JP2020055444A - 車両用ハザードランプ制御装置およびこれを有する車両 - Google Patents

Abstract

【課題】車両の乗員が状況に合わせて、注意や危険の発生を外部に示しことができる車両用ハザードランプ制御装置を提供することを目的とする。【解決手段】この発明の車両用ハザードランプ制御装置１は、第１の周期と、第１の周期より短い第２の周期と、第２の周期より短い第３の周期によりハザードランプ２の点滅信号を発生させるハザードリレー３と、第１の周期でハザードリレー３とハザードランプ２を作動させる第１スイッチ４ａと、第２の周期でハザードリレー３とハザードランプ２を作動させる第２スイッチ４ｂと、第３の周期でハザードリレー３とハザードランプ２を作動させる第３スイッチ４ｃとを有し、車両の乗員による第１、第２あるいは第３のいずれのスイッチ操作に基づいて、ハザードランプを作動させる。【選択図】図１

Description

この発明は、公道を走行する車両のハザードランプの制御装置に関する。

乗用車や貨物車両など公道を走行する車両にはハザードランプが設けられている。通常は車両の前後に設けられた方向指示のランプをハザードランプとしても兼用しており、運転手の操作によってハザードランプとして作動させる。運転席に設けられたスイッチを押すことによって、制御装置は作動の指示を認識し、所定の周期に基づいて、ハザードランプを点滅させる。この点滅の周期は車両ごとに固定されている。

特許文献１には、緊急停止操作に応じて通常の第１の周期とは異なる第２の周期でハザードランプを点滅させるようにハザードランプ制御装置に指示するハザードランプ制御装置指示手段を備えた車両用制御装置が記載されている。この第２の周期による点滅は、走行中におけるイグニッションスイッチのオフ操作などの緊急停止操作に連動して実行され、乗員はハザードランプを点滅させるための操作を実施しない（同文献００６８段落）。

特開２０１１−２４５９６８号公開特許公報

従来の車両に備えられたハザードランプは、ボタンスイッチの操作により点滅させるとこができ、周囲に意思表示をすることができる。しかし現実的には、ハザードランプは緊急事態を示す目的以外でも使用されており、駐車中であること知らせたい場合や、あるいは後方の車両の乗員に対する謝意を示す場合などに使用されるのが通常である。したがって、危険が発生したことを知らせるためにハザードランプを点滅させても、それを見た者が危険発生を認識してくれるとは限らない。緊急事態を示す目的以外での使用はハザードランプの本来の目的とは異なるが、そのような習慣はすでに広まっており、また、それが円滑な交通に寄与している面もあり、一律に制限するのは現実的でない。

特許文献１の車両用制御装置は、緊急停止操作に応じて通常の第１の周期とは異なる第２の周期でハザードランプを点滅させるので、通常のハザードランプの点滅とは異なる状態を他者に示すことができる。しかし、第２の周期の点滅は緊急停止操作でなければ起こらない。しかし、乗員が緊急事態と認識する場合と、緊急停止操作を行う場合は必ずしも一致しない。緊急停止をしない場合でも緊急と認識される場合はある。高速道路を高速走行しているときなどは、ハザードランプを点滅させるために緊急停止操作をすることが、かえってより大きな危険につながる場合もある。

また、緊迫した危険とまではいえないが、周囲に注意を促したい場合もある。すでに述べた通り、従来のハザードランプは実質的にそのような意義を失っているため、さらに注意レベルや、より深刻な危険といえるレベルを区別して表示できることが望まれる。そして、そのような緊急性については車両の乗員が最も把握していることより、乗員自体がその判断に基いて操作できることが望まれる。

この発明は、車両の乗員が状況に合わせて、注意や危険の発生を外部に示しことができる車両用ハザードランプ制御装置を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するために、この発明の車両用ハザードランプ制御装置は、
第１の周期と、第１の周期より短い第２の周期と、第２の周期より短い第３の周期によりハザードランプの点滅信号を発生させるハザードリレーと、
第１の周期でハザードリレーとハザードランプを作動させる第１スイッチと、
第２の周期でハザードリレーとハザードランプを作動させる第２スイッチと、
第３の周期でハザードリレーとハザードランプを作動させる第３スイッチと、
を有し、車両の乗員による第１、第２あるいは第３のいずれのスイッチ操作に基づいて、ハザードランプを作動させる。特に、第１ハザードリレーと、第２ハザードリレーと、第３ハザードリレーとを個別に設け、それぞれに第１の周期、第２の周期、第３の周期を発生させるようにして、構成を簡便にすることができる。第１の周期が概ね６０回／分であり、第２の周期が概ね９０回／分であり、第３の周期が概ね１２０回／分であることにより、すべての周期を６０回／分以上１２０回／分の範囲内にすることができ、しかもそれぞれの点滅周期の違いが明確に認識される。

この発明の自動測量システムは、上述の車両用ハザードランプ制御装置とハザードランプを有するもので、車両の乗員による第１、第２あるいは第３のいずれのスイッチ操作に基づいて、ハザードランプを作動させる。

この発明の車両用ハザードランプ制御装置は乗員の操作により、乗員が外部に知らせたい緊急性の程度に合わせた表示を行うことができる。簡易で安価に構成でき、しかも、車両の構成に影響をもたらすことなく実施することができる。

車両用ハザードランプ制御装置の構成を示すブロック図である。 スイッチの例を示す正面図である。

本発明を実施するための形態について、図面に基づいて詳細に説明する。図１は車両用ハザードランプ制御装置の構成を示すブロック図である。本例ではすでに普及している素子を利用して簡易に構成できるものであり、いくつかの方法で実現できるので、ここでは、発明の主要な構成・作用を示すために一般化・簡略化して図示している。

車両用ハザードランプ制御装置１は、車両に備えられたハザードランプ２を作動させるものである。ハザードランプ２は特に限定がなく、現行の車種に使われているものをそのまま用いてもよい。通常は方向指示器（ウィンカーランプ）と兼用であり、本例でも車両の前後において左右対に設けられたランプを使用する。したがって、図１には方向指示器の制御に関する構成も表示している。

車両用ハザードランプ制御装置１は、３種類のハザードリレー３ａ、３ｂ、３ｃを備えている。ハザードリレー３ａ、３ｂ、３ｃは、安価で信頼性の高いものがのぞましく、たとえば半導体リレーなどを使用してもよいが、本例では電磁石を使用した通常の有接点リレーを使用している。そして、この３種類のハザードリレー３ａ、３ｂ、３ｃはそれぞれ異なる周期によってＯＮ−ＯＦＦ動作を行う。本例では、第１ハザードリレー３ａは従来の乗用車のハザードランプの点滅周期と同程度の第１の周期ＣａでＯＮ−ＯＦＦ動作を行うもので、たとえば従来の乗用車用のハザードリレーであってもよい。

第２ハザードリレー３ｂは第１ハザードリレー３ａよりも短い第２の周期ＣｂでＯＮ−ＯＦＦ動作を行い、第３ハザードリレー３ｃは第２ハザードリレー３ｂよりもさらに短い第３の周期ＣｃでＯＮ−ＯＦＦ動作を行う。現行法ではハザードランプの点滅周期は、６０〜１２０回／分に定められている。そして、従来の車両の大部分では、６０回／分程度の周期が使用されている。そこで、第１の周期Ｃａを６０回／分程度に、第２の周期Ｃｂを９０回／分程度に、第３の周期Ｃｃを１２０回／分程度に選択することにより、道路交通に係る現行法の範囲内でも実施することができ、第１の周期Ｃａを選択した場合は、従来の車両のハザードランプと同程度の点滅周期になる。

車両用ハザードランプ制御装置１は、ハザードランプの操作のためのスイッチを３つ備える。図２は、ハザードランプの操作のためのスイッチの例を示す正面図である。本例では、押しボタン式のスイッチが３つ並んで設けられている。それぞれのスイッチ４ａ、４ｂ、４ｃはボタンを押すことによって、押し込まれた状態（ＯＮ状態）と、押し込まれてない状態（ＯＦＦ状態）を切り替えることができる。また、あるスイッチ（例えばスイッチ４ａ）がＯＮ状態のときに、他のスイッチ（例えばスイッチ４ｂ、４ｃ）はＯＦＦ状態であり、そのいずれかを押すとそのスイッチがＯＮ状態になるとともにそれまでＯＮ状態だったスイッチ（スイッチ４ａ）がＯＦＦ状態に切り替わる。また、それぞれのスイッチ４ａ、４ｂ、４ｃはＯＮ状態になったときに、後述のウィンカー用リレーとランプ２の間の接続を切断する作用も有する。

スイッチ４ａ、４ｂ、４ｃの表面には、それぞれを識別できるような表示が施されている。たとえば、第１スイッチ４ａには通常のハザードスイッチと同様に赤色で三角形が一つ表示されている。第２スイッチ４ｂには三角形が二つ、第３スイッチ４ｃには三角形が三つ表示されていると、それぞれのスイッチが求める緊急性の程度をわかりやすく示すことができる。また、それぞれのスイッチ４ａ、４ｂ、４ｃにはランプが内蔵されていて、点灯時にはそれぞれの表示が照らし出される。また、第２スイッチ４ｂおよび第３スイッチ４ｃの上には簡単に外れるような透明なカバーを取り付けてもよく、平常時には誤って第２スイッチ４ｂや第３スイッチ４ｃが押されることがないようにしてもよい。

車両には方向指示器として作用するためのウィンカー用リレー５と、ウィンカー用スイッチ６、さらにバッテリー７およびイグニッションスイッチのような起動装置８が備えられている。

ウィンカー用リレー５は起動装置８を介してバッテリー７と接続されている。したがって、起動装置８がＯＦＦ状態（切断状態）の時には作動しない。ウィンカー用スイッチ６は切断状態、左接続状態、右接続状態の３つの状態を選択できる３接点選択のスイッチである。ウィンカー用リレー５とウィンカー用スイッチ６の入力側６ｉｎは中間スイッチ９を介して接続されている。この中間スイッチ９は、３つのハザードランプ用スイッチ４ａ，４ｂ，４ｃの全てがＯＦＦ状態のときにＯＮ状態（接続状態）であり、ハザードランプ用スイッチ４ａ、４ｂ、４ｃのいずれかがＯＮ状態のときには中間スイッチ９はＯＦＦ状態である。

ウィンカー用スイッチ６の左出力側６Ｌは、前方左側のランプ２ＦＬと後方左側のランプ２ＲＬに接続されており、右出力側６Ｒは、前方右側のランプ２ＦＲと後方右側のランプ２ＲＲに接続されている。起動装置８および中間スイッチ９がＯＮ状態のとき、ウィンカー用スイッチ６を左接続状態にすると、バッテリー７がウィンカー用リレー５を介して左側のランプ２ＦＬ、２ＲＬに接続され、この２つのランプがウィンカー用リレー５の周期で点滅する。一方、右接続状態が選択されると、右側のランプ２ＦＲ、２ＲＲが点滅する。ウィンカー用スイッチ６は左右のランプに同時に接続することはできないので、ウィンカー用スイッチ６の操作によって左右のランプに同時に点滅させることはできない。以上、方向指示器の構成・作用について説明したが、これらは従来の車両で使用されるものと基本的に違いはない。

一方、ハザードリレー３ａ、３ｂ、３ｃのそれぞれは、起動装置８を介さずにバッテリー７に直接接続されている。さらに、第１ハザードリレー３ａは第１スイッチ４ａに、第２ハザードリレー３ｂは第２スイッチ４ｂに、第３のハザードリレー３ｃは第３スイッチ４ｃの一端に接続されている。、３つのハザードランプ用スイッチ４ａ、４ｂ、４ｃの他端は、それぞれ、４つのランプ２の全てに接続されている。

通常は、ハザードランプ用スイッチ４ａ、４ｂ、４ｃの全てがＯＦＦ状態にある。そして、そのいずれか（例えば第２スイッチ４ｂ）を押すとそのスイッチはＯＮ状態になる。そして、そのスイッチに対応するハザードリレー（例えば第２ハザードリレー３ｂ）が、全てのランプと接続される。もし、他のハザードランプ用スイッチ（例えばスイッチ４ａ又は４ｃ）がＯＮ状態であっても、それはＯＦＦ状態に切り替えられる。また、中間スイッチ９もＯＦＦ状態に切り替えられる。そして、全てのランプ２が、選択されたハザードリレー（例えば第２ハザードリレー３ｂ）の周期によって同時に点滅する。

この発明の車両用ハザードランプ制御装置は車両の乗員などの手動により操作される。それ以外の要因で作動・停止がされることはない。

通常運転においては、車両の乗員は全てのスイッチ４がＯＦＦの状態を選択する。このとき、いずれのハザードリレー３も作動することはない。ウィンカー用の中間スイッチ９はＯＮ状態であるので、起動装置８がＯＮ状態であれば、ウィンカー用スイッチの操作によって、左右いずれかのランプをウィンカー用リレーの周期で点滅させることができる。

従来のハザードランプ使用と同じような状況でハザードランプを点灯させたい場合は、乗員は第１スイッチ４ａを押してＯＮ状態にする。この操作により、中間スイッチ９はＯＦＦ状態になるので、ウィンカー用リレーは作動せず、方向指示としてのランプの片側点滅は生じない。そして、第１ハザードリレー３ａが第１の周期Ｃａで点滅信号を発生させ、４つのランプ２の全てが同時に第１の周期Ｃａで点滅する。また、第１スイッチ４ａの内部のパイロットランプも同期して点滅する。

乗員が外部に注意を促したい状態を認識した場合、その緊急性に応じて第２スイッチまたは第３スイッチを押すことができる。図２の例では、簡単に取り外れるカバーが付いているので、このカバーを外し、ボタン操作する。第２スイッチ４ｂを押せば第２ハザードリレー３ｂの第２の周期Ｃｂによる点滅が、第３スイッチ４ｃなら第３ハザードリレー３ｃの第３の周期Ｃｃによる点滅が生じる。それぞれの周期は異なるので、同じランプの点滅であっても、外部の者は緊急性の程度を明確に判別することができ、それに応じた対応を取ることができる。車両の乗員等は自らの判断に基いてスイッチ４を操作して、自分の認識した緊急性を外部に意思表示できる。

本例においては、ハザードリレーとスイッチはそれぞれの周期に対応して独立に３組が設けられている。したがって、３つのハザードランプ系が並列して設けられていると考えることができる。そして、いずれも６０以上１２０以下の周期に入っているので、現行の法規に適応したハザードランプであり、いずれのスイッチが操作されても適法な運転であると考えられる。

また、上述の形態は従来の車両用ハザードランプ制御装置に対して第２ハザードリレー３ｂ、第３ハザードリレー３ｃ、第２スイッチ４ｂ、第３スイッチ４ｃを追加することにより、少ない変更で実施することができる。したがって、これまでの車両用ハザードランプ制御装置の設計や生産工程を大きく変更することなく、実施できる。リレーとスイッチという安価な素子が２つずつ追加されるだけなので、コストの上昇はわずかである。これまで使用されきた実績および信頼性ある基本構成および部品を踏襲しているので、新規技術に伴うリスクは少ない。

さらに図２示す例のスイッチを使用することにより、これまでのハザードスイッチに置き換えることもできる。多くの乗用車において、ハザードスイッチは横長の大きなものが使用されているので、その位置に図２のスイッチを入れることも可能である。したがって、従来の車両の他の構成に影響をほとんど与えることなく、この発明のハザードランプ制御装置を適用した車両を実現できる。さらに、使用中の自動車に対しても、簡単で安価な改造で適用することができる。

この発明は図１や図２に示す例とは異なる形態でも適用できる。トラックなどの車両では、ハザードスイッチはワイパー操作用レバーが兼用していることが多い。このレバーを手前に引くことによって、ハザードランプを点灯させるようになっている。そのような車両においては、このワイパー操作用レバーを第１スイッチとして使用し、第１ハザードリレーに接続し、第２スイッチ４ｂと第３スイッチ４ｃを別の位置に追加するようにして、構成することができる。

さらに、ハザードリレーとしては周期可変な１体のリレーで構成し、スイッチの操作によって３つの周期を切り替えるように構成してもよい。

１．車両用ハザードランプ制御装置
２．ランプ（ハザードランプ）
３．ハザードリレー
４．ハザードスイッチ
５．ウィンカー用リレー
６．ウィンカー用スイッチ
７．バッテリー
８．起動装置（イグニションスイッチ）
９．中間スイッチ
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１．車両用ハザードランプ制御装置
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４．ハザードスイッチ
５．ウィンカー用リレー
６．ウィンカー用スイッチ
７．バッテリー
８．起動装置（イグニションスイッチ）
９．中間スイッチ
１０．カバー

Claims (4)

1. 第１の周期と、第１の周期より短い第２の周期と、第２の周期より短い第３の周期によりハザードランプの点滅信号を発生させるハザードリレーと、
   第１の周期でハザードリレーとハザードランプを作動させる第１スイッチと、
   第２の周期でハザードリレーとハザードランプを作動させる第２スイッチと、
   第３の周期でハザードリレーとハザードランプを作動させる第３スイッチと、
   を有し、車両の乗員による第１、第２あるいは第３のいずれのスイッチ操作に基づいて、ハザードランプを作動させる車両用ハザードランプ制御装置。
2. 第１の周期によるハザードランプの点滅信号を発生させる第１ハザードリレーと、
   第１の周期より短い第２の周期によるハザードランプの点滅信号を発生させる第２ハザードリレーと、
   第２の周期より短い第３の周期によるハザードランプの点滅信号を発生させる第３ハザードリレーと、
   第１ハザードリレーとハザードランプを作動させる第１スイッチと、
   第２ハザードリレーとハザードランプを作動させる第２スイッチと、
   第３ハザードリレーとハザードランプを作動させる第３スイッチと、
   を有する請求項１に記載の車両用ハザードランプ制御装置。
3. 第１の周期が概ね６０回／分であり、第２の周期が概ね９０回／分であり、第３の周期が概ね１２０回／分である請求項１または請求項２に記載の車両用ハザードランプ制御装置。
4. ハザードランプと、
   第１の周期と、第１の周期より短い第２の周期と、第２の周期より短い第３の周期によりハザードランプの点滅信号を発生させるリレーと、
   第１の周期でハザードリレーとハザードランプを作動させる第１スイッチと、
   第２の周期でハザードリレーとハザードランプを作動させる第２スイッチと、
   第３の周期でハザードリレーとハザードランプを作動させる第３スイッチと、
   を有し、車両の乗員による第１、第２あるいは第３のいずれのスイッチ操作に基づいて、ハザードランプを作動させる車両用ハザードランプ制御装置を有する車両。
   

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