JP2019177012A - 便器装置及び便座ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】便座の裏面の清潔性をより高められる技術を提供する。【解決手段】便器本体に回動可能に取り付けられる便座２２を備える便器装置であって、便座２２の裏面は、便座２２の中央開口部３２と前後方向Ｘに重なる位置で中央開口部３２より後側に設けられる後側裏面領域４２を有し、便器装置は、後側裏面領域４２を伝うように洗浄液を吐き出し可能な吐出部４６を備える。特に汚れ易い便座の後側裏面領域４２を洗浄液により洗浄できるため、便座２２の裏面の清潔性をより高められる。【選択図】図９

Description

本発明は、便器装置及び便座ユニットに関する。

従来より、便座の裏面を洗浄水により洗浄可能な便器装置が提案されている。たとえば、特許文献１には、便座に設けられた吐水孔から便座の裏面を伝うように洗浄水を吐き出し可能な便器装置が開示されている。

特開２００２−５４２１６号公報

ところで、便座の中央開口部と前後方向に重なる位置で中央開口部より後側に設けられる後側裏面領域は、便鉢部で受けた泥状便や水様便等の液状の汚物の飛沫が当たり易く、汚れが付き易い。特許文献１の開示技術は、このように汚れが付き易い箇所を考慮してなされたものではなく、改善の余地があった。

本発明のある態様は、このような課題に鑑みてなされ、その目的の１つは、便座の裏面の清潔性をより高められる技術を提供することにある。

前述の課題を解決するための本発明の第１態様は、便器本体に取り付けられる便座を備える便器装置であって、前記便座の裏面は、前記便座の中央開口部と前後方向に重なる位置で前記中央開口部より後側に設けられる後側裏面領域を有し、本便器装置は、前記後側裏面領域を伝うように洗浄液を吐き出し可能な吐出部を備える。

第１態様によれば、特に汚れ易い便座の後側裏面領域を洗浄液により洗浄できるため、便座の裏面の清潔性をより高められる。

第１実施形態の便器装置を示す斜視図である。 第１実施形態の便器装置の一部の側面断面図である。 第１実施形態の便座の一部の内部構造を示す上面図である。 第１実施形態の便座の裏面を示す下面図である。 第１実施形態の便座の裏面を示す他の下面図である。 図２の一部の拡大図である。 第１実施形態のシャッターの動作を示す図である。 図２のＡ−Ａ線断面図である。 第２実施形態の便座の裏面を示す下面図である。 第２実施形態の便器装置の一部の機能を示す構成図である。 第２実施形態の吐出部から吐き出される洗浄液が便座の裏面で伝わる範囲を模式的に示す図である。 第２実施形態の便器装置の正面断面図である。 第２実施形態の便座の裏面の部分断面図である。 図１４（ａ）、図１４（ｂ）は、便座の裏面での洗浄液の伝い方を模式的に示す図であり、図１４（ａ）は、第１変形例の図であり、図１４（ｂ）は、第２実施形態の図である。 図１５（ａ）は、第２実施形態の吐出部を示し、図１５（ｂ）は、図１５（ａ）のＢ−Ｂ線断面図を示す図である。 第３実施形態の便器装置の上面図である。 第３実施形態の便器本体の上面図である。 図１６のＣ−Ｃ線断面図である。

以下、実施形態、変形例では、同一の構成要素に同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、各図面では、説明の便宜のため、構成要素の一部を適宜省略したり、構成要素の寸法を適宜拡大、縮小して示す。

（第１の実施の形態）
図１は、本実施形態の便器装置１０を示す斜視図である。図２は、便器装置１０の一部の側面断面図である。便器装置１０は、前部に便鉢部１２を有する便器本体１４と、便器本体１４に取り付けられる便座ユニット１６とを備える。便器本体１４は、便鉢部１２の他に、便鉢部１２の上端開口の周縁部を形成するリム部１８を有する。便座ユニット１６は、主に、ケーシング２０と、便座２２と、シャッター（不図示）と、を備える。以下、互いに直交する三つの方向を用いて説明する。これらの方向とは、便器本体１４の前後方向Ｘ、左右方向Ｙ及び上下方向Ｚである。前後方向Ｘ、左右方向Ｙは水平方向であり、便座２２に通常の姿勢で座る人の前後左右と対応する。上下方向Ｚは鉛直方向である。

ケーシング２０は、便器本体１４の後部に設置される。ケーシング２０には、不図示の複数の第１機能部品が収容される。ケーシング２０には、ヒンジ機構を介して回動可能に便蓋２４が取り付けられる。ケーシング２０は、便器本体１４の便鉢部１２と上下方向Ｚに重なる位置を避けて配置される。

便座２２は、ケーシング２０に不図示のヒンジ機構を介して回動可能に取り付けられる。便座２２は、便器本体１４のリム部１８上に倒伏した倒伏位置（図２参照）と、便器本体１４に対して起立した起立位置（不図示）の間を回動可能である。便座２２は、全体として環状をなす中空構造である。

図３は、便座２２の一部の内部構造を示す上面図である。便座２２の内部には周方向に連続する空洞部が設けられ、その後部の内部には複数の第２機能部品が収容される。複数の第２機能部品は、便座２２の中央開口部３２（後述する）と前後方向Ｘに重なる位置で中央開口部３２より後側にて便座２２の内部に収容される。

ここでの機能部品とは、便器装置１０に付随する所定の機能を発揮するためのものである。機能部品には、たとえば、便座２２に着座する着座者の局部を洗浄するための局部洗浄装置２６、着座者に乾燥風を吹き付けて乾燥させるための乾燥装置２８、便鉢部１２内で発生する臭気を吸引して脱臭するための脱臭装置３０が含まれる。また、この他にも、図示はしないが、便座２２や便蓋２４を回動するための駆動装置、局部洗浄装置２６等に洗浄水を供給するための給水装置、各機能部品に電力を供給したり各機能部品を制御するための回路基板が含まれる。ケーシング２０には、前述の駆動装置、給水装置、回路基板が第１機能部品として収容される。便座２２には、局部洗浄装置２６と、乾燥装置２８と、脱臭装置３０とが第２機能部品として収容される。

図４は、便座２２の裏面を示す下面図である。便座２２は、便座２２の中央部に設けられるとともに、着座者が排泄した汚物を通すための中央開口部３２を有する。本明細書では、倒伏位置にある便座２２を上下方向から見て、中央開口部３２の中心位置３２ａを中心とする円の円周方向を便座２２の「周方向」とし、半径方向を便座２２の「径方向」とする。

図５は、便座２２の裏面を示す他の下面図である。図２、図５に示すように、便座２２の外面となる裏面は、便座２２が倒伏位置にあるとき、便器本体１４の便鉢部１２と上下方向Ｚに対向する位置に設けられる便鉢対向領域３４を有する。図５で便鉢対向領域３４はハッチングを付した領域である。便鉢対向領域３４は、便座２２の中央開口部３２の周りで連続する環状を呈するように設けられる。本実施形態の便鉢対向領域３４は、継ぎ目無く連なる同じ部材の一部として構成される。

図６は、図２の一部の拡大図である。図５、図６に示すように、便座２２の裏面には開閉口３６が形成される。本実施形態の開閉口３６は、便座２２の中央開口部３２と前後方向Ｘに重なる位置で中央開口部３２より後側に形成される。本実施形態の開閉口３６は、便座２２の中央開口部３２を形成する内周壁より後側に形成される。本実施形態の開閉口３６は便鉢対向領域３４に形成される。

シャッター３８は、便座２２の開閉口３６を開閉可能に便座２２に取り付けられる。本実施形態のシャッター３８は、左右方向Ｙに長い長尺状をなし、その前辺部が直線状をなすとともに後辺部が後側に凸となる曲線状をなす。本実施形態のシャッター３８は、開閉口３６と同様に便鉢対向領域３４に設けられる。本実施形態のシャッター３８は、その全体が便座２２の中央開口部３２と前後方向Ｘに重なる位置で中央開口部３２より後側に設けられる。

図７は、シャッター３８の動作を示す図である。図６は、シャッター３８が開閉口３６を閉じる閉位置にある状態を示し、図７は、シャッター３８が開閉口３６を開く開位置にある状態を示す。本実施形態のシャッター３８は、便座２２に回動軸（不図示）を介して回動可能に取り付けられる。本実施形態の回動軸は水平方向に沿って延びている。シャッター３８は、回動軸周りの一方向Ｐａに回動することによって開閉口３６を開き、それとは反対方向Ｐｂに回動することによって開閉口３６を閉じる。本実施形態のシャッター３８は、閉位置にあるとき、開閉口３６を塞ぐように開閉口３６に嵌め込まれる。

図５、図６に示すように、シャッター３８は、シャッター３８の外面の大部分を構成する第１平坦面３８ａを有する。この「外面」とは、シャッター３８の外部に露出する面をいう。この「大部分」とは、シャッター３８の外面を第１平坦面３８ａの法線に沿った法線方向から見たとき、シャッター３８の外面全体に対して７０％以上の領域をいう。シャッター３８の第１平坦面３８ａは、同様の視点から見たとき、シャッター３８の外面全体に対して９０％以上の領域を構成していると好ましい。本実施形態のシャッター３８の外面は、シャッター３８の第１平坦面３８ａから突き出る箇所がなく、全体として滑らかに連なるように設けられる。

この利点を説明する。特許文献１のシャッターの外面は、起伏の大きい三次元的な構造であるため、拭き掃除する場合に、その起伏に合わせて手先を大きく動かす必要がある。これに対して、本実施形態によれば、シャッター３８の外面の大部分が起伏の小さい二次元的な構造の第１平坦面３８ａである。よって、シャッターの外面を拭き掃除する場合の手先の動きを小さくでき、良好な清掃性を得られる。

便座２２は、その裏面を構成する第２平坦面４０を有する。第２平坦面４０には開閉口３６が形成されており、第２平坦面４０は開閉口３６の周縁面を構成する。第２平坦面４０は、便座２２の便鉢対向領域３４のなかで便座２２の中央開口部３２と前後方向Ｘに重なる領域を含むように設けられる。シャッター３８の第１平坦面３８ａは、シャッター３８が閉位置にあるとき、便座２２の第２平坦面４０と面一をなすように設けられる。この「面一」とは、第１平坦面３８ａと第２平坦面４０の間での第１平坦面３８ａの法線方向での位置ずれがない場合の他に、位置ずれが０〜３．０ｍｍ以内でほとんどない場合も含まれる。これにより、シャッター３８の第１平坦面３８ａと便座２２の第２平坦面４０の間でつっかえることなくこれらを拭き掃除でき、より良好な清掃性を得られる。

シャッター３８の外面と便座２２の第２平坦面４０を含む面領域４３は、便座２２の中央開口部３２の周りで連続する環状を呈するように設けられる。この面領域４３は、図５でダブルハッチングを付して示す。（Ａ）これにより、便座２２にシャッター３８を取り付ける場合でも、便座２２の中央開口部３２の周りを全周に亘りつっかえることなく拭き掃除し易くなる。

シャッター３８は、便座２２の中央開口部３２の近傍に設けられる。ここでの「近傍」とは、便座２２の裏面視において、便座２２の中央開口部３２の内周面から３．０ｃｍ以内の範囲をいう。ここでの裏面視とは、便座２２が倒伏位置にあるときに便座２２を上下方向の下側から見ることをいう。これにより、便座２２の中央開口部３２に手を入れた場合に、手の届き易い箇所にシャッター３８が配置されるため、便座２２を倒伏位置に配置した状態のまま、シャッター３８の外面を容易に拭き掃除できる。なお、同様の効果を得るうえでは、便座２２の中央開口部３２にシャッター３８が設けられていてもよい。

図６に示すように、シャッター３８の前後方向Ｘの全範囲のうち前端３８ｂから後端３８ｃ側にかけての大部分の範囲をＳ１という。本実施形態での範囲Ｓ１とはシャッター３８の前後方向の全範囲をいう。ここでの「大部分」とは、シャッター３８の前後方向Ｘの全範囲に対して７０％以上の範囲をいう。この範囲Ｓ１は、シャッター３８の前後方向Ｘの全範囲に対して９０％以上であると好ましく、本実施形態のようにシャッター３８の全範囲であるとより好ましい。

図８は、図２のＡ−Ａ線断面図である。図６、図８に示すように、シャッター３８の前述の範囲Ｓ１は、倒伏位置にある便座２２を前後方向Ｘの前方から見たとき、便座２２の中央開口部３２の内周面３２ｄの後方で、その内周面３２ｄと重なる位置に設けられる。ここでの「便座２２の中央開口部３２の内周面３２ｄ」とは、シャッター３８とは別体の便座２２が構成する部分をいう。この条件は、便座２２の中央開口部３２を通るとともに前後方向Ｘに直交する切断面で便座２２を前方から見たときに満たされる。本実施形態のシャッター３８の前述の範囲Ｓ１は、便座２２を前方から見たとき、便座２２の内周面３２ｄの下端部により覆われているとも捉えられる。

（Ｂ）これにより、便座２２が倒伏位置にある場合に、便座２２の中央開口部３２を上側から覗き込んだとき、その内周面３２ｄにより広範囲でシャッター３８が隠れるレイアウトを実現できる。よって、便座２２が倒伏位置にあるときにシャッター３８が外観に現われにくくなり、すっきりとした印象を与えることで良好な意匠性を得られる。

シャッター３８は、倒伏位置にある便座２２を前方から見たとき、便座２２の中央開口部３２の内周面３２ｄにより隠れる位置に設けられる。換言すると、シャッター３８は、便座２２の中央開口部３２を通るとともに前後方向Ｘに直交する切断面で便座２２を前方から見たとき、視認不能な位置に設けられるともいえる。また、シャッター３８は、その全体が便座２２の中央開口部３２の内周面３２ｄの後方で、その内周面３２ｄと前後方向Ｘに重なる位置に設けられるともいえる。これにより、倒伏位置にある便座２２を上側から覗き込んだとき、便座２２の中央開口部３２を通してシャッター３８が見え難い位置に設けられることになる。このため、便座２２にシャッター３８を取り付ける場合でも、便座２２が倒伏位置にあるときにシャッター３８が外観に現われにくく、すっきりとした印象を与えることでより良好な意匠性を得られる。

便座ユニット１６の他の特徴を説明する。図３、図６、図７に示すように、局部洗浄装置２６は、一対の洗浄ノズル２６ａを有する。一対の洗浄ノズル２６ａは横並びに配置される。洗浄ノズル２６ａは、前方に向かって下方に傾斜するように設けられる。洗浄ノズル２６ａの下方に位置する先端部には洗浄水を吐き出すノズル孔２６ｂが設けられる。

洗浄ノズル２６ａの先端部は、ラックアンドピニオン機構等の駆動機構により進退可能に駆動される。洗浄ノズル２６ａの先端部は、駆動機構により進退方向の一方側に進行させられたとき、シャッター３８に当たることで、シャッター３８に押圧力を付与し、シャッター３８の回動を伴いシャッター３８を開く方向Ｐａに移動させる。このとき、洗浄ノズル２６ａは、便座２２の開閉口３６から外部かつ前方に突出するように設けられる。シャッター３８には不図示の付勢部材により、便座２２の開閉口３６を閉じる位置に向かう付勢力が付与されている。洗浄ノズル２６ａが駆動機構により進退方向の他方側に退避させられ、洗浄ノズル２６ａの押圧力が弱まると、付勢部材の付勢力によりシャッター３８の回動を伴いシャッター３８を閉じる方向Ｐｂに移動させる。

乾燥装置２８は、局部洗浄装置２６に対して左右方向Ｙの一方側に配置される。乾燥装置２８は、先端部に吹出口２８ｂが設けられた吹出ダクト２８ａを備える。乾燥装置２８は、不図示のファンの駆動により導入された外気を不図示のヒータにより温めたうえで、その温めた外気を乾燥風として吹出ダクト２８ａの吹出口２８ｂから前方に吹き出し可能である。

脱臭装置３０は、局部洗浄装置２６に対して左右方向Ｙの他方側に配置される。脱臭装置３０は、先端部に吸込口３０ｂが設けられた脱臭ダクト３０ａを備える。脱臭装置３０は、不図示のファンの駆動により、臭気を含む空気を吸込口３０ｂから吸い込み、その吸い込んだ空気の臭気を脱臭剤により除去することで、臭気を除去可能である。脱臭装置３０は、シャッター３８が開位置にあるとき、開閉口３６を通る空気を吸込口３０ｂから吸い込み、その空気に含まれる臭気を脱臭可能である。

第２機能部品として機能する局部洗浄装置２６は、便座２２の開閉口３６を通る洗浄ノズル２６ａを用いて、自らが発揮すべき所定の機能を発揮可能である。この機能とは、着座者の局部の洗浄である。第２機能部品として機能する乾燥装置２８や脱臭装置３０は、便座２２の開閉口３６を通る空気を用いて、自らが発揮すべき所定の機能を発揮可能である。この機能とは、乾燥装置２８でいえば着座者の臀部や便座２２の裏面の乾燥であり、脱臭装置３０でいえば空気に含まれる臭気の脱臭である。

これにより、ケーシング２０に各種機能部品を組み込む場合より、便鉢部１２の前後方向Ｘでの中央位置に近い箇所で機能部品の機能を発揮し易くなる。よって、局部洗浄装置２６であれば、着座者の局部を洗浄するにあたり、洗浄ノズル２６ａが位置すべき箇所まで洗浄ノズル２６ａを伸ばすのに要する前後方向Ｘでの距離を小さくできる。これに伴い、ケーシング２０に局部洗浄装置２６を組み込む場合より、洗浄ノズル２６ａの高さを抑えられる。また、乾燥装置２８や脱臭装置３０であれば、便鉢部１２の前後方向Ｘでの中央位置に近い箇所で乾燥機能や脱臭機能を効果的に発揮できる。

（第２の実施の形態）
図９は、第２実施形態の便座２２の裏面を示す下面図である。本実施形態の便器装置１０は、便座２２の裏面を洗浄するため、次の構成を採用している。便座２２の裏面は、便座２２の裏面視において、便座２２の中央開口部３２と前後方向Ｘに重なる位置で中央開口部３２より後側に設けられる後側裏面領域４２を有する。前述の便座２２の開閉口３６は後側裏面領域４２に形成され、前述のシャッター３８は後側裏面領域４２に設けられる。

便座２２の裏面は、第１実施形態と同様に、便鉢対向領域３４を有する。便鉢対向領域３４は、便鉢部１２で受けた汚物の飛沫や、洗浄ノズル２６ａから吐き出した洗浄液の飛沫が付着することで汚れが付き得る領域である。この便鉢対向領域３４のなかで後側裏面領域４２と重なる領域は、液状の汚物の飛沫により特に汚れが付き易い領域となる。

図１０は、便器装置１０の一部の機能を示す構成図である。本実施形態の便器装置１０は、洗浄液を供給する給液装置４４と、便座２２の裏面を伝うように洗浄液を吐き出し可能な複数の吐出部４６と、を備える。本実施形態の洗浄液は、主成分が水の洗浄水であるが、水以外のアルコール等を主成分としてもよい。

本実施形態の給液装置４４はケーシング２０内に収容されている。給液装置４４は、複数の吐出部４６に洗浄液を供給するための給液路４８の途中に設けられるとともに給液路４８を開閉可能な開閉弁５０を有する。給液路４８は、ケーシング２０や便座２２の内部に配置されるホース等が構成する。給液路４８は、ケーシング２０及び便座２２の内部を通るように配置される共通液路４８ａと、便座２２内で共通液路４８ａから分岐して個別の吐出部４６に繋がる複数の分岐液路４８ｂとを有する。

図１１は、吐出部４６から吐き出される洗浄液が便座２２の裏面で伝わる範囲を模式的に示す図である。本実施形態の吐出部４６は便座２２の裏面から下向きに突き出るように設けられる。吐出部４６の内部には分岐液路４８ｂの一部が設けられ、その下流端部には吐出口５２が設けられる。吐出部４６は、便座２２の周方向に間を置いて複数設けられる。

本実施形態の吐出部４６は、吐出口５２から吐出方向Ｐｃに向かって広がる伝液範囲５４に少なくとも伝わるように洗浄液を吐き出す。本図では、仮想的な平面上に吐出口５２から吐き出した洗浄液が直線的に伝わり得る範囲Ｓａを実線で示す。本実施形態では、この実線の範囲Ｓａのうち、便座２２の裏面の便鉢対向領域３４と重なる領域（ハッチングを付した領域）が伝液範囲５４となる。吐出方向Ｐｃとは、吐出口５２の中心軸線に沿った方向をいう。

複数の吐出部４６それぞれの伝液範囲５４を合わせた全範囲は、便座２２の便鉢対向領域３４（図９参照）の全体又は大部分を占めるように設定される。ここでの大部分とは、便座２２の裏面視において、便鉢対向領域３４の全体に対して９０％以上の領域をいう。これら伝液範囲５４を合わせた全範囲は、便座２２の中央開口部３２の周りで連続する環状を呈するように設定されるとも捉えられる。本実施形態において、これら伝液範囲５４を合わせた全範囲は、便座２２の後側裏面領域４２と便鉢対向領域３４とが重なる範囲（図９のダブルハッチングの範囲）を含むように設定されるとも捉えられる。複数の吐出部４６のうちの一部の吐出部４６は、便座２２の後側裏面領域４２を伝うように洗浄液を吐き出すことになる。この後側裏面領域４２にはシャッター３８の外面が含まれている。一部の吐出部４６は、シャッター３８の外面を伝うように洗浄水を吐き出すとも捉えられる。

以上の伝液範囲５４に関する条件を満たすようにするうえで、吐出部４６の数、位置、洗浄液の吐出方向Ｐｃ、吐出範囲等が調整される。また、この条件を満たすようにするうえで、吐出部４６から吐き出された洗浄液を導く部位を設けてもよい。いずれにしても、便座ユニット１６や、便座ユニット１６を有する便器装置１０は、これらの調整を通じて、前述の伝液範囲５４に関する条件を満たすように構成されると捉えられる。

一の吐出部４６の伝液範囲５４は、一の吐出部４６の吐出方向Ｐｃに隣り合う他の吐出部４６と重なるように設けられるとともに、その他の吐出部４６の伝液範囲５４と重なるように設けられる。また、本実施形態の全ての吐出部４６それぞれの吐出方向Ｐｃは周方向の一方側に向かうように設けられる。

以上の便器装置１０の動作を説明する。給液装置４４は、所定の洗浄開始条件を満たすと、予め定められた給液時間に亘り開閉弁５０により給液路４８を開き、その給液時間の経過後に給液路４８を閉じる。洗浄開始条件には、便座２２が倒伏位置にあることが第一の条件に含まれる。便器装置１０には、たとえば、便座２２が倒伏位置にあるか否かを検知するためのセンサが設けられ、そのセンサの検知結果に基づき第一の条件の正否が判定される。洗浄開始条件には、たとえば、レバー等の操作部材、又は、リモートコントローラ、スマートフォン等の電気機器に対する操作を通じて洗浄開始指令を受けたことが第二の条件に含まれる。

開閉弁５０が給液路４８を開くと、給液装置４４から給液路４８を通して吐出部４６に洗浄液が供給され、吐出部４６から洗浄液が吐き出される。開閉弁５０が給液路４８を閉じると、給液装置４４からの洗浄液の供給が停止する。吐出部４６は、洗浄液の供給を受けると、便座２２の裏面を伝うように洗浄液を吐き出す。

（Ｃ）ここで、前述のように、複数の吐出部４６のうちの一部の吐出部４６は、便座２２の後側裏面領域４２を伝うように洗浄液を吐き出す。これにより、特に汚れ易い便座２２の後側裏面領域４２を洗浄液により洗浄できるため、便座２２の裏面の清潔性をより高められる。

便器装置１０は、便座２２の後側裏面領域４２に形成される開閉口３６を開閉可能なシャッター３８を備える。よって、便座２２の後側裏面領域４２の洗浄動作によりシャッター３８の外面も洗浄できる。特に、便座２２の後側裏面領域４２のような汚れ易い箇所にあるシャッター３８に関して良好な清潔性を得られる点で利点がある。

（Ｄ）また、複数の吐出部４６の伝液範囲５４を合わせた全範囲は、便座２２の中央開口部３２の周りで連続する環状を呈するように設定される。よって、汚れが付き得る箇所を広範囲に亘り洗浄でき、便座２２の裏面の清潔性をより高められる。特に、このような全範囲は、便鉢対向領域３４の全体又は大部分を占めるように設定されるため、便座２２の裏面の清潔性をより一層高められる。

この他にも、シャッター３８は、シャッター３８の外面の大部分を構成する第１平坦面３８ａを有する。よって、シャッター３８の外面の大部分が三次元的な構造となるより、シャッター３８の外面の広い範囲に洗浄液が行き届き易くなる。

また、シャッター３８の第１平坦面３８ａは、シャッター３８が閉位置にあるとき、便座２２の第２平坦面４０と面一をなすように設けられる。よって、シャッター３８の第１平坦面３８ａと便座２２の第２平坦面４０の間でつっかえることなくスムーズに洗浄液を流すことができ、シャッター３８の外面の全体に洗浄液が行き届き易くなる。

便器装置１０の他の特徴を説明する。図１２は、第２実施形態の便器装置１０の正面断面図である。図９、図１２に示すように、便座２２は、便座２２が倒伏位置にあるときを基準として、便座２２の裏面の内周縁部から下向きに突き出る内周側凸部５６を有する。本実施形態の内周側凸部５６は、便座２２の裏面の他の箇所と同じ部材の一部として構成される。

内周側凸部５６は、便座２２の裏面の内周縁部において周方向に連続するように設けられる。詳しくは、内周側凸部５６は、便座２２の中央開口部３２の前端部３２ｂを含む範囲で周方向に連続するように設けられる。より詳しくは、内周側凸部５６は、便座２２の中央開口部３２の前半周部分３２ｃを含む範囲で周方向に連続するように設けられる。ここでの前半周部分３２ｃとは、便座２２の裏面視において、便座２２の中央開口部３２の中心位置３２ａの周りの範囲のうち、中央開口部３２の前端部３２ｂに対して周方向両側に９０°の範囲で連続する部分をいう。なお、内周側凸部５６は、便座２２の中央開口部３２の全周部分で連続するように設けられてもよい。

内周側凸部５６の外周面は、便座２２の裏面に洗浄液を伝わせたときに、その洗浄液の伝う方向が下向きとなるように洗浄液を誘導可能である。本実施形態の内周側凸部５６の外周面は、径方向内側に向かうにつれて下向きに延びる滑らかな曲面状をなす。これにより、便座２２の裏面を伝う洗浄液を内周側凸部５６の先端部で液切りすることができ、便座２２の裏面から表面まで洗浄液が伝わるのを防止できる。

内周側凸部５６は、便器本体１４のリム部１８の上面より上下方向Ｚで下側に位置するように設けられる。内周側凸部５６は、便器本体１４のリム部１８と便座２２の間の隙間を径方向内側から覆うように設けられる。これにより、便鉢部１２で受けた汚物の飛沫を内周側凸部５６により捕捉でき、便器本体１４と便座２２の間に汚物が溜まるのを防止できる。

便器装置１０は、便座２２の裏面を伝おうとする洗浄液の径方向外側に向かおうとする流れを規制するための流れ規制構造５８を備える。詳しくは、流れ規制構造５８は、便器本体１４のリム部１８と便座２２の間を通して径方向外側に向かおうとする洗浄液の流れを規制する。本実施形態の流れ規制構造５８は、便器本体１４のリム部１８と便座２２の間に配置されるシール部材６０である。シール部材６０はゴム等の弾性体である。シール部材６０は、便器本体１４のリム部１８と便座２２の間に挟み込まれ、両者の間をシールすることで、前述のように洗浄液の流れを規制する。

シール部材６０は、便座２２の中央開口部３２の周りで連続する環状を呈するように設けられる。便座２２の裏面視において、便座２２の裏面に設けられる全ての吐出部４６は、シール部材６０の径方向内側に位置するように設けられる。これにより、複数の吐出部４６のそれぞれから吐き出されて便座２２の裏面を伝う洗浄液は、環状の流れ規制構造５８より外側に流れず、その内側にとどめられることになる。環状の流れ規制構造５８は、複数の吐出部４６のそれぞれから吐き出された洗浄液を流れ規制構造５８の内側にとどめるように設けられることになる。

図１３は、便座２２の裏面の部分断面図である。便座２２は、吐出部４６から吐き出される洗浄液が伝わる範囲で便座２２の裏面に被覆される撥液層６２を有する。撥液層６２は、便座２２の裏面の最外表面を構成し、その表面に付着した洗浄液をはじく撥液性を持つ。本実施形態では、便座２２の裏面のうち、便鉢対向領域３４に撥液層６２が被覆される。この便鉢対向領域３４は、便座２２の裏面のうち、環状のシール部材６０により囲まれた領域でもある。

本実施形態の撥液層６２は、フッ素系撥水剤、シリコン系撥水剤等を主成分に含有しており、水を主成分とする洗浄水をはじく性質を持つ。これにより、洗浄液による便座２２の裏面の洗浄動作後、便座２２の裏面から洗浄液が早期に離れ易くなり、便座２２の裏面を早期に乾燥させることができる。なお、シール部材６０の外面にも洗浄液が伝わる範囲に撥液層６２が被覆されていてもよい。

図１４（ａ）、（ｂ）は、便座２２の裏面での洗浄液６４の伝い方を模式的に示す図である。図１４（ａ）は、第１変形例の吐出部４６を示し、図１４（ｂ）は、第２実施形態の吐出部４６を示す。

便座２２の裏面視において、吐出部４６の吐出方向Ｐｃと直交する水平方向を広がり方向Ｐｄとする。本発明者は、便座２２の裏面を伝うように洗浄液６４を吐き出す場合、吐出部４６から吐き出された直後は流れが乱れ易く、洗浄液６４が広がり方向Ｐｄに容易に広がってしまう傾向があるとの知見を得た。このように洗浄液６４が広がり方向Ｐｄに大きく広がってしまうと、便座２２の裏面を伝う洗浄液６４の広がり方向Ｐｄでの両側部６４ａが中央部６４ｂより大流量になり、広がり方向Ｐｄの位置によって洗浄液６４の流量の偏りが大きくなる傾向があった。

この対策を説明する。図１５（ａ）は、第２実施形態の吐出部４６を示し、図１５（ｂ）は、図１５（ａ）のＢ−Ｂ線断面図を示す。本実施形態の便座２２は、吐出部４６から吐出方向Ｐｃに吐き出された洗浄液の広がり方向Ｐｄ両側への広がりを規制しつつ、洗浄液を吐出方向Ｐｃに誘導可能な一対の誘導部６６を有する。

一対の誘導部６６は、複数の吐出部４６のそれぞれに対応して個別に設けられる。一対の誘導部６６は、吐出部４６の近傍に設けられる。本実施形態の一対の誘導部６６は、倒伏位置にある便座２２の裏面から下側に突き出る段差面である。本実施形態の便座２２の裏面には、便座２２の裏面の一部となる周縁面６８より上側に窪む凹部７０が形成される。一対の誘導部６６は、便座２２の裏面に形成される凹部７０の凹側面が構成する。凹部７０の凹底面７０ａは、吐出部４６の吐出口５２から吐出方向Ｐｃに向かって下り勾配となる斜面である。凹底面７０ａの吐出方向Ｐｃの端辺部７０ｂは便座２２の裏面の周縁面６８と段差なく連なるように設けられる。一対の誘導部６６は、吐出部４６から吐出方向Ｐｃに離れるにつれて広がり方向Ｐｄに広がるように形成される。なお、吐出口５２に連なる便座２２の裏面である凹部７０の凹底面７０ａと、吐出部４６内の給液路４８の内上面とは段差なく連続するように設けられる。

図１４（ｂ）に示すように、吐出部４６から吐き出される洗浄液６４は、便座２２の裏面を伝わるとき、一対の誘導部６６に沿って流れることで、広がり方向Ｐｄ両側への広がりが規制される。洗浄液６４は、一対の誘導部６６に沿って流れる過程で流れが整えられ、一対の誘導部６６から離れた後は広がり方向Ｐｄの両側に大きく広がり難くなる。これにより、洗浄液６４の広がり方向Ｐｄでの大きな広がりを防止でき、便座２２の裏面を伝う洗浄液６４の広がり方向Ｐｄの位置による流量の大きな偏りを抑えられる。この結果、洗浄液６４の広がり方向Ｐｄでの流量の偏りに起因する洗浄むらの発生を抑えられる。

（第３の実施の形態）
図１６は、第３実施形態の便器装置１０の上面図である。図１７は、便器本体１４の上面図である。図１８は、図１６のＣ−Ｃ線断面図である。本実施形態の便器装置１０は、前述の実施形態と比べて、吐出部４６が便座２２ではなく便器本体１４に設けられている点で異なる。また、本実施形態の便座２２はシャッター３８を備えていない。

便器本体１４は、便鉢部１２の上部に形成される複数の吐出部４６を有する。吐出部４６は、洗浄液としての洗浄水を方向Ｐｅに吐き出すことにより、便鉢部１２の内面を洗浄するための水流Ｆａを形成する。本実施形態の吐出部４６は、便鉢部１２内を洗浄するための水流Ｆａとして、便鉢部１２内を周方向の一方側に旋回する旋回流を形成する。吐出部４６には、便器本体１４に形成される通水路７２を通して洗浄水供給装置から洗浄水が方向Ｐｆに供給される。

便鉢部１２は汚物を受けるための鉢状の受け面部１２ａを有し、便鉢部１２の上端部には導水路７４が形成される。導水路７４は、洗浄水を受けるための棚部７４ａを有する。棚部７４ａは、棚部７４ａの下方に連なる受け面部１２ａの内周面部分より緩やかな勾配となるように形成される。導水路７４は、複数の吐出部４６のそれぞれに対応して設けられ、その対応する吐出部４６から周方向の一方側に延びるように形成される。導水路７４は、洗浄水の旋回を伴い洗浄水を周方向の一方側に導くためのものである。本実施形態の導水路７４は周方向の一方側に隣り合う導水路７４と連続するように形成される。複数の導水路７４は全体として環状に連続するように形成されることになる。

便座２２の裏面は、導水路７４の内上面を形成する導水路形成面２２ａを有する。図１６でダブルハッチングを付した箇所は導水路形成面２２ａである。導水路形成面２２ａは前述した便鉢対向領域３４の一部を構成する。図１６でハッチングを付した箇所は便鉢対向領域３４である。吐出部４６から吐き出される洗浄水は、便座２２の裏面の一部となる導水路形成面２２ａを伝いつつ導水路７４により導かれる。洗浄水は、このように導水路形成面２２ａを伝う過程で径方向内側に導かれ、導水路形成面２２ａより径方向内側に位置する便鉢対向領域３４の他の箇所２２ｂも伝うように流れる。この結果、複数の吐出部４６それぞれの伝液範囲５４を合わせた全範囲は、便座２２の便鉢対向領域３４の全体を占めることになる。

このように複数の吐出部４６それぞれの伝液範囲５４を合わせた全範囲は、便座２２の便鉢対向領域３４の全体を占めるように設定される。これら伝液範囲５４を合わせた全範囲は、便座２２の中央開口部３２の周りで連続する環状を呈するように設定されるとも捉えられる。複数の吐出部４６は、便座２２の後側裏面領域４２を伝うように洗浄液を吐き出すことになる。本実施形態の便器装置１０によっても、前述した効果（Ｃ）、（Ｄ）を得られる。

なお、本実施形態の流れ規制構造５８は、便座２２の裏面を径方向外側に向けて伝おうとする洗浄水の流れを規制する便鉢部１２の上端部である。

以上、実施形態をもとに本発明を説明した。次に、各構成要素の変形例を説明する。

便座２２は、便器本体１４にケーシング２０を介して回動可能に取り付けられる例を説明したが、便器本体１４に直接に回動可能に取り付けられてもよい。また、便座２２は、便器本体１４に回動不能に取り付けられていてもよい。この場合、便座２２は、便器本体１４に着脱可能に取り付けられていてもよい。

便座２２の開閉口３６の開閉にあたり、シャッター３８の動き方は特に限定されない。たとえば、シャッター３８は、スライドを伴い開閉口３６を開閉可能でもよい。シャッター３８の第１平坦面３８ａと便座２２の第２平坦面４０は面一ではない位置に設けられていてもよい。シャッター３８の外面と便座２２の第２平坦面４０を含む面領域４３は、便座２２の中央開口部３２の周りで環状を呈さずに部分的に設けられていてもよい。前述の効果（Ａ）を得るうえで、便座２２の第２平坦面４０は環状に連続してさえいればよく、その一部に脚部等の凸部が設けられていてもよい。シャッター３８は、便座２２の中央開口部３２の内周面３２ｄを構成していてもよい。

前述の効果（Ｂ）を得るうえで、シャッター３８の大部分の範囲Ｓ１は、便座２２を前方から見たとき、便座２２の内周面３２ｄの後方で、その内周面３２ｄと重なる位置にあればよい。たとえば、シャッター３８の大部分の範囲Ｓ１は、便座２２の内周面３２ｄの下端部から一部が下方にはみ出ていてもよい。

便座２２内に収容される機能部品の種類は特に限定されない。便座２２内には局部洗浄装置２６、脱臭装置３０、乾燥装置２８のいずれか一つのみが収容されてもよいし、他の機能部品が収容されてもよい。

吐出部４６は、少なくとも便座２２の後側裏面領域４２の一部を伝うように洗浄液を吐き出し可能であればよい。たとえば、吐出部４６は、便座２２の便鉢対向領域３４と後側裏面領域４２の重なる範囲のみ伝うように洗浄液を吐き出し可能でもよい。

前述の（Ｄ）の効果を得るうえで、複数の吐出部４６ではなく、単数の吐出部４６から吐き出される洗浄液が便座２２の裏面を伝わる伝液範囲５４が、便座２２の中央開口部３２の周りで連続する環状を呈するように設定されてもよい。

内周側凸部５６は、便座２２が倒伏位置にあるときを基準として、便座２２の裏面の内周縁部から下向きに突き出ていればよく、その形状は特に限定されない。たとえば、内周側凸部５６の内周面は曲面状をなさずに、単に下向きに延びる平面状をなしてもよい。

以上、本発明の実施形態や変形例について詳細に説明した。前述した実施形態や変形例は、いずれも本発明を実施するにあたっての具体例を示したものにすぎない。実施形態や変形例の内容は、本発明の技術的範囲を限定するものではなく、請求の範囲に規定された発明の思想を逸脱しない範囲において、構成要素の変更、追加、削除等の多くの設計変更が可能である。前述の実施形態では、このような設計変更が可能な内容に関して、「実施形態の」「実施形態では」等との表記を付して強調しているが、そのような表記のない内容でも設計変更が許容される。以上の構成要素の任意の組み合わせも、本発明の態様として有効である。図面の断面に付したハッチングは、ハッチングを付した対象の材質を限定するものではない。

以上の実施形態、変形例により具体化される発明を一般化すると、以下の技術的思想が導かれる。以下、発明が解決しようとする課題に記載の態様を用いて説明する。

第２態様の便器装置は、第１態様において、前記後側裏面領域に形成される開閉口を開閉可能に前記便座に取り付けられるシャッターを備えてもよい。
この態様によれば、便座の後側裏面領域の洗浄動作によりシャッターの外面も洗浄できる。

第３態様の便器装置は、第１または第２態様において、前記吐出部から吐き出される洗浄液が前記便座の裏面を伝わる伝液範囲、又は、複数の前記吐出部から吐き出される洗浄液が前記便座の裏面を伝わる伝液範囲を合わせた全範囲は、前記便座の中央開口部の周りで連続する環状を呈するように設定されてもよい。
この態様によれば、汚れが付き得る箇所を広範囲に亘り洗浄でき、便座の裏面の清潔性をより高められる。

第４態様の便器装置は、第１から第３態様のいずれかにおいて、前記便座は、前記便座が前記便器本体上に倒伏した倒伏位置にあるときを基準として、前記便座の裏面の内周縁部から下向きに突き出る内周側凸部を有してもよい。
この態様によれば、便座の裏面を伝う洗浄液を内周側凸部の先端部で液切りすることができ、便座の裏面から表面まで洗浄液が伝わるのを防止できる。

第５態様の便器装置は、第１から第４態様のいずれかにおいて、前記便座は、前記吐出部から吐き出される洗浄液が伝わる範囲で前記便座の裏面に被覆される撥液層を有してもよい。
この態様によれば、洗浄液による便座の裏面の洗浄動作後、便座の裏面から洗浄液が早期に離れ易くなり、便座の裏面を早期に乾燥させることができる。

第６態様の便器装置は、第１から第５態様のいずれかにおいて、前記便座は、前記吐出部から吐出方向に吐き出された洗浄液の前記吐出方向と直交する水平方向両側への広がりを規制しつつ、前記洗浄液を前記吐出方向に誘導可能な一対の誘導部を有してもよい。
この態様によれば、洗浄液の広がり方向での大きな広がりを防止でき、便座の裏面を伝う洗浄液の広がり方向の位置による流量の大きな偏りを抑えられる。この結果、洗浄液の広がり方向での流量の偏りに起因する洗浄むらの発生を抑えられる。

第７態様は、便器本体に回動可能に取り付けられる便座を備える便座ユニットであって、前記便座の裏面は、前記便座の中央開口部と前後方向に重なる位置で前記中央開口部より後側に設けられる後側裏面領域を有し、本便座ユニットは、前記後側裏面領域を伝うように洗浄液を吐き出し可能な吐出部を備える。

１０…便器装置、１４…便器本体、１６…便座ユニット、２２…便座、３２…中央開口部、３６…開閉口、３８…シャッター、４２…後側裏面領域、４３…面領域、４６…吐出部、５４…伝液範囲、５６…内周側凸部、６２…撥液層、６４…洗浄液、６６…誘導部。

Claims (7)

1. 便器本体に取り付けられる便座を備える便器装置であって、
   前記便座の裏面は、前記便座の中央開口部と前後方向に重なる位置で前記中央開口部より後側に設けられる後側裏面領域を有し、
   本便器装置は、前記後側裏面領域を伝うように洗浄液を吐き出し可能な吐出部を備える便器装置。
2. 前記後側裏面領域に形成される開閉口を開閉可能に前記便座に取り付けられるシャッターを備える請求項１に記載の便器装置。
3. 前記吐出部から吐き出される洗浄液が前記便座の裏面を伝わる伝液範囲、又は、複数の前記吐出部から吐き出される洗浄液が前記便座の裏面を伝わる伝液範囲を合わせた全範囲は、前記便座の中央開口部の周りで連続する環状を呈するように設定される請求項１または２に記載の便器装置。
4. 前記便座は、前記便座が前記便器本体上に倒伏した倒伏位置にあるときを基準として、前記便座の裏面の内周縁部から下向きに突き出る内周側凸部を有する請求項１から３のいずれかに記載の便器装置。
5. 前記便座は、前記吐出部から吐き出される洗浄液が伝わる範囲で前記便座の裏面に被覆される撥液層を有する請求項１から４のいずれかに記載の便器装置。
6. 前記便座は、前記吐出部から吐出方向に吐き出された洗浄液の前記吐出方向と直交する水平方向両側への広がりを規制しつつ、前記洗浄液を前記吐出方向に誘導可能な一対の誘導部を有する請求項１から５のいずれかに記載の便器装置。
7. 便器本体に回動可能に取り付けられる便座を備える便座ユニットであって、
   前記便座の裏面は、前記便座の中央開口部と前後方向に重なる位置で前記中央開口部より後側に設けられる後側裏面領域を有し、
   本便座ユニットは、前記後側裏面領域を伝うように洗浄液を吐き出し可能な吐出部を備える便座ユニット。

Images