JP2021026802A - コネクタ組立体 - Google Patents

Abstract

【課題】嵌合速度が遅い場合でも大きなクリック音を生じると共に特別な操作を行うことなく嵌合状態のロックを解除可能なロック機構を備えたコネクタ組立体を提供すること。【解決手段】第１コネクタ２０は、スライド面４２と、スライド面４２と９０°の角度で交差するロック面４４と、受止面４６とを有している。第２コネクタ５０は、バネ部７０に支持された被ロック部７２を有している。被ロック部７２の被ロック面７４は、バネ部７０の支持面７０６と９０°の角度で交差している。嵌合過程において、被ロック部７２は、スライド面４２に押し付けられつつスライド面４２の下方（−Ｚ側）に移動し、その後、受止面４６に向かって急速に移動する。この結果、被ロック部７２は、受止面４６と突き当たる。嵌合状態において、バネ部７０の被固定部７０２は、ロック面４４の前方（＋Ｘ側）に位置している。【選択図】図１４

Description

本発明は、互いに嵌合可能な第１コネクタと第２コネクタとを備えたコネクタ組立体に関する。

このタイプのコネクタ組立体は、例えば、特許文献１に開示されている。

図２２に示されるように、特許文献１には、雌型コネクタ（第１コネクタ）９２と雄型コネクタ（第２コネクタ）９４とを備えたコネクタ組立体９０が開示されている。図２２及び図２３に示されるように、第１コネクタ９２には、開口部９２２と、受圧部９２８とが設けられている。第２コネクタ９４には、弾性変形可能な可撓腕９４２と、可撓腕９４２に支持された係止爪９４４とが設けられている。

図２３を参照すると、第２コネクタ９４が第１コネクタ９２と嵌合すると、係止爪９４４が開口部９２２のロック部９２６と係合する。この結果、嵌合状態がロックされ、第２コネクタ９４の抜去が防止される。第２コネクタ９４が第１コネクタ９２と嵌合する際、まず、係止爪９４４は、ピッチ方向内側に移動しつつ（図２３の２点鎖線参照）開口部９２２に向かって移動する。このとき、可撓腕９４２は、弾性変形している。係止爪９４４は、開口部９２２に達すると、可撓腕９４２の弾性力によってピッチ方向外側に移動し、受圧部９２８と突き当たる。このとき、クリック音が生じ、これにより、第２コネクタ９４が第１コネクタ９２と嵌合したことが分かる。

特開２００９−５４５１８号公報

例えば、第１コネクタ及び第２コネクタの夫々が多数の端子を備えている場合、嵌合に必要な力が大きくなる。このような場合、第２コネクタが第１コネクタと嵌合する際の第２コネクタの移動速度（嵌合速度）が遅くなりがちである。嵌合速度が遅くなると、係止爪が受圧部と緩やかに突き当たり、クリック音が小さくなるおそれがある。このため、嵌合速度が遅い場合でもクリック音を大きくしたいという要望がある。また、嵌合状態のロックを解除するための特別な操作を行うことなく第２コネクタを抜去したいという要望がある。

そこで、本発明は、嵌合速度が遅い場合でも大きなクリック音を生じると共に特別な操作を行うことなく嵌合状態のロックを解除可能なロック機構を備えたコネクタ組立体を提供することを目的とする。

本発明は、第１のコネクタ組立体として、
第１コネクタと第２コネクタとを備えたコネクタ組立体であって、
前記第２コネクタは、上下方向において下方に位置する前記第１コネクタと前記上下方向に沿って嵌合可能であり、
前記第１コネクタは、第１ハウジングと、少なくとも１つの第１端子とを備えており、
前記第１端子の夫々は、前記第１ハウジングに保持されており、
前記第１ハウジングには、スライド面と、ロック面と、受止面と、ガイド部とが設けられており、
前記スライド面及び前記受止面の夫々は、前記上下方向に延びており、
前記受止面は、少なくとも部分的に前記スライド面の下方に位置しており、
前記ロック面は、奥側端を有しており、
前記奥側端は、前記上下方向と直交する前後方向において、前記ロック面の後端に位置しており、
前記ロック面は、下方を向いており、且つ、前記前後方向において、前記奥側端から前記スライド面に向かって延びており、
前記ガイド部は、前記スライド面の前方に位置しており、
前記第２コネクタは、第２ハウジングと、少なくとも１つの第２端子とを備えており、
前記第２端子の夫々は、前記第２ハウジングに保持されており、
前記第２ハウジングには、バネ部と、被ロック部と、被ガイド部とが設けられており、
前記バネ部は、被固定部と、支持部とを有しており、弾性変形可能であり、
前記被固定部は、前記第２ハウジングの固定部に固定されており、
前記支持部は、前記被固定部に繋がっており、
前記被ロック部は、前記支持部から後方に向かって突出しており、前記支持部は、前記被ロック部から上方に向かって延びており、
前記被ロック部は、前記バネ部の弾性変形に伴って、前記前後方向に移動可能であり、
前記被ロック部は、被ロック面を有しており、
前記被ロック面は、前記被ロック部の上方を向いた上側面であり、
前記被ガイド部は、前記バネ部の前方に位置しており、
前記第２コネクタが前記第１コネクタと嵌合する嵌合過程において、前記第２コネクタは、前記ガイド部による前記被ガイド部のガイドによって下方に移動し、
前記嵌合過程において、前記被ロック部は、前記スライド面に押し付けられつつ前記スライド面をスライドして下方に移動し、
前記ロック面は、前記上下方向及び前記前後方向によって規定される直交平面において、前記ロック面から真直ぐ上方に延びる線分に対して、９０°以下の第１角度で交差しており、
前記被ロック面は、前記第２コネクタが前記第１コネクタから離れた分離状態にあるとき、前記直交平面において、前記被ロック面から真直ぐ上方に延びる線分に対して、９０°以下の第２角度で交差しており、
前記嵌合過程において前記被ロック部が前記スライド面の下方に移動すると、前記被ロック部は後方に向かって移動し、前記被ロック部の第２突当部は、前記受止面の第１突当部と突き当たり、
前記第１突当部と前記ガイド部との間の前記前後方向に沿った距離である第１距離Ｄ１１は、前記第２コネクタが前記分離状態にあるときの前記第２突当部と前記被ガイド部との間の前記前後方向に沿った距離である第２距離Ｄ２１よりも短く、
前記第１コネクタと前記第２コネクタとが互いに嵌合した嵌合状態において、前記被ロック面は、前記ロック面の下方に位置しており、前記バネ部の前記被固定部は、前記ロック面の前方に位置している
コネクタ組立体を提供する。

また、本発明は、第２のコネクタ組立体として、
第１コネクタと第２コネクタとを備えたコネクタ組立体であって、
前記第２コネクタは、上下方向において下方に位置する前記第１コネクタと前記上下方向に沿って嵌合可能であり、
前記第１コネクタは、第１ハウジングと、少なくとも１つの第１端子とを備えており、
前記第１端子の夫々は、前記第１ハウジングに保持されており、
前記第１ハウジングには、スライド面と、ロック面と、ガイド部とが設けられており、
前記スライド面は、前記上下方向に延びており、
前記ロック面は、奥側端を有しており、
前記奥側端は、前記上下方向と直交する前後方向において、前記ロック面の後端に位置しており、
前記ロック面は、下方を向いており、且つ、前記前後方向において、前記奥側端から前記スライド面に向かって延びており、
前記ガイド部は、前記スライド面の前方に位置しており、
前記第２コネクタは、第２ハウジングと、少なくとも１つの第２端子とを備えており、
前記第２端子の夫々は、前記第２ハウジングに保持されており、
前記第２ハウジングには、バネ部と、被ロック部と、被ガイド部とが設けられており、
前記バネ部は、被固定部と、支持部とを有しており、弾性変形可能であり、
前記被固定部は、前記第２ハウジングの固定部に固定されており、
前記支持部は、前記被固定部に繋がっており、
前記被ロック部は、前記支持部から後方に向かって突出しており、前記支持部は、前記被ロック部から上方に向かって延びており、
前記被ロック部は、前記バネ部の弾性変形に伴って、前記前後方向に移動可能であり、
前記被ロック部は、被ロック面を有しており、
前記被ロック面は、前記被ロック部の上方を向いた上側面であり、
前記被ガイド部は、前記バネ部の前方に位置しており、
前記第２コネクタが前記第１コネクタと嵌合する嵌合過程において、前記第２コネクタは、前記ガイド部による前記被ガイド部のガイドによって下方に移動し、
前記嵌合過程において、前記被ロック部は、前記スライド面に押し付けられつつ前記スライド面をスライドして下方に移動し、
前記ロック面は、前記上下方向及び前記前後方向によって規定される直交平面において、前記ロック面から真直ぐ上方に延びる線分に対して、９０°以下の第１角度で交差しており、
前記被ロック面は、前記第２コネクタが前記第１コネクタから離れた分離状態にあるとき、前記直交平面において、前記被ロック面から真直ぐ上方に延びる線分に対して、９０°以下の第２角度で交差しており、
前記嵌合過程において前記被ロック部が前記スライド面の下方に移動すると、前記被ロック部は後方に向かって移動し、前記支持部の第２突当部は、前記スライド面の第１突当部と突き当たり、
前記第１突当部と前記ガイド部との間の前記前後方向に沿った距離である第１別距離Ｄ１２は、前記第２コネクタが前記分離状態にあるときの前記第２突当部と前記被ガイド部との間の前記前後方向に沿った距離である第２別距離Ｄ２２よりも短く、
前記第１コネクタと前記第２コネクタとが互いに嵌合した嵌合状態において、前記被ロック面は、前記ロック面の下方に位置しており、前記バネ部の前記被固定部は、前記ロック面の前方に位置している
コネクタ組立体を提供する。

また、本発明は、第３のコネクタ組立体として、第１又は第２のコネクタ組立体であって、
前記嵌合状態において、前記被ロック面は、前記支持部に向かって上方に傾斜しつつ延びている
コネクタ組立体を提供する。

また、本発明は、第４のコネクタ組立体として、第１から第３までのいずれかのコネクタ組立体であって、
前記分離状態において、前記バネ部の前記被固定部は、前記第２ハウジングの前記固定部から後方に向かって延びており、前記バネ部の前記支持部は、前記被固定部の後端から下方に向かって延びている
コネクタ組立体を提供する。

また、本発明は、第５のコネクタ組立体として、第１から第４までのいずれかのコネクタ組立体であって、
前記第１ハウジングには、傾斜面が設けられており、
前記傾斜面は、前記スライド面まで、前方及び下方に向かって傾斜して延びている
コネクタ組立体を提供する。

また、本発明は、第６のコネクタ組立体として、第１から第５までのいずれかのコネクタ組立体であって、
前記バネ部は、樹脂からなり、前記第２ハウジングと一体成型されている
コネクタ組立体を提供する。

本発明によるコネクタ組立体の嵌合過程において、弾性変形可能なバネ部に支持された被ロック部は、スライド面に押し付けられつつスライド面をスライドして下方に移動する。本発明において、ロック面が上下方向と交差する第１角度及び被ロック部の被ロック面が上下方向と交差する第２角度の夫々は、９０°以下である。また、本発明において、被ロック部が受止面と突き当たる位置に配置されているか、又は、バネ部の支持部がスライド面と突き当たる位置に配置されている。上述の構造によれば、嵌合過程における嵌合速度が遅い場合でも、被ロック部は、後方に向かって急速に移動し、被ロック部（支持部）は、受止面（スライド面）に対して大きな速度で突き当たる。この結果、嵌合速度が遅い場合でも、大きなクリック音を生じる。

更に、本発明によれば、嵌合状態において、被ロック面は、ロック面の下方に位置しており、これにより、嵌合状態がロックされる。一方、嵌合状態において、バネ部の支持部は、ロック面の前方に位置する被固定部から、ロック面の下方に位置する被ロック部まで延びている。即ち、片持ち梁状のバネ部の支点は、被ロック面に対して前方及び上方に位置している。第２コネクタを上方に引くと、被ロック面は、ロック面から上方に向かう力を受け、これにより、バネ部の支点を中心として前方に向かうモーメントがバネ部に生じる。この結果、被ロック部は、前方に向かって移動し、これにより、嵌合状態のロックが解除される。即ち、本発明によれば、第２コネクタを上方に引くだけで嵌合状態のロックを解除できる。

上述のように、本発明によれば、嵌合速度が遅い場合でも大きなクリック音を生じると共に特別な操作を行うことなく嵌合状態のロックを解除可能なロック機構を備えたコネクタ組立体を提供できる。

本発明の実施の形態によるコネクタ組立体を示す斜視図である。コネクタ組立体の第１コネクタと第２コネクタとは、互いに分離した分離状態にある。 図１のコネクタ組立体を示す斜視図である。第１コネクタと第２コネクタとは、互いに嵌合した嵌合状態にある。 図１のコネクタ組立体を示す斜視図である。第１コネクタの第１端子及び第１端子を保持する部位を描画していない。第２コネクタの第２端子及び第２端子を保持する部位を描画していない。 図３の第１コネクタを示す上面図である。第１端子の位置を破線で描画している。第２コネクタのうち第１コネクタの受容空間に受容される部位の概略輪郭形状を１点鎖線で描画している。 図３の第２コネクタを示す底面図である。第２端子の位置を破線で描画している。 図３のコネクタ組立体を示す側面図である。第１ハウジングの一部を描画しており、第２ハウジングの一部及びレバーを描画している。第１コネクタの一部（破線で囲んだ部分）及び第２コネクタの一部（破線で囲んだ部分）を拡大して描画している。 図３のコネクタ組立体を示す斜視図である。第２コネクタは、第１コネクタの受容空間に部分的に受容されている。第１ハウジングの第１張出壁を描画していない。 図７のコネクタ組立体を示す斜視図である。第２コネクタのカバーを描画していない。 図６のコネクタ組立体を示す側面図である。第２コネクタは、第１コネクタの受容空間に部分的に受容されている。 図８のコネクタ組立体を示す斜視図である。レバーの突出部は、第１ハウジングのレバー受部に部分的に受容されている。 図１０のコネクタ組立体を示す側面図である。バネ部が弾性変形していないときのバネ部及び被ロック部の輪郭を破線で描画している。 図１１のコネクタ組立体を示す側面図である。第２コネクタは、第１コネクタと嵌合している。コネクタ組立体の一部（破線で囲んだ部分）を拡大して描画している。 図１０のコネクタ組立体を示す斜視図である。第２コネクタは、第１コネクタと嵌合しており、嵌合状態がロックされている。 図１３のコネクタ組立体を示す側面図である。コネクタ組立体の一部（破線で囲んだ部分）を拡大して描画している。 図１３のコネクタ組立体を示す斜視図である。レバーは、第１コネクタのレバー止部に止められている。 図１４のコネクタ組立体の変形例を示す側面図である。コネクタ組立体の一部（破線で囲んだ部分）を拡大して描画している。拡大図において、バネ部が弾性変形していないときのバネ部及び被ロック部の輪郭を２点鎖線で描画している。 図１４のコネクタ組立体における第１ロック構造体及び第２ロック構造体の変形例を示す側面図である。バネ部が弾性変形していないときのバネ部及び被ロック部の輪郭を破線で描画している。 図１４の第１ロック構造体及び第２ロック構造体の別の変形例を示す側面図である。バネ部が弾性変形していないときのバネ部及び被ロック部の輪郭を破線で描画している。 図１４の第１ロック構造体及び第２ロック構造体の更に別の変形例を示す側面図である。バネ部が弾性変形していないときのバネ部及び被ロック部の輪郭を破線で描画している。 図１４の第１ロック構造体及び第２ロック構造体の更に別の変形例を示す側面図である。バネ部が弾性変形していないときのバネ部及び被ロック部の輪郭を破線で描画している。 図１４の第１ロック構造体及び第２ロック構造体の更に別の変形例を示す側面図である。バネ部が弾性変形していないときのバネ部及び被ロック部の輪郭を破線で描画している。 特許文献１のコネクタ組立体を示す斜視図である。 図２２のコネクタ組立体の一部を示す斜視図である。

図１及び図２に示されるように、本発明の実施の形態によるコネクタ組立体１０は、第１コネクタ２０と、第２コネクタ５０とを備えている。本実施の形態において、第１コネクタ２０は、レセプタクルであり、第２コネクタ５０は、プラグである。また、第１コネクタ２０は、複数の第１ケーブル１２に接続して使用するケーブルコネクタであり、第２コネクタ５０は、複数の第２ケーブル１４に接続して使用するケーブルコネクタである。但し、本発明は、これに限られない。例えば、第１コネクタ２０は、プラグであってもよく、第２コネクタ５０は、レセプタクルであってもよい。また、第１コネクタ２０及び第２コネクタ５０の夫々は、ケーブルコネクタに限られない。

第１コネクタ２０と第２コネクタ５０とは、上下方向（Ｚ方向：嵌合方向）に沿って互いに嵌合可能である。より具体的には、第２コネクタ５０は、Ｚ方向において下方（−Ｚ側）に位置する第１コネクタ２０とＺ方向に沿って嵌合可能である。第１コネクタ２０と嵌合した第２コネクタ５０は、第１コネクタ２０からＺ方向に沿って抜去可能である。

図１、図２及び図４を参照すると、本実施の形態の第１コネクタ２０は、絶縁体からなる第１ハウジング３０と、導電体からなる複数の第１端子２２とを備えている。第１端子２２の夫々は、第１ハウジング３０に保持されている。本実施の形態において、第１端子２２は、第１コネクタ２０の使用時に、第１ケーブル１２と夫々接続される。図４を参照すると、本実施の形態における第１端子２２の数は２４である。但し、本発明はこれに限られず、第１コネクタ２０は、少なくとも１つの第１端子２２を備えていればよい。

図１、図２及び図５を参照すると、本実施の形態の第２コネクタ５０は、絶縁体からなる第２ハウジング６０と、導電体からなり第１端子２２（図４参照）と夫々対応する複数の第２端子５２とを備えている。第２端子５２の夫々は、第２ハウジング６０に保持されている。本実施の形態において、第２端子５２は、第２コネクタ５０の使用時に、第２ケーブル１４と夫々接続される。図５を参照すると、本実施の形態における第２端子５２の数は２４である。但し、本発明はこれに限られず、第２コネクタ５０は、少なくとも１つの第２端子５２を備えていればよい。

図３及び図５に示されるように、本実施の形態の第２ハウジング６０は、第２周壁６２を有している。第２周壁６２は、Ｚ方向と直交する水平面（ＸＹ平面）において矩形のフレーム形状を有しており、これにより、２つの第２側壁６６を有している。第２側壁６６は、Ｚ方向と直交する横方向（Ｙ方向）において第２周壁６２の両側に夫々位置している。第２側壁６６の夫々は、Ｙ方向と直交する直交平面（ＸＺ平面）に沿って延びている。本実施の形態の第２ハウジング６０は、上述の構造を有している。但し、本発明は、これに限られず、第２ハウジング６０の構造は、様々に変形可能である。

図１及び図７を参照すると、本実施の形態の第２コネクタ５０は、第２ハウジング６０及び第２端子５２（図５参照）に加えて、レバー８０と、絶縁体からなる２つのカバー８８とを備えている。図８を参照すると、レバー８０は、金属製の操作部材８１と、絶縁体からなる２つの被操作部材８６とを備えている。操作部材８１は、操作部８２と、被操作部材８６と夫々対応する２つの腕部８４とを有している。操作部８２は、Ｙ方向に沿って延びている。腕部８４は、操作部８２のＹ方向における両端から、直線状に夫々延びている。腕部８４の夫々の先端部は、対応する被操作部材８６に取付けられている。

被操作部材８６の夫々は、回転軸８６２と、突出部８６８とを有している。被操作部材８６は、第２ハウジング６０の第２側壁６６と夫々対応している。被操作部材８６の夫々は、ＸＺ平面に沿って延びるようにして、対応する第２側壁６６のＹ方向外側面に取り付けられており、ＸＺ平面において回転軸８６２を中心に回転可能である。突出部８６８の夫々は、操作部材８１から離れるようにして、被操作部材８６から突出している。図７及び図８を参照すると、カバー８８は、被操作部材８６をＹ方向外側から夫々覆うようにして、第２側壁６６のＹ方向外側面に夫々取り付けられている。

本実施の形態の第２コネクタ５０は、上述のように第２ハウジング６０に取付けられたレバー８０及びカバー８８を備えている。図示したレバー８０は、第２ハウジング６０の上方（＋Ｚ方向）、及び、Ｙ方向及びＺ方向の双方と直交する前後方向（Ｘ方向）における前方（＋Ｘ方向）に向かって延びている。後述するように、レバー８０を操作することで、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０とが互いに嵌合する。但し、本発明は、これに限られず、レバー８０及びカバー８８は、必要に応じて設ければよい。

図３に示されるように、本実施の形態の第１ハウジング３０は、第１周壁３２と、受容空間３４とを有している。第１周壁３２は、ＸＹ平面において受容空間３４を囲んでいる。換言すれば、受容空間３４は、ＸＹ平面において第１周壁３２に囲まれた空間である。本実施の形態の第１周壁３２には、レバー８０を止めるためのレバー止部３２２が設けられている。レバー止部３２２は、第１周壁３２から前方に突出している。

図３及び図４を参照すると、第１周壁３２は、ＸＹ平面において矩形のフレーム形状を有しており、これにより、２つの第１張出壁３６と、２つの第１側壁３７と、２つの第１後壁３８とを有している。第１側壁３７は、第１周壁３２の前側（＋Ｘ側）の側壁であり、第１周壁３２のＹ方向両側に夫々位置している。第１側壁３７の夫々は、Ｘ方向及びＺ方向によって規定される直交平面（ＸＺ平面）に沿って延びている。第１張出壁３６は、第１側壁３７と夫々対応しており、第１周壁３２のＸ方向における中間部に位置している。第１張出壁３６の夫々は、対応する第１側壁３７の後方（−Ｘ側）及びＹ方向外側に位置しており、ＸＺ平面に沿って延びている。第１後壁３８は、第１張出壁３６と夫々対応している。第１後壁３８の夫々は、対応する第１張出壁３６の後端（−Ｘ側の端）に位置しており、Ｙ方向及びＺ方向によって規定される所定平面（ＹＺ平面）に沿って延びている。

図３及び図８を参照すると、本実施の形態の第１ハウジング３０は、レバー８０の被操作部材８６に夫々対応する２つのレバー受部３６２を有している。レバー受部３６２は、第１張出壁３６と夫々対応している。レバー受部３６２の夫々は、対応する第１張出壁３６のＹ方向内側の面に設けられており、Ｙ方向内側に張り出している。即ち、レバー受部３６２の夫々は、受容空間３４の内部に位置している。図８を参照すると、レバー受部３６２の夫々は、対応する被操作部材８６の突出部８６８を受容可能な凹部を有している。レバー受部３６２の夫々の凹部は、前方に向かって開口している。

本実施の形態の第１ハウジング３０は、上述の構造を有している。但し、本発明は、これに限られず、第１ハウジング３０の構造は、様々に変形可能である。例えば、第２コネクタ５０がレバー８０を備えていない場合、レバー止部３２２及びレバー受部３６２は、設ける必要がない。

図３及び図７を参照すると、本実施の形態において、第１コネクタ２０の受容空間３４は、第２コネクタ５０の第２周壁６２を被操作部材８６及びカバー８８と共に受容可能な形状を有している。詳しくは、図４及び図５を参照すると、受容空間３４のＸＹ平面における形状は、第２コネクタ５０の下部（−Ｚ側の部位）のＸＹ平面における形状と略一致している。特に、受容空間３４のＸ方向におけるサイズは、第２コネクタ５０の下部のＸ方向におけるサイズよりも僅かに大きく、受容空間３４のＹ方向におけるサイズは、第２コネクタ５０の下部のＹ方向におけるサイズよりも僅かに大きい。

図３及び図７を参照すると、第２コネクタ５０を第１コネクタ２０と嵌合させる際、まず、第２コネクタ５０を下方に移動させ、第２コネクタ５０の第２周壁６２を、被操作部材８６及びカバー８８と共に、第１コネクタ２０の受容空間３４に挿入する。次に、図８及び図１０を参照すると、第２コネクタ５０を更に下方に移動させ、被操作部材８６の突出部８６８を、レバー受部３６２の凹部に夫々挿入する。次に、図１０及び図１３を参照すると、レバー８０の操作部８２を下方に押下げる。操作部８２を押下げると、第２コネクタ５０は、更に下方に移動し、これにより、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０とは、互いに嵌合する。

図２を参照すると、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０とが互いに嵌合した嵌合状態において、第１端子２２（図４参照）の夫々は、対応する第２端子５２（図５参照）と接触し、これにより、第１ケーブル１２は、第２ケーブル１４と夫々電気的に接続される。

図１０及び図１３を参照すると、嵌合状態にある第２コネクタ５０を第１コネクタ２０から抜去する際、まず、レバー８０の操作部８２を上方に引き上げる。操作部８２を引き上げると、第２コネクタ５０は、上方に移動する。このとき、第２端子５２（図５参照）の夫々は、対応する第１端子２２（図４参照）から離れる。次に、図８及び図１０を参照すると、第２コネクタ５０を上方に持ち上げ、被操作部材８６の突出部８６８を、レバー受部３６２の凹部から夫々外す。次に、図３及び図７を参照すると、第２コネクタ５０を更に上方に持ち上げ、第２コネクタ５０の第２周壁６２を、被操作部材８６及びカバー８８と共に、第１コネクタ２０の受容空間３４から抜去する。この結果、第２コネクタ５０は、第１コネクタ２０から離れた分離状態になる。

一般的に、第１端子２２（図４参照）の数が多い場合、第２端子５２（図５参照）を第１端子２２と夫々接触させる際に、大きな力が必要であり、第２端子５２を第１端子２２から夫々離す際にも大きな力が必要である。即ち、第１コネクタ２０及び第２コネクタ５０の夫々が本実施の形態のような多芯コネクタである場合、一般的には、第２コネクタ５０を第１コネクタ２０と嵌合させる嵌合過程、及び、第２コネクタ５０を第１コネクタ２０から抜去する抜去過程の夫々において大きな力が必要である。また、第１端子２２の数が１であったとしても、第１端子２２の大きさによっては、嵌合過程及び抜去過程の夫々において大きな力が必要になる。

一方、本実施の形態によれば、レバー８０を比較的小さな力で操作することで、第２コネクタ５０を第１コネクタ２０と嵌合させることができ、且つ、レバー８０を比較的小さな力で操作することで、第２コネクタ５０を第１コネクタ２０から抜去できる。但し、本発明は、これに限られない。例えば、レバー８０を設けることなく、第２コネクタ５０を直接的に下方に押して第１コネクタ２０と嵌合させてもよく、第２コネクタ５０を直接的に上方に引いて第１コネクタ２０から抜去してもよい。

図１３及び図１５を参照すると、本実施の形態において、レバー８０の操作部材８１は、被操作部材８６に対して移動可能に取り付けられている。第２コネクタ５０が嵌合状態にあるとき、操作部材８１を被操作部材８６に対して後方に移動させた後、操作部８２を、第１コネクタ２０のレバー止部３２２に止めることができる。操作部８２を、レバー止部３２２に止めることで、操作部８２に意図しない力が加わることによる嵌合状態の解除を防止できる。但し、操作部８２は、必要に応じてレバー止部３２２に止めればよい。

図３及び図４を参照すると、第１ハウジング３０には、２つのガイド部４８が設けられている。本実施の形態において、ガイド部４８の夫々は、第１ハウジング３０の第１側壁３７の後端面であり、ＹＺ平面に沿って延びている。即ち、ガイド部４８の夫々は、後方を向いた平面であり、Ｚ方向に沿って延びている。

図３及び図５を参照すると、第２ハウジング６０には、ガイド部４８と夫々対応する２つの被ガイド部７８が設けられている。本実施の形態において、被ガイド部７８の夫々は、第２ハウジング６０の第２側壁６６からＹ方向外側に張り出した部位の前端面（＋Ｘ側の端面）であり、ＹＺ平面に沿って延びている。即ち、被ガイド部７８の夫々は、前方を向いた平面であり、Ｚ方向に沿って延びている。

図７を参照すると、被ガイド部７８は、ガイド部４８と夫々対応する位置に形成されている。より具体的には、被ガイド部７８の夫々は、第２コネクタ５０を第１コネクタ２０の受容空間３４に部分的に挿入したときに、対応するガイド部４８から僅かに離れて、対応するガイド部４８の後方に位置するか、又は、対応するガイド部４８と接触するように配置されている。また、受容空間３４のＹ方向におけるサイズは、第２コネクタ５０の第２周壁６２のＹ方向におけるサイズと殆ど等しい。従って、互いに対応する被ガイド部７８とガイド部４８との間のＸ方向における距離は、第２コネクタ５０が第１コネクタ２０と嵌合する嵌合過程において殆ど変わらない。

上述のように配置されたガイド部４８及び被ガイド部７８は、第２コネクタ５０の嵌合過程において、第２コネクタ５０のＸ方向における移動を防止し、第２コネクタ５０を確実に下方に移動させる。換言すれば、嵌合過程において、第２コネクタ５０は、ガイド部４８による被ガイド部７８のガイドによって下方に移動する。

図４及び図５を参照すると、本実施の形態によれば、２つのガイド部４８は、Ｘ方向において互いに同じ位置にあり、２つの被ガイド部７８は、Ｘ方向において互いに同じ位置にある。図６を参照すると、ガイド部４８及び被ガイド部７８の夫々は、Ｚ方向に沿って直線状に連続して延びている。また、被ガイド部７８の夫々は、対応するガイド部４８の直前に位置している。但し、本発明は、これに限られない。第２コネクタ５０の嵌合過程において、被ガイド部７８の夫々のＸ方向における位置が対応するガイド部４８のＸ方向における位置と殆ど一致している限り、ガイド部４８の構造、数及び配置は、様々に変形可能である。同様に、被ガイド部７８の構造、数及び配置は、様々に変形可能である。例えば、被ガイド部７８の夫々は、対応するガイド部４８の直後に位置していてもよい。

図４及び図６を参照すると、本実施の形態の第１コネクタ２０は、２つの第１ロック構造体３９を有している。第１ロック構造体３９は、第１ハウジング３０のＹ方向両側に夫々位置しており、Ｘ方向において互いに同じ位置にある。図４、図５及び図６を参照すると、本実施の形態の第２コネクタ５０は、第１ロック構造体３９と夫々対応する２つの第２ロック構造体６９を有している。第２ロック構造体６９は、第２ハウジング６０のＹ方向両側に夫々位置しており、Ｘ方向において互いに同じ位置にある。即ち、本実施の形態のコネクタ組立体１０は、互いに対応する第１ロック構造体３９及び第２ロック構造体６９を２セット備えている。

本実施の形態において、２セットの第１ロック構造体３９及び第２ロック構造体６９は、互いに同様な構造を有しており、第１コネクタ２０と第２コネクタ５０との嵌合状態を同様にロックする。即ち、２セットの第１ロック構造体３９及び第２ロック構造体６９は、コネクタ組立体１０のロック機構として機能する。但し、本発明は、これに限られない。例えば、２セットの第１ロック構造体３９及び第２ロック構造体６９は、互いに異なる構造を有していてもよい。また、第１ロック構造体３９及び第２ロック構造体６９のセット数は、２に限定されず、１でもよいし、３以上でもよい。但し、コネクタ組立体１０の構造を過度に複雑にすることなく、嵌合状態を確実にロックするという観点から、本実施の形態が好ましい。以下、互いに対応する１セットの第１ロック構造体３９及び第２ロック構造体６９について説明する。以下の説明は、各セットについて成立する。

図４を参照すると、本実施の形態において、第１ロック構造体３９は、第１ハウジング３０の第１後壁３８の前側の部位である。図６及び図８を参照すると、第１ロック構造体３９は、対向面４０と、傾斜面４１と、スライド面４２と、受容凹部４３と、ロック面（上壁面）４４と、受止面（後壁面）４６とを含んでいる。即ち、第１ハウジング３０には、対向面４０と、傾斜面４１と、スライド面４２と、受容凹部４３と、ロック面４４と、受止面４６とが設けられている。

対向面４０は、第１後壁３８の上部（＋Ｚ側の部位）に形成されている。対向面４０は、前方を向いており、Ｚ方向に沿って延びている。傾斜面４１は、前方を向いており、対向面４０の下端（−Ｚ側の端）からスライド面４２まで、前方及び下方に向かって傾斜して延びている。スライド面４２は、上端４２８を有しており、前方を向いている。特に、本実施の形態のスライド面４２は、上端４２８からＺ方向に沿って真直ぐ延びている。即ち、本実施の形態のスライド面４２は、Ｘ方向と直交する平面である。但し、スライド面４２がＺ方向に延びている限り、スライド面４２の形状は、本実施の形態に限られない。例えば、スライド面４２は、Ｘ方向と斜交する平面であってもよいし、Ｘ方向と交差する曲面であってもよい。

受容凹部４３は、スライド面４２から後方に凹んだ凹みである。受止面４６は、受容凹部４３の後壁面である。即ち、受止面４６は、スライド面４２の下方に位置しており、且つ、前方を向いている。受止面４６は、上端４６８を有している。本実施の形態の受止面４６は、Ｘ方向において、スライド面４２の後方に位置しており、上端４６８からＺ方向に沿って真直ぐ下方に延びている。即ち、受止面４６は、Ｘ方向と直交する平面である。但し、受止面４６がＺ方向に延びている限り、受止面４６の形状は、本実施の形態に限られない。例えば、受止面４６は、Ｘ方向と斜交する平面であってもよいし、Ｘ方向と交差する曲面であってもよい。

ロック面４４は、受容凹部４３の上壁面である。ロック面４４は、奥側端４４８を有している。奥側端４４８は、Ｘ方向において、ロック面４４の後端に位置している。ロック面４４は、下方を向いており、且つ、Ｘ方向において、奥側端４４８からスライド面４２に向かって延びている。本実施の形態において、奥側端４４８は、受止面４６の上端４６８と同じ位置にある。即ち、本実施の形態のロック面４４は、Ｘ方向において、スライド面４２と受止面４６との間に位置しており、受止面４６の上端４６８からスライド面４２の向かって延びている。

図５を参照すると、本実施の形態において、第２ロック構造体６９は、第２ハウジング６０の第２側壁６６のＹ方向外側に設けられている。図６及び図８を参照すると、第２ロック構造体６９は、バネ部７０と、被ロック部７２とを含んでいる。即ち、第２ハウジング６０には、バネ部７０と、被ロック部７２とが設けられている。

図６を参照すると、バネ部７０は、被固定部７０２と、支持部７０４とを有している。被固定部７０２は、第２ハウジング６０に固定されている。詳しくは、第２ハウジング６０の第２側壁６６には、Ｙ方向外側に張り出した固定部６８が形成されている。被固定部７０２は、第２ハウジング６０の固定部６８に固定されている。支持部７０４は、被固定部７０２に繋がっている。以上のように形成されたバネ部７０は、弾性変形可能である。

本実施の形態によれば、第２コネクタ５０が分離状態にあるとき、被固定部７０２は、固定部６８から後方に向かって延びており、支持部７０４は、被固定部７０２の後端７０３から下方に向かって長く延びている。即ち、バネ部７０は、ＸＺ平面においてＬ字形状を有しており、固定部６８から全体として下方に向かって延びている。以上のように形成されたバネ部７０は、全体として弾性変形し易い。但し、本発明は、これに限られず、バネ部７０が弾性変形可能である限り、バネ部７０の形状は特に限定されない。例えば、被固定部７０２は、バネ部７０の端面であってもよく、支持部７０４は、被固定部７０２から後方及び下方に向かって延びていてもよい。

支持部７０４は、支持面７０６と、下端７０８とを有している。支持面７０６は、支持部７０４の後端面である。支持面７０６は、後方を向いており、Ｚ方向に沿って延びている。下端７０８は、支持面７０６の下端である。

被ロック部７２は、支持部７０４の下端に設けられている。換言すれば、支持部７０４は、被ロック部７２から上方に向かって延びている。このように設けられた被ロック部７２は、バネ部７０の弾性変形に伴って、Ｘ方向に移動可能である。被ロック部７２は、支持部７０４から後方に向かって突出している。被ロック部７２は、鉤形状を有しており、Ｘ方向における先端７２２と、被ロック面（上側面）７４とを有している。被ロック面７４は、被ロック部７２の上方を向いた上側面である。第２コネクタ５０が分離状態にあるとき、バネ部７０は、弾性変形しておらず（撓んでおらず）、被ロック面７４は、支持面７０６から後方に向かって先端７２２まで突出している。

図８及び図９を参照すると、嵌合過程において第２コネクタ５０を第１コネクタ２０の受容空間３４に部分的に挿入すると、バネ部７０及び被ロック部７２は、対向面４０から離れて対向面４０の前方に位置する。換言すれば、対向面４０は、Ｘ方向においてバネ部７０及び被ロック部７２と対向する。このとき、バネ部７０は弾性変形していない。

図９を参照すると、第１コネクタ２０において、ガイド部４８は、スライド面４２から離れてスライド面４２の前方に位置しており、第２コネクタ５０において、被ガイド部７８は、バネ部７０から離れてバネ部７０の前方に位置している。また、前述したように、嵌合過程のコネクタ組立体１０において、被ガイド部７８のＸ方向における位置は、ガイド部４８のＸ方向における位置と一致していると考えてよい。

図６を参照すると、本実施の形態によれば、分離状態（即ち、バネ部７０が弾性変形していない状態）にある第２コネクタ５０において、バネ部７０の支持面７０６は、Ｘ方向と直交する平面であり、被ロック部７２の先端７２２は、被ロック部７２の後端に位置している。分離状態において、先端７２２と被ガイド部７８との間のＸ方向に沿った距離は、第２距離Ｄ２１であり、支持面７０６と被ガイド部７８との間のＸ方向に沿った距離は、第２別距離Ｄ２２である。一方、本実施の形態の第１コネクタ２０において、スライド面４２及び受止面４６の夫々は、Ｘ方向と直交する平面である。受止面４６とガイド部４８との間のＸ方向に沿った距離は、第１距離Ｄ１１であり、スライド面４２とガイド部４８との間のＸ方向に沿った距離は、第１別距離Ｄ１２である。

図９を参照すると、第２距離Ｄ２１は、第１別距離Ｄ１２よりも大きい。即ち、図９に示された状態において、被ロック部７２の先端７２２は、スライド面４２の上端４２８の後方に位置している。図９から理解されるように、嵌合過程において第２コネクタ５０を更に下方に移動させると、上述の位置関係により、被ロック部７２は、傾斜面４１と接触する。第２コネクタ５０を更に下方に移動させると、被ロック部７２は、バネ部７０を徐々に弾性変形させつつ、傾斜面４１をスライドして下方に移動する。バネ部７０が弾性変形すると、第２コネクタ５０の第２側壁６６は、前方に向かう力を受ける。この結果、被ガイド部７８の、対応するガイド部４８からＸ方向において離れるような移動が防止される。

本実施の形態において、対向面４０は、ＹＺ平面と平行な平面であり、傾斜面４１は、Ｙ方向と平行かつＺ方向と直交する平面である。但し、本発明は、これに限られない。例えば、傾斜面４１は、曲面であってもよい。また、対向面４０を設けず、傾斜面４１を、第１後壁３８の上端から前方及び下方に傾斜するように形成してもよい。

図１１を参照すると、第２コネクタ５０を更に下方に移動させると、被ロック部７２は、バネ部７０を更に弾性変形させつつスライド面４２に乗り上げ、その後、スライド面４２をスライドして下方に移動する。換言すれば、第２コネクタ５０の嵌合過程において、被ロック部７２は、バネ部７０のバネ力によってスライド面４２に押し付けられつつスライド面４２をスライドして下方に移動する。

図１２及び図１４を参照すると、第２コネクタ５０の嵌合過程において被ロック部７２がスライド面４２の下方に移動すると、被ロック部７２は、バネ部７０のバネ力によって受止面４６に向かって強く押される。図６を参照すると、第１コネクタ２０のロック面４４は、ＸＺ平面において、ロック面４４から真直ぐ上方に延びる線分ＬＳ１に対して、９０°の第１角度θ１で交差している。加えて、第２コネクタ５０が分離状態にあるとき、被ロック部７２の被ロック面７４は、ＸＺ平面において、被ロック面７４から真直ぐ上方に延びる線分ＬＳ２に対して、第１角度θ１と同じ９０°の第２角度で交差している。

図１４を参照すると、上述の角度条件によれば、被ロック面７４は、スライド面４２の下方に移動した後、スライド面４２の下端部を殆ど擦ることなく、受止面４６に向かって移動する。このとき、支持部７０４が被ロック部７２から上方に向かって延びているため、被ロック部７２は、Ｘ方向に沿って略真直ぐ移動する。即ち、被ロック部７２は、摩擦力等の前方に向かう力を殆ど受けることなく、後方に向かうバネ力によって急速に後方に移動する。

図６を図１４と併せて参照すると、受止面４６の一部である第１突当部４６２とガイド部４８との間のＸ方向に沿った距離である第１距離Ｄ１１は、第２コネクタ５０が分離状態にあるときの被ロック部７２の先端（第２突当部）７２２と被ガイド部７８との間のＸ方向に沿った距離である第２距離Ｄ２１よりも短い。

図１４を参照すると、受止面４６に向かって急速に移動した被ロック部７２の第２突当部７２２は、上述の距離条件によって受止面４６の第１突当部４６２と突き当たり、これにより、明瞭なクリック音が生じると共にクリック感が得られる。

図６を参照すると、本実施の形態において、受止面４６の上端４６８とスライド面４２との間のＸ方向に沿った距離である第１所定距離ＤＰ１は、第２コネクタ５０が分離状態にあるときの被ロック部７２の先端７２２と支持面７０６の下端７０８との間のＸ方向に沿った距離である第２所定距離ＤＰ２よりも短い。但し、被ロック部７２の第２突当部７２２が受止面４６の第１突当部４６２と突き当たる限り、第１所定距離ＤＰ１と第２所定距離ＤＰ２との間の関係は、特に限定されない。

図１４を参照すると、嵌合状態において、被ロック面７４は、ロック面４４の下方に位置している。この配置により、嵌合状態がロックされる。一方、嵌合状態において、バネ部７０の被固定部７０２は、ロック面４４の前方に位置している。バネ部７０の支持部７０４は、ロック面４４の前方に位置する被固定部７０２から、ロック面４４の下方に位置する被ロック部７２まで延びている。即ち、片持ち梁状のバネ部７０の支点（固定部６８と被固定部７０２との間の境界部）は、被ロック面７４に対して前方及び上方に位置している。第２コネクタ５０を上方に引くと、被ロック面７４は、ロック面４４から上方に向かう力を受け、これにより、バネ部７０の支点を中心として前方に向かうモーメントがバネ部７０に生じる。この結果、被ロック部７２は、前方に向かって移動し、これにより、嵌合状態のロックが解除される。即ち、本実施の形態によれば、第２コネクタ５０は、フリクションロックされており、第２コネクタ５０を上方に引くだけで嵌合状態のロックを解除できる。

特に、本実施の形態によれば、嵌合状態において、バネ部７０全体がロック面４４の前方に位置している。この構造によれば、嵌合状態のロックを解除し易い。加えて、本実施の形態の被ロック面７４は、支持部７０４に向かって上方に傾斜しつつ延びている。詳しくは、被ロック面７４は、ＸＺ平面において、被ロック面７４から前方に向かって延びる線分ＬＳＬに対して、０°よりも大きな角度αで交差している。第２コネクタ５０を上方に引くと、被ロック面７４は、ロック面４４から前方に向かう力を受けて前方に向かって移動する。即ち、本実施の形態によれば、嵌合状態のロックを更に解除し易い。

図６を参照すると、本実施の形態において、ロック面４４は、Ｚ方向と直交する平面であり、分離状態における被ロック面７４は、Ｚ方向と直交する平面である。但し、ロック面４４及び被ロック面７４の夫々の形状は、様々に変形可能である。例えば、ロック面４４及び分離状態における被ロック面７４の夫々は、Ｙ方向と平行かつＺ方向と斜交する平面であってもよい。詳しくは、第１角度θ１は、９０°以下であればよく、第２角度θ２は、９０°以下であればよい。図１２を参照すると、この角度条件によれば、嵌合過程において被ロック部７２がスライド面４２の下方に移動すると、被ロック部７２は後方に向かって急速に移動する。

前述したように、本実施の形態のバネ部７０は、ＸＺ平面においてＬ字形状を有している。Ｌ字形状のバネ部７０は、スライド面４２の下方に移動した被ロック部７２を、強いバネ力によって後方に移動させる。加えて、Ｌ字形状のバネ部７０は、撓み易く、嵌合状態のロックを更に解除し易い。

図１４を参照すると、本実施の形態のバネ部７０は、第２ハウジング６０の一部である。特に、バネ部７０は、樹脂からなり、第２ハウジング６０と一体成型されている。樹脂からなるバネ部７０は、撓み易く、これにより、角度αが極めて０°に近い場合（例えば、角度αが３°以下の場合）にも、嵌合状態のロックを外し易い。但し、本発明は、これに限られない。例えば、バネ部７０は、金属製であってもよい。

明瞭なクリック音を生成するための構造は、本実施の形態に限られず、以下に説明するように、様々に変形可能である。

図１６を図１４と比較すると、本実施の形態の変形例によるコネクタ組立体１０Ａは、第１コネクタ２０と僅かに異なる第１コネクタ２０Ａと、第２コネクタ５０と僅かに異なる第２コネクタ５０Ａとを備えている。第１コネクタ２０Ａは、第１ハウジング３０と僅かに異なる第１ハウジング３０Ａを備えており、第２コネクタ５０Ａは、第２ハウジング６０と僅かに異なる第２ハウジング６０Ａを備えている。第１ハウジング３０Ａには、受容凹部４３及びロック面４４に代えて、受容凹部４３Ａ及びロック面（上壁面）４４Ａが設けられており、第２ハウジング６０Ａには、被ロック部７２及び被ロック面７４に代えて、被ロック部７２Ａ及び被ロック面（上側面）７４Ａが設けられている。この相違点を除き、第１コネクタ２０Ａは、第１コネクタ２０と同じ構造を有しており、第２コネクタ５０Ａは、第２コネクタ５０と同じ構造を有している。

本変形例において、受容凹部４３Ａは、受容凹部４３よりも大きな距離だけ後方に凹んでいる。この結果、ロック面４４ＡのＸ方向におけるサイズは、ロック面４４のＸ方向におけるサイズよりも大きい。一方、被ロック部７２Ａは、被ロック部７２よりも小さな距離だけ後方に突出している。この結果、被ロック面７４ＡのＸ方向におけるサイズは、被ロック面７４のＸ方向におけるサイズよりも小さい。

図１６を図６と併せて参照すると、本実施の形態において、受止面４６の上端４６８とスライド面４２との間のＸ方向に沿った距離である第１所定距離ＤＰ１は、第２コネクタ５０が分離状態にあるときの被ロック部７２Ａの先端７２２と支持面７０６の下端７０８との間のＸ方向に沿った距離である第２所定距離ＤＰ２よりも長い。加えて、スライド面４２の上端（第１突当部）４２８とガイド部４８との間のＸ方向に沿った距離である第１別距離Ｄ１２は、第２コネクタ５０が分離状態にあるときの支持部７０４の一部である第２突当部７０７と被ガイド部７８との間のＸ方向に沿った距離である第２別距離Ｄ２２よりも短い。

上述の距離条件によれば、被ロック部７２Ａが後方に向かって急速に移動すると、支持部７０４の第２突当部７０７は、スライド面４２の第１突当部４２８と突き当たり、これにより明瞭なクリック音が生じると共にクリック感が得られる。

本変形例によれば、第１所定距離ＤＰ１は、第２所定距離ＤＰ２よりも長く、被ロック部７２は、受止面４６と突き当たらない。但し、本発明は、これに限られない。例えば、第１所定距離ＤＰ１は、第２所定距離ＤＰ２と等しくてもよい。この場合、バネ部７０の支持部７０４の第２突当部７０７がスライド面４２の第１突当部４２８と突き当たると共に、受止面４６に向かって急速に移動した被ロック部７２Ａの先端（第２突当部）７２２が受止面４６の第１突当部４６２（図１４参照）と突き当たる。この結果、更に明瞭なクリック音が生じる。即ち、本変形例において、第１所定距離ＤＰ１は、第２所定距離ＤＰ２以上であってもよい。

また、本変形例による第１コネクタ２０Ａは、受止面４６を備えていなくてもよい。例えば、第１ハウジング３０の第１後壁３８に、受容凹部４３Ａに代えて、第１後壁３８をＸ方向に貫通する孔が形成されていてもよい。この場合、第１所定距離ＤＰ１は、規定できない。以上の説明から理解されるように、本変形例における第１所定距離ＤＰ１と第２所定距離ＤＰ２との間の関係は、特に限定されない。

図１４及び図１６を参照すると、上述した実施の形態によれば、樹脂からなる被ロック部７２の先端７２２（即ち、点又は線分）が樹脂からなる受止面４６と突き当たり、上述した変形例によれば、樹脂からなるバネ部７０が樹脂からなるスライド面４２の上端４２８（即ち、点又は線分）と突き当たる。上述した実施の形態及び変形例によれば、互いに突き当たる部位の衝突面積が極めて小さいため、互いに突き当たる部位が樹脂からなる場合でも明瞭なクリック音が生じる。但し、本発明は、これに限られず、互いに突き当たる部位は金属製であってもよい。

図６及び図１６を参照すると、上述した実施の形態及び変形例によれば、スライド面４２及び受止面４６の夫々は、ＹＺ平面と平行な平面である。この形状によれば、第１突当部４６２（図１４参照）とガイド部４８との間のＸ方向に沿った距離である第１距離Ｄ１１は、受止面４６とガイド部４８との間のＸ方向に沿った距離（受止距離）と等しく、第１突当部４２８（図１６参照）とガイド部４８との間のＸ方向に沿った距離である第１別距離Ｄ１２は、スライド面４２とガイド部４８との間のＸ方向に沿った距離（スライド距離）と等しい。また、第１角度θ１は、スライド面４２とロック面４４との間の角度である。

但し、本発明は、上述した実施の形態及び変形例に限られない。例えば、スライド面４２及び受止面４６の夫々は、Ｙ方向と平行かつＺ方向と斜交する斜面であってもよい。この場合、受止距離は、受止面４６の部位に応じて異なり、スライド距離は、スライド面４２の部位に応じて異なる。一方、この場合にも、第１距離Ｄ１１は、第１突当部４６２（図１４参照）とガイド部４８との間のＸ方向に沿った距離であり、第１別距離Ｄ１２は、第１突当部４２８（図１６参照）とガイド部４８との間のＸ方向に沿った距離である。

上述した実施の形態及び変形例によれば、分離状態において、支持面７０６は、ＹＺ平面と平行な平面であり、被ロック部７２（被ロック部７２Ａ）の先端７２２を含む後端面は、ＹＺ平面と平行な平面である。この形状によれば、分離状態における第２突当部７２２と被ガイド部７８との間のＸ方向に沿った距離である第２距離Ｄ２１は、分離状態における被ロック部７２（被ロック部７２Ａ）の後端面と被ガイド部７８との間のＸ方向に沿った距離（被ロック距離）と等しく、分離状態における第２突当部７０７と被ガイド部７８との間のＸ方向に沿った距離である第２別距離Ｄ２２は、分離状態における支持面７０６と被ガイド部７８との間のＸ方向に沿った距離（支持距離）と等しい。また、第２角度θ２は、支持面７０６と被ロック面７４との間の角度である。

但し、本発明は、上述した実施の形態及び変形例に限られない。例えば、分離状態における支持面７０６及び被ロック部７２（被ロック部７２Ａ）の後端面の夫々は、Ｙ方向と平行かつＺ方向と斜交する斜面であってもよい。この場合、被ロック距離は、被ロック部７２（被ロック部７２Ａ）の後端面の部位に応じて異なり、支持距離は、支持面７０６の部位に応じて異なる。一方、この場合にも、第２距離Ｄ２１は、分離状態における第２突当部７２２と被ガイド部７８との間のＸ方向に沿った距離であり、第２別距離Ｄ２２は、分離状態における第２突当部７０７と被ガイド部７８との間のＸ方向に沿った距離である。

図１６を参照すると、図１６の変形例によれば、上述のように、スライド面４２及び分離状態における支持面７０６の夫々は、Ｘ方向と直交する平面である。この形状によれば、支持部７０４の一部（第２突当部７０７）は、スライド面４２の上端４６８と突き当たる。但し、本発明は、これに限られない。例えば、スライド面４２及び分離状態における支持面７０６のうちのいずれかをＸ方向と斜交する平面にすることで、支持部７０４の一部をスライド面４２の下端と突き当てることができる。

図１４及び図１６を参照すると、上述した実施の形態及び変形例によれば、傾斜面４１は、スライド面４２の上端４２８まで延びている。一方、スライド面４２とロック面４４（ロック面４４Ａ）との間には、面取りによって形成された斜面が形成されている。即ち、スライド面４２の下端とロック面４４（ロック面４４Ａ）の前端とは、互いに離れている。但し、本発明は、これに限られない。例えば、スライド面４２は、ロック面４４（ロック面４４Ａ）の前端まで延びていてもよい。

上述した実施の形態及び変形例によれば、ロック面４４（ロック面４４Ａ）は、Ｚ方向と直交しており、受容凹部４３（受容凹部４３Ａ）は、スライド面４２の下方のみに位置している。但し、本発明は、これに限られない。例えば、ロック面４４（ロック面４４Ａ）は、スライド面４２から後方及び上方に向かって延びていてもよい。この場合、受容凹部４３（受容凹部４３Ａ）は、部分的にスライド面４２の上方に位置し、受止面４６の上端４６８は、スライド面４２の下端の上方に位置する。即ち、受止面４６は、少なくとも部分的にスライド面４２の下方に位置していればよい。

以上の説明を纏めると、以上に説明した実施の形態及び変形例によれば、ロック面４４（ロック面４４Ａ）がＺ方向と交差する第１角度θ１及び被ロック部７２（被ロック部７２Ａ）の被ロック面７４（被ロック面７４Ａ）がＺ方向と交差する第２角度θ２の夫々は、９０°以下である。また、以上に説明した実施の形態及び変形例によれば、被ロック部７２が受止面４６と突き当たる位置に配置されているか、又は、バネ部７０の支持部７０４がスライド面４２と突き当たる位置に配置されている。

図１４及び図１６を参照すると、上述の構造によれば、嵌合過程における嵌合速度が遅い場合でも、被ロック部７２（被ロック部７２Ａ）は、後方に向かって急速に移動する。この急速な移動により、被ロック部７２が受止面４６に対して大きな速度で突き当たるか、又は、支持部７０４がスライド面４２に対して大きな速度で突き当たる。この結果、嵌合速度が遅い場合でも、大きなクリック音を生じ、これにより、第１コネクタ２０（第１コネクタ２０Ａ）と第２コネクタ５０（第２コネクタ５０Ａ）とが互いに嵌合したことが分かる。

上述のように、本発明によれば、嵌合速度が遅い場合でも大きなクリック音を生じると共に特別な操作を行うことなく嵌合状態のロックを解除可能なロック機構を備えたコネクタ組立体１０を提供できる。

図１４を参照すると、コネクタ組立体１０の構造は、既に説明した変形例に加えて、更に様々に変形可能である。以下、第１コネクタ２０の第１ロック構造体３９及び第２コネクタ５０の第２ロック構造体６９のいくつかの変形例について説明する。

図１７に示されるように、第２ロック構造体６９のバネ部７０において、被固定部７０２は、端面であってもよく、支持部７０４は、被固定部７０２から孤状に延びていてもよい。図示した変形例によれば、被ロック部７２の第２突当部７２２が受止面４６の第１突当部４６２と突き当たる。但し、例えば、スライド面４２のＸ方向における位置を前方にずらすことで、支持部７０４をスライド面４２に突き当てることができる。

図１８に示されるように、第１ロック構造体３９において、スライド面４２は、曲面であってもよい。図示した変形例によれば、傾斜面４１（図１７参照）は、設けられておらず、スライド面４２は、対向面４０から延びている。また、図示した変形例によれば、被ロック部７２の第２突当部７２２が受止面４６の第１突当部４６２と突き当たる。但し、例えば、スライド面４２の下端のＸ方向における位置を前方にずらすことで、支持部７０４をスライド面４２に突き当てることができる。

図１９に示されるように、第１ロック構造体３９において、受止面４６は、Ｘ方向において対向面４０と同じ位置にあってもよい。図示した変形例によれば、支持部７０４の第２突当部７０７がスライド面４２の第１突当部４２８と突き当たる。但し、例えば、スライド面４２のＸ方向における位置を後方にずらすことで、被ロック部７２を受止面４６に突き当てることができる。

図２０に示されるように、第１ロック構造体３９において、受止面４６は、斜面であってもよい。図示した変形例によれば、被ロック部７２の第２突当部７２２が受止面４６の第１突当部４６２と突き当たる。但し、例えば、スライド面４２のＸ方向における位置を前方にずらすことで、支持部７０４をスライド面４２に突き当てることができる。

図２１に示されるように、第１ロック構造体３９において、受止面４６は、ロック面４４から下方に離れて位置する斜面であってもよい。図示した変形例によれば、ロック面４４の一部は、スライド面４２の後方に位置しており、ロック面４４の他の部位は、スライド面４２の前方に位置している。図示した変形例によれば、被ロック部７２において先端７２２の下方に位置する第２突当部７２３が受止面４６の第１突当部４６２と突き当たる。但し、例えば、スライド面４２のＸ方向における位置を前方にずらすことで、支持部７０４をスライド面４２に突き当てることができる。また、受止面４６全体をスライド面４２の前方に位置させた場合も、被ロック部７２の形状を変更することで、被ロック部７２の第２突当部７２３を受止面４６の第１突当部４６２と突き当てることが可能である。この構造によれば、第１所定距離ＤＰ１（図６参照）は、規定できない。

１０，１０Ａ コネクタ組立体
１２ 第１ケーブル
１４ 第２ケーブル
２０，２０Ａ 第１コネクタ
２２ 第１端子
３０，３０Ａ 第１ハウジング
３２ 第１周壁
３２２ レバー止部
３４ 受容空間
３６ 第１張出壁
３６２ レバー受部
３７ 第１側壁
３８ 第１後壁
３９ 第１ロック構造体
４０ 対向面
４１ 傾斜面
４２ スライド面
４２８ 上端（第１突当部）
４３，４３Ａ 受容凹部
４４，４４Ａ ロック面（上壁面）
４４８ 奥側端
４６ 受止面（後壁面）
４６２ 第１突当部
４６８ 上端
４８ ガイド部
５０，５０Ａ 第２コネクタ
５２ 第２端子
６０，６０Ａ 第２ハウジング
６２ 第２周壁
６６ 第２側壁
６８ 固定部
６９ 第２ロック構造体
７０ バネ部
７０２ 被固定部
７０３ 後端
７０４ 支持部
７０６ 支持面
７０７ 第２突当部
７０８ 下端
７２，７２Ａ 被ロック部
７２２ 先端（第２突当部）
７２３ 第２突当部
７４，７４Ａ 被ロック面（上側面）
７８ 被ガイド部
８０ レバー
８１ 操作部材
８２ 操作部
８４ 腕部
８６ 被操作部材
８６２ 回転軸
８６８ 突出部
８８ カバー

本発明の実施の形態によるコネクタ組立体を示す斜視図である。コネクタ組立体の第１コネクタと第２コネクタとは、互いに分離した分離状態にある。 図１のコネクタ組立体を示す斜視図である。第１コネクタと第２コネクタとは、互いに嵌合した嵌合状態にある。 図１のコネクタ組立体を示す斜視図である。第１コネクタの第１端子及び第１端子を保持する部位を描画していない。第２コネクタの第２端子及び第２端子を保持する部位を描画していない。 図３の第１コネクタを示す上面図である。第１端子の位置を破線で描画している。第２コネクタのうち第１コネクタの受容空間に受容される部位の概略輪郭形状を１点鎖線で描画している。 図３の第２コネクタを示す底面図である。第２端子の位置を破線で描画している。 図３のコネクタ組立体を示す側面図である。第１ハウジングの一部を描画しており、第２ハウジングの一部及びレバーを描画している。第１コネクタの一部（破線で囲んだ部分）及び第２コネクタの一部（破線で囲んだ部分）を拡大して描画している。 図３のコネクタ組立体を示す斜視図である。第２コネクタは、第１コネクタの受容空間に部分的に受容されている。第１ハウジングの第１張出壁を描画していない。 図７のコネクタ組立体を示す斜視図である。第２コネクタのカバーを描画していない。 図８のコネクタ組立体を示す側面図である。第２コネクタは、第１コネクタの受容空間に部分的に受容されている。 図８のコネクタ組立体を示す斜視図である。レバーの突出部は、第１ハウジングのレバー受部に部分的に受容されている。 図１０のコネクタ組立体を示す側面図である。バネ部が弾性変形していないときのバネ部及び被ロック部の輪郭を破線で描画している。 図１１のコネクタ組立体を示す側面図である。第２コネクタは、第１コネクタと嵌合している。コネクタ組立体の一部（破線で囲んだ部分）を拡大して描画している。 図１０のコネクタ組立体を示す斜視図である。第２コネクタは、第１コネクタと嵌合しており、嵌合状態がロックされている。 図１３のコネクタ組立体を示す側面図である。コネクタ組立体の一部（破線で囲んだ部分）を拡大して描画している。 図１３のコネクタ組立体を示す斜視図である。レバーは、第１コネクタのレバー止部に止められている。 図１４のコネクタ組立体の変形例を示す側面図である。コネクタ組立体の一部（破線で囲んだ部分）を拡大して描画している。拡大図において、バネ部が弾性変形していないときのバネ部及び被ロック部の輪郭を２点鎖線で描画している。 図１４のコネクタ組立体における第１ロック構造体及び第２ロック構造体の変形例を示す側面図である。バネ部が弾性変形していないときのバネ部及び被ロック部の輪郭を破線で描画している。 図１４の第１ロック構造体及び第２ロック構造体の別の変形例を示す側面図である。バネ部が弾性変形していないときのバネ部及び被ロック部の輪郭を破線で描画している。 図１４の第１ロック構造体及び第２ロック構造体の更に別の変形例を示す側面図である。バネ部が弾性変形していないときのバネ部及び被ロック部の輪郭を破線で描画している。 図１４の第１ロック構造体及び第２ロック構造体の更に別の変形例を示す側面図である。バネ部が弾性変形していないときのバネ部及び被ロック部の輪郭を破線で描画している。 図１４の第１ロック構造体及び第２ロック構造体の更に別の変形例を示す側面図である。バネ部が弾性変形していないときのバネ部及び被ロック部の輪郭を破線で描画している。 特許文献１のコネクタ組立体を示す斜視図である。 図２２のコネクタ組立体の一部を示す斜視図である。

図７を参照すると、被ガイド部７８は、ガイド部４８と夫々対応する位置に形成されている。より具体的には、被ガイド部７８の夫々は、第２コネクタ５０を第１コネクタ２０の受容空間３４に部分的に挿入したときに、対応するガイド部４８から僅かに離れて、対応するガイド部４８の後方に位置するか、又は、対応するガイド部４８と接触するように配置されている。また、受容空間３４のＸ方向におけるサイズは、第２コネクタ５０の第２周壁６２のＸ方向におけるサイズと殆ど等しい。従って、互いに対応する被ガイド部７８とガイド部４８との間のＸ方向における距離は、第２コネクタ５０が第１コネクタ２０と嵌合する嵌合過程において殆ど変わらない。

ロック面４４は、受容凹部４３の上壁面である。ロック面４４は、奥側端４４８を有している。奥側端４４８は、Ｘ方向において、ロック面４４の後端に位置している。ロック面４４は、下方を向いており、且つ、Ｘ方向において、奥側端４４８からスライド面４２に向かって延びている。本実施の形態において、奥側端４４８は、受止面４６の上端４６８と同じ位置にある。即ち、本実施の形態のロック面４４は、Ｘ方向において、スライド面４２と受止面４６との間に位置しており、受止面４６の上端４６８からスライド面４２に向かって延びている。

本実施の形態において、対向面４０は、ＹＺ平面と平行な平面であり、傾斜面４１は、Ｙ方向と平行かつＺ方向と斜交する平面である。但し、本発明は、これに限られない。例えば、傾斜面４１は、曲面であってもよい。また、対向面４０を設けず、傾斜面４１を、第１後壁３８の上端から前方及び下方に傾斜するように形成してもよい。

図１６を図６と併せて参照すると、本変形例において、受止面４６の上端４６８とスライド面４２との間のＸ方向に沿った距離である第１所定距離ＤＰ１は、第２コネクタ５０が分離状態にあるときの被ロック部７２Ａの先端７２２と支持面７０６の下端７０８との間のＸ方向に沿った距離である第２所定距離ＤＰ２よりも長い。加えて、スライド面４２の上端（第１突当部）４２８とガイド部４８との間のＸ方向に沿った距離である第１別距離Ｄ１２は、第２コネクタ５０が分離状態にあるときの支持部７０４の一部である第２突当部７０７と被ガイド部７８との間のＸ方向に沿った距離である第２別距離Ｄ２２よりも短い。

Claims (6)

1. 第１コネクタと第２コネクタとを備えたコネクタ組立体であって、
   前記第２コネクタは、上下方向において下方に位置する前記第１コネクタと前記上下方向に沿って嵌合可能であり、
   前記第１コネクタは、第１ハウジングと、少なくとも１つの第１端子とを備えており、
   前記第１端子の夫々は、前記第１ハウジングに保持されており、
   前記第１ハウジングには、スライド面と、ロック面と、受止面と、ガイド部とが設けられており、
   前記スライド面及び前記受止面の夫々は、前記上下方向に延びており、
   前記受止面は、少なくとも部分的に前記スライド面の下方に位置しており、
   前記ロック面は、奥側端を有しており、
   前記奥側端は、前記上下方向と直交する前後方向において、前記ロック面の後端に位置しており、
   前記ロック面は、下方を向いており、且つ、前記前後方向において、前記奥側端から前記スライド面に向かって延びており、
   前記ガイド部は、前記スライド面の前方に位置しており、
   前記第２コネクタは、第２ハウジングと、少なくとも１つの第２端子とを備えており、
   前記第２端子の夫々は、前記第２ハウジングに保持されており、
   前記第２ハウジングには、バネ部と、被ロック部と、被ガイド部とが設けられており、
   前記バネ部は、被固定部と、支持部とを有しており、弾性変形可能であり、
   前記被固定部は、前記第２ハウジングの固定部に固定されており、
   前記支持部は、前記被固定部に繋がっており、
   前記被ロック部は、前記支持部から後方に向かって突出しており、前記支持部は、前記被ロック部から上方に向かって延びており、
   前記被ロック部は、前記バネ部の弾性変形に伴って、前記前後方向に移動可能であり、
   前記被ロック部は、被ロック面を有しており、
   前記被ロック面は、前記被ロック部の上方を向いた上側面であり、
   前記被ガイド部は、前記バネ部の前方に位置しており、
   前記第２コネクタが前記第１コネクタと嵌合する嵌合過程において、前記第２コネクタは、前記ガイド部による前記被ガイド部のガイドによって下方に移動し、
   前記嵌合過程において、前記被ロック部は、前記スライド面に押し付けられつつ前記スライド面をスライドして下方に移動し、
   前記ロック面は、前記上下方向及び前記前後方向によって規定される直交平面において、前記ロック面から真直ぐ上方に延びる線分に対して、９０°以下の第１角度で交差しており、
   前記被ロック面は、前記第２コネクタが前記第１コネクタから離れた分離状態にあるとき、前記直交平面において、前記被ロック面から真直ぐ上方に延びる線分に対して、９０°以下の第２角度で交差しており、
   前記嵌合過程において前記被ロック部が前記スライド面の下方に移動すると、前記被ロック部は後方に向かって移動し、前記被ロック部の第２突当部は、前記受止面の第１突当部と突き当たり、
   前記第１突当部と前記ガイド部との間の前記前後方向に沿った距離である第１距離Ｄ１１は、前記第２コネクタが前記分離状態にあるときの前記第２突当部と前記被ガイド部との間の前記前後方向に沿った距離である第２距離Ｄ２１よりも短く、
   前記第１コネクタと前記第２コネクタとが互いに嵌合した嵌合状態において、前記被ロック面は、前記ロック面の下方に位置しており、前記バネ部の前記被固定部は、前記ロック面の前方に位置している
   コネクタ組立体。
2. 第１コネクタと第２コネクタとを備えたコネクタ組立体であって、
   前記第２コネクタは、上下方向において下方に位置する前記第１コネクタと前記上下方向に沿って嵌合可能であり、
   前記第１コネクタは、第１ハウジングと、少なくとも１つの第１端子とを備えており、
   前記第１端子の夫々は、前記第１ハウジングに保持されており、
   前記第１ハウジングには、スライド面と、ロック面と、ガイド部とが設けられており、
   前記スライド面は、前記上下方向に延びており、
   前記ロック面は、奥側端を有しており、
   前記奥側端は、前記上下方向と直交する前後方向において、前記ロック面の後端に位置しており、
   前記ロック面は、下方を向いており、且つ、前記前後方向において、前記奥側端から前記スライド面に向かって延びており、
   前記ガイド部は、前記スライド面の前方に位置しており、
   前記第２コネクタは、第２ハウジングと、少なくとも１つの第２端子とを備えており、
   前記第２端子の夫々は、前記第２ハウジングに保持されており、
   前記第２ハウジングには、バネ部と、被ロック部と、被ガイド部とが設けられており、
   前記バネ部は、被固定部と、支持部とを有しており、弾性変形可能であり、
   前記被固定部は、前記第２ハウジングの固定部に固定されており、
   前記支持部は、前記被固定部に繋がっており、
   前記被ロック部は、前記支持部から後方に向かって突出しており、前記支持部は、前記被ロック部から上方に向かって延びており、
   前記被ロック部は、前記バネ部の弾性変形に伴って、前記前後方向に移動可能であり、
   前記被ロック部は、被ロック面を有しており、
   前記被ロック面は、前記被ロック部の上方を向いた上側面であり、
   前記被ガイド部は、前記バネ部の前方に位置しており、
   前記第２コネクタが前記第１コネクタと嵌合する嵌合過程において、前記第２コネクタは、前記ガイド部による前記被ガイド部のガイドによって下方に移動し、
   前記嵌合過程において、前記被ロック部は、前記スライド面に押し付けられつつ前記スライド面をスライドして下方に移動し、
   前記ロック面は、前記上下方向及び前記前後方向によって規定される直交平面において、前記ロック面から真直ぐ上方に延びる線分に対して、９０°以下の第１角度で交差しており、
   前記被ロック面は、前記第２コネクタが前記第１コネクタから離れた分離状態にあるとき、前記直交平面において、前記被ロック面から真直ぐ上方に延びる線分に対して、９０°以下の第２角度で交差しており、
   前記嵌合過程において前記被ロック部が前記スライド面の下方に移動すると、前記被ロック部は後方に向かって移動し、前記支持部の第２突当部は、前記スライド面の第１突当部と突き当たり、
   前記第１突当部と前記ガイド部との間の前記前後方向に沿った距離である第１別距離Ｄ１２は、前記第２コネクタが前記分離状態にあるときの前記第２突当部と前記被ガイド部との間の前記前後方向に沿った距離である第２別距離Ｄ２２よりも短く、
   前記第１コネクタと前記第２コネクタとが互いに嵌合した嵌合状態において、前記被ロック面は、前記ロック面の下方に位置しており、前記バネ部の前記被固定部は、前記ロック面の前方に位置している
   コネクタ組立体。
3. 請求項１又は請求項２記載のコネクタ組立体であって、
   前記嵌合状態において、前記被ロック面は、前記支持部に向かって上方に傾斜しつつ延びている
   コネクタ組立体。
4. 請求項１から請求項３までのいずれかに記載のコネクタ組立体であって、
   前記分離状態において、前記バネ部の前記被固定部は、前記第２ハウジングの前記固定部から後方に向かって延びており、前記バネ部の前記支持部は、前記被固定部の後端から下方に向かって延びている
   コネクタ組立体。
5. 請求項１から請求項４までのいずれかに記載のコネクタ組立体であって、
   前記第１ハウジングには、傾斜面が設けられており、
   前記傾斜面は、前記スライド面まで、前方及び下方に向かって傾斜して延びている
   コネクタ組立体。
6. 請求項１から請求項５までのいずれかに記載のコネクタ組立体であって、
   前記バネ部は、樹脂からなり、前記第２ハウジングと一体成型されている
   コネクタ組立体。

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