JP2020079900A

JP2020079900A - 画像形成装置

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Publication number: JP2020079900A
Application number: JP2018213850A
Authority: JP
Inventors: 広高関; Hirotaka Seki
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2018-11-14
Filing date: 2018-11-14
Publication date: 2020-05-28
Also published as: US20200150571A1; US11204581B2

Abstract

【課題】清掃処理が定期的に実行される直前に、ユーザからの指示により清掃処理を行ってしまうと、ユーザから受け付けた指示による清掃処理の直後に定期的な清掃処理が実行されることとなる。この場合、清掃処理が終了するまで画像形成動作を停止しなければならず、ユーザビリティを損なう虞があった。【解決手段】操作部を介して操作者から受け付けた実行指示、または画像形成枚数をカウントするカウント値が所定値に達したことに応じて清掃シーケンスを実行する場合に、カウンタが保持するカウント値をリセットする。【選択図】図７

Description

本発明は、電子写真方式を用いて記録媒体に画像を形成する電子写真複写機、レーザビームプリンタ等の画像形成装置に関する。

従来、電子写真方式を採用する画像形成装置には、帯電した感光体の表面にレーザ光を照射して静電潜像を形成する光走査装置が設けられている。この光走査装置は、光源やミラー等の光学系部品と、光学系部品を覆う筐体と、光源からの光を筐体外へ出射する開口部を備えている。そして、この開口部は、筐体内部にトナーや埃等の異物が侵入するのを防止するために、光を透過させる透過部材によって閉塞されている。

ここで、透過部材上にトナーや埃等の異物が存在する場合、開口部から出射される光が異物に遮られることで光学特性が変化し、形成される画像の品質が低下してしまう虞があった。

これに対して、特許文献１では、清掃部材を透過部材上に接触させながら移動させることで、透過部材上の異物を清掃部材によって除去する清掃処理を行う構成が開示されている。また、特許文献１では、このような清掃処理を、例えば１万枚程度の画像形成が実施される度に定期的に実行する構成が開示されている。

特開２０１６−３１４６７号公報

しかしながら、画像形成装置が設置される環境や画像形成装置の使用条件によっては、清掃処理を定期的に実行される前に透過部材上にトナーや紙粉、埃等の異物が落下する場合があった。

このような場合、清掃処理が定期的に実行される前に操作パネル等を介してユーザから受け付けた指示により清掃処理を行う設定を設けることで、透過部材上の異物を除去することが可能となる。

しかしながら、例えば清掃処理が定期的に実行される直前に、ユーザからの指示により清掃処理を行ってしまうと、ユーザから受け付けた指示による清掃処理の直後に定期的な清掃処理が実行されることとなる。この場合、清掃処理が終了するまで画像形成動作を停止しなければならず、ユーザビリティを損なう虞があった。

そこで、本発明は、上記の点に鑑み、画像の品質低下を抑制しつつユーザビリティを損なうことを抑制する画像形成装置を提供することを目的とする。

感光体と、前記感光体を走査するレーザ光を外部に通過させる透過部材を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光により走査されることによって前記感光体に形成される静電潜像をトナーを用いて現像し、前記トナー像を記録媒体に転写することによって記録媒体上に画像を形成する画像形成手段と、前記透過部材を清掃する清掃機構と、前記画像形成手段による画像形成枚数をカウント値として保持するカウンタと、操作者からの指示を受け付ける操作部と、前記清掃機構を動作させる清掃シーケンスを実行可能であって、前記操作部を介して前記操作者から受け付けた実行指示、または前記カウント値が所定値に達したことに応じて前記清掃シーケンスを実行し、前記清掃シーケンスを実行する場合に、前記カウンタが保持するカウント値をリセットする制御手段と、を備える、ことを特徴とする。

本発明によれば、画像の品質低下を抑制しつつユーザビリティを損なうことを抑制する画像形成装置を提供することができる。

画像形成装置の概略断面図光走査装置の斜視図光走査装置の上面図第１清掃ホルダの部分斜視図第１清掃ホルダの部分断面図清掃処理を行うための制御構成を示す制御ブロック図第１実施形態における清掃処理実行時のシーケンスを示すフローチャートユーザインタフェースの表示例を示す説明図第２実施形態における清掃処理実行時のシーケンスを示すフローチャート第３実施形態における清掃処理実行時のシーケンスを示すフローチャート第４実施形態における清掃処理実行時のシーケンスを示すフローチャート第５実施形態における清掃処理実行時のシーケンスを示すフローチャート

以下にて、本発明を実施するための形態について、図面を参照して説明する。尚、以下に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

＜第１の実施形態＞
図１は、本実施形態における画像形成装置１の概略断面図である。図１に示すように、本実施形態における画像形成装置１は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）の色毎にトナー像を形成する４基の画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋを備えるタンデム型のカラーレーザビームプリンタである。

また、本実施形態における画像形成装置１は、装置本体の上部にリーダ部３０６を備える。リーダ部３０６は、原稿を自動的に搬送する原稿搬送装置３０１と、搬送された原稿の画像を読み取る原稿読取装置３０５と、原稿が排紙される原稿排紙トレイ３０２と、を備える。

原稿搬送装置３０１は、原稿がセットされる原稿給紙トレイ３００を備える。原稿搬送装置３０１は、原稿給紙トレイ３００に載置された原稿をガラス３０３上の原稿読取位置へ１枚ずつ搬送する。ガラス３０３上に搬送された原稿は、原稿読取装置３０５の内部に設けられるＣＣＤやＣＩＳ等の不図示のスキャナによって読み取られる。その後、原稿搬送装置３０１は、さらに原稿を搬送し、原稿排紙トレイ３０２上に原稿を排出する。

原稿搬送装置３０１は、原稿読取装置３０５に対して開閉可能となっており、操作者は原稿搬送装置３０１を開くことで、ガラス３０３上に原稿を載置することが可能となっている。

そして、スキャナは、原稿搬送装置３０１によってガラス３０３上に搬送された原稿やガラス３０３上に載置された原稿等に光源から光を照射し、原稿からの反射光を受光センサによって受光した光を電気信号に変換する。ここで変換した赤（ｒ）、緑（ｇ）、青（ｂ）成分の電気信号を、後述するＣＰＵ６０１等の制御部に出力する。

また、図１に示すように、本実施形態における画像形成装置１は、操作部３０４を備える。操作部３０４はユーザやサービスマン等の作業者に対して、印刷条件の設定情報を表示するディスプレイを有する。

ディスプレイは、作業者が指などで接触することにより操作されるソフトキーを表示することができる。これにより、作業者は、片面印刷や両面印刷などの指示情報を操作パネルから入力することができる。

操作部３０４は、画像形成動作を開始する際に押下するスタートキーや、画像形成動作を中断する際に押下するストップキーを有する。テンキーは画像形成枚数の設定などを行う際に押下するキーである。本実施形態の画像形成装置においてスタートキー、ストップキー、およびテンキーはハードキーとして操作部３０４に設けられているが、これらをソフトキーとしてディスプレイに表示しても良い。操作部３０４で入力された各種データは、ＣＰＵ６０１を通じてＲＡＭ６０３に記憶される。

画像形成装置１は、各画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋにて作像されたトナー像が転写される中間転写ベルト２０を備えている。そして、中間転写ベルト２０にそれぞれの画像形成部１０から重ねられたトナー像を記録媒体であるシートＰに転写してシート上（記録媒体上）にカラー画像を形成するように構成されている。尚、画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋは、それぞれで用いるトナーの色が異なる以外は略同一に構成されている。以下では画像形成部１０として画像形成部１０Ｙを例に説明し、画像形成部１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋについて重複する説明を省略する。ここで、本発明において、記録媒体としては、一般的な印刷に用いられる紙だけでなく、布、プラスチック、フィルム等も広く包含する。

画像形成部１０は、感光体１００と、感光体１００を一様な背景電位に帯電させる帯電ローラ１２と、後述する光走査装置４０によって感光体１００上に形成される静電潜像を現像してトナー像を形成する現像部としての現像器１３と、形成されたトナー像を中間転写ベルト２０へ転写する一次転写ローラ１５が設けられている。ここで、一次転写ローラ１５は、中間転写ベルト２０を介して感光体１００との間に一次転写部を形成しており、所定の転写電圧が印加されることにより感光体１００上に形成されたトナー像を中間転写ベルト２０に転写する。

中間転写ベルト２０は、無端状に形成され、第１ベルト搬送ローラ２１及び第２ベルト搬送ローラ２２に架け回されており、矢印Ｈ方向に回転動作しながら各画像形成部１０で形成されたトナー像が転写される。ここで、４基の画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋは、中間転写ベルト２０の鉛直方向下側に並列的に配置されており、各色の画像情報に応じて形成したトナー像を中間転写ベルト２０に転写する。画像形成部１０による各色の画像形成プロセスは、中間転写ベルト２０上に一次転写された上流側のトナー像に重ね合わせるタイミングで行われる。その結果、中間転写ベルト２０上には、４色のトナー像が重ね合わせられるように形成される。

また、第１ベルト搬送ローラ２１は、中間転写ベルト２０を挟んで二次転写ローラ６５と互いに圧接されており、中間転写ベルト２０を介して二次転写ローラ６５との間にシートＰ上にトナー像を転写する二次転写部を形成している。シートＰは、二次転写部に挿通されることで、中間転写ベルト２０からトナー像が転写される。尚、中間転写ベルト２０の表面に残った転写残トナーは、不図示のクリーニング装置によって回収される。

ここで、各色の画像形成部１０は、中間転写ベルト２０の回転方向（矢印Ｈ方向）において、二次転写部に対して上流側からイエローのトナー像を形成する画像形成部１０Ｙ、マゼンタのトナー像を形成する画像形成部１０Ｍ、シアンのトナー像を形成する画像形成部１０Ｃ、ブラックのトナー像を形成する画像形成部１Ｂｋが順に配置されている。

また、各画像形成部１０の鉛直方向下方には、各感光体１００にレーザ光を走査して、形成する画像情報に応じた静電潜像を各感光体１００上に形成する光走査手段としての光走査装置４０が設けられている。ここで、画像形成部１０及び光走査装置４０は、画像形成手段の一例である。

光走査装置４０は、各色の画像情報に応じて変調されたレーザ光を出射する不図示の４基の半導体レーザを備えている。また、光走査装置４０は、モータユニット４１と、モータユニット４１によって高速回転されることで、各半導体レーザから出射された各レーザ光を各感光体１００の回転軸方向に沿って走査させるように偏向させる回転多面鏡４３を備えている。回転多面鏡４３によって偏向された各レーザ光は、光走査装置４０の内部側に配置された光学部材に案内され、光走査装置４０の上部に設けられた各開口部を覆う透過部材４２ａ〜ｄを介して光走査装置４０の内部側から外部側へと出射される。そして、光走査装置４０の外部側へ出射された各レーザ光は、各感光体１００を露光する。ここで、透過部材４２ａ〜ｄは、透過部材の一例である。

一方、シートＰは、画像形成装置１の下部に配置される給送カセット２に収容されている。そして、シートＰは、ピックアップローラ２４によって、給送ローラ２５とリタードローラ２６によって形成される分離ニップ部へと給送される。ここで、リタードローラ２６は、ピックアップローラ２４によってシートＰが複数枚給送された場合に逆回転するように駆動が伝達されており、シートＰを１枚ずつ下流へ搬送することでシートＰの重送を防止している。給送ローラ２５及びリタードローラ２６によって１枚ずつ搬送されたシートＰは、画像形成装置１の右側面に沿って略垂直に伸びる搬送路２７に搬送される。

そして、シートＰは、搬送路２７を通って画像形成装置１の鉛直方向下側から上側へと搬送され、レジストレーションローラ２９に搬送される。レジストレーションローラ２９は、搬送されるシートＰを一旦停止させ、シートの斜行を矯正する。その後、レジストレーションローラ２９は、中間転写ベルト２０上に形成されたトナー像が二次転写部へ搬送されるタイミングに合わせてシートＰを二次転写部へ搬送する。その後、二次転写部においてトナー像が転写されたシートＰは、定着器３へと搬送され、定着器３によって加熱加圧されることでシートＰ上にトナー像が定着される。そして、トナー像が定着されたシートＰは、排出ローラ２８によって画像形成装置１の外側であって画像形成装置１の本体上部に設けられる排出トレイへと排出される。

このように、画像形成装置１の本体内部において、光走査装置４０の上方に画像形成部１０が設けられる構成であると、画像形成動作に伴って、光走査装置４０の上部に設けられる透過部材４２ａ〜ｄ上にトナーや紙粉や埃等の異物が落下してくる場合がある。この場合、透過部材４２ａ〜ｄを介して感光体１００へ出射されるレーザ光が、異物によって遮られることになる。従って、異物によって光学特性が変化することで画像の品質が低下してしまう場合があった。

そこで、本実施形態は、光走査装置４０に、透過部材４２ａ〜ｄを清掃するための清掃機構５１を備えている。以下では、光走査装置４０と、光走査装置４０に設けられる清掃機構５１について、詳しく説明をする。図２は、光走査装置４０の全体を示す斜視図であり、図３は、光走査装置４０の上面図である。

図２及び図３に示すように、光走査装置４０は、上述したモータユニット４１や回転多面鏡４３を内部側に収容する収容部４０ａと、収容部４０ａに取り付けられ、収容部４０ａの上面を覆うカバー部４０ｂとを有している。ここで、収容部４０ａとカバー部４０ｂとによって光走査装置４０の筐体を構成している。カバー部４０ｂには、各色の感光体１００に対応してレーザ光が通過する開口部が４つ設けられており、各開口部は、対応する感光体１００の回転軸線方向に長尺な矩形状であって、それぞれが長手方向に互いに並行に延びるように形成されている。そして、各開口部は、それぞれが長尺な矩形状に形成される透過部材４２ａ〜ｄによってそれぞれ閉塞されている。透過部材４２ａ〜ｄは、開口部と同様に４つ設けられており、それぞれが長手方向に互いに並行に延びるように、カバー部４０ｂに取り付けられている。尚、透過部材４２ａ〜ｄの長手方向は、光走査装置４０から出射されるレーザ光の走査方向と略等しくなっている。また、本実施形態では、透過部材４２ａ〜ｄの長手方向は、各感光体１００の回転軸線方向と略等しくなっている。

ここで、透過部材４２ａ〜ｄは、光走査装置４０の内部へトナーや埃、紙粉等の異物が侵入することを防ぐために設けられており、異物が半導体レーザやミラー、回転多面鏡４３等に付着することによる画像品質の低下を防止している。透過部材４２ａ〜ｄは、例えばガラス等の透明な部材で形成されており、収容部４０ａ内の半導体レーザによって発せられるレーザ光を、感光体１００へ出射可能となっている。本実施形態では、透過部材４２ａ〜ｄの大きさを開口部の開口よりも大きく設定し、透過部材４２ａ〜ｄが各開口部をオーバーラップして覆うように構成されている。そして、透過部材４２ａ〜ｄの開口部に対してオーバーラップしている部分を接着することで、透過部材４２ａ〜ｄをカバー部４０ｂに固定している。

このように、光走査装置４０は、カバー部４０ｂ及び透過部材４２ａ〜ｄによって覆われることで、トナーや紙粉、埃等の異物が光走査装置４０の内部へ入り込まないような構成となっている。また、開口部よりも大きい透過部材４２ａ〜ｄをカバー部４０ｂ上に接着固定することで、光走査装置４０の上方から落下するトナーや紙粉、埃等の異物が、透過部材４２ａ〜ｄと各開口部の隙間から光走査装置４０の内部へ入り込むことを防止している。

そして、本実施形態では、上方から光走査装置４０の上面（透過部材４２ａ〜ｄの上面）へ落下する異物を清掃する清掃処理を行う清掃機構５１を備えている。ここで、透過部材４２ａ〜ｄの上面とは、光走査装置４０に対して外側の面であり、透過部材４２ａ〜ｄを通過するレーザ光が出射する側の面である。

清掃機構５１は、光走査装置４０のカバー部４０ｂ上であって、画像形成部１０と対向する面側に取り付けられている。清掃機構５１は、それぞれが透過部材４２ａ〜ｄの上面（光走査装置４０の外部側の面）を清掃するための清掃部材５３ａ〜ｄと、清掃部材５３ａ〜ｄを保持して透過部材４２ａ〜ｄ上を移動させる第１清掃ホルダ５１１と第２清掃ホルダ５１２を有している。

第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２は、それぞれが隣り合う２つの透過部材４２に跨って、透過部材４２が延びる方向と直交する方向に延在すると共に、それぞれが清掃部材５３を２つずつ有している。ここで、第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２が有する清掃部材５３は、透過部材４２に対応する数だけ設けられている。

つまり、第１清掃ホルダ５１１は、透過部材４２ａと４２ｂとに跨るように配置され、透過部材４２ａの上面を清掃する清掃部材５３ａと、透過部材４２ｂの上面を清掃する清掃部材５３ｂとを有している。また、第２清掃ホルダ５１２は、透過部材４２ｃと４２ｄとに跨るように配置され、透過部材４２ｃの上面を清掃する清掃部材５３ｂと、透過部材４２ｄの上面を清掃する清掃部材５３ｄとを有している。

清掃部材５３ａ〜ｄは、例えばシリコンゴムや、不織布等で構成され、第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２の移動に伴って透過部材４２の上面に接触して移動することで、透過部材４２上の異物を除去することが可能であり、清掃部材４２上を清掃可能となっている。

第１清掃ホルダ５１１は、中央部分がワイヤ５４に連結されており、ワイヤ５４を中心にして両端側にそれぞれ清掃部材５３ａ，５３ｂを保持する構成となっている。また、第２清掃ホルダ５１２は、中央部がワイヤ５４に連結されており、ワイヤ５４を中心にして両端側にそれぞれ清掃部材５３ｃ，５３ｄを保持する構成となっている。従って、ワイヤ５４は、透過部材４２ａ，４２ｂの間と、透過部材４２ｃ，４２ｄの間とを通過するように張設されている。

また、ワイヤ５４は、カバー部４０ｂに回転可能に保持されている４つの張設用滑車５７ａ〜ｄ、テンション調整用滑車５８及び巻取ドラム５９によって、カバー部４０ｂ上に環状に張設されている。そして、ワイヤ５４は、装置の組み立て時に巻取ドラム５９に所定回数巻き取られることで長さの調整がなされた状態で、張設用滑車５７ａ〜ｄに張架されている。このとき、４つの張設用滑車５７ａ〜ｄは、上述したように、ワイヤ５４が透過部材４２ａ，４２ｂの間と、透過部材４２ｃ，４２ｄの間とを通過するように配置されている。

ワイヤ５４は、張設用滑車５７ａと５７ｄとの間に設けられるテンション調整用滑車５８によって張力が調整されているため、各張設用滑車５７、テンション調整用滑車５８及び巻取ドラム５９の間で弛まずに張った状態で配置されている。これにより、ワイヤ５４を張設することによって、ワイヤ５４を滑らかに環状走行させることができる。

本実施形態では、テンション調整用滑車５８を、張設用滑車５７ａと５７ｄとの間に設けた構成としたが、張設用滑車５７ａ〜ｄに張架されたワイヤ５７の張力を調整できる位置であれば、この位置に限らなくてもよい。

このように、本実施形態では、第１清掃ホルダ５１１に清掃部材５３ａ，ｂを設け、第２清掃ホルダ５１２に清掃部材５３ｃ，ｄを設ける構成としている。これに対し、１つの清掃ホルダに１つの清掃部材を保持させる場合は、透過部材の数だけ清掃ホルダを有する必要があり、清掃ホルダを張設するワイヤの長さが長くなる。従って、本実施形態では、１つの清掃ホルダに１つの清掃部材を保持させる構成と比較して、清掃ホルダの数を低減することができると共に、ワイヤ５４の長さを短くすることができ、より簡単な構成で透過部材４２ａ〜ｄ上面の清掃を行うことができる。

また、巻取ドラム５９は、駆動部としての巻取モータ５５の駆動によって回転可能に構成されている。

ここで、巻取モータ５５は正逆回転可能に構成されている。本実施形態では、巻取モータ５５の正回転をＣＷ方向（ＣｌｏｃｋＷｉｓｅ）とし、逆回転をＣＣＷ方向（ＣｏｕｎｔｅｒＣｌｏｃｋＷｉｓｅ）とする。

従って、ワイヤ５４は、巻取モータ５５のＣＷ方向またはＣＣＷ方向への回転によって巻取ドラム５９が回転することで、巻取ドラム５９に巻き取り及び引き出しされる構成になっている。このように、巻取ドラム５９によって巻き取り及び引き出しされることで、ワイヤ５４が各張設用滑車５７に張架された状態でカバー部４０ｂ上を環状に走行可能となっている。

そのため、ワイヤ５４に連結されている第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２は、ワイヤ５４の走行に伴って、矢印Ｄ１，Ｄ２方向（透過部材４２の長手方向）に移動可能となっている。本実施形態では、巻取モータ５５がＣＣＷ方向へ回転することで第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２が矢印Ｄ１方向へ移動する。また、巻取モータ５５がＣＷ方向へ回転することで、第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２がＤ２方向へ移動する。

このとき、ワイヤ５４が環状に張設されているため、ワイヤ５４の移動に伴って、第１清掃ホルダ５１１と第２清掃ホルダ５１２とが、透過部材４２ａ〜ｄの長手方向においてそれぞれが直線的に反対方向に移動する構成となっている。

ここで、巻取モータ５５及び巻取ドラム５９は、カバー部４０ｂの上面に対して凹むように設けられた凹部６０内に設けられている。これによって、光走査装置４０の高さ方向のサイズを小さくすることが可能となっている。尚、この凹部６０は、光走査装置４０の内部とは連通しておらず、この凹部６０からも異物が光走査装置４０の内部へ入り込まないように設けられている。

また、カバー部４０ｂには、第１清掃ホルダ５１１の、透過部材４２ａ，ｂの長手方向（感光体１００の回転軸線方向）への移動を規制する第１ストッパ５６ａが設けられている。また、カバー部４０ｂには、第２清掃ホルダ５１２の、透過部材４２ｃ，ｄの長手方向（感光体１００の回転軸線方向）への移動を規制する第２ストッパ５６ｂが設けられている。ここで、第１ストッパ５６ａ及び第２ストッパ５６ｂは、当接部材の一例である。

第１ストッパ５６ａ及び第２ストッパ５６ｂは、透過部材４２ａ〜ｄの長手方向における一端側に設けられている。従って、第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２が矢印Ｄ１方向に移動していくと、第１清掃ホルダ５１１が矢印Ｄ１方向における透過部材４２ａ，ｂの端部に到達し、第１ストッパ５６ａに当接することになる。

これにより、第１清掃ホルダ５１１の矢印Ｄ１方向への移動が第１ストッパ５６ａによって規制されるため、ワイヤ５４を走行させるために巻取ドラム５９を回転させている巻取モータ５５に作用する負荷が大きくなる。この負荷を後述する電流検出部を用いて検出することによって、第１清掃ホルダ５１１が第１ストッパ５６ａに到達したことが検出される。このとき、第２清掃ホルダ５１２は、透過部材４２の長手方向において前記第１清掃ホルダ５１１の反対側に位置している。

尚、本実施形態における第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２の移動による一連の清掃処理は、以下の通りである。

まず、巻取モータ５５がＣＷ方向に回転駆動されることで、ワイヤ５４が矢印Ｄ２方向に走行し、第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２が矢印Ｄ２方向へ移動する。

その後、第２清掃ホルダ５１２は、矢印Ｄ２方向における透過部材４２ｃ，ｄの端部に到達し、第２ストッパ５６ｂに当接することになる。これにより、第２清掃ホルダ５１２の矢印Ｄ２方向への移動が第２ストッパ５６ｂによって規制されるため、ワイヤ５４を走行させるために巻取ドラム５９を回転させている巻取モータ５５に作用する負荷が大きくなる。この負荷を後述する電流検出部を用いて検出することによって、第２清掃ホルダ５１２が第２ストッパ５６ｂに到達したことが検出される。

そして、第２清掃ホルダ５１２が第２ストッパ５６ｂに到達したことが検出された場合は、巻取モータ５５の回転を停止させる。このとき、第１清掃ホルダ５１１は、透過部材４２の長手方向において他端側であって、第二位置に到達している。従って、巻取モータ５５の回転が停止されることで、透過部材４２の長手方向において第二位置にて移動が停止される。

その後、巻取モータ５５をＣＣＷ方向へ回転させることで、ワイヤ５４を矢印Ｄ１方向に走行させる。これによって、第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２は、それぞれ矢印Ｄ１方向へ移動する。

その後、第１清掃ホルダ５１１が矢印Ｄ１方向における透過部材４２ａ，ｂの端部に到達し、第１ストッパ５６ａに当接することになる。これにより、第１清掃ホルダ５１１の矢印Ｄ１方向への移動が第１ストッパ５６ａによって規制されるため、ワイヤ５４を走行させるために巻取ドラム５９を回転させている巻取モータ５５に作用する負荷が大きくなる。この負荷を後述する電流検出部を用いて検出することによって、第１清掃ホルダ５１１が第１ストッパ５６ａに到達したことが検出される。

そして、第１清掃ホルダ５１１が第１ストッパ５６ａに到達したことが検出された場合は、巻取モータ５５のＣＣＷ方向への回転を停止し、所定回転だけＣＷ方向へ回転させる。これによって矢印Ｄ２方向に所定距離だけワイヤ５４を走行させてから、巻取モータ５５の回転を停止させる。

このように、本実施形態では、第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２が、透過部材４２ａ〜ｄ上をそれぞれ１往復することを、一連の清掃処理としている。そして、一連の清掃処理が終了した際は、矢印Ｄ２方向に所定距離だけワイヤ５４を走行させることで第１清掃ホルダ５１１は第１ストッパ５６ａに当接しない位置であって、透過部材４２の表面に清掃部材５３が接触していない位置にて動作を停止させている。

つまり、第１清掃ホルダ５１１は、透過部材４２の長手方向における透過部材４２の端部と第１ストッパ５６ａとの間であって、透過部材４２においてレーザ光が通過しない非通過領域に位置している。尚、このとき第２清掃ホルダ５１２は、長手方向において透過部材４２の端部に当接しない位置、つまり、透過部材４２においてレーザ光が通過しない非通過領域にて動作を停止させている。ここで、一連の清掃処理が終了した場合における第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２の停止位置が、正常停止位置であり、清掃開始位置である。

以上で説明した一連の清掃処理では、第２清掃ホルダ５１２が第２ストッパ５６ｂａに到達した場合に巻取モータ５５の回転を停止させてからＣＣＷ方向へ回転させる構成としたが、第２ストッパ５６ｂに到達したことに応じてＣＣＷ方向へ回転させる構成であってもよい。

尚、本実施形態では、巻取モータ５５を正回転（ＣＷ方向へ回転）させることでワイヤ５４を矢印Ｄ１方向へ走行させ、巻取モータ５５を逆回転（ＣＣＷ方向へ回転）させることでワイヤ５４を矢印Ｄ２方向へ走行させる構成としたが、巻取モータ５５の正回転によってワイヤ５４を矢印Ｄ２方向へ走行させ、逆回転によって矢印Ｄ１方向へ走行させる構成であってもよい。

また、カバー部４０ｂには、第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２の移動をガイドするためのガイド部材６１ａ〜ｄが設けられている。そして、図４及び図５に示すように、第１清掃ホルダ５１１の両端部は、ガイド部材６１ａ，６１ｂとそれぞれ係合している。

ここで、図４は、第１清掃ホルダ５１１近傍を示す部分斜視図である。尚、第２清掃ホルダ５１２についても第１清掃ホルダ５１１の構成と同様に、第２清掃ホルダ５１２の両端部は、ガイド部材６１ｃ，６１ｄとそれぞれ係合している。図５は、第１清掃ホルダ５１１の清掃部材５３ａを保持している側の端部における部分断面図である。ここでは、第１清掃ホルダ５１１の構成のみを説明するが、本実施形態では、第２清掃ホルダ５１２にも同様の構成を用いるものとする。

図４及び図５に示すように、ガイド部材６１ａ〜ｄは、カバー部４０ｂと一体的に形成され、カバー部４０ｂの上面から上方に突出するように設けられている。

ここで、ガイド部材６１ａ〜ｄは、図５に示すように、カバー部４０ｂの上面に対して上方に突出する第１突部６１ａａと、第１突部６１ａａから清掃部材５３ａに対して離れる方向に延びる第２突部６１ａｂを有している。

そして、第１清掃ホルダ５１１の一端側の端部５１１ａが、第２突部６１ａｂの下方に潜り込むように形成されている。ここで、端部５１１ａは、第２突部６１ａｂと当接部が円弧形状となるように構成されている。このように、端部５１１ａを円弧形状とすることで、第１清掃ホルダ５１１が矢印Ｄ１方向または矢印Ｄ２方向（図３参照）へ移動する際の摺動抵抗を低減させることができる。

尚、本実施形態では、第１清掃ホルダ５１１の一端側のみを詳細に説明するが、他端側も同様の構成を有しているものとする。また、第２清掃ホルダ５１２についても同様の形状を有しているものとする。

また、第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２は、ガイド部材６１ａ〜ｄに係合することで、透過部材４２ａ〜ｄに対して第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２に保持される清掃部材５３ａ〜ｄが離間することを抑制している。このとき、第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２とガイド部材６１ａ〜ｄの係合位置は、透過部材４２ａ〜ｄに清掃部材５３ａ〜ｄが所定の接触圧で接触するような位置となっている。

また、本実施形態では、ガイド部材６１ａ〜ｄ、第１ストッパ５６ａ及び第２ストッパ５６ｂをカバー部４０ｂと一体的に樹脂で形成する構成としているが、カバー部４０ｂと別体構成としてもよい。

上述したように、本実施形態では、清掃処理時に第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２をそれぞれ矢印Ｄ１方向や矢印Ｄ２方向へ移動させることで、透過部材４２ａ〜ｄの上面を清掃することが可能となっている。そして、この清掃処理は、操作者から操作部３０４等を介して任意のタイミングで清掃処理実行の指示を受け付けた場合や、画時形成されたシートの累積枚数が所定枚数（所定値）に達したことに応じて定期的に実行される。

ここで、定期的に清掃処理を実行する所定枚数（所定値）は、初期設定として予め２０００枚等に設定されている。この初期設定に対して、操作者は、例えば、操作部３０４を介して５００枚毎の値を入力することで、清掃処理を実行する際の所定枚数を設定変更できる。

このように、定期的に清掃処理を実行する場合、画像形成ジョブの実行中に画像形成枚数が所定枚数（所定値）に達すると、画像形成ジョブを一旦停止して清掃機構５１を動作させる清掃シーケンスとしての清掃処理を行う。

以下では、図６〜図８を用いて本実施形態における画像形成ジョブ実行時の清掃シーケンスについて説明をする。図６は、本実施形態における清掃シーケンスを行うための制御構成を示す制御ブロック図である。また、図７は、本実施形態における清掃シーケンスを示すフローチャートである。

図６に示すように、ＩＣコントローラ７３は、内蔵モジュールとして、エンジン制御部７４、巻取モータ５５を制御するための清掃制御部７５、巻取モータ５５の駆動電流を検知する電流検知部７９、画像形成部１０および中間転写ベルト２０等を駆動する画像形成駆動部７６、画像形成の累積枚数をカウントするカウンタ８１を含んでいる。

ＩＣコントローラ７３は、エンジン制御部７４を介して、ユーザインタフェース７１や巻取モータ５５、画像形成駆動部７６を制御する構成となっている。以下では、ＩＣコントローラ７３がエンジン制御部７４を介して各モジュールを制御して行う清掃動作の制御について、説明する。

まず、エンジン制御部７４は、介してＲＯＭ５００に格納されたファームウェアプログラムやファームウェアプログラムを制御するためのブートプログラムを読み出す。そして、ＩＣコントローラ７３は、エンジン制御部７４を介してＲＡＭ５０１を作業領域及びデータの一時記憶領域として使用して各種制御を実行する。ここで、ＩＣコントローラ７３及びエンジン制御部７４は、操作者からの指示や画像形成の累積枚数が所定値としての清掃設定枚数に達したことに応じて清掃シーケンスを実行可能な制御手段の一例である。

また、エンジン制御部７４は、画像形成装置１に設けられる操作部３０４に表示するユーザインタフェース７１を介して操作者からの画像形成ジョブに関する設定情報等を取得し、また操作者へ各種情報を報知することが可能となっている。ここで、操作部３０４は、操作手段の一例であり、例えば、液晶表示式のディスプレイパネルと、抵抗膜式や静電容量式のタッチパネルとが重ねて構成されている。

そのため、ユーザインタフェース７１は、ディスプレイパネル上の表示に基づいてタッチパネルを介して操作者による操作が可能な構成となっている。画像形成動作の実行タイミングや清掃の実行タイミングは、操作者がユーザインタフェース７１を介して設定することが可能である。ここで、定期的な清掃処理の実行タイミングは、ユーザインタフェース７１を介した操作者からの設定によりＲＡＭ５０１に格納される清掃設定値（または、予めＲＡＭ５０１に格納された清掃設定値の初期値）等により決定される。

また、任意のタイミングで行われる不定期な清掃処理の実行についても、ユーザインタフェース７１を介してユーザによって指示される。

そのため、エンジン制御部７４が操作者によって選択可能なユーザインタフェース７１を操作部３０４に表示し、その表示に従って操作者が入力を行うことで操作者からの設定情報が取得される。ここで、本実施形態における任意のタイミングにおいて操作者からの指示を受け付ける際のユーザインタフェースの７１の一例を図８に示す。

図８に示すように、エンジン制御部７４は、設定モード等が選択されている際に、エンジン制御部７４を介してユーザインタフェース７１に、操作者によって清掃処理を開始するための清掃実行キー７０を表示する。操作者は、この表示に従って清掃実行キー７０をタッチ操作することで任意のタイミングで清掃処理を開始することが可能となっている。

つまり、エンジン制御部７４は、操作者によって清掃実行キー７０が操作された場合に、清掃制御部７５を制御して清掃処理を実行する。この際、画像形成ジョブを実行している最中に清掃実行キー７０が操作された場合は、画像形成ジョブを中断して清掃処理を実行するか否かの確認をユーザインタフェース７１上に表示するものであってもよい。

尚、清掃実行７０が操作されたことで実施される清掃処理とは、例えば１万枚程度の画像形成が実施される度に定期的に実行される清掃処理が実施されるタイミングに関わらず、操作者の指示によって不定期に清掃処理を実行するものを示す。また、不定期で行われる清掃処理と定期的に行われる清掃処理では、清掃機構５１の清掃動作は同じである。つまり、不定期であっても定期的であっても、清掃動作としては、第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２を透過部材４２ａ〜ｄ上で１往復させる。尚、清掃動作に関しては、不定期と定期とで必ずしも同じにする必要はなく、定期的に清掃処理を実行する場合よりも不定期で実行する場合の方が往復回数を多くするように制御してもよい。

また、エンジン制御部７４は、ユーザインタフェース７１を介して操作者から受け付けた画像形成ジョブをＲＡＭ５０１に格納（蓄積）し、ユーザからのジョブ実行許可などに応じてＲＡＭ５０１に格納されている画像形成ジョブに基づいて画像形成駆動部７６を制御することで、画像形成ジョブを実行する。

また、エンジン制御部７４は、不図示のネットワーク回線を介して受け付けた画像形成ジョブをＲＡＭ５０１に格納し、ＲＡＭ５０１に格納されている画像形成ジョブに基づいて画像形成駆動部７６を制御することで、画像形成ジョブを実行する。

ここで、エンジン制御部７４は、操作部３０４や不図示のネットワーク回線を通じて複数の画像形成ジョブを受け付けている場合、受け付けた順に、それぞれの画像形成ジョブをＲＡＭ５０１に格納する。そして、格納された順序等に基づいて、複数の画像形成ジョブを順次実行するように画像形成駆動部７６を制御する。

ここで、エンジン制御部７４は、記録媒体に対する画像形成動作を行う際に、画像形成駆動部７６に画像形成指示を出力すると共に、カウンタ８１へカウント信号を出力する。このカウント信号に基づいて、カウンタ８１はカウントを行う。カウンタ８１によるカウント方法は、画像形成部１０において、シートが一次転写部を通過した時に１カウント、もしくは記録媒体上に画像を形成したときに１カウントすることでカウントしていく。また、これらのカウント方法に、不図示のビデオカウント手段によりカウントしたビデオカウント値が所定以上の画像を形成した際に１カウントする構成であってもよい。

そして、エンジン制御部７４は、カウンタ８１によってカウントされたカウント値を記録媒体上に画像形成した累積枚数としてＲＡＭ５０１に格納する。エンジン制御部７４は、カウンタ８１によってカウントされたカウント値とＲＡＭ５０１に保存された定期清掃用の清掃設定値とを比較し、カウント値がＲＡＭ５０１に格納された清掃設定値以上となる場合に清掃制御部７５へ清掃実行指示を出力する。ここで、清掃処理を実行した場合、エンジン制御部７４は、カウンタ８１のカウント値を０とし、カウント値をリセットする。

ここで、本実施形態では、カウント値（累積の画像形成枚数）にかかわらず不定期で清掃処理が実行された場合にも、カウンタ８１のカウント値をリセットする。例えば、定期的な清掃処理用の清掃設定枚数が２０００である場合、カウント値が２０００以上になると自動で清掃動作を実行し、カウンタ８１のカウント値をリセットする。その後、記録媒体１枚に対して画像形成を実行した後に操作者によって不定期での清掃処理が実行された場合、このタイミングでカウンタ８１のカウント値をリセットする。

また、定期的な清掃処理用の清掃設定枚数が２０００であってカウンタ８１のカウント値が１９８０である場合に、操作者によって不定期での清掃処理が実行された場合、このタイミングでカウンタ８１のカウント値をリセットする。尚、清掃処理実行後のカウント値のリセットとは、清掃実行時よりも少ない値となればよく、１や１０といった０以外の値となるようにするとよい。

このように、不定期でユーザからの任意のタイミングにおける指示に基づいて清掃動作をした場合であってもカウント値をリセットすることで、不定期の清掃動作を実行した直後に定期的な清掃動作を実行してしまうことを防ぐことができる。これにより、清掃動作が短期間のうちに連続することによってユーザビリティが低下してしまうことを抑制することができる。

また、エンジン制御部７４は、清掃制御部７５を介して巻取モータ５５へモータ制御信号を出力することで、巻取モータ５５を回転駆動させる。このように、ＩＣコントローラ７３は、清掃制御部７５を介して巻取モータ５５を動作可能となっている。一方、清掃動作時においては、電流検知部７９を介して巻取モータ５５からのモータ駆動電流を検知している。

ここで、巻取モータ５５は、一定電圧で制御されており、第１清掃ホルダ５１１または第２清掃ホルダ５１２が第１ストッパ５６ａまたは第２ストッパ５６ｂに当接すると、巻取モータ５５に作用する負荷が重くなることに応じて駆動電流が増加する。

従って、ＩＣコントローラ７３は、電流検知部７９によって検知される駆動電流が所定の値よりも大きくなった場合に、第１清掃ホルダ５１１または第２清掃ホルダ５１２が第１ストッパ５６ａまたは第２ストッパ５６ｂに当接し、透過部材４２の端部から端部への１方向の移動が終了したことを検出する。つまり、往復動作における片道の清掃が終了したことを検出する。

従って、エンジン制御部７４は、駆動電流が所定の値よりも大きくなったことを検知することに応じて、清掃制御部７５へ移動完了信号を出力する。清掃制御部７５は、この移動完了信号を受け取ることで、巻取モータ５５の回転駆動を停止させる。

ここで、所定の値とは、第１清掃ホルダ５１１または第２清掃ホルダ５１２が透過部材４２上を移動している間に巻取モータ５５に流れる駆動電流値よりも大きい値である。つまり、所定の値とは、第１清掃ホルダ５１１または第２清掃ホルダ５１２が第１ストッパ５６ａまたは第２ストッパ５６ｂに当接する前に巻取モータ５５に流れている駆動電流値よりも大きい値である。

また、所定の値とは、第１清掃ホルダ５１１または第２清掃ホルダ５１２が第１ストッパ５６ａまたは第２ストッパ５６ｂに当接したことを検出できる値であって、モータの故障等その他の変動によって増加する電流値の値を含まない値に設定する。

尚、第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２の透過部材４２の長手方向における一端から他端への移動終了の判定については、所定の値との比較ではなく、検出した電流値の変化量を判定することで行ってもよい。

清掃動作が完了したと判定される場合、エンジン制御部７４は、清掃制御部７５を介して巻取モータを停止させ、ユーザインタフェース７１へ清掃完了通知を出力する。ユーザインタフェース７１は、これに基づいて、不図示の表示部へ清掃動作が完了した旨の表示をすることで、操作者へ清掃動作が完了したことを報知する。尚、操作者への清掃動作が完了したことの報知は、表示部に画面を表示するのではなく、音を鳴らすことで行ってもよく、報知が煩わしい場合は報知自体をしないものでもよい。

これに対し、清掃動作が完了していないと判定される場合は、再び清掃実行指示を清掃制御部７５へ出力し、清掃制御部７５を介して巻取モータ５５を制御することで清掃動作を継続する。尚、清掃制御部７５は、巻取モータ５５を正逆回転させることで、第１清掃ホルダ５１１及び第２清掃ホルダ５１２を往復動作させるように制御可能となっている。

本実施形態では、ＩＣコントローラ７３にエンジン制御部７４、清掃制御部７５、電流検知部７９及びカウンタ７８１を内蔵する構成としたが、必ずしもこの構成でなくてもよい。例えば、本実施形態で説明したＩＣコントローラ７３の内蔵モジュールとは異なるモジュールを用いてＩＣコントローラ７３による清掃動作時の制御を実行する構成としてもよい。また、ＲＯＭ５００やＲＡＭ５０１を内蔵するコントローラによって各種制御を行う構成であってもよい。

ここで、画像形成駆動部７６からカウンタ８１へ出力される画像形成信号は、シート片面に対して画像形成した際に１回出力され、シート両面に対して画像形成した際には合計２回出力される。そして、カウンタ８１は、この画像形成信号を受信する度に、カウント値を１ずつ増加させる。

次に、本実施形態におけるＩＣコントローラ７３内のエンジン制御部７４による清掃シーケンス実行時の制御について、図７のフローチャートを用いて説明する。

まず、エンジン制御部７４は、カウンタ８１からカウント値（＝ｐｖ＿ｃｎｔ値と呼称）を読み出し（Ｓ７０１）、ｐｖ＿ｃｎｔ値をロードする。

ここでエンジン制御部７４は操作者によってユーザインタフェース７１を介して清掃処理の実施指示があったか否かを判定する（Ｓ７０２）。エンジン制御部７４は、操作者による清掃処理の指示が有る場合（Ｓ７０２のＹｅｓ）、清掃処理を実施（Ｓ７０３）し、カウンタ８１のカウント値を０とし、リセットする（Ｓ７０４）。その後、画像形成ジョブが有るかの判定処理（Ｓ７０５）へ遷移する。また、不定期の清掃処理の指示が無い場合（Ｓ７０２のＮｏ）、エンジン制御部７４は、画像形成ジョブが有るか否かの判定処理（Ｓ７０５）へ遷移する。

Ｓ７０５では、エンジン制御部７４は、ＲＡＭ５０１に画像形成ジョブが有るか否かを判定する。ここで、画像形成ジョブが有る場合（Ｓ７０５のＹｅｓ）、エンジン制御部７４は、画像形成駆動部７６を制御して画像形成動作を実行する（Ｓ７０６）。そして、エンジン制御部７４はカウント信号をカウンタ８１へ出力することで、カウンタ８１のカウントアップ動作（カウント値をインクリメントさせる動作）を行わせる（Ｓ７０７）。ここでは、エンジン制御部７４からのカウント信号に基づいて、カウンタ８１は、カウント値を１増やす。

そして、エンジン制御部７４は、予めＲＡＭ５０１に格納された清掃設定値（＝Ｃｙｃｌｅと表記）とカウンタ８１のカウント値とを比較し、一致した場合（Ｓ７０８のＹｅｓ）、清掃処理を実行し（Ｓ７０９）、カウンタ８１のカウント値を０としてリセットする（Ｓ７１０）。一方、不一致の場合（Ｓ７０８のＮｏ）、継続ジョブが有るか否かを判定する（Ｓ７１１）。

Ｓ７１１では、エンジン制御部７４は、継続ジョブが有るを判定する。ここで、継続ジョブとは、Ｓ７０６で実行している画像形成ジョブのつづき（清掃動作によって中断した後に実行するジョブ）や、Ｓ７０６で実行したジョブの次のジョブとしてＲＡＭ５０１に保存されているジョブのことである。

エンジン制御部７４は、継続ジョブが有る場合（Ｓ７１１のＹｅｓ）、Ｓ７０２へ遷移し、上述したフローを継続する。一方、継続ジョブが無い場合（Ｓ７１１のＮｏ）、電源をＯＦＦするかしないかの判断を行う（Ｓ７１２）。

エンジン制御部７４は、電源をＯＦＦしない場合（Ｓ７１２のＮｏ）、Ｓ７０２へ遷移し上述したフローを継続する。一方、電源をＯＦＦする場合（Ｓ７１２のＹｅｓ）、カウンタ８１でカウントしている現在のカウント値をＲＯＭ５００へ保存し（Ｓ７１３）、図７のフローチャートにおける清掃動作を終了する。

以上で説明したように、本実施形態では、画像形成枚数に関わらないユーザからの任意のタイミングにおける指示に基づいて清掃動作を実行した場合であっても、定期清掃用にカウントしている累積画像形成枚数（カウント値）をリセットする。

これにより、不定期の清掃動作（画像形成枚数に関わらない任意のタイミングでの指示によって実行される清掃処理）を実行した直後に定期的な清掃動作（累積の画像形成枚数が所定の枚数に到達したときに実行される清掃処理）を実行してしまうことを防ぐことができる。これにより、清掃動作が短期間のうちに連続することによってユーザビリティが低下してしまうことを抑制することができる。また、清掃動作が短期間の内に複数回実行されることによって画像形成ジョブが複数回中断されることによる生産性の低下を抑制することができる。

＜第２の実施形態＞
次に、第２の実施形態について説明をする。尚、第２の実施形態では、清掃動作実行時のカウンタ８１のリセット方法が異なる以外は第１の実施形態と同じ構成であるため、同構成については同符号を付して説明を省略する。

第２の実施形態では、清掃シーケンス実行時にカウンタ８１のカウント値を０にリセットするのではなく、清掃シーケンス実行前のカウント値が清掃設定値の１０％以下になるようにカウンタ８１のカウント値を減算してリセットする。以下では、その制御方法について図９を用いて説明する。図９は、第２の実施形態における清掃シーケンスを示すフローチャートである。

まず、エンジン制御部７４は、カウンタ８１からカウント値（＝ｐｖ＿ｃｎｔ値と呼称）を読み出し（Ｓ９０１）、ｐｖ＿ｃｎｔ値をロードする。

ここで、エンジン制御部７４は操作者によってユーザインタフェース７１を介して清掃処理の実施指示があったか否かを判定する（Ｓ９０２）。エンジン制御部７４は、操作者による清掃処理の指示が有る場合（Ｓ９０２のＹｅｓ）、清掃処理を実施（Ｓ９０３）し、カウンタ８１のカウント値が、予めＲＡＭ５０１に格納された清掃設定値（＝Ｃｙｃｌｅと表記）の１０％より大きいか判定する（Ｓ９０４）。

そして、カウント値が、清掃設定値の１０％の値より大きい場合（Ｓ９０４のＹｅｓ）、カウンタ８１に対し、カウント値の１０％の値以下の値を設定し（Ｓ９０５）、Ｓ９０７へ遷移する。一方、カウント値が、清掃設定値の１０％以下の場合（Ｓ９０４のＮｏ）、エンジン制御部７４は、Ｓ９０３で清掃を実行する前のカウント値を保持し（Ｓ９０６）、Ｓ９０７へ遷移する。

尚、本実施例において、Ｓ９０４では、カウント値が清掃設定値の１０％より大きいか否かを判定しているが、清掃設定値の５０％以下の数値であればどのような値であってもよい。同様に、Ｓ９０５では、カウント値として清掃設定値の１０％以下の値を設定したが、この構成に限らず、Ｓ９０４で比較する清掃設定値に対する割合に応じて変更してもよい。

次に、エンジン制御部７４は、ＲＡＭ５０１に画像形成ジョブが有るか否かを判定する（Ｓ９０７）。ここで、画像形成ジョブが有る場合（Ｓ９０７のＹｅｓ）、エンジン制御部７４は、画像形成駆動部７６を制御して画像形成動作を実行する（Ｓ９０８）。そして、エンジン制御部７４はカウント信号をカウンタ８１へ出力することで、カウンタ８１のカウントアップ動作（カウント値をインクリメントさせる動作）を行わせる（Ｓ９０９）。ここでは、エンジン制御部７４からのカウント信号に基づいて、カウンタ８１は、カウント値を１増やす。

そして、エンジン制御部７４は、予めＲＡＭ５０１に格納された清掃設定値とカウンタ８１のカウント値とを比較し、一致した場合（Ｓ９１０のＹｅｓ）、清掃処理を実行し（Ｓ９１１）、カウンタ８１のカウント値を０としてリセットする（Ｓ９１２）。一方、不一致の場合（Ｓ９１０のＮｏ）、継続ジョブが有るか否かを判定する（Ｓ９１３）。

ここで、継続ジョブとは、Ｓ９０７で実行している画像形成ジョブのつづき（清掃動作によって中断した後に実行するジョブ）や、Ｓ９０７で実行したジョブの次のジョブとしてＲＡＭ５０１に保存されているジョブのことである。

エンジン制御部７４は、継続ジョブが有る場合（Ｓ９１３のＹｅｓ）、Ｓ９０２へ遷移し、上述したフローを継続する。一方、継続ジョブが無い場合（Ｓ９１３のＮｏ）、電源をＯＦＦするかしないかの判断を行う（Ｓ９１４）。

エンジン制御部７４は、電源をＯＦＦしない場合（Ｓ９１４のＮｏ）、Ｓ９０２へ遷移し上述したフローを継続する。一方、電源をＯＦＦする場合（Ｓ９１４のＹｅｓ）、カウンタ８１でカウントしている現在のカウント値をＲＯＭ５００へ保存し（Ｓ９１５）、図９のフローチャートにおける清掃シーケンスを終了する。

以上で説明したように、本実施形態では、画像形成枚数に関わらないユーザからの任意のタイミングにおける指示に基づいて清掃シーケンスを実行した場合、カウントされている累積画像枚数（カウント値）が清掃設定枚数の１０％以上である場合は、定期清掃用にカウントしている累積画像形成枚数（カウント値）を清掃設定値の１０％以下に設定する。これにより、任意のタイミングにおける指示に基づく清掃シーケンスが実行されたにもかかわらず定期清掃用の累積画像枚数を維持しつづける構成と比べて、任意のタイミングの清掃シーケンスを実行した直後に定期的な清掃動作を実行してしまうことを防ぐことができる。これにより、清掃動作が短期間のうちに連続することによってユーザビリティが低下してしまうことを抑制することができる。また、清掃動作が短期間の内に複数回実行されることによって画像形成ジョブが複数回中断されることによる生産性の低下を抑制することができる。

＜第３の実施形態＞
次に、第３の実施形態について説明をする。尚、第３の実施形態では、清掃動作実行時のカウンタ８１のリセット方法が異なる以外は第１の実施形態と同じ構成であるため、同構成については同符号を付して説明を省略する。

第３の実施形態では、清掃シーケンス実行時にカウンタ８１のカウント値を０にリセットするのではなく、清掃実行前のカウント値が５０以上である場合はカウント値が５０以下になるようにカウンタ８１のカウント値を減算してリセットする。以下では、その制御方法について図１０を用いて説明する。図１０は、第３の実施形態における清掃シーケンスを示すフローチャートである。

まず、エンジン制御部７４は、カウンタ８１からカウント値（＝ｐｖ＿ｃｎｔ値と呼称）を読み出し（Ｓ１００１）、ｐｖ＿ｃｎｔ値をロードする。

ここで、エンジン制御部７４は操作者によってユーザインタフェース７１を介して清掃処理の実施指示があったか否かを判定する（Ｓ１００２）。エンジン制御部７４は、操作者による清掃処理の指示が有る場合（Ｓ１００２のＹｅｓ）、清掃処理を実施（Ｓ１００３）し、カウンタ８１のカウント値が、５０より大きいか判定する（Ｓ１００４）。

そして、カウント値が５０より大きい場合（Ｓ１００４のＹｅｓ）、カウンタ８１に対し、５０以下の値を設定し（Ｓ１００５）、Ｓ１００７へ遷移する。一方、カウント値が、５０以下の場合（Ｓ１００４のＮｏ）、エンジン制御部７４は、Ｓ１００３で清掃を実行する前のカウント値を保持し（Ｓ１００６）、Ｓ１００７へ遷移する。

尚、本実施例において、Ｓ１００４では、カウント値が５０より大きいか否かを判定しているが、清掃設定値よりも小さい数値であればどのような値であってもよい。同様に、Ｓ１００５では、カウント値として５０以下の値を設定したが、この構成に限らず、Ｓ１００４で比較する値に応じて変更してもよい。

次に、エンジン制御部７４は、ＲＡＭ５０１に画像形成ジョブが有るか否かを判定する（Ｓ１００７）。ここで、画像形成ジョブが有る場合（Ｓ１００７のＹｅｓ）、エンジン制御部７４は、画像形成駆動部７６を制御して画像形成動作を実行する（Ｓ１００８）。そして、エンジン制御部７４はカウント信号をカウンタ８１へ出力することで、カウンタ８１のカウントアップ動作（カウント値をインクリメントさせる動作）を行わせる（Ｓ１００９）。ここでは、エンジン制御部７４からのカウント信号に基づいて、カウンタ８１は、カウント値を１増やす。

そして、エンジン制御部７４は、予めＲＡＭ５０１に格納された清掃設定値とカウンタ８１のカウント値とを比較し、一致した場合（Ｓ１０１０のＹｅｓ）、清掃処理を実行し（Ｓ１０１１）、カウンタ８１のカウント値を０としてリセットする（Ｓ１０１２）。一方、不一致の場合（Ｓ１０１０のＮｏ）、継続ジョブが有るか否かを判定する（Ｓ１０１３）。

ここで、継続ジョブとは、Ｓ１００７で実行している画像形成ジョブのつづき（清掃動作によって中断した後に実行するジョブ）や、Ｓ１００７で実行したジョブの次のジョブとしてＲＡＭ５０１に保存されているジョブのことである。

エンジン制御部７４は、継続ジョブが有る場合（Ｓ１０１３のＹｅｓ）、Ｓ１００２へ遷移し、上述したフローを継続する。一方、継続ジョブが無い場合（Ｓ１０１３のＮｏ）、電源をＯＦＦするかしないかの判断を行う（Ｓ１０１４）。

エンジン制御部７４は、電源をＯＦＦしない場合（Ｓ１０１４のＮｏ）、Ｓ９０２へ遷移し上述したフローを継続する。一方、電源をＯＦＦする場合（Ｓ１０１４のＹｅｓ）、カウンタ８１でカウントしている現在のカウント値をＲＯＭ５００へ保存し（Ｓ１０１５）、図１０のフローチャートにおける清掃シーケンスを終了する。

以上で説明したように、本実施形態では、画像形成枚数に関わらないユーザからの任意のタイミングにおける指示に基づいて清掃動作を実行した場合、カウントされている累積画像枚数（カウント値）が５０以上である場合は、定期清掃用にカウントしている累積画像形成枚数（カウント値）を５０以下に設定する。これにより、任意のタイミングにおける指示に基づく清掃動作が実行されたにもかかわらず定期清掃用の累積画像枚数を維持しつづける構成と比べて、任意のタイミングの清掃動作を実行した直後に定期的な清掃動作を実行してしまうことを防ぐことができる。これにより、清掃動作が短期間のうちに連続することによってユーザビリティが低下してしまうことを抑制することができる。また、清掃動作が短期間の内に複数回実行されることによって画像形成ジョブが複数回中断されることによる生産性の低下を抑制することができる。

＜第４の実施形態＞
次に、第４の実施形態について説明をする。尚、第４の実施形態では、清掃動作実行時のカウンタ８１のリセット方法が異なる以外は第１の実施形態と同じ構成であるため、同構成については同符号を付して説明を省略する。

第４の実施形態では、カウント値のリセットとして、任意のタイミングでユーザからの指示によって清掃シーケンスを実行した際のカウント値とＲＡＭ５０１に格納されているカウント値とを合算した値を清掃設定値（所定値）に置き換える。以下では、その制御方法について図１１を用いて説明する。図１１は、第４の実施形態における清掃シーケンスを示すフローチャートである。

まず、エンジン制御部７４は、カウンタ８１からカウント値（＝ｐｖ＿ｃｎｔ値と呼称）を読み出し（Ｓ１１０１）、ｐｖ＿ｃｎｔ値をロードする。

ここで、エンジン制御部７４は操作者によってユーザインタフェース７１を介して清掃処理の実施指示があったか否かを判定する（Ｓ１１０２）。エンジン制御部７４は、操作者による清掃処理の指示が有る場合（Ｓ１１０２のＹｅｓ）、清掃処理を実施（Ｓ１１０３）し、予めＲＡＭ５０１に格納されている清掃設定値に清掃処理実行前のカウント値を加算（Ｓ１１０４）し、Ｓ１１０５へ遷移する。また、不定期の清掃処理の指示が無い場合（Ｓ１１０２のＮｏ）、エンジン制御部７４は、画像形成ジョブが有るか否かの判定処理（Ｓ１１０５）へ遷移する。

例えば、Ｃｙｃｌｅ（清掃設定枚数）が５００であり、ｐｖ＿ｃｕｎ値（カウンタ８１のカウント値）が１００である場合にユーザによってユーザインタフェース７１を介して任意のタイミングで清掃処理の実行が指示された場合、Ｓ１１０４ではＣｙｃｌｅを６００に設定する。

Ｓ１１０５では、エンジン制御部７４は、ＲＡＭ５０１に画像形成ジョブが有るか否かを判定する。ここで、画像形成ジョブが有る場合（Ｓ１１０５のＹｅｓ）、エンジン制御部７４は、画像形成駆動部７６を制御して画像形成動作を実行する（Ｓ１１０６）。そして、エンジン制御部７４はカウント信号をカウンタ８１へ出力することで、カウンタ８１のカウントアップ動作（カウント値をインクリメントさせる動作）を行わせる（Ｓ１１０７）。ここでは、エンジン制御部７４からのカウント信号に基づいて、カウンタ８１は、カウント値を１増やす。

そして、エンジン制御部７４は、予めＲＡＭ５０１に格納された清掃設定値（＝Ｃｙｃｌｅと表記）とカウンタ８１のカウント値とを比較し、一致した場合（Ｓ１１０８のＹｅｓ）、清掃処理を実行し（Ｓ１１０９）、カウンタ８１のカウント値を０としてリセットする（Ｓ１１１０）。一方、不一致の場合（Ｓ１１０８のＮｏ）、継続ジョブが有るか否かを判定する（Ｓ１１１１）。

Ｓ１１１１では、エンジン制御部７４は、継続ジョブが有るを判定する。ここで、継続ジョブとは、Ｓ１１０６で実行している画像形成ジョブのつづき（清掃動作によって中断した後に実行するジョブ）や、Ｓ１１０６で実行したジョブの次のジョブとしてＲＡＭ５０１に保存されているジョブのことである。

エンジン制御部７４は、継続ジョブが有る場合（Ｓ１１１１のＹｅｓ）、Ｓ１１０２へ遷移し、上述したフローを継続する。一方、継続ジョブが無い場合（Ｓ１１１１のＮｏ）、電源をＯＦＦするかしないかの判断を行う（Ｓ１１１２）。

エンジン制御部７４は、電源をＯＦＦしない場合（Ｓ１１１２のＮｏ）、Ｓ１１０２へ遷移し上述したフローを継続する。一方、電源をＯＦＦする場合（Ｓ１１１２のＹｅｓ）、カウンタ８１でカウントしている現在のカウント値をＲＯＭ５００へ保存し（Ｓ１１１３）、図７のフローチャートにおける清掃シーケンスを終了する。

＜第５の実施形態＞
次に、第５の実施形態について説明をする。尚、第５の実施形態では、清掃動作実行時のカウンタ８１のカウント方法とリセット方法とが異なる以外は第１の実施形態と同じ構成であるため、同構成については同符号を付して説明を省略する。

第５の実施形態では、カウンタ８１のカウント方法がカウントアップ（カウント値のインクリメント）ではなくカウントダウン（カウント値のデクリメント）する構成が、第１〜４の実施形態と異なる。これに伴い、カウント値が清掃設定枚数に到達した場合ではなく、０となったときに清掃シーケンスを実行し、清掃処理の実行後のカウント値のリセットとしてカウント値に清掃設定値（所定値）に設定する点が第１〜４の実施形態と異なる。以下では、その制御方法について図１２を用いて説明する。図１２は、第５の実施形態における清掃シーケンスを示すフローチャートである。

まず、エンジン制御部７４は、カウンタ８１からカウント値（＝ｐｖ＿ｃｎｔ値と呼称）を読み出し（Ｓ１２０１）、ｐｖ＿ｃｎｔ値をロードする。

ここで、エンジン制御部７４は操作者によってユーザインタフェース７１を介して清掃処理の実施指示があったか否かを判定する（Ｓ１２０２）。エンジン制御部７４は、操作者による清掃処理の指示が有る場合（Ｓ１２０２のＹｅｓ）、清掃処理を実施（Ｓ１２０３）し、カウンタ８１のカウント値が、予めＲＡＭ５０１に格納された清掃設定値（＝Ｃｙｃｌｅと表記）の９０％より小さいか否か判定する（Ｓ１２０４）。

そして、カウント値が清掃設定値の９０％より小さい場合（Ｓ１２０４のＹｅｓ）、カウンタ８１に対し、清掃設定値の９０％以上の値を設定し（Ｓ１２０５）、Ｓ１２０７へ遷移する。一方、カウント値が、９０％以上の場合（Ｓ１２０４のＮｏ）、エンジン制御部７４は、Ｓ１２０３で清掃を実行する前のカウント値を保持し（Ｓ１２０６）、Ｓ１２０７へ遷移する。

尚、本実施例において、Ｓ１２０４では、カウント値が清掃設定値の９０％より小さいか否かを判定しているが、清掃設定値よりも大きい数値であればどのような値であってもよい。同様に、Ｓ１２０５では、カウント値として清掃設定値の９０％以上の値を設定したが、この構成に限らず、Ｓ１２０４で比較する値に応じて変更してもよい。

次に、エンジン制御部７４は、ＲＡＭ５０１に画像形成ジョブが有るか否かを判定する（Ｓ１２０７）。ここで、画像形成ジョブが有る場合（Ｓ１２０７のＹｅｓ）、エンジン制御部７４は、画像形成駆動部７６を制御して画像形成動作を実行する（Ｓ１２０８）。そして、エンジン制御部７４はカウント信号をカウンタ８１へ出力することで、カウンタ８１のカウントダウン動作（カウント値をデクリメントさせる動作）を行わせる（Ｓ１２０９）。ここでは、エンジン制御部７４からのカウント信号に基づいて、カウンタ８１は、カウント値を１減らす。

そして、エンジン制御部７４は、カウンタ８１のカウント値が１となったか否かを判定、カウント値が１である場合（Ｓ１２１０のＹｅｓ）、清掃処理を実行し（Ｓ１２１１）、カウンタ８１のカウント値を清掃設定値に設定してカウント値をリセットする（Ｓ１２１２）。一方、不一致の場合（Ｓ１２１０のＮｏ）、継続ジョブが有るか否かを判定する（Ｓ１２１３）。

ここで、継続ジョブとは、Ｓ１２０７で実行している画像形成ジョブのつづき（清掃動作によって中断した後に実行するジョブ）や、Ｓ１２０７で実行したジョブの次のジョブとしてＲＡＭ５０１に保存されているジョブのことである。

エンジン制御部７４は、継続ジョブが有る場合（Ｓ１２１３のＹｅｓ）、Ｓ１２０２へ遷移し、上述したフローを継続する。一方、継続ジョブが無い場合（Ｓ１２１３のＮｏ）、電源をＯＦＦするかしないかの判断を行う（Ｓ１２１４）。

エンジン制御部７４は、電源をＯＦＦしない場合（Ｓ１２１４のＮｏ）、Ｓ１２０２へ遷移し上述したフローを継続する。一方、電源をＯＦＦする場合（Ｓ１２１４のＹｅｓ）、カウンタ８１でカウントしている現在のカウント値をＲＯＭ５００へ保存し（Ｓ１２１５）、図１２のフローチャートにおける清掃シーケンスを終了する。

以上で説明したように、本実施形態では、画像形成枚数に関わらないユーザからの任意のタイミングにおける指示に基づいて清掃動作を実行した場合、カウントされているカウント値が清掃設定値の９０％より小さい場合は、定期清掃用にカウントしているカウント値を清掃設定値の９０％以上に設定する。これにより、任意のタイミングにおける指示に基づく清掃動作が実行されたにもかかわらず定期清掃用の累積画像枚数を維持しつづける構成と比べて、任意のタイミングの清掃動作を実行した直後に定期的な清掃動作を実行してしまうことを防ぐことができる。これにより、清掃動作が短期間のうちに複数回実行されることによってユーザビリティが低下してしまうことを抑制することができる。また、清掃動作が短期間の内に複数回実行されることによって画像形成ジョブが複数回中断されることによる生産性の低下を抑制することができる。

尚、本実施形態では、カウント値が清掃設定枚数の９０％より小さいか否かによって、カウント値をリセットするか否かを判定したが、例えば清掃設定値が１０００である場合は、カウント値が９００より小さいか否かによってカウント値のリセットをするか否かを判定してもよい。この構成であっても、上述した実施形態と同様に、清掃動作が短期間のうちに複数回実行されることによってユーザビリティが低下することを抑制することができる。

＜他の実施形態＞
上述した実施形態では、画像形成部１０の鉛直方向下方に光走査装置４０を設ける構成としたが、光走査装置４０を画像形成部１０の鉛直方向上方に設ける構成であってもよい。この構成の場合、透過部材４２ａ〜ｄは画像形成部１０に対して上方に設けられるため、画像形成部１０からトナーや紙粉等が落下することはないが、飛散したトナーや紙粉が付着する虞がある。そのため、画像形成部１０の鉛直方向上方に光走査装置４０を設ける構成であっても、清掃機構５１を設けることで透過部材４２ａ〜ｄに付着したトナーや紙粉等の異物を除去することができるようになる。

また、上述した実施形態では、操作部３０４を介して操作者から画像形成ジョブを受け付ける構成を開示したが、通信回線を介して外部機器から画像形成ジョブを受け付ける構成にも、上述した実施形態を適用することができる。

また、上述した実施形態では、清掃処理を実行した後にカウンタ８１のカウント値をリセットする構成としたが、清掃処理を実行する直前にカウンタ８１のカウント値をリセットする構成であってもよい。

１画像形成装置
１３現像器
４０光走査装置
４２ａ〜ｄ透過部材
５３ａ〜ｄ清掃部材
５４ワイヤ
５５巻取モータ
５６ａ第１ストッパ
５６ｂ第２ストッパ
５７ａ〜ｄ張設用滑車
５９巻取ドラム
６１ａ〜ｄガイド部材
７１ユーザインタフェース
７３ＩＣコントローラ
７４エンジン制御部
７５清掃制御部
７６画像形成駆動部
７９電流検出部
８１カウンタ
１００感光体
５１１第１清掃ホルダ
５１２第２清掃ホルダ
５００ＲＯＭ
５０１ＲＡＭ

Claims

感光体と、前記感光体を走査するレーザ光を外部に通過させる透過部材を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光により走査されることによって前記感光体に形成される静電潜像をトナーを用いて現像し、前記トナー像を記録媒体に転写することによって記録媒体上に画像を形成する画像形成手段と、
前記透過部材を清掃する清掃機構と、
前記画像形成手段による画像形成枚数をカウント値として保持するカウンタと、
操作者からの指示を受け付ける操作部と、
前記清掃機構を動作させる清掃シーケンスを実行可能であって、前記操作部を介して前記操作者から受け付けた実行指示、または前記カウント値が所定値に達したことに応じて前記清掃シーケンスを実行し、前記清掃シーケンスを実行する場合に、前記カウンタが保持するカウント値をリセットする制御手段と、を備える、
ことを特徴とする画像形成装置。
前記制御手段は、前記清掃シーケンスを実行した後に、前記カウンタが保持するカウント値をリセットする、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記制御手段は、前記操作部を介して前記操作者から受け付けた前記清掃シーケンスの実行指示に基づいて、前記カウンタが保持する前記カウント値をリセットする、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
前記カウンタは、前記カウント値をカウントアップすることで前記画像形成手段による画像形成枚数をカウントする、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記制御手段は、前記清掃シーケンスを実行する場合に、前記カウンタが保持するカウント値を０とする、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記制御手段は、前記清掃シーケンスを実行する場合に、前記カウンタが保持するカウント値を、前記所定値の１０％以下の値とする、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記制御手段は、前記清掃シーケンスを実行する場合に、前記カウンタが保持するカウント値を、５０以下の値とする、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記カウンタは、前記カウント値をカウントダウンすることで前記画像形成手段による画像形成枚数をカウントする、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記制御手段は、前記清掃シーケンスを実行する場合に、前記カウンタが保持するカウント値を前記所定値の９０％以上の値とする、
ことを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
感光体と、前記感光体を走査するレーザ光を外部に通過させる透過部材を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光により走査されることによって前記感光体に形成される静電潜像をトナーを用いて現像し、前記トナー像を記録媒体に転写することによって記録媒体上に画像を形成する画像形成手段と、
前記透過部材を清掃する清掃機構と、
前記画像形成手段による画像形成枚数をカウント値として保持するカウンタであって、前記カウント値をインクリメントさせるように動作するカウンタと、
操作者からの指示を受け付ける操作部と、
前記清掃機構を動作させる清掃シーケンスを実行可能であって、前記操作部を介して前記操作者から受け付けた実行指示、または前記カウント値が所定値に達したことに応じて前記清掃シーケンスを実行する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、前記実行指示に応じた清掃シーケンスを実行する場合に、前記カウンタに保持されたカウント値が前記所定値の１０％より大きければ、前記カウンタに保持される前記カウント値を前記所定値の１０％以下に減らす、
ことを特徴とする画像形成装置。
感光体と、前記感光体を走査するレーザ光を外部に通過させる透過部材を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光により走査されることによって前記感光体に形成される静電潜像をトナーを用いて現像し、前記トナー像を記録媒体に転写することによって記録媒体上に画像を形成する画像形成手段と、
前記透過部材を清掃する清掃機構と、
前記画像形成手段による画像形成枚数をカウント値として保持するカウンタであって、前記カウント値をインクリメントさせるように動作するカウンタと、
操作者からの指示を受け付ける操作部と、
前記清掃機構を動作させる清掃シーケンスを実行可能であって、前記操作部を介して前記操作者から受け付けた実行指示、または前記カウント値が所定値に達したことに応じて前記清掃シーケンスを実行する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、前記実行指示に応じた清掃シーケンスを実行する場合に、前記カウンタに保持されたカウント値が５０より大きければ、前記カウンタに保持される前記カウント値を５０以下に減らす、
ことを特徴とする画像形成装置。
感光体と、前記感光体を走査するレーザ光を外部に通過させる透過部材を備える光走査装置と、を有し、前記レーザ光により走査されることによって前記感光体に形成される静電潜像をトナーを用いて現像し、前記トナー像を記録媒体に転写することによって記録媒体上に画像を形成する画像形成手段と、
前記透過部材を清掃する清掃機構と、
前記画像形成手段による画像形成枚数をカウント値として保持するカウンタであって、前記カウント値をデクリメントさせるように動作するカウンタと、
操作者からの指示を受け付ける操作部と、
前記清掃機構を動作させる清掃シーケンスを実行可能であって、前記操作部を介して前記操作者から受け付けた実行指示、または前記カウント値が所定値に達したことに応じて前記清掃シーケンスを実行する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、前記実行指示に応じた清掃シーケンスを実行する場合に、前記カウンタに保持されたカウント値が前記所定値の９０％の値より小さければ、前記カウンタに保持される前記カウント値を前記所定値の９０％以上の値に増やす、
ことを特徴とする画像形成装置。