JP2019119068A

JP2019119068A - 積層フィルム

Info

Publication number: JP2019119068A
Application number: JP2017253760A
Authority: JP
Inventors: 裕貴高田; Yuki Takada; 小林　秀行; Hideyuki Kobayashi; 秀行小林
Original assignee: Kao Corp
Current assignee: Kao Corp
Priority date: 2017-12-28
Filing date: 2017-12-28
Publication date: 2019-07-22
Anticipated expiration: 2037-12-28
Also published as: JP7089365B2

Abstract

【課題】織布の積層を避けて、良好な外観を保ち、肌触りが良い布材様な触感を得られるフィルムを提供する。【解決手段】弾性層と塑性層とを有し、前記塑性層を最表面とする積層構造のフィルムであって、該フィルムは、一方の面から他方の面に突出する積層構造の凸部を複数、離間して配した凹凸構造を有し、前記凸部は平面方向に互いに交差する複数方向に配列されている積層フィルム。【選択図】図１

Description

本発明は積層フィルムに関する。

従来、生理用ナプキンなどの吸収性物品において、排泄液に対する防漏性の観点から特定のフィルムが用いられることがある。フィルムとしては、例えば無機フィラーを溶融混練して押し出したものなどが挙げられる。このフィルムに種々の機能を付与する技術がある。
例えば、特許文献１には、エラストマーコア層の両面に非弾性の表皮外側層を有する弾性フィルムラミネートが記載されている。この弾性フィルムラミネートは弾性領域と非弾性領域とを有し、弾性領域において、表皮層がエラストマー層から部分的に離層され、シャーリングされている。これにより、繰り返し伸縮させても長期間に亘って回復させることができるとされる。
特許文献２には、エラストマー性コア層を２つのスキン層で挟持した多層フィルムに、不織布等のウェブ層を積層して伸縮可能なウェブ積層体を作製する方法が記載されている。この作製方法において、加工中のネッキング等による製品の廃棄量を減らすため、多層フィルムを機械幅方向に活性化し、かつ、スキン層の限界を越えて機械方向に延伸し、機械方向に伸長させた多層フィルムにウェブ層を積層する処理を行っている。

特表平７−５０８４７３号公報特表２０１５−５２９５８１号公報

吸収性物品においてフィルムを用いる部材として、着衣側（非肌面側）の裏面シートが挙げられる。フィルムからなる裏面シートは、その触感が肌面側の表面シートをなす不織布とは対照的に柔らかさを感じ難く、無機質な印象になりやすい。例えば、温かみの無いツルツルした触感、パリパリした触感などになることである。裏面シートは吸収性物品の装着時に使用者の手に触れやすい部分であり、吸収性物品全体の使用者の印象を良くするため、できるだけ柔らかく、かつ温かみのある肌触りにすることが望まれる。例えば、裏面シートの非肌面側に不織布を配して触感を良くする方法がある。しかし、不織布を積層する分、厚みが増してしまい、装着時の快適性に改善の余地がある。

本発明は、上記の点に鑑み、不織布の積層を避けて、良好な外観を保ち、肌触りが良い布材様な触感を得られるフィルムを提供することに関する。

本発明は、弾性層と塑性層とを有し、前記塑性層を最表面とする積層構造のフィルムであって、該フィルムは、一方の面から他方の面に突出する積層構造の凸部を複数、離間して配した凹凸構造を有し、前記凸部は平面方向に互いに交差する複数方向に配列されている積層フィルムを提供する。

本発明の積層フィルムは、良好な外観を保ち、肌触りが良い布材様な触感を呈することができる。

本発明に係る積層フィルムの好ましい実施形態を一部拡大して模式的に示す斜視図である。本実施形態の積層フィルムを一部拡大して模式的に示す平面図である。本実施形態の積層フィルムの凸部の配置と共に、凸部間の連結部が白色化された状態を示す図面代用写真である。（Ａ）は本実施形態の積層フィルムを図１におけるＸ方向から見た図面代用写真であり、（Ｂ）は本実施形態の積層フィルムを図１におけるＹ方向から見た図面代用写真である。起伏構造を模式的に示す一部拡大断面図である。積層フィルムにおいて、起伏構造を有する領域と有さない領域とが隣接して配されている状態を拡大して示す図面代用写真である。起伏構造を有する領域において、厚みが、起伏構造を有さない領域よりも薄くされた状態を模式的に示す断面図である。（Ａ）は本発明の積層フィルムを製造する際に用いられる原料フィルムを模式的に示す断面図であり、（Ｂ）は原料フィルムに対し部分延伸する工程を模式的に示す説明図である。図８に示す部分延伸工程を施すことによって、原料フィルムに起伏構造が形成される過程を示す説明図であり、（Ａ）は部分延伸する前の原料フィルムの断面図であり、（Ｂ）は（Ａ）の原料フィルムを延伸している状態を示す断面図であり、（Ｃ）は（Ｂ）の延伸の後に、弾性層が弾性回復して起伏構造が形成される状態を示す断面図である。

以下、本発明の積層フィルムについて、その好ましい実施形態に基づき図面を参照して説明する。

図１は、本実施形態の積層フィルム１０を示している。積層フィルム１０は、弾性層１と塑性層２とを有し、塑性層２を積層フィルム１０の最表面としている。本実施形態の積層フィルム１０は、弾性層１の両面に一対の塑性層２を積層した３層構造を有する。ただし、本発明においては、この３層構造に限定されるものではなく、最表面が塑性層２からなる種々の積層構造とすることができる。積層フィルム１０は、吸収性物品における非肌面側の裏面シート等に用いる場合において、防漏性を有することが好ましい。また、積層フィルム１０は適度な透湿性を有することが好ましい。

ここで「弾性層」とは、伸長させることができ、かつ伸長のために付加した引張り力を解除したときに収縮するエラストマー性を有する層である。具体的には、「弾性層」とは、少なくとも一方向の最大伸度が４００％（元のシート長からその３００％分伸長した状態＝元のシート長の３倍）以上であり、その最大伸度の方向に伸度５０％まで伸長させた後に収縮させたときの伸長回復率（５０％伸長時の伸長回復率）が少なくとも５０％以上であることを意味する。最大伸度が４００％以上である方向を複数有する弾性層である場合、そのうちの何れかの方向において伸長回復率が５０％以上であればよい。このような「弾性層」としては、上記エラストマー性を有し、薄い層に形成することが可能な種々の材料から形成することができる。例えばポリマー樹脂成分からなるものとすることができる。具体的には、熱可塑性エラストマー、ゴム、エチレン・プロピレン共重合体等が挙げられ、これらの中でも、比較的容易に繊維状の弾性体が成形できる点から、熱可塑性エラストマーが好ましい。熱可塑性エラストマーとしては、ポリウレタン、スチレン系（ＳＢＳ，ＳＩＳ，ＳＥＢＳ，ＳＥＰＳ等）、オレフィン系（エチレン、プロピレン、ブテン等の共重合体等）、塩化ビニル系、ポリエステル系等を挙げることができる。これらは１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。

＜伸長回復率の測定方法＞
長さ５０ｍｍ、幅２５ｍｍのサンプル片を用意し、引っ張り試験機（株式会社オリエンテックの「テンシロン」ＲＴＣ−１２１０Ａ）を用いて、チャック間隔Ｋ０にサンプル片を固定し、３００ｍｍ／ｍｉｎの速度で５０％伸長時の長さＫ２（Ｋ２＝Ｋ０×１．５）まで伸長させた後、引張速度と同様の速度で戻し始めて応力が０になった時におけるサンプル片の長さを伸長回復後の長さＫ１とする。次式から５０％伸長時の伸長回復率を算出する。
５０％伸長時の伸長回復率（％）＝〔（Ｋ２−Ｋ１）／（Ｋ２−Ｋ０）〕×１００

「塑性層」とは、弾性層よりも低いエラストマー性を有する層である。具体的には、「塑性層」とは、前記＜伸長回復率の測定方法＞により測定した伸長回復率が５０％以下の層または５０％伸長する前に破断する層をいう。塑性層は、伸長性を有していても有していなくてもよいが、部分延伸時に塑性層が破断しないようにするために、最大伸度１００％以上であることが好ましい。このような「塑性層」としては、弾性層よりも低いエラストマー性を有し、薄い層に形成することが可能な種々の材料から形成することができる。例えば半結晶性又は非結晶性ポリマー樹脂成分からなるものとすることができる。具体的には、オレフィン系、アミド系、エステル系、アクリルコポリマー系、またこれらの組み合わせなどが挙げられる。

また、顔料、酸化防止剤、帯電防止材、結合助剤、充填材、ブロッキング防止剤、スリップ材、熱安定剤、光安定剤、発泡剤、強化繊維のような添加剤を、塑性層や弾性層に使用してもよい。

＜市販のナプキン等からフィルムを取り出し・解析する手段＞
市販のナプキン等からフィルムを取り出す場合は、コールドスプレーで各材料間を接着するホットメルトを固化させ、フィルムを丁寧に剥がす。
剥がしたフィルムは、液体窒素に浸漬させて、取り出してすぐに厚み方向にカッター刃を使って切断する。切断したフィルムは、切断面が上になるように走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）用観察台に設置し、倍率７００倍で切断面を観察することで、層構造になっていることを確認できる。
層構造になっていたフィルムは、長さ１０ｃｍ四方に切り出し、弾性層もしくは塑性層のどちらかのみ溶かすことができる溶媒に浸漬させることで、弾性層、塑性層をそれぞれ取り出す。そのため、弾性層を取り出す場合は、塑性層のみが溶ける溶媒にフィルムを浸漬させる。塑性層を取り出す場合は、弾性層のみが溶ける溶媒にフィルムを浸漬させる。

積層フィルム１０は、上記の積層構造を厚み方向に有したシートであり、表裏の第１面１０Ａ及び第２面１０Ｂを有する。本実施形態においては、第１面１０Ａ及び第２面１０Ｂの両面が塑性層２からなる。積層フィルム１０は、厚み方向に、一方の面から他方の面に突出する積層構造の凸部３を複数、離間して配した凹凸構造５を有する。凸部３は、弾性層１と塑性層２とが一体化して突出しており、突出した面の反対側の面は、弾性層１と塑性層２とが一体化して窪んで、凹部４とされている。すなわち、凸部３の内部は空洞にされている。

凸部３は、一方の面から他方の面に突出するものとして、第１面１０Ａ及び第２面１０Ｂの両方に配される。本実施形態においては、凸部３は、第１面１０Ａ側に突出する第１凸部３１と、第２面側１０Ｂに突出する第２凸部３２とを有する。すなわち、本実施形態においては、凸部３はフィルム平面に対し、互いに反対方向に突出する部分を有する。第１凸部３１の第２面１０Ｂ側には第１凹部４１が配され、第２凸部３２の第１面１０Ａ側には第２凹部４２が配されている。

凸部３は、積層フィルム１０の平面方向に互いに交差する複数の方向に配列されている。本実施形態においては、図２に示すように、第１面１０Ａ側に突出する第１凸部３１（第２面１０Ｂ側の第１凹部４１）と第２面１０Ｂ側に突出する第２凸部３２（第１面１０Ａ側の第２凹部４２）とが、Ｊ１方向、及びＪ１方向に直交するＪ２方向のそれぞれに沿って交互に配列されている。このように配列された凸部３は互いに連接しない独立の突起にされており、積層フィルム１０の平面方向に分散配置されている。

本実施形態におけるＪ１方向及びＪ２方向は、積層フィルム１０の幅方向（Ｘ方向）と長手方向（Ｙ方向）である。ただし、凸部３が配列される方向は、積層フィルム１０の平面方向である限り、Ｊ１方向及びＪ２方向に限定されるものではく、種々の互いに交差する方向とすることができる。また、凸部３が配列する方向同士が交差する角度の内で最も小さい角度αは、本実施形態のように直角（９０°）に限らず、種々の角度とすることができる。積層フィルム１０の柔らかい肌触りを実現する観点から、角度αは４５°以上であることが好ましく、６０°以上であることがより好ましく、７０°以上であることが更に好ましい。さらに、凸部３が配列される方向は、本実施形態のように２つの方向に限らず、３つ以上の方向であってもよい。凸部３が配列される方向が多いほど積層フィルム１０における凹凸構造５がより複雑なものとなり、肌触りの観点から好ましい。

凸部３の配列は、図１に示すように第１凸部３１と第２凸部３２とを交互に配列させた態様のみに限定されるものではない。図１に示す配列に加え、第１面１０Ａ側に突出する第１凸部３１同士が離間して並ぶ配列を含んでいてもよく、第２面１０Ｂ側に突出する第２凸部３２同士が離間して並ぶ配列を含んでいてもよい。

積層フィルム１０は、複数の凸部３を上記のように配列することにより、第１面１０Ａ及び第２面１０Ｂに平面方向に広がる凹凸構造５を有する。これにより、積層フィルム１０の表面（第１面１０Ａ又は第２面１０Ｂ）に触れた者は、手や体の肌表面が凹凸構造５に馴染み、布材様な柔らかさを感じることができる。また、積層フィルム１０は、凹凸構造５によって従来のフィルムよりも厚みを有しながら凹部４を備え、これに伴い触れた者に硬さよりもふっくらした触感と安心感を与えることができる。このふっくらした触感は、凸部３が有する弾性層１の弾力感によってより高められている。加えて、このような凹凸構造５が、第１面１０Ａ側の第１凸部３１と第２面１０Ｂ側の第２凸部３２とを備えることで、両面を凸で支えてより弾力感を高められる。

積層フィルム１０において、凸部３と凸部３との間は、後述する部分延伸加工によって延伸された部分であり、凸部３に比べて透明度が下がり白色化している（以下、この部分を連結部６という。）。連結部６は、凸部３の配されない領域を平面方向に延在して複数条配されている。図１及び２においては凸部３を区画するように格子状に配されている。ただし、凸部３の配置はこれに限定されるものでは無く、凸部３の配置に合わせて種々設定することができる。連結部６は、積層フィルム１０の厚み方向において、シート面に対して傾斜しいてもよく、シート面に沿う平坦面であってもよく、湾曲面であってもよい。また連結部６は、第１凸部３１と第２凸部３２（第２凹部４２）とを段差なく連続的に繋ぐ壁面であってもよい。

透明度が低下し白色化した連結部６は、例えば図３（Ａ）及び（Ｂ）に示す図面代用写真に示されるように、視覚によって、凸部３と対比して確認することができる。図３（Ａ）においては、連結部６が、第１凸部３１（第１凹部４１）と第２凸部３２（第２凹部４２）との間を繋いで配されている。図３（Ｂ）においては、連結部６が、第２凸部３２（第２凹部４２）同士の間を繋いで配されている。
なお、連結部６は常に白色化する訳ではなく、フィルムの材質によっては連結部６の透明度は低下せず、連結部６が白色化しないこともある。連結部６が白色化する理由は定かでないが、図３（Ａ）及び（Ｂ）における本実施形態の積層フィルム１０の特徴から、以下のように考えられる。
すなわち、本実施形態の積層フィルム１０は、塑性層２が炭酸カルシウム粒子含有の直鎖状低密度ポリエチレン、弾性層１がポリウレタンからできたフィルムを、２．７倍部分延伸したものである。そのため、積層フィルム１０が延伸されることで、炭酸カルシウム粒子とポリエチレンの界面で剥離・開孔が生じ、積層フィルム１０に小さな孔が多数生じ得る。また、積層フィルム１０が延伸されると、ポリエチレンの分子が微結晶構造を無数に形成し得る。このような現象により、積層フィルム１０の延伸部分において透過光が散乱し、連結部６が白色化すると考えられる。
以上のことから、上記の現象が生じない場合、例えば延伸倍率が小さい場合や、結晶構造を形成しないポリマー（非晶性高分子など）を用いた場合であれば、積層フィルム１０が部分延伸された領域が白色化しないことは有り得る。

凸部３の配列方向（本実施形態においてはＸ方向及びＹ方向）における、凸部３の長さ（Ｗ１）の、該配列方向の凸部３同士の間に挟まれた連結部６の前記配列方向の幅（Ｗ２）に対する比（Ｗ１／Ｗ２）は、柔らかい肌触りの向上の観点から、０．５以上が好ましく、０．８以上がより好ましく、１以上が更に好ましい。また、前記比（Ｗ１／Ｗ２）は、積層フィルムを吸収体などの部材に貼り合わせた時、積層フィルムと部材との十分な剥離強度を担保する観点から、１．８以下が好ましく、１．５以下がより好ましく、１．２以下が更に好ましい。

積層フィルム１０おいて、柔らかさが平面方向に均質に感じられるよう、上記の凹凸構造５における凸部３が周期的に配列されていることが好ましく、一定のピッチで配列されていることがより好ましい。

積層フィルム１０は、前述した凹凸構造５に加え、該凹凸構造５よりも高低差が小さい起伏構造７を有することが好ましい（図４）。起伏構造７における起伏は、光学顕微鏡を用いて観察しても確認できない程小さく、ＳＥＭを用いて観察（倍率：約１００倍以上）をして確認できる微細なものである。これに対し、前述した凹凸構造５の凹凸は、積層フィルム１０の断面に対して光学顕微鏡を用いて観察して確認できる大きさのものである。このように相対的な大きさの違いから、凹凸構造５をマクロな凹凸構造、起伏構造７をミクロな凹凸構造と言うことがある。

起伏構造７は、例えば倍率７００倍にしたＳＥＭ写真に基づいて積層フィルム１０の表面を観察し、長さ１００μｍの幅の中に溝の有無を確認することで判断することができる。図５は倍率７５０倍にしたＳＥＭ写真であり、起伏構造７があると思われる領域Ｒ１と無いと思われる領域Ｒ２とが示されている。そして図５の領域Ｒ１に、長さ１００μｍの幅の中に起伏構造７の溝７１があり、起伏構造７を有すると判断される。同様に、図５の領域Ｒ２に、長さ１００μｍの幅の中に起伏構造７の溝が無く、起伏構造７を有さないと判断される。このようにして、積層フィルム１０における起伏構造７の領域を画定することができる。
なお、図５に示す積層フィルム１０は、塑性層２に炭酸カルシウムの粒子を含有する（含有量２０質量％）。炭酸カルシウムの粒子は、前述の凹凸構造５及び起伏構造７の形成のために部分延伸した際に、表面に露出している。この炭酸カルシウムの粒子の含有量又は含有の有無が起伏構造７の形成に影響されるものではない。

起伏構造７は、図４に示すように、弾性層１と塑性層２との積層構造の表面に形成されている。この場合、起伏構造７は、上記のように微細な起伏を有するものであれば、塑性層２のみからなっていてもよく、塑性層２及び弾性層１からなっていてもよい。

このような起伏構造７は、前述した凹凸構造５と相俟って、積層フィルム１０に触れた者の手や体の肌表面に微細な非接触部分をつくり、密着しすぎないフィット感を与えることができる。特に指等を平面方向に動かしたとき、凸部３及び凹部４と指等が擦り合って凹凸を感じながら、微細な起伏構造７が指等の動きに追従して接触しやすくなる。このような接触において、積層フィルム１０は、触れた者に更に布材様な柔らかい触感を与えることができる。

起伏構造７は、図５に示すように、平面方向における一方向に延在する凸条部７２を有することが好ましい。この一方向は、積層フィルム１０の平面方向における種々の方向とすることができる。例えば、凹凸構造５の凸部３が離間して配列される方向に沿って延在していてもよく、配列される方向とは異なる方向（交差する方向）に延在していてもよい。例えば、図１に示すＸ方向及びＹ方向に沿って凸条部７２が延在していてもよく、Ｘ方向及びＹ方向と交差する方向に沿って凸条部７２が延在していてもよい。この場合、前記一方向は、凹凸構造５の凸部３が離間配列されるＪ１方向及びＪ２方向のいずれかに一致する。
起伏構造７は、凸条部７２を有することによって、マクロな凹凸構造５とは異なる触感を作り出すことができる。これにより、積層フィルム１０は単調にならない複雑な触感を与える。積層フィルム１０は、例えば手や体の肌表面が積層フィルム１０に対して多様な接触、多方向からの平面に沿った接触に対応して、変化に富んだ柔らかさを作り出すことができる。具体的には、マクロな凹凸構造５においては、凸部３が互いに連接しない独立突起であり、平面方向に沿って色々な方向から接触しても、同じような凹凸感を与える。これに対し、ミクロな凹凸構造である起伏構造７は、筋状の凸条部７２を有することによって、凸条部７２の延在方向と交差する方向からの接触では凸条部７２の曲面を撫でるように接触して凸条部７２の丸みを感じる。その触感は、凸条部７２の延在方向と接触する方向とのなす角度が直角に近づく程強くなる。また、接触する方向が延在方向に近づく程、凸条部７２の頂部に沿って接触しなめらかな感触となる。これらが触れる者の様々な動きに応じて異なる感触を与え、変化に富んだ柔らかさを作り出す。

起伏構造７を有する部分における積層フィルムの層厚み（弾性層１と塑性層２とを合わせた層厚み）Ｈ１は、図６に示すように、起伏構造７以外の部分（例えばマクロな凹凸構造５の凸部３）における積層フィルムの層厚み（弾性層１と塑性層２とを合わせた層厚み）Ｈ２よりも薄くされていることが好ましい。これにより層厚みが薄くされた部分が屈曲点として作用し、積層フィルム１０全体の曲げ剛性が低減しより柔らかく感じることができる。

＜フィルムの層厚みの測定方法＞
液体窒素を用いて凍結させた積層フィルム１０を、カッター刃を用いて厚み方向に切断する。そして、切断面が上になる向きで積層フィルム１０を無荷重状態でＳＥＭ用観察台に設置し、ＳＥＭにより倍率１０００倍で観察することにより層厚みＨ１、Ｈ２を１０点測定し、その平均値をそれぞれの測定値とする。

起伏構造７は、前述の複雑な触感の観点から、一方向に延在する凸条部７２に加え、平面方向における前記一方向と交差する異なる方向に延在する別の凸条部７２を有することがより好ましい。これにより、多方向からの接触に対してより対応できる変化に富んだ柔らかさを作り出すことができる。この一方向、該一方向と交差する異なる方向とは、図１に示すＸ方向及びＹ方向であってもよく、Ｘ方向及びＹ方向と交差する方向であってもよい。凸条部７２が延在する２つの交差する方向がＸ方向及びＹ方向である場合、該２つの交差する方向は、凹凸構造５の凸部３が離間配列されるＪ１方向及びＪ２方向に一致する。

また、起伏構造７は、少なくともマクロな凹凸構造５の凸部３、３間に存在することが好ましい。すなわち、起伏構造７は、図１及び２に示す連結部６に配されていることが好ましい。これにより、指等で積層フィルム１０の表面を撫でたとき、凸部３の間で起伏構造７に触れやすく、布材様な柔らかい触感をより明確に感じさせることができる。また、連結部６の延在する方向に沿って、起伏構造７の凸条部７２が延在していると、前述した複雑な触感がより明確に感じられて好ましい。さらに同様の観点から、連結部６が積層フィルム１０の平面方向に互いに交差する複数の方向（図１及び２においてはＸ方向とＹ方向）に延在している場合、これらの複数の方向それぞれに沿って延在する別々の凸条部７２が配されていることが好ましい。

この起伏構造７の平面方向における配置は、図１及び２に示す格子状の連結部６に対応した配置に限らず、種々設定することができる。例えば、以下の（Ａ１）〜（Ａ７）に示す態様が挙げられる。（Ａ１）〜（Ａ７）のいずれの態様においても、起伏構造７が連結部６に配されるものとして示している。
（Ａ１）
凹凸構造５の凸部３の配列方向、及び起伏構造７の凸条部７２の延在方向（連結部６の延在方向）を積層フィルムの幅方向（Ｘ方向）及び長手方向（Ｙ方向）の少なくともいずれか一方に対して交差する方向とする態様。
（Ａ２）
凹凸構造５の凸部３の離間配列する列同士の間隔、及び起伏構造７の凸条部７２（連結部６）同士の間隔の少なくともいずれか一方が、均等でない態様。例えば、積層フィルム１０の周囲よりも中央部分で前記間隔が狭くされている態様。
（Ａ３）
図１における配置において、起伏構造７（連結部６）が連続的に延在するのではなく、破線状に離間して延在している態様。
（Ａ４）
図１における配置において、起伏構造７（連結部６）が幅違いの延在列を有する態様。
（Ａ５）
図１における配置において、起伏構造７（連結部６）が積層フィルム１０の端部までには達しない配置とする態様。
（Ａ６）
凸部３が平面形状として複数の異なる多角形状を有し、概ね幅方向（Ｘ方向）及び長手方向（Ｙ方向）に沿って離間配置され、これに対して起伏構造７（連結部６）の延在方向を前記多角形の各辺に沿う方向とする等、起伏構造７（連結部６）の延在方向がより複雑にされた態様。
（Ａ７）
起伏構造７の凸条部７２（連結部６）を波状に延在させる態様。

次に、本発明の積層フィルムの製造方法の好ましい形態について説明する。

まず、図７（Ａ）に示すように、弾性層１と塑性層２とを有し、塑性層２を最表面とする積層構造の原料フィルム１００を準備する。図７（Ａ）では、弾性層１の両面に一対の塑性層２を積層した３層構造を有するものとしているが、これに限定されるものではない。

原料フィルム１００に対して、該原料フィルム１００の平面方向における互いに交差する複層の方向に部分延伸を行う（部分延伸工程）。ここでいう部分延伸とは、原料フィルム１００全体を牽引して均一な延伸を行うのではなく、原料フィルム１００の一部分を延伸することをいう。具体的には、図７（Ｂ）に示すように、互いに噛み合う歯と溝とを有する一対のギアロール２００、２１０間に、原料フィルム１００を挟み込む処理を行う。より具体的には、ギアロール２００の歯２０１がギアロール２１０の溝２１２に遊挿され、ギアロール２１０の歯２１１がギアロール２００の溝２０２に遊挿される。この一対のギアロール２００、２１０に間に原料フィルム１００を搬送し、原料フィルム１００の両面に対し、一対のギアロール２００、２１０が噛み合って互いに反対方向に押し込む。これにより、ギアロール２００の歯２０１と、ギアロール２１０の歯２１１とが原料フィルム１００に当接し、当接した原料フィルム１００の部分１０１及び１０２の間の部分１０３において、部分延伸が行われる。すなわち、原料フィルム１００の部分１０１、１０２が互いに反対方向に押し込まれ、その反対方向へ押し込む力が、原料フィルム１００の部分１０３に作用して部分延伸される。

ギアロール２００、２１０として、歯２０１及び２１１を円盤状にしてロール軸方向に並べたものを用いる場合がある（第一態様）。また、歯２０１及び２１１をロール軸方向に延在して、ロール周面方向に離間させて複数配置したものを用いる場合がある（第二態様）。第一態様及び第二態様の場合は、２回に分けて延伸方向を変えて部分延伸加工を行う。
第一態様のロールを用いて第１回目の部分延伸加工を行う場合、原料フィルム１００は、ロール軸方向に並ぶ円盤状の歯の間で原料フィルム１００を幅方向（Ｘ方向）に部分延伸する。部分延伸された部分は、原料フィルム１００の長手方向（Ｙ方向）に延在する。次に、第二態様のロールを用いて第２回目の部分延伸加工を行う。これにより、原料フィルム１００は、ロール周面方向に並ぶ歯の間で原料フィルム１００を長手方向（Ｙ方向）に部分延伸する。部分延伸された部分は、原料フィルム１００の幅方向（Ｘ方向）に延在する。これにより、幅方向（Ｘ方向）及び長手方向（Ｙ方向）に延在し格子状にされた連結部６が形成され、連結部６に囲まれた部分が独立突起にされた凸部３が平面方向に互いに離間し、幅方向と長手方向に配列される。これにより、図１及び２に示す積層フィルム１０が形成される。このように連結部６が部分延伸された部分であるため、弾性層１及び塑性層２、特に塑性層２が延伸される。このとき、場合によっては、連結部６は透明度が低下し白色化することがある。

また、上記の部分延伸加工においては、塑性層２が塑性変形するレベルに延伸すると、その部分において前述した凸条部７２を有する起伏構造７が形成されて好ましい。それは次のようにして塑性層２が収縮することによる。すなわち、図８（Ａ）のように弾性層１と塑性層２とを有する原料フィルム１００を、塑性層２が塑性変形する程度に、図８（Ｂ）に示すように部分延伸する。この場合、図８（Ｃ）に示すように、塑性層２が塑性変形する一方で、弾性層１が弾性回復すると、元の長さに戻れなかった塑性層２が弾性層１に連れられて長さが縮まる。塑性層２は塑性変形した分、長さが元の長さよりも延び、弾性層１の収縮に伴って微細な筋状の凸条部７２が複数配された起伏構造７が形成される。このように塑性層２が塑性変形する部分は、最も強い延伸力が加えられた連結部６において主に形成される。このとき、場合によっては、積層フィルムの透明度はより明確に低下し白色化することがある。また、部分延伸の倍率や弾性層１が有する弾性率などによって、弾性層１が伸ばされた分、厚みが薄くなる場合がある。この場合、前述した図６に示すように、積層フィルム１０の層厚みＨ１が他の部分の層厚みＨ２よりも薄くなる。

あるいは、上記の第一態様及び第二態様を組み合わせた加工方法以外に、次の第三態様の方法で積層フィルム１００を製造することができる。
すなわち、第三態様としては、一対のギアロール２００、２１０のロール周面に、凹凸構造５の凸部３の配列パターンに合わせて歯２０１、２１１を配置したもの（ピンロール）を用いることができる。この場合、１回の部分延伸加工において、歯２０１、２１１の配置パターンに合わせて互いに交差する複数の方向に同時に部分延伸することができる。

本発明の積層フィルムは、種々の物品の肌に触れる表面に配することができる。特に、吸収性物品の裏面シートに用いると、厚みを高めることなく布材様の柔らかい肌触りが得られる。これにより、吸収性物品に触れた使用者が、つけ心地のよい安心感のある装着性を想起することができる。なかでも、塑性層を吸収性物品の最裏面に露出させて本発明の積層フィルムを配した形態が好ましい。
本発明の積層フィルムは、様々な吸収性物品に特に制限なく適用することができる。例えば、成人用や乳幼児用の使い捨ておむつ、生理用ナプキン、パンティーライナー、尿取りパッド等の裏面シートなどに適用することができる。

本発明の積層フィルムを含む吸収性物品は、表面シート、裏面シート、及び、これらのシートに挟まれた吸収体を有する。吸収性物品の構成部材には、当該技術分野において通常用いられている材料を特に制限無く用いることができる。例えば、表面シートとしては、液透過性のある肌触りの柔らかいものを用いることができる。吸収性物品は更に、該吸収性物品の具体的な用途に応じた各種部材を具備していてもよい。例えば吸収性物品を使い捨ておむつや生理用ナプキンに適用する場合には、表面シート上の左右両側部に一対又は二対以上の立体ガードを配置することができる。

以下、本発明を実施例に基づきさらに詳しく説明するが、本発明はこれにより限定して解釈されるものではない。

（実施例１）
ポリウレタンからなる弾性層１、炭酸カルシウム粒子を含有した直鎖状低密度ポリエチレンからなる塑性層２を積層した図７（Ａ）に示す３層構造の原料フィルム１００を準備した。次いで、ギアロール２００、２１０として、歯を円盤状にしてロール軸方向に並べたギアロールを一対対向配置させたものと、歯をロール軸方向に延在して、ロール周面方向に離間させて複数配置したギアロールを一対対向配置させたものとを用いて、２回に分けて部分延伸加工を行った。その際、第１回目の部分延伸加工の延伸方向に対して、第２回目の部分延伸加工の延伸方向を９０°として行った。第１回目及び第２回目の延伸倍率をいずれも２．７倍とした。このようにして原料フィルム１００に対し２回の部分延伸加工をして、実施例１の積層フィルム試料を作製した。実施例１のフィルムは、一方向の面から多方向の面に突出する積層構造の凸部の間隔は２．０ｍｍであり、平面方向に互いに９０°で交差する複数方向に配列されている。また、起伏構造は、凸部の間に存在し、かつ、凸部が離間して配列される方向に沿って延在している。

（実施例２）
第２回目の部分延伸加工に実施例１と同様のギアロールを用い、第１回目の部分延伸加工の延伸方向に対して、第２回目の部分延伸加工の延伸方向を１１０°とした以外は、実施例１と同様にして、実施例２の積層フィルム試料を作製した。実施例２のフィルムは、凹凸構造の凸部の間隔は２．０ｍｍであり、平面方向に互いに１１０°で交差する複数方向に配列されている。起伏構造は、実施例１と同様である。

（実施例３）
第１回目の部分延伸加工の延伸方向に対して、第２回目の部分延伸加工の延伸方向を１３５°とした以外は、実施例２と同様にして、実施例３の積層フィルム試料を作製した。実施例３のフィルムは、凹凸構造の凸部の間隔は２．０ｍｍであり、平面方向に互いに１３５°で交差する複数方向に配列されている。起伏構造は、実施例１及び２と同様である。

（比較例１）
実施例１における第２回目の部分延伸加工を行わず、一方向にのみ部分延伸を行った以外は、実施例１と同様にして、比較例１の積層フィルム試料を作製した。一方の面から他方の面に突出する積層構造の凸部は、平面方向に互いに交差する複数方向には配列していなかった。

（比較例２）
実施例１で用いたものと同様の原料フィルムに対し、部分延伸ではなく全体を一方向に、延伸倍率２．０倍にして延伸し、比較例２の積層フィルム試料を作製した。一方の面から他方の面に突出する積層構造の凸部を複数、離間して配した凹凸構造（マクロな凹凸構造）は、出来なかった。

（比較例３）
実施例１で用いたものと同様の原料フィルム全体に対する延伸加工を２回に分けて行った。第１回目の全体延伸加工の延伸方向に対して、第２回目の全体延伸加工の延伸方向を９０°として行った。第１回目及び第２回目の延伸倍率をいずれも１．８倍とした。このようにして原料フィルムに対し２回の全体延伸加工をして、比較例３の積層フィルム試料を作製した。一方の面から他方の面に突出する積層構造の凸部を複数、離間して配した凹凸構造（マクロな凹凸構造）は、出来なかった。

（比較例４）
炭酸カルシウム粒子を含有した直鎖状低密度ポリエチレンからなる単層の原料フィルムを用いて、実施例１と同様の部分延伸加工を行って、比較例４のフィルム試料を作製した。

（比較例５）
実施例１で用いたものと同様の積層構造を有する原料フィルムを、延伸加工せずそのまま比較例５の積層フィルム試料とした。

（比較例６）
比較例５の積層フィルム試料と同様のものに、坪量８ｇ／ｍ^２のＳＭＳ（スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド）不織布を積層して比較例６の積層フィルム試料とした。

上記の各試料に対して下記（１）〜（５）の測定及び試験を行った。
（１）フィルム厚みの測定
各試料を５ｃｍ四方の大きさに調製し、０．０５ｋＰａの圧力がかかる状態で、フィルム厚みをレーザー変位計（キーエンス株式会社製）にて測定した。測定箇所は、サンプル平面内の５箇所で、その平均値を各試料のフィルム厚みとした。
（２）層厚みの測定
各試料について、前述の＜フィルムの層厚みの測定方法＞に記載の方法で、層厚みを測定した。
（３）曲げ剛性の測定
各試料を５ｃｍ四方の大きさに調製して４枚重ねにし、ハンドロメーター（ユニパルス株式会社製、型番：Ｆ３６０ＡＤＩＧＩＴＡＬＩＮＤＩＣＡＴＯＲ）を用いてフィルム中央部の曲げ剛性を測定した。その際、ハンドロメーターのスリット幅は３０ｍｍとした。
（４）肌触り官能評価試験
各試料を１０ｃｍ四方の大きさに調製したものを、ミクロな凹凸構造が上側に来るように平面に置き、パネル（サニタリー分野の研究に従事する者）５人に表面を指で撫でてもらった。撫でる強さと方向は指定しなかった。
始めに、不織布（ＳＭＳ不織布：８ｇ／ｍ^２）を触った時が１０点、原料フィルムとして用いた未加工フィルムを触った時が１点であることをパネルに伝え、すべての試料を触ってもらった後に、各試料の肌触りが不織布（ＳＭＳ不織布：８ｇ／ｍ^２）と原料フィルムとして用いた未加工フィルムのいずれかに近いかで、点数をつけてもらい評価した。評価点の平均値を各試料の肌触り官能評価の点数とした。
（５）外観官能評価試験
黒台紙の上に、各試料を１０ｃｍ四方の大きさに調製したものを、ミクロな凹凸構造が上側に来るように平面に置き、パネル（サニタリー分野の研究に従事する者）５人に外観を見てもらった。
始めに、無色透明なプラスチックフィルム（厚み１００μｍ、再生ＯＨＰフィルムＶＦ−１３００、コクヨ株式会社製、材質：ポリエチレンテレフタレート）の外観が１０点、穴あきの生じた部分延伸加工後のＬＤＰＥフィルム（厚み１２μｍ、延伸倍率２．７倍）の外観が１点であることをパネルに伝え、すべての試料を観てもらった後に、各試料の外観が無色透明なプラスチックフィルム（厚み１００μｍ）と穴あきの生じた部分延伸加工後のＬＤＰＥフィルム（厚み１２μｍ、延伸倍率２．７倍）のいずれかに近いかで、点数をつけてもらい評価した。評価点の平均値を各試料の外観官能評価の点数とした。
結果を表１に示す。

表１に示す通り、比較例２及び３の試料は、全体延伸して凹凸構造を設けなかったものであり、フィルム厚みが４０μｍ及び７０μｍであった。これに対し、実施例１〜３の試料は、比較例２及び３の試料と同等の坪量であるにも関わらず、２．５倍以上のフィルム厚みを有していた。また、実施例１〜３の試料は、一方向にのみ部分延伸した比較例１のものよりもフィルム厚みを有し、実施例１〜３よりも坪量の大きい比較例６と同等またはそれ以上のフィルム厚みを有していた。さらに、実施例１〜３は、比較例１〜５の試料よりもふっくらした触感を感じられるものであった。
実施例１〜３の試料は、Ｈ１がＨ２よりも小さく、より柔らかく感じることができるものであった。一方で、延伸倍率が低かった比較例２及び３、単層フィルムを用いた比較例４、並びに延伸加工を行わなかった比較例５及び６の試料では、フィルムに起伏構造（ミクロな凹凸構造）が現れず、Ｈ１及びＨ２を測定できなかった。
実施例１〜３の試料は、一方向にのみ部分延伸した比較例１のものよりも曲げ剛性が低く、同等のフィルム厚みのある比較例６の試料の曲げ剛性の４割以下であり、柔らかいものであることが分かった。また、実施例１〜３は、同等の坪量を有する比較例５よりも曲げ剛性が低く、柔らかいものであることが分かった。一方で、比較例４の試料は、二方向に部分延伸しているにもかからず、単層フィルムからなるため曲げ剛性が８ｇｆ／ｃｍで、直ぐにしわになってしまい、保形性が足りないものであった。これに対し、実施例１〜３は、積層フィルムを二方向に部分延伸したもので、約２倍の曲げ剛性を有し、適度な保形性、耐久性を有していた。
実施例１〜３は、同等の坪量を有する比較例１〜３よりも肌触り官能評価の点数が高く、実際に触れた際に柔らかく感じられるものであることが分かった。また、実施例１〜３は、同等の坪量を有する比較例２及び３の試料よりも、また不織布と積層フィルムとを重ねた比較例６の試料よりも外観官能評価の点数が高かった。
以上のことから、実施例１〜３は、フィルム厚み、曲げ剛性、肌触り官能評価及び外観官能評価の全ての項目において、比較例１〜６よりも優れていることが分かった。

１弾性層
２塑性層
３凸部
４凹部
５凹凸構造（マクロな凹凸構造）
６連結部
７起伏構造（ミクロな凹凸構造）
７１溝
７２凸条部
１０積層フィルム

Claims

弾性層と塑性層とを有し、前記塑性層を最表面とする積層構造のフィルムであって、
該フィルムは、一方の面から他方の面に突出する積層構造の凸部を複数、離間して配した凹凸構造を有し、
前記凸部は平面方向に互いに交差する複数方向に配列されている積層フィルム。
前記凸部がフィルム平面に対し、互いに反対方向に突出する部分を有する、請求項１記載の積層フィルム。
前記積層フィルムが、前記凹凸構造よりも高低差が小さい起伏構造を有する、請求項１又は２記載の積層フィルム。
前記起伏構造が、平面方向における一方向に延在する凸条部を有する、請求項３記載の積層フィルム。
前記起伏構造が、前記一方向と交差する異なる方向に延在する別の凸条部を有する、請求項４記載のフィルム。
前記起伏構造が、少なくとも前記凹凸構造の凸部間に存在する、請求項３〜５のいずれか１項に記載の積層フィルム。
表面シート、裏面シート、及び、これらのシートに挟まれた吸収体を有する吸収性物品であって、前記裏面シートとして、請求項１〜６のいずれか１項に記載の積層フィルムを、前記塑性層を前記吸収性物品の最裏面に露出させて配した吸収性物品。
弾性層と塑性層とを有し、前記塑性層を最表面とする積層構造の原料フィルムを、平面視における互いに交差する複数の方向に部分延伸する工程を有する、積層フィルムの製造方法。
前記部分延伸する工程が、互いに噛み合う歯と溝とを有する一対のギアロール間に、前記原料フィルムを挟み込む処理を有する、請求項８記載の積層フィルムの製造方法。