JP2020138519A - インクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

【課題】ワイパークリーナを手軽に交換可能なインクジェットプリンタを提供する。【解決手段】本発明により、インクヘッドと、ワイパー９２と、ワイパー９２に付着したインクを取り除くワイパークリーナ９８と、ワイパークリーナ９８を保持するクリーナホルダ９９と、を備えるインクジェットプリンタが提供される。クリーナホルダ９９は可撓性部材を含み、前記可撓性部材の弾性変形によって前記ワイパークリーナが前記クリーナホルダに保持されている。【選択図】図５

Description

本発明は、インクジェットプリンタに関する。

従来から、記録媒体に向かってインクを吐出する複数のノズルと、複数のノズルが形成されたノズル面と、を有するインクヘッドを備えたインクジェットプリンタが知られている。このようなインクジェットプリンタでは、ノズルから安定的にインクを吐出するために、ノズル付近に付着したインクやごみ等を除去するクリーニング動作が行われる。

これに関連して、例えば特許文献１には、インクヘッドのノズル面を拭うワイパー（ブレード）と、ワイパーに付着したインクを清掃するワイパークリーナユニットと、を備えたインクジェットプリンタが開示されている。特許文献１のワイパークリーナユニットは、インク吸収体であるワイパークリーナと、キャリッジに一体化されたクリーナホルダ部と、ワイパークリーナを保持固定するクリーナホルダ蓋と、を備えている。特許文献１では、クリーナホルダ部とクリーナホルダ蓋との間にワイパークリーナが挟み込まれた状態で、ネジ止めすることにより、ワイパークリーナがクリーナホルダ部に保持されている。

特開平７−１３７２８２号公報

ワイパークリーナは使用に伴ってインクで汚れるため、定期的に交換することが好ましい。しかしながら、特許文献１のワイパークリーナユニットでは、ワイパークリーナを交換するときにネジの着脱が必要になる。このため、交換時の作業が煩雑で、ユーザの負担となる。また、取り外したネジの置き場所に困ったり、うっかりネジを落として紛失してしまったりすることもありうる。このため、ワイパークリーナを手軽に交換可能なインクジェットプリンタが望まれている。

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、ワイパークリーナを手軽に交換可能なインクジェットプリンタを提供することである。

本発明により、記録媒体にインクを吐出するノズルが形成されたノズル面を有するインクヘッドと、上方に向かって延び、前記ノズル面を拭うワイパーと、下方に向かって延び、前記ワイパーに付着したインクを取り除くワイパークリーナと、前記ワイパークリーナを保持するクリーナホルダと、前記ワイパーおよび前記クリーナホルダのうちの少なくとも一方を他方に対して相対移動させる移動機構と、を備えるインクジェットプリンタが提供される。前記クリーナホルダは可撓性部材を含み、前記可撓性部材の弾性変形によって前記ワイパークリーナが前記クリーナホルダに保持されている。

上記インクジェットプリンタでは、可撓性部材の弾性変形（撓み）を利用して、ワイパークリーナがクリーナホルダに保持されている。このため、ワイパークリーナの固定にネジを用いなくて済む。したがって、部品点数を削減できると共に、ワイパークリーナを交換するときにネジを着脱する必要がなく、交換時の作業が楽になる。その結果、ユーザの負担を軽減することができる。また、きれいなワイパークリーナを使用する機運が高まることで、ワイパーに付着したインクを効果的に低減することができる。

本発明によれば、ワイパークリーナを手軽に交換することができる。

本発明の一実施形態に係るプリンタを示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るプリンタを示す正面図である。 キャリッジの下面図である。 ワイピングユニットの周辺を示す平面図である。 ワイピングユニットの要部を示す側面図である。 アウター部材を示す側面図である。 インナー部材を示す側面図である。 インナー部材にワイパークリーナを挿入する状態を表す側面図である。 制御部の機能ブロック図である。 他の一実施形態に係るワイパークリーナを示す側面図である。 他の一実施形態に係るワイパークリーナを示す側面図である。 他の一実施形態に係るワイピングユニットの要部を示す側面図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態に係るインクジェットプリンタについて説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。

なお、本明細書において「インクジェットプリンタ」とは、従来公知のインクジェット技術による印刷方法、例えば、二値偏向方式あるいは連続偏向方式等の連続方式や、サーマル方式、あるいは圧電素子方式等の各種のオンデマンド方式を利用したプリンタ全般をいう。また、「プリンタ」には、二次元の画像を印刷する、所謂、２Ｄプリンタと、三次元の造形物を造形する、所謂、３Ｄプリンタ（三次元造形装置）と、が包含される。

図１は、本実施形態に係るインクジェットプリンタ１０（以下、「プリンタ１０」ともいう。）を示す斜視図である。プリンタ１０は、２Ｄプリンタである。プリンタ１０は、記録媒体５（図２参照）に対して印刷を行う。記録媒体５は、特に限定されない。記録媒体５は、例えば印刷紙や転写紙、カード等の平面素材であってもよいし、携帯電話ケース等の各種ケース、電子タバコ等の小型電子機器、キーホルダ、フォトフレーム等の部品小物、日用品、コスメ、アクセサリ等の立体素材であってもよい。記録媒体５の材質は、普通紙やインクジェット用印刷紙等の紙類以外に、例えば、ポリ塩化ビニル、アクリル、ポリカーボネート、ポリエステル等の樹脂類、アルミニウムやステンレス鋼等の金属類、織布や不織布等の布帛、皮革、カーボン、陶器、セラミック、ガラス、ゴム等であってもよい。

なお、以下の説明において、左、右、上、下とは、プリンタ１０の正面にいるユーザから見た左、右、上、下をそれぞれ意味することとする。また、プリンタ１０からユーザに近づく方を前方、遠ざかる方を後方とする。図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、左、右、上、下を表す。また、図面中の符号Ｘは、副走査方向を表し、本実施形態では前後方向である。図面中の符号Ｙは、主走査方向を表し、本実施形態では左右方向である。図面中の符号Ｚは、上下方向を表す。主走査方向Ｙと副走査方向Ｘと上下方向Ｚとは、互いに直交している。ただし、これらは説明の便宜上定めた方向に過ぎず、プリンタ１０の設置形態を何ら限定するものではない。

プリンタ１０は、所謂、フラットベッドタイプのプリンタである。プリンタ１０は、箱状に形成されている。プリンタ１０は、ケース１１と、フロントカバー１２と、を備えている。図２は、フロントカバー１２を開けた状態のプリンタ１０を示す正面図である。図２に示すように、ケース１１の前部には開口１３が形成されている。フロントカバー１２は、後端を軸にして回転可能なように、ケース１１に支持されている。フロントカバー１２は、ケース１１の開口１３を開閉自在に覆うものである。フロントカバー１２が後端を軸にして上方に開かれることにより、ケース１１の内部空間と外部空間とが連通される。本実施形態において、ケース１１は、内部に空間を有する中空構造の筐体の一例である。

図２に示すように、プリンタ１０は、テーブル２０と、テーブル移動機構２５と、キャリッジ３０と、キャリッジ移動機構４０と、複数のインクヘッド５０と、光照射装置６０と、キャッピングユニット７０と、制御部８０（図２には図示せず、図１参照）と、ワイピングユニット９０と、を備えている。これらは、ケース１１の内部空間に配置されている。以下、各構成要素について説明する。

テーブル２０は、記録媒体５が載置される台である。テーブル２０は、平板状の部材である。テーブル２０は、平面を上方に向けて設置されている。本実施形態において、テーブル２０は、印刷時に記録媒体５を支持する支持部材の一例である。図示は省略するが、テーブル２０には、記録媒体５を吸引して固定するための孔が複数設けられている。複数の孔は、テーブル２０を上下方向Ｚに貫通している。テーブル２０の下方には、図示しないファンが設置されている。ファンは、複数の孔から空気を吸引することによって、テーブル２０に記録媒体５を吸着させる。

テーブル移動機構２５は、テーブル２０の下方に配置されている。テーブル移動機構２５は、テーブル２０を下方から支持している。テーブル移動機構２５は、第１移動機構２５Ｘと、第２移動機構２５Ｚと、を備えている。第１移動機構２５Ｘは、テーブル２０を副走査方向Ｘに移動させる機構である。第２移動機構２５Ｚは、テーブル２０を上下方向Ｚに移動させる機構である。第２移動機構２５Ｚは、第１移動機構２５Ｘによって下方から支持されている。第１移動機構２５Ｘおよび第２移動機構２５Ｚは、それぞれ図示しないボールねじ機構を備えている。第１移動機構２５Ｘのボールねじ機構は、Ｘ軸方向モータ２６Ｘ（図７参照）によって駆動される。第２移動機構２５Ｚのボールねじ機構は、Ｚ軸方向モータ２６Ｚ（図７参照）によって駆動される。Ｘ軸方向モータ２６ＸおよびＺ軸方向モータ２６Ｚは、制御部８０と電気的に接続されており、制御部８０によって制御される。ただし、ここで説明する機構は一例に過ぎず、テーブル移動機構２５の構成は特に限定されない。例えば、第１移動機構２５Ｘおよび第２移動機構２５Ｚを移動させる機構は、ボールねじ機構でなくてもよい。また、第１移動機構２５Ｘおよび第２移動機構２５Ｚを移動させる動力は、モータでなくてもよい。また、第１移動機構２５Ｘと第２移動機構２５Ｚとは、上下の位置関係が逆でもよい。

キャリッジ３０は、テーブル２０よりも上方に設けられている。図２に破線で示すように、キャリッジ３０は、印刷が行われないときにプリンタ１０の右端部分（ホームポジション）に待機している。キャリッジ３０は、キャリッジ移動機構４０によって主走査方向Ｙに移動可能に構成されている。キャリッジ移動機構４０は、キャリッジ３０を主走査方向Ｙに移動させる機構である。キャリッジ移動機構４０は、例えばホームポジションから後述するワイピングユニット９０の上方、およびテーブル２０の上方に、キャリッジ３０を移動させることが可能なように構成されている。キャリッジ移動機構４０は、ガイドレール４１と、ベルト４２と、図示しない左右のプーリと、Ｙ軸方向モータ４３（図７参照）と、を備えている。ただし、ここで説明する機構は一例に過ぎず、キャリッジ移動機構４０の構成は特に限定されない。

ガイドレール４１は、ケース１１に固定され、主走査方向Ｙに延びている。ガイドレール４１は、テーブル２０およびワイピングユニット９０よりも上方に設けられている。ガイドレール４１は、テーブル２０の平面と平行に設けられている。ガイドレール４１には、キャリッジ３０が摺動自在に係合している。ガイドレール４１は、キャリッジ３０の主走査方向Ｙの移動を案内する。キャリッジ３０には、無端状のベルト４２が固定されている。ベルト４２は、ガイドレール４１の左右に配置された図示しないプーリに巻き掛けられている。一方のプーリには、Ｙ軸方向モータ４３（図７参照）が取り付けられている。Ｙ軸方向モータ４３は制御部８０と電気的に接続されており、制御部８０によって制御される。Ｙ軸方向モータ４３が駆動するとプーリが回転し、ベルト４２が走行する。これにより、キャリッジ３０は、ガイドレール４１に沿って主走査方向Ｙに移動する。

図３は、キャリッジ３０を下方から見た図である。図３に示すように、キャリッジ３０には、複数（ここでは４つ）のインクヘッド５０と、光照射装置６０と、が搭載されている。複数のインクヘッド５０は、主走査方向Ｙに並んでいる。各インクヘッド５０は、副走査方向Ｘの長さが主走査方向Ｙの長さよりも長い。各インクヘッド５０は、副走査方向Ｘに並ぶ複数のノズル５１と、複数のノズル５１が形成されたノズル面５０ａと、を備えている。ノズル５１は、記録媒体５（図２参照）にインクを吐出する微小な孔である。ノズル面５０ａは、テーブル２０（図２参照）と対向している。ノズル面５０ａは、キャリッジ３０の下面よりも下方に位置している。ノズル面５０ａは、インクヘッド５０の下面の一部を形成している。ノズル面５０ａでは、複数のノズル５１が副走査方向Ｘに一直線状に並んで、ノズル列５２を形成している。

なお、ノズル列５２の形態は特に限定されない。ノズル列５２は、例えば、千鳥状に配列された複数のノズル５１によって形成されていてもよいし、２列以上に形成されていてもよい。また、ノズル列５２を形成するノズル５１の数は限定されない。図３では、ノズル列５２を形成するノズル５１の数が１０個表されているが、実際にはもっと多数（例えば２００〜３００個程度）のノズル５１が形成されている。インクヘッド５０は、制御部８０（図７参照）に電気的に接続され、制御部８０によって制御される。

各インクヘッド５０は、それぞれ、図示しないインクチューブによってインクカートリッジ５５に連通されている。図２に示すように、インクカートリッジ５５は、キャリッジ３０には搭載されず、ケース１１の内部空間に配置されている。インクカートリッジ５５は、インクが貯留されている容器である。本実施形態において、インクカートリッジ５５には光硬化性インクが貯留されている。光硬化性インクは、ここでは紫外線を照射されると硬化する（紫外線硬化型の）インクである。ただし、インクの種類は何ら限定されない。また、インクの色も限定されない。光硬化性インクは、例えば、ＣＭＹＫ等の画像形成用のプロセスカラーインクであってもよく、画像の下地または裏地を形成する前処理用のプライマーインクであってもよい。インクは、画像の表面に光沢を付与するためのグロスインク（透明インク）やメタリックインクであってもよい。

光照射装置６０は、記録媒体５に吐出された光硬化性インクに向けて光を照射する。光照射装置６０は、インクを硬化可能な紫外線波長を有する光を照射する。光照射装置６０は、例えば紫外線ランプである。図３に示すように、光照射装置６０は、図示しない光源と、照射口６１と、を備えている。照射口６１は、副走査方向Ｘに延びている。照射口６１の副走査方向Ｘの長さは、インクヘッド５０の副走査方向Ｘの長さよりも長い。光源から出射された光は、照射口６１から下方に向かって照射される。光照射装置６０は、ここでは、インクヘッド５０の左方に配置されている。ただし、光照射装置６０は、インクヘッド５０の右方に配置されていてもよい。また、光照射装置６０は、インクヘッド５０の左右にそれぞれ配置されていてもよい。光照射装置６０は、制御部８０（図７参照）に電気的に接続され、制御部８０によって制御される。

キャッピングユニット７０は、インクヘッド５０のノズル面５０ａをキャッピングするものである。図２に示すように、キャッピングユニット７０は、プリンタ１０の右端部分（ホームポジション）に設けられている。キャッピングユニット７０は、複数のキャップ７１と、キャップ移動機構７２と、吸引ポンプ７３と、を備えている。キャップ７１は、インクヘッド５０と同じ数（ここでは４つ）、設けられている。ホームポジションでは、キャップ７１がインクヘッド５０の真下に位置している。複数のキャップ７１は、主走査方向Ｙに並んでいる。特に限定されるものではないが、キャップ７１は、例えば上部が開口した有底の箱状の形状を有している。キャップ７１は、インクヘッド５０のノズル面５０ａに着脱可能に装着される。キャップ７１は、インクヘッド５０に装着されたときに、インクヘッド５０のノズル５１の周囲を覆うように構成されている。キャップ７１がインクヘッド５０に装着されることによって、ノズル５１からインクが揮発したり、ノズル面５０ａでインクが硬化してノズル５１が目詰まりしたりしにくくなる。

キャップ移動機構７２は、キャップ７１を支持し、インクヘッド５０のノズル面５０ａに対して、キャップ７１を装着させたり離間させたりする機構である。キャップ移動機構７２は、キャップ７１に接続されている。キャップ移動機構７２は、上下方向Ｚにキャップ７１を昇降させる機構である。キャップ移動機構７２は、例えば、ボールねじ機構と、駆動モータ７４（図７参照）と、を備えている。駆動モータ７４は、制御部８０（図７参照）に電気的に接続され、制御部８０によって制御される。駆動モータ７４が駆動すると、ボールねじ機構によって、キャップ７１がノズル面５０ａに向かって移動したり、ノズル面５０ａから離間したりする。ただし、ここで説明する機構は一例に過ぎず、キャップ移動機構７２の構成は特に限定されない。

吸引ポンプ７３は、キャップ７１の底面に接続されている。吸引ポンプ７３は、ノズル面５０ａにキャップ７１が装着されている状態において、インクヘッド３２のノズル３３からインクを吸引する。吸引ポンプ７３は、キャップ７１に溜まったインクを吸引する。吸引ポンプ５３は、例えば、真空ポンプである。吸引ポンプ５３は、制御部８０と電気的に接続されており、制御部８０によって制御される。インクヘッド５０にキャップ７１が装着された状態で吸引ポンプ７３が駆動されると、インクヘッド５０のノズル５１からインクやごみ等が吸い出され、キャップ７１内に吐出される。図示は省略するが、キャップ７１内に吐出されたインクやごみ等は、廃液経路を介して廃液タンクに回収される。

図４は、ワイピングユニット９０等の平面図である。ワイピングユニット９０は、インクヘッド５０のノズル面５０ａをワイピングするものである。図２に示すように、ワイピングユニット９０は、キャッピングユニット７０よりも左方、かつテーブル２０よりも右方に設けられている。ワイピングユニット９０は、ワイパー９２と、ワイパーホルダ９３と、ワイパー移動機構９５と、ワイパークリーナ９８と、クリーナホルダ９９と、を備えている。

ワイパーホルダ９３は、箱状に形成されている。ワイパーホルダ９３は、ワイパー９２の下端を保持している。ワイパーホルダ９３は、ワイパー９２が略直立するようにワイパー９２を保持している。図４に示すように、本実施形態において、ワイパーホルダ９３は、不使用時、即ちノズル面５０ａをワイピングしないときには、ガイドレール４１よりも前方に位置している。ワイパー９２およびワイパーホルダ９３は、ワイパー移動機構９５によって副走査方向Ｘに移動可能に構成されている。

ワイパー９２は、インクヘッド５０のノズル面５０ａに接触し、ノズル面５０ａを拭う部材である。図２および図４に示すように、ワイパー９２は主走査方向Ｙと上下方向Ｚとに延びる平板状の部材である。ワイパー９２の下端は、ワイパーホルダ９３に固定されている。ワイパー９２は、ワイパーホルダ９３の上端から上方に向かって延びている。図４に示すように、ワイパー９２の主走査方向Ｙの長さＷ１は、インクヘッド５０のノズル面５０ａの主走査方向Ｙの長さＮ１よりも長い。ワイパー９２の上端９２Ｔ（図５参照）は、ノズル面５０ａよりも上方に位置している。ワイパー９２は、可撓性を有する材料から形成されている。ワイパー９２は、後述するワイパークリーナ９８よりも硬質な材料から形成されている。ワイパー９２は、例えばゴムから形成されている。

ワイパー移動機構９５は、ワイパー９２およびワイパーホルダ９３を副走査方向Ｘに移動させる機構である。具体的には、ワイパー９２およびワイパーホルダ９３を、図５に矢印Ｘ１で表される第１方向と、第１方向と逆方向であり矢印Ｘ２で表される第２方向と、に移動させる機構である。ワイパー移動機構９５は、例えば図４に示す位置からノズル面５０ａの下方までワイパー９２を移動させることが可能なように構成されている。ワイパー移動機構９５は、ガイドレール９５Ｇと、ベルト９５Ｂと、前側のプーリ９６Ａと、後側のプーリ９６Ｂと、駆動モータ９６Ｍと、を備えている。本実施形態において、ワイパー移動機構９５は、ワイパー９２をクリーナホルダ９９に対して相対移動させる移動機構の一例である。

ガイドレール９５Ｇは、ケース１１に固定され、副走査方向Ｘに延びている。ガイドレール９５Ｇの前端は、キャリッジ３０よりも前方に位置している。ガイドレール９５Ｇの後端は、キャリッジ３０よりも後方に位置している。ワイパーホルダ９３は、ガイドレール９５Ｇに摺動自在に係合している。ガイドレール９５Ｇは、ワイパー９２の副走査方向Ｘの移動を案内する。ワイパーホルダ９３には、無端状のベルト９５Ｂが固定されている。ベルト９５Ｂは、前側のプーリ９６Ａおよび後側のプーリ９６Ｂに巻き掛けられている。前側のプーリ９６Ａは、キャリッジ３０よりも前方に配置されている。後側のプーリ９６Ｂは、キャリッジ３０よりも後方に配置されている。前側のプーリ９６Ａには、駆動モータ９６Ｍ（図７も参照）が取り付けられている。駆動モータ９６Ｍが駆動すると前側のプーリ９６Ａが回転し、ベルト９５Ｂが走行する。それにより、ワイパー９２は、ガイドレール９５Ｇに沿って副走査方向Ｘに移動する。ただし、ここで説明する機構は一例に過ぎず、ワイパー移動機構９５の構成は特に限定されない。

クリーナホルダ９９は、箱状に形成されている。クリーナホルダ９９は、ワイパークリーナ９８を保持している。図４に示すように、クリーナホルダ９９は、副走査方向Ｘにおいてキャリッジ３０、ガイドレール４１および後述する遮光板７８よりも前方に位置している。クリーナホルダ９９は、可撓性部材を含んでいる。図５は、本実施形態に係るクリーナホルダ９９およびワイパークリーナ９８を示す側面図である。クリーナホルダ９９は、アウター部材１１０と、インナー部材１２０と、を備えている。本実施形態において、アウター部材１１０は非可撓性部材であり、インナー部材１２０は可撓性部材である。クリーナホルダ９９は、アウター部材１１０とインナー部材１２０とをスナップフィット機構で連結して構成されている。スナップフィット機構は、金属部材あるいはプラスチック部材等の連結に用いられる機械的接合法の一種である。スナップフィット機構は、材料の弾性を利用して一方の部材を他方の部材に嵌め込み、係止させることによって、２つの部材を連結する手法である。

図６Ａは、アウター部材１１０を示す側面図である。アウター部材１１０は、インナー部材１２０を保持する保持部材として構成されている。アウター部材１１０は、例えば、銅、ステンレス鋼、アルミニウム等の金属製や、ポリエチレン、ポリプロピレン、シリコン、フッ素系樹脂等の樹脂製である。アウター部材１１０は、ケース１１に直接固定されている。アウター部材１１０は、ここではケース１１の上壁１１Ｕ（図２参照）から吊り下げられている。アウター部材１１０は、上壁１１Ｕと一体的に設けられていてもよい。本実施形態において、上壁１１Ｕは、アウター部材１１０が固定される壁面の一例である。アウター部材１１０は、キャリッジ３０には搭載されていない。

アウター部材１１０の下面１１０Ｄには、主走査方向Ｙに沿って延びる長孔状の開口１１１が形成されている。開口１１１には、インナー部材１２０が挿入されて嵌め込まれる。開口１１１の内周面、詳しくは副走査方向Ｘの前方側および後方側の面には、それぞれ嵌合溝１１２が形成されている。嵌合溝１１２は、後述するインナー部材１２０の凸部１２４が嵌め合わせられる部分である。嵌合溝１１２は、インナー部材１２０の凸部１２４に対応した形状に凹んでいる。嵌合溝１１２は、ここでは主走査方向Ｙに沿って延びる長孔状である。

図６Ｂは、インナー部材１２０を示す側面図である。インナー部材１２０は、弾性力に抗してアウター部材１１０に嵌め込まれる挿入部材として構成されている。インナー部材１２０は、スナップフィット機構により、弾性変形した状態でアウター部材１１０に係合する。インナー部材１２０は、可撓性を有する材料から形成されていてもよい。インナー部材１２０は、例えば、銅、ステンレス鋼、アルミニウム等の金属製や、ポリエチレン、ポリプロピレン、シリコン、フッ素系樹脂等の樹脂製である。インナー部材１２０は、ここでは下方が開口し、断面が略コの字状の部材である。インナー部材１２０は、副走査方向Ｘに延びたベース部１２１と、ベース部１２１の前端から前斜め下方に延びる第１脚部１２２と、ベース部１２１の後端から後斜め下方に延びる第２脚部１２３と、を備えている。

ベース部１２１は、インナー部材１２０がアウター部材１１０に嵌め込まれたときに開口１１１の上面１１１Ｕと対向（例えば当接）する部分である。第１脚部１２２および第２脚部１２３は副走査方向Ｘに対向している。第１脚部１２２および第２脚部１２３は、ベース部１２１に対して対称性を有している。仮想線で示すように、本実施形態では、第１脚部１２２および第２脚部１２３の間に、ワイパークリーナ９８が挟持される。第１脚部１２２および第２脚部１２３は、アウター部材１１０と対向する外表面１２２Ａ、１２３Ａと、ワイパークリーナ９８と対向する内表面１２２Ｂ、１２３Ｂと、を有している。

第１脚部１２２および第２脚部１２３は、ベース部１２１から離れるにつれて外方に広がっている。第１脚部１２２および第２脚部１２３は、ベース部１２１から直線状に延びている。第１脚部１２２および第２脚部１２３は、一端がベース部１２１に接続されているが、他端は解放され、その動きが規制されていない。このため、第１脚部１２２および第２脚部１２３は、材料の弾性変形によって内方、即ち、第１脚部１２２および第２脚部１２３が相互に近接する方向に撓む。第１脚部１２２および第２脚部１２３は、アウター部材１１０に嵌め込まれたときに、開口１１１の側面と対向（例えば当接）する部分である。第１脚部１２２および第２脚部１２３は、アウター部材１１０に嵌め込まれたときに、弾性力で開口１１１の側面に押し付けられる。

第１脚部１２２および第２脚部１２３の上下方向Ｚの長さＺ２は、アウター部材１１０の開口１１１の深さ（上下方向Ｚの長さ）Ｚ１よりも大きい。即ち、Ｚ１＜Ｚ２である。このことにより、アウター部材１１０への着脱が容易となる。また、第１脚部１２２および第２脚部１２３を撓ませやすくなると共に、インナー部材１２０をアウター部材１１０に嵌め込むときの押し付け圧が小さくて済む。

第１脚部１２２および第２脚部１２３は、外表面１２２Ａ、１２３Ａに、それぞれ凸部１２４を有している。凸部１２４は、第１脚部１２２および第２脚部１２３の外表面１２２Ａ、１２３Ａから上方に突出している。このため、インナー部材１２０をアウター部材１１０に嵌め込むときには、第１脚部１２２および第２脚部１２３を内方に撓ませて、凸部１２４を開口１１１の内部に収める必要がある。凸部１２４は、後述する爪部１２５よりもベース部１２１に近い位置に設けられている。これにより、少ない力で第１脚部１２２および第２脚部１２３を撓ませることができ、アウター部材１１０への挿入が容易となる。凸部１２４は、ここではＲ形状である。これにより、インナー部材１２０の着脱をスムーズに行うことができる。ただし、凸部１２４の数や位置、形状等は、特に限定されない。また、本実施形態において、凸部１２４は少なくとも１つあればよく、必ずしも第１脚部１２２および第２脚部１２３がそれぞれ凸部を有していなくてもよい。

第１脚部１２２および第２脚部１２３は、内表面１２２Ｂ、１２３Ｂに、それぞれ爪部１２５を有している。爪部１２５は、凸部１２４よりもベース部１２１から遠い位置に設けられている。爪部１２５は、内表面１２２Ｂ、１２３Ｂから張り出している。爪部１２５は、内表面１２２Ｂ、１２３Ｂから遠ざかるにつれて外形が小さくなるように設けられている。爪部１２５は、インナー部材１２０の内方に向かって延びている。爪部１２５は、ワイパークリーナ９８の表面に対して略垂直に当接している。本実施形態において、爪部１２５は、ワイパークリーナ９８の位置ずれを抑制する係止部の一例である。ただし、爪部１２５の数や位置、形状等は、特に限定されない。第１脚部１２２および第２脚部１２３の間に、ワイパークリーナ９８が挟み込まれると、第１脚部１２２および第２脚部１２３の内表面１２２Ｂ、１２３Ｂと、爪部１２５とによって、ワイパークリーナ９８が支持される。爪部１２５を有することで、ワイパークリーナ９８の上下方向Ｚの位置ずれをより良く防止することができる。

ワイパークリーナ９８は、ワイパー９２と接触し、ワイパー９２の表面に付着したインクを取り除く（例えば吸い取る）部材である。本実施形態において、ワイパークリーナ９８は、可撓性を有する材料から形成されている。ワイパークリーナ９８は、ワイパー９２よりも軟質な材料から形成されている。ワイパークリーナ９８は、例えばインクを吸収保持する機能を有するインク吸収体から構成されている。ワイパークリーナ９８が吸収保持することができるインク量（インク吸収量）は、ワイパー９２よりも多いとよい。ワイパークリーナ９８は、例えば多孔質体である。ワイパークリーナ９８は、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のポリオレフィン樹脂から形成されている。ワイパークリーナ９８は、例えば、２次元的および／または３次元的に発泡孔が連通された連続発泡構造を有する発泡体である。

図４に示すように、ワイパークリーナ９８は、副走査方向Ｘにおいてキャリッジ３０、ガイドレール４１および後述する遮光板７８よりも前方に位置している。ワイパークリーナ９８は、ワイパー９２の移動範囲内に配置されている。ワイパークリーナ９８は、ワイパー９２と平行に配置されている。ワイパークリーナ９８の主走査方向Ｙの長さＣ１は、ワイパー９２の主走査方向Ｙの長さＷ１よりも長い。これにより、ワイパー９２の表面に付着したインクを安定して取り除くことができる。

図５に示すように、ワイパークリーナ９８は、クリーナホルダ９９に保持されている。詳しくは、ワイパークリーナ９８は、インナー部材１２０の弾性変形によって保持され、さらに爪部１２５によって係止されている。インナー部材１２０は、ワイパークリーナ９８を保持した状態でアウター部材１１０に嵌め合わせられている。ワイパークリーナ９８は、ここでは下方が開口し、断面が逆Ｕ字状である。ワイパークリーナ９８は、ここでは１枚のインク吸収体を２つに折り畳み、折り返し部分をインナー部材１２０の第１脚部１２２および第２脚部１２３で挟み込むことによって形成されている。ワイパークリーナ９８は、屈曲部９８Ａと、屈曲部９８Ａから下方に延びる２つの延伸部９８Ｂと、を有している。ワイパークリーナ９８をインナー部材１２０に取り付けた状態で、２つの延伸部９８Ｂの下端９８Ｄは、上下方向Ｚの高さが略同じである。２つの延伸部９８Ｂの下端９８Ｄは、ワイパー９２の上端９２Ｔよりも下方に位置している。２つの延伸部９８Ｂの下端９８Ｄは、ワイパー９２の中間位置よりも上方に位置している。

ワイパークリーナ９８をインナー部材１２０に取り付けた状態で、ワイパークリーナ９８は、インナー部材１２０の第１脚部１２２および第２脚部１２３よりも下方に延びている。ワイパークリーナ９８をインナー部材１２０に取り付けた複合体の上下方向Ｚの長さＺ３は、第１脚部１２２および第２脚部１２３の上下方向Ｚの長さＺ２よりも大きい。即ち、Ｚ２＜Ｚ３である。また、ワイパークリーナ９８のインナー部材１２０からはみ出した部分の上下方向Ｚの長さＺ４は、例えば長さＺ２よりも短いとよく、長さＺ１よりも短いとよい。これにより、ワイパークリーナ９８とインナー部材１２０との一体性が向上して、クリーナホルダ９９でワイパークリーナ９８を高いレベルで安定して保持することができる。

図６Ｂに示すように、２つの延伸部９８Ｂは、弓なりに延びている。２つの延伸部９８Ｂは、副走査方向Ｘにおいて反対側に反っている。即ち、一方の延伸部９８Ｂはワイパー９２に向かう第１方向Ｘ１に反っており、他方の延伸部９８Ｂは第１方向とは逆の第２方向Ｘ２に反っている。一方の延伸部９８Ｂは第１方向Ｘ１を向いており、他方の延伸部９８Ｂは、第２方向Ｘ２の方向を向いている。２つの延伸部９８Ｂは、いずれもインナー部材１２０に近い側の長さが短い。主走査方向Ｙから見て、２つの延伸部９８Ｂの下端９８Ｄは反対方向に傾斜している。一方の延伸部９８Ｂの下端９８Ｄは、ワイパークリーナ９８の内方から外方に向かって傾斜している。他方の延伸部９８Ｂの下端９８Ｄは、ワイパークリーナ９８の外方から内方に向かって傾斜している。このように下端９８Ｄの傾斜方向が異なることにより、２つの延伸部９８Ｂではワイパー９２と接触する角度（接触角度）が相異している。２つの延伸部９８Ｂの接触角度が相異することで、ワイパー９２に付着したインクを拭き取る動作と、ワイパー９２に固着したインクを掻き取る動作とを、１つのワイパークリーナ９８で実現可能となり、ワイパー９２を効率的に清掃することができる。

ワイパークリーナ９８の屈曲部９８Ａには、ガイド溝Ｇが設けられている。ガイド溝Ｇは、例えばワイパークリーナ９８とインナー部材１２０のベース部１２１との位置合わせを行うためのものである。ガイド溝Ｇは、例えばインク吸収体を折り畳む際の目安となったり、折り曲げ容易を向上したりするものである。ガイド溝Ｇは、２つの延伸部９８Ｂの境界線上に設けられている。ガイド溝Ｇは、ここでは、主走査方向Ｙに沿って点線状に設けられた複数の孔を有する。孔は、上下方向Ｚに貫通した通し穴（貫通孔）であってもよいし、貫通していない止まり穴であってもよい。また、ガイド溝Ｇは、例えばワイパークリーナ９８の表面に描かれた折り線等であってもよい。本実施形態において、ガイド溝Ｇは、ガイドの一例である。

図６Ｃに示すように、ワイパークリーナ９８をクリーナホルダ９９に取り付けるときには、例えばまず、ガイド溝Ｇに沿って１枚のインク吸収体を手で２つに折り曲げる。そして、折り返し部分を手で持ち、インナー部材１２０の第１脚部１２２および第２脚部１２３の間に挿入する。これにより、図６Ｂに示すように、インナー部材１２０の第１脚部１２２および第２脚部１２３の内表面１２２Ｂ、１２３Ｂによって、ワイパークリーナ９８が逆Ｕ字状（アーチ状）の形状に保持される。ワイパークリーナ９８が可撓性を有する場合は、逆Ｕ字状の形状とすることで、摩擦が大きくなり、ワイパークリーナ９８の荷重が圧縮力で支えられる。ワイパークリーナ９８は、爪部１２５によってインナー部材１２０に係止される。次に、インナー部材１２０の第１脚部１２２および第２脚部１２３を撓ませた状態で、インナー部材１２０をアウター部材１１０の開口１１１に挿入する。インナー部材１２０の凸部１２４は、開口１１１の側壁に沿って上方に移動し、図５に示すように、アウター部材１１０の嵌合溝１１２に嵌め合わせられる。以上のようにして、スナップフィット機構により、ワイパークリーナ９８がクリーナホルダ９９に取り付けられる。

図４に示すように、ワイピングユニット９０は、さらに遮光板７８を備えている。遮光板７８は、光照射装置６０から照射された光を遮る部材である。遮光板７８は、不透明部材、例えば黒色部材である。遮光板７８は、２次元的および／または３次元的に空隙が連通されているスポンジや、２次元的および／または３次元的に発泡孔が連通された連続発泡構造を有する発泡体であってもよい。遮光板７８の材質は、典型的には、ワイパークリーナ９８とは異なっている。遮光板７８は、例えば、エチレン・プロピレン・ジエンゴム（ＥＰＤＭ）製の多孔質体である。

遮光板７８は、副走査方向Ｘにおいて、キャリッジ３０とワイパークリーナ９８との間に配置されている。遮光板７８は、キャリッジ３０より前方かつワイパークリーナ９８よりも後方に配置されている。光照射装置６０から照射された光がワイパー９２に付着した光硬化性インクに到達し、ワイパー９２上で光硬化性インクが固化すると、ワイパークリーナ９８での除去が難しくなる。また、光照射装置６０から照射された光がワイパークリーナ９８に付着した光硬化性インクに到達し、ワイパークリーナ９８上で光硬化性インクが固化すると、ワイパークリーナ９８が硬化して、ワイパー９２に付着したインクを取り除きにくくなる。上記位置に遮光板７８を備えることで、光照射装置６０から照射された光がワイパー９２およびワイパークリーナ９８に到達することを抑制することができ、上述のような不具合の発生を未然防止することができる。

図示は省略するが、遮光板７８の下端はワイパークリーナ９８の下端９８Ｄよりも下方に位置している。このため、ワイパー９２が副走査方向Ｘに移動すると、遮光板７８と接触する。これにより、ワイパー９２の表面に付着したインクを、遮光板７８によっても取り除くことができる。遮光板７８は、ここでは、ワイパークリーナ９８とキャリッジ３０との間に位置する第１部７８Ｌと、第１部７８Ｌの左端から前方に向かって延びかつワイパークリーナ９８の側方（ここでは左方）に位置する第２部７８Ｍと、を備えている。

制御部８０は、プリンタ１０の全体の動作を制御する。図１に示すように、制御部８０は、ここではケース１１の内部に設けられている。制御部８０は、例えばマイクロコンピュータである。マイクロコンピュータのハードウェアの構成は特に限定されないが、例えば、ホストコンピュータ等の外部機器から送信された印刷データ等を受信するインターフェイス（Ｉ／Ｆ）と、制御プログラムの命令を実行する中央演算処理装置（ＣＰＵ：central processing unit）と、ＣＰＵが実行するプログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）と、プログラムを展開するワーキングエリアとして使用されるＲＡＭ（random access memory）と、プログラムや各種データを格納するメモリ等の記憶装置と、を備えている。ただし、制御部８０はケース１１の内部に設けられていなくてもよい。例えば、制御部８０は、プリンタ１０の外部に設置され、プリンタ１０と通信可能に接続されたコンピュータ等であってもよい。

図７は、制御部８０の機能ブロック図である。図７に示すように、制御部８０は、第１移動機構２５ＸのＸ軸方向モータ２６Ｘと、第２移動機構２５ＺのＺ軸方向モータ２６Ｚと、キャリッジ３０のＹ軸方向モータ４３と、インクヘッド５０と、光照射装置６０と、キャップ移動機構７２の駆動モータ７４と、吸引ポンプ７３と、ワイパー移動機構９５の駆動モータ９６Ｍと、に通信可能に接続されており、これらの動作を制御している。制御部８０は、印刷制御部８１と、キャッピング制御部８２と、ワイピング制御部８３と、を備えている。制御部８０の各部は、相互に通信可能に構成されている。制御部８０の各部は、ソフトウェアによって構成されていてもよいし、ハードウェアによって構成されていてもよい。制御部８０の各部は、プロセッサによって行われるものであってもよいし、回路に組み込まれたものであってもよい。制御部８０の各部は、コンピュータプログラムによって実現されてもよい。

コンピュータプログラムは、制御部８０の動作が書き込まれ、コンピュータで読み取り可能な記録媒体であっていてもよい。記録媒体としては、例えば、半導体記録媒体（例えば、ＲＯＭ、不揮発性メモリーカード）、光記録媒体（例えば、ＤＶＤ、ＭＯ、ＭＤ、ＣＤ、ＢＤ）、磁気記録媒体（例えば、磁気テープ、フレキシブルディスク）等が例示される。また、コンピュータプログラムは、上記記録媒体あるいはインターネットやイントラネット等のネットワークを介して、サーバーコンピュータに送信することができる。この場合、サーバーコンピュータもまた、制御部８０の一形態である。

印刷制御部８１は、外部機器から送信された印刷データに基づいて、記録媒体５に所定の画像を印刷する印刷動作を行う制御部である。印刷制御部８１は、印刷データに基づいて、プリンタ１０の動作を制御する。印刷制御部８１は、Ｘ軸方向モータ２６Ｘを駆動させて、テーブル２０を副走査方向Ｘに移動させる。印刷制御部８１は、Ｙ軸方向モータ４３を駆動させて、キャリッジ３０を主走査方向Ｙに移動させる。印刷制御部８１は、インクヘッド５０から記録媒体５に向けてインクを吐出する。印刷制御部８１は、光照射装置６０を制御して、記録媒体５に吐出された光硬化性インクに向けて光を照射する。

キャッピング制御部８２は、キャッピング動作を制御する制御部である。キャッピング制御部８２は、ホームポジションで、即ち、キャリッジ３０がキャッピングユニット７０の上方に位置した状態で、キャップ移動機構７２の駆動モータ７４を制御して、キャップ７１を上方に移動させる。これにより、インクヘッド５０にキャップ７１が装着される。また、キャッピング制御部８２は、インクヘッド５０にキャップ７１が装着された状態で、必要に応じて吸引ポンプ７３を駆動させ、インクヘッド５０のインクをノズル５１からキャップ７１へと吐出させるフラッシング動作を行う制御部である。

ワイピング制御部８３は、ワイパー９２によってノズル面５０ａをワイピングする動作と共に、典型的には一連の動作として、ワイパークリーナ９８にワイパー９２を接触させる動作を行う制御部である。ワイピング制御部８３は、例えば印刷制御部８１が印刷動作を行う前にワイピングする動作を実行するように構成されていてもよい。ワイピング制御部８３は、例えばキャッピング制御部８２がフラッシング動作を行った後にワイピングする動作を行うように構成されていてもよい。

ワイピング制御部８３は、例えばまず、キャリッジ移動機構４０を制御して、キャリッジ３０をワイパー９２の移動経路上に移動させる。これにより、キャリッジ３０とワイパークリーナ９８とが同一直線上に位置する。ワイピング制御部８３は、例えばワイパー９２がワイパークリーナ９８よりも前方に位置する状態からワイパー移動機構９５の駆動モータ９６Ｍを制御して、ワイパー９２を図５の第１方向Ｘ１（副走査方向Ｘの下流側から上流側）に移動させる。これにより、ワイパー９２はワイパークリーナ９８の２つの延伸部９８Ｂに順に接触して清掃される。例えば、ワイパー９２の表面にインクが付着している場合、当該インクが除去される。次いでワイピング制御部８３は、ワイパー９２をさらに第１方向Ｘ１に移動させる。これにより、ワイパー９２がノズル面５０ａに接触し、ノズル面５０ａがワイピングされる。即ち、一実施形態において、ワイピング制御部８３は、ワイパー９２をワイパークリーナ９８の２つの延伸部９８Ｂに順に接触させた後に、ワイパー９２によってノズル面５０ａをワイピングする。

ただし、ワイピング制御部８３は、ノズル面５０ａをワイピングした後にワイパー９２をワイパークリーナ９８の２つの延伸部９８Ｂに接触させてもよい。ワイピング制御部８３は、例えばまず、ワイパー移動機構９５の駆動モータ９６Ｍを制御して、ワイパー９２をインクヘッド５０よりも後方に移動させる。そして、この状態からワイパー移動機構９５の駆動モータ９６Ｍを制御して、ワイパー９２を図５の第２方向Ｘ２（副走査方向Ｘの上流側から下流側）に移動させる。すると、ワイパー９２がノズル面５０ａに接触し、ノズル面５０ａがワイピングされる。次いでワイピング制御部８３は、ワイパー９２をさらに第２方向Ｘ２に移動させる。これにより、ワイパー９２が、ワイパークリーナ９８の２つの延伸部９８Ｂに順に接触する。即ち、ワイピング制御部８３は、ワイパー９２によってノズル面５０ａをワイピングした後に、ワイパー９２をワイパークリーナ９８に接触させてもよい。

本実施形態では、ワイピング制御部８３がワイパー９２を図５の第１方向Ｘ１または第２方向Ｘ２に１回移動させる動作で、ワイパークリーナ９８の２つの延伸部９８Ｂにワイパー９２が接触する。即ち、１回の動作でワイパークリーナ９８にワイパー９２を２回接触させることができる。例えば、１回の動作でワイパークリーナ９８にワイパー９２を１回接触させる場合は、ワイパー９２に残るインク量を低減するために、ワイパークリーナ９８とワイパー９２とを所定時間（例えば１〜５秒程度）接触させることが必要となる。例えば、ワイパー９２がワイパークリーナ９８に接触したときに、ワイパー９２の移動を停止し、所定時間待機する制御が必要となる。その結果、ワイパー９２の移動速度が遅くなり、ワイピングに要する時間が長くなる傾向がある。これに対して、本実施形態では、１回の動作でワイパークリーナ９８にワイパー９２を接触させる回数を増やすことで、相対的にワイパー９２の移動速度を早く設定することが可能となる。したがって、ワイピングに要する時間を短縮することができる。

以上のように、本実施形態のプリンタ１０では、インナー部材１２０（可撓性部材）の弾性力を利用してワイパークリーナ９８をクリーナホルダ９９に取り付けている。このため、ワイパークリーナ９８を固定するときに別部材の固定具（例えばネジ）を用いなくて済む。したがって、部品点数を削減できると共に、ワイパークリーナ９８を交換するときに固定具（例えばネジ）を着脱する必要がなくなり、交換時の作業が楽になる。その結果、ユーザの負担を軽減することができる。また、ワイパークリーナ９８を気軽かつ気楽に交換できることから、きれいなワイパークリーナ９８を使用する機運が高まり、ワイパー９２に付着したインクを効果的に低減することができる。

本実施形態のプリンタ１０では、ワイパークリーナ９８は、インク吸収体であり、ワイパー９２よりも吸収保持できるインク量（インク吸収量）が多い。これにより、ワイパー９２の表面に付着したインクを比較的短時間で吸収除去することができる。このため、ワイパー９２を効率よく清掃することができる。

本実施形態のプリンタ１０では、クリーナホルダ９９は、アウター部材１１０と、アウター部材１１０に嵌め合わせられるインナー部材１２０と、を備える。インナー部材１２０は、ベース部１２１と、ベース部１２１から下方に向かって延びる一対の脚部１２２、１２３と、を備える。そして、インナー部材１２０がアウター部材１１０に嵌め合わせられたときに、一対の脚部１２２、１２３が相互に接近してワイパークリーナ９８を挟持するように構成されている。

本実施形態のプリンタ１０では、アウター部材１１０とインナー部材１２０とは、スナップフィット機構によって嵌め合わせられ、ワイパークリーナ９８は、一対の脚部１２２、１２３の間に挟持されている。これにより、アウター部材１１０とインナー部材１２０とが強固に連結され、例えばワイパー９２とワイパークリーナ９８とが接触したとき等にも、インナー部材１２０がアウター部材１１０から抜け落ちにくくなる。

本実施形態のプリンタ１０では、ワイパークリーナ９８は、屈曲部９８Ａと、屈曲部９８Ａから延びる複数の延伸部９８Ｂと、を備えている。ワイパークリーナ９８は、屈曲部９８Ａがインナー部材１２０のベース部１２１と対向し、複数の延伸部９８Ｂがインナー部材１２０の第１脚部１２２および第２脚部１２３と対向するように、インナー部材１２０に挿入されている。例えば、ワイパークリーナ９８は、断面が逆Ｕ字状になるようにインナー部材１２０に挿入されている。これにより、１回の動作でワイパー９２を複数の延伸部９８Ｂに接触させることができる。言い換えれば、ワイパー９２とワイパークリーナ９８との接触回数を増やすことができる。その結果、ワイパー９２とワイパークリーナ９８との接触回数が１回である場合に比べて、ワイパー９２の表面に付着したインクを安定的にかつ効率良く取り除くことができる。

本実施形態のプリンタ１０では、一方の延伸部９８Ｂはワイパー９２に向かう第１方向Ｘ１に反っており、他方の延伸部９８Ｂは第１方向Ｘ１とは逆の第２方向Ｘ２に反っている。これにより、各延伸部９８Ｂでワイパー９２に対する接触角度が相互に異なることとなる。例えば接触角度を鋭角にすれば、ワイパー９２に対してワイパークリーナ９８を比較的強い力で当接させることができ、例えばワイパー９２に固着したインクを掻き取ることができる。また、接触角度を直角または鈍角にすれば、ワイパー９２に対してワイパークリーナ９８を比較的弱い力で当接させることができ、例えばワイパー９２の表面を優しく拭き取ることができる。接触角度の異なる複数の延伸部９８Ｂを備えることで、インクを掻き取る動作と拭き取る動作とを１つのワイパークリーナ９８で実現可能となり、ワイパー９２を効率的に清掃することができる。

本実施形態のプリンタ１０では、第１脚部１２２および第２脚部１２３は、ワイパークリーナ９８と対向する面に爪部１２５（係止部）を有し、爪部１２５でワイパークリーナ９８を係止するように構成されている。これにより、例えばワイパー９２と接触したときにも、ワイパークリーナ９８が上下方向Ｚに位置ずれしにくくなる。

本実施形態のプリンタ１０では、ワイパークリーナ９８は、１枚のインク吸収体のシートが２つに折り畳まれて形成されており、当該インク吸収体のシートには、２つに折り畳む位置の基準となるガイド溝Ｇ（ガイド）が形成されている。これにより、折り畳む位置を間違えたり折り目が曲がったりすることを抑制して、折り曲げ容易性を向上することができる。したがって、ワイパークリーナ９８をスムーズにインナー部材１２０に挿入することができると共に、ワイパークリーナ９８の下端９８Ｄの位置がブレにくくなる。

本実施形態のプリンタ１０は、上壁１１Ｕを有する中空構造のケース１１をさらに備える。クリーナホルダ９９は、ケース１１の上壁１１Ｕに固定されている。これにより、例えばキャリッジ３０が激しく移動するような場合であっても、ワイパークリーナ９８が脱落しにくくなり、クリーナホルダ９９でワイパークリーナ９８を安定的に保持することができる。

本実施形態のプリンタ１０は、インクヘッド５０が搭載され、主走査方向Ｙに移動可能なキャリッジ３０をさらに備える。ワイパー移動機構９５は、ワイパー９２を主走査方向Ｙと直交する副走査方向Ｘに移動させるように構成されている。これにより、インクヘッド５０のノズル面５０ａをワイパー９２で効率的に拭うことができる。

本実施形態のプリンタ１０は、ワイパークリーナ９８とキャリッジ３０とが副走査方向Ｘの同一直線上に位置している状態でワイパー移動機構９５を制御して、ワイパー９２でインクヘッド５０のノズル面５０ａを拭う動作の前あるいは後に、ワイパー９２をワイパークリーナ９８に接触させる動作を行うワイピング制御部をさらに備える。ノズル面５０ａを拭う前にワイパー９２をワイパークリーナ９８に接触させることで、ワイパー９２がきれいな状態でノズル面５０ａを拭うことができる。また、ノズル面５０ａを拭った後にワイパー９２をワイパークリーナ９８に接触させることで、ノズル面５０ａのインクが固まり始める前にインクを取り除くことができる。

以上、本発明の好適な実施形態について説明した。しかし、上述の各実施形態は例示に過ぎず、本発明は他の種々の形態で実施することができる。本発明は、本明細書に開示されている内容と当該分野における技術常識とに基づいて実施することができる。請求の範囲に記載の技術には、上記に例示した実施形態を様々に変形、変更したものが含まれる。例えば、上記した実施形態の一部を組み合わせたり、他の変形態様に置き換えたりすることも可能であり、上記した実施形態に他の変形態様を追加することも可能である。また、その技術的特徴が必須なものとして説明されていなければ、適宜削除することも可能である。

上述した実施形態では、ワイパー９２がワイパークリーナ９８よりも硬質な材料から形成されていた。しかし、これには限定されない。ワイパークリーナ９８は、ワイパー９２よりも硬質な材料から形成されていてもよい。これにより、比較的固化が進んだインクであっても、ワイパークリーナ９８でそぎ落として適切に取り除くことができる。

上述した実施形態では、アウター部材１１０がケース１１の上壁１１Ｕから吊り下げられていた。しかし、これには限定されない。アウター部材１１０は、例えばケース１１の横壁等に直接的または間接的に取り付けられていてもよいし、キャリッジ３０に搭載されていてもよい。

上述した実施形態では、ワイパークリーナ９８が１枚のシートを２つ折りにして形成されており、断面が逆Ｕ字状になるようにインナー部材１２０に保持されていた。しかし、これには限定されない。図８、図９は、他の一実施形態に係るワイパークリーナ１９８を示す側面図である。図８において、ワイパークリーナ１９８は、折り返し部分が無いブロック状であり、断面が略四角形状あるいはＩ字状である。また、図９において、ワイパークリーナ２９８は、１枚のインク吸収体のシートを３つに折り畳んで形成されており、断面が略Ｍ字状である。ワイパークリーナ２９８は、３つの屈曲部２９８Ａと、４つの延伸部２９８Ｂと、を備えている。ワイパークリーナ１９８、２９８は、ワイパークリーナ９８とは異なり、ガイド溝のようなガイドを有していない。このようなワイパークリーナ１９８、２９８もまた、ワイパークリーナ９８と同様に好適に用いることができる。

上述した実施形態では、ワイパークリーナ９８を係止する係止部が爪部１２５であった。しかし、これには限定されない。係止部は、例えば、ワイパークリーナ９８との間に生じる摩擦抵抗を向上するあらゆる形状や加工を包含する。係止部は、例えば、ワイパークリーナ９８との当接面に形成された細かな凹凸形状、溝形状、メッシュ形状等であってもよいし、ワイパークリーナ９８との当接面に取り付けられた、ゴム製や合成樹脂製等の滑り止め部材であってもよい。

上述した実施形態では、ワイパークリーナ９８がインナー部材１２０の第１脚部１２２および第２脚部１２３で挟持されていた。しかし、これには限定されない。図１０は、他の一実施形態に係るワイピングユニットの要部を示す側面図である。本実施形態のワイピングユニットは、アウター部材３１０と、インナー部材３２０と、ワイパークリーナ３９８と、を備えている。アウター部材３１０には、インナー部材３２０が挿入される開口１１１が形成されている。アウター部材３１０は、上述したアウター部材１１０とは異なり、嵌合溝を有していない。インナー部材３２０は、ベース部３２１と、第１脚部３２２と、第２脚部３２３と、を備えている。インナー部材３２０は、さらに、持ち手部３２６を備えている。持ち手部３２６は、インナー部材３２０を着脱する際に、指で把持したり指を引っ掛けたりすることができるように設けられている。インナー部材３２０は、上述したインナー部材１２０とは異なり、凸部および、爪部のような係止部を有していない。ワイパークリーナ３９８は、インナー部材３２０の弾性変形によって保持されている。ワイパークリーナ３９８は、アウター部材３１０とインナー部材３２０との間に挟持されている。ワイパークリーナ３９８は、ワイパークリーナ９８とは異なり、ガイド溝のようなガイドを有していない。このようなワイピングユニットもまた、ワイピングユニット９０と同様に好適に用いることができる。

本実施形態のプリンタ１０では、ワイパークリーナ９８は、アウター部材１１０とインナー部材１２０との間に挟持されている。これにより、ワイパークリーナ９８とクリーナホルダ９９との一体性が高まり、ワイパークリーナ９８を高いレベルで安定して保持することができる。

上述した実施形態では、ワイパークリーナ９８の延伸部９８Ｂの下端９８Ｄが、主走査方向Ｙから見て傾斜状に形成されていた。しかし、これには限定されない。延伸部９８Ｂの下端９８Ｄは、主走査方向Ｙから見て、例えば直線状や円弧状等に形成されていてもよい。

上述した実施形態では、ワイパークリーナ９８およびクリーナホルダ９９は、副走査方向Ｘにおいてキャリッジ３０よりも下流側（ここでは前方）に位置していた。しかし、これには限定されない。ワイパークリーナ９８およびクリーナホルダ９９は、副走査方向Ｘにおいてキャリッジ３０よりも上流側（ここでは後方）に位置してもよい。また、ワイパー９２およびワイパーホルダ９３は、不使用時、即ちノズル面５０ａをワイピングしないときには、ガイドレール４１よりも後方に位置していてもよい。

上述した実施形態では、副走査方向Ｘにおいてワイパークリーナ９８とワイパー９２とが平行に配置されていた。しかし、これには限定されない。ワイパークリーナ９８はワイパー９２に対して傾いて配置されていてもよい。即ち、平面視でワイパークリーナ９８の主走査方向Ｙの一方の端部が他方の端部よりも前方に位置してもよい。

上記した実施形態では、ワイパークリーナ９８がケース１１に固定され移動不能に構成されていた。また、ワイパー９２が副走査方向Ｘに移動するように構成されていた。しかし、これには限定されない。ワイパー９２とワイパークリーナ９８との移動は相対的なものであり、そのどちらが副走査方向Ｘに移動してもよい。例えば、ワイパークリーナ９８が副走査方向Ｘに移動可能なように構成されていてもよい。

上記した実施形態では、プリンタ１０が光照射装置６０を備えていたが、光照射装置６０は必須ではなく、省略することもできる。その場合、インクカートリッジ５５には、紫外線硬化型以外のインクが貯留されていてもよい。

１０ プリンタ（インクジェットプリンタ）
５０ インクヘッド
５０ａ ノズル面
９２ ワイパー
９５ ワイパー移動機構（移動機構）
９８ ワイパークリーナ
９９ クリーナホルダ
１１０ アウター部材
１２０ インナー部材
１２１ ベース部
１２２、１２３ 脚部

Claims (13)

1. 記録媒体にインクを吐出するノズルが形成されたノズル面を有するインクヘッドと、
   上方に向かって延び、前記ノズル面を拭うワイパーと、
   下方に向かって延び、前記ワイパーに付着したインクを取り除くワイパークリーナと、
   前記ワイパークリーナを保持するクリーナホルダと、
   前記ワイパーおよび前記クリーナホルダのうちの少なくとも一方を他方に対して相対移動させる移動機構と、を備え、
   前記クリーナホルダは可撓性部材を含み、前記可撓性部材の弾性変形によって前記ワイパークリーナが前記クリーナホルダに保持されている、
   インクジェットプリンタ。
2. 前記ワイパークリーナは、インク吸収体であり、前記ワイパーよりも吸収保持できるインク量が多い、
   請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
3. 前記クリーナホルダは、アウター部材と、前記アウター部材に嵌め合わせられるインナー部材と、を備え、
   前記インナー部材は、ベース部と、前記ベース部から下方に向かって延びる一対の脚部と、を備え、前記アウター部材に嵌め合わせられたときに前記一対の脚部が相互に接近して前記ワイパークリーナを挟持するように構成されている、
   請求項１または２に記載のインクジェットプリンタ。
4. 前記アウター部材と前記インナー部材とは、スナップフィット機構によって嵌め合わせられ、
   前記ワイパークリーナは、前記一対の脚部の間に挟持されている、
   請求項３に記載のインクジェットプリンタ。
5. 前記ワイパークリーナは、前記アウター部材と前記インナー部材との間に挟持されている、
   請求項３に記載のインクジェットプリンタ。
6. 前記ワイパークリーナは、少なくとも１つの屈曲部と、前記屈曲部から延びる第１延伸部および第２延伸部と、を備え、前記屈曲部の少なくとも１つが前記ベース部と対向し、前記第１延伸部および第２延伸部が前記一対の脚部と対向するように、前記クリーナホルダに保持されている、
   請求項３から５のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
7. 前記第１延伸部は前記ワイパーに向かう第１方向に反っており、前記第２延伸部は前記第１方向とは逆の第２方向に反っている、
   請求項６に記載のインクジェットプリンタ。
8. 前記一対の脚部のうちの少なくとも一方は、前記ワイパークリーナと対向する面に係止部を有し、前記係止部で前記ワイパークリーナを係止するように構成されている、
   請求項３から７のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
9. 前記ワイパークリーナは、断面が逆Ｕ字状になるように前記クリーナホルダに保持されている、
   請求項１から８のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
10. 前記ワイパークリーナは、１枚のシートが折り畳まれて形成されており、
    前記シートには、折り畳む位置の基準となるガイドが形成されている、
    請求項１から９のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
11. 壁面を有する中空構造の筐体をさらに備え、
    前記クリーナホルダは、前記筐体の前記壁面に固定されている、
    請求項１から１０のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
12. 前記インクヘッドが搭載され、主走査方向に移動可能なキャリッジをさらに備え、
    前記移動機構は、前記ワイパーを前記主走査方向と直交する副走査方向に移動させるように構成されている、
    請求項１から１１のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
13. 前記ワイパークリーナと前記キャリッジとが前記副走査方向の同一直線上に位置している状態で前記移動機構を制御して、前記ワイパーで前記ノズル面を拭う動作の前あるいは後に、前記ワイパーを前記ワイパークリーナに接触させる動作を行うワイピング制御部をさらに備える、
    請求項１２に記載のインクジェットプリンタ。

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