JP2019127014A - 液体吐出装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ダクトの排出口から筐体の外部に排出されるミストにより外部が汚れるのを抑制することができる液体吐出装置の提供。【解決手段】液体吐出装置は、記録媒体に対して液滴を吐出する吐出ヘッドと、前記吐出ヘッドによる液滴の吐出に伴い発生するミストを吸引する吸引口１１ａと当該ミストを排出する排出口とを有するダクト２０と、前記吐出ヘッドへ供給される記録媒体を保持する保持部と、前記保持部から前記吐出ヘッドへ供給される記録媒体をガイドするガイド部と、前記排出口が設けられた第１壁と、前記第１壁と対向する第２壁と、を備える液体吐出装置であって、前記保持部と前記ガイド部と前記第１壁と前記第２壁とによって囲まれた凹みが装置の外部に形成され、前記凹みへ向けて前記排出口からミストが排出されることを特徴とする。【選択図】図４

Description

本発明は、液体吐出装置に関する。

インクジェット方式の記録装置では、記録動作時に吐出ヘッドから滴状のインク（以下、インク滴という。）を吐出することに伴い、インク滴よりも小さい霧状のインクミスト（以下、インクミストという。）が発生する場合がある。ミストが発生すると、その大部分はインク滴が着弾する記録媒体に付着することなく装置内を拡散して装置内の各部に付着する。装置内の各部にミストが付着すると、様々な不具合が生じる。
このような不具合を解消するために、例えば特許文献１には、吸引ダクトと排気ダクトとの間に吸引ファンとフィルタとを備え、吸引ファンにより装置内の空気を吸引して排気ダクトから吸引した空気を排出する構成が開示されている。この構成では、吸引ダクトから吸引した装置内のミストをフィルタにより捕捉している。

特開２００９−５６６６６号公報

しかしながら、上記構成では、吸引ダクトと排気ダクトとの間にフィルタを装着しているもののすべてのミストを捕捉することができない。フィルタをすり抜けたミストは、装置外へ排出されてしまう。また、記録装置は、その後方又は側方を壁に近接させて設置される場合が多い。この場合に、装置外へ排出される空気の流速が速い状態で空気が壁に衝突すると、排出されたミストが壁で液化してインクによる汚れを生じることがある。

本発明は、ダクトの排出口から筐体の外部に排出されるミストにより外部が汚れるのを抑制することができる液体吐出装置の提供を目的とする。

本発明の液体吐出装置は、記録媒体に対して液滴を吐出する吐出ヘッドと、前記吐出ヘッドによる液滴の吐出に伴い発生するミストを吸引する吸引口と当該ミストを排出する排出口とを有するダクトと、前記吐出ヘッドへ供給される記録媒体を保持する保持部と、前記保持部から前記吐出ヘッドへ供給される記録媒体をガイドするガイド部と、前記排出口が設けられた第１壁と、前記第１壁と対向する第２壁と、を備える液体吐出装置であって、前記保持部と前記ガイド部と前記第１壁と前記第２壁とによって囲まれた凹みが装置の外部に形成され、前記凹みへ向けて前記排出口からミストが排出されることを特徴とする。

本発明の液体吐出装置によれば、ダクトの排出口から筐体の外部に排出されるミストにより外部が汚れるのを抑制することができる。

第１実施形態の記録装置を前方側から見た斜視図である。 第１実施形態の記録装置を後方側から見た斜視図である。 図２の記録装置のＡ−Ａ断面図である。 図２の記録装置のＢ−Ｂ断面図である。 第２実施形態の記録装置を図４の場合と同じ位置で切断した断面図である。

以下、本発明の実施形態について第１及び第２実施形態に分けて説明する。

＜第１実施形態＞
まず、第１実施形態について図１〜図４を参照して説明する。図１は本実施形態のインクジェット記録装置１００（以下、記録装置１００という。）を前方側から見た斜視図であり、図２は本実施形態の記録装置１００を後方側から見た斜視図である。また、図３は図２の記録装置１００のＡ−Ａ断面図であり、図４は図２の記録装置１００のＢ−Ｂ断面図である。
以下の説明及び各図のＸ方向を装置幅方向、Ｙ方向を装置奥行き方向、及び、Ｚ方向を装置高さ方向とする。

記録装置１００は、図１及び図２に示すように、筐体１と、ロール紙ホルダ２（保持部の一例）と、アクセスカバー３とを備えている。
筐体１は、図３及び図４に示すように、その内部に後述するプリントヘッド７ａ（吐出ヘッドの一例）、後述するダクト２０等の記録装置１００の構成要素を収容している。筐体１の後方側には、図２に示すように、外部に対して開口する凹み５０が形成されている。また、筐体１の後方側であってロール紙ホルダ２の両端付近には、それぞれ、後方側に向けて突出する凸部１５、１６が形成されている。凸部１５、１６は、図２〜図４に示すように、凹み５０の開口縁５０ａよりも記録装置１００の後方側（凹み５０の開口縁５０ａよりも凹み５０がある側と反対側）に突出している。
ロール紙ホルダ２は、ロール紙Ｐ（媒体の一例）をロール状に保持してロール紙Ｐの搬送方向（図３の矢印Ａ方向）に沿ってロール紙Ｐを供給する。ロール紙ホルダ２は、図１〜図３に示すように、記録装置１００における後方側かつ上側（後述するプリントヘッド７ａよりも上側かつロール紙Ｐの搬送方向の上流側）に配置されている。アクセスカバー３は、各種メンテナンスのためユーザーにより開閉可能になっている。アクセスカバー３は、図１〜図３に示すように、記録装置１００における前方側かつ上側に配置されている。アクセスカバー３と筐体１との間の開口は、プリントヘッド７ａにより画像等が記録されたロール紙Ｐを外部に排出するための排紙口４である（図１参照）。

記録装置１００は、図３及び図４に示すように、搬送ローラ対５と、プラテン６と、キャリッジ７と、プリントヘッド７ａと、電気基板８と、電装ボックス９と、給紙ガイド１０（ガイド部の一例）と、ダクト２０とを備えている。
搬送ローラ対５は、装置奥行き方向におけるロール紙ホルダ２と排紙口４との間に配置され（図３参照）、ロール紙ホルダ２から排紙口４へロール紙Ｐを搬送方向に沿って搬送する。プラテン６は、装置奥行き方向における搬送ローラ対５と排紙口４との間に配置され（図３及び図４参照）、ロール紙Ｐを裏面側から支持する。キャリッジ７は、図３に示すように、プラテン６と対向するようにプラテン６の上側に配置されている。キャリッジ７には、搬送方向に沿って搬送されるロール紙Ｐにインク滴（図示省略、液滴の一例）を吐出するプリントヘッド７ａが搭載されている。キャリッジ７は、装置幅方向に往復移動するようになっている。プリントヘッド７ａは、キャリッジ７による装置幅方向への往復移動に伴い、プラテン６に支持されたロール紙Ｐにインク滴を吐出してロール紙Ｐに画像等を記録するようになっている。なお、インク滴を構成するインクは、インク以外の液体であってもよい。

図２及び図３に示すように、ロール紙ホルダ２の下側には、電装ボックス９が配置されている。電装ボックス９の内部には、記録装置１００の各構成要素を動作させるための電源及びＣＰＵを搭載した電気基板８が平置きされた状態で収容されている（図３参照）。電装ボックス９は、その内部に収容する電気基板８をその外部から遮蔽する機能を有する。なお、電装ボックス９は、図２〜図４に示すように、上面９ａと、背面９ｂを有する。
図３に示すように、装置奥行き方向におけるロール紙ホルダ２と搬送ローラ対５との間、別言すると、ロール紙ホルダ２とプリントヘッド７ａとの間には、給紙ガイド１０が配置されている。給紙ガイド１０は、搬送方向に沿ってロール紙ホルダ２から搬送ローラ対５に亘って搬送されるロール紙Ｐをガイドするようになっている。

記録装置１００の記録動作が開始されると、ロール紙ホルダ２からロール紙Ｐが搬送方向に沿って供給され、ロール紙Ｐは搬送ローラ対５によりプラテン６上に搬送される。プラテン６上に搬送されたロール紙Ｐには、装置幅方向に往復移動するキャリッジ７に搭載されたプリントヘッド７ａから画像情報に基づいてインク滴が吐出されることで画像が記録される。そして、画像が記録されたロール紙Ｐは搬送ローラ対５により搬送方向に沿って搬送されて排紙口４から筐体１の外部に排出される。なお、排出されたロール紙Ｐは、不図示のカッターにより切断されて、記録動作が終了する。
なお、ダクト２０は、記録装置１００による記録動作時に作動する。

次に、ダクト２０について図２〜図４を参照して説明する。
ダクト２０は、筐体１の内部においてプリントヘッド７ａによるインク滴の吐出に伴い発生するミストを後述する吸引口１１ａで吸引して後述する排出口１２で筐体１の外部に排出する機能を有する。ダクト２０は、図４に示すように、吸引ダクト１１と、吸引ファン１３と、排気ダクト１４とを有している。図４における複数の矢印は、ダクト２０により吸引されて排出されるミストの流れを示している。

吸引ダクト１１は、図３に示すように、装置奥行き方向において、プリントヘッド７ａと排紙口４との間であって、搬送されるロール紙Ｐの搬送経路の上側に配置されている。吸引ダクト１１は、長尺とされ、その長手方向を装置幅方向に沿わせた状態で配置されている。図４に示すように、吸引ダクト１１におけるプリントヘッド７ａと対向する面には、その長手方向の中央側及び両端側に３ヶ所の吸引口１１ａが形成されている。吸引ダクト１１の長手方向における一端は塞がっており、他端は開口している。吸引ダクト１１の開口している他端には、吸引ファン１３が接続されている。

排気ダクト１４は、図４に示すように、長尺とされ、その長手方向を装置奥行き方向に沿わせた状態で配置されている。排気ダクト１４は、その両端が開口しかつ両端側がそれぞれ屈曲している。排気ダクト１４の一端には吸引ファン１３が接続されている。排気ダクト１４の他端は排出口１２とされている。すなわち、ダクト２０は、吸引口１１ａから排出口１２に亘る範囲の少なくとも一部が屈曲している。排出口１２は、図２〜図４に示すように、筐体１に形成されている凹み５０に向けて開口している。具体的には、排出口１２は、装置幅方向の両側で凹み５０を挟んでいる一対の対向壁１７ａ、１７ｂの一方の壁１７ａ（第１壁の一例）で開口している。一対の対向壁１７ａ、１７ｂは、筐体１の一部を構成している。なお、前述した説明も考慮すると、凹み５０は、一対の対向壁１７ａ、１７ｂと、ロール紙Ｐが巻き付けられた状態のロール紙ホルダ２と、電装ボックス９の上面９ａと、給紙ガイド１０とに囲まれて構成されている。すなわち、凹み５０は、少なくとも一対の対向壁１７ａ、１７ｂに囲まれている。凹み５０は、少なくともロール紙ホルダ２と給紙ガイド１０とに囲まれている。凹み５０は、電装ボックス９の上側に形成されている。

記録装置１００の記録動作が開始されると、吸引ファン１３が駆動されて回転する。これにより吸引ダクト１１内が負圧になり、プリントヘッド７ａによるインク滴の吐出に伴い発生したミストは各吸引口１１ａから吸引される。各吸引口１１ａから吸引されたミストは、吸引ファン１３を通過して排気ダクト１４に送り込まれて、排出口１２から凹み５０の内部（凹み５０内の空間）に排出される。別言すると、ミストは、一対の対向壁１７ａ、１７ｂのうちの壁１７ａで開口する排出口１２から壁１７ｂ（第２壁の一例）に向けて排出される。そして、記録動作の終了に伴い、ダクト２０による吸引排出動作も終了する。
なお、吸引ダクト１１に吸引されたすべてのミストが排出口１２から排出されるわけではなく、一部のミストは吸引ダクト１１及び排気ダクト１４の内壁面に衝突することで液化する。そのため、排出口１２から排出されるミストの量は、吸引口１１ａから吸引されたミストの量よりも減っている。

次に、本実施形態の効果について説明する。ここで、記録装置１００は、図４に示すように、壁面Ｗにその後方を近接させて配置されていると仮定する。

本実施形態のダクト２０は、吸引口１１ａから吸引したミストを排出口１２から排出する際に、ミストを凹み５０の内部に排出する（図２〜図４参照）。凹み５０の断面積はダクト２０の断面積よりも大きいため、凹み５０の内部に排出されたミストの流速は、排気ダクト１４内での流速よりも低くなる。したがって、排出口１２から速い流速でミストを排出する構成と比べて、壁面Ｗにミストが付着しにくい。

本実施形態の場合、図４に示すように、ダクト２０の排出口１２は、一対の対向壁１７ａ、１７ｂのうちの壁１７ａで開口している。そして、排出口１２は壁１７ａ側から壁１７ｂ側に向けてミストを排出する。すなわち、本実施形態の場合、ミストの排出方向が壁面Ｗに向いていない。したがって、本実施形態の記録装置１００は、ミストの排出方向が壁面Ｗに向いている構成（図示省略）に比べて、壁面Ｗをミストで汚し難い。なお、本実施形態の場合、凹み５０の内部は、ミストの排出方向に沿って長尺とされている。そのため、排出口１２から排出されたミストが長尺な凹み５０の内部を排出方向に沿って移動するため、ミストの流速が徐々に落ちる点で特に有効である。

本実施形態の排気ダクト１４は、図４に示すように、屈曲している。そのため、吸引口１１ａから吸気されたミストは、排気ダクト１４の屈曲部分における内壁面に衝突して液化し易い。したがって、本実施形態の記録装置１００は、ダクト２０における吸引口１１ａから排出口１２に亘る範囲の一部が屈曲しているため、排出口１２から排出されるミストの量を減らすことができる。また、本実施形態の記録装置１００は、ダクト２０の屈曲部分の内壁面にミストを衝突させることにより、排出口１２から排出されるミストの排出速度を低くすることができる。

本実施形態の凹み５０は、図２及び図３に示すように、ロール紙Ｐが巻き付けられた状態のロール紙ホルダ２と、給紙ガイド１０と用いて形成されている。すなわち、記録装置１００として必要な構成要素を利用して凹み５０を構成している。したがって、本実施形態の記録装置１００は、部品点数を削減することができる。

本実施形態の凹み５０は、図２及び図３に示すように、ロール紙ホルダ２の下側に配置されている電装ボックス９の上側に形成されている。すなわち、記録装置１００として必要な構成要素を利用して凹み５０を構成している。したがって、本実施形態の記録装置１００は、部品点数を削減することができる。

本実施形態の電装ボックス９の内部には、電気基板８が平置きされている。そのため、電気基板８を縦置きする場合と比較して電装ボックス９の高さを低くすることができ、凹み５０を大きく設定することができる。これに伴い、本実施形態では、凹み５０を大きく設定できる分、排出口１２から排出されたミストの流速を低くすることできる。したがって、本実施形態の記録装置１００は、凹み５０を大きく設定できる分、壁面Ｗをミストで汚し難い。また、流速が低くなったミストが凹み５０の内部で落下しても、電装ボックス９の上面９ａで受けることができ、記録装置１００を設置している床がミストで汚れるのも抑制される。

本実施形態の筐体１は、図２〜図４に示すように、凸部１５、１６を有することで、凹み５０の開口縁５０ａよりも後方側に突出している。ここで、仮に本実施形態の筐体１に凸部１５、１６がなく、凹み５０の開口縁５０ａ又は電装ボックス９の背面９ｂが装置奥行き方向の奥側端部になると仮定する。この仮定の場合、筐体１はより壁面Ｗに近接して配置され得る。この仮定の場合、本実施形態の場合に比べて、開口縁５０ａから壁面Ｗまでの距離が短い。そのため、この仮定の場合、壁面Ｗにより凹み５０が占める空間が小さくなり、壁面Ｗをミストで汚し易い。これに対して、本実施形態の場合、凸部１５、１６により、上記仮定の場合に比べて、開口縁５０ａから壁面Ｗまでの距離が長い。したがって、本実施形態の記録装置１００は、凸部１５、１６を有することにより、凹み５０の空間を大きくすることができ、壁面Ｗをミストで汚し難い。

本実施形態の排気ダクト１４は、図２〜図４に示すように、ダクト２０にミストを回収するためのフィルタが設けられていない。そのため、本実施形態の記録装置１００は、安価で、吸引効率が低下し難い。

＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態について図５を参照して説明する。本実施形態の説明において、第１実施形態と同じ構成要素については第１実施形態の場合と同じ符号を用いている。
図５は、本実施形態のインクジェット記録装置１００Ａ（以下、記録装置１００Ａという。）を、第１実施形態の図４の場合と同じように、本実施形態の記録装置１００Ａを図４の場合と同じ位置で切断した上面図である。記録装置１００Ａは、液体吐出装置の他の一例である。
本実施形態の記録装置１００Ａの第１実施形態の記録装置１００との違いは、一対の対向壁１７ａ、１７ｂのうちの壁１７ｂに貫通穴３０が形成されている点である。貫通穴３０は、筐体１の内部と外部とを連通している。

第１実施形態の場合、排出口１２から排出されたミストは、壁１７ａ側から壁１７ｂ側に向けて凹み５０の内部を移動する。ここで、例えば、設置可能なロール紙Ｐの幅が小さい記録装置の場合、壁１７ａから壁１７ｂまでの距離が短くなる分、排出口１２から排出されるミストが壁１７ｂに衝突し、さらに壁１７ｂに衝突したミストの一部が壁面Ｗに付着する虞がある。

しかしながら、本実施形態の記録装置１００Ａの場合、壁１７ｂに貫通穴３０が形成されている。そのため、本実施形態の場合、設置可能なロール紙Ｐの幅が小さい記録装置の場合であっても、排出口１２から排出されるミストの少なくとも一部を壁１７ｂに衝突させずに貫通穴３０から再度筐体１の内部に導くことができる。したがって、本実施形態の記録装置１００Ａは、第１実施形態の記録装置１００に比べて、壁面Ｗをミストで汚し難い。
なお、前述のとおり、本実施形態の場合、排出口１２から排出されたミストの少なくとも一部は貫通穴３０から再度筐体１の内部に導かれる。そのため、本実施形態の場合、仮に凸部１５、１６を設けずより壁面Ｗに近接するように記録装置１００を設置しても、壁面Ｗがインクで汚れ難い。そこで、本実施形態の場合、凸部１５、１６を必ずしも設ける必要はない。

以上のとおり、本発明について前述の各実施形態を例として説明したが、本発明の技術的範囲は前述の各実施形態に限定されるものではない。
例えば、媒体の一例をロール紙Ｐとしたが、媒体の一例はカット紙等であってもよい。この場合、凹み５０を構成するロール紙ホルダ２に換えてカット紙を収容する紙カセット（図示省略）としてもよい。
液体吐出装置の一例である記録装置１００、１００Ａは、プリンタ、複写機、通信システムを有するファクシミリ、プリンタ部を有するワードプロセッサなどの装置に適用可能である。さらには、各種処理装置と複合的に組み合わせた産業記録装置に適用可能である。例えば、バイオチップ作製、電子回路印刷、半導体基板作製、３Ｄプリンタなどの用途としても用いることができる。

１ 筐体
７ａ プリントヘッド（吐出ヘッドの一例）
２０ ダクト
５０ 凹み
１００ インクジェット記録装置（液体吐出装置の一例）
１００Ａ インクジェット記録装置（液体吐出装置の一例）
Ｐ ロール紙（媒体の一例）

Claims (5)

1. 記録媒体に対して液滴を吐出する吐出ヘッドと、
   前記吐出ヘッドによる液滴の吐出に伴い発生するミストを吸引する吸引口と当該ミストを排出する排出口とを有するダクトと、
   前記吐出ヘッドへ供給される記録媒体を保持する保持部と、
   前記保持部から前記吐出ヘッドへ供給される記録媒体をガイドするガイド部と、
   前記排出口が設けられた第１壁と、
   前記第１壁と対向する第２壁と、を備える液体吐出装置であって、
   前記保持部と前記ガイド部と前記第１壁と前記第２壁とによって囲まれた凹みが装置の外部に形成され、
   前記凹みへ向けて前記排出口からミストが排出されることを特徴とする液体吐出装置。
2. 前記第２壁には、装置の内部に連通する貫通穴が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
3. 前記ダクトは、前記吸引口から前記排出口に亘る範囲の少なくとも一部が屈曲していることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体吐出装置。
4. 前記保持部の下側に配置され、内部に電気基板が平置きされている電装ボックスを備え、
   前記凹みは、前記電装ボックスの上側に形成されていることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の液体吐出装置。
5. 前記凹みの開口縁よりも前記凹みがある側と反対側に突出している凸部が形成されていることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の液体吐出装置。

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