JP2020100119A - 処理装置および処理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】剥離剤を含む原料を精度よく再生することができる処理装置および処理方法を提供すること。【解決手段】繊維を含む第１層を有する基材と、粘着物質に対し剥離性を有する剥離剤を含む第２層とを有するシート状の原料を供給する供給部と、供給された前記原料から前記第２層を除去する除去部と、を備えることを特徴とする処理装置。前記除去部は、前記第２層を物理的に除去する除去部材を有する構成であってもよく、前記第２層に除去剤を付与して化学的に除去する除去剤付与部を有する構成であってもよい。【選択図】図１

Description

本発明は、処理装置および処理方法に関する。

近年では、例えば特許文献１に開示されているように、粘着製品の粘着剤面の保護を目的として、自己粘着ラベルおよびフィルム用のライナーとして使用されるような剥離剤でコーティングされたセルロースまたはポリマーシート材料からなる剥離紙等の廃棄物を処理する方法が知られている。

特許文献１には、剥離紙を粉砕し、その粉砕物を湿式で処理して成形する処理方法が開示されている。得られた成形体は、剥離剤由来の撥水性を有しており、様々な用途で用いられる。

特表２０１３−５２１１５４号公報

しかしながら、剥離紙を粉砕しても、剥離剤がセルロース繊維の表面に付着してしまうため、セルロース繊維から剥離剤が取り除かれた再生物を得るのは難しい。また、剥離剤が付着した繊維は、再生紙としたときの品質が、普通紙を再生した再生紙よりも低下するため、古紙として再生できない、或いは、再生に向かない禁忌品という位置付けとされている。

本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであり、以下のものとして実現することが可能である。

本発明の処理装置は、繊維を含む第１層を有する基材と、粘着物質に対し剥離性を有する剥離剤を含む第２層とを有するシート状の原料を供給する供給部と、
供給された前記原料から前記第２層を除去する除去部と、を備えることを特徴とする。

本発明の処理方法は、繊維を含む第１層を有する基材と、粘着物質に対し剥離性を有する剥離剤を含む第２層とを有するシート状の原料を供給する供給工程と、
供給された前記原料から前記第２層を除去する除去工程と、を有することを特徴とする。

図１は、本発明の処理装置を備える再生装置の第１実施形態を示す概略側面図である。 図２は、図１に示す再生装置のブロック図である。 図３は、図１に示す処理装置が備える除去部を示す模式図であり、作動状態を順に示す垂直断面図である。 図４は、図１に示す処理装置が備える除去部を示す模式図であり、作動状態を順に示す垂直断面図である。 図５は、図１に示す処理装置が備える除去部を示す模式図であり、作動状態を順に示す垂直断面図である。 図６は、図１に示す処理装置が備える除去部を示す模式図であり、作動状態を順に示す垂直断面図である。 図７は、図１に示す処理装置が備える制御部の制御動作を示すフローチャートである。 図８は、本発明の処理装置の第２実施形態が備える除去部材を示す模式図である。 図９は、本発明の処理装置の第３実施形態が備える除去部材を示す模式図である。 図１０は、第４実施形態が備える除去部を示す模式図であり、作動状態を順に示す垂直断面図である。 図１１は、第４実施形態が備える除去部を示す模式図であり、作動状態を順に示す垂直断面図である。 図１２は、本発明の処理装置の第５実施形態が備える除去部を示す模式図であり、作動状態を示す垂直断面図である。 図１３は、本発明の処理装置の第５実施形態が備える除去部を示す模式図であり、作動状態を示す垂直断面図である。 図１４は、本発明の処理装置の第５実施形態が備える除去部を示す模式図であり、作動状態を示す垂直断面図である。 図１５は、本発明の処理装置の第５実施形態が備える除去部を示す模式図であり、作動状態を示す垂直断面図である。 図１６は、本発明の処理装置の第６実施形態が備える除去部を示す模式図である。

以下、本発明の処理装置および処理方法を添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。

＜第１実施形態＞
図１は、本発明の処理装置を備える再生装置の第１実施形態を示す概略側面図である。図２は、図１に示す再生装置のブロック図である。図３〜図６は、図１に示す処理部が備える除去部を示す模式図であり、作動状態を順に示す垂直断面図である。図７は、図１に示す処理装置が備える制御部の制御動作を示すフローチャートである。

なお、図１および図３〜図６中（図８、図１０〜図１６についても同様）の上側を「上」または「上方」、下側を「下」または「下方」と言う。また、図３〜図６（図８〜図１６）の右側を「上流側」、左側を「下流側」と言う。

図１に示すように、再生装置１は、剥離性を有する原料Ｍ０を乾式で再生処理する装置であり、処理装置１０と、シート製造装置１００とを備えている。処理装置１０によって、原料Ｍ０の剥離剤層が除去される。そして、シート製造装置１００によって、剥離剤層が除去された原料Ｍ０、すなわち、原料Ｍ１がシートＳに再生される。

（処理装置）
処理装置１０は、原料Ｍ０を供給する供給部３と、供給部３から供給された原料Ｍ０から剥離剤層を除去する除去部４と、制御部５と、を備えている。

供給部３は、除去部４に原料Ｍ０を供給する機能を有していれば特に限定されないが、例えば、原料Ｍ０がストックされる図示しないストック部と、ストックされた原料Ｍ０を１枚ずつ送り出す図示しない送りフィーダーとを有する構成とすることができる。なお、ストック部に１枚の原料Ｍ０が投入されたらストックせずにその時点で除去部４に送り出す構成であってもよい。

原料Ｍ０は、例えば、粘着テープの粘着剤に接合して用いられる剥離シート、あるいはセパレーターである。この原料Ｍ０は、図１および図３〜図５に示すように、繊維３０を含む第１層を有する基材である基材層３００と、剥離剤４０を含む第２層としての剥離剤層４００とを有する積層体である。

繊維３０としては、例えば、セルロース繊維、綿、リンター、カボック、亜麻、大麻、ラミー、絹等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができるが、このなかでも、セルロース繊維を主とするのが好ましい。セルロース繊維は入手が容易で、成形性に優れる。セルロース繊維としては、木質系パルプに由来するものが好ましい。木質系パルプとしては、バージンパルプ、クラフトパルプ、晒ケミサーモメカニカルパルプ、合成パルプ、古紙や再生紙に由来するパルプ等が挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。ここで、セルロース繊維とは、化合物としてのセルロース、すなわち狭義のセルロースを主成分とし繊維状をなすものであればよく、狭義のセルロースの他に、ヘミセルロース、リグニンを含むものが該当する。

なお、繊維３０としては、上述したような繊維以外の繊維、すなわち、再生繊維や、合成繊維等であってもよく、これらが混合されて用いられていてもよい。

剥離剤４０の構成材料としては、剥離性を有していれば特に限定されないが、シリコーン系樹脂、フッ素系樹脂、アルキッド樹脂等が挙げられ、中でもシリコーン系樹脂であるのが一般的である。

剥離剤４０は、撥水性を有しているため、従来のように粉砕処理を行った後に湿式で成形しようとしても困難であり、また、成形したとしても脆くなってしまう。このため、剥離シートは、従来では、再生による再利用に適さず、ほとんどが破棄されている。

なお、基材層３００の平均厚さは、０．０３ｍｍ以上０．２ｍｍ以下程度であるのが一般的であり、剥離剤層４００の平均厚さは、０．００２ｍｍ以上０．０１ｍｍ以下程度であるのが一般的である。このように基材層３００および剥離剤層４００は、比較的薄いものである。

このような原料Ｍ０は、供給部３によって、除去部４に供給される。すなわち、供給部３によって、供給工程が行われる。

除去部４は、原料Ｍ０から剥離剤層４００を除去するものである。除去部４は、ベルト４１１を有する搬送部４１と、ベルト４１１の一方の面側、すなわち、図３〜図６中上側に配置された保持部材４２と、ベルト４１１の一方の面側、すなわち、図３〜図６中上側で、かつ、保持部材４２よりも上流側に配置された除去部材４３と、を有する。

搬送部４１は、供給部３から供給された原料Ｍ０を保持部材４２まで搬送し、その後、原料Ｍ１として処理装置１０から排出し、シート製造装置１００に供給する機能を有する。例えば、搬送部４１は、無端ベルトであるベルト４１１と、ベルト４１１が掛け回され、回転駆動する図示しない複数のローラーとを有する構成とすることができる。

複数のローラーのうちの少なくとも１つのローラーは、図示しない駆動源であるモーターと接続されており、このモーターは、制御部５によって制御される。ローラーの回転によりベルト４１１が循環回転し、ベルト４１１上の原料Ｍ０は、図３に示すように搬送される。また、本実施形態では、原料Ｍ０は、基材層３００が上側を向いた状態、すなわち、ベルト４１１と剥離剤層４００が接触した状態で搬送される。

なお、搬送部４１は、図示の構成に限定されず、例えば、原料Ｍ０をその厚さ方向に挟持しつつ回転して送り出す構成であってもよい。
このような搬送部４１によって搬送工程および後述する排出工程が行われる。

保持部材４２は、搬送されてきた原料Ｍ０を当該保持部材４２から着脱自在に保持する機能を有する。保持部材４２は、ベルト４１１の一方の面側、すなわち、図３〜図６中上側に配置された回転ドラム４２１と、ポンプ４２３とを有している。なお、ポンプ４２３は、図示の構成では、回転ドラム４２１に対して下流側に配置されているが、本発明ではこれに限定されない。

回転ドラム４２１は、ベルト４１１から離間して設けられており、図示しない駆動源であるモーターによって、その中心軸回り、すなわち、矢印α_４２１方向に回転することができる。回転ドラム４２１は、円筒体で構成され、その内腔部４２１ａが管路４２２を介してポンプ４２３と気密的に接続されている。

また、回転ドラム４２１の壁部には、内腔部４２１ａと連通する貫通孔で構成された吸引孔４２１ｂが複数形成されている。これらの吸引孔４２１ｂは、回転ドラム４２１の周方向に沿って等間隔に配置されており、中心軸Ｏ方向に沿っても間隔を置いて配置されている。

そして、ポンプ４２３を作動させることにより、図３〜図５に示すように、各吸引孔４２１ｂに吸引力Ｆ_４２１が生じる。この吸引力Ｆ_４２１により、回転ドラム４２１の外周部に、搬送されてきた原料Ｍ０を吸着し固定することができる。

なお、回転ドラム４２１は、吸引力Ｆ_４２１によって原料Ｍ０を固定するよう構成されているが、これに限定されず、例えば、静電気力によって原料Ｍ０を固定するよう構成されていてもよい。このような構成としては、例えば、回転ドラム４２１の外表面に誘電体または電極を配置する構成等が挙げられる。

除去部材４３は、回転ドラム４２１に保持されている原料Ｍ０と接触して剥離剤層４００を原料Ｍ０から除去して、原料Ｍ１を生成する機能を有する。除去部材４３は、本実施形態では、切削に用いられる工具の一種であるバイト４３１とすることができる。このバイト４３１によって除去工程が行われる。

また、バイト４３１の幅、すなわち、回転ドラム４２１の中心軸Ｏ方向の長さは、特に限定されないが、原料Ｍ０の幅や回転ドラム４２１の長さよりも長いのが好ましい。なお、回転ドラム４２１の中心軸Ｏ方向の長さが原料Ｍ０の幅や回転ドラム４２１の長さよりも短い場合、切削の際、バイト４３１を中心軸Ｏ方向に往復動させるのが好ましい。

このバイト４３１は、回転ドラム４２１に対して図３〜図６中右側、すなわち、原料Ｍ０の搬送方向上流側に配置されている。また、バイト４３１は、図示しない移動機構によって回転ドラム４２１の外周側から接近・離間可能に支持されている。なお、この移動機構の駆動源は、制御部５と電気的に接続され、その作動が制御される。

図３に示すように、ベルト４１１によって搬送されてきた原料Ｍ０は、搬送方向下流側の端部から、回転ドラム４２１の吸引力Ｆ_４２１によって回転ドラム４２１の外周部に吸着されていく。このとき、原料Ｍ０の基材層３００側が回転ドラム４２１と密着する向きで吸着されていく。そして、図４に示すように、原料Ｍ０の全面が回転ドラム４２１に吸着した際、原料Ｍ０は、回転ドラム４２１によって安定的に保持されつつ、回転ドラム４２１の回転とともに中心軸Ｏ回りに回転する。

そして、図４に示すように、原料Ｍ０の端部がバイト４３１の近傍まで回転すると剥離剤層４００の研削が開始され、さらに原料Ｍ０が回転すると、図５に示すように、切削が継続される。これにより、剥離剤層４００の全域を研削することができる。その結果、原料Ｍ０から剥離剤層４００が除去され、基材層３００を有する原料Ｍ１が生成される。

剥離剤層４００の除去が完了すると、図６に示すように、ポンプ４２３の作動を停止する。これにより原料Ｍ１は、回転ドラム４２１から離脱して落下し、ベルト４１１上に移行する。そして、ベルト４１１によって処理装置１０から排出されてシート製造装置１００の原料供給部１１に供される。すなわち、ベルト４１１によって排出工程が行われる。

また、回転ドラム４２１に対するバイト４３１の離間距離は、基材層３００の厚さや剥離剤層４００の厚さ等に応じて決定される。これらの厚さに関する情報は、例えば、図示しない操作パネル等を用いて作業者が入力する情報であってもよく、これらの厚さを検出する検出部を設け、この検出部からの情報に基づいたものであってもよい。

また、剥離剤層４００の除去は、回転ドラム４２１が１回転する間に行なわれてもよいし、回転ドラム４２１が複数回転する間に行なわれてもよい。剥離剤層４００の除去を回転ドラム４２１が複数回転する間に行なう場合、バイト４３１を回転ドラム４２１に対して徐々に接近させつつ、その切削を行なうのが好ましい。これにより、剥離剤層４００が比較的厚いものであっても、無理なくその除去を行なうことができる。

また、回転ドラム４２１を回転させるモーターの回転数を変更することにより、バイト４３１の切削速度を調整することができる。モーターの回転数の変更は、モーターに印加する電圧を変更することにより可能である。

また、本実施形態では、回転ドラム４２１の回転数は、５０ｒｐｍ以上３０００ｒｐｍ以下であるのが好ましく、６００ｒｐｍ以上１０００ｒｐｍ以下であるのがより好ましい。剥離シートとしての原料Ｍ０の基材層３００の繊維３０は、一般的には高強度の繊維が高密度で成形されたものが多い。このため、このような比較的多い回転数で切削を行ったとしても、原料Ｍ０あるいは基材層３００が皺になったりするのを防止することができ、迅速に処理を行うことができる。

また、本実施形態のように、切削で剥離剤層４００を除去する場合、切削深さが比較的浅く、また、剥離剤層４００は、シリコーン等の材料で構成される。剥離剤層４００の構成材料の摩擦係数は、０．１〜０．２が一般的であり、潤滑性剥離性に優れた材料であり、容易に除去が可能であるため、基材層３００に負荷がかかりにくい。このようなことが上記と相まって、迅速かつ精度よく除去処理を行うことができる。具体的には、原料Ｍ０への押圧の最大荷重は、１００ｇｆ／ｃｍ以上、１００００ｇｆ／ｃｍ以下であるのが好ましく、２００ｇｆ／ｃｍ以上、８０００ｇｆ／ｃｍ以下であるのがより好ましい。これにより、迅速かつ精度よく除去処理を行うことができる。

また、同様の理由から、幅が広い、すなわち、中心軸Ｏ方向の長さが長いバイト４３１を用いることができる。すなわち、切削する際の接触部分を大きく確保しても、基材層３００に負荷がかかりにくい。従って、このことも一助となり、さらに迅速かつ精度よく除去処理を行うことができる。

また、バイト４３１の先端、すなわち、刃先と、回転ドラム４２１の外周面との最小離間距離を規制するストッパーが設けられているのが好ましい。このストッパーにより、バイト４３１が回転ドラム４２１と接触するのを防止することができる。

なお、搬送部４１を省略し、回転ドラム４２１に対して手作業で着脱操作を行ってもよい。また、切削された剥離剤層４００は、別途回収されるのが好ましい。

このような処理装置１０が備える各部は、制御部５と電気的に接続されている。そして、これら各部の作動は、制御部５によって制御される。

制御部５は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）５１と、記憶部５２とを有している。ＣＰＵ５１は、例えば、各種の判断や各種の命令等を行なうことができる。

記憶部５２は、例えば、剥離剤層の除去処理に関するプログラム等の各種プログラムや、各種検量線、テーブル等が記憶されている。

また、この制御部５は、処理装置１０に内蔵されていてもよいし、シート製造装置１００に内蔵されていてもよいし、外部のコンピューター等の外部機器に設けられていてもよい。また、外部機器は、例えば、処理装置１０とケーブル等を介して通信される場合、無線通信される場合、例えばインターネット等のようなネットワークが処理装置１０を介して接続されている場合等がある。

また、ＣＰＵ５１と、記憶部５２とは、例えば、一体化されて、１つのユニットとして構成されていてもよいし、ＣＰＵ５１が処理装置１０に内蔵され、記憶部５２が外部のコンピューター等の外部機器に設けられていてもよいし、記憶部５２が処理装置１０に内蔵され、ＣＰＵ５１が外部のコンピューター等の外部機器に設けられていてもよい。

次に、図７に示すフローチャートに基づいて、制御部５の制御動作について説明する。
まず、ステップＳ１０１において、供給部３から除去部４に原料Ｍ０を供給する。次いで、ステップＳ１０２において、搬送部４１によって原料Ｍ０を保持部材４２まで搬送する。

次いで、ステップＳ１０３において、原料Ｍ０が回転ドラム４２１の近傍まで搬送されると、ポンプ４２３を作動させる。なお、原料Ｍ０が回転ドラム４２１の近傍に搬送されたのを検出して吸引を開始してもよく、予め決められた時間が経過した際に吸引を開始してもよい。また、ポンプ４２３は、原料Ｍ０が回転ドラム４２１の近傍まで搬送される以前から作動していてもよい。

そして、ステップＳ１０４において、原料Ｍ０が回転ドラム４２１に保持されたか否か、すなわち、吸着されたか否かを判断する。この判断は、吸引力Ｆ_４２１が、予め定められた所定値を低下したか否かに基づいて行われてもよく、ポンプ４２３のモーターにかかるトルク値が予め定められた所定値を上回ったか否かに基づいて行われてもよい。

ステップＳ１０４において、原料Ｍ０が回転ドラム４２１に保持されたと判断した場合。ステップＳ１０５において、原料Ｍ０の除去、すなわち、切削を開始する。すなわち、バイト４３１を回転ドラム４２１に対して接近させ、バイト４３１を原料Ｍ０に接触させる。

なお、バイト４３１をどの程度、回転ドラム４２１に接近させるか、すなわち、どの程度の深さで原料Ｍ０を切削するかは、予め作業者が設定してもよく、剥離剤層４００の厚さを検出し、その検出結果に基づいて決定してもよい。

そして、ステップＳ１０６において、原料Ｍ０の、すなわち、切削が完了したか否かを判断する。この判断は、例えば、切削開始から回転ドラム４２１が予め設定された回転数回転したか否かに基づいて行うことができる。

ステップＳ１０６において、切削が完了したと判断した場合、ステップＳ１０７において、保持部材４２が原料Ｍ０を保持すなわち、吸着するのを解除する。すなわち、ポンプ４２３の作動を停止する。これにより、原料Ｍ０が回転ドラム４２１からベルト４１１に移行する。

次いで、ステップＳ１０８で、ベルト４１１によって原料Ｍ１を処理装置１０から排出する。

そして、ステップＳ１０９において、除去処理が完了したか否かを判断する。この判断は、例えば、処理した原料Ｍ０の枚数が設定された値に達したか否かに基づいて行われる。ステップＳ１０９において、未だ完了していないと判断した場合、ステップＳ１０１に戻り、以下のステップを順次繰り返す。

なお、吸引の作動、停止の切替は、管路４２２に弁を設け、この弁の開閉により行ってもよい。

以上説明したように、本発明の処理装置１０は、繊維を含む第１層を有する基材である基材層３００と、剥離剤４０を含む第２層である剥離剤層４００とを有するシート状の原料Ｍ０を供給する供給部３と、供給された原料Ｍ０から剥離剤層４００を除去する除去部と、を備える。

また、本発明の処理装置１０は、繊維を含む第１層を有する基材である基材層３００と、剥離剤４０を含む第２層である剥離剤層４００とを有するシート状の原料Ｍ０を供給する供給工程と、供給された原料Ｍ０から剥離剤層４００を除去する除去工程と、有する。

このような本発明によれば、原料Ｍ１が前述したような構成の剥離シートであったとしても、乾式、すなわち、ドライファイバーテクノロジーで、上述したように、剥離剤層４００を除去することができる。よって、得られた原料Ｍ１をそのまま再生紙として使用したり、後述するようなシート製造装置１００に供して所望の大きさを有するシートＳに再生することができる。また、その成形の際、乾式で行うことができ、成形性に優れる。

また、除去部４は、本実施形態では、第２層である剥離剤層４００を物理的に除去する除去部材４３を有する。また、除去部材４３は、切削、研削、スクレイプおよび研磨のうちの少なくとも１つ、本実施形態では切削の動作を行うものである。

これにより、剥離剤層４００の構成材料によらず効果的に剥離剤層４００を除去することができる。また、より確実性を高めるために基材層３００の一部も一括して切削することもできる。さらに、除去された剥離剤層４００の剥離剤４０を回収することもでき、この剥離剤４０も再利用することができる。

また、原料Ｍ０は、基材層３００と剥離剤層４００との間に中間層を有する構成であってもよい。この中間層としては、特に限定されないが、例えば、剥離剤４０が基材層３００に浸透するのを防止する浸透防止剤を含む目止め層等が挙げられる。浸透防止剤としては、例えば、ポリエチレン、ポリビニルアルコール等が挙げられ、中でもポリエチレンが用いられているのが一般的である。

除去部４は、このような中間層を剥離剤層４００とともに同時または順次除去してもよく少なくとも一部を残存させてもよい。少なくとも一部を残存させる場合、原料Ｍ１やシートＳに、中間層の構成材料に応じた利点を付与することができる。なお、シートＳに再生する過程で中間層を除去してもよい。

このような処理装置１０によって処理された後の原料Ｍ１は、そのままシートとして様々な用途に再利用されてもよく、シート製造装置１００に供されてもよい。シート製造装置１００に供されることにより、所望の大きさを有するシートＳとすることができる。

次に、シート製造装置１００について説明する。
（シート製造装置）
図１および図２に示すように、シート製造装置１００は、原料供給部１１と、粗砕部１２と、解繊部１３と、選別部１４と、第１ウェブ形成部１５と、細分部１６と、混合部１７と、ほぐし部１８と、第２ウェブ形成部１９と、シート形成部２０と、切断部２１と、ストック部２２と、回収部２７と、制御部２８と、を備えている。

また、図１に示すように、シート製造装置１００は、加湿部２３１と、加湿部２３２と、加湿部２３３と、加湿部２３４と、加湿部２３５と、加湿部２３６とを備えている。その他、シート製造装置１００は、ブロアー１７３と、ブロアー２６１と、ブロアー２６２と、ブロアー２６３とを備えている。

以下、各部の構成について説明する。
図１に示すように、原料供給部１１は、粗砕部１２に原料Ｍ１を供給する原料供給工程を行なう部分である。原料Ｍ１は、前述した繊維３０を含んでいる。

粗砕部１２は、原料供給部１１から供給された原料Ｍ１を大気中等の気中で粗砕する粗砕工程を行なう部分である。粗砕部１２は、一対の粗砕刃１２１と、シュート１２２とを有している。

一対の粗砕刃１２１は、互いに反対方向に回転することにより、これらの間で原料Ｍ１を粗砕して、すなわち、裁断して粗砕片Ｍ２にすることができる。粗砕片Ｍ２の形状や大きさは、解繊部１３における解繊処理に適しているのが好ましく、例えば、１辺の長さが１００ｍｍ以下の小片であるのが好ましく、１０ｍｍ以上、７０ｍｍ以下の小片であるのがより好ましい。

シュート１２２は、一対の粗砕刃１２１の下方に配置され、例えば漏斗状をなすものとなっている。これにより、シュート１２２は、粗砕刃１２１によって粗砕されて落下してきた粗砕片Ｍ２を受けることができる。

また、シュート１２２の上方には、加湿部２３１が一対の粗砕刃１２１に隣り合って配置されている。加湿部２３１は、シュート１２２内の粗砕片Ｍ２を加湿するものである。この加湿部２３１は、水分を含む図示しないフィルターを有し、フィルターに空気を通過させることにより、湿度を高めた加湿空気を粗砕片Ｍ２に供給する気化式、特に、温風気化式の加湿器で構成されている。加湿空気が粗砕片Ｍ２に供給されることにより、粗砕片Ｍ２が静電気によってシュート１２２等に付着するのを抑制することができる。

シュート１２２は、管２４１を介して、解繊部１３に接続されている。シュート１２２に集められた粗砕片Ｍ２は、管２４１を通過して、解繊部１３に搬送される。

解繊部１３は、高速回転する回転刃を有し、粗砕片Ｍ２を気中で、すなわち、乾式で解繊する解繊処理工程を行なう部分である。この解繊部１３での解繊処理により、粗砕片Ｍ２から解繊物Ｍ３を生成することができる。ここで「解繊する」とは、複数の繊維３０が結着されてなる粗砕片Ｍ２を、１本１本に解きほぐすことをいう。そして、この解きほぐされたものが解繊物Ｍ３となる。解繊物Ｍ３の形状は、線状や帯状である。また、解繊物Ｍ３同士は、絡み合って塊状となった状態、すなわち、いわゆる「ダマ」を形成している状態で存在してもよい。

解繊部１３は、図示しない回転刃の回転により、粗砕部１２から選別部１４に向かう空気の流れ、すなわち、気流を発生させることができる。これにより、粗砕片Ｍ２を管２４１から解繊部１３に吸引することができる。また、解繊処理後、解繊物Ｍ３を、管２４２を介して選別部１４に送り出すことができる。

管２４２の途中には、ブロアー２６１が設置されている。ブロアー２６１は、選別部１４に向かう気流を発生させる気流発生装置である。これにより、選別部１４への解繊物Ｍ３の送り出しが促進される。

選別部１４は、解繊物Ｍ３を、繊維の長さの大小によって選別する選別工程を行なう部分である。選別部１４では、解繊物Ｍ３は、第１選別物Ｍ４−１と、第１選別物Ｍ４−１よりも大きい第２選別物Ｍ４−２とに選別される。第１選別物Ｍ４−１は、その後のシートＳの製造に適した大きさのものとなっている。その平均長さは、１μｍ以上、３０μｍ以下であるのが好ましい。一方、第２選別物Ｍ４−２は、例えば、解繊が不十分なものや、解繊された繊維同士が過剰に凝集したもの等が含まれる。

選別部１４は、ドラム部１４１と、ドラム部１４１を収納するハウジング部１４２とを有する。

ドラム部１４１は、円筒状をなす網体で構成され、その中心軸回りに回転する篩である。このドラム部１４１には、解繊物Ｍ３が流入してくる。そして、ドラム部１４１が回転することにより、網の目開きよりも小さい解繊物Ｍ３は、第１選別物Ｍ４−１として選別され、網の目開き以上の大きさの解繊物Ｍ３は、第２選別物Ｍ４−２として選別される。

第１選別物Ｍ４−１は、ドラム部１４１から落下する。
一方、第２選別物Ｍ４−２は、ドラム部１４１に接続されている管２４３に送り出される。管２４３は、ドラム部１４１と反対側、すなわち、下流側が管２４１に接続されている。この管２４３を通過した第２選別物Ｍ４−２は、管２４１内で粗砕片Ｍ２と合流して、粗砕片Ｍ２とともに解繊部１３に流入する。これにより、第２選別物Ｍ４−２は、解繊部１３に戻されて、粗砕片Ｍ２とともに解繊処理される。

また、ドラム部１４１からの第１選別物Ｍ４−１は、気中に分散しつつ落下して、ドラム部１４１の下方に位置する第１ウェブ形成部１５に向かう。第１ウェブ形成部１５は、第１選別物Ｍ４−１から第１ウェブＭ５を形成する第１ウェブ形成工程を行なう部分である。第１ウェブ形成部１５は、メッシュベルト１５１と、３つの張架ローラー１５２と、吸引部１５３とを有している。

メッシュベルト１５１は、無端ベルトであり、第１選別物Ｍ４−１が堆積する。このメッシュベルト１５１は、３つの張架ローラー１５２に掛け回されている。そして、張架ローラー１５２の回転駆動により、メッシュベルト１５１上の第１選別物Ｍ４−１は、下流側に搬送される。

第１選別物Ｍ４−１は、メッシュベルト１５１の目開き以上の大きさとなっている。これにより、第１選別物Ｍ４−１は、メッシュベルト１５１の通過が規制され、よって、メッシュベルト１５１上に堆積することができる。また、第１選別物Ｍ４−１は、メッシュベルト１５１上に堆積しつつ、メッシュベルト１５１ごと下流側に搬送されるため、層状をなす第１ウェブＭ５として形成される。

また、第１選別物Ｍ４−１には、例えば塵や埃等が混在しているおそれがある。塵や埃は、例えば、粗砕や解繊によって生じることがある。そして、このような塵や埃は、後述する回収部２７に回収されることとなる。特に、処理装置１０から供給された原料Ｍ１には、剥離剤層４００や目止め層や色材等が含まれていることも想定されるが、これらをメッシュベルト１５１で除去することにより、シートＳ中にこれらが異物として混入するのをより効果的に防止または抑制することができる。

吸引部１５３は、メッシュベルト１５１の下方から空気を吸引するサクション機構である。これにより、メッシュベルト１５１を通過した塵や埃を空気ごと吸引することができる。

また、吸引部１５３は、管２４４を介して、回収部２７に接続されている。吸引部１５３で吸引された塵や埃は、回収部２７に回収される。

回収部２７には、管２４５がさらに接続されている。また、管２４５の途中には、ブロアー２６２が設置されている。このブロアー２６２の作動により、吸引部１５３で吸引力を生じさせることができる。これにより、メッシュベルト１５１上における第１ウェブＭ５の形成が促進される。この第１ウェブＭ５は、塵や埃等が除去されたものとなる。また、塵や埃は、ブロアー２６２の作動により、管２４４を通過して、回収部２７まで到達する。

ハウジング部１４２は、加湿部２３２と接続されている。加湿部２３２は、加湿部２３１と同様の気化式の加湿器で構成されている。これにより、ハウジング部１４２内には、加湿空気が供給される。この加湿空気により、第１選別物Ｍ４−１を加湿することができ、よって、第１選別物Ｍ４−１がハウジング部１４２の内壁に静電力によって付着してしまうのを抑制することもできる。

選別部１４の下流側には、加湿部２３５が配置されている。加湿部２３５は、水を噴霧する超音波式加湿器で構成されている。これにより、第１ウェブＭ５に水分を供給することができ、よって、第１ウェブＭ５の水分量が調整される。この調整により、静電力による第１ウェブＭ５のメッシュベルト１５１への吸着を抑制することができる。これにより、第１ウェブＭ５は、メッシュベルト１５１が張架ローラー１５２で折り返される位置で、メッシュベルト１５１から容易に剥離される。

加湿部２３５の下流側には、細分部１６が配置されている。細分部１６は、メッシュベルト１５１から剥離した第１ウェブＭ５を分断する分断工程を行なう部分である。細分部１６は、回転可能に支持されたプロペラ１６１と、プロペラ１６１を収納するハウジング部１６２とを有している。そして、回転するプロペラ１６１により、第１ウェブＭ５を分断することができる。分断された第１ウェブＭ５は、細分体Ｍ６となる。また、細分体Ｍ６は、ハウジング部１６２内を下降する。

ハウジング部１６２は、加湿部２３３と接続されている。加湿部２３３は、加湿部２３１と同様の気化式の加湿器で構成されている。これにより、ハウジング部１６２内には、加湿空気が供給される。この加湿空気により、細分体Ｍ６がプロペラ１６１やハウジング部１６２の内壁に静電力によって付着してしまうのを抑制することもできる。

細分部１６の下流側には、混合部１７が配置されている。混合部１７は、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１とを混合する混合工程を行なう部分である。この混合部１７は、樹脂供給部１７１と、管１７２と、ブロアー１７３とを有している。

管１７２は、細分部１６のハウジング部１６２と、ほぐし部１８のハウジング部１８２とを接続しており、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１との混合物Ｍ７が通過する流路である。

管１７２の途中には、樹脂供給部１７１が接続されている。樹脂供給部１７１は、スクリューフィーダー１７４を有している。このスクリューフィーダー１７４が回転駆動することにより、樹脂Ｐ１を粉体または粒子として管１７２に供給することができる。管１７２に供給された樹脂Ｐ１は、細分体Ｍ６と混合されて混合物Ｍ７となる。

なお、樹脂Ｐ１は、後の工程で繊維同士を結着させるものであり、例えば、熱可塑性樹脂、硬化性樹脂等を用いることができるが、熱可塑性樹脂を用いるのが好ましい。熱可塑性樹脂としては、例えば、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等のポリオレフィン、変性ポリオレフィン、ポリメチルメタクリレート等のアクリル樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等のポリエステル、ナイロン６、ナイロン４６、ナイロン６６、ナイロン６１０、ナイロン６１２、ナイロン１１、ナイロン１２、ナイロン６−１２、ナイロン６−６６等のポリアミド、ポリフェニレンエーテル、ポリアセタール、ポリエーテル、ポリフェニレンオキシド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリカーボネート、ポリフェニレンサルファイド、熱可塑性ポリイミド、ポリエーテルイミド、芳香族ポリエステル等の液晶ポリマー、スチレン系、ポリオレフィン系、ポリ塩化ビニル系、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、ポリブタジエン系、トランスポリイソプレン系、フッ素ゴム系、塩素化ポリエチレン系等の各種熱可塑性エラストマー等が挙げられ、これらから選択される１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。好ましくは、熱可塑性樹脂としては、ポリエステルまたはこれを含むものを用いる。

なお、樹脂供給部１７１から供給されるものとしては、樹脂Ｐ１の他に、例えば、繊維を着色するための着色剤、繊維の凝集や樹脂Ｐ１の凝集を抑制するための凝集抑制剤、繊維等を燃えにくくするための難燃剤、シートＳの紙力を増強するための紙力増強剤等が含まれていてもよい。または、予めそれらを樹脂Ｐ１に含ませて複合化したものを樹脂供給部１７１から供給してもよい。

また、管１７２の途中には、樹脂供給部１７１よりも下流側にブロアー１７３が設置されている。ブロアー１７３が有する羽根等の回転部の作用により、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１とが混合される。また、ブロアー１７３は、ほぐし部１８に向かう気流を発生させることができる。この気流により、管１７２内で、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１とを撹拌することができる。これにより、混合物Ｍ７は、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１とが均一に分散した状態で、ほぐし部１８に流入することができる。また、混合物Ｍ７中の細分体Ｍ６は、管１７２内を通過する過程でほぐされて、より細かい繊維状となる。

ほぐし部１８は、混合物Ｍ７における、互いに絡み合った繊維同士をほぐすほぐし工程を行なう部分である。ほぐし部１８は、ドラム部１８１と、ドラム部１８１を収納するハウジング部１８２とを有する。

ドラム部１８１は、円筒状をなす網体で構成され、その中心軸回りに回転する篩である。このドラム部１８１には、混合物Ｍ７が流入してくる。そして、ドラム部１８１が回転することにより、混合物Ｍ７のうち、網の目開きよりも小さい繊維等が、ドラム部１８１を通過することができる。その際、混合物Ｍ７がほぐされることとなる。

ハウジング部１８２は、加湿部２３４と接続されている。加湿部２３４は、加湿部２３１と同様の気化式の加湿器で構成されている。これにより、ハウジング部１８２内には、加湿空気が供給される。この加湿空気により、ハウジング部１８２内を加湿することができ、よって、混合物Ｍ７がハウジング部１８２の内壁に静電力によって付着してしまうのを抑制することもできる。

また、ドラム部１８１でほぐされた混合物Ｍ７は、気中に分散しつつ落下して、ドラム部１８１の下方に位置する第２ウェブ形成部１９に向かう。第２ウェブ形成部１９は、混合物Ｍ７から第２ウェブＭ８を形成する第２ウェブ形成工程を行なう部分である。第２ウェブ形成部１９は、メッシュベルト１９１と、張架ローラー１９２と、吸引部１９３とを有している。

メッシュベルト１９１は、無端ベルトであり、混合物Ｍ７が堆積する。このメッシュベルト１９１は、４つの張架ローラー１９２に掛け回されている。そして、張架ローラー１９２の回転駆動により、メッシュベルト１９１上の混合物Ｍ７は、下流側に搬送される。

また、メッシュベルト１９１上のほとんどの混合物Ｍ７は、メッシュベルト１９１の目開き以上の大きさである。これにより、混合物Ｍ７は、メッシュベルト１９１を通過してしまうのが規制され、よって、メッシュベルト１９１上に堆積することができる。また、混合物Ｍ７は、メッシュベルト１９１上に堆積しつつ、メッシュベルト１９１ごと下流側に搬送されるため、層状をなす第２ウェブＭ８として形成される。

吸引部１９３は、メッシュベルト１９１の下方から空気を吸引するサクション機構である。これにより、メッシュベルト１９１上に混合物Ｍ７を吸引することができ、よって、混合物Ｍ７のメッシュベルト１９１上への堆積が促進される。

吸引部１９３には、管２４６が接続されている。また、この管２４６の途中には、ブロアー２６３が設置されている。このブロアー２６３の作動により、吸引部１９３で吸引力を生じさせることができる。

ほぐし部１８の下流側には、加湿部２３６が配置されている。加湿部２３６は、加湿部２３５と同様の超音波式加湿器で構成されている。これにより、第２ウェブＭ８に水分を供給することができ、よって、第２ウェブＭ８の水分量が調整される。この調整により、静電力による第２ウェブＭ８のメッシュベルト１９１への吸着を抑制することができる。これにより、第２ウェブＭ８は、メッシュベルト１９１が張架ローラー１９２で折り返される位置で、メッシュベルト１９１から容易に剥離される。

なお、加湿部２３１〜加湿部２３６までに加えられる合計水分量は、例えば、加湿前の材料１００質量部に対して０．５質量部以上、２０質量部以下であるのが好ましい。

第２ウェブ形成部１９の下流側には、シート形成部２０が配置されている。シート形成部２０は、第２ウェブＭ８からシートＳを形成するシート形成工程を行なう部分である。このシート形成部２０は、加圧部２０１と、加熱部２０２とを有している。

加圧部２０１は、一対のカレンダーローラー２０３を有し、カレンダーローラー２０３の間で第２ウェブＭ８を加熱せずに加圧することができる。これにより、第２ウェブＭ８の密度が高められる。なお、このときの加熱の程度としては、例えば、樹脂Ｐ１を溶融させない程度であるのが好ましい。そして、この第２ウェブＭ８は、加熱部２０２に向けて搬送される。なお、一対のカレンダーローラー２０３のうちの一方は、図示しないモーターの作動により駆動する主動ローラーであり、他方は、従動ローラーである。

加熱部２０２は、一対の加熱ローラー２０４を有し、加熱ローラー２０４の間で第２ウェブＭ８を加熱しつつ、加圧することができる。この加熱加圧により、第２ウェブＭ８内では、樹脂Ｐ１が溶融して、この溶融した樹脂Ｐ１を介して繊維同士が結着する。これにより、シートＳが形成される。そして、このシートＳは、切断部２１に向けて搬送される。なお、一対の加熱ローラー２０４の一方は、図示しないモーターの作動により駆動する主動ローラーであり、他方は、従動ローラーである。

シート形成部２０の下流側には、切断部２１が配置されている。切断部２１は、シートＳを切断する切断工程を行なう部分である。この切断部２１は、第１カッター２１１と、第２カッター２１２とを有する。

第１カッター２１１は、シートＳの搬送方向と交差する方向、特に直交する方向にシートＳを切断するものである。

第２カッター２１２は、第１カッター２１１の下流側で、シートＳの搬送方向に平行な方向にシートＳを切断するものである。この切断は、シートＳの両側端部の不要な部分を除去して、シートＳの幅を整えるものであり、切断除去された部分は、いわゆる「みみ」と呼ばれる。

このような第１カッター２１１と第２カッター２１２との切断により、所望の形状、大きさのシートＳが得られる。そして、このシートＳは、さらに下流側に搬送されて、ストック部２２に蓄積される。

このようなシート製造装置１００が備える各部は、制御部２８と電気的に接続されている。そして、これら各部の作動は、制御部２８によって制御される。

制御部２８は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２８１と、記憶部２８２とを有している。ＣＰＵ２８１は、例えば、各種の判断や各種の命令等を行なうことができる。

記憶部２８２は、例えば、シートＳを製造するプログラム等の各種プログラムや、各種検量線、テーブル等が記憶されている。

また、この制御部２８は、シート製造装置１００に内蔵されていてもよいし、外部のコンピューター等の外部機器に設けられていてもよい。また、外部機器は、例えば、シート製造装置１００とケーブル等を介して通信される場合、無線通信される場合、例えばインターネット等のようなネットワークがシート製造装置１００を介して接続されている場合等がある。

また、ＣＰＵ２８１と、記憶部２８２とは、例えば、一体化されて、１つのユニットとして構成されていてもよいし、ＣＰＵ２８１がシート製造装置１００に内蔵され、記憶部２８２が外部のコンピューター等の外部機器に設けられていてもよいし、記憶部２８２がシート製造装置１００に内蔵され、ＣＰＵ２８１が外部のコンピューター等の外部機器に設けられていてもよい。

なお、再生装置１では、処理装置１０の制御部５と、シート製造装置１００の制御部２８とのうちの一方の制御部が省略され、他方の制御部が制御部５および制御部２８の双方の機能を有していてもよい。

以上、シート製造装置１００について説明した。再生装置１は、処理装置１０とシート製造装置１００とが一体型になった装置であるため、剥離剤層４００を除去して、基材層３００を再生するまでの一連の処理を全自動で行うことができる。また、これらの一連の処理は、全て乾式、すなわち、ドライファイバーテクノロジーで行われるため、従来のような湿式での再生での問題を解決しつつ成形体を得ることができる。

また、剥離シートとしての原料Ｍ０の基材層３００の繊維３０は、一般的には高強度の繊維が高密度で成形されたものが多く、このような繊維３０を用いてシートＳを成形することにより、各種条件を同じとした場合、剥離シート以外の原料、例えば、再生紙等を用いてシートを製造する場合と比べて、高強度のシートＳが得られる。

得られたシートＳの繊維の平均繊維長さは、特に限定されないが、０．５ｍｍ以上、２．０ｍｍ以下であるのが好ましく、０．７ｍｍ以上、１．５ｍｍ以下であるのがより好ましい。これにより、シートＳの強度を十分に高めることができる。

同様の理由から、繊維３０の平均幅、すなわち、平均径は、特に限定されないが、０．０１ｍｍ以上、０．０５ｍｍ以下であるのが好ましく、０．０１５ｍｍ以上、０．０３ｍｍ以下であるのがより好ましい。

同様の理由から、繊維３０の平均アスペクト比、すなわち、平均幅に対する平均長さの比率は、特に限定されないが、１０以上、２００以下であるのが好ましく、２０以上、１００以下であるのがより好ましい。

また、シートＳにおける繊維３０の含有量は、１００重量部のシートＳに対して、７０重量部以上、９５重量部以下であるのが好ましく、７５重量部以上、９０重量部以下であるのがより好ましい。これにより、シートＳの強度を十分に確保することができる。

また、シートＳにおける樹脂Ｐ１の含有量は、１００重量部のシートＳに対して、２重量部以上、３０重量部以下であるのが好ましく、５重量部以上、２０重量部以下であるのがより好ましい。これにより、シートＳの強度を十分に確保することができる。

また、シートＳにおける構成材料の密度、すなわち、繊維３０および樹脂Ｐ１の合計の密度は、０．１ｇ／ｃｍ^３以上、１．５ｇ／ｃｍ^３以下であるのが好ましく、０．８ｇ／ｃｍ^３以上、１．２ｇ／ｃｍ^３以下であるのがより好ましい。これにより、繊維３０間の隙間を十分に確保することができるとともに、十分な強度を得ることができる。

また、シートＳは、原料Ｍ０由来の撥水性を有していてもよい。すなわち、シートＳには、剥離剤４０を含んでいてもよい。この場合、剥離剤４０の含有量は、１００重量部のシートＳに対して、０．００１重量部以上、０．１重量部以下であるのが好ましく、０．０１重量部以上、０．０８重量部以下であるのがより好ましい。これにより、シートＳは、耐水性を有するものとなる。なお、剥離剤４０の含有量が多すぎると、例えばシートＳを記録媒体として用いた場合、記録用の色材等が定着しにくくなる傾向を示す。

＜第２実施形態＞
図８は、本発明の処理装置の第２実施形態が備える除去部材を示す模式図である。

以下、この図を参照して本発明の処理装置および処理方法の第２実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、除去部材の構成が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。

図８に示すように、本実施形態では、除去部材４３は、フラップブラシ４３２である。フラップブラシ４３２は、回転ドラム４２１に対して、図８中右側、すなわち、原料Ｍ０の搬送方向上流側に配置され、回転ドラム４２１の外周側から接近可能に支持されている。このフラップブラシ４３２は、円筒体の外周部に不織布４３２ａが巻回、固定されたものである。また、フラップブラシ４３２は、その駆動源である図示しないモーターによって、回転ドラム４２１の回転方向と同方向に、すなわち、矢印α_４３２方向に回転することができる。

図８に示すように、除去部４では、原料Ｍ０を固定した回転ドラム４２１が矢印α_４２１方向に回転した状態で、フラップブラシ４３２を矢印α_４３２方向に回転させつつ回転ドラム４２１に接近させることができる。これにより、フラップブラシ４３２で剥離剤層４００を研磨することができ、よって、剥離剤層４００を基材層３００から過不足なく除去することができる。また、研磨時に基材層３００にカッターマークが形成されるのを防止することができる。

また、本実施形態では、フラップブラシ４３２の回転数は、６００ｒｐｍ以上３０００ｒｐｍ以下であるのが好ましく、８００ｒｐｍ以上２０００ｒｐｍ以下であるのがより好ましい。剥離シートとしての原料Ｍ０の基材層３００の繊維３０は、一般的には高強度の繊維が高密度で成形されたものが多い。また、剥離剤層４００は、シリコーン等の材料で構成される。剥離剤層４００の構成材料の摩擦係数は、０．１〜０．２が一般的であり、潤滑性剥離性に優れた材料であり、容易に除去が可能であるため、基材層３００に負荷がかかりにくい。このため、このような比較的多い回転数で研磨を行ったとしても、原料Ｍ０あるいは基材層３００に負荷がかかりすぎるのを防止することができる。

また、除去部材４３は、原料Ｍ０に対し押圧して用いられるものであり、本実施形態のように、研磨で剥離剤層４００を除去する場合、前記と同様の理由から、原料Ｍ０への押圧の最大荷重は、１００ｇｆ／ｃｍ以上、１００００ｇｆ／ｃｍ以下であるのが好ましく、２００ｇｆ／ｃｍ以上、８０００ｇｆ／ｃｍ以下であるのがより好ましい。これにより、迅速かつ精度よく除去処理を行うことができる。

なお、フラップブラシ４３２は、本実施形態では基材層３００を研磨するときには時計回りに回転しているが、これに限定されず、反時計回りに回転してもよい。フラップブラシ４３２が反時計回りに回転する場合、フラップブラシ４３２と回転ドラム４２１との間に周速差を設けることとなる。

＜第３実施形態＞
図９は、本発明の処理装置の第３実施形態が備える除去部材を示す模式図である。

以下、この図を参照して本発明の処理装置および処理方法の第３実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、除去部材の構成が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。

図９に示すように、除去部材４３は、スクレイパー４３３を有している。
スクレイパー４３３は、ステンレス鋼等のような金属材料で構成された板部材であり、その長手方向が中心軸Ｏ方向と平行に配置されている。なお、スクレイパー４３３の全長は、原料Ｍ０の中心軸Ｏ方向の長さよりも長いのが好ましい。また、スクレイパー４３３は、回転ドラム４２１に対して、原料Ｍ０の搬送方向上流側に配置され、回転ドラム４２１の外周側から接近可能に支持されている。そして、原料Ｍ０を固定した回転ドラム４２１が回転した状態でスクレイパー４３３を回転ドラム４２１に接近させることにより、スクレイパー４３３で剥離剤層４００をスクレイプすることができる。これにより、剥離剤層４００を基材層３００から除去することができる。

また、本実施形態では、回転ドラム４２１の回転数は、５０ｒｐｍ以上３０００ｒｐｍ以下であるのが好ましく、６０ｒｐｍ以上３００ｒｐｍ以下であるのがより好ましい。前記各実施形態で説明したのと同様の理由で、このような比較的大きい回転数で回転ドラム４２１を回転させつつスクレイプを行うことができ、迅速かつ精度よく除去処理を行うことができる。

また、本実施形態では、原料Ｍ０への押圧の最大荷重は、１００ｇｆ／ｃｍ以上、１００００ｇｆ／ｃｍ以下であるのが好ましく、１５０ｇｆ／ｃｍ以上、５００ｇｆ／ｃｍ以下であるのがより好ましい。前記各実施形態で説明したのと同様の理由で、このような比較的大きい荷重でスクレイプを行うことができ、迅速かつ精度よく除去処理を行うことができる。

＜第４実施形態＞
図１０および図１１は、それぞれ、第４実施形態が備える除去部を示す模式図であり、作動状態を順に示す垂直断面図である。

以下、これらの図を参照して本発明の処理装置および処理方法の第４実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。

本実施形態では、剥離剤層４００の除去を研削で行ない、その研削に弾性グラインダー４３４を用いる。これにより、研削に適した工具を用いることができ、よって、その研削を容易かつ迅速に行なうことができる。

図１０および図１１に示すように、本実施形態では、除去部材４３は、弾性グラインダー４３４を有する。

弾性グラインダー４３４は、円筒体の外周部に弾性膜４３５が巻回、固定されたものである。弾性膜４３５には、研削用の砥粒が均一に混入されている。この弾性グラインダー４３４は、その駆動源である図示しないモーターによって、図１０および図１１中時計回りに回転することができる。これにより、弾性グラインダー４３４は、矢印α_４３４方向に回転することにより、基材層３００上の剥離剤層４００、すなわち、繊維含有材料（情報記録材料）を除去することができる。

搬送部４１は、本実施形態では、２つの第１搬送ローラー４１２と、２つの第２搬送ローラー４１３と、を有する。

２つの第１搬送ローラー４１２は、弾性グラインダー４３４（除去部材）に対して基材層３００の搬送方向上流側に配置されている。これら２つの第１搬送ローラー４１２は、上下に配置されており、それぞれ矢印α_４１２方向に回転することができる。これにより、２つの第１搬送ローラー４１２は、基材層３００を挟持しつつ回転して、基材層３００を搬送することができる。

２つの第２搬送ローラー４１３は、弾性グラインダー４３４に対して基材層３００の搬送方向下流側に配置されている。これら２つの第２搬送ローラー４１３は、第１搬送ローラー４１２と同様に上下に配置されており、それぞれ矢印α_４１３方向に回転することができる。これにより、２つの第２搬送ローラー４１３は、基材層３００を挟持しつつ回転して、基材層３００を搬送することができる。

なお、第１搬送ローラー４１２や第２搬送ローラー４１３では、基材層３００を搬送する搬送速度を変更可能に構成されている。この変更方法としては、特に限定されず、例えば、２つの第１搬送ローラー４１２のうち、主動ローラーとなっている第１搬送ローラー４１２と、この第１搬送ローラー４１２に接続されるモーターとの間に減速機を設ける方法等が挙げられる。このことは、第２搬送ローラー４１３についても同様である。

また、第１搬送ローラー４１２や第２搬送ローラー４１３では、基材層３００を挟持する挟持力も変更可能に構成されている。ここで、「挟持力」とは、２つの第１搬送ローラー４１２で基材層３００を挟持した状態とし、この挟持状態から基材層３００を引き抜くのに要する力のことを言う。このことは、第２搬送ローラー４１３についても同様である。

挟持力の変更方法としては、特に限定されず、例えば、前記減速機にカム機構を設けて、カムの切り換えによって変更する方法等が挙げられる。

また、弾性グラインダー４３４の下方には、支持ローラー４３６が配置されている。支持ローラー４３６は、搬送されてきた原料Ｍ０を弾性グラインダー４３４の反対側から支持する機能を有する。また、支持ローラー４３６は、基材層３００の搬送に伴って、図中反時計回りに回転することができる。

以上のような構成の除去部４では、２つの第１搬送ローラー４１２の速度を第１速度Ｖ_４１２（Ｖａ）、２つの第１搬送ローラー４１２の挟持力を第１挟持力Ｆ_４１２（Ｆａ）、２つの第２搬送ローラー４１３の速度を第２速度Ｖ_４１３（Ｖｂ）、２つの第２搬送ローラー４１３の挟持力を第２挟持力Ｆ_４１３（Ｆｂ）、弾性グラインダー４３４の速度を第３速度Ｖ_４３４（Ｖｃ）、弾性グラインダー４３４の研削力を研削力Ｆ_４３４（Ｆｃ）としたとき、基材層３００の位置に応じて下記式を満足するのが好ましい。

図１０に示すように、２つの第１搬送ローラー４１２が基材層３００を挟持している場合には、Ｖ_４１２（Ｖａ）＜Ｖ_４３４（Ｖｃ）、かつ、Ｆ_４１２（Ｆａ）＞Ｆ_４３４（Ｆｃ）を満足する。

また、図１１に示すように、２つの第１搬送ローラー４１２による基材層３００の挟持が解除された場合には、Ｖ_４３４（Ｖｃ）＜Ｖ_４１３（Ｖｂ）、かつ、Ｆ_４３４（Ｆｃ）＜Ｆ_４１３（Ｆｂ）を満足する。

以上のような式を満足することにより、剥離剤層４００を除去する際、基材層３００を搬送方向下流側に向かって引張った状態とすることができる。これにより、剥離剤層４００の除去を１回の搬送、すなわち、ワンパスで安定して行なうことができる。

また、本実施形態では、剥離剤層４００の除去を多段階の研削で行なってもよい。この場合、弾性グラインダー４３４と支持ローラー４３６との組を原料Ｍ０の搬送方向に沿って複数配置することができる。そして、この場合、各弾性グラインダー４３４の弾性膜４３５内の砥粒を段階的に細かくするのが好ましい。これにより、基材層３００の剥離剤層４００が存在していた側の面をより平滑に良好にすることができる。

また、本実施形態では、弾性グラインダー４３４の回転数は、６００ｒｐｍ以上３０００ｒｐｍ以下であるのが好ましく、８００ｒｐｍ以上２０００ｒｐｍ以下であるのがより好ましい。前記各実施形態で説明したのと同様の理由で、このような比較的大きい回転数で弾性グラインダー４３４を回転させつつ研削を行うことができ、迅速かつ精度よく除去処理を行うことができる。

また、本実施形態では、原料Ｍ０の平均搬送速度は、２０ｍｍ／秒以上、１００ｍｍ／秒以下であるのが好ましく、３０ｍｍ／秒以上、９０ｍｍ／秒以下であるのがより好ましい。前記各実施形態で説明したのと同様の理由で、このような比較的速い搬送速度で搬送しつつ研削を行うことができ、迅速かつ精度よく除去処理を行うことができる。

また、本実施形態では、原料Ｍ０への押圧の最大荷重は、１００ｇｆ／ｃｍ以上、１００００ｇｆ／ｃｍ以下であるのが好ましく、２００ｇｆ／ｃｍ以上、８０００ｇｆ／ｃｍ以下であるのがより好ましい。前記各実施形態で説明したのと同様の理由で、このような比較的大きい荷重で弾性グラインダー４３４を押しつけつつ研削を行うことができ、迅速かつ精度よく除去処理を行うことができる。

＜第５実施形態＞
図１２〜図１５は、それぞれ、本発明の処理装置の第５実施形態が備える除去部を示す模式図であり、作動状態を示す垂直断面図である。なお、図１２〜図１５中では、原料Ｍ０を搬送する搬送部の図示は省略している。

以下、これらの図を参照して本発明の処理装置および処理方法の第５実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。

図１２〜図１５に示すように、本実施形態では、除去部４は、２つの弾性グラインダー４３４ａおよび弾性グラインダー４３４ｂを有している。これら２つの弾性グラインダー４３４ａおよび弾性グラインダー４３４ｂは、原料Ｍ０の搬送経路を介して互いに反対側に設けられている。すなわち、第１除去部である弾性グラインダー４３４ａは、原料Ｍ０の搬送経路の上方に設けられており、弾性グラインダー４３４ｂは、原料Ｍ０の搬送経路の下方に設けられている。

さらに換言すれば、第１除去部である弾性グラインダー４３４ａは、原料Ｍ０の第１面である上面５００側に設けられており、第２除去部である弾性グラインダー４３４ｂは、原料Ｍ０の第２面である下面６００側に設けられている。また、弾性グラインダー４３４ａおよび弾性グラインダー４３４ｂは、原料Ｍ０の搬送方向に沿った方向での位置が同じである。

また、本実施形態では、弾性グラインダー４３４ａおよび弾性グラインダー４３４ｂは、図示しない昇降機構、すなわち、移動機構を有し、互いに独立して搬送経路に対して接近離間可能、すなわち、上下動可能となっている。これらの駆動源であるモーターは、制御部５と電気的に接続されており、制御部５によってその作動が制御される。

また、除去部４は、検出部４４を有する。検出部４４は、第１層である基材層３００に対する第２層である剥離剤層４００の位置に関する情報を取得する取得部である。すなわち、検出部４４は、上面５００および下面６００のいずれに剥離剤層４００が存在するかについての情報を取得し、取得した情報を電気信号に変換して制御部５に送信する。

検出部４４は、２つの接触子４４１を有する。各接触子４４１は、原料Ｍ０の搬送経路を介して互いに反対側に設けられている。すなわち、一方の接触子４４１は、原料Ｍ０の搬送経路の上方に設けられており、他方の接触子４４１は、原料Ｍ０の搬送経路の下方に設けられている。

各接触子４４１は、搬送中の原料Ｍ０の上面５００および下面６００とそれぞれ接触してその摩擦抵抗値を検出する。そして、制御部５は、この抵抗値に基づいて剥離剤層４００の有無を判断する。制御部５は、接触子４４１が検出した摩擦抵抗値が所定の値よりも小さかった場合、その面に剥離剤層４００が存在しているとみなし、接触子４４１が検出した摩擦抵抗値が所定の値以上であった場合、その面には剥離剤層４００が無いとみなす。

このように、取得部としての検出部４４は、第２層である剥離剤層４００の有無を接触式で検出する。剥離剤層４００は、基材層３００よりも摩擦抵抗値が低いため、制御部５がこの摩擦抵抗値に基づいて剥離剤層４００の有無を判断することにより、その判断を正確に行うことができる。

制御部５は、剥離剤層４００の有無に応じて２つの弾性グラインダー４３４ａおよび弾性グラインダー４３４ｂの作動を制御する。例えば、図１２に示すように、上面５００側のみに剥離剤層４００が位置していた場合、図１３に示すように弾性グラインダー４３４ａおよび弾性グラインダー４３４ｂのうち、上面５００側に位置する弾性グラインダー４３４ａを原料Ｍ０に押しつける。これにより、剥離剤層４００を除去することができる。

また、例えば、図１４に示すように、下面６００側のみに剥離剤層４００が位置していた場合、弾性グラインダー４３４ａおよび弾性グラインダー４３４ｂのうち、下面６００側に位置する弾性グラインダー４３４ｂを原料Ｍ０に押しつける。これにより、剥離剤層４００を除去することができる。

また、例えば、図１５に示すように、上面５００側および下面６００側の双方に剥離剤層４００が位置していた場合、弾性グラインダー４３４ａおよび弾性グラインダー４３４ｂの双方を同時に原料Ｍ０に押しつける。これにより、各剥離剤層４００を除去することができる。

このように、本実施形態では、処理装置１０は、第１層である基材層３００に対する第２層である剥離剤層４００の位置に関する情報を取得する取得部としての検出部４４と、検出部４４からの情報に基づいて除去部４の作動を制御する制御部５と、を備える。また、除去部４は、第１面である上面５００側に設けられた第１除去部である弾性グラインダー４３４ａと、上面５００とは反対側の第２面である下面６００側に設けられた第２除去部である弾性グラインダー４３４ｂとを有している。また、検出部４４は、上面５００および下面６００のいずれに剥離剤層４００が存在するかについての情報を取得し、制御部５は、検出部４４が取得した情報に基づいて、弾性グラインダー４３４ａおよび弾性グラインダー４３４ｂを作動させる。

このような本実施形態によれば、原料Ｍ０においてどちらに剥離剤層４００が存在するかを特定して、特定した剥離剤層４００を除去することができる。よって、供給部３がどの向きで原料Ｍ０を供給しても、ひいては、使用者が原料Ｍ０をどの向きで供給部３に投入しても、それらの向きを問わず過不足なく原料Ｍ０から剥離剤層４００を除去することができる。さらに、原料Ｍ０の両面に剥離剤層４００が存在していたとしても各剥離剤層４００を除去することができる。

＜第６実施形態＞
図１６は、本発明の処理装置の第６実施形態が備える除去部を示す模式図である。なお、図１６中では、原料Ｍ０の搬送経路を矢印で示している。

以下、これらの図を参照して本発明の処理装置および処理方法の第６実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
図１６に示すように、除去部４は、搬送部４１と、剥離剤層４００に除去剤Ｌを付与して化学的に除去する除去剤付与部４７と、乾燥部４８とを有する。

除去剤付与部４７は、液状の除去剤Ｌが貯留された貯留槽４７１を有している。搬送部４１によって、搬送されてきた原料Ｍ０は、貯留槽４７１内で除去剤Ｌに含浸される。これにより原料Ｍ０から剥離剤層４００が除去される。そして、剥離剤層４００が除去されると、貯留槽４７１の外側に出て乾燥部４８で乾燥される。

乾燥部４８は、貯留槽４７１の搬送方向下流側に設けられている。乾燥部４８は、２つのヒーター４８１を有している。各ヒーター４８１は、搬送経路を介して対向配置されている。貯留槽４７１で剥離剤層４００が除去されているため、基材層３００のみが乾燥処理され、排出される。

ここで、除去剤Ｌは、第１層である基材層３００の構成材料と、第２層である剥離剤層４００の構成材料との結合部位を加水分解する作用を有するもの、すなわち、分解剤であるのが好ましい。これにより、基材層３００に物理的なダメージを与えることなく、剥離剤層４００を除去することができる。

この分解剤は、酸または塩基性の水溶液とすることができる。また、この水溶液の温度は、３０℃以上、８０℃以下であるのが好ましく、３５℃以上、７０℃以下であるのがより好ましい。これにより、加水分解を促進することができる。また、このような分解剤は、基材層３００中に残留し、成形したシートＳに混入していたとしても、シートＳの強度を低下させたりするような不具合が極めて小さい。

また、除去剤Ｌとしては、例えば、溶解して除去する溶解剤であってもよい。この溶解剤としては、例えば、各種有機溶剤等が挙げられる。

除去剤Ｌの組成や濃度にもよるが、貯留槽４７１内を通過する時間、すなわち、除去剤Ｌに含浸されている時間は、２秒以上、６０秒以下であるのが好ましく、５秒以上、３０秒以下であるのがより好ましい。これにより、剥離剤層４００の除去をより効果的に行うことができる。

このように本実施形態では、除去部４は、第２層である剥離剤層４００に除去剤Ｌを付与して化学的に除去する除去剤付与部４７を有する。これにより、基材層３００に物理的なダメージを与えることなく、剥離剤層４００を除去することができる。

なお、除去剤付与部４７は、上記構成に限定されず、除去剤Ｌをスプレー式で塗布する構成等であってもよい。

以上、本発明の処理装置および処理方法を図示の実施形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、処理装置および処理方法を構成する各部や各工程は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換することができる。また、任意の構成物や工程が付加されていてもよい。

また、本発明の処理装置および処理方法は、前記各実施形態のうちの、任意の２以上の構成や特徴を組み合わせたものであってもよい。

また、除去部材としては、前記実施形態のものに限定されず、例えば、金属ワイヤー等を用いて第２層を除去するものであってもよい。この場合、金属ワイヤーが基材と第２層との間に入り込んだ状態で、金属ワイヤーと原料とを相対的に移動させて除去するのが好ましい。

１…再生装置、３…供給部、４…除去部、５…制御部、１０…処理装置、１１…原料供給部、１２…粗砕部、１３…解繊部、１４…選別部、１５…第１ウェブ形成部、１６…細分部、１７…混合部、１８…ほぐし部、１９…第２ウェブ形成部、２０…シート形成部、
２１…切断部、２２…ストック部、２７…回収部、２８…制御部、３０…繊維、４０…剥離剤、４１…搬送部、４２…保持部材、４３…除去部材、４４…検出部、４７…除去剤付与部、４８…乾燥部、５１…ＣＰＵ、５２…記憶部、１００…シート製造装置、１２１…粗砕刃、１２２…シュート、１３４…回転刃、１４１…ドラム部、１４２…ハウジング部、１５１…メッシュベルト、１５２…張架ローラー、１５３…吸引部、１６１…プロペラ、１６２…ハウジング部、１７１…樹脂供給部、１７２…管、１７３…ブロアー、１７４…スクリューフィーダー、１８１…ドラム部、１８２…ハウジング部、１９１…メッシュベルト、１９２…張架ローラー、１９３…吸引部、２０１…加圧部、２０２…加熱部、２０３…カレンダーローラー、２０４…加熱ローラー、２１１…第１カッター、２１２…第２カッター、２３１…加湿部、２３２…加湿部、２３３…加湿部、２３４…加湿部、２３５…加湿部、２３６…加湿部、２４１…管、２４２…管、２４３…管、２４４…管、２４５…管、２４６…管、２６１…ブロアー、２６２…ブロアー、２６３…ブロアー、２８１…ＣＰＵ、２８２…記憶部、３００…基材層、４００…剥離剤層、４１１…ベルト、４１２…第１搬送ローラー、４１３…第２搬送ローラー、４２１…回転ドラム、４２１ａ…内腔部、４２１ｂ…吸引孔、４２２…管路、４２３…ポンプ、４３１…バイト、４３２…フラップブラシ、４３２ａ…不織布、４３３…スクレイパー、４３３ａ…ヒーター、４３４…弾性グラインダー、４３４ａ…弾性グラインダー、４３４ｂ…弾性グラインダー、４３５…弾性膜、４３６…支持ローラー、４４１…接触子、４７１…貯留槽、４８１…ヒーター、５００…上面、６００…下面、Ｆ_４１２…第１挟持力、Ｆ_４１３…第２挟持力、Ｆ_４２１…吸引力、Ｆ_４３４…研削力、Ｌ…除去剤、Ｍ０…原料、Ｍ１…原料、Ｍ２…粗砕片、Ｍ３…解繊物、Ｍ４−１…第１選別物、Ｍ４−２…第２選別物、Ｍ５…第１ウェブ、Ｍ６…細分体、Ｍ７…混合物、Ｍ８…第２ウェブ、Ｏ…中心軸、Ｓ…シート、Ｖ_４１２…第１速度、Ｖ_４１３…第２速度、Ｖ_４３４…第３速度、α_４１２…矢印、α_４１３…矢印、α_４２１…矢印、α_４３２…矢印、α_４３４…矢印、Ｐ１…樹脂

Claims (10)

1. 繊維を含む第１層を有する基材と、粘着物質に対し剥離性を有する剥離剤を含む第２層とを有するシート状の原料を供給する供給部と、
   供給された前記原料から前記第２層を除去する除去部と、を備えることを特徴とする処理装置。
2. 前記除去部は、前記第２層を物理的に除去する除去部材を有する請求項１に記載の処理装置。
3. 前記除去部材は、切削、研削、スクレイプおよび研磨のうちの少なくとも１つの動作を行うものである請求項２に記載の処理装置。
4. 前記除去部材は、前記原料に対し押圧して用いられるものであり、
   前記原料への押圧の最大荷重は、１００ｇｆ／ｃｍ以上、１００００ｇｆ／ｃｍ以下である請求項３に記載の処理装置。
5. 前記除去部は、前記第２層に除去剤を付与して化学的に除去する除去剤付与部を有する請求項１に記載の処理装置。
6. 前記除去剤は、前記第１層の構成材料と前記第２層の構成材料との結合部位を加水分解する作用を有するものである請求項５に記載の処理装置。
7. 前記第１層に対する前記第２層の位置に関する情報を取得する取得部と、
   前記取得部からの情報に基づいて前記除去部の作動を制御する制御部と、を備える請求項１ないし６のいずれか１項に記載の処理装置。
8. 前記除去部は、前記第１層の第１面側に設けられた第１除去部と、前記第１面とは反対側の第２面側に設けられた第２除去部とを有し、
   前記取得部は、前記第１面側および前記第２面側のいずれに前記第２層が存在するかについての情報を取得し、
   前記制御部は、前記取得部が取得した前記情報に基づいて、前記第１除去部および前記第２除去部を作動させる請求項７に記載の処理装置。
9. 前記取得部は、前記第２層の有無を接触式で検出する検出部を有する請求項７または８に記載の処理装置。
10. 繊維を含む第１層を有する基材と、粘着物質に対し剥離性を有する剥離剤を含む第２層とを有するシート状の原料を供給する供給工程と、
    供給された前記原料から前記第２層を除去する除去工程と、を有することを特徴とする処理方法。

Images