JP2020192747A - 印刷装置、印刷装置の動作方法、及び、プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】利用者サービスの向上に資する文字列の組み合わせが印刷された使い勝手のよい単一の印刷物を作成する。【解決手段】印刷装置１は、第１の言語の第１の文字列Ｓｔｒ１と、第１の文字列Ｓｔｒ１の表音又は第１の文字列Ｓｔｒ１の第２の言語への翻訳である第２の文字列Ｓｔｒ２と、を取得する取得部１００と、取得部１００によって取得された第１の文字列Ｓｔｒ１と第２の文字列Ｓｔｒ２を被印刷媒体４０に印刷する印刷部２００と、第１の文字列Ｓｔｒ１と第２の文字列Ｓｔｒ２が印刷された被印刷媒体４０を第１の文字列Ｓｔｒ１と第２の文字列Ｓｔｒ２の間で分離可能に加工する加工部３００と、を備える。【選択図】図６

Description

本明細書の開示は、印刷装置、印刷装置の動作方法、及び、プログラムに関する。

近年、外国から日本への旅行者数の増加に伴い、いわゆるインバウンドの外国人向けサービスへの需要が高まっている。外国人向けのサービスの典型的なものとしては、案内標識などに日本語と外国語を併記する表示の多言語化が挙げられる。表示の多言語化に関連する技術は、例えば、特許文献１に記載されている。

特許文献１には、漢字文字列をパスポートなどで使用されるヘボン式のローマ字からなる文字列に変換する変換装置が記載されている。特許文献１に記載の変換装置を用いることで、漢字文字列を入力するだけで対応するローマ字の文字列を得ることができる。このため、表示の多言語化に必要な日本語文字列と外国語文字列を容易に得ることができる。

特開２００９−２３８１２８号公報

ところで、従来の印刷装置は、日本語文字列と外国語文字列が個別に入力された場合には、これらの文字列を別々に印刷し、複数の印刷物を出力する。この場合には、対応する印刷物がばらばらになりやすく、管理上の負担が大きい。

一方で、従来の印刷装置は、日本語文字列と外国語文字列がまとめて入力された場合には、これらの文字列をまとめて印刷し、単一の印刷物を出力する。この場合は、特定の言語の文字列が不要となった場合であっても印刷物から該当部分を容易に取り除くことができず、使い勝手がよくない。

なお、日本語文字列と外国語文字列を印刷する場合を例に説明したが、例えば、漢字文字列と仮名文字列など、対応する日本語文字列同士を印刷する場合にも同様の課題が生じ得る。

以上のような実情を踏まえ、本発明の一側面に係る目的は、利用者サービスの向上に資する文字列の組み合わせが印刷された使い勝手のよい単一の印刷物を作成する技術を提供することである。

本発明の一態様に係る印刷装置は、第１の言語の第１の文字列と、前記第１の文字列の表音又は前記第１の文字列の第２の言語への翻訳である第２の文字列と、を取得する取得部と、前記取得部によって取得された前記第１の文字列と前記第２の文字列を被印刷媒体に印刷する印刷部と、前記第１の文字列と前記第２の文字列が印刷された前記被印刷媒体を前記第１の文字列と前記第２の文字列の間で分離可能に加工する加工部と、を備える。

本発明の一態様に係る印刷装置の動作方法は、第１の言語の第１の文字列と、前記第１の文字列の表音又は前記第１の文字列の第２の言語への翻訳である第２の文字列と、を取得することと、前記第１の文字列と前記第２の文字列を被印刷媒体に印刷することと、前記第１の文字列と前記第２の文字列が印刷された前記被印刷媒体を前記第１の文字列と前記第２の文字列の間で分離可能に加工することと、を含む。

本発明の一態様に係るプログラムは、印刷装置に、第１の言語の第１の文字列と、前記第１の文字列の表音又は前記第１の文字列の第２の言語への翻訳である第２の文字列と、を取得し、前記第１の文字列と前記第２の文字列を被印刷媒体に印刷し、前記第１の文字列と前記第２の文字列が印刷された前記被印刷媒体を前記第１の文字列と前記第２の文字列の間で分離可能に加工する処理を実行させる。

上記の態様によれば、利用者サービスの向上に資する文字列の組み合わせが印刷された使い勝手のよい単一の印刷物を作成することができる。

第１の実施形態に係る印刷装置１の蓋４を閉じた状態における平面図である。 印刷装置１の蓋４を開けた状態における平面図である。 被印刷媒体４０の構成を説明するための図である。 印刷装置１のハードウェア構成を示すブロック図である。 印刷装置１の機能的構成を示すブロック図である。 印刷装置１が行う処理の一例を示すフローチャートである。 第１の実施形態における文字列変換の一例を示した図である。 印刷装置１から出力された被印刷媒体４０の一例を示した図である。 ハーフカッター１１の構造を例示した図である。 ハーフカッター１１を備えた印刷装置から出力された被印刷媒体４０の一例を示した図である。 ハーフカッター１１を備えた印刷装置から出力された被印刷媒体４０の別の例を示した図である。 ハーフカッター２１の構造を例示した図である。 ハーフカッター２１を備えた印刷装置から出力された被印刷媒体４０の一例を示した図である。 第２の実施形態に係る印刷装置１ａの機能的構成を示すブロック図である。 印刷装置１ａが行う処理の一例を示すフローチャートである。 第２の実施形態における文字列変換の一例を示した図である。 印刷装置１ａから出力された被印刷媒体４０の一例を示した図である。 第３の実施形態に係る印刷装置１ｂの機能的構成を示すブロック図である。 第３の実施形態における文字列変換の一例を示した図である。 印刷装置１ｂから出力された被印刷媒体４０の一例を示した図である。 第４の実施形態に係る印刷装置１ｃの機能的構成を示すブロック図である。 第４の実施形態における文字列変換の一例を示した図である。 印刷装置１ｃから出力された被印刷媒体４０の一例を示した図である。 印刷装置１ｄの機能的構成を示すブロック図である。

［第１の実施形態］
図１は、本実施形態に係る印刷装置１の蓋４を閉じた状態における平面図である。図２は、印刷装置１の蓋４を開けた状態における平面図である。図３は、印刷装置１で使用される被印刷媒体４０の構成を説明するための図である。以下、図１から図３を参照しながら、印刷装置１の構成について説明する。

印刷装置１は、被印刷媒体４０に印刷を行うラベルプリンタである。以降では、感熱方式のラベルプリンタを例にして説明するが、印刷方式は特に限定しない。印刷装置１は、インクリボンを使用する熱転写方式のラベルプリンタであってもよい。また、印刷装置１は、インクジェットプリンタ、レーザプリンタなどであってもよい。また、印刷装置１は、シングルパス（ワンパス）方式で印刷を行ってもよく、マルチパス（スキャン）方式で印刷を行ってもよい。

なお、被印刷媒体４０は、長尺状のテープ部材である。被印刷媒体４０は、特に限定しないが、例えば、図３に示すような５層構造を有している。即ち、セパレータＬ１と、粘着層Ｌ２と、基材Ｌ３と、発色層Ｌ４と、保護層Ｌ５とがこの順に積層されている。セパレータＬ１は粘着層Ｌ２を覆うように剥離可能に基材Ｌ３に貼り付けられている。セパレータＬ１の材料は、例えば、紙であるが、紙に限らず、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）であってもよい。粘着層Ｌ２は、基材Ｌ３に塗布された粘着材である。基材Ｌ３の材料は、例えば、有色のＰＥＴである。発色層Ｌ４は、熱エネルギーの加熱により発色する感熱発色層である。保護層Ｌ５の材料は、例えば、透明なＰＥＴである。

印刷装置１は、図１に示すように、装置筐体２と、入力部３と、開閉自在な蓋４と、窓５と、表示部６と、を備えている。また、図示しないが、装置筐体２には、電源コード接続端子、外部機器接続端子、記憶媒体挿入口等が設けられている。

入力部３は、装置筐体２の上面に設けられている。入力部３は、入力キー、十字キー、変換キー、決定キーなどの種々のキーを備える。利用者は、入力部３を用いることで印刷装置１に文字列を入力することができる。また、利用者は、入力部３を用いることで文字列変換を指示し、変換候補の中から任意の変換後の文字列を選択することができる。さらに、利用者は、入力部３を用いることで印刷装置１に印刷を指示することができる。

蓋４は、装置筐体２上に配置されている。利用者は、ボタン４ａを押下してロック機構を解除することで、図２に示すように、蓋４を開けることができる。蓋４には、蓋４が閉じた状態でも印刷装置１に被印刷媒体４０が収容されているか否かを目視で確認可能とするために、窓５が形成されている。また、蓋４は、表示部６を有している。

表示部６は、例えば、液晶ディスプレイ、有機ＥＬ（electro-luminescence）ディスプレイなどである。表示部６はタッチパネル付きのディスプレイであってもよく、入力部３の一部として機能しても良い。表示部６は、編集画面、印刷プレビュー画面などの種々の情報を表示する。

装置筐体２は、図２に示すように、蓋４の下方に、媒体アダプタ収容部２ａと、プラテンローラ７と、サーマルヘッド８を備えている。媒体アダプタ収容部２ａには、被印刷媒体４０を収容した媒体アダプタ２０が収容される。また、装置筐体２は、さらに、被印刷媒体４０が排出される排出口２ｂとサーマルヘッド８の間に、フルカッター９と、ハーフカッター１０と、を備えている。ハーフカッター１０、フルカッター９は、排出口２ｂ側から、この順番で配設されている。

プラテンローラ７は、被印刷媒体４０を搬送する搬送ローラである。プラテンローラ７は、搬送用モータ３２（図４参照）の回転により回転する。搬送用モータ３２は、例えば、ステッピングモータ、直流（ＤＣ）モータなどである。プラテンローラ７は、媒体アダプタ２０から繰り出された被印刷媒体４０をサーマルヘッド８との間に狭持しながら回転することで、被印刷媒体４０を搬送方向に搬送する。

サーマルヘッド８は、被印刷媒体４０に印刷を行う印刷ヘッドである。サーマルヘッド８は、被印刷媒体４０の搬送方向に直交する主走査方向に配列された複数の発熱素子８ａ（図４参照）を有し、発熱素子８ａで被印刷媒体４０を加熱することにより一ラインずつ印刷を行う。

フルカッター９は、被印刷媒体４０を切断する第１の切断装置であり、被印刷媒体４０にフルカットを行うことでテープ片を作成する。なお、フルカットとは、被印刷媒体４０を構成する層の全てを被印刷媒体４０の幅方向に沿って切断する動作のことである。

ハーフカッター１０は、被印刷媒体４０を切断する第２の切断装置であり、被印刷媒体４０にハーフカットを行うことで被印刷媒体４０に切れ目を入れる。なお、ハーフカットとは、被印刷媒体４０のうちのセパレータＬ１（図３参照）以外の層であるラベルを幅方向に沿って切断する動作のことである。

図４は、印刷装置１のハードウェア構成を示すブロック図である。印刷装置１は、上述した構成要素に加えて、図４に示すように、制御回路１２、ＲＯＭ（Read Only Memory）１３、ＲＡＭ（Random Access Memory）１４、表示駆動回路１５、ヘッド駆動回路１６、サーミスタ１７、通信モジュール１８、搬送用モータ駆動回路３１、搬送用モータ３２、カッターモータ駆動回路３４、カッターモータ３５、テープ幅検出スイッチ３６を備える。

制御回路１２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などのプロセッサを含む。制御回路１２は、ＲＯＭ１３に格納されているプログラムをＲＡＭ１４に展開し実行することで、印刷装置１の各部（例えば、表示部６、プラテンローラ７、サーマルヘッド８）を制御する。

ＲＯＭ１３は、後述する図６に示す処理を行うためのプログラム、プログラムの実行に必要な各種データ（例えば、フォント等）が格納されたメモリである。ＲＡＭ１４は、プログラムの実行に用いられるワークメモリである。なお、印刷装置１での処理に用いられるプログラム及びデータを格納するコンピュータ読み取り可能な記録媒体には、ＲＯＭ１３のような非一時的な記録媒体が含まれる。

表示駆動回路１５は、例えば、液晶表示ドライバ回路、有機ＥＬ表示ドライバ回路である。表示駆動回路１５は、ＲＡＭ１４に格納されている表示データに基づいて表示部６を制御する。

ヘッド駆動回路１６は、制御回路１２の制御下において、印刷データと制御信号に基づいてサーマルヘッド８が有する発熱素子８ａへの通電を制御する。サーマルヘッド８は、主走査方向に配列された複数の発熱素子８ａを有する印刷ヘッドである。サーマルヘッド８は、発熱素子８ａで被印刷媒体４０を加熱することにより被印刷媒体４０に一ラインずつ印刷を行う。つまり、制御回路１２は、ヘッド駆動回路１６を介して発熱素子８ａへの通電を制御することで、サーマルヘッド８を制御する。

サーミスタ１７は、サーマルヘッド８に埋め込まれている。サーミスタ１７は、サーマルヘッド８の温度を測定する。

通信モジュール１８は、有線通信のためのモジュールであってもよく、無線通信のためのモジュールであってもよい。印刷装置１は、通信モジュール１８を用いて外部の通信端末と通信する。

搬送用モータ駆動回路３１は、制御回路１２の制御下で、搬送用モータ３２を駆動する。搬送用モータ３２は、例えばステッピングモータであってもよく、直流（ＤＣ）モータであってもよい。搬送用モータ３２は、プラテンローラ７を回転させる。プラテンローラ７は、搬送用モータ３２の駆動力によって回転し、被印刷媒体４０の長手方向（副走査方向、搬送方向）に沿って、被印刷媒体４０を搬送する搬送ローラである。

カッターモータ駆動回路３４は、制御回路１２の制御下において、カッターモータ３５を駆動する。フルカッター９は、カッターモータ３５の動力によって動作し、被印刷媒体４０の全ての層を切断し、テープ片を作成する。ハーフカッター１０は、カッターモータ３５の動力によって動作し、被印刷媒体４０のうちのセパレータＬ１以外の層であるラベル（Ｌ２−Ｌ５）を切断する。

テープ幅検出スイッチ３６は、媒体アダプタ２０に収容されている被印刷媒体４０の幅を検出するためのスイッチであり、媒体アダプタ収容部２ａに設けられている。媒体アダプタ収容部２ａには、例えば、媒体アダプタ２０の形状に基づいて被印刷媒体４０の幅を検出するために、複数のテープ幅検出スイッチ３６が設けられてもよい。この場合、異なるテープ幅に対応する媒体アダプタ２０は、複数のテープ幅検出スイッチ３６をそれぞれ異なる組み合わせで押下するように構成されてもよい。これにより、制御回路１２が、押下されたテープ幅検出スイッチ３６の組み合わせから、媒体アダプタ２０の種類を特定し、媒体アダプタ２０に収容されている被印刷媒体４０の幅（テープ幅）を検出することができる。

図５は、印刷装置１の機能的構成を示すブロック図である。以下、図５を参照しながら、印刷装置１が有する、利用者サービス向上に資する文字列の組み合わせが印刷された印刷物を作成する機能について説明する。

印刷装置１は、図５に示すように、取得部１００と、印刷部２００と、加工部３００を備えている。また、印刷装置１は、さらに、生成部５００を備えてもよい。取得部１００及び生成部５００は、例えば、図４に示す制御回路１２によって実現される。印刷部２００は、例えば、図４に示すサーマルヘッド８によって実現される。加工部３００は、例えば、図４に示すハーフカッター１０によって実現される。

取得部１００は、印刷装置１に入力された入力文字列に基づいて、利用者サービス向上に資する文字列の組み合わせを取得する。この文字列の組み合わせは、第１の言語の第１の文字列と、第１の文字列の表音である第２の文字列と、である。なお、本実施形態では、第１の言語は日本語であり、入力文字列は仮名文字からなる。入力文字列である仮名文字は、例えば、平仮名であるが、片仮名であってもよい。入力文字列である仮名文字は、入力部３を用いてローマ字入力方式で入力されてもよく、入力部３を用いて仮名入力方式で入力されてもよい。

取得部１００は、より具体的には、仮名漢字変換部１０１と、ローマ字変換部１０２を備えている。仮名漢字変換部１０１は、入力文字列を第１の文字列に仮名漢字変換する。第１の文字列は、例えば、漢字混じりの日本語文字列であり、漢字の他に、平仮名が混じってもよく、片仮名が混じってもよい。即ち、入力文字列は、第１の文字列の読み仮名である。ローマ字変換部１０２は、入力文字列をローマ字からなる第２の文字列に変換する。ローマ字変換部１０２から出力されるローマ字は、例えば、パスポートなどで使用されるヘボン式のローマ字である。

取得部１００は、仮名漢字変換部１０１が入力文字列を第１の文字列に変換することで、第１の文字列を取得する。また、取得部１００は、ローマ字変換部１０２が入力文字列を第２の文字列に変換することで、第２の文字列を取得する。ローマ字からなる第２の文字列は、漢字混じりの第１の文字列の表音である。

生成部５００は、印刷データを生成する。具体的には、生成部５００は、取得部１００によって取得された第１の文字列と第２の文字列とを含む印刷データを生成する。生成した印刷データは、例えば、取得部１００に出力される。その場合、取得部１００は、生成部５００によって生成された印刷データを取得してもよい。

印刷部２００は、取得部１００によって取得された第１の文字列と第２の文字列を被印刷媒体４０に印刷する。具体的には、印刷部２００は、例えば、取得部１００によって取得された印刷データを被印刷媒体４０に印刷し、それによって、取得部１００によって取得された第１の文字列と第２の文字列を被印刷媒体４０に印刷してもよい。即ち、印刷部２００は、取得部１００によって取得された第１の文字列と第２の文字列を含む印刷データに基づいて、第１の文字列と第２の文字列を被印刷媒体４０に印刷してもよい。なお、印刷部２００は、第１の文字列と第２の文字列を搬送方向に沿って並べて、被印刷媒体４０に印刷する。印刷部２００は、第１の文字列を印刷してから第２の文字列を印刷してもよく、第２の文字列を印刷してから第１の文字列を印刷してもよい。

加工部３００は、第１の文字列と第２の文字列が印刷された被印刷媒体４０を第１の文字列と第２の文字列の間で分離可能に加工する。より具体的には、加工部３００は、セパレータＬ１を切断することなく、第１の文字列と第２の文字列の間でセパレータＬ１以外の層であるラベル（Ｌ２−Ｌ５）を切断する。

図６は、印刷装置１が行う処理の一例を示すフローチャートである。図７は、本実施形態における文字列変換の一例を示した図である。図８は、印刷装置１から出力された被印刷媒体４０の一例を示した図である。以下、図６から図８を参照しながら、印刷装置１の動作方法について具体的に説明する。

図６に示す処理は、例えば、制御回路１２がプログラムを実行することによって行われる。制御回路１２は、まず、入力文字列を取得する（ステップＳ１）。ここでは、制御回路１２は、例えば、図７に示すように、利用者が入力部３を用いて、例えばローマ字入力方式で入力した、入力文字列Ｓｔｒ０である“しんさつしつ”を取得する。

次に、制御回路１２は、入力文字列を変換して第１の文字列を取得する（ステップＳ２）。ここでは、制御回路１２は、例えば、図７に示すように、仮名漢字変換によって得られた変換候補の中から利用者が選択した第１の文字列Ｓｔｒ１である“診察室”を取得する。仮名漢字変換で漢字混じりの文字列に変換することで、日本語表示で通常使用される文字列を得ることができる。

制御回路１２は、さらに、入力文字列を変換して第２の文字列を取得する（ステップＳ３）。ここでは、制御回路１２は、例えば、図７に示すように、ローマ字変換によって得られた、ヘボン式ローマ字からなる第２の文字列Ｓｔｒ２である“ＳＨＩＮＳＡＴＳＵＳＨＩＴＳＵ”を取得する。なお、ステップＳ３では、仮にステップＳ１においてローマ字入力方式で入力が行われている場合であっても、ステップＳ１で仮名文字の入力に用いたローマ字をそのまま使用しない。これは、同じ仮名文字（例えば、“し”）を様々なキーの組み合わせ（例えば、“ＳI”、“ＳＨＩ”、“ＣI”）で入力することができるからである。ステップＳ３では、一定の変換処理を行うことで、利用者の入力方法に依存しないローマ字からなる文字列を得ることができる。特に、ヘボン式のローマ字に変換することで、パスポートなどで一般的に広く使用されている形式のローマ字表示を得ることができる。

その後、制御回路１２は、第１の文字列と第２の文字列を印刷する（ステップＳ４）。ここでは、制御回路１２は、第１の文字列と第２の文字列を含む印刷データを生成し、印刷データに基づいてヘッド駆動回路１６を介してサーマルヘッド８を制御することで、例えば、図８に示すように、被印刷媒体４０に第１の文字列Ｓｔｒ１“診察室”と第２の文字列Ｓｔｒ２“ＳＨＩＮＳＡＴＳＵＳＨＩＴＳＵ”を印刷する。

さらに、制御回路１２は、第１の文字列と第２の文字列の間で分離可能に被印刷媒体４０を加工する（ステップＳ５）。ここでは、制御回路１２は、カッターモータ駆動回路３４を介してカッターモータ３５を制御することで、図８に示すように、ハーフカッター１０で第１の文字列Ｓｔｒ１“診察室”と第２の文字列Ｓｔｒ２“ＳＨＩＮＳＡＴＳＵＳＨＩＴＳＵ”の間で被印刷媒体４０に切れ目（線Ｃ１）を入れる。ハーフカッター１０で切れ目を入れることで、貼り付け対象物に貼り付ける前は単一物として構成しつつ、貼り付け対象物へ貼り付け時に第１の文字列部分と第２の文字列部分を分離することができる。

以上のように構成された印刷装置１では、日本語文字列（第１の文字列“診察室”）と、日本語文字列の表音である外国語文字列（第２の文字列“ＳＨＩＮＳＡＴＳＵＳＨＩＴＳＵ”）が被印刷媒体４０に印刷される。このため、印刷済みの被印刷媒体４０である印刷物をインバウンドの外国人向けサービスのために利用することができる。また、被印刷媒体４０は、日本語文字列と外国語文字列が分離可能に加工されているため、これらを分離して利用することもできる。例えば、一方の言語の表示が不要になった場合には、これらを分離して廃棄することができる。このように、印刷装置１によれば、利用者サービスの向上に資する文字列の組み合わせが印刷された使い勝手のよい単一の印刷物を作成することができる。

なお、以上では、第１の文字列と第２の文字列を搬送方向に沿って並べて印刷する例を示したが、印刷装置１は、第１の文字列と第２の文字列を搬送方向と直交する方向（以降、幅方向と記す。）に並べて印刷してもよい。この場合、印刷装置１は、さらに、図９に示すハーフカッター１１を備えてもよい。ハーフカッター１１は、刃１１ａと受け台１１ｂを備えている。刃１１ａは、搬送路に対して昇降するように構成されている。印刷装置１は、刃１１ａを適度な強度で受け台１１ｂに押し付けることで、被印刷媒体４０をハーフカットすることができる。また、刃１１ａは、搬送方向と平行な向きに向けられている。このため、刃１１ａを受け台１１ｂに押し付けた状態で被印刷媒体４０を搬送することで、搬送方向に沿った切れ目を被印刷媒体４０に入れることができる。なお、ハーフカッター１１は、特に限定しないが、サーマルヘッド８とフルカッター９の間に配置されることが望ましい。

印刷装置１は、ハーフカッター１１を加工部３００として用いることで、図１０及び図１１に示すように、幅方向に並べて印刷された、第１の文字列Ｓｔｒ１“診察室”と第２の文字列Ｓｔｒ２“ＳＨＩＮＳＡＴＳＵＳＨＩＴＳＵ”の間で被印刷媒体４０に切れ目（線Ｃ２）を入れてもよい。また、印刷装置１は、被印刷媒体４０の幅に応じて、第１の文字列と第２の文字列のフォントサイズを適宜調整してもよい。図１０に示すように、第１の文字列と第２の文字列は、同じフォントサイズで印刷されてもよく、図１１に示すように、第１の文字列と第２の文字列は、異なるフォントサイズで印刷されてもよい。また、印刷装置１は、図１０に示すように、第１の文字列と第２の文字列を片側（図１０では、左側）に寄せて印刷してもよく、図１１に示すように、中央揃えに印刷してもよい。

印刷装置１は、図９に示すハーフカッター１１の代わりに、図１２に示すハーフカッター２１を備えてもよい。ハーフカッター２１は、刃２１ａと受け台２１ｂを備えている。刃２１ａは、周方向に一定間隔で切り込みが入った回転刃であり、搬送路に対して昇降するように構成されている。印刷装置１は、刃２１ａを適度な強度で受け台２１ｂに押し付けながら回転させることで、被印刷媒体４０にミシン目を形成することができる。また、刃２１ａは、搬送方向と平行な向きに向けられているため、搬送方向に沿ったミシン目を被印刷媒体４０に形成することができる。なお、ハーフカッター２１も、ハーフカッター１１と同様に、特に限定しないが、サーマルヘッド８とフルカッター９の間に配置されることが望ましい。

印刷装置１は、ハーフカッター２１を加工部３００として用いることで、図１３に示すように、幅方向に並べて印刷された、第１の文字列Ｓｔｒ１“診察室”と第２の文字列Ｓｔｒ２“ＳＨＩＮＳＡＴＳＵＳＨＩＴＳＵ”の間で被印刷媒体４０にミシン目（線Ｃ３）を形成してもよい。ミシン目を形成することで、印刷物のラベルをセパレータから剥がして、貼り付け対象物に貼り付けるときに、第１の文字列Ｓｔｒ１“診察室”と第２の文字列Ｓｔｒ２“ＳＨＩＮＳＡＴＳＵＳＨＩＴＳＵ”を一度に貼り付け対象物に貼り付けることができる。また、一方が不要になった場合には、ミシン目に沿ってちぎることで、不要な文字列部分を容易に剥がすことができる。

［第２の実施形態］
図１４は、本実施形態に係る印刷装置１ａの機能的構成を示すブロック図である。印刷装置１ａは、取得部１００の代わりに取得部１００ａを備える点が、印刷装置１とは異なっている。その他の構成については、印刷装置１と同様である。

取得部１００ａは、印刷装置１ａに入力された入力文字列に基づいて、利用者サービス向上に資する文字列の組み合わせを取得する。この文字列の組み合わせは、第１の言語の第１の文字列と、第１の文字列の第２の言語への翻訳である第２の文字列と、である。なお、本実施形態では、第１の言語は日本語であり、第２の言語は英語である。また、入力文字列は仮名文字からなる。

取得部１００ａは、より具体的には、仮名漢字変換部１０１と、送受信部１０３を備えている。仮名漢字変換部１０１については、送受信部１０３に第１の文字列を出力する点を除き、図５に示すものと同様である。送受信部１０３は、第１の文字列の第２の言語への翻訳を依頼する要求を翻訳装置４００へ送信し、翻訳装置４００から要求に対する応答として第２の文字列を受信する。送受信部１０３は、通信モジュール１８によって実現される。送受信部１０３は、例えば、日本語文字列である第１の文字列を翻訳装置４００へ送信し、英語文字列である第２の文字列を翻訳装置４００から受信する。

取得部１００ａは、仮名漢字変換部１０１が入力文字列を第１の文字列に変換することで、第１の文字列を取得する。また、取得部１００ａは、送受信部１０３が翻訳装置４００から第２の文字列を受信することで、第２の文字列を取得する。

図１５は、印刷装置１ａが行う処理の一例を示すフローチャートである。図１６は、本実施形態における文字列変換の一例を示した図である。図１７は、印刷装置１ａから出力された被印刷媒体４０の一例を示した図である。以下、図１５から図１７を参照しながら、印刷装置１ａが行う処理について具体的に説明する。

図１５に示す処理は、例えば、制御回路１２がプログラムを実行することによって行われる。制御回路１２は、まず、入力文字列を取得する（ステップＳ１１）。ここでは、制御回路１２は、例えば、図１６に示すように、利用者が入力部３を用いて入力した入力文字列Ｓｔｒ０である“いんしょくきんし”を取得する。

次に、制御回路１２は、入力文字列を変換して第１の文字列を取得する（ステップＳ１２）。ここでは、制御回路１２は、例えば、図１６に示すように、仮名漢字変換によって得られた変換候補の中から利用者が選択した第１の文字列Ｓｔｒ１である“飲食禁止”を取得する。

制御回路１２は、さらに、第１の文字列の翻訳を依頼して第２の文字列を取得する（ステップＳ１３）。ここでは、制御回路１２は、例えば、図１６に示すように、通信モジュール１８を介して外部の翻訳装置に第１の文字列Ｓｔｒ１である“飲食禁止”の翻訳を依頼して、第２の文字列Ｓｔｒ２である“Eating or drinking is not allowed”を取得する。外部の翻訳装置を用いることで、印刷装置１に翻訳用の辞書を用意する必要がないため、翻訳に必要な記憶領域の容量を抑えることができる。

その後、制御回路１２は、第１の文字列と第２の文字列を印刷する（ステップＳ１４）。ここでは、制御回路１２は、第１の文字列と第２の文字列を含む印刷データを生成し、印刷データに基づいてヘッド駆動回路１６を介してサーマルヘッド８を制御する。さらに、制御回路１２は、第１の文字列と第２の文字列の間で分離可能に被印刷媒体４０を加工する（ステップＳ１５）。ここでは、制御回路１２は、カッターモータ駆動回路３４を介してカッターモータ３５を制御することで、図１７に示すように、ハーフカッター１０で第１の文字列Ｓｔｒ１“飲食禁止”と第２の文字列Ｓｔｒ２“Eating or drinking is not allowed”の間で被印刷媒体４０に切れ目（線Ｃ１）を入れる。

以上のように構成された印刷装置１ａでは、日本語文字列（第１の文字列“飲食禁止”）と、日本語文字列の翻訳である外国語文字列（第２の文字列“Eating or drinking is not allowed”）が被印刷媒体４０に印刷される。このため、印刷済みの被印刷媒体４０である印刷物をインバウンドの外国人向けサービスのために利用することができる。また、被印刷媒体４０は、日本語文字列と外国語文字列が分離可能に加工されているため、これらを分離して利用することもできる。従って、印刷装置１ａによっても、印刷装置１と同様に、利用者サービスの向上に資する文字列の組み合わせが印刷された使い勝手のよい単一の印刷物を作成することができる。

［第３の実施形態］
図１８は、本実施形態に係る印刷装置１ｂの機能的構成を示すブロック図である。印刷装置１ｂは、取得部１００の代わりに取得部１００ｂを備える点が、印刷装置１とは異なっている。その他の構成については、印刷装置１と同様である。

取得部１００ｂは、印刷装置１ｂに入力された入力文字列に基づいて、利用者サービス向上に資する文字列の組み合わせを取得する。この文字列の組み合わせは、取得部１００と同様に、第１の言語の第１の文字列と、第１の文字列の表音である第２の文字列と、である。なお、本実施形態では、第１の言語は日本語である。また、入力文字列は平仮名からなる。

取得部１００ｂは、より具体的には、仮名漢字変換部１０１と、平仮名片仮名変換部１０４を備えている。仮名漢字変換部１０１については、図５に示すものと同様である。平仮名片仮名変換部１０４は、平仮名からなる入力文字列を片仮名からなる第２の文字列に変換する。片仮名からなる第２の文字列は、漢字混じりの第１の文字列の表音である。

取得部１００ｂは、仮名漢字変換部１０１が入力文字列を第１の文字列に変換することで、第１の文字列を取得する。また、取得部１００ｂは、平仮名片仮名変換部１０４が入力文字列を第２の文字列に変換することで、第２の文字列を取得する。

図１９は、本実施形態における文字列変換の一例を示した図である。図２０は、印刷装置１ｂから出力された被印刷媒体４０の一例を示した図である。印刷装置１ｂは、印刷装置１と同様に、図５に示す処理を行う。以下、図５、図１９及び図２０を参照しながら、印刷装置１ｂが行う処理について具体的に説明する。

印刷装置１ｂでは、制御回路１２は、ステップＳ３において、例えば、図１９に示すように、平仮名片仮名字変換によって得られた、片仮名からなる第２の文字列Ｓｔｒ２である“シンサツシツ”を取得する。その他の点は、印刷装置１と同様であるため、印刷装置１ｂでは、例えば、図２０に示す印刷物が作成される。

以上のように構成された印刷装置１ｂでは、日本語文字列（第１の文字列“診察室”）と、日本語文字列の表音である日本語文字列（第２の文字列“シンサツシツ”）が被印刷媒体４０に印刷される。このため、印刷済みの被印刷媒体４０である印刷物を難しい漢字が読むことができない子供向けサービスのために利用することができる。また、被印刷媒体４０は、漢字混じりの日本語文字列と仮名文字からなる日本語文字列が分離可能に加工されているため、これらを分離して利用することもできる。従って、印刷装置１ｂによっても、印刷装置１と同様に、利用者サービスの向上に資する文字列の組み合わせが印刷された使い勝手のよい単一の印刷物を作成することができる。

［第４の実施形態］
図２１は、本実施形態に係る印刷装置１ｃの機能的構成を示すブロック図である。印刷装置１ｃは、取得部１００の代わりに取得部１００ｃを備える点が、印刷装置１とは異なっている。その他の構成については、印刷装置１と同様である。

取得部１００ｃは、印刷装置１ｃに入力された入力文字列に基づいて、利用者サービス向上に資する文字列の組み合わせを取得する。この文字列の組み合わせは、取得部１００と同様に、第１の言語の第１の文字列と、第１の文字列の表音である第２の文字列と、である。なお、本実施形態では、第１の言語は日本語である。また、入力文字列は平仮名からなる。

取得部１００ｃは、仮名漢字変換部１０１を備えている。仮名漢字変換部１０１については、図５に示すものと同様である。なお、取得部１００ｃは、ローマ字変換部１０２を備えていない点が取得部１００とは異なっている。

取得部１００ｃは、仮名漢字変換部１０１が入力文字列を第１の文字列に変換することで、第１の文字列を取得する。また、取得部１００ｃは、入力文字列を第２の文字列として取得する。

図２２は、本実施形態における文字列変換の一例を示した図である。図２３は、印刷装置１ｃから出力された被印刷媒体４０の一例を示した図である。印刷装置１ｃは、図５に示す処理と類似した処理を行う。具体的には、ステップＳ１において、図２２に示すように入力文字列を第２の文字列として取得する点と、ステップＳ３の処理を省略する点が、図５に示す処理とは異なっている。

以上のように構成された印刷装置１ｃでは、日本語文字列（第１の文字列“診察室”）と、日本語文字列の表音である日本語文字列（第２の文字列“しんさつしつ”）が被印刷媒体４０に印刷される。このため、印刷済みの被印刷媒体４０である印刷物を難しい漢字が読むことができない子供向けサービスのために利用することができる。また、被印刷媒体４０は、漢字混じりの日本語文字列と仮名文字からなる日本語文字列が分離可能に加工されているため、これらを分離して利用することもできる。従って、印刷装置１ｃによっても、印刷装置１と同様に、利用者サービスの向上に資する文字列の組み合わせが印刷された使い勝手のよい単一の印刷物を作成することができる。

上述した実施形態は、発明の理解を容易にするために具体例を示したものであり、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではない。印刷装置、印刷装置の動作方法、及び、プログラムは、特許請求の範囲の記載を逸脱しない範囲において、さまざまな変形、変更が可能である。

上述した実施形態では、印刷装置の取得部が入力文字列を１つだけ取得する例を示したが、取得部が複数の入力文字列を取得してもよい。例えば、図２４に示す印刷装置１ｄは、１つ目の入力文字列を第１の文字列として取得し、２つ目の入力文字列を第２の文字列として取得する取得部１００ｄを備えている。印刷装置１ｄによっても印刷装置１と同様の効果を得ることができる。

上述した実施形態では、印刷装置が入力部を備える例を示したが、印刷装置は入力部を備えなくてもよい。その場合、例えば、取得部は、自装置（印刷装置）に接続されている他の情報処理装置から受信した入力文字列情報を取得してもよい。より具体的には、利用者は、印刷装置に接続されたタブレット型端末、スマートフォンなどの入力部を用いて文字列を入力してもよく、印刷装置の取得部は、タブレット型端末、スマートフォンなどから受信した文字列情報を取得してもよい。この場合であっても、印刷装置１と同様の効果を得ることができる。

以下、本願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［付記１］
第１の言語の第１の文字列と、前記第１の文字列の表音又は前記第１の文字列の第２の言語への翻訳である第２の文字列と、を取得する取得部と、
前記取得部によって取得された前記第１の文字列と前記第２の文字列を被印刷媒体に印刷する印刷部と、
前記第１の文字列と前記第２の文字列が印刷された前記被印刷媒体を前記第１の文字列と前記第２の文字列の間で分離可能に加工する加工部と、を備える
ことを特徴とする印刷装置。
［付記２］
付記１に記載の印刷装置において、
印刷データを生成する生成部を備え、
前記生成部は、前記取得部により取得された前記第１の文字列と前記第２の文字列とを含む印刷データを生成し、
前記取得部は、前記生成部により生成された前記印刷データを取得し、
前記印刷部は、前記取得部によって取得された前記印刷データを前記被印刷媒体に印刷する
ことを特徴とする印刷装置。
［付記３］
付記１又は付記２に記載の印刷装置において、
前記取得部は、前記第１の文字列の前記第２の言語への翻訳を依頼する要求を翻訳装置へ送信し、前記翻訳装置から前記要求に対する応答として前記第２の文字列を受信する送受信部を備える
ことを特徴とする印刷装置。
［付記４］
付記１又は付記２に記載の印刷装置において、
前記第１の言語は、日本語であり、
前記取得部は、前記印刷装置に入力された、前記第１の文字列の読み仮名であって仮名文字からなる入力文字列を、ローマ字からなる前記第２の文字列に変換するローマ字変換部を備える
ことを特徴とする印刷装置。
［付記５］
付記４に記載の印刷装置において、
前記取得部は、前記入力文字列を、前記第１の文字列に仮名漢字変換する仮名漢字変換部を備える
ことを特徴とする印刷装置。
［付記６］
付記１乃至付記５のいずれか１つに記載の印刷装置において、
前記被印刷媒体は、前記印刷部によって印刷されるラベルと、前記ラベルに対して剥離可能に貼り付けられたセパレータと、を含み、
前記加工部は、前記セパレータを切断することなく、前記第１の文字列と前記第２の文字列の間で前記ラベルを切断する
ことを特徴とする印刷装置。
［付記７］
付記１乃至付記５のいずれか１つに記載の印刷装置において、
前記加工部は、前記第１の文字列と前記第２の文字列の間にミシン目を形成する
ことを特徴とする印刷装置。
［付記８］
印刷装置の動作方法であって、
第１の言語の第１の文字列と、前記第１の文字列の表音又は前記第１の文字列の第２の言語への翻訳である第２の文字列と、を取得することと、
前記第１の文字列と前記第２の文字列を被印刷媒体に印刷することと、
前記第１の文字列と前記第２の文字列が印刷された前記被印刷媒体を前記第１の文字列と前記第２の文字列の間で分離可能に加工することと、を含む
ことを特徴とする印刷装置の動作方法。
［付記９］
印刷装置に、
第１の言語の第１の文字列と、前記第１の文字列の表音又は前記第１の文字列の第２の言語への翻訳である第２の文字列と、を取得し、
前記第１の文字列と前記第２の文字列を被印刷媒体に印刷し、
前記第１の文字列と前記第２の文字列が印刷された前記被印刷媒体を前記第１の文字列と前記第２の文字列の間で分離可能に加工する
処理を実行させることを特徴とするプログラム。

１、１ａ〜１ｄ 印刷装置
２ 装置筐体
２ａ 媒体アダプタ収容部
２ｂ 排出口
３ 入力部
４ 蓋
４ａ ボタン
５ 窓
６ 表示部
７ プラテンローラ
８ サーマルヘッド
８ａ 発熱素子
９ フルカッター
１０、１１ ハーフカッター
１１ａ、２１ａ 刃
１１ｂ、２１ｂ 受け台
１２ 制御回路
１３ ＲＯＭ
１４ ＲＡＭ
１５ 表示駆動回路
１６ ヘッド駆動回路
１７ サーミスタ
１８ 通信モジュール
２０ 媒体アダプタ
３１ 搬送用モータ駆動回路
３２ 搬送用モータ
３４ カッターモータ駆動回路
３５ カッターモータ
３６ テープ幅検出スイッチ
４０ 被印刷媒体
１００、１００ａ〜１００ｄ 取得部
１０１ 仮名漢字変換部
１０２ ローマ字変換部
１０３ 送受信部
１０４ 平仮名片仮名変換部
２００ 印刷部
３００ 加工部
４００ 翻訳装置
５００ 生成部
Ｃ１〜Ｃ３ 線
Ｌ１ セパレータ
Ｌ２ 粘着層
Ｌ３ 基材
Ｌ４ 発色層
Ｌ５ 保護層
Ｓｔｒ０〜Ｓｔｒ２ 文字列

Claims (9)

1. 第１の言語の第１の文字列と、前記第１の文字列の表音又は前記第１の文字列の第２の言語への翻訳である第２の文字列と、を取得する取得部と、
   前記取得部によって取得された前記第１の文字列と前記第２の文字列を被印刷媒体に印刷する印刷部と、
   前記第１の文字列と前記第２の文字列が印刷された前記被印刷媒体を前記第１の文字列と前記第２の文字列の間で分離可能に加工する加工部と、を備える
   ことを特徴とする印刷装置。
2. 請求項１に記載の印刷装置において、
   印刷データを生成する生成部を備え、
   前記生成部は、前記取得部により取得された前記第１の文字列と前記第２の文字列とを含む印刷データを生成し、
   前記取得部は、前記生成部により生成された前記印刷データを取得し、
   前記印刷部は、前記取得部によって取得された前記印刷データを前記被印刷媒体に印刷する
   ことを特徴とする印刷装置。
3. 請求項１又は請求項２に記載の印刷装置において、
   前記取得部は、前記第１の文字列の前記第２の言語への翻訳を依頼する要求を翻訳装置へ送信し、前記翻訳装置から前記要求に対する応答として前記第２の文字列を受信する送受信部を備える
   ことを特徴とする印刷装置。
4. 請求項１又は請求項２に記載の印刷装置において、
   前記第１の言語は、日本語であり、
   前記取得部は、前記印刷装置に入力された、前記第１の文字列の読み仮名であって仮名文字からなる入力文字列を、ローマ字からなる前記第２の文字列に変換するローマ字変換部を備える
   ことを特徴とする印刷装置。
5. 請求項４に記載の印刷装置において、
   前記取得部は、前記入力文字列を、前記第１の文字列に仮名漢字変換する仮名漢字変換部を備える
   ことを特徴とする印刷装置。
6. 請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の印刷装置において、
   前記被印刷媒体は、前記印刷部によって印刷されるラベルと、前記ラベルに対して剥離可能に貼り付けられたセパレータと、を含み、
   前記加工部は、前記セパレータを切断することなく、前記第１の文字列と前記第２の文字列の間で前記ラベルを切断する
   ことを特徴とする印刷装置。
7. 請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の印刷装置において、
   前記加工部は、前記第１の文字列と前記第２の文字列の間にミシン目を形成する
   ことを特徴とする印刷装置。
8. 印刷装置の動作方法であって、
   第１の言語の第１の文字列と、前記第１の文字列の表音又は前記第１の文字列の第２の言語への翻訳である第２の文字列と、を取得することと、
   前記第１の文字列と前記第２の文字列を被印刷媒体に印刷することと、
   前記第１の文字列と前記第２の文字列が印刷された前記被印刷媒体を前記第１の文字列と前記第２の文字列の間で分離可能に加工することと、を含む
   ことを特徴とする印刷装置の動作方法。
9. 印刷装置に、
   第１の言語の第１の文字列と、前記第１の文字列の表音又は前記第１の文字列の第２の言語への翻訳である第２の文字列と、を取得し、
   前記第１の文字列と前記第２の文字列を被印刷媒体に印刷し、
   前記第１の文字列と前記第２の文字列が印刷された前記被印刷媒体を前記第１の文字列と前記第２の文字列の間で分離可能に加工する
   処理を実行させることを特徴とするプログラム。