伝導部材５６Ａの端部Ｓ１と熱伝導部材５６Ｂの端部Ｓ２とは、網掛けで示すようにＸ方向に重なっている。換言すると、端部Ｓ１と端部Ｓ２とは、Ｘ方向に投影した場合に重なるように配置されている。

（検知部）
図６には、熱伝導部材５６Ａ、５６Ｂ、５６Ｃ、５６Ｄ、５６Ｅと検知部６２とを、ニップ部ＮＰ（図２参照）側から見た状態が示されている。検知部６２は、一例として、４つのサーミスタ６４Ａ、６４Ｂ、６４Ｃ、６４Ｄと、１つのサーモスタット６６とを含んで構成されている。サーミスタ６４Ａは、熱伝導部材５６Ａの温度を検知する。サーミスタ６４Ｂは、熱伝導部材５６Ｂの温度を検知する。サーミスタ６４Ｃは、熱伝導部材５６Ｄの温度を検知する。サーミスタ６４Ｄは、熱伝導部材５６Ｅの温度を検知する。サーモスタット６６は、熱伝導部材５６Ｃの温度が予め設定された設定温度を超えた場合に、面状発熱体４８（図２参照）への通電を停止させることで、面状発熱体４８の過剰な昇温を抑制する。

〔比較例〕
図１４Ａには、比較例の定着装置２００の一部が示されている。定着装置２００は、定着装置３０（図２参照）において、熱伝導部材５６（図２参照）が熱伝導部材２００Ａ、２００Ｂに変えられた点のみが異なっている。

熱伝導部材２００Ａ、２００Ｂは、Ｚ方向に長い矩形状に形成され、Ｚ方向に間隔をあけて配置されている。熱伝導部材２００Ａと熱伝導部材２００Ｂとの隙間２０２は、Ｘ方向に直線状に延びている。換言すると、熱伝導部材２００Ａと熱伝導部材２００Ｂは、Ｘ方向から見た場合に、Ｘ方向に重ならない。Ｚ方向において、熱伝導部材２００ＡのＺ方向中央位置を位置Ｚ１と称し、隙間２０２のＺ方向中央位置を位置Ｚ２と称する。

図１４Ｂには、熱伝導部材２００Ａ、隙間２０２及び熱伝導部材２００Ｂ（いずれも図１４Ａ参照）に対応するＺ方向の位置と、各位置における画像光沢度ムラと、画像光沢度ムラの許容範囲内の上限値を表す閾値Ｋとが、グラフＧ５として示されている。画像光沢度は、ＪＩＳ規格のＺ８７４１に記載される定義に準ずる光沢度計を用いて測定された特性値である。画像光沢度ムラは、Ｚ方向に長い矩形状のトナー像Ｇについて、定着後のトナー像Ｇの光沢度を光沢時計で測定し、Ｚ方向の各位置について、Ｘ方向の光沢度の最大値と最小値との差分値として求めたものである。

比較例の定着装置２００では、画像光沢度ムラについて、位置Ｚ１等で閾値Ｋよりも低くなるが、位置Ｚ２において閾値Ｋよりも大きくなる。これは、位置Ｚ１では熱伝導部材２００ＡによってＺ方向の熱伝導を行えるが、位置Ｚ２では熱伝導部材２００Ａ、２００Ｂが存在しないことで他の部位からの熱伝導が不足し、他の部位に比べて面状発熱体４８のＸ方向一部の温度が低下するためと考えられる。

図１４Ｃには、位置Ｚ１（図１４Ａ参照）におけるＸ方向位置と面状発熱体４８の温度との関係を示すグラフＧ６が示されている。位置Ｚ１では、熱伝導部材２００Ａ（図１４Ａ参照）がＸ方向に亘って存在するため、Ｘ方向の位置が変わっても面状発熱体４８の温度に差が生じ難い。

図１４Ｄには、位置Ｚ２（図１４Ａ参照）におけるＸ方向位置と面状発熱体４８の温度との関係を示すグラフＧ７が示されている。位置Ｚ２では、熱伝導部材２００Ａが存在しないため、面状発熱体４８へのＺ方向の熱供給が少なくなり、面状発熱体４８の温度が位置Ｚ１の温度（グラフＧ６（図１４Ｃ参照））に比べて低くなる。なお、面状発熱体４８における抵抗体５２（図５参照）が存在する部位では、部分的に温度が高くなっている。

〔作用〕
次に、第１実施形態の定着装置３０及び画像形成装置１０の作用について説明する。

図７に示される定着装置３０において、通電によって面状発熱体４８が発熱することで、ベルト４６が加熱される。続いて、トナー像Ｇが形成された用紙ＰＡが、ベルト４６と加圧ロール３４との間（ニップ部ＮＰ）に進入することで、トナー像Ｇが加熱及び加圧され、用紙ＰＡに定着される。トナー像Ｇが定着された用紙ＰＡは、加圧ロール３４及びベルト４６の回転に伴ってニップ部ＮＰから排出される。

面状発熱体４８のＺ方向の一部であり、且つＸ方向から見た場合に用紙ＰＡの通紙領域Ｗ１に位置する部位では、用紙ＰＡ及びトナー像Ｇへ熱Ｑが供給されることで、定着直前の温度に比べて該部位の温度が低下する。この面状発熱体４８の部分的な温度低下を解消するために、面状発熱体４８への通電が行われることで、面状発熱体４８全体の発熱量が増加する。

一方、面状発熱体４８のＺ方向の一部であり、且つＸ方向から見た場合に用紙ＰＡの通紙領域Ｗ１のＺ方向外側に位置する非通紙領域Ｗ２では、用紙ＰＡ及びトナー像Ｇが存在せず、熱Ｑが消費され難い。このため、通紙領域Ｗ１の面状発熱体４８の温度に比べて、面状発熱体４８の温度が高くなる。非通紙領域Ｗ２では、面状発熱体４８の温度よりも熱伝導部材５６Ｂの温度が低いため、熱Ｑは、面状発熱体４８から熱伝導部材５６Ｂに伝達される。

熱伝導部材５６Ｂに伝達された熱Ｑは、熱伝導部材５６Ｂの特性（Ｙ方向と比べてＺ方向に多く伝導する特性）によって、通紙領域Ｗ１へ伝導される。そして、熱Ｑは、通紙領域Ｗ１において、熱伝導部材５６Ｂから面状発熱体４８へ伝達される。このように、面状発熱体４８の非通紙領域Ｗ２の過剰な熱Ｑが、面状発熱体４８の通紙領域Ｗ１へ伝達されることで、非通紙領域Ｗ２の温度が低下すると共に、通紙領域Ｗ１の温度が上昇する。つまり、面状発熱体４８のＺ方向の温度差が低減される。

さらに、図４Ａに示されるように、熱伝導部材５６Ａの端部Ｓ１及び熱伝導部材５６Ｂの端部Ｓ２がＸ方向から見た場合に重なるように配置されていることで、面状発熱体４８に対して、Ｘ方向の一部には、必ず熱伝導部材５６が存在（接触）することになる。このため、Ｘ方向で熱伝導部材５６が存在しない領域がなくなるので、既述の比較例に比べて、面状発熱体４８における用紙ＰＡに対する非通紙領域Ｗ２（図７参照）の過剰な熱をＺ方向に伝導及び伝達させ易くなる。これにより、面状発熱体４８のＺ方向の温度差が生じることが抑制される。

そして、面状発熱体４８のＺ方向の温度差が抑制されることで、用紙ＰＡへの定着後に用紙ＰＢがニップ部ＮＰ（図２参照）に通紙された場合に、用紙ＰＢのＺ方向に温度差が生じることが抑制される。加えて、面状発熱体４８のＺ方向の温度差が生じることが抑制されることで、熱膨張による面状発熱体４８内部又は熱伝導部材５６内部のＺ方向の圧力差が生じることが抑制される。

また、定着装置３０では、隣合う熱伝導部材５６Ａ、５６Ｂについて、Ｘ方向の長さが同じ長さとされ、且つＺ方向から見た場合に全体が重なっている。これにより、熱伝導部材５６Ａ、５６Ｂのそれぞれの一部のみがＺ方向に対向する構成に比べて、面状発熱体４８における熱伝導部材５６と接触しない部分の面積が減る。換言すると、面状発熱体４８において、熱伝導部材５６による熱伝導が行われる部分の面積が増えるので、熱伝導部材５６Ａ、５６Ｂのそれぞれの一部のみがＺ方向に対向する構成に比べて、用紙ＰのＺ方向の温度差が抑制される。

さらに、定着装置３０では、対向面５８Ａ、５８ＢがＣ方向に延びている。これにより、対向面５８Ａ、５８Ｂが階段状に形成されている構成に比べて、対向面５８Ａ、５８Ｂを切り出し易くなるので、熱伝導部材５６を製造し易くなる。

画像形成装置１０（図１参照）によれば、定着装置３０を有することで、隙間５７がＸ方向に沿っている構成に比べて、面状発熱体４８のＺ方向の温度差が生じることが抑制される。これにより、次回の定着において、用紙ＰＡよりも幅広の用紙ＰＢがニップ部ＮＰ（図２参照）に通紙された場合に、用紙ＰＢのＺ方向に温度差が生じることが抑制されるので、面状発熱体４８のＺ方向の温度差に起因する画像不良が抑制される。画像不良の一例には、ホットオフセットが生じた場合の画像（トナー像Ｇ）抜けや画像汚れなどがある。

図８Ａには、熱伝導部材５６Ａ、隙間５７及び熱伝導部材５６Ｂ（図４Ａ参照）に対応するＺ方向の位置と、各位置における画像光沢度ムラと、閾値Ｋとが、グラフＧ１で示されている。本実施形態の定着装置３０（図２参照）では、画像光沢度ムラについて、位置Ｚ１及び位置Ｚ２（図３Ａ参照）で閾値Ｋよりも低くなっている。これは、位置Ｚ２において、既述の比較例に比べて、Ｚ方向への熱伝導が行われ、温度低下が抑制されるためと考えられる。

図８Ｂには、位置Ｚ１（図３Ａ参照）におけるＸ方向の位置と面状発熱体４８の温度との関係を示すグラフＧ２が示されている。位置Ｚ１では、熱伝導部材５６Ａ、５６Ｂ（図３Ａ参照）がＸ方向に亘って存在するため、Ｘ方向の位置が変わっても面状発熱体４８の温度に差が生じ難い。

図８Ｃには、位置Ｚ２（図３Ａ参照）におけるＸ方向の位置と面状発熱体４８の温度との関係を示すグラフＧ３が示されている。位置Ｚ２では、位置Ｚ１に比べると少ないが、熱伝導部材５６Ａ、５６Ｂの一部が存在しているため、面状発熱体４８へのＺ方向の熱供給が行われ、面状発熱体４８の温度が位置Ｚ１の温度に比べて低くなることが抑制される。なお、抵抗体５２（図５参照）が存在する部位では、部分的に温度が高くなるので、ピークが見られる。

＜変形例＞
図３Ｂには、５つの熱伝導部材５６（図２参照）に対する変形例として、２つの熱伝導部材７２（熱伝導部材７２Ａ、７２Ｂ）が示されている。熱伝導部材７２Ａ、７２Ｂは、面状発熱体４８のＺ方向中央に対する手前側と奥側とに隣合って配置されている。熱伝導部材７２Ａは、Ｙ方向から見た場合に、Ｘ方向の上側を下底側としＸ方向の下側を上底側とする台形状に形成されている。熱伝導部材７２Ｂは、Ｙ方向から見た場合に、Ｘ方向の下側を下底側としＸ方向の上側を上底側とする台形状に形成されている。

熱伝導部材７２Ａの一部と熱伝導部材７２Ｂの一部とは、Ｘ方向から見た場合に重なっている。また、熱伝導部材７２Ａと熱伝導部材７２Ｂとの隙間７４は、Ｙ方向から見た場合に、Ｘ方向と交差する斜め方向に延びている。さらに、熱伝導部材７２ＡのＺ方向の手前側端部は、面状発熱体４８のＸ方向全体と接触している。このように、面状発熱体４８のＺ方向の両端部において、第１実施形態の熱伝導部材５６に比べて、熱伝導部材のＸ方向の幅を広げてもよい。

[第２実施形態]
次に、第２実施形態に係る画像形成装置１０及び定着装置８０について説明する。なお、前述した第１実施形態の画像形成装置１０及び定着装置３０と基本的に同一の部材及び部位には、前記第１実施形態と同一の符号を付与してその説明を省略する。

図９に示される定着装置８０は、定着装置３０（図２参照）において、熱伝導部材５６（図２参照）が熱伝導部材８２に代えられた点が異なっており、他の構成は定着装置３０と同様である。

熱伝導部材８２は、一例として、熱伝導部材５６と構成材料（材質）は同じであるが、外形のみが異なっている。そして、熱伝導部材８２は、裏面５５に接触され、且つ面状発熱体４８の熱をＹ方向と比べてＺ方向に多く伝導させる。また、熱伝導部材８２は、一例として、Ｚ方向の両端に配置された２つ（図示は１つ）の熱伝導部材８４と、Ｚ方向における２つの熱伝導部材８４の間に配置された３つ（図示は２つ）の熱伝導部材８６とで構成されている。換言すると、熱伝導部材８４と、熱伝導部材８６とは、Ｚ方向及びＸ方向に間隔（隙間８７）をあけて配置されている。ここでは、Ｚ方向に隣合う１つの熱伝導部材８４と１つの熱伝導部材８６とについて説明する。

熱伝導部材８４は、一の熱伝導部材の一例であり、Ｙ方向を厚さ方向とする平板状に形成されている。また、熱伝導部材８４は、Ｙ方向から見た場合に、本体部８４Ａと、本体部８４ＡのＺ方向の端部からＺ方向に延びる延在部８４Ｂとを有する。そして、熱伝導部材８４は、面状発熱体４８の裏面５５に重ねられて（接触されて）いる。本体部８４Ａは、Ｚ方向に長い矩形状に形成されている。本体部８４ＡのＸ方向の長さは、一例として、面状発熱体４８のＸ方向の長さとほぼ同じにされている。

延在部８４Ｂは、本体部８４ＡのＺ方向の一端で且つＸ方向の下側となる部位から、Ｚ方向の中央に向けて突出されている。また、延在部８４Ｂは、Ｚ方向に長い矩形状に形成されている。さらに、延在部８４ＢのＸ方向の長さは、一例として、本体部８４ＡのＸ方向の長さの２／５程度とされている。延在部８４ＢのＺ方向の長さは、一例として、本体部８４ＡのＺ方向の長さの１／４程度とされている。

熱伝導部材８６は、他の熱伝導部材の一例であり、Ｙ方向を厚さ方向とする平板状に形成されている。また、熱伝導部材８６は、Ｙ方向から見た場合に、本体部８６Ａと、本体部８６ＡのＺ方向の手前側端部からＺ方向に延びる延在部８６Ｂと、本体部８６ＡのＺ方向の奥側端部からＺ方向に延びる延在部８６Ｃとを有する。そして、熱伝導部材８６は、裏面５５に重ねられて（接触されて）いる。本体部８６Ａは、Ｚ方向に長い矩形状に形成されている。本体部８６ＡのＸ方向の長さは、一例として、面状発熱体４８のＸ方向の長さ（本体部８４ＡのＸ方向の長さ）とほぼ同じにされている。

延在部８６Ｂは、本体部８６ＡのＺ方向の手前側端で且つＸ方向の上側となる部位から、Ｚ方向の外側に向けて突出されている。また、延在部８６Ｂは、Ｚ方向に長い矩形状に形成されている。さらに、延在部８６ＢのＸ方向の長さは、一例として、本体部８６ＡのＸ方向の長さの２／５程度とされている。延在部８６ＢのＺ方向の長さは、一例として、本体部８６ＡのＺ方向の長さの１／４程度とされている。

延在部８６Ｃは、本体部８６ＡのＺ方向の奥側端で且つＸ方向の下側となる部位から、Ｚ方向の中央側に向けて突出されている。また、延在部８６Ｃは、Ｚ方向に長い矩形状に形成されている。さらに、延在部８６ＣのＸ方向の長さは、一例として、本体部８６ＡのＸ方向の長さの２／５程度とされている。延在部８６ＣのＺ方向の長さは、一例として、本体部８６ＡのＺ方向の長さの１／４程度とされている。

延在部８４Ｂと延在部８６Ｂとは、Ｘ方向から見た場合にＸ方向に重なるように配置されている。この重なる部分は、一例として、用紙ＰＡの端よりもＺ方向の外側で且つ用紙ＰＢの端よりもＺ方向の内側に位置している。また、熱伝導部材８４と熱伝導部材８６とは、Ｘ方向の全体に亘って、互いにＺ方向に対向している。

隙間８７は、Ｙ方向から見た場合に、Ｘ方向に沿った部位とＺ方向に沿った部位とが交互に繋がったクランク状に形成されている。熱伝導部材８４における隙間８７を形成する側面で且つＸ方向に向けて配置された面を対向面８８Ａと称する。また、熱伝導部材８６における隙間８７を形成する側面で且つＸ方向に向けて配置された面を対向面８８Ｂと称する。つまり、対向面８８Ａと対向面８８Ｂとは、Ｙ方向から見た場合に、それぞれＺ方向に沿って延びており、且つＸ方向に対向している。対向面８８Ａ及び対向面８８Ｂは、互いに対向する対向縁の一例である。

延在部８４Ｂのうち、延在部８６ＢとＸ方向に重なる部位は、四角形状となっている。この四角形の頂点を点Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄで表す。延在部８６Ｂのうち、延在部８４ＢとＸ方向に重なる部位は、四角形状となっている。この四角形の頂点を点Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈで表す。点Ｂ、Ａ、Ｈ、Ｇは、Ｘ方向に沿った仮想線Ｖ３上に配置されている。点Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆは、Ｘ方向に沿った仮想線Ｖ４上に配置されている。

ここで、熱伝導部材８４及び熱伝導部材８６について、Ｚ方向における仮想線Ｖ３と仮想線Ｖ４との間（領域Ｎ２と称する）に位置する部位が、Ｘ方向から見た場合に重なる部位となる。この部位は、Ｙ方向から見た場合に、四角形ＡＢＣＤで表される端部Ｓ３と、四角形ＥＦＧＨで表される端部Ｓ４とで構成されている。端部Ｓ３は、熱伝導部材８４の一部である。端部Ｓ４は、熱伝導部材８６の一部である。

端部Ｓ３では、熱伝導部材８４の他の部位との熱伝導が行われる。端部Ｓ４では、熱伝導部材８６の他の部位との熱伝導が行われる。なお、領域Ｎ２は、用紙ＰＡのＺ方向手前側端と、用紙ＰＢのＺ方向手前側端との間に位置している。

隣合う熱伝導部材８４、８６の互いに対向する部位には、複数の角部９２Ａ、９２Ｂ、９２Ｃ、９２Ｄが形成されている。角部９２Ａ、９２Ｂは、延在部８４Ｂの角部を形成している。角部９２Ｃ、９２Ｄは、延在部８６Ｂの角部を形成している。そして、Ｙ方向から見た場合に、角部９２Ａ、９２Ｂ、９２Ｃ、９２Ｄの角度は、一例として、全て９０度に設定されている。なお、角度９０度は、９０度丁度に限らず、９０度に対して角度の測定誤差範囲内で異なる値となるものも含む。

〔作用〕
次に、第２実施形態の作用について説明する。なお、前述した第１実施形態と同様の構成及び作用については、説明を省略する。

定着装置８０によれば、延在部８４Ｂと延在部８６ＢとがＸ方向に並んで配置されるので、隙間８７がＸ方向と交差するＣ方向（図４Ａ参照）に延びる構成に比べて、Ｘ方向の隙間８７が小さくなる。

また、定着装置８０によれば、角部９２Ａ、９２Ｂ、９２Ｃ、９２Ｄを有することで、少なくとも１つの角部が鋭角の構成に比べて、Ｙ方向に作用する力に対する熱伝導部材８４、８６の剛性が高くなるので、熱伝導部材８４、８６のＹ方向の変形が抑制される。

図１０には、定着装置８０（図９参照）において、隙間８７（図９参照）のＸ方向の長さ〔ｍｍ〕を変えた場合に、面状発熱体４８（図９参照）において生じるＸ方向の温度差〔℃〕が、グラフＧ４で示されている。なお、一例として、面状発熱体４８には、アルミナ製で厚さ１〔ｍｍ〕のものが用いられている。熱伝導部材８４、８６には、一例として、グラファイトシート製で厚さ５０〔μｍ〕のものが用いられている。定着を行う用紙ＰはＡ４普通紙であり、搬送速度は３５〔枚／分〕に設定されている。

グラフＧ４において、隙間８７のＸ方向の長さ（間隔）が長くなると温度差が大きくなっている。ここで、長さ０〔ｍｍ〕から５〔ｍｍ〕までの区間における温度差の変化率に比べて、５〔ｍｍ〕から１０〔ｍｍ〕までの区間における温度差の変化率が小さくなることが確認された。これは、隙間８７のＸ方向の長さが長くなるほど、熱伝導部材８４、８６におけるＺ方向の熱伝導の寄与が大きくなるためと考えられる。

[第３実施形態]
次に、第３実施形態に係る画像形成装置１０及び定着装置１００について説明する。なお、前述した第１実施形態の画像形成装置１０及び定着装置３０と基本的に同一の部材及び部位には、前記第１実施形態と同一の符号を付与してその説明を省略する。

図１１に示される定着装置１００は、定着装置３０（図２参照）において、熱伝導部材５６（図２参照）が熱伝導部材１０２に代えられた点、及び抵抗体５２の配置が代えられた点が異なっており、他の構成は定着装置３０と同様である。

熱伝導部材１０２は、裏面５５に接触され且つ面状発熱体４８の熱をＺ方向に伝導させる部材であり、一例として、グラファイト製とされている。熱伝導部材１０２のＺ方向の熱伝導率は、基材４９のＺ方向の熱伝導率と比べて高い。つまり、熱伝導部材５６では、熱が、Ｙ方向と比べてＺ方向に多く伝導するようになっている。

また、熱伝導部材１０２は、一例として、Ｚ方向に間隔をあけて配置された２つの熱伝導部材１０４と、２つの熱伝導部材１０４の間で且つＺ方向の中央に位置する１つの熱伝導部材１０６とで構成されている。熱伝導部材１０４と熱伝導部材１０６とは、Ｚ方向及びＸ方向に間隔（隙間１０７）をあけて配置されている。２つの熱伝導部材１０４は、熱伝導部材１０６の中心を通り且つＸ方向に沿った仮想線Ｖ５に対して、Ｚ方向にほぼ線対称に配置されている。このため、Ｚ方向の手前側の熱伝導部材１０４と、熱伝導部材１０６とについて説明し、Ｚ方向の奥側の熱伝導部材１０４の説明を省略する。

熱伝導部材１０４は、一の熱伝導部材の一例であり、Ｙ方向を厚さ方向とする平板状に形成されている。また、Ｙ方向から見た場合の熱伝導部材１０４の外形は、台形状となっている。具体的には、熱伝導部材１０４の台形の上底及び下底は、Ｚ方向に沿っている。熱伝導部材１０４の台形のＺ方向手前側の脚は、Ｘ方向に沿っており、奥側の脚は、Ｘ方向と交差する斜辺となっている。熱伝導部材１０４は、裏面５５に重ねられている。熱伝導部材１０４のＸ方向の長さは、一例として、面状発熱体４８のＸ方向の長さと等しい。

熱伝導部材１０６は、他の熱伝導部材の一例であり、Ｙ方向を厚さ方向とする平板状に形成されている。また、Ｙ方向から見た場合の熱伝導部材１０６の外形は、一例として、等脚台形となっている。具体的には、熱伝導部材１０６の台形の下底に相当する上面１０６Ｂは、Ｘ方向の上側に配置され、Ｙ−Ｚ方向に沿った面となっている。熱伝導部材１０６の台形の上底に相当する下面１０６Ｃは、Ｘ方向の下側に配置され、Ｙ−Ｚ方向に沿った面となっている。熱伝導部材１０６の２つの脚は、それぞれＸ方向と交差する斜辺となっている。熱伝導部材１０６は、裏面５５に重ねられている。熱伝導部材１０６のＸ方向の長さは、一例として、面状発熱体４８のＸ方向の長さよりも僅かに短い。

熱伝導部材１０４と熱伝導部材１０６とは、Ｚ方向に隣り合っている。そして、熱伝導部材１０４のＺ方向奥側端部と、熱伝導部材１０６のＺ方向手前側端部とは、Ｘ方向から見た場合にＸ方向に重なるように配置されている。この重なる部分（後述する端部Ｓ５、Ｓ６）は、一例として、用紙ＰＡの端よりもＺ方向の内側に位置している。また、熱伝導部材１０４と熱伝導部材１０６とは、Ｘ方向の全体に亘って、互いにＺ方向に対向している。

隙間１０７は、Ｙ方向から見た場合に、Ｘ方向と交差する斜め方向に直線状に延びている。ここで、熱伝導部材１０４における隙間１０７を形成する側面を対向面１０４Ａと称する。また、熱伝導部材１０６における隙間１０７を形成する側面を対向面１０６Ａと称する。つまり、対向面１０４Ａと対向面１０６Ａとは、Ｙ方向から見た場合に、それぞれ斜め方向に沿って延びており、且つ該斜め方向と直交する方向に隙間１０７をあけて互いに対向している。対向面１０４Ａ及び対向面１０６Ａは、互いに対向する対向縁の一例である。

Ｙ方向から見た場合に、対向面１０４ＡにおけるＺ方向奥側端（平行四辺形の鋭角の頂点）となる位置を点Ａで表す。点Ａは、熱伝導部材１０４のＸ方向下端に位置する下面１０４Ｃ上に位置している。また、点Ａを通りＸ方向に沿った線を仮想線Ｖ６と称する。熱伝導部材１０４のＸ方向上端に位置する面を上面１０４Ｂと称する。熱伝導部材１０６のＸ方向上端に位置する面を上面１０６Ｂと称し、熱伝導部材１０６のＸ方向下端に位置する面を下面１０６Ｃと称する。

対向面１０６ＡにおけるＺ方向手前側端（平行四辺形の鋭角の頂点）となる位置を点Ｄで表す。また、仮想線Ｖ６と対向面１０６Ａとの交点を点Ｅで表し、仮想線Ｖ６と上面１０６Ｂとの交点を点Ｆで表す。点Ｄを通りＸ方向に沿った線を仮想線Ｖ７と称する。仮想線Ｖ７と対向面１０４Ａとの交点を点Ｂで表し、仮想線Ｖ７と下面１０４Ｃとの交点を点Ｃで表す。

熱伝導部材１０４及び熱伝導部材１０６について、Ｚ方向における仮想線Ｖ６と仮想線Ｖ７との間（領域Ｎ３と称する）に位置する部位が、Ｘ方向から見た場合に重なる部位となる。この部位は、Ｙ方向から見た場合に、三角形ＡＢＣで表される端部Ｓ５と、三角形ＤＥＦで表される端部Ｓ６とで構成されている。端部Ｓ５では、熱伝導部材１０４の他の部位との熱伝導が行われる。端部Ｓ６では、熱伝導部材１０６の他の部位との熱伝導が行われる。

熱伝導部材１０６において、一例として、Ｙ方向から見た場合の角部の１つであり、且つ端部Ｓ６を除いた鈍角部分を鈍角部１０８と称する。鈍角部１０８は、下面１０６Ｃと対向面１０６Ａとが交差する部分である。

発熱部５２Ａは、Ｙ方向に投影した場合に、鈍角部１０８（鈍角側の部位）と重なっている。発熱部５２Ｂは、Ｙ方向に投影した場合に、端部Ｓ５及び端部Ｓ６に重ねられている。換言すると、抵抗体５２は、一例として、Ｘ方向の中央よりも下側（用紙ＰＡの搬送方向の上流側）に配置されている。

〔作用〕
次に、第３実施形態の作用について説明する。なお、前述した第１実施形態と同様の構成及び作用については、説明を省略する。

定着装置１００によれば、Ｙ方向から熱伝導部材１０６を見た場合の外形が台形状であるので、外形が平行四辺形状のものとは異なり、Ｚ方向の中央に対する奥側の形状と手前側の形状とが仮想線Ｖ５に対して線対称な形状となる。これにより、熱伝導部材１０４及び熱伝導部材１０６からなる熱伝導部材１０２を、面状発熱体４８のＺ方向の中央に対して対称配置することが可能となる。

また、定着装置１００によれば、発熱部５２Ａが、Ｙ方向に投影した場合に鈍角部１０８と重なっている。このため、発熱部５２Ａが熱伝導部材１０６の鋭角部分と重なる構成に比べて、熱伝導部材１０６の加熱される部分の体積が大きくなっているので、熱伝導部材１０６の一部が集中して加熱されることが抑制される。つまり、抵抗体５２が熱伝導部材１０６の鋭角の部位と重なる構成に比べて、熱伝導部材１０６の加熱による変形が抑制される。

＜変形例＞
図１２には、第３実施形態の変形例としての熱伝導部材１１２、１１４が示されている。

熱伝導部材１１２は、一の熱伝導部材の一例であり、端部Ｓ５（図１１参照）の先端部分がＸ方向に切断されることで、Ｙ方向から見た場合にＺ方向を高さ方向とする台形状の端部Ｓ７が形成された点が、熱伝導部材１０４（図１１参照）とは異なる。

熱伝導部材１１４は、他の熱伝導部材の一例であり、端部Ｓ６（図１１参照）の先端部分がＸ方向に切断されることで、Ｙ方向から見た場合にＺ方向を高さ方向とする台形状の端部Ｓ８が形成された点が、熱伝導部材１０６（図１１参照）とは異なる。端部Ｓ７と端部Ｓ８とは、Ｘ方向から見た場合に重なっている。なお、熱伝導部材１１２、１１４について、熱伝導部材１０４、１０６と同様の部位については、同じ符号を付与して説明を省略する。

端部Ｓ７の４つの頂点を点Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄで表す。線分ＡＢは台形の上底に相当し、線分ＣＤは台形の下底に相当する。線分ＡＤは対向面１０４Ａ上に位置している。また、対向面１０４Ａの点Ａとは反対側の端点を点Ｍとする。同様に、端部Ｓ８の４つの頂点を点Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈで表す。線分ＥＦは台形の上底に相当し、線分ＧＨは台形の下底に相当する。線分ＥＨは対向面１０６Ａ上に位置している。また、対向面１０６Ａの点Ｅとは反対側の端点を点Ｎとする。

Ｙ方向から見た場合に、点Ｂを含む角部１１６Ａの角度、点Ａを含む角部１１６Ｂの角度、点Ｍを含む角部１１６Ｃの角度は、いずれも９０度以上の鈍角となっている。同様に、Ｙ方向から見た場合に、点Ｆを含む角部１１８Ａの角度、点Ｅを含む角部１１８Ｂの角度、点Ｍを含む角部１１８Ｃの角度は、いずれも９０度以上の鈍角となっている。このように、熱伝導部材１１２、１１４において、Ｚ方向に対向する部分の全ての角部を鈍角で設定してもよい。これにより、熱伝導部材１１２、１１４が抵抗体５２によって加熱されても、熱伝導部材１１２、１１４の変形が抑制される。

[第４実施形態]
次に、第４実施形態に係る画像形成装置１０及び定着装置１２０について説明する。なお、前述した第１実施形態の画像形成装置１０及び定着装置３０、１００、１２０と基本的に同一の部材及び部位には、前記第１実施形態と同一の符号を付与してその説明を省略する。

図１３に示される定着装置１２０は、定着装置３０（図２参照）において、複数の熱伝導部材５６（図２参照）が複数の熱伝導部材１２２に代えられた点が異なっており、他の構成は定着装置３０と同様である。ここでは、Ｚ方向に隣合う１組の熱伝導部材１２２について説明する。隣合う２つの熱伝導部材１２２は、Ｚ方向及びＸ方向に間隔（隙間１２７）をあけて配置されている。

熱伝導部材１２２は、裏面５５に接触され且つ面状発熱体４８の熱をＺ方向に伝導させる部材であり、一例として、グラファイト製とされている。熱伝導部材１２２のＺ方向の熱伝導率は、基材４９（図５参照）のＺ方向の熱伝導率と比べて高い。つまり、熱伝導部材１２２では、熱が、Ｙ方向と比べてＺ方向に多く伝導するようになっている。

また、熱伝導部材１２２は、Ｙ方向を厚さ方向とする平板状に形成されている。さらに、Ｙ方向から見た場合に、熱伝導部材１２２の大部分の外形は、Ｚ方向に長い矩形状に形成されている。熱伝導部材１２２におけるＺ方向の手前側端部には、一部がＸ方向に沿った一方の端面１２３が形成されている。端面１２３のＸ方向の中央部には、Ｙ方向から見た場合にＺ方向に窪んだ窪み部１２６が形成されている。熱伝導部材１２２におけるＺ方向の奥側端部には、一部がＸ方向に沿った他方の端面１２４が形成されている。端面１２４のＸ方向の中央部には、Ｙ方向から見た場合に、Ｚ方向に突出された突出部１２８が形成されている。

窪み部１２６は、端面１２３からＺ方向の奥側へ向けて窪んでいる。窪み部１２６の形状は、Ｘ方向及びＺ方向に沿った四角形状となっている。換言すると、熱伝導部材１２２のＺ方向の手前側端部は、Ｚ方向の手前側に向けて開口するＵ字状に形成されている。なお、熱伝導部材１２２において、窪み部１２６に対するＸ方向上側の部位を延在部１３２と称し、窪み部１２６に対するＸ方向下側の部位を延在部１３３と称する。

延在部１３２のＺ方向の端部には、角部１３２Ａ、１３２Ｂが形成されている。角部１３２Ａ、１３２ＢをＹ方向から見た場合の角度は、一例として、９０度となっている。また、延在部１３２には、四角形ＡＢＣＤで示す端部Ｓ９が設定されている。

延在部１３３のＺ方向の端部には、角部１３３Ａ、１３３Ｂが形成されている。角部１３３Ａ、１３３ＢをＹ方向から見た場合の角度は、一例として、９０度となっている。また、延在部１３３には、四角形ＥＦＧＨで示す端部Ｓ１０が設定されている。

突出部１２８は、端面１２４からＺ方向の奥側へ向けて突出されている。突出部１２８の形状は、Ｘ方向及びＺ方向に沿った四角形状となっている。そして、突出部１２８は、窪み部１２６に挿入されている。突出部１２８のＸ方向の長さは、窪み部１２６のＸ方向の長さよりも短い。また、突出部１２８のＺ方向の長さは、一例として、延在部１３２又は延在部１３３のＺ方向の長さと同程度の長さに設定されている。さらに、突出部１２８の端部には、角部１２８Ａ、１２８Ｂが形成されている。角部１２８Ａ、１２８ＢをＹ方向から見た場合の角度は、一例として、９０度となっている。加えて、突出部１２８には、四角形ＩＪＫＬで示す端部Ｓ１１が設定されている。

点Ａ、Ｂ、Ｌ、Ｋ、Ｆ、Ｅを通りＸ方向に沿った線を仮想線Ｖ８と称する。点Ｄ、Ｃ、Ｉ、Ｊ、Ｇ、Ｈを通りＸ方向に沿った線を仮想線Ｖ９と称する。隣合う熱伝導部材１２２について、Ｚ方向における仮想線Ｖ８と仮想線Ｖ９との間（領域Ｎ４と称する）に位置する部位が、Ｘ方向から見た場合に重なる部位となる。換言すると、端部Ｓ９、Ｓ１０、Ｓ１１は、領域Ｎ４内に位置している。

隙間１２７は、Ｙ方向から見た場合に、４箇所でほぼ直角に屈曲されたクランク状に形成されている。隙間１２７のＺ方向の長さ又はＸ方向の長さは、一例として、同程度の長さとされている。ここで、延在部１３２のうち突出部１２８とＸ方向に対向する面を対向面１３２Ｃと称する。突出部１２８のうち延在部１３２とＸ方向に対向する面を対向面１２８Ｃと称する。突出部１２８のうち延在部１３３とＸ方向に対向する面を対向面１２８Ｄと称する。延在部１３３のうち突出部１２８とＸ方向に対向する面を対向面１３３Ｃと称する。対向面１３２Ｃ、１２８Ｃ、１２８Ｄ、１３３Ｃは、互いに対向する対向縁の一例であり、Ｙ方向から見た場合に、いずれもＺ方向に沿った面とされている。

〔作用〕
次に、第４実施形態の作用について説明する。なお、前述した第１、第２実施形態と同様の構成及び作用については、説明を省略する。

面状発熱体４８に複数の熱伝導部材１２２を接着する作業（製造時）において、窪み部１２６に突出部１２８が挿入されることで、端部Ｓ１１に対して、Ｘ方向の上側（一方側）に端部Ｓ９が配置され、Ｘ方向の下側（他方側）に端部Ｓ１０が配置される。ここで、１つの熱伝導部材１２２がＸ方向にずれた場合に、突出部１２８と延在部１３２とが接触され、又は突出部１２８と延在部１３３とが接触される。これにより、窪み部１２６に突出部１２８が挿入されない構成に比べて、熱伝導部材１２２が定着装置１２０の製造時にＸ方向に大きくずれることが抑制される。

なお、本発明は、上記の実施形態に限定されない。

定着装置３０において、複数の熱伝導部材５６は、Ｘ方向の長さが同じ長さとされていなくてもよい。また、複数の熱伝導部材５６は、Ｚ方向から見た場合に少なくとも一部が重なっていればよい。対向面５８Ａ、５８Ｂの一部は、Ｘ方向に沿っていてもよい。

定着装置８０において、対向面８８Ａ、８８Ｂは、Ｘ方向と交差する方向に対向していてもよい。熱伝導部材８２は、鋭角部分を有していてもよい。

定着装置１００において、熱伝導部材１０４、１０６は、Ｘ方向の長さが同じ長さとされていなくてもよい。また、熱伝導部材１０４、１０６は、Ｚ方向から見た場合に少なくとも一部が重なっていればよい。さらに、熱伝導部材１０２が有する熱伝導部材の数は、３つに限らず、３つ以上の奇数あればよい。対向面１０４Ａ、１０６Ａの一部は、Ｘ方向に沿っていてもよい。抵抗体５２は、鈍角部１０８に配置されていなくてもよい。

定着装置１２０において、対向面１２８Ｃ、１２８Ｄ、１３２Ｃ、１３３Ｃは、Ｘ方向と交差する方向に対向していてもよい。熱伝導部材１２２は、鋭角部分を有していてもよい。

回転体は、ベルト４６に限らず、樹脂製の筒状部材であってもよい。

熱伝導部材５６、８２、１０２、１２２は、Ｘ−Ｚ面に沿った平板状の部材に限らず、例えば、Ｚ方向から見た場合にＸ方向の上側又は下側に突出するように湾曲された部材であってもよい。複数の熱伝導部材は、それぞれ湾曲された部材である場合には、Ｘ−Ｚ面（平面）に展開した状態でＸ方向から見て、一部がＸ方向に重なるように配置されればよい。また、熱伝導部材５６、８２、１０２、１２２は、Ｚ方向中央側の部材よりも両端側の部材について熱伝導率が高くなるように、別材料で構成されてもよい。

熱伝導部材５６、８２、１０２、１２２の厚さは、Ｘ方向で異なっていてもよい。例えば、熱伝導部材５６、８２、１０２、１２２の一部に、シート状の熱伝導部材をＹ方向に重ねて貼り付けることで、Ｘ方向に厚さを変えてもよい。

複数の熱伝導部材は、それぞれ一部がＸ方向に重なるように配置されていればよいので、Ｘ方向に間隔をあけて配置されていてもよい。図示は省略するが、例えば、Ｚ方向に隣合う矩形状の熱伝導部材Ａ、Ｂと、Ｚ方向に隣合う矩形状の熱伝導部材Ｃ、Ｄとがあったとする。さらに、熱伝導部材Ａと熱伝導部材Ｂとの間にＸ方向に沿った隙間ｄ１があり、熱伝導部材Ｃと熱伝導部材Ｄとの間にＸ方向に沿った隙間ｄ２があったとする。ここで、熱伝導部材Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄが、隙間ｄ１と隙間ｄ２とがＸ方向に並ばないように配置されていれば、Ｚ方向のいずれの位置においても、Ｘ方向のいずれかの位置で熱伝導が可能となる。

定着装置３０、８０、１００、１２０において、各面状発熱体及び各熱伝導部材は、ニップ部ＮＰに相当する位置に配置されていなくてもよい。例えば、ベルト４６の回転方向におけるニップ部ＮＰよりも上流側で且つベルト４６の内側に面状発熱体及び熱伝導部材が設けられた定着装置であってもよい。この定着装置では、ニップ部ＮＰよりも上流側でベルト４６の加熱が行われ、ニップ部ＮＰでベルト４６によるトナー像Ｇの加熱及び加圧が行われる。

画像形成装置１０において、像形成部１６に代えて、インクジェット方式（液滴吐出方式）の像形成部を用いて、得られた現像剤像を定着装置３０、８０、１００、１２０で定着させてもよい。

本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲内で様々な変形や応用が可能である。

１０ 画像形成装置
１６ 像形成部（像形成手段の一例）
３０ 定着装置
４６ ベルト（回転体の一例）
４８ 面状発熱体
５４ 接触面
５６ 熱伝導部材
５６Ａ 熱伝導部材（一の熱伝導部材の一例）
５６Ｂ 熱伝導部材（他の熱伝導部材の一例）
５８Ａ 対向面（対向縁の一例）
５８Ｂ 対向面（対向縁の一例）
８０ 定着装置
８２ 熱伝導部材
８４ 熱伝導部材（一の熱伝導部材の一例）
８６ 熱伝導部材（他の熱伝導部材の一例）
８８Ａ 対向面（対向縁の一例）
８８Ｂ 対向面（対向縁の一例）
１００ 定着装置
１０２ 熱伝導部材
１０４ 熱伝導部材（一の熱伝導部材の一例）
１０４Ａ 対向面（対向縁の一例）
１０６ 熱伝導部材（他の熱伝導部材の一例）
１０６Ａ 対向面（対向縁の一例）
１１２ 熱伝導部材（一の熱伝導部材の一例）
１１４ 熱伝導部材（他の熱伝導部材の一例）
１１６Ａ 角部
１１６Ｂ 角部
１１６Ｃ 角部
１１８Ａ 角部
１１８Ｂ 角部
１１８Ｃ 角部
１２０ 定着装置
１２２ 熱伝導部材
１２３ 端面
１２３ 端面
１２４ 端面
１２４ 端面
１２６ 窪み部
１２８ 突出部
１２８Ｃ 対向面（対向縁の一例）
１２８Ｄ 対向面（対向縁の一例）
１３２Ｃ 対向面（対向縁の一例）
１３３Ｃ 対向面（対向縁の一例）
Ｇ トナー像（現像剤像の一例）

Claims (8)

1. 中空の回転体と、
   前記回転体の内側に配置され、前記回転体の回転に伴って搬送される記録媒体の搬送方向と直交する幅方向に延び、前記回転体を加熱する面状発熱体と、
   前記面状発熱体の前記回転体側の接触面とは反対側の面に接触され且つ前記幅方向及び前記搬送方向の少なくとも一方に間隔をあけて配置され、前記面状発熱体の熱を前記幅方向に伝導させる複数の熱伝導部材であって、平面に展開した状態で前記搬送方向から見た場合に、一の前記熱伝導部材の一部と、該一の前記熱伝導部材と隣合う他の前記熱伝導部材の一部とが重なるように配置されている前記複数の熱伝導部材と、
   を有する定着装置。
2. 隣合う前記熱伝導部材は、前記搬送方向の長さが同じ長さとされ、且つ前記幅方向から見た場合に全体が重なる請求項１に記載の定着装置。
3. 隣合う前記熱伝導部材の互いに対向する対向縁は、前記搬送方向及び前記幅方向と直交する厚さ方向から見た場合に、前記搬送方向と交差する交差方向に延びている請求項１又は請求項２に記載の定着装置。
4. 前記複数の熱伝導部材の数は、３つ以上の奇数であり、
   前記複数の熱伝導部材のうち前記幅方向の中央に位置する前記熱伝導部材の外形は、前記厚さ方向から見た場合に等脚台形状である請求項３に記載の定着装置。
5. 隣合う前記熱伝導部材の互いに対向する対向縁の少なくとも一部は、前記搬送方向及び前記幅方向と直交する厚さ方向から見た場合に、前記搬送方向に対向する請求項１に記載の定着装置。
6. 隣合う前記熱伝導部材の一方の前記幅方向の端面には、前記厚さ方向から見た場合に前記幅方向に窪んだ窪み部が形成され、
   隣合う前記熱伝導部材の他方の前記幅方向の端面には、前記厚さ方向から見た場合に前記幅方向に突出された突出部が形成され、
   前記突出部は、前記窪み部に挿入されている請求項５に記載の定着装置。
7. 隣合う前記熱伝導部材の互いに対向する部位には、複数の角部が形成され、
   前記搬送方向及び前記幅方向と直交する厚さ方向から見た場合に、複数の前記角部の角度が全て９０度以上である請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の定着装置。
8. 記録媒体に現像剤像を形成する像形成手段と、
   前記現像剤像を加熱及び加圧することで前記記録媒体に定着させる請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の定着装置と、
   を有する画像形成装置。