JP2019535461A - 省スペース機能付きリトラクタ - Google Patents

Abstract

リトラクタは、物体、例えば車内の車椅子を固定するのに必要なスペースの量を減らす様々な特徴を含み得る。一実施形態では、ウェビングは、従来技術のリトラクタと比較して、ウェビングの取り出し点をスプールから後方にシフトさせ、リトラクタスプールの頂部から引き出すように設計されている。別の実施形態では、リトラクタには、リトラクタスプールの周囲の少なくとも一部の周りを回転するウェビングガイドが設けられている。回転可能なガイドはまた、従来技術のリトラクタと比較して、取り出し点をウェビングガイドから後方にシフトさせる。さらに別の実施形態では、リトラクタは回転可能なウェビングガイドとスプールの頂部から引き出されるウェビングの両方が設けられている。【選択図】図１

Description

本明細書に記載され主張される実施形態は、概してリトラクタに関する。いくつかの実施形態では、リトラクタは、スプール上に巻き付くことからのねじれを防ぎ、ウェビングをスプール上の中心に保持し、及び／又はウェビングをスプールの頂部から引き出すウェビングガイドを有する。一用途では、リトラクタは、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、米国特許第６２／３４１，５７０号に開示されている車椅子固定システムと共に使用することができる。

車椅子固定用リトラクタは、数フィートのウェビング又は他のストラップを含むことが多い。その近位端で、ウェビングはスプールに取り付けられている。その自由端で、ウェビングはアンカー、通常はフックに取り付けられ、それは車椅子に係合して固定する。フックを車椅子に固定するためにリトラクタスプールからウェビングを引き出すとき、オペレータはウェビングにねじれを引き起こすことがあり、これはウェビングが引っ込められるときにリトラクタスプールに巻きつくことがある。これらのねじれは、リトラクタを詰まらせるか、そうでなければリトラクタの適切な機能を妨げる可能性がある一方で、ウェビングの摩耗も増加させる可能性がある。同様に、ウェビングがリトラクタに入ると、中心から外れて、リトラクタのギア／歯に支障をきたし、ギア／歯に損傷を受ける可能性がある。

現在、ウェビングガイドにはいくつかの形式がある。これらのウェビングガイドは、スプールの周りに巻き取られている間、ウェビングを中心に保つという同じ目的を果たし、ウェビングのねじれを防ぐこともある。例えば、車椅子の固定産業においては、ウェビングをガイドするのを助けるように特に設計された「口」を有するリトラクタカバーを見つけることが一般的である。時々、リトラクタはリトラクタフレームの前方に取り付けられた小さな別々の構成要素を含むことがある。既存のウェビングガイドの全ての例において、それらの設計は、ウェビングがリトラクタから一点で出ることを可能にし、それがリトラクタを出るときにそのウェビングに関して限られた範囲の動きを提供するように制限されている。つまり、既存のガイドは、リトラクタから出るときのウェビングの角度からのいかなる変動にも適応できない「一点」ウェビングガイドとしての役割を果たす。固定角度設計のため、スペースの制約が大きい車椅子環境で使用される既存のリトラクタは、ウェビングが通常０度の角度でスプールから真っ直ぐ外に出る必要があるため、必要以上に広いスペースを占有し、フレームの前方に取り付けられたリトラクタハウジング又は他の構成要素の形態の別個のウェビングガイドを通過しなければならず、これらは両方とも必要とされるスペースを占有し続ける。

本明細書に開示され主張される実施形態は、既存のウェビングガイド設計の欠点の少なくともいくつかを解決する。一実施形態では、ウェビングガイドがスプールの軸を中心に回動可能であり、これによってベルトが任意の角度でリトラクタのスプールから引き出すことが可能になる。この設計はウェビングの取り出し点をリトラクタから後方にずらすことができ、それによって適切な車椅子の固定に必要なスペースを減少させ、同時にウェビングのねじれ及び偏心を防止し、それによってウェビングがリトラクタの歯／ギアに支障をきたしたり、ギア／歯が損傷を受けたりしない。

第２の実施形態では、従来技術のようにリトラクタスプールの下側とは対照的に、ウェビングがリトラクタスプールの頂部から引き出されるようにリトラクタが設計されている。この設計はまた、取り出し点を後方にシフトさせ、既存のリトラクタによって使用されていたスペースの一部をさらに排除することができる。

第３の実施形態では、第１及び第２の実施形態の態様が組み合わされている。

いくつかの実施形態では、リトラクタ用のハウジングは、開いた頂部を有し、指がリトラクタの頂部に入った結果としての露出したギア／歯との接触及び意図しない傷害からユーザを保護するように設計され得る。

他の実施形態では、リトラクタは、ウェビングガイドの運動範囲を制限するように設計されてもよい。例えば、いくつかの国際規格は安全のために動作範囲を要求する。例えば、これらの角度が３０度から５０度である場合、回転ウェビングガイドをその範囲内でのみ動作可能に制限するようにリトラクタを設計することができる。

他の実施形態では、ウェビングガイドは、所望の又は最適な動作角度（又は角度範囲）をユーザに警告するための視覚的インジケータを特徴とし得る。この視覚的インジケータは、実際の範囲を示す数値、又はベルト角度が有効な固定のための動作範囲内にあることを正又は負の色値を介して示すカラーシステムなどの多くの形態を含み得る。

さらに他の実施形態では、回転ウェビングガイド用のロック可能な機構を提供することができる。そのような特徴は、保守、保管などの様々な目的のためにウェビングガイドを最適な角度に保持するため、又はリトラクタからのフックのより簡単な取り外しを可能にするために役立ち得る。

さらに他の実施形態では、ウェビングガイドには、ばね荷重又は張力の偏りが与えられてもよい。そのような偏りは、ウェビングガイドを例えば９０度などの所定の角度に押すことを容易にすることができる。９０度になると、ウェビングガイドはクラッシュ時にウェビングが効果的に進入するのを容易にする角度になり、改善された後部可動域につながる。ばね荷重又は張力の偏りがないと、ウェビングガイドを９０度の角度まで「押す」ためにウェビング自体が必要となり、それ故、ウェビングガイドを通ってリトラクタハウジング内にウェビングが容易に進入するのを妨げる可能性がある。

本明細書に記載され、主張される実施形態のこれら及び他の特徴、態様、目的、及び利点は、以下の詳細な説明、添付の特許請求の範囲、及び添付の図面を考慮するとよりよく理解されるようになる。

図１は、省スペース機能を含むリトラクタの例示的な実施形態の斜視図である。 図２は、ハウジングを取り外した状態のリトラクタの第２の斜視図である。 図３は、リトラクタのスプールユニットの斜視図である。 図４は、スプールユニットの正面図である。 図５は、スプールユニットの分解図である。 図６Ａは、典型的な従来技術のリトラクタで前方から固定された車椅子を示す図である。図６Ｂは、本明細書に記載のリトラクタの一実施形態を用いて前方から固定された車椅子を示す図である。 図７は、省スペース機能及び視覚的インジケータを含むリトラクタの第２の例示的実施形態の斜視図である。

図面は必ずしも縮尺通りではなく、実施形態はグラフィック記号、仮想線、概略図及び部分図によって示されることがあることを理解されたい。場合によっては、本明細書に記載及び主張している実施形態を理解するのに必要ではない、又は他の詳細を理解するのを困難にする詳細は省略されている。当然のことながら、本明細書に記載の発明は必ずしも例示した特定の実施形態に限定されないことを理解されたい。実際、当業者であれば、本主張の趣旨及び範囲から逸脱することなく、本明細書に示し説明した実施形態と類似及び同等の多数の代替構成を考案できることが予想される。

以下の図面の詳細な説明において、図から図への類似又は類似の部分を指すのに類似の参照番号が使用される。

省スペースの特徴を含むリトラクタ１０の実施形態が図１〜図５に示されている。リトラクタ１０は、スプールユニット１００からウェビング４０（又は他の種類のベルトもしくはストラップ）を通すための開口部３０を有するハウジング２０を含み得る。図示されるように、ウェビング４０はその近位端でスプールユニット１００に固定されてもよく、ある長さのウェビング４０がスプールユニット１００の周りに巻かれてもよい。リトラクタ１０のスプールユニット１００は、モータ６０、減速ギア７０、及び駆動シャフト８０を使用して一方向又は両方向に動力を供給され得る。リトラクタ１０には、追加的又は代替的に、スプールユニット１００がウェビング４０をスプールユニット１００上に引っ張るようにするばね付勢が設けられてもよい。ウェビング４０は、図示のようにスプールユニット１００をスプールユニット１００の頂部に残すように構成されてもよく、又はスプールユニット１００をスプールユニット１００の底部に残すように構成されてもよい。ウェビング４０は、車椅子又は他の貨物に取り付けるために、図に示されるフック５０のようなアンカーにその終端部で固定されてもよい。

スプールユニット１００は、１つ又は複数のスプロケット１１０、１つ又は複数のガイドプレート１２０、１つ又は複数のウェビングパッド１３０、１つ又は複数のベアリング１４０、１つ又は複数のエンドプレート１５０、１つ又は複数のマンドレル１６０、及び１つ又は複数のウェビングガイド部材１７０を含み得る。示されるように、スプールユニット１００は、スプールユニット１００の両側に配置された２つのスプロケット１１０を含み得る。各スプロケット１１０は、その周囲に係止爪（図示せず）と係合するための複数の歯１１６を含むことができる。係止爪（図示せず）は、歯１１６と選択的に係合してスプールユニット１００を一方向又は両方向に係止する（すなわち、ウェビング４０がリトラクタ１０から引き出されるのを防ぐ、及び／又はウェビング４０がリトラクタ１０内に巻き取られるのを防ぐ）。スプロケット１１０はまた、それを通して駆動シャフト８０を受けるための中央穴１１４を含み得る。中央穴１１４は、駆動シャフト８０の形状に対応する形状を備えることができ、それによって、モータ６０からのトルクは、減速ギア７０、駆動シャフト８０及びスプロケット１１０を介してスプールユニット１００に伝達され得る。スプロケットはまた、マンドレル１６０上の１つ又は複数の突起（又は雄型係合部材）１６２を受容するための１つ又は複数の穴（又は雌型係合部材）１１２を含むことができ、これによってモーター６０からのトルクは、スプロケット１１０を介してマンドレル１６０にさらに伝達され得る。穴１１２及び突起１６２は、図に示されている三日月形などの相補的な形状を有することができる。一実施形態では、突起１６２を穴１１２に圧入してスプールユニット１００を一体として保持し、２つのスプロケット１１０の歯１１６と中央穴１１４とを整列させることができる。

示されるように、スプールユニット１００はまた、ウェビング４０を保持するためのスプール１４５を含み得る。スプール１４５は、２つの間隔を置いて配置されエンドプレート１５０がその対向端部の近傍又は両端部でマンドレル１６０に取り付けられた１つのマンドレル１６０によって画定することができる。各エンドプレート１５０は、内向きタブ１５４を有する中央開口部１５２を含み得る。マンドレル１６０は、エンドプレート１５０の中央開口部１５２に挿入するために円形又は半円形に構成することができ、それによってウェビング４０をマンドレル１６０に接続し、エンドプレート１５０の間でマンドレル１６０の周りに円筒形に巻き付けることができる。マンドレル１６０は、エンドプレート１５０を所定の位置に固定するために使用される溝１６４を含み得る。エンドプレート１５０を設置するために、エンドプレート１５０が溝１６４内に押し込まれるように、マンドレル１６０を少量圧縮することができる。マンドレル１６０がもはや圧縮されなくなると、マンドレル１６０はその元の直径に戻り、エンドプレート１５０を溝１６４内に捕捉して固定する。示されるように、マンドレル１６０は半円形であり、エンドプレート１５０上のタブ１５４を受ける間隙１６６を有する。タブ１５４は、マンドレル１６０の間隙１６６に係合するように構成され、それによってモータ６０からのトルクは、マンドレル１６０を介してエンドプレート１５０にさらに伝達され、それによってマンドレル１６０及びエンドプレート１５０は一緒に回転する。

さらに、スプールユニット１００は、ウェビング４０を受け入れてスプール１４５上にまっすぐにガイドし、ウェビング４０のねじれがスプール１４５上に引き起こされるのを防止する、ガイド開口部１７５を有する回転可能なウェビングガイド１１５を含むことができる。ウェビングガイド１１５は、スプール１４５の周囲を中心に回転可能である。ウェビングガイド１１５は、ウェビング４０をスプール１４５と整列させた状態に維持し、ウェビングがスプロケット１１０を横切るのを防止し、それにより早期摩耗を低減する。ウェビングガイド１１５の開口部１７５はまた、ウェビング４０がスプール１４５内でねじれるのを防ぐウェビング４０を可能にする狭く細長いスロットを提供する。ウェビングガイド１１５はさらに、ウェビング４０がスプール１４５上の巻き付けウェビング４０の周囲と常に直接の経路で提示されることを確実にすることができ、それによってリトラクタ及び固定点での負荷を軽減することができる。ウェビングガイド１１５は、図７に示すような視覚的インジケータ１８０を含み、これは、ベルト角度が有効な車椅子の固定のために最適化されていることを数値又は色値によってユーザに警告する。図７に示されるように、視覚的インジケータ１８０は、角度数（「４５°」など）及び／又は通常の及び／又は最適な動作角度を示す色（緑色など）、及び角度数（「０°」及び／又は「９０°」など）、及び／又は角度の上限及び／又は下限を示す色（赤色など）を有することができる、色付き又は線付きゲージ１８４に隣接するウェビングガイド１１５上の矢印インジケータ１８２を含むことができる。ウェビングガイド１１５は、ウェビングの侵入を最大にするためにガイド１１５を理想的な幾何学的形状に位置決めすることによって偏位を減少させるばね付勢をさらに備えてもよい。

ガイド開口部１７５は、一対の間隔を置いて配置されたウェビングガイド部材１７０によって分離された２つの対向して配置されたガイドプレート１２０によって画定されてもよい。ガイド開口部１７５は、ウェビングガイド部材１７０とガイドプレート１２０との間に配置された一対のウェビングガイド部材１７０とウェビングパッド１３０とによって代替的に画定されてもよい。ウェビングガイド部材１７０は、ウェビング４０がガイド開口部１７５を通過する際のウェビング４０の磨耗を低減するために、湾曲又は滑らかな縁部及び／又は表面を有するシリンダ又は他の長手方向部材を含み得る。同様に、ウェビングパッド１３０には、ウェビング４０がガイド開口部１７５を通過する際のウェビング４０の摩耗を低減するために、湾曲又は滑らかな縁部及び／又は表面が設けられる。他の実施形態では、ガイド開口部１７５は、滑らかな又は湾曲した縁部を有する単一構造によって提供されてもよい。示されるように、ガイドプレート１２０は、ウェビングパッド１３０上の開口部１３４と整列する開口部１２４を含み得る。開口部１２４及び１３４は、ウェビングガイド部材１７０の両端部のねじ付き開口部１７４と係合するねじ１３５を受容し得る。この点に関して、ネジはガイドプレート１２０、ウェビングパッド１３０、及びウェビングガイド部材１７０を一緒に保持し、ネジが締め付けられるとウェビングパッド１３０はウェビングガイド部材１７０とガイドプレート１２０との間に拘束される。

ウェビングガイド１１５のガイドプレート１２０は、マンドレル１６０の直径よりわずかに大きい直径を有する中央開口部１２２を含むことができ、それによって中央開口部１２２はマンドレル１６０を受容することができ、ウェビングガイド１１５はマンドレルの周りを回転することができる。ウェビングガイド１１５の幅はスプール１４５の幅よりもわずかに大きいので、図４に最もよく示されるように、ガイドプレート１２０はエンドプレート１５０の外側に位置するが、スプロケット１１０の内側に配置される。スラストベアリング１４０がエンドプレート１５０とガイドプレート１２０の各組の間に設けられており、これによりウェビングガイド１１５が、スプールユニット１００の残りの構成要素から独立して、ウェビング４０が、ガイド開口部１７５にある角度で進入し、ウェビングガイド１１５を横方向に引っ張る場合でも、その回転軸の周りを自由に回転できるようになる。いくつかの実施形態では、ウェビングガイド１１５は、ウェビング４０をスプール１４５上にガイドして、３６０°の回転に沿って異なる角度でリトラクタケースに出入りすることを可能にする。ウェビングガイド１１５はスプール１４５の軸を中心に３６０°自由に回転し、ウェビング４０が異なる角度でリトラクタケースを出ることを可能にする。その結果、リトラクタ１０を様々な位置に設置して、物体を固定するのに必要なスペースを減らすことができる。例えば、図２に示されるリトラクタ１０は、ウェビング４０及びフック５０がリトラクタ１０の後部から出る場所（この場合、示されるように、ウェビング４０はスプール１４５の底部からではなく、スプール１４５の頂部から外れる）で向きを変えることができる。いくつかの他の実施形態では、ウェビングガイド１１５の回転はある範囲の角度に制限されてもよい。例えば、図１に示す実施形態は、ウェビングガイドの回転運動を特定の所定の角度範囲に制限する開口部３０を有するハウジング２０を含む。

（回転可能なウェビングガイドとスプールの頂部から引き出されるウェビングとを含む）図１〜図５に示されるリトラクタ１０は、ウェビングが理想的にはリトラクタと車椅子との間に約３５〜５５°の角度で延在し、スプールの底部からウェビングを出し、リトラクタの前方に位置決めされた固定ウェビングガイドを含む従来技術のシステムと比較すると、車椅子固定システムにおいて省スペースをもたらすことができる。省スペースは、図６Ａ及び図６Ｂに最もよく示されている。スプールの底部（図６Ａ）ではなくスプールの頂部（図６Ｂ）からウェビングを引き出すことによって、リトラクタからの取り出し点１９０は、スプールの先端ではなく、スプールの後端へと後方にシフトし、そしてＤ_１の省スペースが実現される。さらに、リトラクタの前部に固定して位置決めするのではなく（図６Ａ）、ウェビングガイドを回転させることができるので（図６Ｂ）、従来技術のウェビングガイドによって占められるスペースＤ_２も省略される。両方の機能（すなわち、回転可能なウェビングガイド及び頂部から引き出されるウェビング）をリトラクタに組み込むことにより、車椅子をリトラクタにより近い総距離Ｄ（＝Ｄ_１＋Ｄ_２）に固定することが可能になり、それによって車椅子を固定するのに必要なスペースのサイズが縮小される。省略は、使用されているリトラクタの種類によって異なり、場合によっては、省スペースは最大６インチ（１５．２４センチメートル）以上になることがある。車椅子後部のリトラクタに同じ構成を使用すると（使用されている場合）、省スペースの合計を２倍にすることができる。

本明細書に記載し、主張した発明は、特定の実施形態を参照してかなり詳細に記載されているが、当業者は本明細書に記載し、主張した発明を、限定目的ではなく、例示目的で提示したこれらの実施形態以外によっても実施できることを理解するであろう。従って、添付の特許請求の範囲の精神及び範囲は、本明細書に含まれる実施形態の説明に限定されるべきではない。

Claims (20)

1. リトラクタであって、スプール、前記スプールの少なくともの周囲の一部の周りに回転可能であるガイド、及び前記スプールの周りに巻きついて、前記ガイドのガイド開口部を通って通過可能であるベルトを備える、リトラクタ。
2. 所定の角度範囲内の前記ガイドの回転運動を制限する開口部を有するハウジングを更に含む、請求項１に記載のリトラクタ。
3. 前記ベルトが前記スプールの頂部から引き出される、請求項２に記載のリトラクタ。
4. 前記ガイドが前記スプールの全周の周りを３６０°回転可能である、請求項１に記載のリトラクタ。
5. 前記スプールは、少なくともマンドレルの両側近傍に位置するエンドプレートを有する前記マンドレルを備え、前記ガイドは離間したガイド部材によって分離された２枚のガイドプレートを備え、ここで前記ガイド開口部の上限及び下限は前記ガイド部材によって画定される、請求項１に記載のリトラクタ。
6. 前記ガイドプレートは、前記マンドレルの両側を受容する開口部を有し、それによって前記ガイドが前記マンドレルの周りを回転することができる、請求項５に記載のリトラクタ。
7. 前記ガイドプレートが、スラストベアリングにより前記エンドプレートから分離される、請求項６に記載のリトラクタ。
8. 所定の角度範囲内の前記ガイドの回転運動を制限する開口部を有するハウジングを更に含む、請求項７に記載のリトラクタ。
9. 前記ベルトが前記スプールの頂部から引き出される、請求項８に記載のリトラクタ。
10. リトラクタであって、スプール、前記スプールの周囲に隣接して位置するガイド、及び前記スプールの頂部から引き出し、前記ガイドのガイド開口部を通って通過可能な前記スプールの周りに巻きつくベルトを備える、リトラクタ。
11. 前記ガイドが前記スプールの周囲の少なくとも一部の周りで回転可能である、請求項１０に記載のリトラクタ。
12. 前記スプールは、少なくともマンドレルの両側近傍に位置するエンドプレートを有する前記マンドレルを備え、前記ガイドは、離間したガイド部材によって分離された２枚のガイドプレートを備え、ここで前記ガイド開口部の上限及び下限は前記ガイド部材によって画定される、請求項１１に記載のリトラクタ。
13. 前記ガイドプレートは、前記マンドレルの両側を受容する開口部を有し、それによって前記ガイドが前記マンドレルの周りを回転することができる、請求項１２に記載のリトラクタ。
14. 前記ガイドプレートが、スラストベアリングにより前記エンドプレートから分離される、請求項１３に記載のリトラクタ。
15. 所定の角度範囲内の前記ガイドの回転運動を制限する開口部を有するハウジングを更に備える、請求項１４に記載のリトラクタ。
16. 車椅子用固定システムにおけるリトラクタであって、
    スプール、及びスプールの周囲の周りに少なくとも部分的に回転可能であるガイド、
    前記スプールの周りに少なくとも部分的に巻かれ、前記スプールの頂部から前記ガイドを通って、前記ベルトの終端が固定されている前記車椅子まで延びるベルトであって、前記スプールと前記車椅子との間でほぼ直線状に延びるベルト、を備えるリトラクタ。
17. 前記スプールは、少なくともマンドレルの両側近傍に位置するエンドプレートを有する前記マンドレルを備え、前記ガイドは、離間したガイド部材によって分離された２枚のガイドプレートを備え、ここで前記ガイド開口部の上限及び下限は前記ガイド部材によって画定される、請求項１６に記載のリトラクタ。
18. 前記ガイドプレートは、前記マンドレルの両側を受容する開口部を有し、それによって前記ガイドが前記マンドレルの周りを回転することができる、請求項１７に記載のリトラクタ。
19. 前記ガイドプレートが、スラストベアリングにより前記エンドプレートから分離される、請求項１８に記載のリトラクタ。
20. 所定の角度範囲内の前記ガイドの回転運動を制限する開口部を有するハウジングを更に備える、請求項１９に記載のリトラクタ。