JP2019163147A - シート処理装置およびシート製造装置 - Google Patents

Abstract

【課題】処理部による処理を、少なくともシートの印字領域に対して過不足なく正確に施すことができるシート処理装置およびシート製造装置を提供すること。【解決手段】印字された印字領域を有するシートを搬送する搬送部と、前記搬送部によって搬送されている前記シートの特定部位の位置を検出する位置検出部と、少なくとも前記印字領域に対して所定の処理を行なう処理部と、前記位置検出部の検出結果に基づいて、前記印字領域が前記処理部に到達するタイミングを予測するタイミング予測部と、前記タイミング予測部の予測結果に基づいて、前記処理部の作動を制御する制御部と、を備えることを特徴とするシート処理装置。【選択図】図１

Description

本発明は、シート処理装置およびシート製造装置に関する。

シートの所望の箇所に対して処理を施す装置としては、例えば、印刷装置が挙げられる。印刷装置は、シートの所望の箇所に印刷を施すことができ、その構成として、シート（被搬送物）を搬送する搬送ローラーと、搬送ローラーの回転量を検出する第１検出部と、搬送ローラーによるシートの実際の送り量を検出する第２検出部とを備えるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。この特許文献１に記載の印刷装置では、搬送精度向上を目的として、搬送ローラーの回転量と実際の送り量とに基づいてすべり量を算出して、搬送精度が向上するよう、補正処理を行なっている。

また、別の構成の印刷装置としては、シート（媒体）を搬送する搬送機構と、シートに液体を吐出する液体吐出部と、搬送機構の駆動量を検出する第１検出部と、シートの搬送量を検出する第２検出部とを備えるものが知られている（例えば、特許文献２参照）。この特許文献２に記載の印刷装置では、シートへの液体の着弾位置のズレを抑制することを目的として、搬送機構の駆動量とシートの搬送量とに基づいて、前記ズレを抑制するよう、搬送機構および液体吐出部のうちの少なくとも一方の制御を補正している。

特開２０１３−２４１２４９号公報 特開２０１６−１８２６９４号公報

特許文献１、特許文献２に記載の印刷装置では、いずれも、例えば、印刷装置を構成する部品の個体差や印刷装置への印加電圧の変化等の諸条件によっては、搬送速度が設計値よりも上下して、搬送速度の設計値と実際の搬送速度との間に差が生じる。そして、この差が生じると、シートを搬送する搬送タイミングと、シートに対して処理（印刷）を施す処理タイミングとの同期が取れず、その結果、シートに対して過不足なく正確に処理を施すのが困難となる。

本発明のいくつかの態様に係る目的の１つは、処理部による処理を、少なくともシートの印字領域に対して過不足なく正確に施すことができるシート処理装置およびシート製造装置を提供することにある。

本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであり、以下のものとして実現することが可能である。
本発明のシート処理装置は、印字された印字領域を有するシートを搬送する搬送部と、
前記搬送部によって搬送されている前記シートの特定部位の位置を検出する位置検出部と、
少なくとも前記印字領域に対して所定の処理を行なう処理部と、
前記位置検出部の検出結果に基づいて、前記印字領域が前記処理部に到達するタイミングを予測するタイミング予測部と、
前記タイミング予測部の予測結果に基づいて、前記処理部の作動を制御する制御部と、を備えることを特徴とする。

本発明のシート製造装置は、本発明のシート処理装置を備え、前記処理が行なわれた前記シートを原料として、新たなシートを製造することを特徴とする。

図１は、本発明のシート製造装置（第１実施形態）の上流側（本発明のシート処理装置）の構成を示す概略側面図である。 図２は、本発明のシート製造装置（第１実施形態）の下流側の構成を示す概略側面図である。 図３は、図１に示すシート処理装置の上面図である。 図４は、図１に示すシート処理装置の側面図である。 図５は、図１に示すシート処理装置の側面図である。 図６は、図１に示すシート処理装置のブロック図である。 図７は、図１に示すシート処理装置で処理される原料の拡大平面図である。 図８は、図６に示す制御部の制御動作を説明するためのフローチャートである。 図９は、本発明のシート処理装置（第２実施形態）の制御部の制御動作を説明するためのフローチャートである。 図１０は、本発明のシート処理装置（第３実施形態）の構成を示す概略側面図である。 図１１は、本発明のシート処理装置（第４実施形態）の構成を示す概略上面図である。 図１２は、図１１に示すシート処理装置の概略側面図である。 図１３は、図１１に示すシート処理装置の概略側面図である。 図１４は、本発明のシート処理装置（第５実施形態）の構成を示す概略側面図である。 図１５は、本発明のシート処理装置（第６実施形態）の構成を示す概略側面図である。 図１６は、印字領域の繊維および色材を示す拡大図であって、繊維および色材に微細化防止剤が付与された状態を示す図である。 図１７は、印字部の繊維および色材を示す拡大図であって、図１６に示す状態から乾燥部を経た後の状態を示す図である。

以下、本発明のシート処理装置およびシート製造装置を添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。

＜第１実施形態＞
図１は、本発明のシート製造装置（第１実施形態）の上流側（本発明のシート処理装置）の構成を示す概略側面図である。図２は、本発明のシート製造装置（第１実施形態）の下流側の構成を示す概略側面図である。図３は、図１に示すシート処理装置の上面図である。図４は、図１に示すシート処理装置の側面図である。図５は、図１に示すシート処理装置の側面図である。図６は、図１に示すシート処理装置のブロック図である。図７は、図１に示すシート処理装置で処理される原料の拡大平面図である。図８は、図６に示す制御部の制御動作を説明するためのフローチャートである。なお、以下では、説明の都合上、図１、図２中の上側を「上」または「上方」、下側を「下」または「下方」と言う。また、図１〜図５中の左側を「左」または「上流側」、右側を「右」または「下流側」と言うことがある。

図１に示す本発明のシート処理装置１は、印字された印字領域ＰＡを有する使用済みのシートである原料Ｍ０を搬送する搬送部２と、搬送部２によって搬送されている原料Ｍ０（シート）の特定部位の位置を検出する位置検出部（以下単に「検出部」という）３と、少なくとも印字領域ＰＡに対して所定の処理を行なう処理部６と、検出部（位置検出部）３の検出結果に基づいて、印字領域ＰＡが処理部６に到達するタイミングを予測するタイミング予測部９と、タイミング予測部９の予測結果に基づいて、処理部６の作動を制御する制御部５と、を備える。

シート処理装置１では、例えば、シート処理装置１を構成する部品（例えば搬送部２のグルーベルト２１０や張架ローラー２２０等）の個体差や、張架ローラー２２０を駆動するモーターへの印加電圧の変化等の諸条件によっては、原料Ｍ０の搬送速度が設計値よりも上下して、搬送速度の設計値と実際の搬送速度との間に差が生じるおそれがある。この場合、原料Ｍ０を搬送する搬送タイミングと、原料Ｍ０の印字領域ＰＡ１に対して処理を施す処理タイミングとの同期が取れず、その結果、印字領域ＰＡ１に対して過不足なく正確に処理を施すのが困難となることが懸念される。

そこで、本発明によれば、後述するように、検出部３によって例えば印字領域ＰＡの前端ＦＥ１が検出されてから、張架ローラー２２０の回転量、すなわち、パルス数のカウントを開始することができる。そして、このカウント値が規定パルス数に達したら、印字領域ＰＡの前端ＦＥ１が処理部６に到達したとして、処理部６による処理を開始することができる。また、検出部３によって印字領域ＰＡの後端ＢＥ１が検出されたら、張架ローラー２２０のモーターに付与されたパルス数のカウントを開始する。そして、このカウント値が規定パルス数に達したら、印字領域ＰＡの後端ＢＥ１が処理部６に到達したとして、処理部６による処理を終了することができる。

このようにシート処理装置１は、原料Ｍ０を搬送する搬送タイミングと、原料Ｍ０の印字領域ＰＡ１に対して処理を施す処理タイミングとの同期を取ることができる。これにより、原料Ｍ０の搬送状態（例えば、搬送速度の変化、搬送の途中停止等）に関わらず、処理部６による処理を、少なくとも原料Ｍ０の印字領域ＰＡに対して過不足なく正確に施すことができる。

また、図２に示すように、本発明のシート製造装置１００は、シート処理装置１を備え、処理部６による処理が行なわれた原料Ｍ０（シート）を原料として、新たなシートＳを製造する。

このような本発明によれば、前述したシート処理装置１の利点を享受しつつ、処理部６による処理が行なわれた原料Ｍ０から新たなシートＳ（紙）を製造する（再生する）ことができる。

以下、シート製造装置１００が備える各部の構成について説明する。
図１に示すように、シート製造装置１００は、その上流側に、第１ストック部７と、本発明のシート処理装置１と、第２ストック部８と、を備えている。また、図２に示すように、シート製造装置１００は、その下流側に、原料供給部１１と、粗砕部１２と、解繊部１３と、選別部１４と、第１ウェブ形成部１５と、細分部１６と、混合部１７と、ほぐし部１８と、第２ウェブ形成部１９と、シート形成部２０と、切断部２１と、ストック部２２とを備えている。そして、このような構成のシート製造装置１００は、原料Ｍ０からシートＳ（再生紙）を製造（再生）することができる。

また、シート製造装置１００は、加湿部２３１と、加湿部２３２と、加湿部２３３と、加湿部２３４と、加湿部２３５と、加湿部２３６と、を備えている。

シート製造装置１００が備える各部の作動は、例えば、制御部５によって制御されている。この制御部５は、シート製造装置１００に内蔵されていてもよいし、外部のコンピューター等の外部機器に設けられていてもよい。この外部機器は、例えば、シート製造装置１００とケーブル等を介して通信される場合、無線通信される場合、シート製造装置１００とネットワーク（例えばインターネット）を介して接続されている場合等がある。

図１に示すように、第１ストック部７は、１次原料である原料Ｍ０、すなわち、シート処理装置１による処理前のシート（使用済みシート）がストックされる部分である。この原料Ｍ０としては、繊維（セルロース繊維）を含む繊維含有材料で構成された、例えばシート状をなすものである。また、原料Ｍ０は、本実施形態では、古紙、すなわち、使用済みのシートとなっているが、これに限定されず、未使用のシートが含まれていてもよい。なお、セルロース繊維とは、化合物としてのセルロース（狭義のセルロース）を主成分とし繊維状をなすものであればよく、セルロース（狭義のセルロース）の他に、ヘミセルロース、リグニンを含むものであってもよい。

第１ストック部７の下流側には、本発明のシート処理装置１が設けられており、原料Ｍ０に、シート処理装置１によって後述する処理が行われて、２次原料としての原料Ｍ１となり、第２ストック部８にストックされる。この第２ストック部８の下流側には、原料供給部１１が設けられている。

原料供給部１１は、第２ストック部８から送られてきた原料Ｍ１を粗砕部１２に供給する原料供給工程を行なう部分である。

粗砕部１２は、原料供給部１１から供給された原料Ｍ１を気中（空気中）で粗砕する粗砕工程を行なう部分である。粗砕部１２は、一対の粗砕刃１２１と、シュート１２２（ホッパー）とを有している。

一対の粗砕刃１２１は、互いに反対方向に回転することにより、これらの間で原料Ｍ１を粗砕して、すなわち、裁断して粗砕片Ｍ２にすることができる。粗砕片Ｍ２の形状や大きさは、解繊部１３における解繊処理に適しているのが好ましく、例えば、１辺の長さが１００ｍｍ以下の小片であるのが好ましく、１０ｍｍ以上７０ｍｍ以下の小片であるのがより好ましい。

シュート１２２は、一対の粗砕刃１２１の下方に配置され、例えば漏斗状をなすものとなっている。これにより、シュート１２２は、粗砕刃１２１によって粗砕されて落下してきた粗砕片Ｍ２を受けることができる。

また、シュート１２２の上方には、加湿部２３１が一対の粗砕刃１２１に隣り合って配置されている。加湿部２３１は、シュート１２２内の粗砕片Ｍ２を加湿するものである。この加湿部２３１は、水分を含むフィルター（図示せず）を有し、フィルターに空気を通過させることにより、湿度を高めた加湿空気を粗砕片Ｍ２に供給する気化式（または温風気化式）の加湿器で構成されている。加湿空気が粗砕片Ｍ２に供給されることにより、粗砕片Ｍ２が静電気によってシュート１２２等に付着するのを抑制することができる。

シュート１２２は、管２４１（流路）を介して、解繊部１３に接続されている。シュート１２２に集められた粗砕片Ｍ２は、管２４１を通過して、解繊部１３に搬送される。

解繊部１３は、粗砕片Ｍ２（繊維を含む繊維含有材料）を気中（空気中）で、すなわち、乾式で解繊する解繊工程（微細化工程）を行なう部分である。この解繊部１３での解繊処理により、粗砕片Ｍ２から解繊物Ｍ３を生成することができる。ここで「解繊する」とは、複数の繊維が結着されてなる粗砕片Ｍ２を、繊維１本１本に解きほぐすことをいう。そして、この解きほぐされたものが解繊物Ｍ３となる。解繊物Ｍ３の形状は、線状や帯状である。また、解繊物Ｍ３同士は、絡み合って塊状となった状態、すなわち、いわゆる「ダマ」を形成している状態で存在してもよい。

解繊部１３は、例えば本実施形態では、高速回転するローターと、ローターの外周に位置するライナーとを有するインペラーミルで構成されている。解繊部１３に流入してきた粗砕片Ｍ２は、ローターとライナーとの間に挟まれて解繊される。

また、解繊部１３は、ローターの回転により、粗砕部１２から選別部１４に向かう空気の流れ（気流）を発生させることができる。これにより、粗砕片Ｍ２を管２４１から解繊部１３に吸引することができる。また、解繊処理後、解繊物Ｍ３を、管２４２を介して選別部１４に送り出すことができる。

解繊部１３は、解繊物Ｍ３（粗砕片Ｍ２）に付着した樹脂粒や、インク、トナー等の色材ＣＭ、にじみ防止剤等の物質を、繊維から分離させる機能も有する。

また、解繊部１３は、管２４２（流路）を介して、選別部１４に接続されている。解繊物Ｍ３（解繊後の繊維含有材料）は、管２４２を通過して、選別部１４に搬送される。

管２４２の途中には、ブロアー２６１が設置されている。ブロアー２６１は、選別部１４に向かう気流を発生させる気流発生装置である。これにより、選別部１４への解繊物Ｍ３の送り出しが促進される。

選別部１４（分級部）は、解繊物Ｍ３を、繊維の長さの大小によって選別する選別工程（分級工程）を行なう部分である。選別部１４では、解繊物Ｍ３は、第１選別物Ｍ４−１と、第１選別物Ｍ４−１よりも大きい第２選別物Ｍ４−２とに選別される。第１選別物Ｍ４−１は、その後のシートＳの製造に適した大きさのものとなっている。第２選別物Ｍ４−２は、例えば、解繊が不十分なものや、解繊された繊維同士が過剰に凝集したもの等が含まれる。

選別部１４は、ドラム部１４１と、ドラム部１４１を収納するハウジング部１４２とを有する。

ドラム部１４１は、円筒状をなす網体で構成され、その中心軸回りに回転する篩である。このドラム部１４１には、解繊物Ｍ３が流入してくる。そして、ドラム部１４１が回転することにより、網の目開きよりも小さい解繊物Ｍ３は、第１選別物Ｍ４−１として選別され、網の目開き以上の大きさの解繊物Ｍ３は、第２選別物Ｍ４−２として選別される。
第１選別物Ｍ４−１は、ドラム部１４１から落下する。

一方、第２選別物Ｍ４−２は、ドラム部１４１に接続されている管２４３（流路）に送り出される。管２４３は、ドラム部１４１と反対側（下流側）が管２４１とに接続されている。この管２４３を通過した第２選別物Ｍ４−２は、管２４１内で粗砕片Ｍ２と合流して、粗砕片Ｍ２とともに解繊部１３に流入する。これにより、第２選別物Ｍ４−２は、解繊部１３に戻されて、粗砕片Ｍ２とともに解繊処理される。

また、ドラム部１４１からの第１選別物Ｍ４−１は、空気中に分散しつつ落下して、ドラム部１４１の下方に位置する第１ウェブ形成部１５（分離部）に向かう。第１ウェブ形成部１５は、第１選別物Ｍ４−１から第１ウェブＭ５を形成する第１ウェブ形成工程を行なう部分である。第１ウェブ形成部１５は、メッシュベルト（分離ベルト）１５１と、３つの張架ローラー１５２と、吸引部１５３（サクション機構）とを有している。

メッシュベルト１５１は、無端状ベルト（環状のベルト）であり、第１選別物Ｍ４−１が堆積する。このメッシュベルト１５１は、３つの張架ローラー１５２に掛け回されている。そして、張架ローラー１５２の回転駆動により、メッシュベルト１５１上の第１選別物Ｍ４−１は、下流側に搬送される。

第１選別物Ｍ４−１は、メッシュベルト１５１の目開き以上の大きさとなっている。これにより、第１選別物Ｍ４−１は、メッシュベルト１５１の通過が規制され、よって、メッシュベルト１５１上に堆積することができる。また、第１選別物Ｍ４−１は、メッシュベルト１５１上に堆積しつつ、メッシュベルト１５１ごと下流側に搬送されるため、層状の第１ウェブＭ５として形成される。

ここで、原料Ｍ１は、シート処理装置１によって色材ＣＭが除去されているが、シート処理装置１で除去しきれなかった色材ＣＭが混在していることがある。この色材ＣＭは、メッシュベルト１５１の目開きよりも小さいため、色材ＣＭは、メッシュベルト１５１を通過して、さらに下方に落下する。これにより、シート処理装置１によって除去しきれなかった色材ＣＭを除去することができる。

吸引部１５３は、メッシュベルト１５１の下方から空気を吸引することができる。これにより、メッシュベルト１５１を通過した色材ＣＭを空気ごと吸引することができる。

また、吸引部１５３は、管２４４（流路）を介して、回収部２７に接続されている。吸引部１５３で吸引された色材ＣＭは、回収部２７に回収される。

回収部２７には、管２４５（流路）がさらに接続されている。また、管２４５の途中には、ブロアー２６２が設置されている。このブロアー２６２の作動により、吸引部１５３で吸引力を生じさせることができる。これにより、メッシュベルト１５１上における第１ウェブＭ５の形成が促進される。この第１ウェブＭ５は、色材ＣＭが除去されたものとなる。また、色材ＣＭは、ブロアー２６２の作動により、管２４４を通過して、回収部２７まで到達する。

ハウジング部１４２は、加湿部２３２と接続されている。加湿部２３２は、加湿部２３１と同様の気化式の加湿器で構成されている。これにより、ハウジング部１４２内には、加湿空気が供給される。この加湿空気により、第１選別物Ｍ４−１を加湿することができ、よって、第１選別物Ｍ４−１がハウジング部１４２の内壁に静電力によって付着してしまうのを抑制することもできる。

選別部１４の下流側には、加湿部２３５が配置されている。加湿部２３５は、水を噴霧する超音波式加湿器で構成されている。これにより、第１ウェブＭ５に水分を供給（加湿）することができ、よって、第１ウェブＭ５の水分量が調整される。この調整により、静電力による第１ウェブＭ５のメッシュベルト１５１への吸着を抑制することができる。これにより、第１ウェブＭ５は、メッシュベルト１５１が張架ローラー１５２で折り返される位置で、メッシュベルト１５１から容易に剥離される。

加湿部２３５の下流側には、細分部１６が配置されている。細分部１６は、メッシュベルト１５１から剥離した第１ウェブＭ５を分断する分断工程を行なう部分である。細分部１６は、回転可能に支持されたプロペラ１６１と、プロペラ１６１を収納するハウジング部１６２とを有している。そして、回転するプロペラ１６１に第１ウェブＭ５が巻き込まれることにより、第１ウェブＭ５を分断することができる。分断された第１ウェブＭ５は、細分体Ｍ６となる。また、細分体Ｍ６は、ハウジング部１６２内を下降する。

ハウジング部１６２は、加湿部２３３と接続されている。加湿部２３３は、加湿部２３１と同様の気化式の加湿器で構成されている。これにより、ハウジング部１６２内には、加湿空気が供給される。この加湿空気により、細分体Ｍ６がプロペラ１６１やハウジング部１６２の内壁に静電力によって付着してしまうのを抑制することもできる。

細分部１６の下流側には、混合部１７が配置されている。混合部１７は、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１とを混合する混合工程を行なう部分である。この混合部１７は、樹脂供給部１７１と、管（流路）１７２と、ブロアー１７３とを有している。

管１７２は、細分部１６のハウジング部１６２と、ほぐし部１８のハウジング部１８２とを接続しており、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１との混合物Ｍ７が通過する流路である。

管１７２の途中には、樹脂供給部１７１が接続されている。樹脂供給部１７１は、スクリューフィーダー１７４を有している。このスクリューフィーダー１７４が回転駆動することにより、樹脂Ｐ１を粉体または粒子として管１７２に供給することができる。管１７２に供給された樹脂Ｐ１は、細分体Ｍ６と混合されて混合物Ｍ７となる。

なお、樹脂Ｐ１は、後の工程で繊維同士を結着させるものであり、例えば、熱可塑性樹脂、硬化性樹脂等を用いることができるが、熱可塑性樹脂を用いるのが好ましい。熱可塑性樹脂としては、例えば、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等のポリオレフィン、変性ポリオレフィン、ポリメチルメタクリレート等のアクリル樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等のポリエステル、ナイロン６、ナイロン４６、ナイロン６６、ナイロン６１０、ナイロン６１２、ナイロン１１、ナイロン１２、ナイロン６−１２、ナイロン６−６６等のポリアミド（ナイロン）、ポリフェニレンエーテル、ポリアセタール、ポリエーテル、ポリフェニレンオキシド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリカーボネート、ポリフェニレンサルファイド、熱可塑性ポリイミド、ポリエーテルイミド、芳香族ポリエステル等の液晶ポリマー、スチレン系、ポリオレフィン系、ポリ塩化ビニル系、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、ポリブタジエン系、トランスポリイソプレン系、フッ素ゴム系、塩素化ポリエチレン系等の各種熱可塑性エラストマー等が挙げられ、これらから選択される１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。好ましくは、熱可塑性樹脂としては、ポリエステルまたはこれを含むものを用いる。

なお、樹脂供給部１７１から供給されるものとしては、樹脂Ｐ１の他に、例えば、繊維を着色するための着色剤、繊維の凝集や樹脂Ｐ１の凝集を抑制するための凝集抑制剤、繊維等を燃えにくくするための難燃剤等が含まれていてもよい。また、澱粉等の植物性の材料でもよい。

また、管１７２の途中には、樹脂供給部１７１よりも下流側にブロアー１７３が設置されている。ブロアー１７３は、ほぐし部１８に向かう気流を発生させることができる。この気流により、管１７２内で、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１とを撹拌することができる。これにより、混合物Ｍ７は、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１とが均一に分散した状態で、ほぐし部１８に流入することができる。また、混合物Ｍ７中の細分体Ｍ６は、管１７２内を通過する過程でほぐされて、より細かい繊維状となる。

ほぐし部１８は、混合物Ｍ７における、互いに絡み合った繊維同士をほぐすほぐし工程
を行なう部分である。ほぐし部１８は、ドラム部１８１と、ドラム部１８１を収納するハウジング部１８２とを有する。

ドラム部１８１は、円筒状をなす網体で構成され、その中心軸回りに回転する篩である。このドラム部１８１には、混合物Ｍ７が流入してくる。そして、ドラム部１８１が回転することにより、混合物Ｍ７のうち、網の目開きよりも小さい繊維等が、ドラム部１８１を通過することができる。その際、混合物Ｍ７がほぐされることとなる。

また、ドラム部１８１でほぐされた混合物Ｍ７は、空気中に分散しつつ落下して、ドラム部１８１の下方に位置する第２ウェブ形成部１９に向かう。第２ウェブ形成部１９は、混合物Ｍ７から第２ウェブＭ８を形成する第２ウェブ形成工程を行なう部分である。第２ウェブ形成部１９は、メッシュベルト１９１（分離ベルト）と、張架ローラー１９２と、吸引部１９３（サクション機構）とを有している。

メッシュベルト１９１は、無端状ベルトであり、混合物Ｍ７が堆積する。このメッシュベルト１９１は、４つの張架ローラー１９２に掛け回されている。そして、張架ローラー１９２の回転駆動により、メッシュベルト１９１上の混合物Ｍ７は、下流側に搬送される。

また、メッシュベルト１９１上のほとんどの混合物Ｍ７は、メッシュベルト１９１の目開き以上の大きさである。これにより、混合物Ｍ７は、メッシュベルト１９１を通過してしまうのが規制され、よって、メッシュベルト１９１上に堆積することができる。また、混合物Ｍ７は、メッシュベルト１９１上に堆積しつつ、メッシュベルト１９１ごと下流側に搬送されるため、層状の第２ウェブＭ８として形成される。

吸引部１９３は、メッシュベルト１９１の下方から空気を吸引することができる。これにより、メッシュベルト１９１上に混合物Ｍ７を吸引することができ、よって、混合物Ｍ７のメッシュベルト１９１上への堆積が促進される。

吸引部１９３には、管２４６（流路）が接続されている。また、この管２４６の途中には、ブロアー２６３が設置されている。このブロアー２６３の作動により、吸引部１９３で吸引力を生じさせることができる。

ハウジング部１８２は、加湿部２３４と接続されている。加湿部２３４は、加湿部２３１と同様の気化式の加湿器で構成されている。これにより、ハウジング部１８２内には、加湿空気が供給される。この加湿空気により、ハウジング部１８２内を加湿することができ、よって、混合物Ｍ７がハウジング部１８２の内壁に静電力によって付着してしまうのを抑制することもできる。

ほぐし部１８の下流側には、加湿部２３６が配置されている。加湿部２３６は、加湿部２３５と同様の超音波式加湿器で構成されている。これにより、第２ウェブＭ８に水分を供給することができ、よって、第２ウェブＭ８の水分量が調整される。この調整により、静電力による第２ウェブＭ８のメッシュベルト１９１への吸着を抑制することができる。これにより、第２ウェブＭ８は、メッシュベルト１９１が張架ローラー１９２で折り返される位置で、メッシュベルト１９１から容易に剥離される。

第２ウェブ形成部１９の下流側には、シート形成部２０が配置されている。シート形成部２０は、第２ウェブＭ８からシートＳを形成するシート形成工程を行なう部分である。このシート形成部２０は、加圧部２０１と、加熱部２０２とを有している。

加圧部２０１は、一対のカレンダーローラー２０３を有し、これらの間で第２ウェブＭ８を加熱せずに加圧することができる。これにより、第２ウェブＭ８の密度が高められる。そして、この第２ウェブＭ８は、加熱部２０２に向けて搬送される。なお、一対のカレンダーローラー２０３のうちの一方は、モーター（図示せず）の作動により駆動する主動ローラーであり、他方は、従動ローラーである。

加熱部２０２は、一対の加熱ローラー２０４を有し、これらの間で第２ウェブＭ８を加熱しつつ、加圧することができる。この加熱加圧により、第２ウェブＭ８内では、樹脂Ｐ１が溶融して、この溶融した樹脂Ｐ１を介して繊維同士が結着する。これにより、シートＳが形成される。そして、このシートＳは、切断部２１に向けて搬送される。なお、一対の加熱ローラー２０４の一方は、モーター（図示略）の作動により駆動する主動ローラーであり、他方は、従動ローラーである。

シート形成部２０の下流側には、切断部２１が配置されている。切断部２１は、シートＳを切断する切断工程を行なう部分である。この切断部２１は、第１カッター２１１と、第２カッター２１２とを有する。

第１カッター２１１は、シートＳの搬送方向と交差する方向にシートＳを切断するものである。

第２カッター２１２は、第１カッター２１１の下流側で、シートＳの搬送方向に平行な方向にシートＳを切断するものである。

このような第１カッター２１１と第２カッター２１２との切断により、所望の大きさのシートＳが得られる。そして、このシートＳは、さらに下流側に搬送されて、ストック部２２に蓄積される。

次に、本発明のシート処理装置１について説明する。
図１に示すシート処理装置１は、シート製造装置１００の上流側に設けられており、本実施形態では、前述した原料Ｍ０の印字領域ＰＡに対して、その印字領域ＰＡに含まれる印字部Ｐの色材ＣＭを除去する処理を施す装置である。このシート処理装置１は、搬送部２と、検出部３と、処理部６としての除去部（削色部）４と、を備え、これらが図示しない筐体に内蔵されてユニット化されている。なお、シート処理装置１は、第２ストック部８を介して原料供給部１１に設置または接続されているのが好ましい（図２参照）。これにより、シート処理とシート再生処理とを連続して行うことができる。

ここで、原料Ｍ０は、印刷が施された使用済みのシート（古紙）である。このため、原料Ｍ０には、黒色またはカラーのトナー、各種インク、各種染料、顔料等の色材ＣＭが付与されて文字や図形等が印刷されている。本明細書中では、原料Ｍ０のうち、これらの色材ＣＭが付着している部分を「印字部Ｐ」と言う。また、印字部Ｐは、文字に限定されず、記号、図、単なる汚れの付着等も含む。

また、図７に示すように、「印字領域ＰＡ」とは、原料Ｍ０のうち、少なくとも印字部Ｐと、周囲の余白とを含んでいる領域のことを言い、長方形、正方形、円形、楕円形等、いかなる形状であってもよいが、図示の構成では、長方形となっている。なお、印字領域ＰＡは、余白を含んでいなくてもよい。また、印字部Ｐが、文字が列状（行列）に配置されていた場合、印字領域ＰＡは、この列（行列）ごと包含する領域であってもよい。このような印字領域ＰＡは、後述する制御部５によって設定される。

以下、シート処理装置１の各部について説明する。
搬送部２は、第１ストック部７から供給された、処理前の原料Ｍ０を下流側に向かって搬送するものである。搬送部２は、搬送ベルトとしてのグルーベルト（無端状ベルト）２１０と、回転可能に支持された４つの張架ローラー（ローラー）２２０とを有し、各張架ローラー２２０にグルーベルト２１０が掛け回されたものである。各張架ローラー２２０のうちの少なくとも１つのローラーにモーターが内蔵されており、通電により駆動し、図１中矢印に回転する。これにより、グルーベルト２１０上の原料Ｍ０を下流側に搬送することができる。

なお、図６に示すように、前記通電により駆動する張架ローラー２２０は、制御部５と電気的に接続されており、制御部５によってその作動が制御される。これにより、原料Ｍ０の搬送速度を段階的または無段階に変更することができる。

また、グルーベルト２１０は、その表面が粘着性を有しているのが好ましい。これにより、原料Ｍ０を安定的に搬送することができ、印字領域ＰＡの検出や印字領域ＰＡの処理を安定的に行うことができる。特に、印字領域ＰＡの処理として、印字領域ＰＡを研削する際、原料Ｍ０の張力が加わり、位置ずれが生じる可能性が有るが、この位置ズレを防止することができる。よって、位置ズレによって、研削タイミングがずれたりするのを防止することができる。

なお、グルーベルト２１０が粘着性を有していなくても、例えば、グルーベルト２１０を介して原料Ｍ０をグルーベルト２１０に向って吸引して吸着させる吸引機構等を有することにより、上記と同様の効果が得られる。

また、グルーベルト２１０上には、複数の原料Ｍ０を載置可能である。そして、グルーベルト２１０上でのこれらの原料Ｍ０の向き（姿勢）は、揃っていてもよいし、そうでなくてもよい。本実施形態では、原料Ｍ０は、長方形をなし、原料Ｍ０の搬送方向前方に位置する前端（一辺）ＦＥと、原料Ｍ０の搬送方向後方に位置する後端（一辺）ＢＥとがそれぞれ搬送方向に対して直交するように、グルーベルト２１０上に載置されている。

搬送部２は、図１に示す構成ではベルト搬送による構成のものとなっているが、これに限定されず、例えば、ステージ上で原料Ｍ０を負圧により吸着保持しつつ搬送する構成のもの、すなわち、プラテンであってもよく、多数のローラーで搬送する構成のものであってもよい。

検出部３は、搬送部２によって搬送されている原料Ｍ０の特定部位の位置を検出する部分である。本実施形態では、「特定部位」は、印字領域ＰＡである。そして、この検出部（位置検出部）３は、原料Ｍ０（シート）の少なくとも印字領域ＰＡを撮像する撮像部として、例えば、ＣＣＤカメラ等のカメラ３１を有している。カメラ３１は、グルーベルト２１０の一方の面側、すなわち、グルーベルト２１０の上面側に、グルーベルト２１０と離間して配置されている。そして、カメラ３１により印字領域ＰＡの濃淡画像を得、その濃淡画像を二値化処理することにより、印字領域ＰＡを正確に検出することができる。

図６に示すように、カメラ３１は、制御部５と電気的に接続されており、制御部５によってその作動が制御される。また、カメラ３１が撮像した画像のデーターは、制御部５に送信される。

なお、検出部３は、本実施形態では二次元の画像を取得するカメラ３１であるが、これに限定されず、例えば、ラインセンサーやスキャナー等の一次元のデーターを取得するものであってもよい。この場合、いわゆる透過型、反射型のいずれであってもよい。

検出部３よりも下流側には、処理部６が配置されている。処理部６は、少なくとも印字領域ＰＡに対して所定の処理を行なう部分である。本実施形態では、処理部６は、印字領域ＰＡの少なくとも表面部を選択的に除去する除去部４を有する。この除去部４は、原料Ｍ０（シート）を研削する研削具であるブラシ４１と、原料Ｍ０（シート）とブラシ４１（研削具）との接触圧を、印字領域ＰＡにおいて選択的に増大させる押圧機構４２とを有している。このような構成により、後述するように、原料Ｍ０の印字領域ＰＡを選択的に十分に研削することができる。

ブラシ４１は、芯部４１１と、ブラシ毛４１２とを有している。
芯部４１１は、モーター（図示せず）に接続され、このモーターの駆動により、ブラシ毛４１２ごと矢印方向に回転することができる。ブラシ４１の回転軸は、原料Ｍ１の搬送方向に対し、ほぼ直交する方向に設置されている。ただし、これに限らず、回転軸は、前記直交する方向に対し、所定角度（例えば５度以上４５度以下）傾斜した方向に設置されていてもよい。

芯部４１１の外周部には、その全周にわたってブラシ毛４１２が植え込まれている。ブラシ毛４１２は、例えば、ポリアミドやポリエステル等のような可撓性を有する樹脂材料で構成されている。また、ブラシ毛４１２の毛先は、鋭利となっていてもよいし、丸みを帯びていてもよい。

そして、ブラシ４１が図中矢印方向に回転している状態で、シートＳが接触することにより、シートＳが研削される。なお、ブラシ４１は、図示の構成とは反対側に回転するよう構成されていてもよいし、図中矢印方向の回転と、その回転と反対方向の回転とを周期的に交互に行なうよう構成されていてもよい。さらに、ブラシ４１は、回転とともにその回転軸方向へも移動（往復動）するような構成としてもよい。

なお、本実施形態では、原料Ｍ０を研削する研削具の一例として、ブラシ４１である場合について説明したが、これに限定されず、例えば、研削具は、砥石や、鑢等であってもよい。

押圧機構４２は、押圧部材としてのローラー群４３と、ローラー群４３の各短ローラー（押圧子）４３１を独立して移動させる駆動源４４とを有している。

図３に示すように、ローラー群４３は、グルーベルト２１０を介して、ブラシ４１と対向する位置に設けられており、原料Ｍ０の搬送方向での位置が、ブラシ４１と同じである。このローラー群４３は、複数（図示の構成では、１１個）の短ローラー４３１を有している。

短ローラー４３１は、外形形状が円柱状をなすローラーであり、その回転軸が、原料Ｍ１の搬送方向に対し、ほぼ直交する方向に設置されている。また、各短ローラー４３１は、回転軸がほぼ一致した状態で、グルーベルト２１０の幅方向に沿って配置されている。

また、各短ローラー４３１は、ブラシ４１に対して接近および離間可能に構成されている。また、各短ローラー４３１は、原料Ｍ０の、ブラシ４１とは反対の面側（図１、図４、図５中下側）から、グルーベルト２１０を介して間接的に押圧するものである。

すなわち、押圧機構４２は、ブラシ４１に対して接近および離間可能に設置され、原料Ｍ０のブラシ４１とは反対の面側から直接または間接的（本実施形態では、間接的）に原料Ｍ０を押圧するローラー群４３を有する。これにより、原料Ｍ０の印字領域ＰＡをブラシ４１に押しつけて研削することができる。

また、シート処理装置１は、少なくとも検出部３と除去部４との間で、グルーベルト２１０により原料Ｍ０を搬送する搬送部２を備え、ローラー群４３は、グルーベルト２１０を介して原料Ｍ０をブラシ４１に向って押圧する。これにより、ローラー群４３が過剰に原料Ｍ０を押圧するのを防止することができる。よって、原料Ｍ０が不本意に損傷するのを防止することができる。

また、複数の短ローラー４３１は、グルーベルト２１０の幅方向に沿って、すなわち、除去部４における原料Ｍ０の搬送方向と交わる方向に沿って配置されている。これにより、後述するように、原料Ｍ０のどの位置に印字領域ＰＡが位置していても、印字領域ＰＡを押圧することができる。よって、原料Ｍ０のどの位置に印字領域ＰＡが位置していても、印字領域ＰＡをブラシ４１に押しつけることができ、印字領域ＰＡを除去することができる。

また、短ローラー４３１は、ローラーまたはピンである（本実施形態では、短ローラー４３１）ことにより、ローラー群４３の小型化を図ることができ、比較的多い数の短ローラー４３１を設置することができる。その結果、比較的小さい印字領域ＰＡであっても、精度よく研削することができる。

なお、各短ローラー４３１は、回転可能に構成されていてもよく、回転しない構成であってもよい。

駆動源４４は、各短ローラー４３１を独立して上下動、すなわち、ブラシ４１に対して接近離間するように移動させるものである。この駆動源４４としては、前述した機能を有するものであれば特に限定されないが、例えば、短ローラー４３１の各々に接続された複数のエアシリンダーや、ソレノイド等を用いることができる。この駆動源４４は、制御部５と電気的に接続され、通電によりその作動が制御される。

シート処理装置１では、図４に示すように、原料Ｍ０が除去部４に搬送されてくるまでは、グルーベルト２１０とブラシ４１とは、離間した状態となっている。原料Ｍ０の印字領域ＰＡ以外の部分（白紙部分）がブラシ４１と短ローラー４３１との間を通過しているときは、短ローラー４３１は作動しない。そして、図５に示すように、原料Ｍ０の印字領域ＰＡがブラシ４１と短ローラー４３１との間を通過するタイミングで短ローラー４３１がブラシ４１に向って移動し、グルーベルト２１０ごと原料Ｍ１を持ち上げて、印字領域ＰＡをブラシ４１に接触させる。これにより、原料Ｍ０の印字領域ＰＡとブラシ４１との接触圧が高まり、印字領域ＰＡの表面部が研削される。よって、原料Ｍ０では、印字部Ｐ、すなわち、色材ＣＭが過不足なく除去される。特に、印字領域ＰＡ以外の部分が研削されるのが防止されるので、原料Ｍ１としてシート製造装置１００の下流側に供される繊維の量を可及的に多くすることができる。その結果、歩留まり良く、白色度の高いシートＳを製造することができる。

なお、本明細書中における表面部とは、表面から厚さの１／１０〜１／２までの深さの部分のことを言う。また、本発明では、印字領域ＰＡの少なくとも表面部を研削すれば、製造されるシートＳの白色度を高めることができるが、例えば、色材ＣＭがより深く浸透していたり、比較的濃い色の色材ＣＭであった場合には、表面部よりもさらに深い部分まで研削するのが好ましい。また、色材ＣＭの浸透の程度や、色材ＣＭの色によっては、貫通孔が形成されるまで研削してもよい。色材ＣＭの浸透深さは、例えば、色材ＣＭの種類や、原料Ｍ０の繊維の種類、密度等から推測することができる。その情報が既知であった場合、短ローラー４３１とブラシ４１との接触圧を調整するのが好ましい。

また、図３に示すように、原料Ｍ０に印字部Ｐが二ヶ所あり、印字領域ＰＡを二ヶ所設定した場合には、以下のようにして印字領域ＰＡの削除が行われる。なお、二ヶ所の印字領域ＰＡを、図３中上側から順に印字領域ＰＡ１および印字領域ＰＡ２とも言う。また、１１個の短ローラー４３１を図３中上側から順に短ローラー４３１ａ、短ローラー４３１ｂ、短ローラー４３１ｃ、短ローラー４３１ｄ、短ローラー４３１ｅ、短ローラー４３１ｆ、短ローラー４３１ｇ、短ローラー４３１ｈ、短ローラー４３１ｉ、短ローラー４３１ｊおよび短ローラー４３１ｋとも言う。

シート処理装置１では、印字領域ＰＡ１に対応する、すなわち、グルーベルト２１０と直交する方向の位置が同じ短ローラー４３１ｄと、印字領域ＰＡ２に対応する、すなわち、グルーベルト２１０と直交する方向の位置が同じ短ローラー４３１ｈと、が作動し、残りの短ローラー４３１の作動が省略される。すなわち、印字領域ＰＡ１および印字領域ＰＡ２を研削可能な位置に位置する短ローラー４３１ｄおよび短ローラー４３１ｈのみがブラシ４１に向って原料Ｍ０を押しつける。

このように、ローラー群４３は、複数の短ローラー４３１を有し、短ローラー４３１を選択的に駆動してブラシ４１の原料Ｍ０に対する接触圧を部分的に増大させる。これにより、印字領域ＰＡ以外の部分が研削されるのをより確実に防止することができ、原料Ｍ１としてシート製造装置１００の下流側に供される繊維の量をさらに多くすることができる。よって、さらに歩留まりよくシートＳを製造することができる。

なお、図示の構成では、原料Ｍ０が除去部４に搬送されてくるまでは、グルーベルト２１０とブラシ４１とは、離間した状態となっているが、これに限定されず、グルーベルト２１０とブラシ４１とは接触していてもよい。

また、本実施形態では、ブラシ４１は、原料Ｍ０を研削していないときも回転している構成であるが、これに限定されず、原料Ｍ０を研削するときのみ、すなわち、短ローラー４３１が原料Ｍ０を押し上げるときだけ回転する構成であってもよい。

また、除去部４は、印字領域ＰＡを研削する構成となっているが、これに限定されず、例えば、印字領域ＰＡを貫通して打ち抜く構成となっていてもよい。

図６に示すように、制御部５は、ＣＰＵ５１（プロセッサー）と、記憶部５２（メモリー、ハードディスク等）とを有し、搬送部２、検出部３、処理部６（除去部４）の作動を制御する。

ＣＰＵ５１は、記憶部５２に記憶されている各種プログラムを実行する。また、ＣＰＵ５１は、カメラ３１による撮像画像のデーターを処理するデーター処理部として機能する。

記憶部５２は、例えば、書き換え可能な不揮発性メモリーで構成されている。また、記憶部５２には、前述したようなシート処理に関するプログラム等の各種プログラムが記憶されており、各種プログラムは、ＣＰＵ５１によって実行される。

また、前述したように、検出部３は、原料Ｍ０（シート）を撮像するカメラ３１（撮像部）を有している。そして、制御部５は、カメラ３１（撮像部）による撮像画像のデーターを処理するデーター処理部としてのＣＰＵ５１を有する構成となっている。これにより、印字部Ｐの特定と、印字領域ＰＡの設定を行うことができる。

ところで、シート処理装置１では、例えば、シート処理装置１を構成する部品（例えばグルーベルト２１０や張架ローラー２２０等）の個体差や、張架ローラー２２０を駆動するモーターへの印加電圧の変化等の諸条件によっては、原料Ｍ０の搬送速度が設計値よりも上下して、搬送速度の設計値と実際の搬送速度との間に差が生じるおそれがある。この場合、原料Ｍ０を搬送する搬送タイミングと、原料Ｍ０の印字領域ＰＡ１に対して処理を施す処理タイミングとの同期が取れず、その結果、印字領域ＰＡ１に対して過不足なく正確に処理を施すのが困難となることが懸念される。

そこで、シート処理装置１（シート製造装置１００）では、このような懸念を解消するよう構成されている。以下、この構成および作用について、説明する。

図１に示すように、シート処理装置１は、検出部３の検出結果に基づいて、印字領域ＰＡが除去部４に到達するタイミング（時間）を予測するタイミング予測部９を備えている。

前述したように、搬送部２は、回転可能に支持された張架ローラー２２０（ローラー）と、張架ローラー２２０（ローラー）に掛け回され、原料Ｍ０（シート）が載置されるグルーベルト２１０（無端状ベルト）とを有している。

そして、タイミング予測部９は、張架ローラー２２０（ローラー）の回転量、または、張架ローラー２２０（ローラー）の回転に伴うグルーベルト２１０（無端状ベルト）の移動量を検出するエンコーダー９１を有している。エンコーダー９１としては、特に限定されず、本実施形態では、張架ローラー２２０の回転量を光学的または磁気的に検出するロータリーエンコーダー９２を用いている。また、このロータリーエンコーダー９２は、前記４つの張架ローラー２２０のうちの１つの張架ローラー２２０に内蔵されて（配置されて）いる。なお、ロータリーエンコーダー９２は、図１に示すように原料Ｍ０の搬送方向の最も前方に位置する張架ローラー２２０に内蔵されているのが好ましいが、これに限定されず、それ以外の張架ローラー２２０に内蔵されていてもよい。

本実施形態では、原料Ｍ０の搬送方向（図１中の左右方向）に沿った、カメラ３１のレンズ中心（撮像基準位置）から短ローラー４３１の回転中心までの距離Ｊは、既知であり、記憶部５２に予め記憶されている。

また、距離Ｊ分だけ移動するには、ロータリーエンコーダー９２が内蔵されている張架ローラー２２０が何回転すればよいのか、すなわち、距離Ｊに相当するロータリーエンコーダー９２からの規定パルス数（出力パルス数）についても、既知であり、記憶部５２に予め記憶されている。

また、制御部５は、タイミング予測部９の予測結果、すなわち、ロータリーエンコーダー９２により検出された張架ローラー２２０の回転量に基づいて、除去部４の作動を制御することができる（図６参照）。

以上のような構成により、カメラ３１により印字領域ＰＡの前端ＦＥ１が検出されてから、張架ローラー２２０の回転量、すなわち、パルス数のカウントを開始することができる。そして、このカウント値（以下「第１カウント値」と言う）が前記規定パルス数に達したら、印字領域ＰＡの前端ＦＥ１が除去部４に到達したとして、除去部４による処理を開始することができる。また、カメラ３１により印字領域ＰＡの後端ＢＥ１が検出されたら、張架ローラー２２０の回転量、すなわち、パルス数のカウントを開始する。そして、このカウント値（以下「第２カウント値」と言う）が前記規定パルス数に達したら、印字領域ＰＡの後端ＢＥ１が除去部４に到達したとして、除去部４による処理を終了することができる。

このようにシート処理装置１は、原料Ｍ０を搬送する搬送タイミングと、原料Ｍ０の印字領域ＰＡ１に対して処理を施す処理タイミングとの同期を取ることができる。これにより、原料Ｍ０の搬送状態（例えば、搬送速度の変化、搬送の途中停止等）に関わらず、除去部４による処理を原料Ｍ０の印字領域ＰＡに対して過不足なく正確に施すことができる。

次に、シート処理装置１の制御部５の制御動作について、図８に示すフローチャートに基づいて説明する。

まず、搬送部２を作動させて、原料Ｍ０の搬送を開始する（ステップＳ１０１）。
次いで、カメラ３１によって、グルーベルト２１０上の原料Ｍ０を撮像する（ステップＳ１０２）。なお、ステップＳ１０２では、搬送部２の搬送速度に応じて、カメラ３１の撮像タイミングを調整するのが好ましい。

次いで、ステップＳ１０２で取得した画像から、印字領域ＰＡの前端ＦＥ１を検出する（ステップＳ１０３）。ステップＳ１０３では、例えば、画像を任意の領域ごとに区切って二値化処理を行ない、領域ごとの濃淡値（明度）が所定値以下であった場合に、色材ＣＭが付与されているとみなし、濃淡値が所定値以上であった場合に、色材ＣＭが付与されていないとみなす。そして、これらの情報に基づいて、印字領域ＰＡの前端ＦＥ１を特定することができる。

また、ステップＳ１０４と同様に、ステップＳ１０２で取得した画像から、印字領域ＰＡの後端ＢＥ１を検出する（ステップＳ１０４）。

次いで、印字領域ＰＡの前端ＦＥ１および後端ＢＥ１がそれぞれ除去部４に到達するまでのパルス数のカウントを開始する（ステップＳ１０５）。

次いで、ローラー群４３の中から、今回使用する短ローラー４３１を選択する（ステップＳ１０６）。なお、この選択は、画像における印字領域ＰＡの数、位置、大きさ等の情報に基づいて行われる。

そして、第１カウント値が前記規定パルス数に達したら、印字領域ＰＡの前端ＦＥ１が除去部４に到達したとして、ステップＳ１０６で選択した短ローラー４３１を上昇駆動させて、印字領域ＰＡを選択的に除去する（ステップＳ１０７）。

次いで、第２カウント値が前記規定パルス数に達したら、印字領域ＰＡの後端ＢＥ１が除去部４に到達したとして、ステップＳ１０６で選択した短ローラー４３１を下降駆動させて、印字領域ＰＡに対する除去処理を終了する（ステップＳ１０８）。

なお、ステップＳ１０３において印字領域ＰＡの前端ＦＥ１の検出がされない場合には、ステップＳ１０４〜ステップＳ１０８を省略して、そのまま原料Ｍ０の搬送を継続する。

このような制御部５の制御動作により、原料Ｍ０に対して、部分的に印字領域ＰＡを除去する処理を行なうことができる。

＜第２実施形態＞
図９は、本発明のシート処理装置（第２実施形態）の制御部の制御動作を説明するためのフローチャートである。

以下、この図を参照して本発明のシート処理装置およびシート製造装置の第２実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、制御部の制御動作が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。

前述したように、検出部３は、搬送部２によって搬送されている原料Ｍ０の特定部位の位置を検出する部分である。本実施形態では、「特定部位」は、原料Ｍ０（シート）の搬送方向前方に位置する前端ＦＥと、原料Ｍ０（シート）の搬送方向後方に位置する後端ＢＥである。そして、この検出部３（位置検出部）は、原料Ｍ０（シート）の少なくとも前端ＦＥおよび後端ＢＥを撮像するカメラ３１（撮像部）を有している。これにより、後述するように、印字領域ＰＡと、その印字領域ＰＡを越えた領域、例えば、原料Ｍ０の表側の面全体（全面）に対して除去処理を施すことができる。

このような構成における制御部５の制御動作は、以下のとおりである。この制御動作について、図９に示すフローチャートに基づいて説明する。

まず、搬送部２を作動させて、搬送を開始する（ステップＳ２０１）。
次いで、カメラ３１によって、グルーベルト２１０上の原料Ｍ０を撮像する（ステップＳ２０２）。

次いで、ステップＳ２０２で取得した画像から、原料Ｍ０の前端ＦＥを検出する（ステップＳ２０３）。

また、ステップＳ２０４と同様に、ステップＳ２０２で取得した画像から、原料Ｍ０の後端ＢＥを検出する（ステップＳ２０４）。

次いで、原料Ｍ０の前端ＦＥおよび後端ＢＥがそれぞれ除去部４に到達するまでのパルス数のカウントを、前記第１実施形態と同様に、開始する（ステップＳ２０５）。

そして、原料Ｍ０の前端ＦＥが除去部４に到達したとされるカウント値が前記規定パルス数に達したら、原料Ｍ０の前端ＦＥが除去部４に到達したとして、全ての短ローラー４３１を上昇駆動させて、原料Ｍ０に対する除去処理を開始する（ステップＳ２０６）。

次いで、原料Ｍ０の後端ＢＥが除去部４に到達したとされるカウント値が前記規定パルス数に達したら、原料Ｍ０の後端ＢＥが除去部４に到達したとして、全ての短ローラー４３１を下降駆動させて、印字領域ＰＡに対する除去処理を終了する（ステップＳ２０７）。

なお、ステップＳ２０３において印字領域ＰＡの前端ＦＥの検出がされない場合には、ステップＳ２０４〜ステップＳ２０７を省略して、そのまま搬送を継続する。

このような制御部５の制御動作により、原料Ｍ０の表側の面全体（全面）に対して除去処理を施すことができる。

＜第３実施形態＞
図１０は、本発明のシート処理装置（第３実施形態）の構成を示す概略側面図である。

以下、この図を参照して本発明のシート処理装置およびシート製造装置の第３実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。

本実施形態は、タイミング予測部の構成が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。

前述したように、搬送部２は、回転可能に支持された張架ローラー２２０（ローラー）と、張架ローラー２２０（ローラー）に掛け回され、原料Ｍ０（シート）が載置されるグルーベルト２１０（無端状ベルト）とを有している。

そして、張架ローラー２２０（ローラー）の回転量、または、張架ローラー２２０（ローラー）の回転に伴うグルーベルト２１０（無端状ベルト）の移動量を検出するエンコーダー９１を有している。エンコーダー９１としては、特に限定されず、本実施形態では、図１０に示すように、グルーベルト２１０の移動量を光学的または磁気的に検出するリニアエンコーダー９３を用いている。また、このリニアエンコーダー９３は、図１０に示す構成では、前記４つの張架ローラー２２０のうちの下方に位置する２つの張架ローラー２２０の間に配置されているが、これに限定されない。

このような構成は、例えば、エンコーダー９１としてリニアエンコーダー９３を用いるのが好ましい場合に有効な構成となる。

＜第４実施形態＞
図１１は、本発明のシート処理装置（第４実施形態）の構成を示す概略上面図である。図１２は、図１１に示すシート処理装置の概略側面図である。図１３は、図１１に示すシート処理装置の概略側面図である。

以下、これらの図を参照して本発明のシート処理装置およびシート製造装置の第４実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。

本実施形態は、除去部の押圧部材の構成が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。

図１１に示すように、除去部４は、押圧部材としてのドットインパクトヘッド４５を有している。ドットインパクトヘッド４５は、グルーベルト２１０を介して、ブラシ４１と対向する位置に設けられており、原料Ｍ０の搬送方向における位置が、ブラシ４１と同じである。

また、ドットインパクトヘッド４５は、グルーベルト２１０の幅方向、すなわち、原料Ｍ０の搬送方向と交わる（直交する）方向に沿って配置された複数（本実施形態では、１７個）の押圧ピン（ピン）４５１を有している。

図１２および図１３に示すように、押圧ピン４５１は、グルーベルト２１０の厚さ方向（搬送中の原料Ｍ０の厚さ方向）に沿って起立した状態で配置されている。また、押圧ピン４５１は、駆動源４４に接続されており、駆動源４４によって、ブラシ４１に対して接近および離間可能に構成されている。

また、押圧ピン４５１の先端部、すなわち、グルーベルト２１０側の端部は、丸みを帯びている。これにより、押圧ピン４５１がグルーベルト２１０を持ち上げた際、グルーベルト２１０が損傷するのを防止することができる。

図１２に示すように、原料Ｍ０の印字領域ＰＡ以外の部分（白紙部分）がブラシ４１と押圧ピン４５１との間を通過しているときは、押圧ピン４５１は作動しない。そして、図１３に示すように、原料Ｍ０の印字領域ＰＡがブラシ４１と押圧ピン４５１との間を通過するタイミングで押圧ピン４５１がブラシ４１に向って移動し、グルーベルト２１０ごと原料Ｍ１を持ち上げて、印字領域ＰＡをブラシ４１に接触させる。なお、本実施形態では、ドットインパクトヘッド４５のうち、印字領域ＰＡに対応する押圧ピン４５１、すなわち、図１１中黒色が付してある押圧ピン４５１が作動する。

これにより、原料Ｍ０の印字領域ＰＡとブラシ４１との接触圧が高まり、印字領域ＰＡの表面部が研削される。よって、原料Ｍ０では、印字部Ｐ、すなわち、色材ＣＭが除去される。特に、押圧ピン４５１は、比較的小さいため、比較的小さい印字領域ＰＡであっても、精度よく除去することができる。例えば、印字領域ＰＡを印字部Ｐそのものに設定することもできる。この場合、制御部５は、印字部Ｐの形状を表裏反転させて、この反転形状を所定領域ごとに分割して駆動させる押圧ピン４５１の設定を行うのが好ましい。

なお、本実施形態では、押圧ピン４５１の列は、１列であったが、これに限定されず、２列以上であってもよい。

＜第５実施形態＞
図１４は、本発明のシート処理装置（第５実施形態）の構成を示す概略側面図である。

以下、この図を参照して本発明のシート処理装置およびシート製造装置の第５実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、処理部の構成が異なること以外は前記第１実施形態と同様である。

図１４に示すように、本実施形態では、処理部６は、印字領域ＰＡに対し、例えば原料Ｍ０自体の色（地色）と同色のインクＱ（色材）を選択的に付与する色材付与部６１を有している。例えば、原料Ｍ０自体の色が白色である場合、インクＱも白色であるのが好ましい。そして、色材付与部６１により、インクＱが印字領域ＰＡの奥側まで浸透して、印字領域ＰＡ内の色材ＣＭをインクＱで着色することができ、よって、白色度の高いシートＳを製造することができる。

色材付与部６１（処理部６）は、少なくとも１つのノズル６１１と圧電素子の積層板６１２とを有し、インクジェット方式によるインクＱの付与を行なうよう構成されている。これにより、インクＱをノズル６１１から噴射させて、このインクＱを印字領域ＰＡに迅速に付与することができるとともに、印字領域ＰＡの奥側までより浸透させることができる。

なお、本実施形態でも、タイミング予測部９の予測結果に基づいて、色材付与部６１の作動を制御することができる。これにより、色材付与部６１によるインクＱの付与を、印字領域ＰＡに対して過不足なく正確に施すことができる。

また、原料ＭへのインクＱの付与は、印字領域ＰＡに対してだけではなく、印字領域ＰＡを越えた領域（例えば、原料Ｍ０の表側の面全体（全面））に及んでもよい。

＜第６実施形態＞
図１５は、本発明のシート処理装置（第６実施形態）の構成を示す概略側面図である。図１６は、印字領域の繊維および色材を示す拡大図であって、繊維および色材に微細化防止剤が付与された状態を示す図である。図１７は、印字部の繊維および色材を示す拡大図であって、図１６に示す状態から乾燥部を経た後の状態を示す図である。

以下、これらの図を参照して本発明のシート処理装置およびシート製造装置の第６実施形態について説明するが、前述した実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項はその説明を省略する。
本実施形態は、処理部の構成が異なること以外は前記第５実施形態と同様である。

図１５に示すように、本実施形態では、処理部６は、印字領域ＰＡに対し、原料Ｍ０（シート）の微細化を防止する微細化防止剤Ｄを選択的に付与する微細化防止剤付与部６２と、微細化防止剤Ｄを含む液体Ｌ（溶液、固体分散液、エマルジョン等）乾燥部６３とを有している。

微細化防止剤付与部６２は、少なくとも１つのノズル６２１と圧電素子の積層板６２２とを有し、インクジェット方式により、ノズル６２１から微細化防止剤Ｄを含む液体Ｌを印字領域ＰＡに向けて噴射することができる。これにより、微細化防止剤Ｄを印字領域ＰＡに迅速かつ正確に付与することができるとともに、繊維ＦＢの間まで浸透し易くなる。従って、例えば単にコーター等で塗布した場合と比べてより確実に、微細化防止剤Ｄで印字領域ＰＡの繊維ＦＢおよび色材ＣＭを覆った状態とすることができる（図１６参照）。そして、この状態により、繊維ＦＢ等は、解繊部１３において、過剰にほぐれてしまう、すなわち、過剰に微細化するのを防止することができる。ここで、「微細化」とは、粗砕部１２で粗砕処理を行うことと、解繊部１３で解繊処理を行うことの双方を含むが、本実施形態では、「微細化」は、解繊処理のこととして説明する。従って、本実施形態では、「微細化」とは、例えば、シート構成物を処理することで、例えばレッチェ社の「ふるい振とう機ＡＳ２００」によって振動幅１ｍｍ以上で１０分間断続振動させたときに、目開き１０００ミクロンのふるいを通過できるようにすることを言う。

なお、本実施形態でも、タイミング予測部９の予測結果に基づいて、微細化防止剤付与部６２の作動を制御することができる。これにより、微細化防止剤付与部６２による微細化防止剤Ｄの付与を、印字領域ＰＡに対して過不足なく正確に施すことができる。

また、原料Ｍへの微細化防止剤Ｄの付与は、印字領域ＰＡに対してだけではなく、印字領域ＰＡを越えた領域（例えば、原料Ｍ０の表側の面全体（全面））に及んでもよい。

微細化防止剤Ｄは、親水性材料であっても疎水性材料であってもよい。
親水性材料としては、ポリビニルアルコール、ポリアクリルアミド、ポリメタクリル酸系樹脂、ポリアクリル酸系樹脂、でんぷん、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、メチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ゼラチン、プルラン、アルギン酸、グアーガム、ローカストビーンガム、キサンタンガム、ペクチン、カラギナン、ポリアミジン、ポリエチレンオキサイド、ポリアクリルアミド、ポリビニルアセトアミド、ポリジオキソラン、ポリビニルフェノール、ポリグリセリン、アクリロイルオキシエチルトリメチル、エチレンイミン系樹脂、ポリスチレンスルホン酸系樹脂、イソプレン系スルホン酸樹脂、ポリエチレングリコール系樹脂、ポリビニルピロリドン系樹脂、ポリマレイン酸系樹脂、ポリイタコン酸系樹脂、２−アクリロイルアミノ２−メチルプロパンスルホン酸ソーダ系樹脂等が挙げられる。

微細化防止剤Ｄが、親水性材料であることにより、繊維ＦＢがセルロースであった場合、微細化防止剤Ｄと繊維ＦＢとの密着性を高めることができる。よって、印字領域ＰＡの繊維ＦＢおよび色材ＣＭが微細化されるのをさらに効果的に防止することができる。さらに、例えば、水系の溶媒、分散媒体を用いることができ、微細化防止剤Ｄを含む液体Ｌを安価に得ることができる。

一方、疎水性材料としては、ポリ酢酸ビニル系樹脂、アクリル系樹脂、ウレタン系樹脂、ポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリ塩化ビニル系樹脂、ポリエチレンテレフタラート系樹脂、ポリブチレンテレフタラート系樹脂、ナイロン系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、酢酸ビニルアクリル共重合体、酢酸ビニルエチレン共重合体、アクリルスチレン共重合体、アクリルウレタン共重合体、塩化ビニルアクリル共重合体、塩化ビニルエチレン共重合体等が挙げられる。

このような疎水性材料を用いた場合、例えば、溶媒として有機溶剤を用いることができ、速乾性を高めることができる。これにより、乾燥部６３による乾燥を迅速に行うことができる。よって、処理速度を高めることができる。

乾燥部６３は、微細化防止剤付与部６２の下流側に設けられており、微細化防止剤付与部６２によって付与された微細化防止剤Ｄを含む液体Ｌを乾燥させるものである。

乾燥部６３は、搬送ベルト２１０の厚さ方向に対向して設けられた一対の加熱ローラー６３１を有し、これらの間で原料Ｍ０を加熱加圧することができる。この加熱加圧により、印字領域ＰＡに付与された微細化防止剤Ｄを含む液体Ｌのうち、溶媒または分散媒を揮発させることができる。また、微細化防止剤Ｄが印字領域ＰＡの色材ＣＭおよび繊維ＦＢを覆った状態で定着させることができる（図１７参照）。これにより、原料Ｍ１が解繊部１３を経た後、印字領域ＰＡが微細化物になるのを防止することができる。すなわち、敢えて印字領域ＰＡの色材ＣＭおよび繊維ＦＢをいわゆるダマとすることができる。

また、ここでも、タイミング予測部９の予測結果に基づいて、乾燥部６３の作動を制御することができる。これにより、乾燥部６３による乾燥を、印字領域ＰＡに対して過不足なく正確に施すことができる。

なお、微細化防止剤Ｄの軟化点によっては、乾燥部６３において軟化し、印字領域ＰＡの色材ＣＭおよび繊維ＦＢを覆い、印字領域ＰＡの色材ＣＭおよび繊維ＦＢをより強固に結着させることもできる。

また、図１５に示す構成では、乾燥部６３は、加熱ローラー６３１を用いて乾燥させる構成であるが、これに限定されず、例えば、温風を吹き付けて乾燥させる構成であってもよい。

また、微細化防止剤Ｄが速乾性を有する有機溶剤である場合や、繊維ＦＢが微細化防止剤Ｄの吸収性に富む場合、あるいは、付与する微細化防止剤Ｄが少量の場合は、原料Ｍ０が常温で直ちに乾燥状態になるので、乾燥部６３は省略されていてもよい。

処理部６は、本実施形態では液体Ｌ（微細化防止剤Ｄ）の付与や液体Ｌの乾燥を行なうよう構成されているが、これに限定せず、例えば、解繊時のダマの発生を解消する機能を有する帯電材料の付与、色材ＣＭの除去を促進するドライアイスやモース硬度が２以上５以下の粒子（例えばクルミの外殻を粉砕したもの）の付与等を行なうよう構成されていてもよい。

以上、本発明のシート処理装置およびシート製造装置を図示の実施形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、シート処理装置およびシート製造装置を構成する各部は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換することができる。また、任意の構成物が付加されていてもよい。

また、本発明のシート処理装置およびシート製造装置は、前記各実施形態のうちの、任意の２以上の構成（特徴）を組み合わせたものであってもよい。

なお、前記各実施形態では、使用済みのシートが、片面印刷されたものとして説明したが、本発明ではこれに限定されず、両面印刷されたものであってもよい。この場合、一方の面の印字領域を検出して、この印字領域に対する処理を行った後、使用済みシートを反転させて、他方の面の印字領域を検出して、この印字領域に対する処理を行うことにより、両面に処理を行うことができる。

１００…シート製造装置、１…シート処理装置、２…搬送部、２１０…グルーベルト（無端状ベルト）、２２０…張架ローラー（ローラー）、３…位置検出部（検出部）、３１…カメラ、４…除去部（削色部）、４１…ブラシ、４１１…芯部、４１２…ブラシ毛、４２…押圧機構、４３…ローラー群、４３１…短ローラー、４３１ａ…短ローラー、４３１ｂ…短ローラー、４３１ｃ…短ローラー、４３１ｄ…短ローラー、４３１ｅ…短ローラー、４３１ｆ…短ローラー、４３１ｇ…短ローラー、４３１ｈ…短ローラー、４３１ｉ…短ローラー、４３１ｊ…短ローラー、４３１ｋ…短ローラー、４４…駆動源、４５…ドットインパクトヘッド、４５１…押圧ピン、５…制御部、５１…ＣＰＵ、５２…記憶部、６…処理部、６１…色材付与部、６１１…ノズル、６１２…積層板、６２…微細化防止剤付与部、６２１…ノズル、６２２…積層板、６３…乾燥部、６３１…加熱ローラー、７…第１ストック部、８…第２ストック部、９…タイミング予測部、９１…エンコーダー、９２…ロータリーエンコーダー、９３…リニアエンコーダー、１１…原料供給部、１２…粗砕部、１２１…粗砕刃、１２２…シュート、１３…解繊部、１４…選別部、１４１…ドラム部、１４２…ハウジング部、１５…第１ウェブ形成部、１５１…メッシュベルト、１５２…張架ローラー、１５３…吸引部、１６…細分部、１６１…プロペラ、１６２…ハウジング部、１７…混合部、１７１…樹脂供給部、１７２…管、１７３…ブロアー、１７４…スクリューフィーダー、１８…ほぐし部、１８１…ドラム部、１８２…ハウジング部、１９…第２ウェブ形成部、１９１…メッシュベルト、１９２…張架ローラー、１９３…吸引部、２０…シート形成部、２０１…加圧部、２０２…加熱部、２０３…カレンダーローラー、２０４…加熱ローラー、２１…切断部、２１１…第１カッター、２１２…第２カッター、２２…ストック部、２３１…加湿部、２３２…加湿部、２３３…加湿部、２３４…加湿部、２３５…加湿部、２３６…加湿部、２４１…管、２４２…管、２４３…管、２４４…管、２４５…管、２４６…管、２６１…ブロアー、２６２…ブロアー、２６３…ブロアー、２７…回収部、ＢＥ…後端、ＢＥ１…後端、ＣＭ…色材、Ｄ…微細化防止剤、ＦＢ…繊維、ＦＥ…前端、ＦＥ１…前端、Ｌ…液体、Ｊ…距離、Ｍ０…原料、Ｍ１…原料、Ｍ２…粗砕片、Ｍ３…解繊物、Ｍ４−１…第１選別物、Ｍ４−２…第２選別物、Ｍ５…第１ウェブ、Ｍ６…細分体、Ｍ７…混合物、Ｍ８…第２ウェブ、Ｐ１…樹脂、Ｐ…印字部、ＰＡ…印字領域、ＰＡ１…印字領域、ＰＡ２…印字領域、Ｑ…インク、Ｓ…シート、Ｓ１０１〜Ｓ１０８…ステップ、Ｓ２０１〜Ｓ２０７…ステップ

Claims (12)

1. 印字された印字領域を有するシートを搬送する搬送部と、
   前記搬送部によって搬送されている前記シートの特定部位の位置を検出する位置検出部と、
   少なくとも前記印字領域に対して所定の処理を行なう処理部と、
   前記位置検出部の検出結果に基づいて、前記印字領域が前記処理部に到達するタイミングを予測するタイミング予測部と、
   前記タイミング予測部の予測結果に基づいて、前記処理部の作動を制御する制御部と、を備えることを特徴とするシート処理装置。
2. 前記搬送部は、回転可能に支持されたローラーと、前記ローラーに掛け回され、前記シートが載置される無端状ベルトとを有し、
   前記タイミング予測部は、前記ローラーの回転量、または、前記ローラーの回転に伴う前記無端状ベルトの移動量を検出するエンコーダーを有する請求項１に記載のシート処理装置。
3. 前記特定部位は、前記印字領域であり、
   前記位置検出部は、前記シートの少なくとも前記印字領域を撮像する撮像部を有する請求項１に記載のシート処理装置。
4. 前記特定部位は、前記シートの搬送方向前方に位置する前端であり、
   前記位置検出部は、前記シートの少なくとも前記前端を撮像する撮像部を有する請求項１に記載のシート処理装置。
5. 前記特定部位は、前記シートの搬送方向後方に位置する後端であり、
   前記位置検出部は、前記シートの少なくとも前記後端を撮像する撮像部を有する請求項１に記載のシート処理装置。
6. 前記制御部は、前記撮像部による撮像画像のデーターを処理するデーター処理部を有する請求項３ないし５のいずれか１項に記載のシート処理装置。
7. 前記処理部は、前記印字領域の少なくとも表面部を選択的に除去する除去部を有する請求項１ないし６のいずれか１項に記載のシート処理装置。
8. 前記除去部は、前記シートを研削する研削具と、前記シートと前記研削具との接触圧を、前記印字領域において選択的に増大させる押圧機構とを有する請求項７に記載のシート処理装置。
9. 前記処理部は、前記印字領域に対し、色材を選択的に付与する色材付与部を有する請求項１ないし６のいずれか１項に記載のシート処理装置。
10. 前記処理部は、前記印字領域に対し、前記シートの微細化を防止する微細化防止剤を選択的に付与する微細化防止剤付与部を有する請求項１ないし６のいずれか１項に記載のシート処理装置。
11. 前記処理部は、インクジェット方式による付与を行なうよう構成されている請求項９または１０に記載のシート処理装置。
12. 請求項１ないし１１のいずれか１項に記載のシート処理装置を備え、前記処理が行なわれた前記シートを原料として、新たなシートを製造することを特徴とするシート製造装置。

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