JP2020013666A - レバー式コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】ハウジング間を嵌合させる際のレバーの操作を容易に行うことが可能なレバー式コネクタを提供する。【解決手段】レバー式コネクタ１０は、第１ハウジング１１と、第１ハウジング１１に対して所定の範囲で移動可能な回動軸Ａ１，Ａ２を中心として回動可能とされ、カム溝３２が形成されたレバー３０と、カム溝３２に沿って移動可能なカムフォロア２１が形成され、第１ハウジング１１と嵌合する第２ハウジング２０と、を備えるレバー式コネクタ１０であって、カム溝３２は、カムフォロア２１を案内する第１の溝部３３と、第１の溝部３３に対して回動軸Ａ１，Ａ２側で第１の溝部３３に沿うように配され、カムフォロア２１を案内する第２の溝部３４と、第１の溝部３３及び第２の溝部３４に交差する方向に延びて第１の溝部３３と第２の溝部３４とを連結し、カムフォロア２１を案内する連結溝３５Ａとを有し、連結溝３５Ａは、回動軸Ａ１，Ａ２の移動方向に沿う方向に延びている。【選択図】図１９

Description

本明細書では、レバー式コネクタに関する技術を開示する。

従来、雌雄のコネクタハウジングの嵌合の際にレバーを操作することにより、低い嵌合力でコネクタハウジング間を嵌合させることが可能なコネクタが知られている。特許文献１では、雌コネクタハウジングの外面に装着されたレバーには相互に連通する第１軸孔及び第２軸孔と、カム溝とが形成されている。カム溝は、正転用のカム溝と反転用のカム溝とが移行部を介して山形状に連続しており、第１軸孔内にコネクタハウジングの支軸が保持された状態でレバーを正転方向に回動すると、正転用のカム溝は、雄コネクタハウジングに設けられたカムフォロアを案内して、両コネクタハウジングを途中まで嵌合させる。その後、支軸を第２軸孔へ移動させ、レバーを反転方向に回動すると、反転用のカム溝は、カムフォロアを案内して雌雄コネクタハウジングが完全嵌合状態となる。

特開２００９−２７７４８７号公報

ところで、上記特許文献１の構成では、正転用のカム溝と反転用のカム溝とを連続させる移行部の方向が軸孔における第１位置から第２位置に向かう方向とは異なるため、作業者によりレバーの角度を調整する操作が必要になり、雌雄コネクタハウジングを完全嵌合状態とするためのレバーの操作が容易ではないという問題があった。

本明細書に記載された技術は、上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ハウジング間を嵌合させる際のレバーの操作を容易に行うことが可能なレバー式コネクタを提供することを目的とする。

本明細書に記載されたレバー式コネクタは、第１ハウジングと、前記第１ハウジングに対して所定の範囲で移動可能な回動軸を中心として回動可能とされ、カム溝が形成されたレバーと、前記カム溝に沿って移動可能なカムフォロアが形成され、前記第１ハウジングと嵌合する第２ハウジングと、を備えるレバー式コネクタであって、前記カム溝は、前記カムフォロアを案内する第１の溝部と、前記第１の溝部に対して前記回動軸側で前記第１の溝部に沿うように配され、前記カムフォロアを案内する第２の溝部と、前記第１の溝部及び前記第２の溝部に交差する方向に延びて前記第１の溝部と前記第２の溝部とを連結し、前記カムフォロアを案内する連結溝とを有し、前記連結溝は、前記回動軸の移動方向に沿う方向に延びている。

本構成によれば、第１の溝部にカムフォロアが配された状態でレバーを回動させると、カムフォロアが第１の溝部に案内される。そして、第１の溝部と連結溝とが交差する位置にカムフォロアが当接すると、第１ハウジングと第２ハウジングとが半嵌合状態となる。その後、第１ハウジングに対してレバーをスライドすれば、レバーの回動軸が移動するとともに、第１の溝部のカムフォロアが連結溝を通って第２の溝部側に移動し、連結溝と第２の溝部とが交差する位置にカムフォロアが当接してレバーのスライドが規制される。そして、レバーを反対側に回動することにより、第２の溝部のカムフォロアが第２の溝部の反対側に移動して第１ハウジングと第２ハウジングとが完全嵌合状態となる。これにより、第１ハウジングと第２ハウジングとを半嵌合状態から完全嵌合状態とする際のレバーの操作を容易に行うことが可能になる。

本明細書に記載された技術の実施態様としては以下の態様が好ましい。
前記第１ハウジングには前記回動軸と同心となる支軸が形成され、前記レバーには、前記支軸が回動可能に挿通される第１の軸孔及び第２の軸孔と、前記第１の軸孔と前記第２の軸孔とを仕切る仕切部とが形成されており、前記仕切部は、前記第１の軸孔と前記第２の軸孔との間における前記支軸の移動を許容する方向に撓み変形可能とされている。
このようにすれば、仕切部により、レバーを複数の回動軸で回動可能に保持することができる。

前記支軸の外周には、前記レバーの回動により前記仕切部に当接して前記仕切部を撓み変形させる当接部が突出している。
このようにすれば、レバーの回動時に当接部により仕切部を撓み変形させることができる。

前記第１の溝部及び前記第２の溝部は、前記レバーに貫通形成されており、前記連結溝は、前記カムフォロアを覆うことが可能な連結部の前記第１ハウジング側に設けられている。
このようにすれば、連結溝を貫通形成する場合と比較して、第１の溝部と前記第２の溝部との間の領域の強度を高めることができる。

本明細書に記載された技術によれば、レバー式コネクタのハウジング間を嵌合させる際のレバーの操作を容易に行うことが可能となる。

実施形態における第１ハウジングと第２ハウジングとが完全嵌合状態のレバー式コネクタを示す側面図 図１のＡ−Ａ断面図 第１ハウジングを示す平面図 第１ハウジングを示す正面図 第１ハウジングを示す側面図 第２ハウジングを示す平面図 第２ハウジングを示す正面図 第２ハウジングを示す側面図 レバーを示す背面図 図９のＢ−Ｂ断面図 図９のＣ−Ｃ断面図 レバーを示す底面図 初期状態のレバー式コネクタを示す側面図 図１３のＤ−Ｄ断面図 図１３の状態からレバーを４５度正転させた状態を示すレバー式コネクタの側面図 図１５のＥ−Ｅ断面図 図１５の状態から更にレバーを４５度正転させた半嵌合状態のレバー式コネクタを示す側面図 図１７のＦ−Ｆ断面図 図１７の状態からレバーをスライドさせた状態を示す側面図 図１９のＧ−Ｇ断面図 図１９の状態から更にレバーをスライドさせて支軸が第２軸孔に配された状態を示す側面図 図２１のＨ−Ｈ断面図 図２１の状態からレバーを４５度反転させた状態を示すレバー式コネクタの側面図

＜実施形態＞
実施形態のレバー式コネクタ１０について、図１〜図２３を参照しつつ説明する。レバー式コネクタ１０は任意の向きで使用することができるが、以下では、説明上、図２のＸ方向を前方、Ｙ方向を左方、図１のＺ方向を上方として説明する。

レバー式コネクタ１０は、図１，図２に示すように、合成樹脂製の第１ハウジング１１と、第１ハウジング１１に嵌合する合成樹脂製の第２ハウジング２０と、作業者が回動操作可能な合成樹脂製のレバー３０とを備える。第１ハウジング１１は、図２に示すように、角筒状であって、前方側は、内側に第２ハウジング２０を嵌合可能なフード部１５Ａとされ、後方側は、インナハウジングとしての第１端子保持部１９が内嵌される本体筒部１５Ｂとされる。第１端子保持部１９は、合成樹脂製のハウジングに例えば雌端子（不図示）が所定の位置に保持されており、本体筒部１５Ｂに対して固定手段（不図示）により固定される。

第１ハウジング１１の左右の側壁１１Ａの外面には、図４，図５に示すように、一対の支軸１２が突設されている。各支軸１２は、側壁１１Ａの外面の中心部に設けられており、円柱状の支軸本体１２Ａと、支軸本体１２Ａの外周面に突設される一対の当接部１３，１３とを備える。各当接部１３は、先端部が先細状に切か欠かれた棒状であって、支軸本体１２Ａにおける側壁１１Ａの外面からの所定の高さの位置に設けられ、支軸本体１２Ａの径方向に突出しており、互いに支軸本体１２Ａの軸心に対して対称な位置（１８０度反対の位置）に設けられている。

フード部１５Ａは、第１ハウジング１１の上方側が前方に張り出した形状とされている。フード部１５Ａには、図５に示すように、側壁１１Ａを切り欠いて貫通させた切欠部１６が設けられている。切欠部１６の後方側は、段差状に幅寸法が小さくされ、前後方向に直線状に延びる幅狭部１６Ａとされている。切欠部１６の下方には、カムフォロア２１が挿通される挿通溝１７が前後方向に延びている。挿通溝１７は、支軸１２に対して所定寸法前方側の位置から第１ハウジング１１の前端まで直線状に延びている。第１端子保持部１９に保持される端子は、例えば雌端子とされる。なお、第１端子保持部１９は、インナハウジングとしたが、これに限られず、第１端子保持部１９を一体に形成した第１ハウジングとしてもよい。

第２ハウジング２０は、角筒状であって、図２に示すように、内側にインナハウジングとしての第２端子保持部２７が収容される。第２端子保持部２７は、合成樹脂製であって、例えば雄端子（不図示）を所定の位置に保持しており、第２端子保持部２７は、第２ハウジング２０に対して固定手段（不図示）により固定される。なお、第２端子保持部２７は、インナハウジングとしたが、これに限られず、第２端子保持部２７を一体に形成した第２ハウジングとしてもよい。

第２ハウジング２０の左右の側壁２０Ａの外面には、図７，図８に示すように、一対のカムフォロア２１が突設されている。一対のカムフォロア２１は、共に円柱状であって、側壁２０Ａの外面の中心部に設けられている。側壁２０Ａの外面の上部には、前後方向に延びる突条２２が形成されている。突条２２は、第１ハウジング１１における切欠部１６の幅狭部１６Ａに挿通され、第１ハウジング１１に対する第２ハウジング２０の離脱を規制しつつ、第１ハウジング１１に対する第２ハウジング２０の移動方向を案内する。

第２ハウジング２０の上部には、レバー３０に係止してレバー３０の回動を規制するレバー係止部２４が形成されている。レバー係止部２４は、鉤状であって、第２ハウジング２０の上面に対して傾斜状に起立する起立部２５にレバー３０が係止される係止凸部２５Ａが形成されている。

レバー３０は、図９に示すように、第１ハウジング１１の両側壁１１Ａに対向する一対の対向板３１，３１と、一対の対向板３１，３１を連結し、作業者が掴んで操作可能な連結把手部４５とを備える。各対向板３１，３１には、図１０に示すように、カムフォロア２１が挿通されるカム溝３２と、支軸１２が挿通される軸孔３８と、第１ハウジング１１の切欠部１６に係止可能な係止片４３とが形成されている。

カム溝３２は、カムフォロア２１の移動を案内する第１の溝部３３と、第１の溝部３３に沿って配され、カムフォロア２１の移動を案内する第２の溝部３４と、第１の溝部３３の端部３３Ｂと第２の溝部３４の端部３４Ａとを連結する連結部３５とを有する。第１の溝部３３及び第２の溝部３４は、ほぼ一定の幅寸法で円弧状の延びた貫通孔とされる。第２の溝部３４は、第１の溝部３３に対して所定の間隔を空けた内側（軸孔３８側）に配され、第２の溝部３４の終端部３４Ｂは、第１の溝部３３の始端部３３Ａよりも上方に形成されている。

第１の溝部３３の始端部３３Ａには、第１の溝部３３と交差する方向に延びる導入溝３６Ａが形成されている。導入溝３６Ａは、外方から導入されるカムフォロア２１を案内可能とされ、導入カバー部３６で覆われている。連結部３５には、カムフォロア２１を挿通可能な連結溝３５Ａが形成されている。連結溝３５Ａは、連結部３５における第１ハウジング１１側の面に形成されており、溝部３３の端部３３Ｂと溝部３４の端部３４Ａとの間の経路についてカムフォロア２１を移動可能な空間を形成している。

軸孔３８は、連結部３５（及び連結溝３５Ａ）の連結方向（図１０の上下方向）に長い長円形状であって、長手方向の中間部を仕切る仕切片４０（「仕切部」の一例）の先端部により仕切られている。仕切片４０は、各対向板３１の側縁部から片持ち状に延びて撓み変形可能な板状であって、仕切片４０の先端部の両側面は、支軸１２の外周面に沿うように円弧状に切り欠かれた凹状面４１とされている。

仕切片４０により仕切られた軸孔３８は、支軸１２が挿通されて支軸１２の軸心が回動軸Ａ１となる第１の軸孔３８Ａと、支軸１２が挿通されて支軸１２の軸心が回動軸Ａ２となる第２の軸孔３８Ｂとを備える。仕切片４０における第１ハウジング１１側の面には、山形状の凸部４０Ａが形成されている。レバー３０を回動すると、支軸１２の当接部１３及び支軸本体１２Ａが仕切片４０の凸部４０Ａに当接して仕切片４０を弾性変形させる。なお、軸孔３８には、レバー３０の組み付け時に、当接部１３を挿通するための組付溝４２が形成されているとともに、対向板３１の外面側の軸孔３８の孔縁には、図１１に示すように、当接部１３の通過（回転）を許容する空間を形成する凹部３９が設けられている。

係止片４３は、図１０に示すように、弾性変形可能な板状であって、先端部に第１ハウジング１１側に突出する係止爪４３Ａが形成されている。係止爪４３Ａは、第１ハウジング１１の切欠部１６に係止することで、レバー３０の回動を規制可能とされている。

連結把手部４５は、第２ハウジング２０の係止凸部２５Ａに係止してレバー３０をロック状態に保持するロック係止部４６が形成されている。ロック係止部４６は、枠状であって、被係止孔４６Ａの孔縁が第２ハウジング２０の係止凸部２５Ａに係止されることにより、レバー３０の回動を規制して第１ハウジング１１と第２ハウジング２０との完全嵌合状態を保持することができる。

次に、レバー３０の回動操作について説明する。
図１３に示すように、第１ハウジング１１の支軸１２がレバー３０の第１の軸孔３８Ａに挿通された状態で、回動の初期位置（図１３の位置）に配されたレバー３０に対して、第２ハウジング２０のカムフォロア２１をレバー３０の導入溝３６Ａの前端側から挿通しつつ、第２ハウジング２０を第１ハウジング１１に嵌合させていくと、第１の溝部３３の始端部３３Ａにカムフォロア２１が配された状態となる。

次に、レバー３０を正転方向に回動させる。すると、図１５に示すように、支軸１２対して第１の軸孔３８Ａが回動軸Ａ１を中心として回転するとともに、カムフォロア２１が第１の溝部３３内を他方の端部３３Ｂに向けて移動する。そして、図１７に示すように、カムフォロア２１が第１の溝部３３の端部３３Ｂに至ると、カムフォロア２１が端部３３Ｂに係止され、レバー３０の正転方向の回動が規制されるとともに、図１８に示すように、支軸１２の当接部１３が仕切片４０の凸部４０Ａに当接して仕切片４０を外方側に撓み変形させることにより、第１ハウジング１１及び第２ハウジング２０に対してレバー３０の前方へのスライドが可能な状態となる。

次に、作業者は、レバー３０を前方側に付勢し、図１９に示すように、第１ハウジング１１及び第２ハウジング２０に対してレバー３０を前方側にスライドさせる。すると、カムフォロア２１が連結部３５の裏側の連結溝３５Ａに案内されて後方側にスライド移動するとともに、支軸１２が軸孔３８内を後方側にスライド移動し、図２０に示すように、仕切片４０が支軸本体１２Ａに乗り上げた状態となる。そして、更にレバー３０を前方側にスライドすると、図２１，図２２に示すように、仕切片４０が支軸本体１２Ａを通過して当接部１３に当接した状態になる。また、支軸１２が第２の軸孔３８Ｂの孔壁に当接してレバー３０のスライドが規制されるとともに、カムフォロア２１が第２の溝部３４の溝壁（端部３４Ａの溝壁）に係止され、カムフォロア２１が第２の溝部３４内を移動可能となる。

次に、図２３に示すように、レバー３０を反転方向に回動させる。すると、当接部１３が仕切片４０を過ぎて仕切片４０が復元変形するとともに、支軸１２が第２の軸孔３８Ｂに挿通されて回動軸Ａ２を軸心として回動可能とされた状態のまま、カムフォロア２１が第２の溝部３４内を反対方向に移動する。そして、カムフォロア２１が第２の溝部３４の終端部３４Ｂに当接すると、連結把手部４５のロック係止部４６が第２ハウジング２０のレバー係止部２４の係止凸部２５Ａに係止してレバー３０の位置がロック状態で保持されるとともに、第１ハウジング１１と第２ハウジング２０とが完全嵌合状態となる（図１）。

本実施形態の作用、効果について説明する。
レバー式コネクタ１０は、第１ハウジング１１と、第１ハウジング１１に対して所定の範囲で移動可能な回動軸Ａ１，Ａ２を中心として回動可能とされ、カム溝３２が形成されたレバー３０と、カム溝３２に沿って移動可能なカムフォロア２１が形成され、第１ハウジング１１と嵌合する第２ハウジング２０と、を備えるレバー式コネクタ１０であって、カム溝３２は、カムフォロア２１を案内する第１の溝部３３と、第１の溝部３３に対して回動軸Ａ１，Ａ２側で第１の溝部３３に沿うように配され、カムフォロア２１を案内する第２の溝部３４と、第１の溝部３３及び第２の溝部３４に交差する方向に延びて第１の溝部３３と第２の溝部３４とを連結し、カムフォロア２１を案内する連結溝３５Ａとを有し、連結溝３５Ａは、回動軸Ａ１，Ａ２の移動方向に沿う方向に延びている。

本実施形態によれば、カムフォロア２１が第１の溝部３３に配された状態でレバー３０を回動させると、カムフォロア２１が第１の溝部３３に案内される。そして、第１の溝部３３と連結溝３５Ａとが交差する位置にカムフォロア２１が当接すると、第１ハウジング１１と第２ハウジング２０とが半嵌合状態となる。その後、第１ハウジング１１に対してレバー３０をスライドすれば、レバー３０の回動軸Ａ１，Ａ２が所定の範囲でスライド移動するとともに、第１の溝部３３のカムフォロア２１が連結溝３５Ａを通って第２の溝部３４側に移動し、連結溝３５Ａと第２の溝部３４とが交差する位置にカムフォロア２１が当接してレバー３０のスライドが規制される。そして、レバー３０を反対側に回動することにより、第２の溝部３４のカムフォロア２１が第２の溝部３４の反対側に移動して第１ハウジング１１と第２ハウジング２０とが完全嵌合状態となる。これにより、第１ハウジング１１と第２ハウジング２０とを半嵌合状態から完全嵌合状態とする際のレバー３０の操作を容易に行うことが可能になる。

また、第１ハウジング１１には回動軸Ａ１，Ａ２と同心となる支軸１２が形成され、レバー３０には、支軸１２が回動可能に挿通される第１の軸孔３８Ａ及び第２の軸孔３８Ｂと、第１の軸孔３８Ａと第２の軸孔３８Ｂとを仕切る仕切片４０（仕切部）とが形成されており、仕切片４０は、第１の軸孔３８Ａと第２の軸孔３８Ｂとの間における支軸１２の移動を許容する方向に撓み変形可能とされている。
このようにすれば、仕切片４０により、レバー３０を所定の位置で回動可能に保持することができる。

支軸１２の外周には、レバー３０の回動により仕切片４０に当接して仕切片４０を撓み変形させる当接部１３が突出している。
このようにすれば、レバー３０の回動時に仕切片４０を撓み変形させるための構成を簡素化することができる。

第１の溝部３３及び第２の溝部３４は、レバー３０に貫通形成されており、連結溝３５Ａは、カムフォロア２１を覆うことが可能な連結部３５の第１ハウジング１１側に設けられている。
このようにすれば、連結溝３５Ａを貫通形成する場合と比較して、第１の溝部３３と第２の溝部３４との間の領域の強度を高めることができる。

＜他の実施形態＞
本明細書に記載された技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本明細書に記載された技術の技術的範囲に含まれる。
（１）レバー式コネクタ１０は、仕切片４０や支軸１２の当接部１３を備える構成としたが、これに限られず、仕切片４０及び当接部１３の少なくとも一方を備えていなくてもよい。

（２）連結溝３５Ａは、連結部３５に形成される構成としたが、これに限られず、連結部３５を形成しないようにしてもよい。例えば、第１の溝部３３と第２の溝部３４とを連通する貫通孔を連結溝とし、連結溝内のカムフォロア２１を露出させるようにしてもよい。

（３）第１ハウジングに支軸１２を設け、レバー３０に支軸１２が挿通される軸孔３８を設けたが、これに限られず、レバーに支軸を設け、第１ハウジングの側面に支軸が移動可能に挿通される軸孔（第１の軸孔及び第２の軸孔）を設けるようにしてもよい。

１０： レバー式コネクタ
１１： 第１ハウジング
１２： 支軸
１３： 当接部
１６： 切欠部
２０： 第２ハウジング
２１： カムフォロア
３０： レバー
３２： カム溝
３３： 第１の溝部
３４： 第２の溝部
３５： 連結部
３５Ａ： 連結溝
３８： 軸孔
４０： 仕切片（仕切部）
Ａ１，Ａ２： 回動軸

Claims (4)

1. 第１ハウジングと、
   前記第１ハウジングに対して所定の範囲で移動可能な回動軸を中心として回動可能とされ、カム溝が形成されたレバーと、
   前記カム溝に沿って移動可能なカムフォロアが形成され、前記第１ハウジングと嵌合する第２ハウジングと、を備えるレバー式コネクタであって、
   前記カム溝は、前記カムフォロアを案内する第１の溝部と、前記第１の溝部に対して前記回動軸側で前記第１の溝部に沿うように配され、前記カムフォロアを案内する第２の溝部と、前記第１の溝部及び前記第２の溝部に交差する方向に延びて前記第１の溝部と前記第２の溝部とを連結し、前記カムフォロアを案内する連結溝とを有し、
   前記連結溝は、前記回動軸の移動方向に沿う方向に延びている、レバー式コネクタ。
2. 前記第１ハウジングには前記回動軸と同心となる支軸が形成され、
   前記レバーには、前記支軸が回動可能に挿通される第１の軸孔及び第２の軸孔と、前記第１の軸孔と前記第２の軸孔とを仕切る仕切部とが形成されており、
   前記仕切部は、前記第１の軸孔と前記第２の軸孔との間における前記支軸の移動を許容する方向に撓み変形可能とされている請求項１に記載のレバー式コネクタ。
3. 前記支軸の外周には、前記レバーの回動により前記仕切部に当接して前記仕切部を撓み変形させる当接部が突出している請求項２に記載のレバー式コネクタ。
4. 前記第１の溝部及び前記第２の溝部は、前記レバーに貫通形成されており、前記連結溝は、前記カムフォロアを覆うことが可能な連結部の前記第１ハウジング側に設けられている請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のレバー式コネクタ。

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