JP2019537183A5 - - Google Patents

Description

従来の物流モデルにおいて、小売業者は、流通センター（「ＤＣ」）でケースのパレットを受け取るが、流通センターの本質的な役割は、各店舗に必要とされる（注文された）製品の特定セットのケースを定期的に出荷することによって店舗ネットワークの在庫を補充することである。大部分のＤＣにおいて、それらの注文は、手動によるケースピッキングプロセスを使用して履行され、このプロセスにおいて、ケースのパレットは、通路に配列され、人間オペレータは、製品パレットを次々に移動して店舗によって注文された数量のケースを各々から移動させて、選択されたケースを店舗に出荷される注文パレット上に置く。一部のＤＣにおいて、自動ケースピッキングシステムが使用され、そのうちの最も高度なシステムは、米国特許第８，４２５，１７３号に記載されるような移動ロボットを利用する。しかしながら、注文履行プロセスが手動か又は自動化されているかを問わず、ほとんど全ての製品に関して店舗が利用可能な唯一の注文単位はケースである。このことは、店舗は、所与の製品（在庫維持単位つまり「ＳＫＵ」によって表された）の在庫を補充する必要があるときはいつでも、その製品が一般に店舗内で経験する販売速度に無関係に、少なくとも、メーカーによって供給された標準出荷ケース内に収容されるそのＳＫＵのイーチの数量を受け取ることになることを意味する。用語「ＳＫＵ」は、本明細書では、単一の製品又は商品（別名、イーチ）を指すために利用される。しかしながら、本発明は、当業者であれば理解できるように、ＳＫＵを有するアイテムのみに限定されない。ＳＫＵは、説明を明暸にする目的で選択された例示的な実施形態に関連して本明細書で利用されるにすぎない。

Claims (19)

1. 商品を物理的店舗位置に供給する方法であって、
   複数の商品を流通センター（ＤＣ）で受け取るステップと、
   コンピュータにより制御される少なくとも１つの移動ロボットにより、前記ＤＣで受け取った前記複数の商品のうちの１又は２以上の商品を、トート内に収まるように構成された１又は２以上のサブトートに移送するステップであって、前記１又は２以上の商品を受け取った前記１又は２以上のサブトートの構成は、前記物理的店舗位置での前記１又は２以上の商品の販売速度によって決定づけられる、ステップと、
   コンピュータにより制御される少なくとも１つの移動ロボットにより、前記１又は２以上のサブトートを有するトートを、前記サブトートを前記ＤＣから前記物理的店舗位置に出荷するための出荷エリアに移送するステップと、
   前記物理的店舗位置に出荷される前記ＤＣの出荷エリア内のトートは、前記物理的店舗位置の販売速度に対応する商品のグループをともなう前記１又は２以上のサブトートのうちのサブトートを含む、
   方法。
2. 前記複数の商品のうちの１又は２以上の商品を１又は２以上のサブトートに移送するステップは、ロボットによって実行される、請求項１に記載の方法。
3. 前記複数の商品のうちの１又は２以上の商品を１又は２以上のサブトートに移送するステップは、前記１又は２以上のサブトートのサイズを、前記物理的店舗位置での前記１又は２以上の商品の販売速度に基づいて選択するステップを含む、請求項１に記載の方法。
4. 前記１又は２以上のサブトートの中に移送された前記１又は２以上の商品の識別子を追跡するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
5. 前記１又は２以上のサブトートを１又は２以上の製品トートに移送し、前記製品トートを保管するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
6. 前記１又は２以上の製品トートを保管場所から取り出し、前記１又は２以上のサブトートを前記１又は２以上の製品トートから１又は２以上の注文トートに移送するステップをさらに含む、請求項５に記載の方法。
7. 前記複数の商品のうちの１又は２以上の商品を１又は２以上のサブトートに移送するステップは、複数の異なる商品を１つの注文トート内の複数のサブトートに移送するステップを含み、前記複数の異なる商品は、前記物理的店舗位置の在庫ニーズに基づいて選択される、請求項１に記載の方法。
8. 前記ＤＣでリアルタイムに、前記物理的店舗位置での前記１又は２以上の商品の前記販売速度を追跡するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
9. 前記１又は２以上のサブトートに移送された前記１又は２以上の商品の数量を決定づける前記販売速度は、前記１又は２以上の商品が前記物理的店舗位置で販売される速度、又は、前記物理的店舗位置での所与の瞬間での前記１又は２以上の商品の在庫水準を含む、請求項１に記載の方法。
10. 商品を物理的店舗位置に供給する方法であって、
    複数の商品を流通センター（ＤＣ）で受け取るステップと、
    コンピュータにより制御される少なくとも１つの移動ロボットにより、前記複数の商品を異なるサイズの複数のサブトートに移送するステップと、
    コンピュータにより制御される少なくとも１つの移動ロボットにより、前記複数のサブトートのうちの１又は２以上のサブトートを１又は２以上の注文トートに移送するステップであって、前記１又は２以上のサブトートの１又は２以上のサイズの選択は、前記物理的店舗位置での前記１又は２以上の商品の販売速度によって決定づけられる、ステップと、
    前記少なくとも１つの移動ロボットにより、前記１又は２以上の注文トートを、前記１又は２以上の注文トート及び前記サブトートを前記ＤＣから前記物理的店舗位置に出荷するための出荷エリアに移送するステップと、
    を含む、方法。
11. 受け取り次第かつ前記複数の商品を製品トート内の複数のサブトートに移送するステップの前に、前記複数の商品をデキャンティングステーションに移送するステップをさらに含む、請求項１０に記載の方法。
12. 前記複数の商品を前記デキャンティングステーションに移送するステップは、移動ロボットによって実行される、請求項１１に記載の方法。
13. 前記複数の商品を前記複数のサブトートに移送するステップは、自動ロボット又は手作業によってデキャンティングステーションで実行される、請求項１０に記載の方法。
14. 前記複数のサブトート内に収容された前記複数の異なる商品は、同じ在庫維持単位（ＳＫＵ）を有する、請求項１０に記載の方法。
15. 前記１又は２以上のサブトートに収容された前記１又は２以上の商品の識別子を追跡するステップをさらに含む、請求項１４に記載の方法。
16. 前記同じＳＫＵを有する商品をサブトートに置き、前記ＳＫＵを追跡することは、前記物理的店舗位置での在庫有効期限の追跡を可能にする、請求項１５に記載の方法。
17. 前記１又は２以上のサブトートを製品トートに移送するステップと、前記１又は２以上のサブトートを製品トートに移送するステップの後でかつ前記１又は２以上のサブトートを前記１又は２以上の注文トートに移送する記ステップの前に前記製品トートを保管場所に保管するステップと、をさらに含む、請求項１０に記載の方法。
18. 前記製品トートを前記保管場所からワークステーションに移送するステップをさらに含み、前記１又は２以上のサブトートを製品トートから１又は２以上の注文トートに移送するステップは、前記ワークステーションで実行される、請求項１７に記載の方法。
19. 前記１又は２以上のサブトートを１又は２以上の注文トートに移送するステップは、ロボットによって実行される、請求項１０に記載の方法。