JP2019208849A

JP2019208849A - 吸収性物品

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Publication number: JP2019208849A
Application number: JP2018107270A
Authority: JP
Inventors: 木村　真由美; Mayumi Kimura; 真由美木村; 聰田中; Satoshi Tanaka
Original assignee: Kao Corp
Current assignee: Kao Corp
Priority date: 2018-06-04
Filing date: 2018-06-04
Publication date: 2019-12-12
Anticipated expiration: 2038-06-04
Also published as: JP7098424B2

Abstract

【課題】体液の排泄量が比較的多い場合や長時間使用の場合であっても、臭いを気にせずに使用することができる吸収性物品を提供すること。【解決手段】吸収体４の肌対向面側表層部及び非肌対向面側表層部が、それぞれ、本体吸収性シート４０１が有する第１領域Ｅから形成され、該第１領域Ｅに抗菌剤が配されている。着用時に着用者の排泄部に対向配置される排泄スポット部を含む、吸収性物品１の排泄部対向部Ｂに、吸収体４を厚み方向に貫通するスリット４５が形成されている。スリット４５の幅は、吸収体４の非肌対向面側から肌対向面側に向かうに従って漸次減少している。【選択図】図２

Description

本発明は、吸収性物品に関する。

生理用ナプキン等の吸収性物品では、経血等の体液を吸収後に、不快な悪臭が発生したり、着用者の肌と体液とが接触することで痒み等のトラブルが生じることがある。このような不都合を解消する目的で、吸収性物品における抗菌機能について種々の検討がされている。例えば特許文献１には、吸収性物品の中央部分に、少なくとも抗菌機能などの付加機能を提供する機能性材料を含む機能性吸収体と、該機能性吸収体よりも着用者側に設けられ、該機能性吸収体よりも体液の拡散性が小さい着用者側吸収体とを備える、吸収性物品が記載されている。また、特許文献２には、周囲に比べて繊維量が５０質量％未満の低密度部が形成された抗菌剤を含む抗菌活性シートを含む、吸収性物品が記載されている。また、特許文献３には、吸収性物品における吸収体として、合成繊維等の低水分保持性繊維の質量と高吸収性ポリマーの質量との合計量に対する高吸収性ポリマーの質量比率が相対的に高いポリマーリッチ領域と、該質量比率が相対的に低い繊維リッチ領域とを有し、該ポリマーリッチ領域に抗菌剤が含有されているものが記載されている。また、特許文献３の［００６６］には、吸収体に配される血球凝集剤の一形態として、香料を含んだ組成物の形態が記載されている。

特開２０１０−１１０４４３号公報特開２０１４−１５８５０９号公報特開２０１７−２１７０７１号公報

吸収性物品の使用中に該吸収性物品から悪臭が発生すると、使用者に恥ずかしい思いをさせることになるため、吸収性物品には悪臭対策を講じる必要がある。吸収性物品からの悪臭の主な原因の１つとして、吸収性物品での菌の繁殖が考えられる。特に、経血等の体液の排泄量が比較的多い場合や吸収性物品の着用時間が比較的長い場合は、菌の繁殖が促進され悪臭が発生しやすい傾向がある。特許文献１〜３に記載の吸収性物品は、一定の抗菌機能が付与されていて悪臭対策が講じられているものの、このような悪臭が発生しやすい場合に十分に対応するためには改善の余地がある。

本発明の課題は、前述した従来技術が有する欠点を解消し得る吸収性物品を提供することにあり、具体的には、体液の排泄量が比較的多い場合や長時間使用の場合であっても、臭いを気にせずに使用することができる吸収性物品を提供することに関する。

本発明は、肌対向面を形成する液透過性の表面シートと、非肌対向面を形成する裏面シートと、これら両シート間に位置する吸収体とを備え、着用者の前後方向に対応する縦方向とこれに直交する横方向とを有する吸収性物品であって、前記吸収体の肌対向面側表層部及び非肌対向面側表層部に抗菌剤が配されており、着用時に着用者の排泄部に対向配置される排泄スポット部を含む、前記吸収性物品の排泄部対向部に、前記吸収体を厚み方向に貫通するスリットが形成され、前記スリットの幅は、前記吸収体の非肌対向面側から肌対向面側に向かうに従って漸次減少している吸収性物品である。

本発明によれば、体液の排泄量が比較的多い場合や長時間使用の場合であっても、臭いを気にせずに使用することができる吸収性物品が提供される。

図１は、本発明の吸収性物品の好ましい一実施形態である生理用ナプキンの肌対向面側（表面シート側）を示す平面図である。図２は、図１のＩ−Ｉ線断面を模式的に示す横断面図である。図３は、図１に示す生理用ナプキンが備える吸収体の肌対向面側を示す平面図である。図４は、図１に示す生理用ナプキンが備える吸収体の横方向に沿う断面を模式的に示す横断面図である。図５は、図４に示す吸収体を構成する本体吸収性シートの厚み方向の断面構造を模式的に示す拡大断面図である。

以下、本発明の吸収性物品をその好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１及び図２には、本発明の吸収性物品の一実施形態である生理用ナプキン１が示されている。ナプキン１は、図１及び図２に示すように、肌対向面を形成する液透過性の表面シート２と、非肌対向面を形成する裏面シート３と、これら両シート２，３間に位置する液保持性の吸収体４とを備えている。

本明細書において、「肌対向面」は、吸収性物品又はその構成部材（例えば吸収体４）における、吸収性物品の着用時に着用者の肌側に向けられる面、すなわち相対的に着用者の肌に近い側であり、「非肌対向面」は、吸収性物品又はその構成部材における、吸収性物品の着用時に肌側とは反対側、すなわち相対的に着用者の肌から遠い側に向けられる面である。なお、ここでいう「着用時」は、通常の適正な着用位置、すなわち当該吸収性物品の正しい着用位置が維持された状態を意味する。

ナプキン１は、図１に示すように、着用者の前後方向に対応し、着用者の腹側から股間部を介して背側に延びる縦方向Ｘと、これに直交する横方向Ｙとを有し、また縦方向Ｘにおいて、着用者の膣口などの排泄部に対向する排泄スポット部（図示せず）を含む排泄部対向部Ｂと、該排泄部対向部Ｂよりも着用者の腹側（前側）に配される前方部Ａと、該排泄部対向部Ｂよりも着用者の背側（後側）に配される後方部Ｃとの３つに区分される。以下の説明において、特に説明しない場合、縦方向Ｘは、吸収性物品の縦方向Ｘ又はその構成部材における吸収性物品の縦方向Ｘに沿う方向であり、横方向Ｙは、吸収性物品の横方向Ｙ又はその構成部材における吸収性物品の横方向Ｙに沿う方向である。吸収性物品の構成部材には、吸収性本体や後述する中央吸収部等、複数の構成部材からなる吸収性物品の部分も含まれる。

ナプキン１は、図１に示すように、縦方向Ｘに長い形状の吸収性本体５と、吸収性本体５における排泄部対向部Ｂの縦方向Ｘに沿う両側部それぞれから横方向Ｙの外方に延出する一対のウイング部７，７とを有している。吸収性本体５は、ナプキン１の主体をなす部分であり、前記の表面シート２、裏面シート３及び吸収体４を具備し、縦方向Ｘにおいて前方部Ａ、排泄部対向部Ｂ及び後方部Ｃの３つに区分される。

なお、本発明の吸収性物品における排泄部対向部は、図１に示すナプキン１のように、吸収性物品がウイング部を有する場合には、該吸収性物品の縦方向（長手方向、図中のＸ方向）においてウイング部を有する領域に相当し、ナプキン１を例にとれば、一方のウイング部７の縦方向Ｘに沿う付け根と他方のウイング部７の縦方向Ｘに沿う付け根とに挟まれた領域である。また、図示していないが、ウイング部を有しない吸収性物品における排泄部対向部は、該吸収性物品を縦方向に三等分して３領域に区分したときの、縦方向中央の領域である。

図１及び図２に示すように、表面シート２は、吸収体４の肌対向面の全域を被覆している。一方、裏面シート３は、吸収体４の非肌対向面の全域を被覆し、さらに吸収体４の縦方向Ｘに沿う両側縁から横方向Ｙの外方に延出し、後述するサイド防漏シート６と共にサイドフラップ部（吸収体４から横方向Ｙの外方に延出する部材からなる部分）を形成している。裏面シート３とサイド防漏シート６とは、吸収体４の縦方向Ｘに沿う両側縁からの延出部において、接着剤、ヒートシール、超音波シール等の公知の接合手段によって互いに接合されている。ナプキン１においてはこのように、吸収体４が表面シート２と裏面シート３とで挟持され、表面シート２又はサイド防漏シート６と裏面シート３とがナプキン１の外縁部全周で接合されている。ナプキン１を構成するシート間の接合には、接着剤、ヒートシール、超音波シール等の任意の接合手段が用いられる。

前記サイドフラップ部は、図１に示すように、排泄部対向部Ｂにおいて横方向Ｙの外方に向かって大きく張り出しており、これにより吸収性本体５の縦方向Ｘに沿う左右両側に、一対のウイング部７，７が延設されている。ウイング部７は、図１に示す如き平面視において、下底（上底よりも長い辺）が吸収性本体５の側部側に位置する略台形形状を有しており、その非肌対向面には、該ウイング部７をショーツ等の着衣に固定するウイング部粘着部（図示せず）が設けられている。ウイング部７は、ショーツ等の着衣のクロッチ部の非肌対向面（外面）側に折り返されて用いられる。また、吸収性本体５の非肌対向面には、ショーツ等の着衣のクロッチ部への固定に用いられる本体粘着部（図示せず）が設けられている。前記ウイング部粘着部及び前記本体粘着部は、それぞれ、その使用前においてはフィルム、不織布、紙等からなる剥離シート（図示せず）によって被覆されている。

吸収性本体５の肌対向面すなわち表面シート２の肌対向面における縦方向Ｘに沿う両側部には、平面視において吸収体４の縦方向Ｘに沿う左右両側部に重なるように、一対のサイド防漏シート６，６が吸収性本体５の縦方向Ｘの略全長にわたって配されている。一対のサイド防漏シート６，６は、それぞれ縦方向Ｘに延びる接合線にて、接着剤等の公知の接合手段によって表面シート２等の他の部材に接合されている。図１に示す例では、一対のサイド防漏シート６，６は、それぞれ、排泄部対向部Ｂに位置する湾曲線状の第１接合線６１と、第１接合線６１の縦方向Ｘの前後に位置するジグザグ線状の第２接合線６２とで表面シート２に接合されているが、本発明はこれに限定されず、例えば、吸収体４の全長にわたって連続する直線状の接合線で、サイド防漏シート６と表面シート２とが接合されていてもよい。サイド防漏シート６は、図２に示すように、表面シート２に接合されていない自由端６ａと、表面シート２に接合された接合線６１の内側端部である固定端６ｂとを有しており、ナプキン１の使用時には、固定端６ｂと自由端６ａとの間が表面シート２から離間し、側方への横漏れを防止する防漏ポケットＰを形成する。

ナプキン１においては、図２に示すように、表面シート２と吸収体４との間に、不織布によって構成されたセカンドシート２１が配されている。セカンドシート２１は、表面シート２及び吸収体４とは別体の、当該技術分野においてサブレイヤーシートとも呼ばれるシートであり、表面シート２及び／又は吸収体４とはストライプ状又はスパイラル状に設けられた接着剤等によって部分的に接合されている。セカンドシート２１は、表面シート２から吸収体４への液の透過性を向上させたり、吸収体４に吸収された液の表面シート２への液戻りを低減させたりする役割を担うシートである。なお、本発明の吸収性物品は、セカンドシートを具備しないものであってもよい。

表面シート２、裏面シート３、サイド防漏シート６としては、生理用ナプキン等の吸収性物品に従来使用されている各種のもの等を特に制限なく用いることができる。例えば、表面シート２としては、単層又は多層構造の不織布や、開孔フィルム等を用いることができる。表面シート２は、肌対向面側に凹凸を有するものであっても良く、また構成繊維の表面に親水性を制御する目的の油剤等が付着しているものであっても良い。表面シート２が多層構造のものである場合、該表面シート２として、着用者の肌に近い側に位置する第１繊維層と、着用者の肌から遠い側に位置する第２繊維層とを有し、両繊維層が、部分的に形成された多数の接合部によって厚さ方向に一体化されており、第１繊維層における、複数の該接合部どうし間に位置する部分が凸状に隆起して、前記凹凸形状の凸部を形成している凹凸シートを用いることができる。凸部が中実構造である凹凸シートとしては、例えば特開２００７−１８２６６２号公報や特開２００２−１８７２２８号公報に記載のものを用いることができる。裏面シート３としては、樹脂フィルムや樹脂フィルムと不織布との積層体等を用いることができる。裏面シート３は、液不透過性（液難透過性も含む）又は撥水性のものが用いられ、透湿性の樹脂フィルム等を用いることも好ましい。サイド防漏シート６としては、耐水圧の高い積層不織布、樹脂フィルムと不織布との積層体等を用いることができる。

ナプキン１においては、吸収体４は、図１〜図４に示すように、繊維材料を含む本体吸収性シート４０１が複数層に積層された積層構造を有する。より具体的には、ナプキン１における吸収体４は、肌対向面側に位置する（吸収体４の肌対向面を形成する）表面側吸収性シート４１と、非肌対向面側に位置する（吸収体４の非肌対向面を形成する）裏面側吸収性シート４２とを含む積層構造を有し、該シート４１，４２が本体吸収性シート４０１から構成されている。本体吸収性シート４０１は、図４に示すように、その厚み方向Ｚ（図４の上下方向）に、第１領域Ｅと、繊維材料の密度が該第１領域Ｅよりも高い第２領域Ｆとを有している。

またナプキン１においては、表面側吸収性シート４１及び裏面側吸収性シート４２は、それぞれ、１枚の本体吸収性シート４０１の一部であり、横方向Ｙの長さ（幅）が比較的長い１枚の本体吸収性シート４０１が横方向Ｙに折り畳まれることによって、表面側吸収性シート４１と裏面側吸収性シート４２とを含む積層構造が形成されている。より具体的には、両シート４１，４２を含む積層構造は、図２及び図４に示すように、１枚の本体吸収性シート４０１が、第１領域Ｅを外側にし、且つ該積層構造（吸収体４）の非肌対向面の横方向Ｙの中央部に該シート４０１の横方向Ｙの一端部と他端部との重なり部４９が位置するように、折り畳まれて構成されている。

そして、このように１枚の本体吸収性シート４０１が折り畳まれることによって複数層に積層された積層構造（折り畳み構造）を有する吸収体４においては、図４に示すように、該シート４０１の一部である表面側吸収性シート４１の第１領域Ｅが、吸収体４の肌対向面を形成し、該シート４０１の他の一部である裏面側吸収性シート４２の第１領域Ｅが、該吸収体４の非肌対向面を形成している。すなわち、表面側吸収性シート４１の第１領域Ｅが、吸収体４の肌対向面側表層部を形成し、裏面側吸収性シート４２の第１領域Ｅが、該吸収体４の非肌対向面側表層部を形成している。また、第２領域Ｆは、吸収体４の肌対向面を形成する第１領域Ｅ及び非肌対向面を形成する第１領域Ｅそれぞれよりも厚み方向Ｚの内方に位置している。

またナプキン１においては、図１〜図４に示すように、本体吸収性シート４０１が複数層に積層された積層構造の内部に、繊維材料を含み且つ香料が配された賦香吸収性シート４０２を含む、中央吸収部４３が配され、該中央吸収部４３の肌対向面及び非肌対向面は本体吸収性シート４０１で覆われている。

ナプキン１においては、中央吸収部４３を構成する賦香吸収性シート４０２は、図２及び図４に示すように、１枚の賦香吸収性シート４０２が折り畳まれていることによって、該シート４０２が複数層に積層された構造を有している。より具体的には、賦香吸収性シート４０２は、吸収体４の横方向Ｙに離間した２か所の折り曲げ部において三つ折りに折り畳まれていることによって３層の積層構造（折り畳み構造）を形成しており、全体として渦巻き状に折り畳まれている。賦香吸収性シート４０２の前記折り曲げ部は、中央吸収部４３の縦方向Ｘに沿う側縁（横方向Ｙの端縁）４３ｓ（図３参照）に一致する。

なお、本発明においては、中央吸収部４３は、図４に示す如き積層構造を有する形態に限定されず、賦香吸収性シート４０２が積層されていない単層構造を有する形態であってもよい。また、賦香吸収性シート４０２の積層構造は、図４に示す如き、１枚の該シート４０２が横方向Ｙに三つ折りされた形態に限定されず、例えば、１枚の該シート４０２が横方向Ｙに二つ折りされた形態でもよく、あるいは２枚の該シート４０２，４０２どうしが積層された形態でもよい。

本明細書において、吸収性シートとは、シート状に成型されている吸収体のことであり、一般的に吸収性材料を積もらせた積繊構造の吸収体とは区別される。吸収性シートの代表的なものとしては、特許第２９６３６４７号公報記載のものや、特許第２９５５２２３号公報記載のものなどが挙げられる。吸収性シートとしては、湿潤状態の高吸収性ポリマーに生じる粘着力や別に添加した接着剤や接着性繊維等のバインダーを介して、構成繊維どうしの間や高吸収性ポリマーと構成繊維との間を結合させてシート状としたもの等を好ましく用いることができる。また、吸収性シートとしては、特開平８−２４６３９５号公報記載の方法にて製造されたパルプを含む吸収性シート、気流に乗せて供給した粉砕パルプ及び高吸収性ポリマーを堆積させた後、接着剤（例えば酢酸ビニル系の接着剤、ＰＶＡ等）で固めた乾式シート、パルプを含む紙や不織布の間にホットメルト接着剤等を塗布した後高吸収性ポリマーを散布して得られた吸収性シート、スパンボンド又はメルトブロー不織布製造工程中に高吸収性ポリマーを配合して得られた吸収性シート等を用いることができる。これらの吸収性シートは、一枚を所定形状に裁断して前述のシート状吸収体として用いることができる。

ナプキン１においては、中央吸収部４３（賦香吸収性シート４０２）は、図１に示すように、排泄部対向部Ｂに配されている。より具体的には、中央吸収部４３は、排泄部対向部Ｂにおいて、図１及び図２に示すように、吸収体４の横方向Ｙの中央部のみに配され、吸収体４の横方向Ｙの全長（全幅）にわたって配されておらず、また、図１及び図３に示すように、吸収体４の縦方向Ｘの一部のみに配され、吸収体４の縦方向Ｘの全長にわたって配されていない。なお、本発明においては、中央吸収部４３は、本体吸収性シート４０１の積層構造の内部に配されていればよく、すなわち表面側吸収性シート４１と裏面側吸収性シート４２との間に配されていればよく、吸収体４の全幅にわたる幅を有していてもよいし、及び／又は、吸収体４の縦方向Ｘの全長にわたる長さを有していてもよい。

このように、ナプキン１における吸収体４は、該吸収体４の外形（輪郭）を形作る本体吸収性シート４０１の積層構造（折り畳み構造）の内部に、賦香吸収性シート４０２の積層構造（折り畳み構造）からなる中央吸収部４３が内包された構成を有し、また、中央吸収部４３は図１に示すように、排泄部対向部Ｂから後方部Ｃの一部にかけて、横方向Ｙの中央部に部分的に配されている。これにより、図２に示すように、吸収体４における中央吸収部４３の配置部は、周辺部に比して厚みが大きく且つ着用者の肌側に隆起した肉厚部４Ａとなっている。一方、吸収体４における肉厚部４Ａ以外の部分は、賦香吸収性シート４０２を含まずに本体吸収性シート４０１の積層構造を含んで構成されており、肉厚部４Ａに比して厚みの小さい標準吸収部４Ｂとなっている。

ナプキン１における肉厚部４Ａは、図２に示すように、三つ折りされた賦香吸収性シート４０２から構成された中央吸収部４３を表面側吸収性シート４１及び裏面側吸収性シート４２で挟んで形成された、合計５層の吸収性シートからなる。肉厚部４Ａは、吸収体４の横方向Ｙの中央部に形成されており、また吸収体４の縦方向Ｘにおいては、主として排泄部対向部Ｂに形成されている。主として排泄部対向部Ｂに形成されているとは、肉厚部４Ａの縦方向Ｘの全長の５０％以上が排泄部対向部Ｂに存在することを意味する。肉厚部４Ａは、標準吸収部４Ｂに比して、ナプキン１の着用時において着用者の肌と密着しやすく、ナプキン１のフィット性、防漏性の向上に寄与し得る。

吸収体４の肉厚部４Ａにおける厚みは、好ましくは０．７ｍｍ以上、より好ましくは１ｍｍ以上、そして、好ましくは５ｍｍ以下、より好ましくは４ｍｍ以下である。吸収体４の肉厚部４Ａの厚みをこのような範囲とすることで、排泄部対向部Ｂにおける良好な装着感と高い吸収性能と高い抗菌効果を両立することが容易となる。また、本実施形態のナプキン１のように吸収性物品がウイング部を備えている場合には、装着時に排泄部対向部での吸収体のヨレを抑制しやすくなる。

また、吸収体４の肉厚部４Ａ以外の部分、すなわち標準吸収部４Ｂにおける厚みは、好ましくは０．３ｍｍ以上、より好ましくは０．５ｍｍ以上、そして、好ましくは３ｍｍ以下、より好ましくは２．５ｍｍ以下である。吸収体４の標準吸収部４Ｂの厚みをこのような範囲とすることで、ナプキン１に高い吸収性能を付与すると共に、着用者の動きへの追従性を高めることが可能となる。吸収体及び吸収性シートの厚みは下記方法により測定される。

＜吸収性シート及び吸収体の厚みの測定方法＞
測定対象の吸収性シート又は吸収体を水平な場所にシワや折れ曲がりがないように静置し、５ｃＮ／ｃｍ^２の荷重下での厚みを測定する。本発明における厚みの測定には、厚み計ＰＥＡＣＯＣＫＤＩＡＬＵＰＲＩＧＨＴＧＡＵＧＥＳＲ５−Ｃ（ＯＺＡＫＩＭＦＧ．ＣＯ．ＬＴＤ．製）を用いた。このとき、厚み計の先端部と測定対象における測定部分との間に、平面視円形状又は正方形状のプレート（厚さ５ｍｍ程度のアクリル板）を配置して、荷重が５ｃＮ／ｃｍ^２となるようにプレートの大きさを調整する。

ナプキン１の主たる特徴の１つとして、吸収体４の肌対向面側表層部及び非肌対向面側表層部に抗菌剤が配されている点が挙げられる。ナプキン１においては前述したとおり、吸収体４の肌対向面側表層部は、本体吸収性シート４０１の一部をなす表面側吸収性シート４１の第１領域Ｅから形成され、該吸収体４の非肌対向面側表層部は、該シート４０１の他の一部をなす裏面側吸収性シート４２の第１領域Ｅから形成されているので、抗菌剤は該シート４０１の第１領域Ｅに配されている。

図５には、本体吸収性シート４０１の厚み方向の断面構造が示されている。本体吸収性シート４０１は、図５に示すように、繊維材料４８を含んでおり、シートの厚み方向Ｚ（図５の上下方向）に、第１領域Ｅと、繊維材料４８の密度が該第１領域Ｅよりも高い第２領域Ｆとを有し、二層構造である。第１領域Ｅ及び第２領域Ｆは、賦香吸収性シート４０２の面と平行な方向の全域にわたっている。第１領域Ｅ及び第２領域Ｆは、第１領域Ｅと第２領域Ｆとの境界が明確なように層状に積層されていてもよく、あるいは、両者の境界部において、一方の繊維材料４８が他方の繊維材料４８の繊維間空隙に入り込む等によって、両者の界面が不明瞭となっていてもよい。そして、ナプキン１においては、相対的に繊維材料４８の密度が低い第１領域Ｅの全域に、抗菌剤８が配されている。

本体吸収性シート４０１が含む繊維材料４８としては、例えば、疎水性の繊維を親水化処理したもの、それ自体が親水性である親水性繊維が挙げられる。特に、それ自体が親水性で且つ保水性を有するものが好ましい。親水性繊維としては、天然系の繊維、セルロース系の再生繊維又は半合成繊維が好ましい例として挙げられる。保水性を有する親水性繊維としては、特に木材パルプ繊維、レーヨン繊維、コットン繊維、酢酸セルロース繊維等のセルロース系繊維が挙げられる。セルロース系繊維は１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。セルロース系繊維の原料パルプとしては、針葉樹クラフトパルプ、広葉樹クラフトパルプ等の木材パルプ；木綿パルプ、ワラパルプ等の非木材パルプが挙げられる。セルロース系繊維としては、セルロースの分子内又は分子間を適当な架橋剤によって架橋させた架橋セルロース繊維（パルプ繊維）、あるいはセルロースの結晶化度を向上させたレーヨン繊維等の再生セルロース繊維等を用いることもできる。

本体吸収性シート４０１が含む繊維材料４８としては、セルロース系繊維と共に又はセルロース系繊維に代えて、合成繊維、例えば熱可塑性繊維を用いることもできる。熱可塑性繊維としては、例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリウレタン等の単一の合成樹脂を用いて形成された単一繊維、あるいは、これら２種以上の複合体等の合成樹脂を用いて形成された複合繊維、例えば、２種以上の合成樹脂を用いて形成した芯鞘型、サイドバイサイド型等の複合繊維を用いることもできる。

本体吸収性シート４０１において、第１領域Ｅ（相対的に繊維材料の密度が低い領域）と第２領域Ｆ（相対的に繊維材料の密度が高い領域）とは、該シート４０１の面方向の全域にわたって厚み方向に互いに重なっていてもよく、あるいは、該シート４０１の面方向の一部のみにおいて厚み方向に互いに重なっていてもよい。ナプキン１においては、図４に示すように前者が採用されており、すなわち本体吸収性シート４０１においては、該シート４０１の全域にわたって、吸収体４の肌対向面及び非肌対向面を形成する第１領域Ｅと、該第１領域Ｅと厚み方向Ｚにおいて重なる第２領域Ｆが設けられている。

本体吸収性シート４０１の如き吸収性シート（吸収体）において、繊維材料の密度が相互に異なる第１領域Ｅ及び第２領域Ｆを有するか否かは、例えば、以下の手法により判断することができる。

＜繊維材料の密度の測定方法＞
マイクロスコープ（例えばＫＥＹＥＮＣＥ社製「ＶＨＸ−１０００」）や走査型電子顕微鏡（例えば日本電子（株）社製のＪＣＭ−５１００）を用いて、測定対象（吸収性シート）の厚み方向に沿う切断面を拡大観察し、該切断面の画像データを取得する。観察時の倍率は、繊維断面が１０〜７０本程度観察できる程度の倍率であって、通常２０〜２００倍の倍率である。前記切断面の観察視野において、一定視野面積（０．０２ｍｍ^２）当たりの繊維の占める面積を画像解析によって測定する。具体的には、得られた画像をＩｍａｇｅＪなどの画像処理ソフトウェアを用いて、繊維と繊維が存在しない部分との明度境界に閾値を設定し、明度を二値化する。一般的に、白色と黒色とで二値化した場合、繊維は白色となり、繊維が存在しない部分は黒色となるため、吸収性シート等の測定対象の厚み方向において、白色部分が多い領域を第２領域Ｆ、黒色部分が多い領域を第１領域Ｅと識別することができる。次いで、前記一定視野面積（０．０２ｍｍ^２）における白色を有する面積及び黒色を有する面積それぞれを計算して、単位面積当たり（１ｍｍ^２）の繊維の面積に換算し、これを繊維材料の密度（ｍｍ^２/ｍｍ^２）とする。なお、この繊維材料の密度の測定は、測定対象（本体吸収性シート４０１）の第１領域Ｅ及び第２領域Ｆそれぞれの任意の３箇所で行い、その平均値を当該領域の繊維密度とする。

本体吸収性シート４０１は、前述する方法により測定した第２領域Ｆの繊維材料の密度が、同様の方法により測定した第１領域Ｅの繊維材料の密度に対して、好ましくは１．２倍以上、より好ましくは２倍以上、そして、好ましくは１０倍以下、より好ましくは７倍以下である。第２領域Ｆの繊維材料の密度が第１領域Ｅのそれよりも高いことで、後述するように、疎密勾配による体液の移行促進効果が奏されると共に、賦香吸収性シート４０２に配された香料によるマスキング効果及び／又はハーモナージュ効果が長期間安定的に奏されるようになる。

一般に、この種の吸収性シートにおける繊維材料の密度は、繊維材料の種類や繊維径や含有量などの影響を受けるので、これらを適宜調整することで、該密度に関して「第２領域Ｆ＞第１領域Ｅ」なる大小関係を成立させることが可能となる。例えば、繊維材料を叩解しフィブリル化する、繊維径が小さく細い繊維材料を用いるなどにより、当該領域の繊維材料の密度が高まり、また、繊維径が大きく太い繊維材料を用いると、当該領域の該密度が低下する傾向があるので、相対的に該密度が高い第２領域Ｆは、フィブリル化された繊維材料及び／又は繊維径が小さく細い繊維材料を主体として構成することが考えられる。また、第１領域Ｅを構成する第１シートと第２領域Ｆを構成する第２シートとを結合一体化して本体吸収性シート４０１を製造する場合には、斯かる結合一体化の前に予め第２シートを厚み方向に加圧するなどして圧縮しておくことで、製造結果物たる該シート４０１において第２領域Ｆの繊維材料の密度を第１領域Ｅのそれよりも高くすることができる。

本体吸収性シート４０１は、図５に示すように、繊維材料４８及び抗菌剤８に加えてさらに高吸収性ポリマー４６を含有する。高吸収性ポリマー４６としては、一般に粒子状のものが用いられる。粒子状の高吸収性ポリマーの形状は特に制限されず、球状、塊状、俵状、繊維状又は不定形の何れでもよい。高吸収性ポリマーとしては、一般に、アクリル酸又はアクリル酸アルカリ金属塩の重合物又は共重合物を用いることができる。その例としては、ポリアクリル酸及びその塩並びにポリメタクリル酸及びその塩が挙げられる。ポリアクリル酸塩やポリメタクリル酸塩としては、ナトリウム塩を好ましく用いることができる。また、アクリル酸又はメタクリル酸にマレイン酸、イタコン酸、アクリルアミド、２−アクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸、２−（メタ）アクリロイルエタンスルホン酸、２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート又はスチレンスルホン酸等のコモノマーを高吸収性ポリマーの性能を低下させない範囲で共重合させた共重合物も用いることができる。

本体吸収性シート４０１において、高吸収性ポリマー４６は該シート４０１の全体に均一に分布してもよく、偏在していてもよい。ナプキン１においては図５に示すように、吸収体４の肌対向面側表層部及び非肌対向面側表層部を形成し、相対的に繊維材料の密度が低い第１領域Ｅよりも、吸収体４の厚み方向内方に位置し、相対的に繊維材料の密度が高い第２領域Ｆの方が、高吸収性ポリマーの含有量が多い。第２領域Ｆには高吸収性ポリマーが必ず含有されるが、第１領域Ｅには高吸収性ポリマーは含有されていなくてもよい。

本体吸収性シート４０１は、例えば、第１領域Ｅを構成する第１シートの製造工程において抗菌剤を適用した後、該第１シートを、第２領域Ｆを構成する第２シートと結合一体化することにより製造することができる。第１シートに抗菌剤を適用する方法としては、１）第２シートとの結合前に、第１シートに抗菌剤を含む溶液や分散液を塗工する方法、２）第１シートと第２シートとが結合一体化してなる複合シートにおける第１シート側の面に、抗菌剤を含む溶液や分散液を塗工した後、加熱又は自然乾燥させる方法、３）該複合シートに対し、第１シート側から粒子状の抗菌剤を散布又は吹き付ける方法が挙げられる。抗菌剤を含む溶液や分散液を塗工する方法としては、スプレー法、転写法、ダイ塗工、グラビア塗工、インクジェット法、スクリーン印刷等の公知の液体塗工装置を用いる方法等が挙げられる。また、第１シートと第２シートとの結合一体化は、例えば、各シートをそれぞれ湿式抄造法や乾式抄造法等の任意の方法により個別に製造した後、それらを、接着剤やバインダー繊維、膨潤状態の高吸収性ポリマーの粘着力等により結合一体化させる方法が挙げられる。

本体吸収性シート４０１（シート４１，４２）が前述の如き構成を有しているのに対し、賦香吸収性シート４０２の構成は特に限定されず、単層構造のシートでもよく、本体吸収性シート４０１と同様の積層構造のシートでもよい。賦香吸収性シート４０２は、典型的には、繊維材料を主体とし、紙、各種不織布、又は紙と不織布との複合シートであり得る。賦香吸収性シート４０２は、香料が配されている点以外は、本体吸収性シート４０１と同様に構成してもよく、例えば、その厚み方向に、第１領域と、繊維材料の密度が該第１領域よりも高い第２領域とを有していてもよく、また、該第１領域及び／又は該第２領域に抗菌剤及び／又は高吸収性ポリマーが配されていてもよく、後述する消臭剤が配されていてもよい。また、賦香吸収性シート４０２が厚み方向に第１領域及び第２領域を有する場合、そのような積層構造を有するシート４０２は、例えば、第１領域を構成する第１シートと、第２領域を構成する第２シートとを、それぞれ湿式抄造法や乾式抄造法等の任意の方法により個別に製造した後、それらを、接着剤やバインダー繊維、膨潤状態の高吸収性ポリマーの粘着力等により結合一体化させることにより製造することができる。

前述した吸収性シート４０１，４０２それぞれの１枚あたりの厚みは、液拡散性、液保持性を十分に備え且つ装着感の良好なナプキン１とする観点から、好ましくは０．１ｍｍ以上、より好ましくは０．３ｍｍ以上、そして、好ましくは２ｍｍ以下、より好ましくは１．５ｍｍ以下である。

中央吸収部４３は、それを構成する賦香吸収性シート４０２の積層数が、好ましくは２以上、より好ましくは３以上、そして、好ましくは７以下、より好ましくは５以下である。また、吸収体４は、本体吸収性シート４０１及び賦香吸収性シート４０２それぞれの積層数の合計が、体液排出時の吸収容量や吸収速度、また装着時の違和感のなさの観点から、好ましくは３以上、より好ましくは５以上、そして、好ましくは１０以下、より好ましくは７以下である。

ナプキン１においては、図１〜図３に示すように、着用時に着用者の排泄部に対向配置される排泄スポット部を含む排泄部対向部Ｂに、吸収体４（肉厚部４Ａ、標準吸収部４Ｂ）を厚み方向に貫通するスリット４５が形成されている。スリット４５は、吸収体４（吸収性シート４０１，４０２）に切り込みを入れることによって形成されたものであり、平面視において一方向に長い形状をなしている。図示の例では、複数のスリット４５はそれぞれ平面視において、縦方向Ｘに延びる直線状をなしている。

ナプキン１の主たる特徴の他の１つとして、図２に示すように、スリット４５の幅、すなわちスリット４５の延在方向（本実施形態では縦方向Ｘ）と直交する方向の長さが、吸収体４の非肌対向面側（裏面シート３側）から肌対向面側（表面シート２側）に向かうに従って漸次減少している点が挙げられる。ナプキン１においては、吸収体４に形成されている複数のスリット４５の全部が、このような、非肌対向面側から肌対向面側に向かって先細りの形状を有している。

またナプキン１においては、図３に示すように、縦方向Ｘに延びる複数のスリット４５が、排泄部対向部Ｂのみならず、前方部Ａにおける排泄部対向部Ｂ寄りの部分、及び後方部Ｃにおける排泄部対向部Ｂ寄りの部分にわたって分散配置されて、スリット領域４５Ｓを形成している。スリット領域４５Ｓは、縦方向Ｘの最も前方に位置するスリット４５の前端から最も後方に位置するスリット４５の後端までを縦方向長さとし、且つ横方向Ｙの最も一方側に位置するスリット４５の外側縁から最も他方側に位置するスリット４５の外側縁までを横方向長さとする、平面視四角形の範囲である。

ナプキン１においては、図３に示すように、スリット４５、特にスリット４５が分散配置されたスリット領域４５Ｓが、吸収体４における、本体吸収性シート４０１（シート４１，４２）と賦香吸収性シート４０２（中央吸収部４３）との積層領域である肉厚部４Ａと重なっているため、ナプキン１の着用時に着用者の体の動きに追従してスリット４５が開口し、抗菌剤が配された吸収体４の肌対向面側表層部及び非肌対向面側表層部、すなわち本体吸収性シート４０１の第１領域Ｅに体液が素早く誘導され得る。また、スリット４５はいわゆる「切り込み」であり、吸収体（吸収性シート）の平面視における一部を切り取って形成した「開口」とは異なり、吸収体４の自然状態（外圧がかかっていない状態）では実質的に開口しておらず、閉じた状態であるため、本体吸収性シート４０１（第１領域Ｅ）に配された抗菌剤や中央吸収部４３側に移動した体液が、スリット４５を介してナプキン１の肌対向面（表面シート２の肌対向面）に移動する不都合が起こり難い。このように、スリット４５の形成はナプキン１の抗菌効果及び吸収性能の向上に有用である。

スリット４５は、表面シート２側の開口幅Ｗ４５（図３参照）が、好ましくは１．２ｍｍ以下、より好ましくは１．０ｍｍ以下、さらに好ましくは０．５ｍｍ以下である。また、開口幅Ｗ４５の下限値は、スリット４５が切り込みで形成されていれば実質的に０ｍｍであるが、０．０１ｍｍ程度であってもよい。また、横方向Ｙにおけるスリット４５，４５どうしの間隔Ｄ４５（図３参照）は、好ましくは０．１ｍｍ以上、より好ましくは０．２ｍｍ以上、そして、好ましくは１．５ｍｍ以下、より好ましくは１．２ｍｍ以下である。スリット４５の開口幅Ｗ４５は下記方法により測定される。

＜スリットの開口幅の測定方法＞
吸収体（吸収性シート）に形成されたスリットの開口幅は、吸収性物品から測定対象の吸収体を取り出し、該吸収体を水平に置き、マイクロスコープ（例えば、キーエンス製デジタルマイクロスコープＶＨＸ−１０００）により測定倍率を調整して拡大することで測定される。

また、吸収体４を平面視したときのスリット４５の長さ（スリット４５の延在方向の長さ）Ｌ４５（図３参照）は、好ましくは１０ｍｍ以上、より好ましくは１５ｍｍ以上、そして、好ましくは３５ｍｍ以下、より好ましくは２５ｍｍ以下である。

吸収体４にスリット４５を形成するためには、吸収体４（吸収性シート４０１，４０２の積層体）を、公知の切断手段により部分的に切断すればよい。斯かる切断装置としては、例えば、ロールの周面に、周方向に延びる切断刃が、ロールの周方向及び軸長方向に分散させて多数形成されたカッターロールと、該カッターロールの刃を受けるアンビルロールとを備えた切断装置を例示できる。前述したように、非肌対向面側から肌対向面側に向かって先細りの形状のスリット４５を形成する場合には、斯かる形状に対応した外形形状を有する切断刃を用いればよい。

ナプキン１についてさらに説明すると、ナプキン１においては、表面シート２と吸収体４との間、及び吸収体４と裏面シート３との間は、接着剤を塗布して固定されていることが好ましい。また、吸収体４を構成する積層された吸収性シート４０１，４０２の層間は、接着されていても接着されていなくてもよいが、使用時において吸収体のヨレや、ズレなどの観点から接着剤により接合されていることが好ましい。接着剤は、公知の手段、例えば、スロットコートガン、スパイラルスプレーガン、スプレーガン、或いはドットガンを用いて塗布することができ、ナプキン１では、スパイラルスプレーガンを用いてスパイラル状に塗布することが好ましい。塗布する接着剤としては、例えば、ホットメルト接着剤が好ましく用いられる。ホットメルト接着剤の塗布量は、１．５ｇ／ｍ^２以上１０ｇ／ｍ^２以下であることが好ましい。

ナプキン１においては、図１及び図２に示すように、吸収性本体５の肌対向面に、表面シート２及び吸収体４が裏面シート３側に向かって一体的に凹陥された平面視線状の圧搾溝９が形成されている。圧搾溝９は、表面シート２及び吸収体４が共に窪んでおり、圧搾溝９の形成位置における表面シート２及び吸収体４に関して、構成部材である各々の繊維の密度は、圧搾溝９の周辺部におけるそれに比して高くなっている。圧搾溝９は、連続線でも破線等のような不連続線でもよく、例えば、不連続な多数の点エンボスのなす列から構成されていてもよい。

ナプキン１は、排泄部対向部Ｂの縦方向Ｘに沿う両側部（横方向Ｙの両端部）それぞれに、圧搾溝９として、縦方向Ｘに延びる縦圧搾溝９２を有し、また、前方部Ａ及び後方部Ｃのそれぞれに、圧搾溝９として、横方向Ｙに延びる横圧搾溝９１を有している。縦圧搾溝９２の存在は、排泄された体液の横方向Ｙへの拡がりを抑えて漏れを防止するのに特に有効であり、また、抗菌剤を含む中央吸収部４３（第２領域Ｆ）に体液を集める点でも有効である。

本実施形態のナプキン１は、通常の生理用ナプキンと同様に、ショーツのクロッチ部等に固定して使用される。
ナプキン１においては、経血等の体液が集中する排泄部対向部Ｂに位置する吸収体４には、前述したとおり、吸収体４を厚み方向に貫通するスリット４５が形成されているため、吸収体４の肌対向面（第１領域Ｅ）に到達した体液は、スリット４５の延在方向（本実施形態では縦方向Ｘ）に拡散しつつ、吸収体４の厚み方向に浸透するようになり、結果として吸収体４の内部（中央吸収部４３）に速やかに吸収される。しかも、排泄部対向部Ｂに形成されたスリット４５は、前述したとおり図２に示す如くに、非肌対向面側から肌対向面側に向かって先細りの形状を有しているため、スリット４５の幅が吸収体４の厚み方向において一定である場合に比して、吸収体４の内部（中央吸収部４３）に一旦吸収された体液が着用時の体圧等によって表面シート２側に戻る、いわゆる液戻りの防止効果に優れる。このようにナプキン１は、排泄された体液の引き込み性に優れ、液戻りを起こし難いため、液漏れを起こし難く、表面シート２の肌対向面のドライ感、着用感に優れる。

特に本実施形態のナプキン１においては前述したとおり、吸収体４の外面（表層部）を形成する本体吸収性シート４０１が、繊維材料の密度が相対的に低い第１領域Ｅとこれが高い第２領域Ｆとを厚み方向に有し、且つ第１領域Ｅが、吸収体４において体液と最初に接触する部分である、肌対向面側表層部及び非肌対向面側表層部をそれぞれ形成しているため、疎密勾配による体液の移行促進効果により、吸収体４の外部から内部への体液の移行がスムーズになされる。

前述した、第１領域Ｅと第２領域Ｆとにおける疎密勾配による作用効果をより確実に奏させるようにする観点から、吸収体４の外面（肌対向面及び非肌対向面）を形成し、繊維材料の密度が相対的に低い第１領域Ｅは、下記方法により測定される液通過時間が短いことが好ましい。斯かる液通過時間が短いほど、当該領域はその厚み方向における体液の透過性に優れ、いわゆる液通りがよく、抗菌剤が第１領域Ｅから脱落し、あるいは短期間で溶出するなどの不都合が起こりにくいことを意味する。斯かる観点から、第１領域Ｅを構成する第１シートと第２領域Ｆを構成する第２シートとを結合一体化して本体吸収性シート４０１を製造する場合、該第１シート（第１領域Ｅを構成するシート）は、下記方法により測定される液通過時間が、好ましくは１００秒以下、より好ましくは７５秒以下である。

＜液通過時間の測定方法＞
測定は２３℃５０±３％の恒温恒湿の部屋で行う。測定対象（第１シート）を６０ｍｍ×６０ｍｍの平面視正方形形状にカットし、試験片とする。グリセリンにイオン交換水を加えグリセリンの濃度が８５質量％の水溶液を調製し、該水溶液を試験液とする。クランプ付きのスタンドに、内径Φ３５ｍｍで長手方向両端が開口端であるフランジ付ガラス円筒（以下、「第１の円筒」ともいう。）を取り付ける。取り付けた第１の円筒の一方の開口端の全体をシリコンパッキンで覆い、さらに該シリコンパッキンに、試験片、別のシリコンパッキン、第２の円筒をこの順で重ね合わせる。第２の円筒は、第１の円筒と同じものであり、第２の円筒の一方の開口端の全体を別のシリコンパッキンで覆い、また、クランプを用いて、第１の円筒が固定されているスタンドに固定する。こうして、開口端どうしが対向配置された第１の円筒と第２の円筒との間に、２枚の同形状同寸法のシリコンパッキンを挟持固定し、更に該２枚のシリコンパッキン間に、１枚の試験片を挟持固定する。第１の円筒を上側、第２の円筒を下側にし、且つ両円筒の長手方向を鉛直方向に一致させて固定する。そして、試験液１０ｇを、第１の円筒の他方の開口端から内部に一気に注入し、該試験液の全量が試験片を通過するのに要した時間を測定し、液通過時間とする。

また、本実施形態のナプキン１においては前述したとおり、第１領域Ｅよりも厚み方向内方に位置する第２領域Ｆに、第１領域Ｅよりも多量の高吸収性ポリマーが含有されているため、第１領域Ｅ（すなわち吸収体４の肌対向面側表層部及び非肌対向面側表層部）に存する体液は、該高吸収性ポリマーにより速やかに第２領域Ｆに引き寄せられ、該高吸収性ポリマーに吸収保持される。したがって本実施形態のナプキン１は、この高吸収性ポリマーの厚み方向における偏在による作用効果と、前述したスリット４５による作用効果及び第１領域Ｅと第２領域Ｆとの繊維の疎密勾配による作用効果とが相俟って、高い液吸収能を発現し得る。

前述した高吸収性ポリマーによる作用効果（体液の第２領域Ｆへの引き寄せ効果）をより一層確実に奏させるようにする観点から、本体吸収性シート４０１の第２領域Ｆに配される高吸収性ポリマーは、該シート４０１の面と平行な方向における第２領域Ｆの全域に分布していることが好ましい。また同様の観点から、第２領域Ｆにおける高吸収性ポリマーの含有量は、坪量として、好ましくは５ｇ／ｍ^２以上、より好ましくは１５ｇ／ｍ^２以上、そして、好ましくは６０ｇ／ｍ^２以下、より好ましくは４０ｇ／ｍ^２以下である。第２領域Ｆにおける高吸収性ポリマーの含有量が少なすぎるとこれを使用する意義に乏しく、逆に多すぎると、ゲルブロッキングによる吸収阻害が起こり、液戻りや漏れが起こるだけでなく、体液を吸収した高吸収性ポリマーがナプキン１の着用者の肌の近傍に多量に存在すると着用中のショーツ内湿度が上昇し、菌が繁殖しやすい環境を作りだすおそれがある。なお、第１領域Ｅには前述したとおり、高吸収性ポリマーが含有されていないか、又は第２領域Ｆよりも少量の高吸収性ポリマーが含有される。

また本実施形態のナプキン１においては、図２に示すように、スリット４５が中央吸収部４３（賦香吸収性シート４０２）を厚み方向に貫通しているため、体液の肌対向面側から非肌対向面側への移行がとりわけスムーズになされ得る。

またナプキン１は、液吸収能のみならず、抗菌性能に優れ、体液の排泄量が比較的多い場合や長時間使用の場合であっても、臭いを気にせずに使用することができる。すなわち、ナプキン１からの悪臭の発生の主な原因の１つとして、菌の繁殖が考えられるところ、吸収体４の肌対向面側表層部及び非肌対向面側表層部を形成する本体吸収性シート４０１の第１領域Ｅには、菌の繁殖を阻害し得る抗菌剤が配されているので、吸収体４の肌対向面及び非肌対向面での菌の繁殖が効果的に抑制される。また、菌の繁殖には十分な水分の存在が必要であるところ、吸収体４には前述したとおり、非肌対向面側から肌対向面側に向かって先細りの形状を有するスリット４５が形成されていて第１領域Ｅに水分が残留し難いため、この点でも菌の繁殖が効果的に抑制される。このように、ナプキン１によれば、吸収体４の肌対向面側表層部及び非肌対向面側表層部（第１領域Ｅ）に配された抗菌剤と、先細り形状のスリット４５との相乗効果により、悪臭の発生が効果的に抑制される。

特に本実施形態のナプキン１においては前述したとおり、本体吸収性シート４０１における抗菌剤が、繊維材料の密度が相対的に低く、それ故、体液の移動抵抗が比較的小さい第１領域Ｅに配されているため、体液の移行によって抗菌剤が第１領域Ｅから脱落し、あるいは短期間で溶出するなどの不都合が効果的に防止され、優れた抗菌性能が長期間にわたって安定的に発現され得る。

また、ナプキン１における吸収体４は前述したとおり、１枚の本体吸収性シート４０１が折り畳まれることによって複数層に積層されて構成されており、これにより図２及び図４に示すように、吸収体４の縦方向Ｘに沿う両側部（標準吸収部４Ｂ）においても、吸収体４の肌対向面及び非肌対向面と同様に、最外層が第１領域Ｅからなり且つ該最外層よりも内方に第２領域Ｆが位置するところ、例えば、一度に多量の体液が排泄されるなどして、体液が吸収体４の肌対向面を通過せずに直接標準吸収部４Ｂに到達した場合でも、該肌対向面を通過した場合と同様の作用効果が奏される。

また本実施形態のナプキン１においては、図２に示すように、本体吸収性シート４０１の横方向Ｙの一端部と他端部との重なり部４９にスリット４５が形成されている。重なり部４９は、本体吸収性シート４０１どうしが重なっていない部分に比して、抗菌剤の単位面積当たりの重量（坪量）が大きい部分であり、このような抗菌剤坪量の高い重なり部４９にスリット４５が形成されていることにより、排泄された体液が、スリット４５を通じて速やかに重なり部４９に到達できるため、抗菌剤を有効に使用できるという効果が奏され、結果として高い抗菌効果が得られる。

中央吸収部４３の抗菌性能をより一層高める観点から、第１領域Ｅのみならず、第２領域Ｆにも抗菌剤が配されていることが好ましい。経血等の体液には、脂質、糖質、タンパク質、血漿などが存在し、これらの物質により菌の繁殖が促進されることで悪臭がより発生しやすくなると考えられるところ、本実施形態のナプキン１における第２領域Ｆには前述したとおり、第１領域Ｅよりも多量の高吸収性ポリマーが配されていて、該高吸収性ポリマーの近傍に該物質が引き寄せられやすくなっているため、この第２領域Ｆに抗菌剤が配されていることにより、より優れた抗菌性能が得られるようになる。第２領域Ｆに配される抗菌剤は、第１領域Ｅに配されるものと同種であってもよく、異種であってもよい。また、第２領域Ｆに抗菌剤を配する場合、第２領域Ｆにおける抗菌剤の含有量（坪量）は、第１領域Ｅにおける抗菌剤の含有量（坪量）と同等以上でもよいが、通常はそれよりも少量で十分である。

体液との接触面積を増やし、抗菌効果を向上させる観点から、第１領域Ｅに配される抗菌剤は、本体吸収性シート４０１の面と平行な方向における第１領域Ｅの全域に分布していることが好ましい。抗菌剤の坪量は、抗菌剤の種類等に応じて適宜に決定することができるが、一例を挙げると、好ましくは０．００５ｇ／ｍ^２以上、より好ましくは０．０３ｇ／ｍ^２以上、そして、好ましくは５．０ｇ／ｍ^２以下、より好ましくは３．０ｇ／ｍ^２以下である。なお、第２領域Ｆに抗菌剤を配する場合の坪量は、第１領域Ｅにおけるそれと同じでもよく、異なっていてもよい。すなわち第２領域Ｆにおける抗菌剤の坪量は、第１領域Ｅにおけるそれよりも多くてもよく、少なくてもよい。

同様の観点から、本体吸収性シート４０１における抗菌剤の含有量は、該シート４０１の全質量に対して、好ましくは０．００１質量％以上、より好ましくは０．０１質量％以上、そして、好ましくは１２質量％以下、より好ましくは５質量％以下である。

また、本実施形態のナプキン１においては前述したとおり、吸収体４の内部に賦香吸収性シート４０２を含む中央吸収部４３が配されているため、仮に、使用中のナプキン１から悪臭が発生しても、該香料によるマスキング効果及び／又はハーモナージュ効果により、悪臭が効果的に消臭される。したがってナプキン１によれば、抗菌剤と香料との相乗効果により、体液の排泄量が比較的多い場合や長時間使用の場合であっても、臭いを気にせずに使用することができる。

また、吸収体４が単に賦香されているだけでは、ナプキン１の使用時に吸収体４からその賦香された香料成分がほとんど揮散してしまっていて、所定の消臭効果が発現しないおそれが懸念されるが、ナプキン１においては、賦香吸収性シート４０２（中央吸収部４３）が本体吸収性シート４０１の積層構造（折り畳み構造）に内包され、しかも、該シート４０１は、繊維材料の密度が比較的高い（すなわち、通気性及び通液性に乏しい）第２領域Ｆを含んで構成されているため、斯かる懸念が払拭されており、優れた消臭性能が長期間にわたって安定的に発現され得る。

中央吸収部４３を構成する賦香吸収性シート４０２の一方の面の面積は、本体吸収性シート４０１の一方の面の面積に比して小さいことが好ましい。斯かる構成により、排泄部対向部Ｂでの液吸収性とフィット性を高めながらも、本体吸収性シート４０１の非肌対向面側にも適度に体液が吸収され、非肌対向面側に配置されている抗菌剤を有効に利用できるという効果が奏される。

本発明で用いる香料としては、大気圧下で香気成分を大気中に揮散して、経血等の排泄液に起因する不快な臭いを香気によってマスキング及び／又はハーモナージュし得るものであればよく、常温常圧の環境下でその香気を知覚し得る通常の香料を特に制限なく用いることができ、使い捨ておむつなどの吸収性物品において従来用いられてきたものを用いることができる。香料としては例えば、特開２００７−２４４７６４号公報に記載されているグリーンハーバル様香気を有する香料、植物の抽出エキス、柑橘類の抽出エキスなどが挙げられる。

賦香吸収性シート４０２（中央吸収部４３）における香料の含有量は特に制限されず、香料の種類等に応じて適宜設定することができる。例えば、展開状態の賦香吸収性シート４０２における香料の含有量は、好ましくは０．１ｇ／ｍ^２以上１ｇ／ｍ^２以下、より好ましくは０．２ｇ／ｍ^２以上０．６ｇ／ｍ^２以下である。

本発明で用いられる抗菌剤としては、生理用ナプキンなどの吸収性物品において抗菌用途に用いられるものを特に制限なく用いることができる。例えば、抗菌性の金属、抗菌性金属担持物、有機系抗菌剤等が挙げられる。
抗菌性を有する金属としては、銅、銀、金、鉛、ニッケル、錫、亜鉛、鉄、ジルコニウム等が挙げられる。
抗菌性金属担持物としては、銀ゼオライト、ジビニルベンゼン−２−ビニルピリジン−２−ビニルピリジン銀共重合体（例えば特開２００６−３０７４０４号公報記載のもの）、アルミニウム・銀・ナトリウム硝酸ケイ酸塩（例えば特開２００５−２３２６５４号公報記載のもの）、銀又は亜鉛を担持した二酸化ケイ素・酸化亜鉛・酸化アルミニウムの複合物（具体的には、抗菌性金属を担持した金属置換カンクリナイト様鉱物）、リン酸銀ジルコニウム、銀・亜鉛ゼオライトの混合物、等の水難溶性又は水不溶性の抗菌剤が挙げられる。
有機系抗菌剤としては、第４級アンモニウム塩が好ましく、その中でも水難溶性のベンザルコニウムクロライド、セチルリン酸化ベンザルコニウム等が好適に挙げられる。

本体吸収性シート４０１で用いられる抗菌剤についてさらに説明すると、該シート４０１の各部（第１領域Ｅ、第２領域Ｆ）に配された抗菌剤は、その配置部分を厚み方向に水によって移動し易い状態のもの（水易動性を有して存在している抗菌剤）のみであってもよく、該水によって移動し難い状態のもの（水難移動性を有して存在している抗菌剤）のみであってもよいが、このような水移動性（シートにおける抗菌剤の配置部分を該シートの厚み方向に水が移動した場合の、該抗菌剤の移動の程度）が異なる複数種の抗菌剤を含むことが好ましい。すなわち本体吸収性シート４０１に配された抗菌剤は、相対的な関係において、該シート４０１を厚み方向に移動する水によって移動し易い状態のものと、該水によって移動し難い状態のものとを含むことが好ましい。そして、本体吸収性シート４０１に配された抗菌剤は、水溶性が相対的に高くて水移動性が高い抗菌剤と、水溶性が相対的に低くて水難移動性を有して存在している抗菌剤との両者を含むことがより好ましい。特に、吸収体４の肌対向面側表層部を形成する本体吸収性シート４０１（特に第１領域Ｅ）において、前記のように、水移動性が異なる複数種の抗菌剤を含むことが好ましい。

吸収体４の肌対向面側表層部を形成する本体吸収性シート４０１（第１領域Ｅ）において、水易動性を有して存在していた抗菌剤は、ナプキン１の使用時に経血等の体液が吸収体４を肌対向面側から非肌対向面側に移動するのに伴って、吸収体４の非肌対向面側に移動しやすい。また、吸収体４には前述したとおり、非肌対向面側から肌対向面側に向かって先細りの形状のスリット４５が形成されていて、同方向への液の移動（液戻り）が起こり難いため、前記のように一旦非肌対向面側に移動した抗菌剤が、液戻りによって肌対向面側に移動することは起こり難い。したがって、ナプキン１の未使用時に吸収体４の肌対向面側（表面シート２側）に水易動性を有して存在していた抗菌剤は、ナプキン１の使用時には、ナプキン１の着用者の肌から比較的離れた部位である吸収体４の非肌対向面側（裏面シート３側）に比較的高濃度で存在するようになり、その結果、該裏面シート３側は抗菌効率及び抗菌性維持力が高く、不快な臭い成分が裏面シート３及び着衣を介して外部に蒸散される不都合が長時間にわたって効果的に抑制され得る。斯かる吸収体４の非肌対向面側における水易動性抗菌剤による作用効果は、特に裏面シート３が透湿性を有している場合に有効である。

一方、吸収体４の肌対向面側表層部を形成する本体吸収性シート４０１（第１領域Ｅ）において、水難移動性を有して存在していた抗菌剤は、ナプキン１の使用時に経血等の体液が吸収体４を肌対向面側から非肌対向面側に移動しても、その体液の移動によっては移動し難く、該抗菌剤が当初配置されていた吸収体４の肌対向面側（表面シート２側）に安定的に存在し得る。したがって、吸収体４の肌対向面側では、水難移動性抗菌剤によって安定的に抗菌・消臭がなされ、不快な臭い成分が表面シート２を介して着用者の肌側に蒸散される不都合が効果的に抑制され得る。

前記の水移動性に影響を及ぼす主な要素として、抗菌剤自体の性質や、抗菌剤の配置形態が挙げられる。
水易動性に関し、特に影響が大きいのは抗菌剤の配置形態であり、具体的には、水存在下で容易に移動し得る配置形態であれば、該抗菌剤は水易動性を有して存在しやすいと考えられる。一般には、抗菌剤が周辺部（例えば吸収体の繊維材料）に強固な固着手段（例えば接着剤）を介さずに配されている場合や、抗菌剤がその配置部分を構成する繊維どうしの空隙よりも小さいために繊維との絡み合いを介さずに配されている場合、具体的には例えば、繊維材料の集合体に固着手段無しで担持されている場合は、該抗菌剤は水易動性を有して存在しやすい。なお、水易動性に関しては、抗菌剤自体の性質、すなわち、抗菌剤が水溶性であるか、水難溶性であるか、水不溶性であるかは、あまり影響がないと考えられる。

一方、水難移動性に関し、特に影響が大きいのは抗菌剤自体の性質であり、具体的には、水に対する溶解性であると考えられる。すなわち、抗菌剤の水溶性の高低によって、当該抗菌剤の所定部分（例えば第１領域Ｅ）における水難移動性の程度を決定することが可能となる。一般には、抗菌剤の水に対する溶解性が低いほど、該抗菌剤は水難移動性を有して存在しやすく、すなわち水難溶性又は水不溶性の抗菌剤は、比較的水難移動性を有して存在しやすい。しかしながら、水溶性の抗菌剤であっても、上述したように、該抗菌剤の配置形態如何によっては、該抗菌剤は所定部分に水難移動性を付与することが可能である。例えば、本実施形態のナプキン１における本体吸収性シート４０１の第２領域Ｆは前述したとおり、第１領域Ｅに比して繊維材料の密度が相対的に高く、そのため、第１領域Ｅに比して体液の移行による抗菌剤の脱落が起こり難いため、第２領域Ｆに配された抗菌剤の水に対する溶解性が比較的高くても、該抗菌剤は第２領域Ｆに水難移動性を有して存在する可能性があり、体液の移行によって第２領域Ｆから脱落し難くなり得る。したがって、抗菌剤を第１領域Ｅあるいは第２領域Ｆといった所定部分に水難移動性を有して存在させるためには、抗菌剤の水に対する溶解性と抗菌剤の配置形態との双方を考慮する必要がある。

吸収体４を厚み方向に移動する水によって移動し難い（水難移動性を有して存在する）抗菌剤としては、水難溶性又は水不溶性のものが好ましい。ここで、抗菌剤が水難溶性であるとは、２５℃のイオン交換水１００ｇ当たりに対する溶解度が２０ｇ未満であることを意味し、抗菌剤が水不溶性であるとは、該溶解度が０．１ｇ以下である場合を意味する。斯かる定義から明らかなように、水不溶性の抗菌剤は、水難溶性でもある。ちなみに、抗菌剤が水溶性であるとは、前記溶解度が２０ｇ以上であること意味する。

前記溶解度は次の方法によって測定することができる。２００ｍＬビーカーに入れた２５℃のイオン交換水１００ｇに対して、十分乾燥させた測定対象（抗菌剤）を投入し、長さ２０ｍｍ、幅７ｍｍのスターラーチップを入れ、マグネチックスターラーで６００ｒｐｍで撹拌し、１時間撹拌しても溶解できない直前の投入量を、当該抗菌剤の２５℃の水に対する溶解度とする。なお、マグネチックスターラーとしてはアズワン株式会社製ＨＰＳ−１００等を使用できる。

水難溶性又は水不溶性の抗菌剤の２５℃のイオン交換水１００ｇ当たりに対する溶解度は、好ましくは１０ｇ以下、より好ましくは１ｇ以下である。また前述したとおり、抗菌剤の配置箇所が、繊維材料の密度が比較的高い第２領域Ｆであれば、その抗菌剤が水溶性であっても第２領域Ｆに水難移動性を有して存在し得るので、水溶性の抗菌剤を使用することは可能である。

前記の水難移動性を考慮して、本体吸収性シート４０１、特に第１領域Ｅで好ましく用いられる水難溶性又は水不溶性の抗菌剤としては、前記の抗菌性金属担持物を例示できる。なお、抗菌性金属担持物が水難溶性又は水不溶性であるとは、担持された金属は水溶性であっても、抗菌性金属を担持する担体（好ましくは、多孔性粒子）が水難溶性又は水不溶性であることを意味する。

一方、吸収体４を厚み方向に移動する水によって移動しやすい（水易動性を有して存在する）抗菌剤としては、イオン性のものが好ましい。水移動性が高い抗菌剤としては水溶性が高いものが好ましいが、吸収体の構成成分に対する接着等の固定がなされていないのであれば、水溶性が低くても、菌との親和性を考慮して、有機性の抗菌剤を好適に使用できる。特に、水移動性を考慮したイオン性で、且つ、菌との親和性を考慮した有機性の抗菌剤として、セチルリン酸ベンザルコニウム、塩化ベンゼトニウム、塩化ベンザルコニウム、塩化セチルピリジニウム等の陽イオン性の抗菌剤等が好ましい。

吸収体４には、抗菌性金属担持物とイオン性の有機性抗菌剤とが含まれている。吸収体４の肌対向面側から排泄液が浸入してくると、相対的に水移動性が高いイオン性の有機性抗菌剤が吸収体４の非肌対向面側へと移動し易く、相対的に水移動性が低い抗菌性金属担持物は吸収体４の厚み方向に関して移動し難いので、各抗菌剤の存在分布が排泄液の移動に伴って変化する。

吸収体４は、前述した抗菌剤に加えてさらに消臭剤を含んでいることが好ましく、特に賦香吸収性シート４０２（中央吸収部４３）は消臭剤を含んでいることが好ましい。賦香吸収性シート４０２をはじめとする吸収体４に消臭剤を配合することで、抗菌剤との組み合わせにより、菌による不快な臭いの発生を一層効果的に抑制することができる。

賦香吸収性シート４０２（中央吸収部４３）における消臭剤の含有量は、該シート４０２の全質量に対して、好ましくは０．２質量％以上、より好ましくは０．５質量％以上、そして、好ましくは２．０質量％以下、より好ましくは１．０質量％以下である。

消臭剤としては、それ自体が臭気（臭気物質）に直接作用して、すなわち臭気（臭気物質）を吸着、中和、分解等して、消臭効果を発現し得る物質であり、当該技術分野においても消臭用途に汎用されているものを用いることができる。本発明に用いられる消臭剤としては、例えば、多孔性粒子や、水溶性のｐＨ緩衝剤が挙げられる。

消臭剤としての多孔性粒子は、少なくとも粒子表面に多数の細孔を有する粒子であって、揮発する臭い成分をその孔に捕集、吸着及び／又は包摂できるものである。多孔性粒子の材質としては、有機化合物、無機化合物若しくはそれらの重合体、又はそれらの組み合わせ等が挙げられる。その具体例としては、例えば多孔メタクリル酸ポリマー、多孔アクリル酸ポリマー等のアクリル酸系ポリマー、多孔ジビニルベンゼンポリマー、多孔ピリジン共重合体等の芳香族系ポリマー、及びそれらの共重合体等の合成の多孔質ポリマー；キチン及びキトサン等の天然の多孔質ポリマー；酸化亜鉛、活性炭、シリカ、二酸化ケイ素（シリカゲル）、ケイ酸カルシウム、アルミノ珪酸塩化合物、ハイシリカゼオライト（疎水性ゼオライト）、セピオライト、カンクリナイト、ゼオライト、及び水和酸化ジルコニウム等の無機多孔質物質などの金属担持多孔質などが挙げられ、これらからなる群から選ばれる少なくとも１種を含有することが好ましい。消臭の対象となる尿や経血等の排泄液由来の臭い成分は、アンモニア、アミン類、脂肪酸類、硫化水素やメルカプタン類等の成分が複数混合されたものである。一般的に、これらの臭い成分の分子サイズは１ｎｍ以上であるので、平均細孔径が２ｎｍ以上である多孔性粒子を消臭剤として用いることで、複数の臭い成分を効果的に吸着することができる。

消臭剤としての多孔性粒子の平均細孔径は、細孔径分布における細孔径のピークを意味する。多孔性粒子の細孔径のピークは、臭気の吸着効果と、前述した香料から揮散される香気成分を吸着しにくく、香りが変質、低減しにくくする観点から、香気成分の大きさよりも小さいことが好ましく、好ましくは０．１μｍ以下、より好ましくは０．０４μｍ以下、そして、好ましくは０．００５μｍ以上である。多孔性粒子の細孔径のピークは下記方法により測定される。

＜多孔性粒子の細孔径のピークの測定方法＞
多孔性粒子の細孔径のピークは、細孔分布測定装置（日本ベル株式会社、商品名：BELSORP mini II）を用いて、液体窒素を用いた多点法により測定することができる。細孔分布におけるピークトップを細孔径のピークとする。測定試料は１１０℃で１時間加熱する前処理を施す。

また、消臭剤としての水溶性のｐＨ緩衝剤は、排泄液などの液相中に発生した酸性やアルカリ性の臭い成分を中和し、ｐＨの変化を小さくする剤である。すなわち、平衡作用による中和消臭剤である。このような剤としては、特に制限されるものでないが、例えば弱酸やその共役塩基、あるいはそれらの混合物又はその塩、弱塩基やその共役酸、あるいはそれらの混合物又はその塩などが挙げられる。水溶性のｐＨ緩衝剤の具体例としては、弱酸としてはクエン酸等が挙げられ、その塩としてはＮａ、Ｋ、Ｃａ等の金属塩が挙げられる。また弱塩基としては、例えばトリス（ヒドロキシメチル）アミノメタンといったポリヒドロキシアミン化合物等が挙げられる。

消臭剤としての水溶性のｐＨ緩衝剤として特に好ましいものは、クエン酸とトリス（ヒドロキシメチル）アミノメタンとを含有するものである。このような弱酸と弱塩基成分との組み合せによって、酸性及びアルカリ性の臭い成分由来の臭いだけでなく、ｐＨ緩衝性を有する消臭剤だけでは抑制できなかった中性付近の臭いも含めて、臭いの産生を強力に抑制することができる。斯かる好ましいｐＨ緩衝剤を含む吸収体４を備えたナプキン１によれば、着用時間が比較的長時間となった場合でも、排泄された体液に由来した不快臭が着用者の周囲でほぼ気づかれることがない程度の高い消臭効果が実現され得る。

なお、前述した消臭剤のうち、多孔性粒子は抗菌性又は殺菌性の金属を担持することができる。その場合には、当該多孔性粒子は、消臭剤と抗菌剤の双方の性質を併せ持つものである。ナプキン１は、吸収体４（特に中央吸収部４３）に抗菌性金属を担持した多孔性粒子を含むことが好ましい。その場合には、抗菌性金属を担持した多孔性粒子の含有量は、抗菌剤及び消臭剤の双方として含有量を考慮する。すなわち、吸収体４が、抗菌性金属を担持した多孔性粒子を含有している場合は、該吸収体４が、抗菌剤を含有しているとともに、消臭剤を含有していると解して、抗菌剤及び消臭剤それぞれの含有量を算出する。

以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明の吸収性物品は前記実施形態に何ら制限されるものではなく、適宜変更可能である。
例えば、前記実施形態における吸収体４は吸収性シート４０１，４０２を含んで構成されていたが、本発明に係る吸収体は、このような吸収性シートを含む構成のものに限定されず、要は、抗菌剤が配置可能な肌対向面側表層部及び非肌対向面側表層部を有し、且つ厚み方向に貫通するスリット（先細り形状のスリット）が形成可能であればよく、例えば、吸収性材料を積もらせて形成されたいわゆる積繊構造の吸収体でもよく、吸収性シートと積繊構造の吸収体との複合体でもよい。
また、本発明の吸収性物品は、前述した縦圧搾溝９２及び横圧搾溝９１の何れか一方若しくは双方又は全ての圧搾溝９を有しないものであってもよい。
本発明の吸収性物品は、図示の如き生理用ナプキンの他、パンティーライナー（おりものシート）等であってもよい。

１生理用ナプキン（吸収性物品）
２表面シート
３裏面シート
４吸収体
４Ａ肉厚部
４Ｂ標準吸収部
４０１本体吸収性シート
４１表面側吸収性シート
４２裏面側吸収性シート
Ｅ第１領域
Ｆ第２領域
４０２賦香吸収性シート
４３中央吸収部
４５スリット

Claims

肌対向面を形成する液透過性の表面シートと、非肌対向面を形成する裏面シートと、これら両シート間に位置する吸収体とを備え、着用者の前後方向に対応する縦方向とこれに直交する横方向とを有する吸収性物品であって、
前記吸収体の肌対向面側表層部及び非肌対向面側表層部に抗菌剤が配されており、
着用時に着用者の排泄部に対向配置される排泄スポット部を含む、前記吸収性物品の排泄部対向部に、前記吸収体を厚み方向に貫通するスリットが形成され、
前記スリットの幅は、前記吸収体の非肌対向面側から肌対向面側に向かうに従って漸次減少している吸収性物品。
前記吸収体は、繊維材料を含む本体吸収性シートが複数層に積層された積層構造を有し、該本体吸収性シートは、その厚み方向に、第１領域と、繊維材料の密度が第１領域よりも高い第２領域とを有し、
前記肌対向面側表層部及び前記非肌対向面側表層部が、それぞれ、前記第１領域から形成されている請求項１に記載の吸収性物品。
前記積層構造は、１枚の前記本体吸収性シートが、前記第１領域を外側にし、且つ該積層構造の非肌対向面の横方向中央部に該シートの横方向一端部と他端部との重なり部が位置するように、折り畳まれて構成されている請求項２に記載の吸収性物品。
前記重なり部に前記スリットが形成されている請求項３に記載の吸収性物品。
前記積層構造の内部に、香料が配された賦香吸収性シートを含む中央吸収部が配され、該中央吸収部の肌対向面及び非肌対向面が前記本体吸収性シートで覆われており、
前記賦香吸収性シートの一方の面の面積は、前記本体吸収性シートの一方の面の面積に比して小さい請求項２〜４の何れか１項に記載の吸収性物品。
前記スリットが前記中央吸収部を厚み方向に貫通している請求項５に記載の吸収性物品。
前記吸収体の肌対向面側表層部の抗菌剤は、相対的な関係において、該肌対向面側表層部を厚み方向に移動する水によって移動し易い状態のものと、該水によって移動し難い状態のものとを含む請求項１〜６の何れか１項に記載の吸収性物品。