JP2020146900A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】フルカット後にテープ片が排出口に残留することを抑制する。【解決手段】印刷装置１は、プラテンローラ２１によって搬送路を搬送されたテープ部材Ｍに印刷を行う印刷装置である。印刷装置１は、カット部とは排出部１００を含む。カット部は、切断刃１６ｂと切断刃１６ｂを受ける刃受け部１６ｃとを有し、テープ部材Ｍを搬送方向に直交する方向に切断してテープ片を作成する。排出部１００は、カット部に連動して、搬送路に交差する方向に移動する可動部を有し、可動部の移動に基づいて搬送路上に残留したテープ片を印刷装置１の外部へ排出する。【選択図】図５

Description

本明細書の開示は、印刷装置に関する。

従来から、粘着層を有する長尺状の被印刷媒体であるテープ部材に文字、図形等を印刷し、印刷済みのテープ部材を切断してテープ片を作成するラベルプリンタが知られている。利用者は、テープ片の基材からセパレータを剥がすことで露出する粘着層を用いて、テープ片の基材を貼り付けることができる。

しかしながら、テープ片の基材からセパレータを剥がす作業は、必ずしも容易ではない。そこで、ラベルプリンタには、テープ部材を完全に切断するフルカッターに加えて、テープ部材の基材のみを切断するハーフカッターを備えたものがある。ハーフカッターを備えるラベルプリンタは、テープ部材の先端付近でハーフカットを行うことで、セパレータから基材を剥がしやすいテープ片を作成することができる。

国際公開第２００３／０２１４７５号

ところで、フルカッターでテープ部材から切断されたテープ片は、その自重によってラベルプリンタの外部へ排出されるのが通常である。しかしながら、この様なテープ片の自重による自然排出では、所望のようにテープ片が排出されずにテープの排出口に残ってしまうことが起こり得る。

テープ片が排出口に残った状態で次のテープ片の作成を開始すると、テープ部材の先端付近で行うハーフカットによって、印刷前のテープ部材だけではなく排出口に残ったテープ片も切断されてしまい、作成済みのテープ片に不必要な切断が生じてしまうことがあった。

以上のような実情を踏まえ、本発明の一側面に係る目的は、フルカット後にテープ片がテープの排出口に残留することを抑制する技術を提供することである。

本発明の一態様に係る印刷装置は、搬送部によって搬送路を搬送されたテープ部材に印刷を行う印刷装置であって、切断刃と前記切断刃を受ける刃受け部とを有し、前記テープ部材を搬送方向に直交する方向に切断してテープ片を作成するカット部と、前記カット部に連動して、前記搬送路に交差する方向に移動する可動部を有し、前記可動部の移動に基づいて前記搬送路上に残留した前記テープ片を前記印刷装置の外部へ排出する排出部と、を備える。

上記の態様によれば、フルカット後にテープ片が排出口に残留することを抑制することができる。

印刷装置１の斜視図である。 印刷装置１に収納されるテープカートリッジ３０の斜視図である。 印刷装置１のカートリッジ収容部１９の斜視図である。 印刷装置１の断面図である。 排出部１００の動作を説明するための第１の図である。 突出部１０４とリンク部１０５の拡大図である。 突出部１０４とリンク部１０５の拡大図であり、図６とは異なる方向から突出部１０４とリンク部１０５を見た図である。 図５における、ローラ１０９及びローラ１１０の配置について説明するための図である。 排出部１００の動作を説明するための第２の図である。 排出部１００の動作を説明するための第３の図である。 排出部１００の動作を説明するための第４の図である。 図１１における、ローラ１０９及びローラ１１０の配置について説明するための図である。 排出部１００の動作を説明するための第５の図である。 排出部１００の動作を説明するための第６の図である。 図１４における、ローラ１０９及びローラ１１０の配置について説明するための図である。 排出部１００の動作を説明するための第７の図である。 図１６における、ローラ１０９及びローラ１１０の配置について説明するための図である。 排出部１００の動作を説明するための第８の図である。 突出部１０４とリンク部１０５の離脱動作について説明するための図であり、突出部１０４がリンク部１０５から離脱する前の様子を示した図である。 突出部１０４とリンク部１０５の離脱動作について説明するための図であり、突出部１０４がリンク部１０５から離脱した後の様子を示した図である。 排出部２００の動作を説明するための第１の図である。 排出部２００の動作を説明するための第２の図である。 排出部２００の動作を説明するための第３の図である。 排出部２００の動作を説明するための第４の図である。 排出部３００の動作を説明するための第１の図である。 排出部３００の動作を説明するための第２の図である。 排出部３００の動作を説明するための第３の図である。 排出部３００の動作を説明するための第４の図である。 排出部４００の動作を説明するための第１の図である。 排出部４００の動作を説明するための第２の図である。 排出部４００の動作を説明するための第３の図である。

図１は、印刷装置１の斜視図である。図１に示す印刷装置１は、ラベルプリンタであり、搬送部によって搬送されたテープ部材Ｍに印刷を行う。印刷装置１は、図示しない情報処理装置から受信した印刷データに基づいて印刷を行う。テープ部材Ｍは、粘着層を有する長尺状の被印刷媒体である。

印刷装置１の装置筐体２は、図１に示すように、オーバル形状の底面を有する凡そ柱体である。装置筐体２の表面のうち、柱体の側面に該当する部分は、底面と直交した２つの平面と、断面が凡そ半円形状を有する２つの曲面と、からなっている。さらに、２つの曲面部分の一方には、凹部が形成されている。

凹部には、排出口２ａが形成されている。印刷装置１内で印刷が行われたテープ部材Ｍは、排出口２ａから装置外へ排出される。なお、排紙口２ａは、底面と平行な開口である。

図２は、印刷装置１に収納されるテープカートリッジ３０の斜視図である。図３は、印刷装置１のカートリッジ収容部１９の斜視図である。図４は、印刷装置１の断面図である。図２に示すテープカートリッジ３０は、図３に示すカートリッジ収容部１９に着脱自在に収納される。図４には、テープカートリッジ３０がカートリッジ収容部１９に収納された状態が示されている。

テープカートリッジ３０は、図２に示すように、サーマルヘッド被挿入部３６及び係合部３７が形成された、テープ部材ＭとインクリボンＲを収容するカートリッジケース３１を有する。カートリッジケース３１には、テープコア３２とインクリボン供給コア３４とインクリボン巻取りコア３５が設けられている。

テープ部材Ｍは、カートリッジケース３１内部のテープコア３２にロール状に巻かれている。テープ部材Ｍは、例えば、接着層を有する基材と、接着層を覆うように剥離可能に基材に貼付された剥離紙と、を有するテープである。熱転写用のインクリボンＲは、その先端がインクリボン巻取りコア３５に巻きつけられた状態で、カートリッジケース３１内部のインクリボン供給コア３４にロール状に巻かれている。

装置筐体２のカートリッジ収容部１９には、図３に示すように、テープカートリッジ３０を所定の位置で支持するための複数のカートリッジ受け部２０が設けられている。また、カートリッジ受け部２０には、テープカートリッジ３０が収容するテープ部材Ｍの幅を検出するためのテープ幅検出スイッチ２４が設けられている。

テープ幅検出スイッチ２４は、テープカートリッジの形状に基づいてテープ部材Ｍの幅を検出するためのスイッチである。テープ幅検出スイッチ２４は、カートリッジ収容部１９に複数設けられている。テープ幅の異なるテープカートリッジは、複数のテープ幅検出スイッチ２４をそれぞれ異なる組み合わせで押下するように構成されている。これにより、印刷装置１の制御回路が、押下されたテープ幅検出スイッチ２４の組み合わせから、テープカートリッジの種類を特定し、テープ部材Ｍの幅（テープ幅）を検出する。

カートリッジ収容部１９には、さらに、複数の発熱素子を有し、テープ部材Ｍに印刷を行うサーマルヘッド１０と、テープ部材Ｍを搬送する搬送部であるプラテンローラ２１と、テープコア係合軸２２と、インクリボン巻取り駆動軸２３が設けられている。さらに、サーマルヘッド１０には、サーミスタ１３が埋め込まれている。サーミスタ１３は、サーマルヘッド１０の温度を測定する。

テープカートリッジ３０がカートリッジ収容部１９に収納された状態では、図４に示すように、カートリッジケース３１に設けられた係合部３７がカートリッジ収容部１９に設けられたカートリッジ受け部２０に支持される。また、サーマルヘッド１０がカートリッジケース３１に形成されたサーマルヘッド被挿入部３６に挿入される。また、テープコア係合軸２２には、テープカートリッジ３０のテープコア３２が係合し、さらに、インクリボン巻取り駆動軸２３には、インクリボン巻取りコア３５が係合する。

情報処理装置から印刷装置１へ印刷データが入力されると、テープ部材Ｍは、プラテンローラ２１の回転によりテープコア３２から繰り出される。この際、インクリボン巻取り駆動軸２３がプラテンローラ２１に同調して回転することで、テープ部材ＭとともにインクリボンＲがインクリボン供給コア３４から繰り出される。これにより、テープ部材ＭとインクリボンＲは重なった状態で搬送される。そして、サーマルヘッド１０とプラテンローラ２１の間を通過する際にインクリボンＲがサーマルヘッド１０によって加熱されることで、インクがテープ部材Ｍに転写され、印刷が行われる。

サーマルヘッド１０とプラテンローラ２１の間を通過した使用済みのインクリボンＲは、インクリボン巻取りコア３５に巻き取られる。一方、サーマルヘッド１０とプラテンローラ２１の間を通過した印刷済みのテープ部材Ｍは、フルカッター１７で切断され、排出口２ａから排出される。

以下、印刷装置１が有する排出部の構成例について具体的に説明する。なお、排出部は、搬送路上に残留したテープ片を印刷装置１の外部へ排出する機構である。印刷装置１は、排出部によってテープ片を強制的に印刷装置１の外部へ排出することで、テープ部材Ｍの先端付近に切り込みを入れるためのハーフカット動作によって、搬送路の排出口２ａ近傍に残留しているテープ片をハーフカットすることを回避することができる。

［第１の実施形態］
図５から図２０を参照しながら、第１の実施形態に係る排出部１００について説明する。印刷装置１は、フルカッター１７又はハーフカッター１６の動作に連動して動作する排出部１００を有している。フルカッター１７は、テープ部材Ｍを搬送方向に直交する方向に切断してテープ片を作成するカッターである。一方、ハーフカッター１６は、テープ部材Ｍの先端部分等に切り込みを入れるカッターであり、切断刃１６ｂが設けられたカッター本体１６ａと、テープ部材Ｍに切り込みを入れる切断刃１６ｂと、切断刃１６ｂを受け止める刃受け部１６ｃを含んでいる。なお、以降では、フルカッター１７とハーフカッター１６をカット部と総称する。

排出部１００は、図５に示すように、ピニオンギア１０１と、ピニオンギア１０１とかみ合う２つのラックギア（ラックギア１０２、ラックギア１０３）と、リンク部１０５を含んでいる。なお、図５は、排出部１００の動作を説明するための第１の図であり、排出部１００のニュートラル状態を示している。

ラックギア１０２は、排出部１００の第１のラックギアであり、突出部１０４を備えている。ラックギア１０２は、ハーフカッター１６の刃受け部１６ｃと交差する第１の方向に整列した歯列を有し、カット部に連動して第１の方向に移動する可動部である。排出部１００は、可動部の移動に基づいて、搬送路上に残留したテープ片を印刷装置１の外部へ排出する。なお、第１の方向は、搬送路に交差する方向であり、この例では、搬送路に垂直な方向である。刃受け部１６ｃは、ハーフカッター１６を閉じたときに、カッター本体１６ａの切断刃１６ｂに接触して受け止める板状部材である。

ラックギア１０３は、排出部１００の第２のラックギアであり、弾性部１０７を備えている。弾性部１０７は、Ｓ形状に曲げられていた板バネであり、ラックギア１０３の一端から延びている。ラックギア１０３は、ラックギア１０２と同じく、第１の方向に整列した歯列を有している。ラックギア１０３は、ピニオンギア１０１を挟んでラックギア１０２と向かい合わせに配置されている。より詳細には、ラックギア１０２とラックギア１０３は、互いの歯列が向かい合うように配置されている。

排出部１００では、第１の方向は刃受け部１６ｃと直交する方向であるが、第１の方向に沿ってラックギア１０２が移動することで刃受け部１６ｃとラックギア１０２の間の距離が変化すればよく、従って、第１の方向は刃受け部１６ｃと交差する方向であればよい。なお、本明細書において、“方向”とは、直線で定義され、“向き”とは、矢印で定義される。つまり、例えば、北南方向は、１つの方向であるが、北向きと南向きは違う向きである。

リンク部１０５は、フルカッター１７及びハーフカッター１６を開閉させるカム１０６に固定されていて、カム１０６の回転よるフルカッター１７の開閉動作に連動して、ラックギア１０２に設けられた突出部１０４に係合する。

図６と図７は、突出部１０４とリンク部１０５の拡大図である。リンク部１０５は、図６及び図７に示すように、突出部１０４が遊嵌する長孔１０５ａと、長孔１０５ａに沿って設けられた段差部１０５ｂを含んでいる。突出部１０４は、リンク部１０５と係合していない状態でリンク部１０５と接触した突出部１０４を長孔１０５ａに導く案内面１０４ａを含んでいる。また、突出部１０４は、さらに、突出部１０４が長孔１０５ａに遊嵌している状態で段差部１０５ｂに接する係止部１０４ｂを含んでいる。

排出部１００は、さらに、図５に示すように、ローラ１０８と、ローラ１０９と、ローラ１１０と、ストッパ１１１を含んでいる。ローラ１０８は、排出部１００の第１のローラであり、テープ部材Ｍの搬送路上に固定されている。ローラ１０９は、排出部１００の第２のローラである。ローラ１０８とローラ１０９は、搬送路に残留したテープ片を搬送する搬送ローラとして機能する。

ローラ１０９は、ローラ１０８と搬送路を挟んで向かい合わせに配置されている。ローラ１０９は、ローラ１０８と接しない位置と、ローラ１０８と接する位置と、のいずれかに選択的に配置される。以降では、ローラ１０８と接しないローラ１０９の位置を第１の位置と記し、ローラ１０８と接するローラ１０９の位置を第２の位置と記す。

ローラ１１０は、排出部１００の第３のローラであり、ローラ１０９の外径よりも小さな外径を有している。ローラ１１０は、ローラ１０９と回転軸を共有している。このため、ローラ１１０は、ローラ１０９の位置に応じた２つの位置のいずれかに選択的に配置される。つまり、ローラ１１０は、第１の位置に対応する位置と、第２の位置に対応する位置のいずれかに選択的に配置される。以降では、第１の位置に対応する位置を第３の位置と記し、第２の位置に対応する位置を第４の位置と記す。

ストッパ１１１は、ローラ１０９が第１の位置に配置されるように、ローラ１０９とローラ１１０が共有する回転軸を支持する。即ち、ストッパ１１１は、ローラ１０８をローラ１０９と接しない位置に配置するように、回転軸を支持する。

以上のように構成された排出部１００は、印刷処理開始時には、図５に示すニュートラル状態にあり、ストッパ１１１は、図８に示すように、ローラ１０９とローラ１１０が共有する回転軸を支持している。つまり、ローラ１０９は、ローラ１０８から離間していて、ローラ１０８と接しない第１の位置に、また、ローラ１１０は、第１の位置に対応する第３の位置に、配置されている。

印刷処理が開始されてカム１０６が時計回りに回転を開始すると、カム１０６の回転によってハーフカッター１６が開状態から閉状態に変化し、切断刃１６ｂが刃受け部１６ｃに接触する。これにより、テープ部材Ｍに対するハーフカットが行われる。図９は、ハーフカットが行われた状態を示している。

図５に示すニュートラル状態から図９に示すハーフカット状態への動作では、突出部１０４とリンク部１０５は係合していない。このため、ラックギア１０２にはカム１０６の動力は伝達されず、ラックギア１０２とラックギア１０３の位置関係は変化しない。従って、ラックギア１０３から延びる弾性部１０７も動かず、ローラ１０９とローラ１１０の位置も図８に示す状態から変化しない。

ハーフカットが終了すると、カム１０６が反時計回りへの回転を開始し、カム１０６の回転によってフルカッター１７が開状態から閉状態へ向かって動き出す。これにより、排出部１００は、図９に示すハーフカット状態から、図５に示すニュートラル状態を経由して、図１０に示すリンク部１０５が突出部１０４に近接した状態に変化する。この間、ハーフカッター１６は閉状態から開状態へ変化するが、ローラ１０９とローラ１１０の位置関係は、図８に示す状態から変化しない。

カム１０６が引き続き反時計回りに回転すると、フルカッター１７が更に閉状態に接近すると共に、リンク部１０５が突出部１０４に接触して、突出部１０４を刃受け部１６ｃに向かって押し込む。これにより、図１１に示すように、ラックギア１０２が刃受け部１６ｃに接近する向きに移動し、ラックギア１０２の移動によって生じたピニオンギア１０１の回転が、ラックギア１０３を刃受け部１６ｃから離隔する向きに動かす。

ラックギア１０３がハーフカッター１６から離隔する向きに動き出すと、弾性部１０７も同じ方向に動き出し、弾性部１０７の先端がローラ１１０に引っかかる。そして、一定以上の力が弾性部１０７に加わることで弾性部１０７がローラ１１０を乗り越えて、図１２に示すように、弾性部１０７の先端がローラ１１０よりも高い位置に達する。

カム１０６がさらに反時計回りに回転すると、フルカッター１７が閉状態に達してテープ部材Ｍに対するフルカットが行われる。これにより、テープ片Ｍａが作成される。これと共に、リンク部１０５が突出部１０４に係合する。図１３は、リンク部１０５が突出部１０４に係合した状態を示している。より詳細には、カム１０６によって突出部１０４に押し付けられたリンク部１０５では、リンク部１０５の下面が案内面１０４ａに沿ってすべることで、突出部１０４が長孔１０５ａに少しずつ近づいていく。そして、リンク部１０５の下面が案内面１０４ａの端まで達すると、突出部１０４の先端が長孔１０５ａに嵌まり込み、係止部１０４ｂと段差部１０５ｂが係合することによって、リンク部１０５が突出部１０４に係合する。

フルカットが終了すると、カム１０６が再び時計回りへの回転を開始し、カム１０６の回転によってフルカッター１７が閉状態から開状態へ向かって動き出す。このとき、リンク部１０５が突出部１０４に係合しているため、カム１０６と共に移動するリンク部１０５に引っ張られて、突出部１０４及びラックギア１０２も移動する。このように、リンク部１０５は、ハーフカッター１６の開動作に連動してラックギア１０２を刃受け部１６ｃから離隔する向きに引っ張るように、ハーフカッター１６に固定されている。

より詳細には、突出部１０４は、リンク部１０５に形成された長孔１０５ａに遊嵌していることから、図１４に示すように、長孔１０５ａ内における突出部１０４の位置を変化させることで刃受け部１６ｃと平行な方向への突出部１０４の移動を回避しながら、突出部１０４がリンク部１０５とともに刃受け部１６ｃから離隔する向きへ移動する。つまり、リンク部１０５の曲線運動によって突出部１０４を直線的に動かすことができる。これにより、ラックギア１０２が刃受け部１６ｃから離隔する向きに移動し、ラックギア１０２の移動によって生じたピニオンギア１０１の回転が、ラックギア１０３を刃受け部１６ｃに接近する向きに動かす。

ラックギア１０３が刃受け部１６ｃに接近する向きに動き出すと、弾性部１０７も同じ方向に動き出し、弾性部１０７の先端がローラ１１０に衝突する。そして、一定以上の力が弾性部１０７からローラ１１０に加わることで、ローラ１０９とローラ１１０とが共有する回転軸がストッパ１１１を乗り越え、ローラ１０９がローラ１０８上に落下する。即ち、ローラ１０９は第１の位置から第２の位置へ移動し、ローラ１１０は第３の位置から第４の位置へ移動する。図１５は、ローラ１０９がローラ１０８に落下し、ローラ１０８に接している様子を示している。

カム１０６が引き続き時計回りに回転すると、フルカッター１７が更に開くと共に、リンク部１０５が突出部１０４をさらに引っ張り上げる。これにより、ラックギア１０２が刃受け部１６ｃからさらに離れ、ラックギア１０３が刃受け部１６ｃにさらに接近する。また、ラックギア１０３の移動によって第４の位置にあるローラ１１０へ弾性部１０７から一定以上の力が加わることで、弾性部１０７がローラ１１０を乗り越え、図１６及び図１７に示すように、弾性部１０７の先端がローラ１１０よりも低い位置に達する。

弾性部１０７は、ローラ１１０を乗り越える過程で、ローラ１１０を擦って回転させる。このとき、ローラ１１０と回転軸を共有するローラ１０９にも回転が生じる。ローラ１０９は、第２の位置にあり、ローラ１０８との間にテープ片Ｍａを挟んでいるため、ローラ１０９の回転によってローラ１０８との間に挟まれたテープ片Ｍａは排出口２ａに向かって搬送され、排出口２ａから強制的に排出される。このように、排出部１００では、フルカット後のフルカッター１７の開動作に連動してテープ片は強制的に排出口２ａから排出される。

図１８に示すようにカム１０６がさらに時計回りに回転すると、図１９に示すように段差部１０５ｂに引っ掛かっていた突出部１０４（係止部１０４ｂ）が、図２０に示すように段差部１０５ｂを乗り越える。これにより、突出部１０４がリンク部１０５から離脱して、突出部１０４とリンク部１０５との係合が解除される。排出部１００は、その後、図５に示すニュートラル状態に復帰する。

以上のように、排出部１００は、ニューラル状態から、ハーフカット、フルカット、強制排出の各動作を行った後に、ニュートラル状態に復帰する。このため、排出部１００によれば、フルカッター１７の開動作に連動してテープ片が強制排出されるため、フルカット後に行われるハーフカットで、テープ片を不必要に切断することを防止することができる。

また、カッター近傍に設けたローラを用いてテープ片を搬送することで、搬送路上に残留したテープ片を確実に印刷装置１外へ排出することができる。また、テープ片を搬送するローラ（ローラ１０８、ローラ１０９）と、直線運動を回転運動に変換するローラ（ローラ１１０）を別々に構成し、直線運動を回転運動に変換するローラの外径を、テープ片を搬送するローラの外径よりも小さくすることで、ラックギアの移動量を抑えながらテープ片の大きな搬送量を稼ぐことができる。

さらに、突出部１０４が案内面１０４ａと係止部１０４ｂを有し、リンク部１０５が長孔１０５ａと段差部１０５ｂを有することで、突出部１０４とリンク部１０５の係合と係合解除に必要な力を異ならせることができる。これにより、スムーズに突出部１０４とリンク部１０５を係合して、その後、係合した突出部１０４とリンク部１０５を用いて十分な力でラックギアを動かすことが可能となる。

［第２の実施形態］
図２１から図２４を参照しながら、第２の実施形態に係る排出部２００について説明する。排出部２００は、搬送路上に残留したテープ片を印刷装置１の外部へ排出する機構であり、フルカッター１７の開動作に連動してテープ片を強制排出する。

排出部２００は、排出部１００と類似した構成を有し、ラックギア１０２を刃受け部１６ｃに接近する方向に付勢する付勢部２０１を含む点が、排出部１００とは異なっている。また、弾性部１０７及びローラ１１０を含まない点、ラックギア１０３がローラ１０９に直接接触する点が、排出部１００とは異なっている。なお、付勢部２０１は、例えば、一方の端部が刃受け部１６ｃに接続され、他方の端部がラックギア１０２に接続されたスプリングである。

排出部２００は、図２１に示すニュートラル状態からカム１０６が時計回りに回転することで、図２２に示すハーフカット状態に状態遷移する。また、排出部２００は、図２２に示すハーフカット状態からカム１０６が反時計回りに回転することで、図２３に示すフルカット状態に状態遷移する。さらに、排出部２００は、図２３に示すフル状態からカム１０６が時計回りに回転することで、図２４に示す強制排出状態に状態遷移する。これらの点は、排出部１００と同様である。

これに対して、排出部２００は、以下の点について、排出部１００と異なっている。排出部２００では、付勢部２０１がラックギア１０２を刃受け部１６ｃに接近する方向に付勢しているため、図２４に示す強制排出状態の後に、突出部１０４がリンク部１０５から離脱すると、ラックギア１０２が刃受け部１６ｃに接近する方向に移動し、ラックギア１０３が刃受け部１６ｃから離隔する向きに移動する。これにより、ローラ１０９がローラ１０８に接する第２の位置からローラ１０８に接しない第１の位置に移動する。

さらに、排出部２００では、フルカッター１７の開動作に連動して、ラックギア１０３がローラ１０９を直接に刃受け部１６ｃに接近する方向へ押し込むことで、ローラ１０９の位置が変化する。ラックギア１０３がさらにローラ１０９を押し込むことで、ラックギア１０３がローラ１０９を擦ってローラ１０９を回転させる。その結果、ローラ１０８とローラ１０９の間のテープ片が強制的に印刷装置１外へ排出される。

以上のように動作する排出部２００によっても、排出部１００と同様の効果を得ることが可能であり、フルカッター１７の開動作に連動してテープ片が強制排出されるため、フルカット後に行われるハーフカットで、テープ片を不必要に切断することを防止することができる。

［第３の実施形態］
図２５から図２８を参照しながら、第３の実施形態に係る排出部３００について説明する。排出部３００は、搬送路上に残留したテープ片を印刷装置１の外部へ排出する機構であり、フルカッター１７の開動作に連動してテープ片を強制排出する。

排出部３００は、排出部２００と類似した構成を有し、ローラ１０８及びローラ１０９を含まない点と、ラックギア１０３の代わりにラックギア３０１を含む点が、排出部２００とは異なっている。ラックギア３０１は、排出部３００の第２のラックギアであり、ラックギア１０２と同じく、第１の方向に整列した歯列を有している。ラックギア３０１は、ピニオンギア１０１を挟んでラックギア１０２と向かい合わせに配置されている。

なお、ラックギア３０１は、ラックギア１０２の刃受け部１６ｃから離隔する向きへの移動により生じたピニオンギア１０１の回転によって刃受け部１６ｃに接近する向きに移動したときに、ラックギア３０１の少なくとも一部が刃受け部１６ｃから搬送路に突出するように、配置されている。

排出部３００は、図２５に示すニュートラル状態からカム１０６が時計回りに回転することで、図２６に示すハーフカット状態に状態遷移する。また、排出部３００は、図２６に示すハーフカット状態からカム１０６が反時計回りに回転することで、図２７に示すフルカット状態に状態遷移する。さらに、排出部３００は、図２７に示すフル状態からカム１０６が時計回りに回転することで、図２８に示す強制排出状態に状態遷移する。これらの点は、排出部１００と同様である。

図２８に示す強制排出状態では、排出部３００は、フルカッター１７の開動作に連動してラックギア３０１が搬送路上に残留したテープ片を突くことで、テープ片に揺れを生じさせる。これにより、テープ片がテープ片の自重によって印刷装置１の外部へ排出される。

以上のように動作する排出部３００によっても、フルカッター１７の開動作に連動してテープ片が強制排出されるため、フルカット後に行われるハーフカットで、テープ片を不必要に切断することを防止することができる。また、排出部３００では、テープ片を排出するためのローラが不要となり、排出部１００及び排出部２００と比較する単純な構成でテープ片を排出することができる。

［第４の実施形態］
図２９から図３１を参照しながら、第４の実施形態に係る排出部４００について説明する。排出部４００は、搬送路上に残留したテープ片を印刷装置１の外部へ排出する機構であり、制御回路１６の閉動作に連動してテープ片を強制排出する。

排出部４００は、排出部３００と類似した構成を有し、ピニオンギア１０１とラックギア１０２とラックギア１０３と突出部１０４とリンク部１０５の代わりに、ピニオンギア４０１とラックギア４０２とラックギア４０３と突出部４０４とリンク部４０５を含む点が、排出部３００とは異なっている。

ピニオンギア４０１は、ピニオンギア１０１に対応し、ラックギア４０２とラックギア４０３の間に挟まれている。ラックギア４０２とラックギア４０３は、それぞれ第１の方向に整列した歯列を有していて、互いに向かい合わせに配置されている。

突出部４０４は、ラックギア４０２から延出した突出部であり、リンク部４０５に係合している。突出部４０４とリンク部４０５は、カム１０６の回転によらず常時係合していて互いに離脱しないという点で突出部１０４とリンク部１０５とは異なっている。さらに、リンク部４０５は、カム１０６ではなくハーフカッター１６に固定されている点も、リンク部１０５とは異なっている。より詳細には、リンク部４０５は、ハーフカッター１６の閉動作に連動してラックギア４０２を刃受け部１６ｃから離隔する向きに引っ張るように、ハーフカッター１６に固定されている。なお、リンク部４０５は、突出部４０４が遊嵌する長孔を有している点は、リンク部１０５と同様である。

排出部４００は、図２９に示すニュートラル状態からカム１０６が時計回りに回転して、ハーフカッター１６がハーフカット動作を開始すると、図３１に示す切断刃１６ｂが刃受け部１６ｃに接触するハーフカット状態に達する前に、図３０に示すように強制排出状態に達する。

つまり、ラックギア４０３は、ハーフカッター１６の閉動作に連動して、刃受け部１６ｃから搬送路に突出して搬送路上に残留したテープ片を突いて、テープ片を強制的に印刷装置１から排出する。

以上のように動作する排出部４００によっても、ハーフカッター１６の閉動作に連動してテープ片が強制排出されるため、フルカット後に行われるハーフカットで、テープ片を不必要に切断することを防止することができる。また、排出部４００では、リンク部４０５がハーフカッター１６に固定されているため、カム１０６に固定される場合のように係合と係合解除を繰り返す必要がない。このため、突出部４０４とリンク部４０５の構成を、突出部１０４とリンク部１０５に比べて、単純化することができる。

上述した実施形態は、発明の理解を容易にするために具体例を示したものであり、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではない。印刷装置は、特許請求の範囲の記載を逸脱しない範囲において、さまざまな変形、変更が可能である。

第１の実施形態から第３の実施形態では、リンク部がフルカッターの開動作に連動して第１のラックギアを第１の方向へ引っ張る構成を示し、第４の実施形態では、リンク部がハーフカッターの閉動作に連動して第１のラックギアを第１の方向へ引っ張る例を示したが、リンク部が第１のラックギアを引っ張る動作とカッターの動作の関係は、これらの例に限らない。リンク部は、フルカッター又はハーフカッターの動作に連動して第１のラックギアを第１の方向へ引っ張るものであればよい。より詳細には、リンク部は、フルカットからハーフカットまでの間の期間において、第１のラックギアを第１の方向へ引っ張ればよい。

上述した実施形態では、印刷装置の一例としてインクリボンを使用する熱転写方式のサーマルプリンタについて説明したが、印刷方式は特に限定されない。印刷装置は、感熱紙を使用する感熱方式のサーマルプリンタであってもよい。また、印刷装置は、サーマルプリンタでなくてもよく、例えば、インクジェットプリンタであってもよい。

以下、本願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［付記１］
搬送部によって搬送路を搬送されたテープ部材に印刷を行う印刷装置であって、
切断刃と前記切断刃を受ける刃受け部とを有し、前記テープ部材を搬送方向に直交する方向に切断してテープ片を作成するカット部と、
前記カット部に連動して、前記搬送路に交差する方向に移動する可動部を有し、前記可動部の移動に基づいて前記搬送路上に残留した前記テープ片を前記印刷装置の外部へ排出する排出部と、を備える、
ことを特徴とする印刷装置。
［付記２］
付記１に記載の印刷装置において、
前記排出部は、
ピニオンギアと、
前記刃受け部と交差する第１の方向に整列した歯列を有する第１のラックギアと、
前記第１の方向に整列した歯列を有し、前記ピニオンギアを挟んで前記第１のラックギアと向かい合わせに配置された第２のラックギアと、
前記第１のラックギアに設けられた突出部に係合するリンク部であって、前記カット部の動作に連動して前記第１のラックギアを前記第１の方向のうちの前記刃受け部から離隔する第１の向きに引っ張るリンク部と、を備える
ことを特徴とする印刷装置。
［付記３］
付記２に記載の印刷装置において、
前記カット部は、
前記テープ部材を切断してテープ片を作成するフルカッターと、
前記テープ部材に切り込みを入れる前記切断刃と、前記刃受け部と、を含むハーフカッターと、を備える
ことを特徴とする印刷装置。
［付記４］
付記２又は付記３に記載の印刷装置において、
前記排出部は、さらに、
搬送路上に固定された第１のローラと、
前記搬送路を挟んで前記第１のローラと向かい合わせに配置された第２のローラであって、前記第１のローラと接しない第１の位置と、前記第１のローラと接する第２の位置と、のいずれかに選択的に配置される前記第２のローラと、
前記第２のローラと回転軸を共有する第３のローラであって、前記第１の位置に対応する第３の位置と、前記第２の位置に対応する第４の位置と、のいずれかに選択的に配置される前記第３のローラと、
前記第２のローラが前記第１の位置に配置されるように、前記回転軸を支持する支持部材と、を備え、
前記第２のラックギアは、弾性部を備え、
前記第１のラックギアの前記第１の向きへの移動により生じた前記ピニオンギアの回転によって前記第２のラックギアが前記刃受け部に接近する第２の方向に移動したときに、前記弾性部は前記第３のローラを押し込んで前記第３の位置から前記第４の位置へ動かし、さらに、前記第４の位置に移動した前記第３のローラを擦って回転させる
ことを特徴とする印刷装置。
［付記５］
付記４に記載の印刷装置において、
前記第３のローラは、前記第２のローラの外径よりも小さな外径を有する
ことを特徴とする印刷装置。
［付記６］
付記２又は付記３に記載の印刷装置において、
前記第２のラックギアは、
前記第１のラックギアの前記第１の向きへの移動により生じた前記ピニオンギアの回転によって前記刃受け部に接近する第２の方向に移動したときに、前記第２のラックギアの少なくとも一部が前記刃受け部から前記搬送路に突出するように、配置される
ことを特徴とする印刷装置。
［付記７］
付記３に記載の印刷装置において、さらに、
前記フルカッター及び前記ハーフカッターを開閉させるカムを備え、
前記リンク部は、
前記突出部が遊嵌する長孔を有し、
前記フルカッターの開動作に連動して前記第１のラックギアを前記第１の向きに引っ張るように、前記カムに固定されている
ことを特徴とする印刷装置。
［付記８］
付記７に記載の印刷装置において、
前記リンク部は、前記長孔に沿って設けられた段差部を有し、
前記突出部は、
前記リンク部と係合していない状態で前記リンク部と接触した前記突出部を前記長孔に導く案内面と、
前記突出部が前記長孔に遊嵌している状態で前記段差部に接する係止部と、を含む
ことを特徴とする印刷装置。
［付記９］
付記７に記載の印刷装置において、
前記リンク部は、
前記突出部が遊嵌する長孔を有し、
前記ハーフカッターの閉動作に連動して前記第１のラックギアを前記第１の向きに引っ張るように、前記ハーフカッターに固定されている
ことを特徴とする印刷装置。

１ 印刷装置
２ 装置筐体
２ａ 排出口
１０ サーマルヘッド
１３ サーミスタ
１６ ハーフカッター
１６ａ カッター本体
１６ｂ 切断刃
１６ｃ 刃受け部
１７ フルカッター
１９ カートリッジ収納部
２０ カートリッジ受け部
２１ プラテンローラ
２２ テープコア係合軸
２３ インクリボン巻取り駆動軸
２４ テープ幅検出スイッチ
３０ テープカートリッジ
３１ カートリッジケース
３２ テープコア
３４ インクリボン供給コア
３５ インクリボン巻取りコア
３６ サーマルヘッド被挿入部
３７ 係合部
Ｍ テープ部材
Ｒ インクリボン
１００、２００、３００、４００ 排出部
１０１、４０１ ピニオンギア
１０２、１０３、３０１、４０２、４０３ ラックギア
１０４、４０４ 突出部
１０４ａ 案内面
１０４ｂ 係止部
１０５、４０５ リンク部
１０５ａ 長孔
１０５ｂ 段差部
１０６ カム
１０７ 弾性部
１０８〜１１０ ローラ
１１１ ストッパ
２０１ 付勢部

Claims (9)

1. 搬送部によって搬送路を搬送されたテープ部材に印刷を行う印刷装置であって、
   切断刃と前記切断刃を受ける刃受け部とを有し、前記テープ部材を搬送方向に直交する方向に切断してテープ片を作成するカット部と、
   前記カット部に連動して、前記搬送路に交差する方向に移動する可動部を有し、前記可動部の移動に基づいて前記搬送路上に残留した前記テープ片を前記印刷装置の外部へ排出する排出部と、を備える、
   ことを特徴とする印刷装置。
2. 請求項１に記載の印刷装置において、
   前記排出部は、
   ピニオンギアと、
   前記刃受け部と交差する第１の方向に整列した歯列を有する第１のラックギアと、
   前記第１の方向に整列した歯列を有し、前記ピニオンギアを挟んで前記第１のラックギアと向かい合わせに配置された第２のラックギアと、
   前記第１のラックギアに設けられた突出部に係合するリンク部であって、前記カット部の動作に連動して前記第１のラックギアを前記第１の方向のうちの前記刃受け部から離隔する第１の向きに引っ張るリンク部と、を備える
   ことを特徴とする印刷装置。
3. 請求項２に記載の印刷装置において、
   前記カット部は、
   前記テープ部材を切断してテープ片を作成するフルカッターと、
   前記テープ部材に切り込みを入れる前記切断刃と、前記刃受け部と、を含むハーフカッターと、を備える
   ことを特徴とする印刷装置。
4. 請求項２又は請求項３に記載の印刷装置において、
   前記排出部は、さらに、
   搬送路上に固定された第１のローラと、
   前記搬送路を挟んで前記第１のローラと向かい合わせに配置された第２のローラであって、前記第１のローラと接しない第１の位置と、前記第１のローラと接する第２の位置と、のいずれかに選択的に配置される前記第２のローラと、
   前記第２のローラと回転軸を共有する第３のローラであって、前記第１の位置に対応する第３の位置と、前記第２の位置に対応する第４の位置と、のいずれかに選択的に配置される前記第３のローラと、
   前記第２のローラが前記第１の位置に配置されるように、前記回転軸を支持する支持部材と、を備え、
   前記第２のラックギアは、弾性部を備え、
   前記第１のラックギアの前記第１の向きへの移動により生じた前記ピニオンギアの回転によって前記第２のラックギアが前記刃受け部に接近する第２の方向に移動したときに、前記弾性部は前記第３のローラを押し込んで前記第３の位置から前記第４の位置へ動かし、さらに、前記第４の位置に移動した前記第３のローラを擦って回転させる
   ことを特徴とする印刷装置。
5. 請求項４に記載の印刷装置において、
   前記第３のローラは、前記第２のローラの外径よりも小さな外径を有する
   ことを特徴とする印刷装置。
6. 請求項２又は請求項３に記載の印刷装置において、
   前記第２のラックギアは、
   前記第１のラックギアの前記第１の向きへの移動により生じた前記ピニオンギアの回転によって前記刃受け部に接近する第２の方向に移動したときに、前記第２のラックギアの少なくとも一部が前記刃受け部から前記搬送路に突出するように、配置される
   ことを特徴とする印刷装置。
7. 請求項３に記載の印刷装置において、さらに、
   前記フルカッター及び前記ハーフカッターを開閉させるカムを備え、
   前記リンク部は、
   前記突出部が遊嵌する長孔を有し、
   前記フルカッターの開動作に連動して前記第１のラックギアを前記第１の向きに引っ張るように、前記カムに固定されている
   ことを特徴とする印刷装置。
8. 請求項７に記載の印刷装置において、
   前記リンク部は、前記長孔に沿って設けられた段差部を有し、
   前記突出部は、
   前記リンク部と係合していない状態で前記リンク部と接触した前記突出部を前記長孔に導く案内面と、
   前記突出部が前記長孔に遊嵌している状態で前記段差部に接する係止部と、を含む
   ことを特徴とする印刷装置。
9. 請求項７に記載の印刷装置において、
   前記リンク部は、
   前記突出部が遊嵌する長孔を有し、
   前記ハーフカッターの閉動作に連動して前記第１のラックギアを前記第１の向きに引っ張るように、前記ハーフカッターに固定されている
   ことを特徴とする印刷装置。