JP2019536709A - 経口ポーチ状スナッフ製品を部分包装するための方法及び構成体 - Google Patents

Abstract

本発明は、経口ポーチ状スナッフ製品（１′、１″）を部分包装するための方法に関する。本方法は、ａ）充填材料の連続的な給送物（２３、２３′、２３ａ″、２３ｂ″）を包んでいる包装材料の管状のウェブ（１９、１９′、１９″）を、進行方向（Ｌ）に供給及び前進させるステップと、ｂ）超音波溶着によって、充填材料の連続的な給送物を横切って、管状のウェブの中に横断方向シール（３９）を形成するステップであって、横断方向シールは、進行方向に対して垂直な横断方向（Ｔ）に延在する、ステップとを含む。本発明は、経口ポーチ状スナッフ製品を部分包装するための構成体（１７、１７′、１７″）にさらに関する。

Description

本発明は、経口ポーチ状スナッフ製品（oral pouched snuff product）を部分包装するための方法に関する。本発明は、経口ポーチ状スナッフ製品を部分包装するための構成体にさらに関する。

ポーチ状無煙タバコ製品は、無煙タバコ組成物のポーションを測定することによって、及び、不織布チューブの中へポーションを挿入することによって、生産され得る。特許文献１は、正確な量の微粉化されたタバコ製品、例えば、スナッフタバコなどを管状の包装材料の中にパッケージングするためのデバイスを開示しており、スナッフポーションは、充填チューブを介して管状の包装材料の中へ注入される。チューブから下流において、溶着手段が、包装材料の横断方向のシーリングのために位置決めされており、また、切断手段が、横断方向シールのエリアの中で包装材料を分断するために位置決めされており、従って、別個の又は個々のポーションパッケージを形成する。特許文献２は、スヌース投与方法に関し、タバコのポーションが、投与デバイスの投与チャンバーの中へ充填され、次いで、水蒸気が追加された噴出空気によって、投与チャンバーから噴き出される。

ポーチ状無煙タバコ製品は、代替的に、特許文献３に開示されているデバイスによるポーチパッカーマシンを使用して、湿ったスナッフのポーションを不織布ウェブの上に設置することによって作り出され得る。この技法は、「ＮＹＰＳ」技法とも称される。このデバイスは、材料をポーションへとポーショニングするために、回転ポーショニングホイールの中に形成されたポケットの中へタバコ材料を給送するための給送手段と、タバコ材料ポーションを圧縮するための少なくとも１つの圧縮手段と、圧縮されたポーションと同期して、不織布ウェブなどのような包装材料を前進させるためのユニットと、ポケットから包装材料へポーションを吐出するための少なくとも１つの吐出手段と、吐出されたポーション及び包装材料から個々の部分パッケージ、すなわち、ポーチ状無煙タバコ製品を形成するための形成ユニットとを含む。包装材料へのポーションの吐出の意図したポイントにおいて、包装材料は、テープの形態を有しており、圧縮手段は、吐出方向及び給送方向とは異なる方向にポーションを圧縮するように配置されている。圧縮は、好ましくは、吐出方向及び給送方向に対して垂直の方向に実現される。圧縮は、ポーショニングホイールの軸線方向に実現され得、一方、給送及び吐出は、ホイールの半径方向に実現され得る。

包装材料は、典型的に、不織布フリース、すなわち、軟質布材料、例えば、ビスコースなどから作製されており、それは、アクリルポリマーを含み、アクリルポリマーは、不織布材料の中の結合剤として作用し、その製造の間のポーチの熱融解溶着を提供する。ポーチ状無煙タバコ製品のために通常使用されるビスコース不織布材料は、ティーバッグにおいて使用される布と同様である。不織布は、織られても編まれてもいない布である。不織布材料を製造するための方法は、当技術分野で一般に知られている。

経口ポーチ状無煙タバコ製品は、通常は、上歯肉又は下歯肉と唇との間のユーザーの口の中に快適に目立たないようにフィットするように、サイズ決め及び構成されている。一般的に、経口ポーチ状無煙タバコ製品は、枕のような形状を有しており、枕のような形状は、典型的に、実質的に長方形である。本明細書において、正方形は、長方形の特別なケースとして見られる。市販の経口ポーチ状無煙タバコ製品のいくつかの典型的な形状（長さｘ幅として表現される）は、例えば、３７ｍｍｘ２０ｍｍ、３４／３７ｍｍｘ１４ｍｍ、３１／３４ｍｍｘ１８ｍｍ、及び２７／２８ｍｍｘ１４ｍｍである。それぞれの経口ポーチ状スナッフ製品は、製品の長手方向に沿って、２５ｍｍから３７ｍｍの範囲内の最大長さを有することが可能であり、製品の横断方向に沿って、１２ｍｍから２０ｍｍの範囲内の最大幅を有することが可能である。ポーチ状製品の厚さ、「高さ」は、通常は、２ｍｍから８ｍｍの範囲内にあり、例えば、５ｍｍから７ｍｍの範囲内などにある。市販の経口ポーチ状無煙タバコ製品の合計重量は、典型的に、１つのポーチ状製品当たり、約０．３ｇから約３．５ｇの範囲内にあり、例えば、約０．５ｇから１．７ｇの範囲内にある。ポーチ状製品は、典型的に、反対側の端部において平行な横断方向シールを含み、また、横断方向シールに直交する少なくとも１つの長手方向のシールを含む。シールは、ユーザーの経験を妨害しない状態で、使用の間のポーチ状製品の完全性を保存するのに十分な強度のものであるべきである。

特許文献４は、無煙タバコ製品のポーチを製造するためのマシンを開示している。マシンは、周辺キャビティーを備えた間欠的に回転可能なディスペンシングディスクと、ステーションであって、ステーションにおいて、それぞれのキャビティーが、単一のポーションと同等の所与の量のタバコを充填される、ステーションと、プッシュロッドメカニズムであって、タバコのポーションが、移送ステーションにおいて、プッシュロッドメカニズムによって、ディスクのそれぞれのキャビティーからイジェクトされる、プッシュロッドメカニズムと、接続ダクトであって、それぞれのキャビティーからプッシュロッドによってイジェクトされたタバコのポーションが、接続ダクトを通過して、直接的にラッピングステーションへ至り、ラッピングステーションにおいて、ポーチが形成され、タバコ製品を充填され、そして、シールされる、接続ダクトとを含む。直線的なダクトは、移送ステーションとラッピングステーションとを接続している。ラッピングステーションは、直線的なダクトの出口端部に位置決めされている管状のエレメントを含み、ラッピング材料の管状の包みが、管状のエレメントの周りに形成される。管状の包みは、管状のエレメントの直ぐ近くで動作する超音波溶着機によって、長手方向にシールされる。また、マシンは、管状のエレメントの下に位置付けされているシーリング手段を含み、シーリング手段の機能は、タバコの関連のポーションをそれぞれ含有するポーチの連続的な連なりを形成するような様式で、管状の包みを横断方向に結合させる。横断方向のシーリング手段の下流において、マシンは、１対の輸送ベルトを含み、１対の輸送ベルトは、それぞれのプーリーの周りにループ状にされており、それぞれのプーリーは、ポーチの連続的な連なりを取り上げ、それを切断手段に向けて方向付けするように位置決めされており、ポーチの連なりが、切断手段によって、単一のユニットへと分割される。

特許文献５は、超音波シーリング及び管状のバッグの分離のためのデバイス及び方法を開示している。

特許文献６は、管状のウェブからティーバッグなどを製造するためのデバイス及び方法を開示している。

生産効率は、経済的な観点から非常に重要であり、従って、高い速度で生産することができることが一般的に望ましい。経口ポーチ状スナッフ製品の製造において、充填材料、例えば、スナッフ組成物のポーションパッケージングの間に、充填材料は、パッケージング装置に粘着する可能性があり、それは、装置のクリーニングを必要とする可能性があり、ひいては、製造における望ましくないダウンタイムを必要とする可能性がある。従って、より少ないダウンタイム及び高い速度の製造を提供する、スナッフ組成物のポーションパッケージングのための改善された方法に対する必要性が存在している。

米国特許第４７０３７６５号明細書 欧州特許第２４２８４５０号明細書 米国特許第６１３５１２０号明細書 米国特許第８１２２８９３号明細書 独国特許出願公開第１０２０１４１０１８０２号明細書 欧州特許出願公開第００２３１２８号明細書

本開示の目的は、先行技術の欠点のうち少なくとも１つの欠点を克服もしくは改良すること、又は、有用な代替例を提供することである。

上記の目的は、請求項１の主題によって実現され得る。実施形態は、添付の従属請求項、以下の説明、及び図面に記載されている。

本発明は、経口ポーチ状スナッフ製品を部分包装するための方法に関する。本方法は、
ａ） 充填材料の連続的な給送物を包んでいる包装材料の管状のウェブを、進行方向に供給及び前進させるステップと、
ｂ） 超音波溶着によって、充填材料の連続的な給送物を横切って、管状のウェブの中に横断方向シールを形成するステップであって、横断方向シールは、進行方向に対して垂直な横断方向に延在する、ステップと
を含む。

上述のように、経口ポーチ状スナッフ製品は、一般に、充填材料のポーションを測定することによって作り出される。しかし、本発明によれば、その代わりに、充填材料の連続的な給送物を使用することを可能にする。本明細書で説明されている方法は、先行技術の方法よりも複雑ではない。その理由は、連続的な給送物を給送することは、ポーションとして充填材料を供給するよりも容易であるからである。これにより、生産速度は増加され得る。

それに加えて、本発明の方法は、スナッフ組成物などのような、粘着性の充填材料のより容易なハンドリングを促進させ、このスナッフ組成物は、従来の部分包装において、ポーション測定デバイスの内部に粘着する可能性があり、これにより、デバイスのクリーニング及び充填材料の消耗に起因する生産のダウンタイムを同伴する。従って、本明細書で説明されている方法は、生産の間の充填材料のより少ない消耗及びより少ないダウンタイムによって、例えば、毎分約１００〜２００個のポーチ状製品などのような、経口ポーチ状スナッフ生産の簡単化された高速生産を提供する。

さらに、本明細書で説明されているような方法は、横断方向シールが超音波溶着によって充填材料の連続的な給送物を横切って形成されている結果として、十分に充填された経口ポーチ状スナッフ製品を提供する。

部分包装された経口ポーチ状スナッフ製品は、無煙タバコ製品又は非タバコスナッフ製品であることが可能である。上述のように、充填材料は、無煙タバコ又はタバコフリー材料を含むことが可能であり、それは、ニコチン含有又はニコチンフリーであることが可能である。充填材料は、充填組成物又はスナッフ組成物とも称され得る。

本明細書で使用されているような「管状のウェブ」という用語は、充填材料の連続的な給送物を包み、これにより、充填材料の連続的な給送物の周りに所定の種類の管状の構造体を形成する管状のウェブに関する。「管状のウェブ」という用語は、必ずしも、円形断面を暗示しているわけではない。その代わりに、断面は、実質的に長方形、長円形、又は楕円形であることが可能である。進行方向が水平方向である場合には、管状のウェブの断面は、典型的に、実質的に長方形又は楕円形になっている。進行方向が垂直方向である場合には、管状のウェブの断面は、典型的に、円形、実質的に長方形、長円形、又は楕円形になっている。

進行方向は、管状のウェブの長手方向と一致している。充填材料は、長手方向に包まれ、すなわち、充填材料は、進行方向と一致する長手方向において見たときに包まれている。これは、さらに下記に説明されているように、包装材料の１つもしくは複数の長手方向の折り畳み部によって取得され得、及び／又は、１つ又は複数の長手方向のシールによって取得され得る。

横断方向シールは、管状のウェブの中に形成され、従って、管状のウェブは、別個のポーチへと分割されている。２つの続いて起こる横断方向シールの間の距離は、結果として生じる経口ポーチ状スナッフ製品の長さを決定し、例えば、２５ｍｍから３７ｍｍの範囲に入るように選択され得る。製品の前方端部における横断方向シール、及び、製品の後方端部における横断方向シールは、充填材料を長手方向に包む管状のウェブとともに、製造される経口ポーチ状スナッフ製品の充填材料がポーチ状製品のすべての側縁部において囲まれることを結果として生じさせる。

横断方向シールは、超音波溶着によって形成される。充填材料の１つの側（例えば、充填材料の下方）に充填材料と接触した状態に位置付けされている包装材料の第１の部分は、充填材料の第２の反対側（例えば、充填材料の上方）に充填材料と接触した状態に位置付けされている包装材料の第２の反対側部分に取り付けられている。横断方向シールは、２ｍｍ以下の幅、例えば、０．１ｍｍから２ｍｍの範囲内、０．１ｍｍから１ｍｍの範囲内、又は、０．１ｍｍから０．５ｍｍの範囲内の幅を有することが可能である。そのような幅の狭いシールは、審美的に美しく見える。さらに、幅の狭いシールは、部分包装された経口ポーチ状スナッフ製品が使用中のときに、快適性の感覚に貢献することが可能である。より幅の狭い継ぎ目は、包装材料の必要な量が低減されるというさらなる利点を有している。

超音波溶着では、ソノトロード（超音波ホーンとも呼ばれる）が利用される。それは、超音波エネルギーを伝達するように適合され、超音波振動を提供し、振動エネルギーを管状のウェブに付与し、シーリングのためのエネルギーを提供する。ソノトロードは、アンビルとともに動作し、ギャップがソノトロードとアンビルとの間に形成され、管状のウェブの通過を可能にするようになっている。超音波は、人間の上側可聴限界よりも高い周波数を有しており、人間の上側可聴限界は、若年成人に関して約２０ｋＨｚであり、ｋＨｚは、キロヘルツを表している。本明細書で説明されているような超音波溶着におけるソノトロードに関して使用される周波数は、２０ｋＨｚから４５ｋＨｚの範囲にあり、例えば、２０ｋＨｚ、３７ｋＨｚ、又は４０ｋＨｚであることが可能である。その効果は、１００ワットから３００ワットの範囲にあることが可能である。周波数及び効果は、溶着されるべき材料に適切に適合されており、従って、例えば、異なる包装材料の間で変化することが可能である。

ステップｂ）は、
ｂ１） 横断方向シールのうち１つの横断方向シールの意図された位置に対応する領域において、管状のウェブに圧力を作用させ、これにより、充填材料の少なくとも一部分を領域から離れるように移動させる、ステップと、その後に、
ｂ２） 領域の中に圧力を作用させ続けている間に超音波溶着するステップと、
を含むことが可能である。

充填材料は、圧力が作用される前に領域の中に位置付けされており、充填材料は、次いで、ステップｂ１）における領域から多かれ少なかれ除去される。充填材料は、進行方向に見たときに後ろ向きに及び／又は前向きに押し付けられ得る。次いで、充填材料の連続的な給送物の側部に十分な自由スペースが存在しており、横断方向シールの後ろ又は前にある充填材料が横断方向に移動することを可能にすることが好適であり得る。代替例又は補完例として、充填材料の給送物は、緩くパックされ得、充填材料が領域から離れるように押し付けられるときに、それが局所的に圧縮され得るようになっている。

ステップｂ１）及びｂ２）の両方は、好ましくは、単一の溶着ユニットによって実行され、単一の溶着ユニットは、少なくとも１つの角度を付けられた表面を含むことが可能であり、少なくとも１つの角度を付けられた表面は、充填材料を領域から離れるように移動させることを支援することが可能である。角度を付けられた表面は、ソノトロード及び／又はアンビルの中に位置付けされ得る。そのケースでは、圧力を作用させることのみを伴うステップｂ１）は、事前選択可能な圧力限界（例えば、１００ｋＰａから５００ｋＰａ、又は、２００ｋＰａから４００ｋＰａの範囲にある）までの圧力に関して実行され得る。圧力限界を上回る圧力に関して、ステップｂ２）が実行され、すなわち、圧力を作用させつつ溶着させる。圧力は、徐々に又は段階的に増加させられ得る。

超音波溶着ユニットは、好ましくは、１対の角度を付けられた表面を備えた動作表面を含み、１つの表面は、進行方向において見たときに前向き方向に角度を付けられており、１つの表面は、進行方向において見たときに後ろ向き方向に角度を付けられている。角度を付けられた表面は、ソノトロード及び／又はアンビルの中に位置付けされ得る。好ましくは、進行方向において見たときに、角度を付けられた表面を含む動作表面の幅は、かなり短くなっており、例えば、０．２ｍｍから４ｍｍの範囲にあり、好ましくは、０．４ｍｍから３ｍｍの範囲にあり、より好ましくは、０．６ｍｍから２ｍｍの範囲にあり、最も好ましくは、０．８ｍｍから１．５ｍｍの範囲にある。また、それに対応して、進行方向において見たときに、反対側の動作表面の幅、すなわち、管状のウェブの反対側における動作表面の幅は、かなり短くなっており、例えば、０．２ｍｍから４ｍｍの範囲にあり、好ましくは、０．４ｍｍから３ｍｍの範囲にあり、より好ましくは、０．６ｍｍから２ｍｍの範囲にあり、最も好ましくは、０．８ｍｍから１．５ｍｍの範囲にあることも好適である。領域（充填材料がステップｂ１）においてこの領域から移動させられる）はかなり狭いので、充填材料は、短い距離だけ移動させられるだけでよい。これは、超音波溶着によって取得される上述の幅の狭い横断方向シールによって促進させられる。

領域（充填材料がステップｂ１）においてこの領域から移動させられる）は、角度を付けられた表面の中に含まれる溶着領域に対応している。進行方向において見たときに、溶着領域の幅は、角度を付けられた表面の幅の所定のパーセンテージであり、溶着ユニット、包装材料、及びそれらの相互作用の特質に依存している。溶着ユニット特質の例は、互いに対する動作表面の角度、動作表面同士の間の距離、アンビル及びソノトロードの材料特性、ソノトロードの超音波の周波数及びエネルギーである。包装材料特質の例は、材料のタイプ、融点、厚さ、表面粗さである。相互作用特質の例は、包装材料の厚さに対するギャップ幅、ならびに、切断及び溶着の間にアンビル及びソノトロードによって使用される圧力である。

本方法は、
ｃ）横断方向シールの溶着されたエリアの中で管状のウェブを切断するステップをさらに含む。
好ましくは、ステップｃ）は、ステップｂ）を実行している間に実行され、溶着及び切断が同時に実行されるようになっている。上記に説明されたステップｂ１）及びｂ２）を実行する場合には、切断は、好ましくは、ステップｂ２）の間に実行され、溶着、押し付け、及び切断が同時に実行されるようになっている。

上述の単一の溶着ユニットを利用する場合には、切断及び溶着は、同時に実行され得る。さらに、切断は、好ましくは、横断方向の切断部が横断方向シールの溶着されたエリアの中に位置付けされるように実行される。従って、切断が別個のブレード又はナイフによって行われるとした場合にもそうであり得るように、溶着されたエリアと実際の切断部との間に空間は存在していない。さらなる管状のウェブの非溶着部分は、切断部に隣接して存在していない。換言すれば、シールは、包装材料の切断された横断方向の縁部と境界線を共にする。これにより、横断方向の切断及び溶着は、同じ動作ステップにおいて時間的に同時に行われ、幾何学的に隣同士に行われる。

横断方向の溶着ユニットは、往復方式で変位させられ得、例えば、ソノトロード又はアンビルのうち少なくとも一方は、ソノトロード又はアンビルの他方に対して、従って、管状のウェブに対して、往復方式で変位させられるように適合され得、好ましくは、ソノトロード及びアンビルのそれぞれが、両側の往復方向に変位させられるように適合されている。これは、横断方向シールを作製するときに利用され得、ギャップが管状のウェブの周りに閉じられた状態でシーリングが起こるようになっている。次いで、ギャップは、一時的に拡大され、管状のウェブが、次の横断方向シールの時間になるまで、一時的により大きいギャップの中を通ることを可能にする。

溶着、及び、また、随意的な切断は、進行しているウェブに関して実行され得、好ましくは、この進行は一定の速度で行われている。

代替例として、横断方向の溶着ユニットのアンビル及び／又はソノトロードは、円周方向の速度が前進している管状のウェブの速度と同じになるように回転可能であり得る。次いで、アンビル及び／又はソノトロードは、回転ディスクを含むことが可能であり、本明細書で説明されているような動作表面をその円周方向の表面に含み、例えば、同じ動作表面が切断及び溶着することができるようになっている。

加えて、又は、補完例として、横断方向の溶着ユニット、例えば、ソノトロード及び／又はアンビルは、横断方向のシーリング及び切断を実行しながら、管状のウェブとともに進行方向に変位させられ得る。

そのケースでは、横断方向の溶着ユニットのソノトロード及びアンビルは、往復移動と、横断方向のシーリング及び切断を実行しながら管状のウェブとともに進行方向に沿って変位する移動とを組み合わせており、ソノトロード及びアンビルが、それぞれの長方形の経路で移動させられるようになっていることが好適である。経路の第１の部分は、管状のウェブに対して平行になっており、管状のウェブに隣接しており、横断方向シールを形成することを表しており、第２の部分は、ソノトロード及びアンビルを管状のウェブから離れるようにそれぞれ移動させ、第３の部分は、ソノトロード及びアンビルを上流に戻すようにそれぞれ持って行き、第４の部分は、次の横断方向シールを再び形成するために、ソノトロード及びアンビルを管状のウェブと接触した状態にそれぞれ持って行く。

代替例又は補完例として、進行しているウェブに関して、溶着、及び、また、随意的な切断を実行するために、マガジンが、横断方向の溶着ユニットの上流に提供され得、これにより、一時的に静置したウェブに横断方向の溶着ユニットが動作することを可能にする。

本方法は、少なくとも進行方向に管状のウェブを引っ張るステップをさらに含むことが可能であり、引っ張るステップは、横断方向の溶着及び切断の下流において、好ましくは、進行方向への部分包装された経口ポーチ状スナッフ製品の延在に対応する横断方向の溶着及び切断から所定の距離において実行される。引っ張るステップは、引っ張りユニットによって実行され得、引っ張りユニットは、ポーチ状製品を進行方向に引っ張るように配置されている１対のローラーの間のニップを含むことが可能である。

ステップａ）は、
ａ１） 包装材料の少なくとも１つのウェブを進行方向に供給及び前進させるステップと、
ａ２） 充填材料の連続的な給送物を、包装材料の少なくとも１つの前進しているウェブに供給するステップと、
ａ３） 包装材料の少なくとも１つの前進しているウェブを、充填材料の連続的な給送物を包むように配置し、これにより、充填材料の連続的な給送物を包んでいる包装材料の管状のウェブを形成するステップと
を含むことが可能である。

オプションとして、ステップａ２）は、包装材料の少なくとも１つの前進しているウェブに、充填材料の複数の連続的な給送物を互いに平行に供給するステップを含むことが可能である。

１つの、２つの、３つの、４つの、又はそれ以上の平行な充填材料の給送物が利用され得る。次いで、充填材料の給送物のそれぞれは、それぞれの管状のウェブの中に包装材料によって長手方向に包まれる。好ましくは、充填材料の給送物は、共通の長手方向のシールが使用され得るように、平行に隣同士に位置決めされている。長手方向のシーリングが、さらに下記に説明されている。

ステップａ３）は、
− 充填材料の連続的な給送物を包むために、包装材料の少なくとも１つのウェブを長手方向に折り畳むステップ、又は、
− 充填材料の連続的な給送物を包むために、包装材料の追加的なウェブを供給するステップ
を含むことが可能である。

本明細書で使用されているような折り畳む及び折り畳み部という用語は、包装材料が湾曲しており、それが実質的に１８０°だけ方向を変化させるようになっていることを表している。典型的に、鋭い折り畳み線が存在しているのではなく、むしろ、湾曲が存在しており、包装材料が、充填材料の形状に追従する。

ステップａ３）は、ステップａ２）の前又は後に実行され得る。

ステップａ２）がステップａ３）の前に実行される場合には、充填材料の連続的な給送物は、平面的な状態、例えば、水平方向になっている包装材料の少なくとも１つのウェブの上に設置され得る。その後に、包装材料の少なくとも１つのウェブは、充填材料の連続的な給送物を包むように配置されている。

ステップａ３）がステップａ２）の前に実行される場合には、充填材料の連続的な給送物は、すでに形成された管状のウェブの中へ充填され得る。そのケースでは、また、下記に説明されている長手方向のシーリングが、ステップａ２）の前に実行され得、充填材料が供給されるときに、包装材料のウェブがすでに長手方向にシールされており、随意的に長手方向に切断されているようになっている。

代替例として、包装材料のウェブは、事前形成された管状のウェブとして供給され得、それは、ステップａ３）がそれよりも以前に実行されたこと、又は、包装材料のウェブが製造の間に管状の形状として形成されたことを意味している。

本方法は、
ａ４） 管状のウェブの中に少なくとも１つの長手方向のシールを形成するステップ
をさらに含むことが可能である。

長手方向のシールは、ウェブの長手方向と一致する進行方向に沿って延在し、充填材料の連続的な給送物を長手方向に包む。少なくとも１つの長手方向のシールは、充填材料の連続的な給送物の外側の管状のウェブの中に形成され、充填材料の連続的な給送物を長手方向に包む。それぞれの長手方向のシールは、充填材料の連続的な給送物の両側の横方向側部に位置付けされ得る。また、包装材料のウェブが、充填材料の連続的な給送物の一方の横方向側部において長手方向に折り畳まれること、及び、単一の長手方向のシールが、充填材料の連続的な給送物の反対側の横方向側部に提供されることを可能にする。別の代替例は、充填材料の連続的な給送物の周りに包装材料のウェブを巻き付け、充填材料の連続的な給送物に関して任意の位置に、例えば、その上に、長手方向のシールを設置する。その代わりに、包装材料のウェブが、事前形成されたチューブとして供給される場合には、長手方向のシーリングのステップが省略され得る。

長手方向のシールは、熱融解溶着も実行可能である場合であっても、好ましくは、溶着によって、より好ましくは、超音波溶着によって提供される。

本方法は、管状のウェブを長手方向に切断することをさらに含むことが可能である。好ましくは、長手方向の切断は、長手方向のシールの中で又は長手方向のシールにおいて実行される。より好ましくは、長手方向の切断は、長手方向のシールを実行しながら、長手方向のシールの中で又は長手方向のシールにおいて実行され、切断及び溶着が、横断方向シールに関して上記に説明されているような対応する方式で同時に実行されるようになっている。次いで、長手方向の切断は、好ましくは、長手方向のシールの外側の包装材料が廃棄されるべき場合には、長手方向のシールの溶着されたエリアの中に、又は、長手方向のシールの縁部に、長手方向の切断部が位置付けされるように実行される。従って、切断が別個のブレード又はナイフによって行われるとした場合にもそうであり得るように、溶着されたエリアと実際の切断部との間に空間が存在しない。換言すれば、シールは、包装材料の切断された長手方向の縁部と境界線を共にする。これにより、長手方向の切断及び溶着は、同じ動作ステップにおいて時間的に同時に行われ、幾何学的に隣同士に行われる。

長手方向のシーリング及び長手方向の切断は、横断方向のシーリング及び横断方向の切断の前又は後に実行され得る。

長手方向のシーリング及び長手方向の切断は、２つの別々のステップとして実行され得る。そのケースでは、長手方向のシーリングは、横断方向のシーリング及び切断の前に行われ得、長手方向の切断は、横断方向のシーリング及び切断の後に行われ得る。

本方法は、例えば、包装材料のウェブの長手方向の縁部を横断方向に保持するグリップチェーン又はコードによって、包装材料のウェブの幅を確かめるステップをさらに含むことが可能である。そのケースでは、横断方向のシーリング及び切断は、好ましくは、長手方向のシーリング及び切断の上流において行われ得る。

また、本発明は、経口ポーチ状スナッフ製品を部分包装するための構成体に関する。構成体は、充填材料の連続的な給送物を包んでいる包装材料の管状のウェブを進行方向に供給及び前進させるための１つ又は複数の供給ユニットと、充填材料の連続的な給送物を横切って、管状のウェブの中に横断方向シールを形成するための超音波溶着ユニットとを備える。

構成体は、本明細書で説明されている方法を実行するのに適切である。また、溶着ユニットは、シーリングデバイスとも呼ばれ得る。

超音波溶着ユニットは、切断刃を含むことが可能であり、管状のウェブの同時の横断方向の溶着及び切断を実行するように構成されており、好ましくは、溶着ユニットは、横断方向の溶着及び切断の両方を実行する単一の動作表面を含む。切断刃は、１つ又は複数の溶着表面が溶着を提供している間に、切断を提供する。従って、切断は、ナイフ又はブレードによって実行されず、ナイフ又はブレードは、先行技術から公知であるように、アンビル及び／又はソノトロードとは別個であるか又はそれらの中に一体化され得る。切断部は、溶着されたエリアの中に設置されており、切断部が、包装材料の溶着された部分に対して空間を有さずに提供され得るようになっており、すなわち、切断部に隣接して非溶着部分は存在していない。換言すれば、横断方向シールは、包装材料の切断された縁部と境界線を共にする。これにより、切断及び溶着は、同じ動作ステップにおいて時間的に同時に行われ、幾何学的に隣同士に行われる。

横断方向の切断部の中で管状のウェブを分離することを助けるために、構成体は、引っ張りユニットをさらに備えることが可能であり、例えば、ポーチ状製品を進行方向に引っ張るように配置されている１対のローラーの間のニップをさらに備えることが可能である。これにより、管状のウェブは、１つのポーチ状製品を次のポーチ状製品からより容易に分離するために、制御可能な方式でテンションを掛けられる。ニップと切断刃との間の距離は、好ましくは、進行方向へのポーチ状製品の延在におおよそ対応している。従って、異なるサイズの部分包装された経口ポーチ状スナッフ製品を製造するために、構成体が利用される場合には、この距離は、好ましくは、調節可能になっている。

少なくとも１つの供給ユニットは、包装材料の少なくとも１つのウェブを進行方向に供給及び前進させるための第１の給送ユニットと、充填材料の連続的な給送物を包装材料の少なくとも１つの前進しているウェブに供給するための第２の給送ユニットと、包装材料の管状のウェブを形成するように、包装材料の前進しているウェブを配置するための管状の形成ユニットであって、管状の形成ユニットは、第２の給送ユニットの前又は後に位置付けされている、管状の形成ユニットとを含むことが可能である。

管状の形成ユニットは、包装材料の少なくとも１つのウェブを長手方向に折り畳むための折り畳みユニットを含むことが可能であるか、又は、この折り畳みユニットによって構成され得る。

管状の形成ユニットは、包装材料の追加的なウェブを供給するための第３の給送ユニットを含むことが可能であるか、又は、この第３の給送ユニットによって構成され得る。

構成体は、包装材料の少なくとも１つのウェブの中に長手方向のシールを形成するための少なくとも１つの長手方向の溶着ユニットをさらに含むことが可能である。長手方向の溶着ユニットは、好ましくは、超音波溶着ユニットである。また、熱融解溶着も実行可能である。

長手方向の溶着ユニットは、切断刃を含むことが可能であり、管状のウェブの同時の長手方向の溶着及び切断を実行するように構成され得、好ましくは、長手方向の溶着ユニットは、溶着及び切断の両方を実行する単一の動作表面を含む。同時の長手方向の溶着及び切断は、上記に説明されている。

長手方向の溶着ユニットは、第１及び第２の溶着コンポーネントを含むことが可能であり、例えば、長手方向の溶着ユニットが超音波溶着ユニットである場合には、ソノトロード及びアンビルを含むことが可能であり、第１及び第２の溶着コンポーネントは、ギャップを形成するように、管状のウェブの反対側に位置付けされており、管状のウェブは、ギャップを通過するように配置されている。第１及び第２の溶着コンポーネントのそれぞれは、端部、例えば、動作表面を有しており、端部は、管状のウェブの平面的な延在に面している。端部のうち少なくとも１つは、管状のウェブの進行方向に見たときに、湾曲を有している。湾曲半径は、４〜８０ｍｍの範囲にあり、好ましくは、５〜５０ｍｍの範囲にあり、より好ましくは、６〜２５ｍｍの範囲にあることが可能である。

第１及び第２の溶着コンポーネントのうち少なくとも１つは、６０°〜９０°、好ましくは、７０°〜９０°、より好ましくは、７５°〜８５°の範囲にある角度で、管状のウェブの平面的な延在に対して傾けられ得る。これにより、互いに近くにある２つの長手方向のシールが作製される場合には、溶着表面によって管状のウェブの十分に近くになることがより容易である。代替例又は補完例として、進行方向に沿って長手方向の溶着ユニットを次々に設置することも可能である。

上述の湾曲半径は、静止した長手方向の溶着ユニットにとって適切である。その理由は、それが、ウェブが長手方向の溶着ユニットの中に詰まるリスクを低減させるか、又は、好ましくは回避するからである。

代替例として、長手方向の溶着ユニットのアンビル及び／又はソノトロードは、円周方向の速度がウェブの速度と同じになるように回転可能であり得る。次いで、アンビル及び／又はソノトロードは、回転ディスクを含むことが可能であり、円周方向の表面が、上記に説明されているものに対応する動作表面を含むか又は構成するようになっており、例えば、同じ動作表面が切断及び溶着することができるようになっている。

第２の給送ユニットは、包装材料の少なくとも１つの前進しているウェブに、充填材料の複数の連続的な給送物を互いに平行に供給するように適合され得る。それらは、別々のフィーダーから、又は、共通のフィーダーを形成し得る。

充填材料の複数の連続的な給送物が互いに平行に供給されるケースでは、長手方向のシールを形成するための複数の長手方向の溶着ユニットが配置され得る。それらのうち少なくとも１つは、第１の溶着表面と第２の溶着表面との間に配置されている切断刃を備えた単一の動作表面を含むことが可能であり、切断部が、長手方向に溶着された領域の中に位置決めされるようになっており、切断エレメントのそれぞれの横方向側部に長手方向のシールが存在するようになっている。

構成体は、真空孔部を備えたベルトを含むことが可能である。真空孔部は、充填材料の連続的な給送物の意図した位置の下方に位置付けされている。真空は、充填材料を適切な場所に維持するために使用され、従って、また、その上に充填材料が設置されている包装材料のウェブを所望の位置に維持するために使用される。ベルトは、ウェブを前進させるために使用されている。そのケースでは、横断方向のシーリング及び切断は、好ましくは、長手方向のシーリング及び切断の下流において実行され得る。

本明細書で説明されているような方法及び／又は構成体は、例えば、少なくとも毎分１００個のポーチ状製品、又は、少なくとも毎分１５０個のポーチ状製品、又は、少なくとも毎分２００個のポーチ状製品を提供する生産速度など、経口ポーチ状スナッフ製品の高速部分包装に適切である。

本明細書で説明されているような方法及び／又は構成体は、充填材料と、充填材料を囲む唾液浸透性のポーチとを含む経口ポーチ状スナッフ製品を提供するために利用され得、唾液浸透性のポーチは、長手方向及び前記長手方向に対して垂直の横断方向を有しており；唾液浸透性のポーチは、少なくとも１つの細長いシールを有しており、少なくとも１つの細長いシールは、前記製品の前記横断方向に沿って延在するシール長さと、唾液浸透性のポーチの長手方向に沿って延在するシール幅とを有しており、前記少なくとも１つの細長いシールのシール幅は、２ｍｍ以下になっており、例えば、０．１ｍｍから２ｍｍの範囲内、０．１ｍｍから１ｍｍの範囲内、又は、０．１ｍｍから０．５ｍｍの範囲内などにあり、少なくとも１つの細長いシールは、唾液浸透性のポーチの最も外側の端部部分をシールしている。

本明細書で説明されているような方法及び／又は構成体は、包装材料が少なくとも１つの方向に又は１つの方向に弾性的である用途に関して利用されるのに適切である。包装材料は、テキスタイル材料、例えば、編まれた材料、例えば、経編み材料などであることが可能である。包装材料は、熱可塑性のポリアミド、例えば、ポリアミド６などを含むか、又は、それから構成され得る。

包装材料は、標準的なテスト方法ＷＳＰ１１０．４（０５）に従って測定されるときに、少なくとも１５０％、とりわけ、少なくとも２００％、又は、さらには、少なくとも２５０％の弾性的な方向への破断伸びを有することが可能である。

包装材料は、１つの方向のみに弾性的であることが可能である。これは、材料が弾性的になっている方向に対して垂直の別の方向において、包装材料がかなり硬いことを暗示している。典型的に、かなり硬い方向が経口ポーチ状スナッフ製品を部分包装するための構成体のマシン方向と一致するように、方向が選ばれる。

唾液浸透性のポーチの包装材料は、典型的に、第１の方向及び第２の方向を有しており、第２の方向は、第１の方向に対して垂直である。典型的に、第１の方向は、包装材料のマシン方向（ＭＤ）に対応しており、第２の方向は、包装材料のクロス方向（ＣＤ）に対応している。破断伸びは、標準的なテスト方法ＷＳＰ１１０．４（０５）に従って測定されるときに、第１の方向よりも第２の方向において、少なくとも５倍高くなっており、好ましくは、少なくとも６倍高くなっており、より好ましくは、少なくとも７倍高くなっており、最も好ましくは、少なくとも８倍高くなっており、又は、好ましくは、少なくとも９倍高くなっていることが可能である。

本発明は、添付の図面を参照して、非限定的な例によって、以降でさらに説明される。

経口ポーチ状スナッフ製品のポーションパケットを示す図である。 経口ポーチ状スナッフ製品のポーションパケットを示す図である。 別の経口ポーチ状スナッフ製品のポーションパケットを示す図である。 別の経口ポーチ状スナッフ製品のポーションパケットを示す図である。 本発明の第１の実施形態による経口ポーチ状スナッフ製品の部分包装を示す図である。 本発明の第２の実施形態による経口ポーチ状スナッフ製品の部分包装を示す図である。 本発明の第３の実施形態による経口ポーチ状スナッフ製品の部分包装を示す図である。 横断方向シールに関する代替的な超音波溶着ユニットを示す図である。

添付の図面は、必ずしも正しい縮尺になっているわけではなく、本発明のいくつかの特徴の寸法は、明確化のために誇張されている可能性があることが留意されるべきである。

本発明は、以下において、実施形態によって例示される。しかし、実施形態は、本発明の原理を説明するために含まれており、添付の特許請求の範囲によって定義される本発明の範囲を限定するために含まれているのではないことが認識されるべきである。実施形態の２つ以上からの詳細が、互いに組み合わせられ得る。

図１ａ及び図１ｂは、経口ポーチ状スナッフ製品のポーションパケット１を概略的に示しており、それは、本明細書で説明されているような方法及び構成体に従って作製されている。ポーションパケット１は、包装材料５の中に囲まれている充填材料のポーション３を含む。充填材料は、無煙タバコ又はタバコフリー材料を含み、それは、ニコチン含有又はニコチンフリーであることが可能である。充填材料は、充填組成物又はスナッフ組成物とも称され得る。

ポーションパケット１は、枕のような形状を有しており、枕のような形状は、典型的に、その最大の側から見たときに、例えば、図１ａに図示されているように、テーブルの上に横たわっているときに、実質的に長方形になっている。ポーションパケット１は、長さｌ及び幅ｗを有している。形状は、幅方向に延在する２つの平行な短縁部７ａ、７ｂと、２つの平行な長縁部９ａ、９ｂとを含み、長縁部９ａ、９ｂは、長さ方向に延在しており、従って、短縁部７ａ、７ｂに対して垂直である。それぞれの横断方向シール１１ａ、１１ｂが、短縁部７ａ、７ｂのそれぞれに配置されている。長手方向のシール１３ａが、長縁部のうち一方９ａに沿って位置付けされており、一方、長縁部のうち他方９ｂに沿って折り畳み部１５が存在している。本明細書で使用されているような折り畳み部という用語は、包装材料が湾曲しており、それが実質的に１８０°だけ方向を変化させるようになっていることを表している。典型的に、折り畳み部１５の中に鋭い折り畳み線が存在しているのではなく、むしろ、図１ｂに見られるように、包装材料が充填材料のポーション３の形状に追従する湾曲が存在している。充填材料のポーション３は、３つのシール１１ａ、１１ｂ、１３ａ及び折り畳み部１５によって完全に囲まれている。

図２ａ及び図２ｂは、経口ポーチ状スナッフ製品の別のポーションパケット１′を概略的に示しており、それは、本明細書で説明されているような方法及び構成体に従って作製されている。ポーションパケット１′は、包装材料５′の中に囲まれている充填材料のポーション３′を含む。図２ａ及び図２ｂのポーションパケット１′は、長手方向のシール１３ａ′、１３ｂ′が長縁部９ａ′、９ｂ′のそれぞれに存在しているという点において、図１ａ及び図１ｂのものとは異なっている。従って、充填材料のポーション３′は、包装材料をシールする４つのシール１１ａ′、１１ｂ′、１３ａ′、１３ｂ′によって完全に囲まれている。

本明細書で使用されているような「タバコ」という用語によって、タバコ属の任意の部材の任意のパーツ、例えば、葉、葉柄、及び茎を意味している。タバコは、丸ごとであるか、細断されるか、スレッシングされるか、切断されるか、挽かれるか、乾燥されるか、エージングされるか、発酵されるか、又は、その他の方法で処理され得、そうでなければ、例えば、粒状化されるか又はカプセル化され得る。

「タバコ材料」という用語は、タバコ葉又は葉の一部、例えば、葉身及び葉柄などに関して、本明細書で使用されている。葉及び葉の一部は、例えば、挽かれるか、切断されるか、細断されるか、又はスレッシングされるなど、微粉化され得（分解される）、葉の一部が、タバコ材料の中に所定の比率でブレンドされ得る。

「経口」及び「経口使用」は、すべての文脈において、頬側設置などのような、人間の口腔の中での使用に関する説明として本明細書において使用されている。

本明細書で使用されているような「経口ポーチ状スナッフ製品」という用語は、経口ポーチ状非タバコスナッフ製品及び経口ポーチ状タバコスナッフ製品（経口ポーチ状無煙タバコ製品とも呼ばれる）を含み、経口ポーチ状非タバコスナッフ製品は、ニコチン含有又はニコチンフリーであることが可能である。

本明細書で使用されているように、「経口使用のためのポーチ状スナッフ製品」又は「経口ポーチ状スナッフ製品」は、無煙タバコ又はタバコフリー充填材料のポーションを表しており、それは、ニコチン含有又はニコチンフリーであることが可能であり、それは、経口使用を意図した唾液浸透性の包装材料の中にパックされている。

図３は、本発明の第１の実施形態による経口ポーチ状スナッフ製品１を部分包装するための方法及び構成体１７を概略的に示している。包装材料のウェブ１９は、例えば、第１の給送ユニット２１の一部であるロールから供給され、進行方向に構成体１７を通して前進させられ、進行方向は、ウェブ１９の長手方向Ｌと一致している。ウェブ１９は、第１の給送ユニット２１から供給されるときに、平面的な延在を有している。充填材料、例えば、スナッフの連続的な給送物２３が、第２の給送ユニット２５から、包装材料の前進するウェブ１９に供給され、充填材料の連続的な給送物２３が平面的なウェブ１９の上に位置決めされるようになっている。

構成体１７は、真空孔部を備えたベルトをさらに含む（図示せず）。真空孔部は、充填材料の連続的な給送物２３の意図した位置の下方に位置付けされている。真空は、充填材料を適切な場所に維持するために使用され、従って、また、その上に充填材料が設置されている包装材料のウェブ１９を所望の位置に維持するために使用される。ベルトは、ウェブ１９を前進させるために使用されている。

さらに下流において、ウェブ１９は、折り畳みユニット２７の中で進行方向Ｌに沿って長手方向に折り畳まれ、ウェブ１９の一部、例えば、その幅の半分が、充填材料の連続的な給送物２３の上に位置決めされるようになっており、これにより、包装材料の２つのプライを形成し、２つのプライは、溶着によって互いに取り付けられる。これにより、管状のウェブ３３が形成され、管状のウェブ３３は、充填材料の連続的な給送物２３を進行方向に包んでいる。第１の給送ユニット２１、第２の給送ユニット２５、及び折り畳みユニット２７は、管状のウェブ３３を形成するため供給ユニットを一緒に形成している。

その後に、ウェブ１９は、長手方向のシール３１を形成する長手方向の溶着ユニット２９によって、長手方向にシールされ、すなわち、長手方向にシールされる。これにより、充填材料の連続的な給送物２３を包んでいる管状のウェブ３３は、ウェブ１９の進行方向に延在する長手方向のシール３１を提供される。充填材料の連続的な給送物２３は、その横方向側部のうち１つにおいて、ウェブ１９の折り畳み部を有しており、反対側の横方向側部において、長手方向のシール３１を有しており、例えば、図１ａ及び図１ｂの中の折り畳み部１５及び長手方向のシール１３ａを参照されたい。長手方向の溶着ユニット２９が、さらに下記に説明されている。

管状のウェブ３３は、長手方向のシール３１の外側に、すなわち、充填材料のない長手方向のシールの横方向側部に位置付けされている包装材料を除去するために、長手方向Ｌに切断される。この望ましくない包装材料は、例えば、ストリップ３５として切り離され、廃棄され得る。従って、第１の実施形態による構成体１７において長手方向の切断部の一方の側のみ溶着すれば十分である。図示されている実施形態では、切断及び溶着は、両方とも、長手方向の溶着ユニット２９によって実行され、従って、同時に実行されるが、長手方向の溶着ユニット２９の下流に別個の長手方向の切断ユニットを有することも実行可能である。

次のステップとして、管状のウェブ３３は、超音波溶着ユニット３７によって横断方向にシールされ、超音波溶着ユニット３７は、横断方向シール３９を形成し、横断方向シール３９は、横断方向Ｔに延在しており、横断方向Ｔは、長手方向Ｌに対して垂直であり、従って、進行方向に対して垂直である。横断方向の溶着の間又は後に、管状のウェブ３３が、横断方向Ｔに切断される。図示されている実施形態では、切断及び溶着は、両方とも、超音波溶着ユニット３７によって実行される。これは、図１ａ及び図１ｂに関連して上記に説明されている、３つのシール１１ａ、１１ｂ、１３ａ及び折り畳み部１５を備えたポーションパケット１を結果として生じさせる。また、横断方向のシーリングのための超音波溶着ユニット３７が、さらに下記に説明されている。

図４は、本発明の第２の実施形態による経口ポーチ状スナッフ製品を部分包装するための方法及び構成体１７′を概略的に示している。包装材料のウェブ１９′は、例えば、第１の給送ユニット２１′の一部であるロールから供給され、進行方向に構成体１７′を通して前進させられる。充填材料の連続的な給送物２３′が、第２の給送ユニット２５′から、包装材料の前進するウェブ１９′に供給され、ウェブ１９′の上に位置決めされる。その後に、同じ又は別の包装材料の追加的なウェブ３９′が、第３の給送ユニット４１′から供給され、充填材料の連続的な給送物２３′の上に位置決めされる。

ウェブ１９′及び追加的なウェブ３９′は、長手方向のシール３１ａ′、３１ｂ′を形成する長手方向の溶着ユニット２９ａ′、２９ｂ′によって、充填材料の連続的な給送物２３′のいずれかの横方向側部において、互いに長手方向にシールされる。従って、充填材料の連続的な給送物２３′を包んでいる管状のウェブ３３′は、進行方向に延在する長手方向のシール３１ａ′、３１ｂ′を提供される。充填材料の連続的な給送物２３′は、１つの横方向側部において、第１の長手方向のシール３１ａ′を有しており、反対側の横方向側部において、第２の長手方向のシール３１ｂ′を有しており、例えば、図２ａ及び図２ｂの中の長手方向のシール１３ａ′、１３ｂ′を参照されたい。長手方向の溶着ユニット２９ａ′、２９ｂ′は、さらに下記に説明されている。

その後に、管状のウェブ３３′は、横断方向にシールされ、図３に関して説明されているような対応する方式で、超音波溶着ユニット３７′によって切断される。これは、図２ａ及び図２ｂに関連して上記に説明されているように、４つのシール１１ａ′、１１ｂ′、１３ａ′、１３ｂ′を有するポーションパケット１′を結果として生じさせる。

図５は、本発明の第３の実施形態による経口ポーチ状スナッフ製品を部分包装するための方法及び構成体１７″を概略的に示している。それは、図４の第２の実施形態と共通のほとんどの特徴を有しているが、図５の実施形態は、包装材料のウェブ１９″が互いに平行の複数のポーチ状スナッフ製品を作製するのに十分に幅広くなっている点において異なっている。図示されている例は、２つのポーチ状スナッフ製品が並列に作製されていることを示しているが、３つの、４つの、５つの、６つの、又はそれ以上のスナッフ製品を並列に作製することも実行可能である。

充填材料２３ａ″、２３ｂ″の複数の連続的な給送物、ここでは、２つが、包装材料のウェブ１９″に対して互いに平行に供給される。図４に関するものに対応して、追加的なウェブ３９″が、充填材料の連続的な給送物２３ａ″、２３ｂ″の上に位置決めされている。その後に、ウェブ１９″及び追加的なウェブ３９″は、第１の長手方向の溶着ユニット２９ａ″、第２の長手方向の溶着ユニット２９ｂ″、及び第３の長手方向の溶着ユニット２９ｃ″によって、充填材料のそれぞれの連続的な給送物２３ａ″、２３ｂ″の両方の横方向側部において互いに溶着され、長手方向のシール３１ａ″、３１ｂ″、３１ｃ″が、充填材料の連続的な給送物２３ａ″、２３ｂ″に沿って形成されるようになっている。第１及び第３の溶着ユニット２９ａ″及び２９ｃ″は、第２の実施形態のものと同様であり、従って、長手方向のシール３１ａ″及び３１ｃ″を形成するように配置されており、また、望ましくない包装材料をストリップとして切り離すように配置されており、一方、第２の溶着ユニット２９ｂ″は、充填材料の連続的な給送物２３ａ″、２３ｂ″の間に長手方向のシール３１ｂ″を形成するように配置されている。長手方向のシーリングの後に、充填材料の連続的な給送物２３ａ″、２３ｂ″が、３つの長手方向のシール３１ａ″、３１ｂ″、３１ｃ″によって、長手方向にそれぞれ包まれ、２つの管状のウェブ３３ａ″、３３ｂ″が形成されるようになっている。

その後に、管状のウェブ３３ａ″、３３ｂ″は、横断方向にシールされ、図３に関するものに対応する方式で、超音波溶着ユニット３７″によって切断される。それぞれの管状のウェブ３３ａ″、３３ｂ″に関して、１つの超音波溶着ユニットが存在することが可能であり、又は、図示されているように両方のウェブに関して、共通の超音波溶着ユニット３７″が存在することが可能である。これは、図２ａ及び図２ｂに関連して上記に説明されているように、４つのシール１１ａ′、１１ｂ′、１３ａ′、１３ｂ′を有するポーションパケット１ａ″、１ｂ″を結果として生じさせる。

図３〜図５に図示されている長手方向の溶着ユニット２９、２９ａ′、２９ｂ′、２９ａ″、２９ｂ″、２９ｃ″は、第１及び第２の溶着コンポーネントを含み、第１及び第２の溶着コンポーネントは、ギャップを形成するように、管状のウェブ３３、３３′、３３″の反対側に位置付けされており、管状のウェブ３３、３３′、３３″は、キャップを通過するように配置されている。また、溶着ユニットは、シーリングデバイスとも呼ばれ得る。

図示されている実施形態では、長手方向のシーリングは、超音波溶着によって作製される。従って、第１の溶着コンポーネントは、ソノトロードであり、第２の溶着コンポーネントは、アンビルである。さらに、長手方向の溶着ユニット２９、２９ａ′、２９ｂ′、２９ａ″、２９ｂ″、２９ｃ″は、溶着及び切断を組み合わせる。これにより、切断及び溶着は、同じ動作ステップにおいて時間的に同時に行われ、幾何学的に順番に行われる。

図３の第１の実施形態の長手方向の溶着ユニット２９は、図３の長手方向のシール３１、図４の長手方向のシール３１ａ′及び３１ｂ′、ならびに、図５の外側長手方向のシール３１ａ″、３１ｃ″を作製するのに適切であり、長手方向のシールの外側に、すなわち、充填材料が存在していないシールの横方向側部に位置付けされている包装材料が、例えば、ストリップ３５として切り離され、廃棄される。従って、切断部の一方の側のみ溶着すれば十分である。

長手方向の溶着ユニット２９は、アンビル４１及びソノトロード４３を含む（図３を参照）。ソノトロード４３は、超音波エネルギーを伝達するように適合されており、アンビル４１の反対側に配置されており、ソノトロード４３とアンビル４１との間に形成されたギャップ４５の中の管状のウェブ３３の通過を可能にする。アンビル４１及びソノトロード４３は、包装材料の同時の溶着及び切断のために構成されている。溶着動作は、管状のウェブ３３に１つ又は複数の長手方向のシール３１を提供するために利用される。切断動作は、包装材料を切断するために利用され、例えば、長手方向のシールから余分な包装材料をストリップ３５として分離する。図示されている実施形態におけるアンビル４１及びソノトロード４３は静止しているが、管状のウェブ３３は、ギャップ４５を通して進行方向Ｌに前進させられるように適合されている。

ソノトロード４３は、第１の動作表面４７を含み、アンビル４１は、第２の動作表面４９を含み、第２の動作表面４９は、第１の動作表面４７の反対側に位置付けされている。第１の動作表面４７は、ここでは上方から、管状のウェブ３３の平面的な延在に面するソノトロード４３の端部を形成している。第２の動作表面４９は、管状のウェブ３３の他方の側から、ここでは、下方から、管状のウェブ３３の平面的な延在に面するアンビル４１の端部を形成している。

ソノトロード４３の第１の動作表面４７は、溶着表面５１と、溶着表面５１の縁部において境界を定めている切断刃５３とを含む。切断刃５３は、ギャップ４５の最も狭い部分に隣接している第１の動作表面４７の一部分に位置付けされている。切断刃５３は、包装材料を切り通すように適合されている。第２の動作表面４９は、平坦になっており、管状のウェブ３３の平面的な延在に対して実質的に平行になっている。また、溶着ユニット２９は、逆さまに構成されてもよく、切断刃を備えた第１の動作表面がアンビルの中に含まれ、第２の動作表面がソノトロードの中に含まれるようになっており、又は、アンビル及びソノトロードの両方の中に切断刃が存在していてもよい。

切断刃５３の延在方向は、ソノトロード４３の第１の方向Ｄ_１を画定している。溶着ユニット２９は、長手方向のシール３３を提供するように適合されているので、第１の方向Ｄ_１は、進行方向、すなわち、ウェブ１９の長手方向Ｌと実質的に一致している。ソノトロード４３の主方向Ａは、第２の方向Ｄ_２を画定しており、第２の方向Ｄ_２は、第１の方向Ｄ_１に対して垂直である。第３の方向Ｄ_３は、第１の方向Ｄ_１及び第２の方向Ｄ_２の両方に対して垂直であり、ウェブ１９の横断方向Ｔに延在する。

溶着表面５１は、角度αをとっており、角度αは、ソノトロード４３の主方向Ａ（第２の方向Ｄ_２に対して平行である）に対して６０°から９０°の間にあり、好ましくは、角度αは、６５°から８５°の範囲にあり、より好ましくは、７０°から８０°の範囲にあり、最も好ましくは、７３°から７８°の範囲にある。図示されている実施形態では、角度αは、実質的に７５°である。溶着表面５１は、切断刃５３までずっと延在しており、溶着部と切断部との間に空間が存在しないようになっており、すなわち、切断部に隣接して非溶着部分が存在しないようになっている。上述のように、第２の動作表面４９は、角度を付けられていない。従って、それは、第２の方向Ｄ_２に対して９０°の角度をとっている。

溶着表面５１は、切断刃５３の一方の側において境界を定められている溶着領域を含み、その領域において、アンビル４１及びソノトロード４３は、十分に近くにあり、包装材料の２つのプライを少なくとも部分的に溶融させることができるようになっており、これにより、溶着によってそれらを接合する。第３の方向Ｄ_３への溶着領域の幅は、溶着表面５１の幅の一部分であり、溶着ユニット、包装材料、及びそれらの相互作用の特質に依存する。デバイス特質の例は、互いに対する動作表面４７、４９の角度、動作表面４７と４９との間の距離、アンビル４１及びソノトロード４３の材料特性、ソノトロード４３の超音波周波数及びエネルギーである。包装材料特質の例は、材料のタイプ、融点、厚さ、表面粗さである。相互作用特質の例は、包装材料の厚さに対するギャップ幅、ならびに、切断及び溶着の間にアンビル４１及びソノトロード４３によって使用される圧力である。

ウェブ１９が長手方向の溶着ユニット２９の中に詰まるリスクを低減させるか、又は、好ましくは回避するために、ソノトロード４３及び／又はアンビル４１は、ウェブ１９の進行方向と一致する第１の方向Ｄ_１に延在する湾曲を有することが可能である。従って、第１及び第２の動作表面４７、４９は、進行方向に見られるように丸みを帯びている。従って、第１の動作表面４７の溶着表面５１及び切断刃５３は湾曲している。切断刃５３は、第１の湾曲半径Ｒ_１を有しており、第１の湾曲半径Ｒ_１は、４〜８０ｍｍの範囲にあり、好ましくは、５〜５０ｍｍの範囲にあり、より好ましくは、６〜２５ｍｍの範囲にあり、例えば、約１０ｍｍである。溶着表面５１の湾曲は、切断刃５３の湾曲に適合されている。

アンビル４１に関しては、アンビル４１の主本体部は、円形断面を備えたディスク形状を有している。第２の動作表面４９において、第２の湾曲半径Ｒ_２が存在しており、第２の湾曲半径Ｒ_２は、４〜８０ｍｍの範囲にあり、好ましくは、５〜５０ｍｍの範囲にあり、より好ましくは、６〜２５ｍｍの範囲にあり、例えば、約１５ｍｍである。図示されている実施形態では、アンビル４１は、溶着及び切断を実行するときに静止している。しかし、アンビル４１は、回転可能になっており、長手方向の溶着ユニット２９が溶着のために使用中でないときには、回転させられ得る。次いで、アンビル４１は、数度回転させられ得、その周囲の別の部分がソノトロード４３に面するようになっている。これにより、第２の動作表面４９の摩耗が、アンビル４１の周囲にわたって分配され得る。それに加えて、第２の湾曲半径Ｒ_２は、ウェブ１９が長手方向の溶着ユニット２９の中に詰まるリスクを低減させるか、又は、好ましくは回避する所望の効果に寄与する。アンビルが円形断面を有する、図示されている実施形態では、主方向は、ソノトロード４３に向けて方向付けされる直径として定義される。

第２の実施形態の長手方向の溶着ユニット２９ａ′、２９ｂ′、ならびに、第３の実施形態の第１及び第３の長手方向の溶着ユニット２９ａ″、２９ｃ″、すなわち、外側の長手方向の溶着ユニットは、第１の実施形態のものと共通のほとんどの特徴を有している。従って、それらは、切断部の一方の側のみを溶着する。

しかし、第２の実施形態のソノトロードと第１の実施形態のソノトロード４３との間に差が存在している：溶着表面によって管状のウェブの十分に近くになるために、ソノトロード４３ａ′は、管状のウェブ３３′の平面的な延在に対して角度ｖ_ａ′だけ傾けられている。角度ｖ_ａ′は、６０°〜９０°の範囲にあり、好ましくは、７０°〜９０°の範囲にあり、より好ましくは、７５°〜８５°の範囲にある。角度９０°は、図３の溶着ユニット２９の配向、すなわち、垂直方向の配向に対応している。また、他方のソノトロード４３ｂ′も、管状のウェブ３３″の平面的な延在に対して傾けられている。角度は、６０°〜９０°の範囲にあり、好ましくは、７０°〜９０°の範囲にあり、より好ましくは、７５°〜８５°の範囲にある。典型的に、傾斜角度は、同じサイズを有しているが、図４及び図５に図示されているように、反対側方向に傾けられている。

結果として、アンビル４１ａ′の第２の動作表面４９ａ′は、もはや、管状のウェブ３３′の平面的な延在に対して平行になっていない。その代わりに、第２の動作表面４９ａ′は、角度を付けられており、それが、第１の実施形態のものに対応する第１の動作表面４７ａ′の配向に対して所定の相対的な配向を有するようになっている。代替例又は補完例として、アンビル４１ａ′全体が、進行方向に対して傾けられ得る。

第２の実施形態の長手方向の溶着ユニット２９ａ′、２９ｂ′を傾けることによって、それらを互いに対して反対側に位置付けすることが可能であり、長手方向のシール３１ａ′及び３１ｂ′が同時に作製されるようになっている。しかし、図３のもののような溶着ユニットを使用し、進行方向に沿って次々に設置することも可能である。

第３の実施形態の第２の長手方向の溶着ユニット２９ｂ″は、図５の長手方向のシール３１ｂ″を作製するのに適切であり、充填材料が、シールの両方の側に存在している。従って、切断部の両方の側において溶着することが望ましい。また、このタイプの長手方向の溶着ユニットは、図３の長手方向のシール３１、図４の長手方向のシール３３ａ′及び３３ｂ′、ならびに、図５の外側の長手方向のシール３３ａ″、３３ｃ″を作製するために使用され得る。そのケースでは、長手方向のシールの外側に位置付けされているストリップ３５の少なくとも一部分も、互いに溶着されている。組み合わせられた縁部ストリップの強度は、２つの縁部ストリップが別々に除去されるとした場合のものよりも、すなわち、互いに溶着されていないとした場合のものよりも、高くなっている。

ソノトロード４３ｂ″の第１の動作表面４７ｂ″は、第１の溶着表面５１ｂ″、第２の溶着表面５２ｂ″、及び切断刃５３″を含み、切断刃５３″は、溶着表面５１ｂ″と５２ｂ″との間に位置付けされている。溶着表面５１ｂ″、５２ｂ″が、切断刃５３″の両方の側に存在しているので、切断部は、長手方向のシール３１ｂ″の中に位置付けされ、両方の管状のウェブ３１ａ″及び３１ｂ″が、長手方向の切断が実行された後に、それぞれの長手方向のシールを有するようになっている。

第１の溶着表面５１ｂ″は、角度α″をとっており、角度α″は、ソノトロード４３ｂ″の主方向Ａ″に対して、６０°から９０°の間にあり、好ましくは、角度α″は、６５°から８５°の範囲にあり、より好ましくは、７０°から８０°の範囲にあり、最も好ましくは、７３°から７８°の範囲にある。図示されている実施形態では、角度α″は、実質的に７５°になっている。第２の溶着表面５２ｂ″は、角度β″をとっており、角度β″は、ソノトロード４３の主方向Ａ″に対して、６０°から９０°の間にあり、好ましくは、角度β″は、６５°から８５°の範囲にあり、より好ましくは、７０°から８０°の範囲にあり、最も好ましくは、７３°から７８°の範囲にある。図示されている実施形態では、角度β″は、実質的に７５°になっている。好ましくは、角度α″、β″は、同じサイズを有しているが、反対側方向に配向されている。溶着表面５１ｂ″、５２ｂ″は、切断刃５３″までずっと延在しており、溶着部と切断部との間に空間が存在しないようになっており、すなわち、切断部に隣接して非溶着部分が存在しないようになっている。アンビルの第２の動作表面４９は、角度を付けられておらず、従って、ウェブ１９″の平面的な延在に対して平行になっている。溶着表面５１ｂ″、５２ｂ″は、第１の実施形態のソノトロード４３のものに対応するそれぞれの溶着領域を含む。

図示されている長手方向の溶着ユニットは、すべて、ソノトロードの中に溶着表面及び切断刃を有しているが、それらは、また、逆さまに構成されてもよく、切断刃を備えた第１の動作表面がアンビルの中に含まれ、第２の動作表面がソノトロードの中に含まれるようになっており、又は、アンビル及びソノトロードの両方の中に切断刃が存在していてもよい。さらに、図示されている実施形態が、超音波溶着によって長手方向のシールを提供することを開示している場合であっても、熱融解溶着も実行可能である。

図示されている実施形態、図５、の静止した長手方向の溶着ユニットの代替例として、アンビル及び／又はソノトロードは、円周方向の速度がウェブの速度と同じになるように回転することが可能である。次いで、アンビル及び／又はソノトロードは、回転ディスクを含むことが可能であり、円周方向の表面が、上記に説明されているものに対応する動作表面を含むか又は構成するようになっており、例えば、同じ動作表面が切断及び溶着することができるようになっている。

横断方向のシーリングのための超音波溶着ユニット３７は、３つの図示されている実施形態に関するものに対応する方式で構成されている。ソノトロード５５は、管状のウェブ３３の上方に位置付けされており、アンビル５７は、ソノトロード５５の反対側に、管状のウェブ３３の下方に位置付けされている。アンビル５７は、第１の動作表面５９を含み、ソノトロード５５は、第２の動作表面６１を含み、第２の動作表面６１は、第１の動作表面５９の反対側に位置付けされている。

第１の動作表面５９は、第１の溶着表面６３、第２の溶着表面６５、及び切断刃６７を含み、切断刃６７は、溶着表面６３と６５との間に位置付けされている。溶着表面６３、６５が、切断刃６７の両方の側に存在しているので、切断部は、溶着部の中に位置付けされる。切断刃６７は、ギャップの最も狭い部分に隣接している第１の動作表面５９の一部分に位置付けされている。切断刃６７は、包装材料を切り通すように適合されている。第２の動作表面６１は、平坦になっており、ウェブ１９の平面的な延在に対して実質的に平行になっている。また、溶着ユニット３７は、逆さまに構成されてもよく、切断刃を備えた第１の動作表面がソノトロードの中に含まれ、第２の動作表面がアンビルの中に含まれるようになっており、又は、アンビル及びソノトロードの両方の中に切断刃が存在していてもよい。溶着ユニット３７は、横断方向シール３９を提供するように適合されているので、切断刃６７は、進行方向に対して垂直な横断方向Ｔに延在する。

第１の溶着表面６３は、角度γをとっており、角度γは、ソノトロード５５の主方向に対して、６０°から９０°の間にあり、好ましくは、角度γは、６５°から８５°の範囲にあり、より好ましくは、７０°から８０°の範囲にあり、最も好ましくは、７３°から７８°の範囲にある。図示されている実施形態では、角度γは、約７５°である。第２の溶着表面６５は、角度δをとっており、角度δは、ソノトロード５５の主方向Ｂに対して、６０°から９０°の間にあり、好ましくは、角度δは、６５°から８５°の範囲にあり、より好ましくは、７０°から８０°の範囲にあり、最も好ましくは、７３°から７８°の範囲にある。図示されている実施形態では、角度δは、約７５°である。好ましくは、角度γ、δは、同じサイズを有しているが、反対側方向に配向されている。溶着表面６３、６５は、切断刃６７までずっと延在しており、溶着部と切断部との間に空間が存在しないようになっており、すなわち、切断部に隣接して非溶着部分が存在しないようになっている。溶着表面６３、６５は、第１の実施形態のソノトロード４３のものに対応するそれぞれの溶着領域を含む。

横断方向の溶着ユニット３７は、往復方式で変位させられ得、例えば、ソノトロード５５又はアンビル５７のうち少なくとも一方は、ソノトロード５５又はアンビル５７のうち他方に対して、従って、管状のウェブ３３に対して、往復方式で変位させられるように適合され得、好ましくは、ソノトロード５５及びアンビル５７のそれぞれが、両側の往復方向に変位させられるように適合されている。これは、横断方向シールを作製するときに利用され得、ギャップが管状のウェブ３３の周りに閉じられた状態で横断方向シールが形成されるようになっている。その後に、ギャップは、一時的に拡大され、管状のウェブが、次の横断方向シールを形成する時間になるまで、一時的により大きいギャップの中を通ることを可能にする。

それに加えて、又は、補完例として、ソノトロード５５及びアンビル５７は、横断方向シールを形成している間に、管状のウェブ３３とともに進行方向に変位させられ得る。

ソノトロード５５及びアンビル５７は、これらの移動を組み合わせており、図３に概略的に示されているそれぞれの長方形の経路６９、７１で移動させられるようになっていることが好適である。経路の第１の部分は、管状のウェブ３３に対して平行になっており、管状のウェブ３３に隣接しており、横断方向シール３９を形成することを表しており、第２の部分は、ソノトロード５５／アンビル５７を管状のウェブ３３から離れるように移動させ、第３の部分は、ソノトロード５５／アンビル５７を上流に戻すように持って行き、第４の部分は、次の横断方向シール３９を再び形成するために、ソノトロード５５／アンビル５７を管状のウェブ３３と接触した状態に持って行く。

横断方向シールを形成することは、
ｂ１） 横断方向シール３９のうち１つの意図された位置に対応する領域７３において、管状のウェブ３３に圧力を作用させ、これにより、充填材料の少なくとも一部分を領域７３から離れるように移動させる、ステップと、その後に、
ｂ２） 領域７３の中に圧力を作用し続けている間に超音波溶着するステップと
を含むことが可能である。

ステップｂ１）において、角度を付けられた溶着表面６３、６５が、充填材料を領域から離れるように移動させることを助けるために利用され得る。

進行方向に見たときの第１の動作表面５９の幅は、かなり短くなっており、例えば、０．２ｍｍから４ｍｍの範囲にあり、好ましくは、０．４ｍｍから３ｍｍの範囲にあり、より好ましくは、０．６ｍｍから２ｍｍの範囲にあり、最も好ましくは、０．８ｍｍから１．５ｍｍの範囲にあることが望ましい。また、それに対応して、進行方向に見たときの第２の動作表面６１の幅は、かなり短くなっており、例えば、０．２ｍｍから４ｍｍの範囲にあり、好ましくは、０．４ｍｍから３ｍｍの範囲にあり、より好ましくは、０．６ｍｍから２ｍｍの範囲にあり、最も好ましくは、０．８ｍｍから１．５ｍｍの範囲にあることが好適である。

充填材料は、圧力が作用される前に領域７３の中に位置付けされており、充填材料は、次いで、ステップｂ１）における領域７３から多かれ少なかれ除去される。充填材料は、進行方向に見たときに後ろ向きに及び／又は前向きに押し付けられ得る。次いで、充填材料の連続的な給送物２３の側部に十分な自由スペースが存在しており、横断方向シール３９の後ろ又は前にある充填材料が横断方向Ｔに移動することを可能にすることが好適であり得る。代替例又は補完例として、充填材料の連続的な給送物２３は、緩くパックされ得、充填材料が領域７３から離れるように押し付けられるときに、それが局所的に圧縮され得るようになっている。

横断方向の切断で管状のウェブ３３を分離することを助けるために、構成体１７は、引っ張りユニット（図示されていない）、例えば、ポーチ状製品を進行方向に引っ張るように配置されている１対のローラーの間のニップをさらに含むことが可能である。これにより、管状のウェブ３３は、１つのポーチ状製品を次のポーチ状製品からより容易に分離するために、制御可能な方式でテンションを掛けられる。ニップと切断刃との間の距離は、好ましくは、進行方向へのポーチ状製品の延在におおよそ対応している。従って、異なるサイズの部分包装された経口ポーチ状スナッフ製品を製造するために、構成体１７が利用される場合には、この距離は、好ましくは、調節可能になっている。

ニップの中のポーチ状製品１を破壊することなく、充填材料のポーション３によって充填されたポーチ状製品１を引っ張ることができるようにするために、ロールのうち少なくとも１つは、複数のリッジ部を提供され得、リッジ部同士の間に空間を有している。リッジ部は、空間が充填材料のために場所を空けている状態で、ポーチ状製品１を引っ張ることを助ける。これにより、ポーチ状製品１を破壊することなく、ニップを通してポーチ状製品１を引っ張ることが可能である。少なくとも２つのリッジ部が存在している。ニップの他方のロールは、平坦であるか、又は、リッジ部を含むことも可能である。

図６は、ソノトロード２０３及びアンビル２０５を含む、横断方向シールを形成するための代替的な超音波溶着ユニット２０１を示している。代替的な溶着ユニットは、図示されている実施形態のいずれかにおいて有用である。ソノトロード２０３は、回転ディスクを含む。また、アンビル２０５も、回転ディスクを含む。回転ディスクは、それらの円周方向の速度が、前進している管状のウェブの速度に適合されるように回転する。ギャップ２０９が、ソノトロード２０３とアンビル２０５との間に形成されており、包まれた充填材料を備えた管状のウェブが、ギャップ２０９を通過する。シールが横断方向に作製されるので、ソノトロード２０３の動作表面２１１は、ソノトロード２０３の周辺に位置付けされており、回転ディスクの軸線方向に延在する。ソノトロード２０３は、１つ又は複数の第１の動作表面２１１を含み（図示されている実施形態では、７つ）、それらは、円周方向に均一に分配されており、２つの切断刃２１５との間の距離が、ポーチ状製品の長手方向の延在ｌ（図１ａを参照）に対応するようになっている。

それに対応して、アンビル２０５の第２の動作表面２１７は、アンビル２０５の周辺２１３に位置付けされており、及び軸線方向に延在する。アンビル２０５の第２の動作表面２１７は、ソノトロード５５に関して図３に図示されているものと同様であり、アンビル２０５の円周方向に均一に分配されており、２つの第２の動作表面２１７の間の距離が、ポーチ状製品の長手方向の延在ｌに対応するようになっている。代替的な実施形態として、切断刃を含む動作表面は、その代わりに、アンビル２０５に位置付けされ得るか、又は、アンビル２０５及びソノトロード２０３の両方に位置付けされ得る。

本明細書で説明されている方法及び構成体によって、ポーチ状スナッフ製品のサイズは、好みに従って選択され得る。管状のウェブ３３の速度に関連して、１つの横断方向シールを形成する時間と次の横断方向シールを形成する時間との間の時間を調節することによって、横断方向シール同士の間の距離が、所望の方式で選択され得る。従って、ポーチ状製品１、１′の所望の長さｌを取得することが容易である。ウェブ１９の幅を調節することによって、ストリップ３５の幅、及び／又は、長手方向の溶着ユニット２９ａ′、２９ｂ′、２９ａ″、２９ｂ″、２９ｃ″の間の距離、ポーチ状製品１、１′の幅ｗは、所望の方式で選択され得る。

本明細書で説明されている構成体を通ってウェブが水平方向に前進することを、図示されている実施形態が示している場合でも、前進しているウェブが別の配向を有すること、例えば、０°〜９０°の範囲にある角度だけ傾けられているか、又は、垂直方向であることなども実行可能である。

添付の特許請求の範囲の中の本発明のさらなる修正例も実行可能である。そうであるので、本発明は、本明細書で説明されている実施形態及び図によって限定されるものとして考えられるべきではない。むしろ、本発明の全範囲は、説明及び図面を参照して、添付の特許請求の範囲によって決定されるべきである。

１ ポーションパケット
１′ ポーションパケット
１ａ″、１ｂ″ ポーションパケット
３ 充填材料のポーション
３′ 充填材料のポーション
５ 包装材料
５′ 包装材料
７ａ、７ｂ 短縁部
９ａ、９ｂ 長縁部
９ａ′、９ｂ 長縁部′
１１ａ、１１ｂ 横断方向シール
１１ａ′、１１ｂ′ 横断方向シール
１３ａ 長手方向のシール
１３ａ′、１３ｂ′ 長手方向のシール
１５ 折り畳み部
１７ 構成体
１７′ 構成体
１９ ウェブ
１９′ ウェブ
１９″ ウェブ
２１ 第１の給送ユニット
２１′ 第１の給送ユニット
２３ 充填材料の連続的な給送物
２３′ 充填材料の連続的な給送物
２３ａ″、２３ｂ″ 充填材料の連続的な給送物
２５ 第２の給送ユニット
２５′ 第２の給送ユニット
２７ 折り畳みユニット
２９ 長手方向の溶着ユニット
２９ａ′、２９ｂ′ 長手方向の溶着ユニット
２９ａ″ 第１の長手方向の溶着ユニット
２９ｂ″ 第２の長手方向の溶着ユニット
２９ｃ″ 第３の長手方向の溶着ユニット
３１ 長手方向のシール
３１ａ′、３１ｂ′ 長手方向のシール
３１ａ″、３１ｂ″、３１ｃ″ 長手方向のシール
３３ 管状のウェブ
３３′ 管状のウェブ
３３″、３３ａ″、３３ｂ″ 管状のウェブ
３５ ストリップ
３７ 超音波溶着ユニット
３７′ 超音波溶着ユニット
３７″ 超音波溶着ユニット
３９ 横断方向シール
３９′ 追加的なウェブ
３９″ 追加的なウェブ
４１ アンビル
４１′ 第３の給送ユニット
４１ａ′ アンビル
４３ ソノトロード
４３ａ′ ソノトロード
４３ｂ″ ソノトロード
４５ ギャップ
４７ 第１の動作表面
４７ｂ″ 第１の動作表面
４７ａ′ 第１の動作表面
４９ 第２の動作表面
４９ａ′ 第２の動作表面
５１ 溶着表面
５１ｂ″ 第１の溶着表面
５２ｂ″ 第２の溶着表面
５３ 切断刃
５３″ 切断刃
５５ ソノトロード
５７ アンビル
５９ 第１の動作表面
６１ 第２の動作表面
６３ 第１の溶着表面
６５ 第２の溶着表面
６７ 切断刃
６９ 長方形の経路
７１ 長方形の経路
７３ 領域
２０１ 超音波溶着ユニット
２０３ ソノトロード
２０５ アンビル
２０９ ギャップ
２１１ 動作表面
２１３ 周辺
２１５ 切断刃
２１７ 第２の動作表面
ｌ 長さ
ｗ 幅
Ｄ_１ 第１の方向
Ｄ_２ 第２の方向
Ｄ_３ 第３の方向
Ｌ 長手方向
Ｒ_１ 第１の湾曲半径
Ｒ_２ 第２の湾曲半径
Ｔ 横断方向
α 角度
α″ 角度
β″ 角度
γ 角度
δ 角度
ｖ_ａ′ 角度

Claims (21)

1. 経口ポーチ状スナッフ製品（１、１′）を部分包装するための方法であって、
   ａ） 充填材料から成る連続的な給送物（２３、２３′、２３ａ″、２３ｂ″）を包んでいる包装材料から成る管状のウェブ（３３、３３′、３３ａ″、３３ｂ″）を、進行方向（Ｌ）において供給及び前進させるステップと、
   ｂ） 前記充填材料から成る前記連続的な給送物（２３、２３′、２３ａ″、２３ｂ″）を横切るように、前記管状のウェブ（３３、３３′、３３ａ″、３３ｂ″）の中に横断方向シール（３９）を超音波溶着によって形成するステップであって、前記横断方向シール（３９）が、前記進行方向（Ｌ）に対して垂直な横断方向（Ｔ）に延在している、前記ステップと、
   を含む、方法。
2. ステップｂ）が、
   ｂ１） 前記横断方向シール（３９）のうち１つの横断方向シールの意図された位置に対応する領域（７３）において、前記管状のウェブ（３３、３３′、３３ａ″、３３ｂ″）に圧力を作用させ、これにより、前記充填材料の少なくとも一部分を前記領域（３９）から離隔するように移動させる、前記ステップと、
   その後に、
   ｂ２） 前記領域（３９）において前記圧力を作用させ続けている間に超音波溶着するステップと、
   を含む、請求項１に記載の方法。
3. 前記方法が、
   ｃ） 前記横断方向シール（３９）の溶着されたエリアにおいて前記管状のウェブ（３３、３３′、３３ａ″、３３ｂ″）を切断するステップ、
   をさらに含み、
   好ましくは、ステップｂ）を実行している間にステップｃ）を実行するか、又は、請求項２に従属する場合であればステップｂ２）を実行している間にステップｃ）を実行することによって、溶着及び切断が同時に実行される、請求項１又は２に記載の方法。
4. 前記方法が、少なくとも前記進行方向（Ｌ）に前記ウェブを引っ張るステップをさらに備えており、
   前記引っ張るステップが、前記横断方向の溶着及び切断の下流において、好ましくは、前記進行方向（Ｌ）への部分包装された前記経口ポーチ状スナッフ製品の延在に対応する前記溶着及び切断から所定の距離において実行される、請求項３に記載の方法。
5. ステップａ）は、
   ａ１） 前記包装材料の少なくとも１つのウェブ（１９、１９′、１９″）を前記進行方向（Ｌ）に供給及び前進させるステップと、
   ａ２） 前記充填材料から成る前記連続的な給送物（２３、２３′、２３ａ″、２３ｂ″）を、前記包装材料の前記少なくとも１つの前進しているウェブ（１９、１９′、１９″）に供給するステップと、
   ａ３） 包装材料の前記少なくとも１つの前進しているウェブ（１９、１９′、１９″）を、前記充填材料から成る前記連続的な給送物（２３、２３′、２３ａ″、２３ｂ″）を包むように配置し、これにより、前記充填材料から成る前記連続的な給送物（２３、２３′、２３ａ″、２３ｂ″）を包んでいる前記管状のウェブ（３３、３３′、３３ａ″、３３ｂ″）を形成するステップと
   を含む、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
6. ステップａ２）は、前記包装材料の前記少なくとも１つの前進しているウェブ（１９″）に、充填材料から成る複数の連続的な給送物（２３ａ″、２３ｂ″）を互いに平行に供給するステップを含む、請求項５に記載の方法。
7. ステップａ３）は、
   − 充填材料から成る前記連続的な給送物（２３）を包むために、前記包装材料の前記少なくとも１つのウェブ（１９）を長手方向に折り畳むステップ、又は、
   − 充填材料から成る前記連続的な給送物（２３′、２３ａ″、２３ｂ″）を包むために、包装材料の追加的なウェブ（３９′、３９″）を供給するステップ
   を含む、請求項５又は６に記載の方法。
8. ステップａ）は、
   ａ４） 前記管状のウェブ（３３、３３′、３３ａ″、３３ｂ″）の中に少なくとも１つの長手方向のシール（３１、３１ａ′、３１ｂ′、３１ａ″、３１ｂ″、３１ｃ″）を形成するステップ
   をさらに含む、請求項５、６又は７に記載の方法。
9. ａ５） 前記管状のウェブ（３３、３３′、３３ａ″、３３ｂ″）を長手方向に切断するステップであって、好ましくは、請求項７に従属する場合には、前記長手方向のシール（３１、３１ａ′、３１ｂ′、３１ａ″、３１ｂ″、３１ｃ″）の中で又は前記長手方向のシール（３１、３１ａ′、３１ｂ′、３１ａ″、３１ｂ″、３１ｃ″）において、前記長手方向の切断を実行し、より好ましくは、前記長手方向のシールを形成しながら、前記長手方向のシール（３１、３１ａ′、３１ｂ′、３１ａ″、３１ｂ″、３１ｃ″）の中で又は前記長手方向のシール（３１、３１ａ′、３１ｂ′、３１ａ″、３１ｂ″、３１ｃ″）において、前記長手方向の切断を実行する、ステップをさらに含む、請求項１から８のいずれか一項に記載の方法。
10. 経口ポーチ状スナッフ製品（１、１′）を部分包装するための構成体（１７、１７′、１７″）であって、前記構成体（１７、１７′、１７″）は、
    − 充填材料から成る連続的な給送物（２３、２３′、２３ａ″、２３ｂ″）を包んでいる包装材料の管状のウェブ（３３、３３′、３３ａ″、３３ｂ″）を進行方向（Ｌ）に供給及び前進させるための１つ又は複数の供給ユニットと、
    − 充填材料から成る前記連続的な給送物（２３、２３′、２３ａ″、２３ｂ″）を横切って、前記管状のウェブ（３３、３３′、３３ａ″、３３ｂ″）の中に横断方向シール（３９）を形成するための超音波溶着ユニット（３７、３７′、３７″、２０１）と、
    を備える、構成体（１７、１７′、１７″）。
11. 前記超音波溶着ユニット（３７、３７′、３７″、２０１）は、切断刃（６７、２１５）を含み、前記管状のウェブ（３３、３３′、３３ａ″、３３ｂ″）の同時の横断方向の溶着及び切断を実行するように構成されており、好ましくは、前記超音波溶着ユニット（３７、３７′、３７″、２０１）は、前記横断方向の溶着及び切断を実行する単一の動作表面（５９、２１１）を含む、請求項１０に記載の構成体（１７、１７′、１７″）。
12. 前記構成体は、引っ張りユニットをさらに備え、例えば、前記ポーチ状製品を前記進行方向（Ｌ）に引っ張るように配置されている１対のローラーの間のニップをさらに備える、請求項１０又は１１に記載の構成体（１７、１７′、１７″）。
13. 前記少なくとも１つの供給ユニットは、
    − 前記包装材料の少なくとも１つのウェブ（１９、１９′、１９″）を前記進行方向（Ｌ）に供給及び前進させるための第１の給送ユニット（２１、２１′）と、
    − 充填材料から成る前記連続的な給送物（２３、２３′、２３ａ″、２３ｂ″）を前記包装材料の前記少なくとも１つの前進しているウェブ（１９、１９′、１９″）に供給するための第２の給送ユニット（２５、２５′）と、
    − 包装材料の前記管状のウェブ（３３、３３′、３３ａ″、３３ｂ″）を形成するように、包装材料の前記前進しているウェブ（１９、１９′、１９″）を配置するための管状の形成ユニットであって、
    前記管状の形成ユニットは、前記第２の給送ユニット（２５、２５′）の前又は後に位置付けされている、管状の形成ユニットと
    を備える、請求項１０、１１又は１２に記載の構成体（１７、１７′、１７″）。
14. 前記管状の形成ユニットは、包装材料の前記少なくとも１つのウェブ（１９）を長手方向に折り畳むための折り畳みユニット（２７）を含む、請求項１３に記載の構成体（１７、１７′、１７″）。
15. 前記管状の形成ユニットは、包装材料の追加的なウェブ（３９′、３９″）を供給するための第３の給送ユニット（４１′）を含む、請求項１３に記載の構成体（１７、１７′、１７″）。
16. − 包装材料の前記少なくとも１つのウェブ（１９、１９′、１９″）の中に長手方向のシール（３１、３１ａ′、３１ｂ′、３１ａ″、３１ｂ″、３１ｃ″）を形成するための少なくとも１つの長手方向の溶着ユニット（２９、２９ａ′、２９ｂ′、２９ａ″、２９ｂ″、２９ｃ″）であって、前記長手方向の溶着ユニット（２９、２９ａ′、２９ｂ′、２９ａ″、２９ｂ″、２９ｃ′′）は、好ましくは、超音波溶着ユニットである、少なくとも１つの長手方向の溶着ユニット（２９、２９ａ′、２９ｂ′、２９ａ″、２９ｂ″、２９ｃ″）
    をさらに備える、請求項１０から１５のいずれか一項に記載の構成体（１７、１７′、１７″）。
17. 前記長手方向の溶着ユニット（２９、２９ａ′、２９ｂ′、２９ａ″、２９ｂ″、２９ｃ″）は、切断刃（５３）をさらに含み、前記管状のウェブ（３３、３３′、３３ａ″、３３ｂ″）の同時の長手方向の溶着及び切断を実行するように構成されており、好ましくは、前記長手方向の溶着ユニット（２９、２９ａ′、２９ｂ′、２９ａ″、２９ｂ″、２９ｃ″）は、溶着及び切断の両方を実行する単一の動作表面（４７）を含む、請求項１６に記載の構成体（１７、１７′、１７″）。
18. 前記長手方向の溶着ユニット（２９、２９ａ′、２９ｂ′、２９ａ″、２９ｂ″、２９ｃ″）は、第１及び第２の溶着コンポーネント、例えば、ソノトロード（４３）及びアンビル（４１）を含み、前記第１及び第２の溶着コンポーネントは、ギャップ（４５）を形成するように、前記管状のウェブ（３３、３３′、３３ａ″、３３ｂ″）の反対側に位置付けされており、前記管状のウェブ（３３、３３′、３３ａ″、３３ｂ″）は、前記ギャップ（４５）を通過するように配置されており、前記第１及び第２の溶着コンポーネント（４１、４３）のそれぞれは、端部（４７、４９）を有しており、端部（４７、４９）は、前記管状のウェブ（３３、３３′、３３ａ″、３３ｂ″）の平面的な延在に面しており、前記端部（４７、４９）のうちの少なくとも１つは、湾曲（Ｒ_１、Ｒ_２）を有している、請求項１６又は１７に記載の構成体（１７、１７′、１７″）。
19. 前記長手方向の溶着ユニット（２９ａ′、２９ｂ′、２９ａ″、２９ｃ″）は、第１及び第２の溶着コンポーネント、例えば、ソノトロード（４３）及びアンビル（４１）を含み、前記第１及び第２の溶着コンポーネントは、ギャップ（４５）を形成するように、前記管状のウェブ（３３′、３３ａ″、３３ｂ″）の反対側に位置付けされており、前記管状のウェブ（３３′、３３ａ″、３３ｂ″）は、前記ギャップ（４５）を通過する配置されており、少なくとも１つの前記第１及び第２の溶着コンポーネントは、６０°〜９０°、好ましくは、７０°〜９０°、より好ましくは、７５°〜８５°の範囲にある角度（ｖ_ａ′）で、前記管状のウェブ（３３′、３３ａ″、３３ｂ″）の平面的な延在に対して傾けられている、請求項１６から１８のいずれか一項に記載の構成体（１７、１７′、１７″）。
20. 第２の給送ユニットは、包装材料の前記少なくとも１つの前進しているウェブ（１９″）に、充填材料から成る複数の連続的な給送物（２３ａ″、２３ｂ″）を互いに平行に供給するように適合されている、請求項１３に記載の、又は、請求項１３に従属する場合の請求項１４から１９のいずれか一項に記載の構成体（１７″）。
21. 長手方向のシール（３１ａ″、３１ｂ″、３１ｃ″）を形成するための複数の長手方向の溶着ユニット（２９ａ″、２９ｂ″、２９ｃ″）を備え、前記長手方向の溶着ユニット（２９ｂ″）のうちの少なくとも１つは、第１の溶着表面（５１ｂ″）と第２の溶着表面（５２ｂ″）との間に配置されている切断刃（５３″）を備えた単一の動作表面（４７ｂ″）を含む、請求項１６及び１７に従属する場合の請求項２０に記載の構成体（１７、１７′、１７″）。

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