JP2019180343A - 愛玩動物用氷菓形成具 - Google Patents

Abstract

【課題】愛玩動物用の氷菓を簡便かつ確実に形成し、更に形成した氷菓を愛玩動物へ適切に給餌可能な愛玩動物用氷菓形成具を提供する。【解決手段】第一面及び第二面を有する鍔部、前記第一面に接続された把持部、並びに前記第二面に接続された氷菓保持片を具備する氷菓保持部と、前記氷菓保持片の長さより深い凹部、及び前記鍔部の面積より小さな開口を具備する本体部と、を具備し、前記鍔部が、端縁の少なくとも一部に前記第一面から前記第二面に連通する切欠きを有すること、を特徴とする愛玩動物用氷菓形成具。【選択図】図１

Description

本発明は、愛玩動物用の氷菓（氷餌を含む）を簡便かつ確実に形成し、更に形成した氷菓を愛玩動物へ適切に給餌可能な愛玩動物用氷菓形成具に関する。

従来、氷菓は夏季等の気温が上昇する時期に好まれて食され、材料の風味や低温ならではの冷感を好適に提供するものであるが、最近では猫や犬等の愛玩動物に与える氷菓も提供され始めている。

一般的に氷菓は、容器に充填したものや、把持棒等の一部を内部に挿入して保持したものが存在するが、特に後者は氷菓の向きを自在に変更しつつ摂取又は給餌できることから、多くに採用されている（例えば特許文献１参照）。

特開２０１１−２１７７２２号公報

しかしながら、把持棒を用いた従来の氷菓は、愛玩動物に給餌する際、氷菓の保持を維持することが難しく、特許文献１のように下方の把持部近傍に液垂れ止め部分２を設けて保持力の向上を図ると、氷菓内部に挿入された保持片の根元（液垂れ止め部２との接続部近傍）に氷菓が残ってしまい、愛玩動物に氷菓を全て給餌させることが困難である。

また、氷菓の形成は専用の型に材料を充填した後に冷却することで達成するが、型の容積に対して最適な分量で材料を充填することが難しく、また把持棒を後に挿入するため、材料が型から溢流し、この溢流部が凍結することで、氷菓の形状が損なわれたり、氷菓を型から抜去することが困難になったりする問題がある。

そこで、本発明の目的は、上記問題に鑑みてなされたものであり、愛玩動物用の氷菓を簡便かつ確実に形成・保持し、更に、形成した氷菓を全て愛玩動物に給餌可能な愛玩動物用氷菓形成具を提供することにある。

上記の課題を解決すべく、本発明は、
第一面及び第二面を有する鍔部、前記第一面に接続された把持部、並びに前記第二面に接続された氷菓保持片を具備する氷菓保持部と、
前記氷菓保持片の長さより深い凹部、及び前記鍔部の面積より小さな開口を具備する本体部と、を具備し、
前記鍔部が、端縁の少なくとも一部に前記第一面から前記第二面に連通する切欠きを有すること、
を特徴とする愛玩動物用氷菓形成具を提供する。

このような構成を有する本発明の愛玩動物用氷菓形成具では、猫や犬等の愛玩動物に与える氷菓（冷凍した餌を含む。）を簡便かつ確実に形成・保持し、更に、保持した氷菓を適切に給餌することができる。氷菓形成時においては、通常であれば溢流してしまう量の氷菓の原料（ペースト状物や液状物等の流動体）を凹部内に充填させても、開口と切欠きとの間に形成された空間でペーストの溢流部を留めることができ、形成後の氷菓を容易に凹部から抜去することができる。また、開口と切欠きとの間に形成された空間で溢流部を受けきれず外部に溢れたとしても、切欠き周辺のみに溢流するため、清拭等で容易に取り除くことができる。

また、給餌時においては、氷菓保持片と鍔部の第二面で氷菓を確実に保持し、愛玩動物が氷菓に付勢力を加えても、鍔部と氷菓保持部とを介して使用者が氷菓を容易に操作して給餌することができる。

また、上記の本発明の愛玩動物用氷菓形成具においては、
前記鍔部が、前記切欠きを所定の間隔をおいて複数有すること（具体的には、前記切欠きが、前記鍔部の中心を軸として、１８０度又は９０度毎に前記端縁に沿って複数有すること）が好ましい。

このような構成を有する本発明の愛玩動物用氷菓形成具では、適切に離間した位置に切欠きを配置することができ、氷菓の原料の溢流を分散させて形状の良い氷菓を形成・保持することができる。

また、上記の本発明の愛玩動物用氷菓形成具においては、
前記第二面が、前記氷菓保持片側に凸状に形成されていることが好ましい。

このような構成を有する本発明の愛玩動物用氷菓形成具では、給餌が進んで氷菓保持片の根元近傍のみに氷菓が残った場合でも、凸状に形成された第二面によって氷菓を愛玩動物の口元側に位置させることができ、氷菓を全て最後まで確実かつ容易に給餌することができる。

また、上記の本発明の愛玩動物用氷菓形成具においては、
前記凹部が、更に深い最奥部を有し、
前記氷菓保持片の両端が、前記最奥部に対向するように配置される構成を有することが望ましい。

このような構成を有する本発明の愛玩動物用氷菓形成具では、氷菓保持部からみて、最奥部の部分に氷菓の原料が相対的に多く溜まることになり、冷凍によって、氷菓保持片の両端の部分に氷菓をより確実に形成・保持させることができる。

また、上記の本発明の愛玩動物用氷菓形成具においては、更に、
前記氷菓保持片の長さと、前記本体部の前記凹部の深さと、の差が３ｍｍ〜１５ｍｍの範囲であることが望ましい。

このような構成を有する本発明の愛玩動物用氷菓形成具では、氷菓に対して氷菓保持片が適切に入り込み、氷菓保持部で氷菓を確実に保持することができる。また、愛玩動物の口腔内の深さに応じて給餌容易な態様となる。

上記本発明の愛玩動物用氷菓形成具を用いることにより、ペット用の氷菓を簡便かつ確実に形成・保持し、更に、形成した氷菓を全て愛玩動物へ適切に給餌可能な愛玩動物用氷菓形成具を提供することができる。

本実施携帯の愛玩動物用氷菓形成具１の概要を示す模式図である。 図１に示す氷菓保持部３の構造を示す図であって、図２（ａ）は、氷菓保持部３の平面図であり、図２（ｂ）は、氷菓保持部３の正面図であり、図２（ｃ）は、氷菓保持部３の側面図である。 図１に示す本体部１１の構造を示す図であって、図３（ａ）は、本体部１１の平面図であり、図３（ｂ）は、本体部１１の正面図であり、図３（ｃ）は、本体部１１の側面図である。 係止状態の氷菓保持部３と本体部１１とを示す模式図である。 愛玩動物用氷菓形成具１を用いた氷菓５１の形成方法を示す図であって、図５（ａ）は、氷菓保持部の配置を示す模式図であって、図５（ｂ）は、氷菓保持部３と本体部１１とを係止させる状態を示す模式図である。 氷菓５１形成時における切欠き２５の効果を示す図であって、図６（ａ）は、切欠き２５を備えない愛玩動物用氷菓形成具を用いた氷菓５１形成時の開口１５近傍の断面図であり、図６（ｂ）は、切欠き２５を備えた愛玩動物用氷菓形成具１を用いた氷菓５１形成時の開口１５近傍の断面図である。

以下、図面を参照しながら、本発明に係る愛玩動物用氷菓形成具の代表的な実施形態を詳細に説明する。但し、本発明は図示されるものに限られるものではなく、各図面は本発明を概念的に説明するためのものであるから、理解容易のために必要に応じて比や数を誇張又は簡略化して表している場合もある。更に、以下の説明では、同一又は相当部分には同一符号を付し、重複する説明は省略することもある。

１．愛玩動物用氷菓形成具１の概要
図１を用いて、本実施形態に係る愛玩動物用氷菓形成具１の概要について説明する。図１は、本実施形態の愛玩動物用氷菓形成具１の概要を示す模式図である。なお、本実施形態では、左右の方向をＸ、前後の方向をＹ、上下の方向をＺとして各部の方向を理解容易に説明する。愛玩動物用氷菓形成具１は、主に、猫や犬に与える氷菓５１（凍らせた餌を含む。）を簡便かつ確実に保持し、更に、形成した氷菓５１を適切に給餌可能とするものである。

愛玩動物用氷菓形成具１は、上述のとおり、氷菓５１の保持と、給餌に係る機能を有するが、保持の際に氷菓５１の原料を凍結させるためには、別途用意した冷凍装置等の装置によって行う。なお、氷菓５１は例えばゼリー等の常温で固化するものであってもよい。

２．愛玩動物用氷菓形成具１の構造
＜愛玩動物用氷菓形成具１の構成＞
次に、愛玩動物用氷菓形成具１の構造について詳細に説明する。図１に示すとおり、本実施形態の愛玩動物用氷菓形成具１は、概ね、氷菓５１を保持する氷菓保持部３と、氷菓５１を所望の形状に形成して氷菓保持部３に保持させる本体部１１と、の二つの部位から構成されている

＜氷菓保持部３の構造＞
続いて、図２（ａ）（ｂ）（ｃ）を用いて、氷菓保持部３の構造を詳細に説明する。図２（ａ）（ｂ）（ｃ）は、氷菓保持部３の構造を示す図であって、図２（ａ）は、氷菓保持部３の平面図であり、図２（ｂ）は、氷菓保持部３の正面図であり、図２（ｃ）は、氷菓保持部３の側面図である。氷菓保持部３は、氷菓５１を保持し、かつ愛玩動物に対する給餌を適切に行うための部位である。

図２（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すとおり、氷菓保持部３は、氷菓５１を面で支持乃至は保持する鍔部５と、氷菓５１の形成時及び給餌時に使用者が把持する把持部７と、氷菓５１内に挿入されて内部から支えて保持する氷菓保持片９と、の概ね４つの部位から構成されている。なお、上記の４つの部位は、低温脆性の低い樹脂等で一体的に形成して、氷菓保持部３とすることが望ましい。

鍔部５は、略円形の平面形状を有する扁平部品であって、一方に第一面１７、他方に第二面１９を有している。また、鍔部５は、端縁（換言すると端縁の円弧上近傍）に第一面１７と第二面１９を連通する二つの切欠き２５が配設されており、この二つの切欠き２５は、平面視した鍔部５の中心を軸にして、互いに１８０度の角度の位置に配置されている（特に図２（ａ）参照）。これにより、切欠き２５が適切に離間して配置され、氷菓の原料の溢流部５３を分散させることができる。

切欠き２５は、平面視した鍔部５の中心に向かって端縁から所定の位置まで切り欠かれており、氷菓保持部３を本体部１１に係合させた際、本体部１１の凹部１３内と外部とが連通するよう形成される。また、本実施形態では、複数の鍔部５を並列させて、方向Ｘに隣り合う氷菓保持部３の鍔部５が具備する切欠き２５を最接近させることにより、所定のマーク（本実施形態ではハート型）が形成されるように構成している（図５の（ａ）参照）。

具体的には、所定のマークを略２分割した形状で切欠き２５を形成し、２つの切欠き２５が接近することでマークが再現（形成）される態様である。このような態様により本実施形態の愛玩動物用氷菓形成具１及びこれにより得られる氷菓５１の意匠性を向上させることができるという副次的な効果も得られる（切欠き２５の効果の詳細は後述）。

第一面１７及び第二面１９は、上述のとおり、把持部７側から平面視した状態の鍔部５の上下方向Ｚの面に位置し、第一面１７は略平滑であり、第二面１９は氷菓保持片９側に丸みを帯びた凸状に形成されている。なお、上述した把持部７は、第一面１７側（上下方向Ｚの上方）に接続されており、氷菓保持片９は第二面１９側（上下方向Ｚの下方）に接続されている。

第一面１７が平滑に形成されているため、使用時において使用者は、手を鍔部５の直下に沿えて把持部７を把持することができ、氷菓５１とこれを保持する氷菓保持部３をより安定して操作することができ、給餌中に愛玩動物が激しく動いて氷菓に力が加わっても確実に把持状態を維持することができる。

第二面１９が氷菓保持片９側に凸状に形成されているため、氷菓保持片９に保持された氷菓５１とより確実に面接触して保持力が高められている。また、給餌が進んで氷菓保持片の根元近傍（第二面１９側近傍）のみに氷菓５１が残った場合でも、凸状の第二面１９によって氷菓５１を愛玩動物の口元側に位置させることができ、最後まで容易に給餌することができる。

また、鍔部５の第二面１９側には複数の位置決め突起２９が備わっており、後述する位置決め穴３１と係止させることにより、氷菓保持部３と後述する本体部１１とを所定のポジションに位置決めできる。

把持部７は、使用者が把持して氷菓保持部３を操作するための部位であって、本実施形態では、所定の長さを有する略棒状に形成されており、一方の端部が上記鍔部５の第一面１７の略中央に接続されている。本実施形態のように、この把持部７の表面や形状に意匠性を付与し、愛玩動物への視覚的興味や使用者の愛着を向上するよう工夫してもよい（図２（ｂ）参照）。

氷菓保持片９は、氷菓５１の内部に挿入された状態で氷菓５１を支持乃至は保持する部位であって、本実施形態では、所定の長さを有する略扁平の棒状に形成されている。一方の端部が上記鍔部５の第二面１９に接続されている。この氷菓保持片９は、氷菓５１の内部に入ってこれを保持するため、例えば突起（図示せず）や孔等を形成して外形を変化させることによって、氷菓５１との結合力（いわゆるアンカー効果）を向上させることが望ましい。

上記構成を備えた氷菓保持部３を用いることにより、氷菓保持片９と鍔部５の第二面１９で氷菓５１を確実に保持し、愛玩動物が氷菓５１に力を加えても鍔部５と把持部７とを介して使用者が氷菓５１を容易に操作することができる。

＜本体部１１の構造＞
次に、図３（ａ）（ｂ）（ｃ）を用いて、本体部１１の構造を詳細に説明する。図３（ａ）（ｂ）（ｃ）は、本体部１１の構造を示す図であって、図３（ａ）は、本体部１１の平面図であり、図３（ｂ）は、本体部１１の正面図であり、図３（ｃ）は、本体部１１の側面図である。本体部１１は、氷菓５１の材料となるペーストを充填し、所望の形状に氷菓５１を形成するための部位である。

図３（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すとおり、本体部１１は、概ね、氷菓５１の原料を充填する凹部１３と、この凹部１３の上下方向Ｚの上方で凹部１３内部と外部とを連通する開口１５と、を備えて構成されている。なお、本体部１１は、低温脆性の低い樹脂等を用いて形成することが望ましい。また、本実施形態では、同時に複数の氷菓５１を生成可能とするため、複数組の凹部１３及び開口１５を左右方向Ｘに並列して構成しているが、必ずしもこれに限定されるものではなく、例えば一組の凹部１３及び開口１５のみを備えた構成としてもよい。

凹部１３は、開口１５から上下方向Ｚの底部までの深さＬ２を有した略椀状の部品であって、更に底部の一部には、この底部からより深さを増した最奥部２３を備えて形成されている（特に図３（ａ）及び図４参照）。このように、凹部１３に深い最奥部２３を有すれば、氷菓保持片９の両端が最奥部２３に対向するように配置させて、氷菓５１を形成・保持させることができ、この際、氷菓保持部３からみて、最奥部２３の部分に氷菓５１の原料が相対的に多く溜まることになり、氷菓保持片９の両端の部分に氷菓５１をより確実に形成・保持させることができる。

開口１５は、上述した凹部１３の上下方向Ｚの上方で凹部１３内部と外部とを連通する部位であって、当該開口１５から凹部１３内に氷菓５１の原料を充填し、上述した氷菓保持部３の氷菓保持片９を挿入した状態で凍結を行うことにより、氷菓５１を形成することができる。

なお、この開口１５の近傍には、上述した氷菓保持部３の鍔部５と係合して本体部１１に仮固定するための複数の段差から構成された係止部２７が備わっており、更にこの係止部２７の一部には、上述した位置決め突起２９と係止する位置決め穴３１が備わっている。

なお、本実施形態では、上述のとおり３組の凹部１３及び開口１５を左右方向Ｘに並列し、それぞれの開口１５の端縁を繋げる縁部３３で一体的に連結されており、同時に複数個の氷菓５１を形成することができる。上記連結数は、凍結するための冷凍装置の庫内のサイズに応じて適宜決定することができる。

＜係止状態の氷菓保持部３と本体部１１＞
上述した係止状態の氷菓保持部３と本体部１１とは、図４に示すような態様となる。図４は、係止状態の氷菓保持部３と本体部１１との単一の組合せを示す模式図である。本体部１１の凹部１３内に氷菓保持部３の氷菓保持片９を挿入しつつ、鍔部５の第二面１９側の端縁を開口１５の係止部２７に係止させた状態（位置決め突起２９と位置決め穴３１の係止も同時に行う）が、本実施形態の愛玩動物用氷菓形成具１を用いた氷菓５１の形成態様となる。

上記状態で、本体部１１の凹部１３の深さＬ２（上記状態における第二面１９の端縁近傍から凹部１３の底部）と、氷菓保持片９の長さと、の差（換言すると、本体部１１の底部と氷菓保持片９の先端との離間距離）が、約３ｍｍ〜１５ｍｍの範囲であることが望ましい。上記寸法範囲とすることで、氷菓５１に対して氷菓保持片９が適切に入り込み、氷菓保持部３で氷菓５１を確実に保持することができる。また、愛玩動物の口腔内の深さに応じて給餌容易に対応することもできる。

３．愛玩動物用氷菓形成具１の使用方法
＜愛玩動物用氷菓形成具１を用いた氷菓５１の形成＞
次に、図５（ａ）及び（ｂ）を用いて本実施形態の愛玩動物用氷菓形成具１を用いた氷菓５１の形成方法について詳細に説明する。図５（ａ）及び（ｂ）は、愛玩動物用氷菓形成具１を用いた氷菓５１の形成方法を示す図であって、図５（ａ）は、氷菓保持部の配置を示す模式図であって、図５（ｂ）は、氷菓保持部３と本体部１１とを係止させる状態を示す模式図である。

本実施形態では、上述のとおり３組の凹部１３及び開口１５を左右方向Ｘに並列して本体部１１を構成しているため、これに合わせて３つの氷菓保持部３を用いて氷菓５１の形成を行う。まず、本体部１１の各凹部１３内に氷菓５１の材料となるペーストを所定量充填し、それぞれに氷菓保持部３が具備する氷菓保持片９を挿入する。

より具体的には、各凹部１３内に氷菓５１の原料を充填した後、それぞれの凹部１３に対して順番に氷菓保持片９を挿入することになるが、氷菓保持片９を凹部１３内に挿入しつつ、鍔部５の位置決め突起２９と、開口１５の位置決め穴３１と、の位置を合わせて本体部１１に氷菓保持部３を係止させる。

上記手順で一つ目の氷菓保持部３を本体部１１と係止させた後、以降の氷菓保持部３は、自身の鍔部５の切欠き２５と、左右方向Ｘに隣り合う氷菓保持部３の鍔部５の切欠き２５と、の位置を合わせる（双方の切欠き２５が対向するように配置）ことで、簡便に各凹部１３に対する各氷菓保持部３の適切な位置決めを行うことができる。

上記手順を全て完了した後、愛玩動物用氷菓形成具１と共に所定時間ペーストを冷凍装置内に挿入することにより、玩動物用氷菓形成具１を用いた氷菓５１の形成が完了する。なお、氷菓５１の凍結が完了した後、本体部１１の凹部１３から氷菓保持部３を上下方向Ｚの上方に抜去することにより、氷菓５１を氷菓保持部３で保持したまま、愛玩動物に氷菓５１を給餌できる状態となる。

＜切欠き２５による効果＞
続いて、図６（ａ）及び（ｂ）を用いて、氷菓５１の形成時における鍔部５の切欠き２５の効果について詳細に説明する。図６（ａ）及び（ｂ）は、氷菓５１形成時における切欠き２５の効果を示す図であって、図６（ａ）は、切欠き２５を備えない愛玩動物用氷菓形成具を用いた氷菓５１形成時の開口１５近傍の断面図であり、図６（ｂ）は、切欠き２５を備えた愛玩動物用氷菓形成具１を用いた氷菓５１形成時の開口１５近傍の断面図である。

本実施形態の愛玩動物用氷菓形成具１は、鍔部５が上述した切欠き２５を備えているため、氷菓５１の形成時に凹部１３内の容積に対して多量の原料を充填した場合であっても、原料の量の調整を容易にし、かつ溢流しても簡便に対処することができる。

より具体的には、上述した氷菓５１の形成手順において、凹部１３内に原料を充填する際、概ね開口１５近傍まで凹部１３内が充たされるように充填するが、作業者は目視確認によって充填量を調整するため、都度バラつきが発生し易い。また、凹部１３内に原料を充填した後、氷菓保持片９を内部に挿入するため、この氷菓保持片９の体積に応じて充填された原料のレベルが上がり溢流してしまう。

従って、凹部１３に対する原料の充填量の調整は難しく、また、凹部１３内に氷菓保持片９を完全に挿入し、本体部１１に氷菓保持部３を係止させた際、開口１５から原料が溢流し、本体部１１の縁部３３と鍔部５とを跨いだ状態で原料が凍結する溢流部５３を形成してしまうと、形成後の氷菓５１を本体部１１から抜去することが困難になる（図６（ａ）参照）。

しかし、本実施形態の愛玩動物用氷菓形成具１は、図６（ｂ）のとおり、鍔部５の端縁に切欠き２５を具備していることから、通常であれば溢流してしまう量の原料を凹部１３内に充填した状態で本体部１１に氷菓保持部３を係止させても、開口１５と切欠き２５との間に形成された空間で溢流部５３を留めることができ、形成後の氷菓５１の抜去を容易に行うことができる。また、開口１５と切欠き２５との間に形成された空間で溢流部５３を受けきれず外部に溢れたとしても、切欠き２５周辺のみに限定されるため、清拭等で容易に取り除くことができる。

以上、本発明の実施形態について図面を参照しつつ説明してきたが、本発明は、これらの実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載の精神及び教示を逸脱しない範囲でその他の改良例や変形例が存在する。そして、かかる改良例や変形例は全て本発明の技術的範囲に含まれることは、当業者にとっては容易に理解されるところである。

１ 愛玩動物用氷菓形成具
３ 氷菓保持部
５ 鍔部
７ 把持部
９ 氷菓保持片
１１ 本体部
１３ 凹部
１５ 開口
１７ 第一面
１９ 第二面
２３ 最奥部
２５ 切欠き
２７ 係止部
２９ 位置決め突起
３１ 位置決め穴
３３ 縁部
５１ 氷菓
５３ 溢流部
Ｌ１ 長さ
Ｌ２ 深さ
θ 角度

Claims (5)

1. 第一面及び第二面を有する鍔部、前記第一面に接続された把持部、並びに前記第二面に接続された氷菓保持片を具備する氷菓保持部と、
   前記氷菓保持片の長さより深い凹部、及び前記鍔部の面積より小さな開口を具備する本体部と、を具備し、
   前記鍔部が、端縁の少なくとも一部に前記第一面から前記第二面に連通する切欠きを有すること、
   を特徴とする愛玩動物用氷菓形成具。
2. 前記鍔部が、前記切欠きを所定の間隔をおいて複数有すること、
   を特徴とする請求項１に記載の愛玩動物用氷菓形成具。
3. 前記第二面が、前記氷菓保持片側に凸状に形成されていること、
   を特徴とする請求項１又は２に記載の愛玩動物用氷菓形成具。
4. 前記凹部が、更に深い最奥部を有し、
   前記氷菓保持片の両端が、前記最奥部に対向するように配置される構成を有すること、
   を特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の愛玩動物用氷菓形成具。
5. 前記氷菓保持片の長さと、前記本体部の前記凹部の深さと、の差が３ｍｍ〜１５ｍｍの範囲であること、
   を特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載された愛玩動物用氷菓形成具。