JP2019025818A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】貯留室に貯留された液体の残量を検知するための回動部材の回動が阻害されることを低減できる構造を提供する。【解決手段】複合機１０は、インクの貯留室１２１を有するタンク１０３と、貯留室１２１に位置し、貯留されたインクの液面が所定位置Ｐとなると軸６８を中心として回動する回動部材６０と、回動部材６０の軸方向（左右方向９）と直交する左面６３Ａ及び右面６４Ａとを備える。回動部材６０は、フロート６７と、フロート６７から略上方に延びており、液面センサ６１に検知される被検知部６９と、被検知部６９から左面６３Ａ及び右面６４Ａへ向けて左右方向９に突出する第１突部５１とを備える。左右方向９において、第１突部５１と左面６３Ａ及び右面６４Ａとの間には隙間がある。第１突部５１は、貯留室１２１に貯留されたインクの液面５３が所定位置Ｐである状態において、インクと接触する位置にある。【選択図】図９

Description

本発明は、液体を貯留する貯留室を備え、貯留室に貯留された液体の残量を検知可能なインクジェット記録装置に関する。

従来、インクを貯留する貯留室と、貯留室から供給されたインクをノズルから吐出するヘッドとを備えるインクジェット記録装置が公知である（例えば特許文献１参照）。

インクジェット記録装置には、貯留室に貯留されたインクの残量を検知するための構成を備えたものがある。例えば、インクジェット記録装置は、貯留室内に回動可能に支持された回動部材を備えている。回動部材は、インクよりも比重が小さいフロートと、センサによって検知される被検知部とを備えている。貯留室に貯留されたインクの液面が所定高さより上方である場合、回動部材は、インクの浮力によって所定位置に位置する。貯留室に貯留されたインクの液面が所定高さ以下となると、回動部材は重力によって回動する。回動部材の回動によって被検知部が移動する。この被検知部の移動がセンサによって検知される。これにより、貯留室に貯留されたインクの残量が検知される。

特開２００８−２１３１６２号公報

貯留室に貯留されたインクの残量が少なくなって液面が低くなると、被検知部の少なくとも一部がインクの液面よりも上方に位置するようになる。すると、被検知部と貯留室内の面（例えば貯留室を区画する面）との間に残存するインクの表面張力によって、被検知部が、当該面との間にインクを保持した状態で、当該面に貼り付くおそれがある。このような被検知部と当該面との貼り付きが発生すると、回動部材の回動が阻害されるおそれがある。その結果、貯留室に貯留されたインクの残量が正確に検知できないおそれがある。

本発明は、前述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、貯留室に貯留された液体の残量を検知するための回動部材の回動が阻害されることを低減できる構造を提供することにある。

(1) 本発明に係るインクジェット記録装置は、液体を貯留する貯留室を有するタンクと、上記貯留室から供給された液体をノズルから吐出する記録部と、上記貯留室に位置しており、上記貯留室に貯留された液体の液面が所定位置となったことを条件として、軸を中心として回動する回動部材と、上記回動部材の回動を検知する検知部と、上記貯留室に位置しており、上記回動部材の軸方向と交差する第１面と、を備える。上記回動部材は、上記貯留室に貯留された液体よりも比重が小さいフロートと、上記フロートから上記軸方向と交差する方向に延びており、上記検知部に検知される被検知部と、上記フロートまたは上記被検知部から上記第１面へ向けて上記軸方向に突出する第１突部と、を備える。上記軸方向において、上記第１突部と上記第１面との間には隙間がある。上記第１突部は、上記貯留室に貯留された液体の液面が上記所定位置である状態において、上記貯留室に貯留された液体と接触する位置にある。

本構成によれば、貯留室に貯留された液体の液面が所定位置である状態において、第１突部は、貯留室に貯留された液体と接触する位置にある。つまり、当該状態において、第１突部は、液中に位置する。すなわち、当該状態において、第１突部と第１面との間にある液体は、第１突部と第１面との間以外にある液体（貯留室に貯留された液体）とつながっている。

つまり、当該状態では、第１突部と第１面との間にのみ液体が残存しているのではないため、第１突部と第１面との間において液体の軸方向の表面張力は発生していない。そのため、第１突部が、第１面との間に残存する液体の軸方向の表面張力によって、第１面との間に液体を保持した状態で、第１面に貼り付くおそれがない。その結果、回動部材の回動の阻害を抑制できる。

また、本構成によれば、回動部材が第１突部を備えているため、回動部材の軸方向への位置ずれを低減することができる。

(2) 上記軸は、上記回動部材の下端部に位置している。上記第１突部は、上下方向において上記所定位置の近傍に位置する。

本構成によれば、貯留室に貯留された液体の液面が所定位置である状態において、第１突部の位置を貯留室に貯留された液体と接触する位置に維持しつつも、第１突部の位置を軸から離れた位置とすることができる。これにより、回動部材の軸方向への位置ずれを低減することができる。

(3) 上記第１突部は、上記貯留室に貯留された液体の液面が上記所定位置である状態において、上記貯留室に貯留された当該液面と接触する位置にある。

本構成によれば、貯留室に貯留された液体の液面が所定位置である状態において、第１突部は当該液面と接触する位置にある。そのため、第１突部と当該液面との間には、第１突部を上下に移動させるような表面張力が作用している。そして、第１突部は、当該表面張力を利用して、回動部材を円滑に回動させることができる。

(4) 上記第１突部は、上記所定位置の液面のうち、上記第１突部よりも上記回動部材の回動方向側に位置する液面の一部よりも上方に位置している。

本構成によれば、第１突部は、所定位置の近傍に位置し且つ所定位置の液面の一部よりも上方に位置する。第１突部が前記のような位置であることによって、第１突部の周辺における当該所定位置の液面の一部を、液面と第１突部との間に作用する上方への表面張力によって第１突部の位置にまで引き上げることができる。その結果、第１突部と当該液面とが接触する。そして、第１突部は、当該表面張力を利用して、回動部材を円滑に回動させることができる。

(5) 本発明に係るインクジェット記録装置は、上記貯留室に位置しており、上記軸方向と交差する第２面を備える。上記回動部材は、上記第１突部よりも上記軸から離れた位置において、上記被検知部から上記第２面へ向けて上記軸方向に突出する第２突部を備える。上記軸方向において、上記第２突部と上記第２面との間には隙間がある。

貯留室に貯留された液体の液面が所定位置である状態において、回動部材における第１突部よりも軸から離れた部分が貯留室に貯留された液体と接触しない場合、回動部材における第１突部よりも軸から離れた部分が、当該部分と貯留室内の面との間に残存するインクの軸方向の表面張力によって貯留室内の面に貼り付き、回動部材の回動が阻害されるおそれがある。

本構成によれば、回動部材は、第１突部よりも軸から離れた位置に第２突部を備えている。そのため、回動部材における第１突部よりも軸から離れた部分が、貯留室内の面（第２面）に貼り付く場合であっても、第２面に貼り付くのは第２突部である。そのため、回動部材と第２面との貼り付き面積を小さくすることができる。その結果、回動部材の回動の阻害を抑制することができる。

また、本構成によれば、回動部材が第２突部を備えているため、回動部材の軸方向への位置ずれを低減することができる。

(6) 上記第２突部は、上記所定位置よりも上方に位置している。上記第１突部と上記第１面との間の隙間は、上記第２突部と上記第２面との間の隙間よりも大きい。

本構成によれば、貯留室に貯留された液体の液面が所定位置である状態において、第１突部は液中に位置しており、第２突部は液中に位置していない。そして、本構成によれば、第１突部と第１面との間の隙間は、第２突部と第２面との間の隙間よりも大きい。そのため、回動部材が軸方向へ位置ずれした場合、第１突部が第１面に接触するよりも前に、第２突部が第２面に接触する。これにより、第１突部と第１面との間に隙間がある状態が維持される。その結果、第１面との間に液体の軸方向の表面張力を発生させないことによって回動部材を円滑に回動させるという第１突部の機能が発揮される。

(7) 例えば、上記第２面は、上記貯留室を区画する面である。

(8) 例えば、本発明に係るインクジェット記録装置は、上記貯留室に位置しており、上記回動部材を回動可能に支持する支持部を備える。上記第１面は、上記支持部の側面である。

(9) 上記貯留室は、第１部分と、上記第１部分よりも上方に位置しており、上記第１部分よりも容積の小さい第２部分と、を備える。上記フロートは、上記第１部分に位置している。

本構成によれば、フロートを大きくすることができる。これにより、回動部材の回動精度を向上させることができる。

(10) 例えば、本発明に係るインクジェット記録装置は、液体を貯留可能であって上記タンクに接続可能なカートリッジを備える。上記貯留室は、上記タンクに接続された上記カートリッジから流入した液体を貯留するものである。

本発明によれば、貯留室に貯留された液体の残量を検知するための回動部材の回動が阻害されることを低減できる。

図１は、複合機１０の外観斜視図であって、（Ａ）はカバー８７が閉塞位置である状態、（Ｂ）はカバー８７が開放位置である状態を示す。 図２は、プリンタ部１１の内部構造を模式的に示す縦断面図である。 図３は、キャリッジ２２及びプラテン２６の配置を示す平面図である。 図４は、カートリッジケース１０１及びタンク１０３の前方斜視図である。 図５は、カートリッジケース１０１及びタンク１０３の後方斜視図である。 図６は、インクカートリッジ３０の後方斜視図である。 図７は、タンク１０３の後方斜視図である。 図８は、インクカートリッジ３０がカートリッジケース１０１に装着されてタンク１０３と接続された状態の縦断面図である。 図９は、回動部材６０及び支持部材６２を示し、（Ａ）は斜視図であり、（Ｂ）は背面図に各種壁を追加した図であり、（Ｃ）は図９（Ｂ）における回動部材６０及び支持部材６２の部分のＣ−Ｃ断面を示す断面図である。

以下、本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。また、複合機１０が使用可能に水平面に設置された姿勢（図１の姿勢であって、「使用姿勢」と表記することがある。）を基準として上下方向７が定義され、複合機１０の開口１３が設けられている面を前面として前後方向８が定義され、複合機１０を前面から見て左右方向９が定義される。本実施形態では、使用姿勢において、上下方向７が鉛直方向に相当し、前後方向８及び左右方向９が水平方向に相当する。前後方向８及び左右方向９は、直交している。

［複合機１０の全体構成］
図１に示されるように、複合機１０（インクジェット記録装置の一例）は、概ね直方体形状である。複合機１０は、インクジェット記録方式で用紙１２（図２参照）に画像を記録するプリンタ部１１を下部に備えている。プリンタ部１１は、前面１４Ａに開口１３が形成された筐体１４を備えている。

図２に示されるように、筐体１４の内部には、給送ローラ２３と、給送トレイ１５と、排出トレイ１６と、搬送ローラ対２５と、記録部２４と、排出ローラ対２７と、プラテン２６と、カートリッジケース１０１（図１（Ｂ）参照）と、が配置されている。複合機１０は、ファクシミリ機能及びプリント機能などの各種の機能を有している。なお、図１に示される状態が、複合機１０の使用姿勢である。

［給送トレイ１５、排出トレイ１６、給送ローラ２３］
図１に示されるように、給送トレイ１５は、開口１３を通じて前後方向８に沿ってユーザによって複合機１０に対して挿抜される。開口１３は、筐体１４の前面１４Ａにおける左右方向９の中央部に位置する。図２に示されるように、給送トレイ１５は、積層された複数の用紙１２を支持可能である。

排出トレイ１６は、給送トレイ１５の上方に位置している。排出トレイ１６は、排出ローラ対２７によって排出された用紙１２を支持する。

給送ローラ２３は、給送トレイ１５に支持された用紙１２を搬送路１７へ給送する。給送ローラ２３は、給送用モータ（不図示）によって駆動される。

［搬送路１７］
図２に示されるように、搬送路１７は、その一部がプリンタ部１１の内部において、所定間隔で対向する外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９によって形成される空間を指す。搬送路１７は、給送トレイ１５の後端部から後方に延びる経路である。搬送路１７は、プリンタ部１１の後部において上方に延びつつ前方にＵターンし、記録部２４とプラテン２６との間の空間を経て排出トレイ１６に至る経路である。搬送ローラ対２５及び排出ローラ対２７の間における搬送路１７は、左右方向９における複合機１０の概ね中央部に設けられており、且つ前後方向８に延びている。搬送路１７内における用紙１２の搬送向きは、図２において一点鎖線の矢印で示されている。

［搬送ローラ対２５］
図２に示されるように、搬送ローラ対２５は、搬送路１７に配置されている。搬送ローラ対２５は、互いに対向する搬送ローラ２５Ａ及びピンチローラ２５Ｂを有する。搬送ローラ２５Ａは、搬送用モータ（不図示）によって駆動される。ピンチローラ２５Ｂは、搬送ローラ２５Ａの回転に伴って連れ回る。用紙１２は、搬送用モータの正転によって正回転する搬送ローラ２５Ａ及びピンチローラ２５Ｂに挟持されて搬送向き（前向き）に搬送される。

［排出ローラ対２７］
図２に示されるように、排出ローラ対２７は、搬送路１７における搬送ローラ対２５より搬送向きの下流に配置されている。排出ローラ対２７は、互いに対向する排出ローラ２７Ａ及び拍車２７Ｂを有する。排出ローラ２７Ａは、搬送用モータ（不図示）によって駆動される。拍車２７Ｂは、排出ローラ２７Ａの回転に伴って連れ回る。用紙１２は、搬送用モータの正転によって正回転する排出ローラ２７Ａ及び拍車２７Ｂに挟持されて搬送向き（前向き）に搬送される。

［記録部２４］
図２に示されるように、記録部２４は、搬送路１７における搬送ローラ対２５及び排出ローラ対２７の間に位置している。記録部２４は、搬送路１７を挟んでプラテン２６と上下方向７に対向配置されている。記録部２４は搬送路１７の上方に位置し、プラテン２６は搬送路１７の下方に位置している。記録部２４は、キャリッジ２２と、記録ヘッド２１とを備えている。

図３に示されるように、キャリッジ２２は、前後方向８に離間する位置において各々が左右方向９に延設されたガイドレール８２、８３に支持されている。ガイドレール８２、８３は、プリンタ部１１のフレーム（不図示）に支持されている。キャリッジ２２は、ガイドレール８３に設けられた公知のベルト機構に連結されている。ベルト機構は、キャリッジ駆動用モータ（不図示）によって駆動される。ベルト機構に連結されたキャリッジ２２は、キャリッジ駆動用モータの駆動によって左右方向９に沿って往復移動する。キャリッジ２２の移動領域は、図３の一点鎖線で示されるように、搬送路１７より右方及び左方にまで及ぶ。

キャリッジ２２からは、インクチューブ２０とフレキシブルフラットケーブル８４とが延出されている。

インクチューブ２０は、タンク１０３（図５参照）と記録ヘッド２１とを接続するものである。インクチューブ２０は、カートリッジケース１０１に装着された各インクカートリッジ３０（カートリッジの一例、図４参照）に貯留されたインク（液体の一例）をタンク１０３を介して記録ヘッド２１に供給する。各色（ブラック、マゼンタ、シアン、イエロー）のインクが流通する４本のインクチューブ２０が、各インクカートリッジ３０に対応して設けられており、これらが束ねられた状態でキャリッジ２２と接続されている。

フレキシブルフラットケーブル８４は、図示されていないメイン基板と記録ヘッド２１とを電気的に接続するものである。メイン基板には、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭなどからなる制御部が実装されている。制御部は、複合機１０の動作を制御する。フレキシブルフラットケーブル８４は、制御部から出力される制御信号を記録ヘッド２１に伝達する。

図２に示されるように、キャリッジ２２は、記録ヘッド２１を搭載している。記録ヘッド２１の下面（プラテン２６に対向する面）には、複数のノズル２９が形成されている。記録ヘッド２１には、インクカートリッジ３０（図４参照）からインクが供給される。記録ヘッド２１は、ノズル２９からインクを微小なインク滴として吐出する。キャリッジ２２が左右方向９へ往復移動しているときに、ノズル２９からプラテン２６へ向けてインク滴が吐出される。これにより、搬送ローラ対２５に搬送されてプラテン２６に支持されている用紙１２にインク滴が着弾し、用紙１２に画像が記録される。

［プラテン２６］
図２に示されるように、プラテン２６は、搬送路１７における搬送ローラ対２５及び排出ローラ対２７の間に配置されている。プラテン２６は、搬送路１７を挟んで記録部２４と上下方向７に対向配置されている。プラテン２６は、搬送ローラ対２５によって搬送される用紙１２を下方から支持する。

［カバー８７］
図１に示されるように、筐体１４の前面１４Ａの右部に、開口８５が形成されている。開口８５の後方には、カートリッジケース１０１及びタンク１０３を収容可能な収容空間８６が形成されている。筐体１４には、カバー８７が、開口８５を覆うようにして取り付けられている。カバー８７は、開口８５を閉塞する閉塞位置（図１（Ａ）に示される位置）と、開口８５を開放する開放位置（図１（Ｂ）に示される位置）との間を、左右方向９に延びる回動軸線８７Ａ（回動中心）周りに回動可能である。

［カートリッジケース１０１］
図４及び図５に示されるように、カートリッジケース１０１は、内部空間を有する箱形状である。カートリッジケース１０１は、内部空間の天部を確定している天面と、内部空間の底部を確定している底面と、天部と底部とをつないでいる後面と、後面と前後方向８に対向する位置に設けられた開口１１２とを有する。開口１１２は、ユーザが複合機１０を使用するときに対面する面である筐体１４の前面１４Ａ（図１参照）に露出し得る。

筐体１４の開口８５（図１参照）及びカートリッジケース１０１の開口１１２を通じて、インクカートリッジ３０がカートリッジケース１０１へ挿抜される。図４に示されるように、インクカートリッジ３０は、カートリッジケース１０１の底面に設けられたガイド溝１０９に、インクカートリッジ３０の下端部が挿入されることによって、前後方向８へ案内される。

カートリッジケース１０１には、内部空間を上下方向７に長い４つの空間に仕切り分ける３つのプレート１０４が設けられている。プレート１０４によって仕切り分けられた各空間それぞれにインクカートリッジ３０が収容される。本実施形態では、４つの空間のうち、最も右に位置する空間は、他の３つの空間よりも左右方向９に長い。この最も右に位置する空間に、ブラックのインクが貯留されたインクカートリッジ３０が収容される。他の３つの空間の各々に、マゼンタのインクが貯留されたインクカートリッジ３０、シアンのインクが貯留されたインクカートリッジ３０、及びイエローのインクが貯留されたインクカートリッジ３０が収容される。なお、各空間の大きさ、各空間に収容されるインクカートリッジ３０の大きさ、各空間に収容されるインクカートリッジ３０に貯留されたインクの色は、上述した大きさ、色に限らない。

[ロックシャフト１４５]
図４に示されるように、ロックシャフト１４５が、カートリッジケース１０１の天面付近且つ開口１１２付近において、カートリッジケース１０１の左右方向９に延出されている。ロックシャフト１４５は、左右方向９に沿って延びる棒状の部材である。ロックシャフト１４５は、例えば、金属の円柱である。ロックシャフト１４５の左右方向９の両端は、カートリッジケース１０１の左右方向９の両端を確定している壁に固定されている。ロックシャフト１４５は、４つのインクカートリッジ３０が収納可能な４つの空間に渡って左右方向９に延びている。

ロックシャフト１４５は、カートリッジケース１０１に装着されたインクカートリッジ３０を装着位置に保持するためのものである。図８に示されるように、インクカートリッジ３０は、カートリッジケース１０１に装着された状態で、ロックシャフト１４５に係合される。これにより、ロックシャフト１４５は、インクカートリッジ３０のコイルバネ７８がインクカートリッジ３０を前方へ押す力に抗してインクカートリッジ３０をカートリッジケース１０１内に保持する。

［インクカートリッジ３０］
図６及び図８に示されるインクカートリッジ３０はインクが貯留される容器である。図６及び図８に示されているインクカートリッジ３０の姿勢は、使用姿勢である。

図６に示されるように、インクカートリッジ３０は、略直方体形状の筐体３１を有する。筐体３１は、後壁４０と、前壁４１と、上壁３９と、下壁４２と、右壁３７と、左壁３８とを備えている。

筐体３１は、全体として、左右方向９に沿った寸法が細く、上下方向７及び前後方向８それぞれに沿った寸法が、左右方向９に沿った寸法よりも大きい扁平形状である。筐体３１において、少なくとも前壁４１が、貯留室３２及び貯留室３３（図８参照）に貯留されたインクの液面を外部から視認可能な透光性を有するものである。

筐体３１は、下壁４２より上方に位置しており、後壁４０の下端と連続して前方へ延びるサブ下壁４８を有する。本実施形態において、サブ下壁４８の後端はインク供給部３４の後端よりも後方に位置し、サブ下壁４８の前端は、インク供給部３４の後端より前方に位置する。下壁４２とサブ下壁４８とは段差面４９によって連続している。インク供給部３４は、サブ下壁４８の下方、且つ下壁４２の上方において、段差面４９から後方へ延びている。

上壁３９の外面には、上方に突出する凸部４３が設けられている。凸部４３は、前後方向８に沿って延びている。凸部４３において前方を向く面がロック面１８１である。ロック面１８１は、上壁３９よりも上方に位置している。ロック面１８１は、カートリッジケース１０１にインクカートリッジ３０が装着された状態において、ロックシャフト１４５と前方へ向かって接触し得る面である。図８に示されるように、ロック面１８１がロックシャフト１４５と前方へ向かって接触することにより、インクカートリッジ３０がコイルバネ７８の付勢力に抗してカートリッジケース１０１に保持される。

図６に示されるように、凸部４３におけるロック面１８１の後方に、傾斜面１８５が形成されている。インクカートリッジ３０がカートリッジケース１０１に装着される過程において、ロックシャフト１４５が傾斜面１８５に沿って案内される。これにより、ロックシャフト１４５は、ロック面１８１と接触する位置へ導かれる。

上壁３９におけるロック面１８１の前方に、操作部９０が形成されている。インクカートリッジ３０にカートリッジケース１０１装着された状態において、操作部９０の操作面９２が下方へ押されると、インクカートリッジ３０が回動することでロック面１８１が下方へ移動する。これにより、ロック面１８１がロックシャフト１４５よりも下方に位置する。その結果、インクカートリッジ３０がカートリッジケース１０１から脱抜可能となる。

図８に示されるように、筐体３１の内部に、貯留室３２、貯留室３３、インクバルブ室３５、及び大気流路３６が形成されている。貯留室３２、貯留室３３、インクバルブ室３５は、インクを貯留する。大気流路３６は、貯留室３２、貯留室３３、インクバルブ室３５を大気に連通させる。貯留室３２と貯留室３３とは、不図示の貫通孔によって連通している。貯留室３２と大気流路３６とは、貫通孔４６によって連通している。貯留室３３とインクバルブ室３５とは、貯留室３３の下端に形成された貫通孔９９によって連通している。

大気流路３６は、凸部４３に形成された大気連通口９６によって外部と連通している。つまり、貯留室３２、貯留室３３、インクバルブ室３５は、大気流路３６を介して外部と連通している。大気流路３６における貫通孔４６と大気連通口９６との間は、半透膜９７によって封止されている。半透膜９７は、液体の流通を閉塞し且つ大気の連通を許容する。

図６及び図８に示されるように、インク供給部３４は、段差面４９から後方へ突出している。インク供給部３４は、筒形状の外形をなしている。インク供給部３４の内部空間が、インクバルブ室３５である。インク供給部３４の後端は、インク供給口７１によってインクカートリッジ３０の外部に開口している。これにより、インクバルブ室３５は、インクカートリッジ３０の外部と連通している。インク供給部３４の後端部には、シール部材７６が位置している。インクバルブ室３５の前端は、上述したように、貫通孔９９によって貯留室３３の下端と連通している。

図８に示されるように、インクバルブ室３５には、バルブ７７及びコイルバネ７８が収容されている。バルブ７７は、前後方向８に沿って移動することにより、シール部材７６の中央に貫通されたインク供給口７１を開閉する。コイルバネ７８はバルブ７７を後方へ付勢している。したがって、外力が付与されていない状態において、バルブ７７は、シール部材７６のインク供給口７１を閉じている。

シール部材７６は、中央に貫通孔が形成された円盤形状の部材である。シール部材７６は、例えば、ゴムやエラストマのような弾性材料で形成されている。シール部材７６の中央が前後方向８に貫通されて筒状の内周面が形成され、その内周面によりインク供給口７１が形成されている。インク供給口７１の内径は、インクニードル１０２の外径より若干小さい。

［タンク１０３］
図５及び図７に示されるように、タンク１０３は、本体１５１と、フィルム１５２Ａ、１５２Ｂとを備える。本体１５１は、箱形状であり、内部にインクが貯留される貯留室１２１を備える。フィルム１５２Ａは、本体１５１の後面に溶着される。フィルム１５２Ｂは、本体１５１の前面に溶着される。

図７に示されるように、本体１５１は、その右下端部及び左下端部に開口１６１を備えている。一方、カートリッジケース１０１は、その後面の右下端部及び左下端部に、ねじ切りされた孔（不図示）を備えている。図５に示されるように、ネジ１６２が、後方から開口１６１を貫通して、当該孔に螺合される。これにより、タンク１０３は、カートリッジケース１０１に固定される。カートリッジケース１０１に固定されたタンク１０３は、カートリッジケース１０１及びカートリッジケース１０１に装着されたインクカートリッジ３０の後方に位置する。

図５及び図７に示されるように、本体１５１は、上壁１５３と、下壁１５４と、右壁１５５と、左壁１５６と、前壁１５７と、３つの内壁１５８と、４組の一対の側壁１５９と、４組の接続壁１６０とを備える。上壁１５３は、前後方向８及び左右方向９に延びており、貯留室１２１の天面を区画している。下壁１５４は、前後方向８及び左右方向９に延びており、貯留室１２１の底面を区画している。右壁１５５は、上下方向７及び前後方向８に延びており、貯留室１２１の右面を区画している。左壁１５６は、上下方向７及び前後方向８に延びており、貯留室１２１の左面を区画している。前壁１５７は、上下方向７及び左右方向９に延びており、貯留室１２１の前面を区画している。本体１５１は、貯留室１２１の後面以外を区画している。

図５に示されるように、３つの内壁１５８は、貯留室１２１を４つに仕切り分けている。４つの貯留室１２１の各々は、カートリッジケース１０１の４つの空間の各々に対応して設けられている。

図７に示されるように、４組の一対の側壁１５９及び４組の接続壁１６０は、４つの貯留室１２１の各々に対応して設けられている。一対の側壁１５９は、前壁１５７から前方へ突出している。前壁１５７における一対の側壁１５９が突出している部分は、前壁１５７の他の部分よりも後方に位置している。一対の側壁１５９は、左右方向９に対向している。

一対の側壁１５９のうち右方に位置する側壁１５９の左面１５９Ａ（図９（Ｂ）参照）は、上下方向７及び前後方向８に拡がっている。一対の側壁１５９のうち左方に位置する側壁１５９の右面１５９Ｂ（図９（Ｂ）参照）は、上下方向７及び前後方向８に拡がっている。左面１５９Ａ及び右面１５９Ｂは、左右方向９に対向している。左面１５９Ａ及び右面１５９Ｂは、第２面の一例である。

接続壁１６０は、一対の側壁１５９を繋ぐ壁である。一対の側壁１５９及び接続壁１６０によって区画される空間は、貯留室１２１の一部である後述する第２部分１３２（図８参照）である。

図５に示されるフィルム１５２Ａは、本体１５１の後面、つまり前壁１５７と前後方向８に対向する位置に溶着されている。本体１５１の後面に溶着されたフィルム１５２Ａは、上下方向７及び前後方向８に延びており、貯留室１２１の後面を区画している。

図７に示されるフィルム１５２Ｂは、前壁１５７に形成されたリブ１１１の突出端面に溶着されている。

以下、貯留室１２１の構成と、４つの貯留室１２１の各々に対応して設けられているインク流路１２６、インクニードル１０２、大気連通部１２４、回動部材６０、及び液面センサ６１（検知部の一例）の構成とが説明される。ここで、４つの貯留室１２１の構成、及び各貯留室１２１に対応したインク流路１２６、インクニードル１０２、大気連通部１２４、回動部材６０、及び液面センサ６１は、概ね同構成である。よって、以下では、４つの貯留室１２１のうち最も左に位置する貯留室１２１の構成と、当該貯留室１２１に対応したインク流路１２６、インクニードル１０２、大気連通部１２４、回動部材６０、及び液面センサ６１の構成が説明される。一方、他の３つの貯留室１２１の構成、及び他の３つの貯留室１２１に対応したインク流路１２６、インクニードル１０２、大気連通部１２４、回動部材６０、及び液面センサ６１の構成の説明は、省略される。

図５及び図８に示されるように、貯留室１２１は、第１部分１３１と、第２部分１３２と、第３部分１３３と、第４部分１３４とを備える。

第１部分１３１は、貯留室１２１の下部を構成する部分である。第１部分１３１は、前壁１５７、下壁１５４、左壁１５６、内壁１５８、及びフィルム１５２Ａによって区画されている。

第２部分１３２は、貯留室１２１のうち、第１部分１３１より上方を構成する部分である。つまり、第２部分１３２は、第１部分１３１よりも上方に位置する。第２部分１３２は、一対の側壁１５９（詳細には左面１５９Ａ及び右面１５９Ｂ（図９（Ｂ）参照））及び接続壁１６０によって区画されている。第２部分１３２の下端は、第１部分１３１の上端と連通している。第２部分１３２の容積は、第１部分１３１の容積よりも小さい。

第３部分１３３は、貯留室１２１のうち、第１部分１３１より上方を構成し且つ第２部分１３２の後方を構成する部分である。第３部分１３３は、前壁１５７、左壁１５６、内壁１５８、及びフィルム１５２Ａによって区画されている。第３部分１３３の下端は、第１部分１３１の上端と連通している。第３部分１３３の前端は、第２部分１３２の後端と連通し得る。

第４部分１３４は、貯留室１２１のうち、第３部分１３３より上方を構成する部分である。第４部分１３４は、前壁１５７、上壁１５３、左壁１５６、内壁１５８、及びフィルム１５２Ａによって区画されている。第４部分１３４の下端は、第３部分１３３の上端と連通している。

図５に示されるように、本体１５１は、４つのインク流路１２６を備える。４つのインク流路１２６の各々は、４つの貯留室１２１の各々に対応して設けられている。インク流路１２６は、本体１５１の後端部に形成された４つの溝と、本体１５１の後面に溶着されたフィルム１５２Ａとを備えている。インク流路１２６の一端（下端）は、貯留室１２１の第１部分１３１の下端部に形成された流出口１２２（図８参照）と連通している。インク流路１２６は、一端から上方へ延び、本体１５１の上部において左方へ屈曲している。第２流路１９２の他端は、本体１５１の左端部において、インク流出ポート１２７（図７及び図８参照）と連続している。インク流出ポート１２７には、インクチューブ２０が接続されている。これにより、貯留室１２１に貯留されたインクが、流出口１２２から流出して、インク流路１２６及びインクチューブ２０を通じて記録ヘッド２１へ供給される。

図７に示されるように、本体１５１の前壁１５７のうち貯留室１２１の第１部分１３１を区画する部分には、前方へ突出した４つの突部２００が形成されている。図８に示されるように、各突部２００には、中空のインクニードル１０２が取り付けられている。つまり、インクニードル１０２は、４本形成されている。４つのインクニードル１０２の各々は、４つの貯留室１２１の各々に対応して設けられている。インクニードル１０２の内部空間は、流入口１２３（図８参照）を介して貯留室１２１と連通している。図８に示されるように、流入口１２３は、本体１５１の前壁１５７に形成されている。流入口１２３は、流出口１２２よりも上方に位置する。

図８に示されるように、インクニードル１０２は、前壁１５７から前方へ突出している。カートリッジケース１０１の後面には、貫通孔１０５が形成されている。インクニードル１０２は、貫通孔１０５を貫通してカートリッジケース１０１の内部空間に突出している。

インクニードル１０２の内部空間１１７には、バルブ１１４及びコイルバネ１１５が収容されている。バルブ１１４は、前後方向８に沿って移動することにより、インクニードル１０２の先端部に形成された開口１１６を開閉する。コイルバネ１１５はバルブ１１４を前方へ付勢している。したがって、外力が付与されていない状態（インクカートリッジ３０がカートリッジケース１０１に装着されていない状態）において、バルブ１１４は開口１１６を閉じている。また、外力が付与されていない状態において、コイルバネ１１５に付勢されたバルブ１１４の前端部は、開口１１６よりも前方へ突出している。

図７及び図８に示されるように、本体１５１は、４つの大気連通部１２４を備える。４つの大気連通部１２４の各々は、４つの貯留室１２１の各々に対応して設けられている。大気連通部１２４は、貯留室１２１を大気に連通させるものである。

大気連通部１２４は、連通口１１９と、半透膜１１８と、ラビリンス流路１２０と、大気開放口１２９とを備える。

連通口１１９は、前壁１５７のうち貯留室１２１の第４部分１３４を区画する部分に形成されている。連通口１１９は、前壁１５７を前後方向８に貫通している。図８に示されるように、連通口１１９は、貯留室１２１の上部に位置する。

半透膜１１８は、液体の流通を閉塞し且つ大気の連通を許容する。半透膜１１８は、連通口１１９を覆うように、前壁１５７（詳細には前壁１５７に形成されたリブ１７１に溶着されている。

図７に示されるように、ラビリンス流路１２０は、前壁１５７の前面１５７Ａと、前面１５７Ａに形成されたリブ１１１と、リブ１１１の突出端面に溶着されたフィルム１５２Ｂとによって区画されている。ラビリンス流路１２０は、ラビリンス形状であり、一端から他端へ向けて屈曲しつつ延びている。ラビリンス流路１２０の一端は、連通口１１９と連通している。ラビリンス流路１２０の他端は、大気開放口１２９と連通している。以上より、貯留室１２１は、大気連通部１２４を介して大気開放されている。

［回動部材６０］
図５及び図８に示されるように、回動部材６０及び支持部材６２（支持部の一例）が、貯留室１２１に配置されている。回動部材６０は、貯留室１２１の第１部分１３１及び第２部分１３２に配置されている。支持部材６２は、貯留室１２１の第１部分１３１に配置されている。回動部材６０は、支持部材６２によって回動可能に支持されている。

図９に示されるように、支持部材６２は、一対の側壁（右壁６３及び左壁６４）と、後壁６５と、底壁６６とを備えている。右壁６３の左面６３Ａ及び左壁６４の右面６４Ａは、上下方向７及び前後方向８に拡がっている。左面６３Ａ及び右面６４Ａは、支持部材６２の側面であり、左右方向９に対向している。左面６３Ａ及び右面６４Ａは、第１面の一例である。後壁６５は、右壁６３の後端と左壁６４の後端とを繋いでいる。底壁６６は、右壁６３の下端と左壁６４の下端とを繋いでいる。

回動部材６０は、支持部材６２の右壁６３及び左壁６４の間に配置されている。回動部材６０は、フロート６７と、軸６８と、被検知部６９と、第１突部５１と、第２突部５２とを備えている。

図８及び図９に示されるように、フロート６７は、回動部材６０の下部に位置する。回動部材６０が貯留室１２１に配置された状態において、フロート６７は、第１部分１３１に位置する。フロート６７は、貯留室１２１に貯留されたインクよりも比重が小さい材料によって形成されている。

軸６８は、フロート６７の下端部、つまり回動部材６０の下端部に位置する。軸６８は、フロート６７の右面及び左面から左右方向９（軸方向の一例）に沿って突出している。軸６８は、支持部材６２の右壁６３及び左壁６４に形成された孔７２（図９（Ａ）参照）に挿入されている。これにより、回動部材６０は、軸６８を中心として回動可能に支持部材６２によって支持される。

被検知部６９は、フロート６７から略上方へ突出している。被検知部６９の基端部（下端部）は、貯留室１２１の第１部分１３１に位置する。被検知部６９の先端部（上端部）は、貯留室１２１の第２部分１３２に位置する。被検知部６９の少なくとも先端部は、液面センサ６１の発光部から出力された光を遮光または減衰する材料によって形成されている。

第１突部５１は、被検知部６９の基端部の右面及び左面から左右方向９に突出している。第１突部５１は、被検知部６９の右面から右壁６３の左面６３Ａへ向けて右方に突出しており、被検知部６９の左面から左壁６４の右面６４Ａへ向けて左方に突出している。

左右方向９において、第１突部５１と右壁６３の左面６３Ａとの間、及び第１突部５１と左壁６４の右面６４Ａとの間には、隙間がある。

上下方向７において、第１突部５１は、貯留室１２１に貯留されたインクの液面が所定位置Ｐである状態において、貯留室１２１に貯留されたインクと接触する位置にある。本実施形態において、第１突部５１は、所定位置Ｐの近傍（詳細には、所定位置Ｐより僅かに上方）に位置する。本実施形態において、所定位置Ｐは、インクニードル１０２を前後方向８に見たときのインクニードル１０２の内部空間の中心と同じ高さである。もちろん、所定位置Ｐは、前述の高さと異なる高さであってもよい。

ここで、貯留室１２１に貯留されたインクの液面が所定位置Ｐである状態では、インクの液面５３は、厳密には、図８及び図９（Ｂ）に破線で示されるように、壁等（支持部材６２の右壁６３、支持部材６２の左壁６４、前壁１５７、フィルム１５２Ａ、及び第１突部５１）の近傍において、当該壁等との間に作用する表面張力によって所定位置Ｐより上昇している。そのため、第１突部５１は、所定位置Ｐよりも上方に位置するにもかかわらず、インクの液面と接触している。つまり、第１突部５１は、所定位置Ｐのインクの液面のうち、第１突部５１よりも回動部材６０の回動方向側（矢印５８の向きの側または矢印５９の向きの側）、つまり第１突部５１よりも後側または前側に位置する液面の一部（所定位置Ｐと同じ高さの液面）よりも上方に位置すると共に、当該液面の一部とは異なる液面（表面張力によって所定位置Ｐから上昇した液面）と接触する位置にある。

第２突部５２は、被検知部６９の先端部に位置している。つまり、第２突部５２は、第１突部５１よりも上方に位置し、第１突部５１よりも軸６８から離れた位置にある。

第２突部５２は、被検知部６９の先端部の右面及び左面から左右方向９に突出している。つまり、第２突部５２は、被検知部６９の右面から、一対の側壁１５９のうち右方に位置する側壁１５９の左面１５９Ａへ向けて右方に突出しており、被検知部６９の左面から、一対の側壁１５９のうち左方に位置する側壁１５９の右面１５９Ｂへ向けて左方に突出している。

左右方向９において、第２突部５２と左面１５９Ａとの間、及び第２突部５２と右面１５９Ｂとの間には、隙間がある。図９（Ｂ）に示されるように、第１突部５１と左面６３Ａとの間、及び第１突部５１と右面６４Ａとの間の隙間の左右方向９の長さＧ１は、第２突部５２と左面１５９Ａとの間、及び第２突部５２と右面１５９Ｂとの間の隙間の左右方向９の長さＧ２よりも大きい。

貯留室１２１に貯留されたインクの液面が所定位置Ｐより高い位置にある状態において、回動部材６０は、フロートに働く浮力によって、矢印５８の向きに回動する。このとき、被検知部６９は、液面センサ６１（図７参照）の発光部と受光部との間に位置する。

貯留室１２１に貯留されたインクが消費されることによって、インクの液面が所定位置Ｐ以下の高さとなると、回動部材６０は、液面に追随して矢印５９の向きに回動する。これにより、被検知部６９は、図８に二点鎖線で示されるように、液面センサ６１の発光部と受光部との間から退避した位置に移動する。

［液面センサ６１］
図７に示される液面センサ６１は、回動部材６０の回動を検知することによって、貯留室１２１に貯留されたインクの液面が所定位置Ｐになったことを光学的に検知するものである。液面センサ６１は、接続壁１６０の上方に配置された基板１９８（図８参照）に実装されている。

本実施形態において、液面センサ６１は、発光部及び受光部を備える。発光部及び受光部は、左右方向９に間隔を空けて、タンク１０３の一対の側壁１５９を挟むように配置されている。発光部は、一対の側壁１５９よりも右方または左方の一方に配置されている。受光部は、一対の側壁１５９よりも右方または左方の他方に配置されている。発光部から出力される光の光路は、左右方向９に一致する。発光部と受光部との間には、回動部材６０の被検知部６９の先端部が位置し得る。なお、貯留室１２１を区画する壁のうち、少なくとも発光部から受光部へ向かう光が通る部分、つまり少なくとも一対の側壁１５９は、透光性を有する部材で構成されている。

液面センサ６１は、発光部から出力された光が受光部で受光されたか否かに応じて異なる検知信号を出力する。例えば、液面センサ６１は、発光部から出力された光が受光部で受光できない（すなわち、受光強度が所定の強度未満である）ことを条件として、ローレベル信号（「信号レベルが閾値レベル未満の信号」を指す。）を、メイン基板（不図示）に実装された制御部（不図示）へ出力する。一方、液面センサ６１は、発光部から出力された光が受光部で受光できた（すなわち、受光強度が所定の強度以上である）ことを条件として、ハイレベル信号（「信号レベルが閾値レベル以上の信号」を指す。）を制御部へ出力する。

貯留室１２１に貯留されたインクの液面が所定位置Ｐより高い位置にある状態において、回動部材６０の被検知部６９の先端部は、図８に実線で示されるように、発光部と受光部との間に位置する。このとき、発光部から出力された光が受光部で受光できない（または減衰されて受光部に到達する）ため、液面センサ６１は、ローレベル信号を制御部へ出力する。一方、貯留室１２１に貯留されたインクの液面が所定位置Ｐ以下の高さである状態において、回動部材６０の被検知部６９の先端部は、図８に二点鎖線で示されるように、発光部と受光部との間から退避した位置にある。このとき、発光部から出力された光が受光部で受光できる（または減衰されずに受光部に到達する）ため、液面センサ６１は、ハイレベル信号を制御部へ出力する。

［インクの供給］
以下、図８が参照されつつ、インクカートリッジ３０からタンク１０３及び記録ヘッド２１へのインクの供給が説明される。

バルブ７７がインク供給口７１を閉じており、且つバルブ１１４がインクニードル１０２の開口１１６を閉じている状態において、インクカートリッジ３０がカートリッジケース１０１に装着されると、インク供給口７１にインクニードル１０２が進入する。これにより、インクカートリッジ３０は、タンク１０３と接続される。このとき、インクニードル１０２の外周面は、シール部材７６を弾性変形しつつ、インク供給口７１を画定する内周面に液密に接触する。インクニードル１０２の先端がシール部材７６を通過してインクバルブ室３５へ進入すると、バルブ７７に当接する。さらにインクカートリッジ３０がカートリッジケース１０１へ挿入されることにより、インクニードル１０２がバルブ７７をコイルバネ７８の付勢力に抗して後方へ移動させる。これにより、インク供給口７１が開かれる。

また、インクニードル１０２の先端がバルブ７７に当接する一方で、バルブ７７は前方からバルブ１１４と当接してこれを押す。すると、バルブ１１４は、コイルバネ１１５の付勢力に抗して後方へ移動する。これにより、開口１１６が開かれる。その結果、貯留室３２、３３に貯留されたインクが、インク供給部３４のインクバルブ室３５及びインクニードル１０２の内部空間１１７を介して、流入口１２３からタンク１０３の貯留室１２１へ流入することが可能となる。

ここで、インクカートリッジ３０の貯留室３２、３３は、大気流路３６によって大気開放されている。また、タンク１０３の貯留室１２１は、大気連通部１２４によって大気開放されている。よって、インクカートリッジ３０の貯留室３２、３３に貯留されたインクは、水頭差によって、インク供給部３４のインクバルブ室３５、インクニードル１０２の内部空間、及び流入口１２３を通じてタンク１０３の貯留室１２１へ供給される。貯留室１２１は、貯留室３２、３３から流入したインクを貯留する。貯留室１２１に貯留されたインクは、インク流路１２６を介してインクチューブ２０へ流出し、記録ヘッド２１へ供給される。つまり、記録ヘッド２１は、インク流路１２６を介して流出口１２２と連通している。

なお、上述した水頭差によるインクの供給は、インクカートリッジ３０の貯留室３２、３３及びインクバルブ室３５に貯留されたインクの液面と、タンク１０３の貯留室１２１に貯留されたインクの液面とが、上下方向７において同じ位置となるまで実行される。

［本実施形態の作用効果］
本実施形態によれば、貯留室１２１に貯留されたインクの液面が所定位置Ｐである状態において、第１突部５１は、貯留室１２１に貯留されたインクと接触する位置にある。つまり、当該状態において、第１突部５１は、液中に位置する。すなわち、当該状態において、第１突部５１と左面６３Ａ及び右面６４Ａとの間にあるインクは、第１突部５１と左面６３Ａ及び右面６４Ａとの間以外にあるインク（貯留室１２１に貯留されたインク）とつながっている。

つまり、当該状態では、第１突部５１と左面６３Ａ及び右面６４Ａとの間にのみインクが残存しているのではないため、第１突部５１と左面６３Ａ及び右面６４Ａとの間においてインクの軸方向（左右方向９）の表面張力は発生していない。そのため、第１突部５１が、左面６３Ａ及び右面６４Ａとの間に残存するインクの軸方向の表面張力によって、左面６３Ａ及び右面６４Ａとの間にインクを保持した状態で、左面６３Ａ及び右面６４Ａに貼り付くおそれがない。その結果、回動部材６０の回動の阻害を抑制できる。

また、本実施形態によれば、回動部材６０が第１突部５１を備えているため、回動部材６０の軸方向への位置ずれを低減することができる。

また、本実施形態によれば、貯留室１２１に貯留されたインクの液面が所定位置Ｐである状態において、第１突部５１の位置を貯留室１２１に貯留されたインクと接触する位置に維持しつつも、第１突部５１の位置を軸６８から離れた位置とすることができる。これにより、回動部材６０の軸方向への位置ずれを低減することができる。

また、本実施形態によれば、第１突部５１は、所定位置Ｐの近傍に位置し且つ所定位置Ｐの液面の一部よりも上方に位置する。第１突部５１が前記のような位置であることによって、第１突部５１の周辺における所定位置Ｐの液面の一部を、液面と第１突部５１との間に作用する上方への表面張力によって第１突部５１の位置にまで引き上げることができる。その結果、第１突部５１と当該液面とが接触する。そして、第１突部５１は、当該表面張力を利用して、回動部材６０を円滑に回動させることができる。

また、貯留室１２１に貯留されたインクの液面が所定位置Ｐである状態において、回動部材６０における第１突部５１よりも軸６８から離れた部分が貯留室１２１に貯留されたインクと接触しない場合、回動部材６０における第１突部５１よりも軸６８から離れた部分が、当該部分と貯留室１２１内の面との間に残存するインクの軸方向の表面張力によって貯留室１２１内の面に貼り付き、回動部材６０の回動が阻害されるおそれがある。

本実施形態によれば、回動部材６０は、第１突部５１よりも軸６８から離れた位置に第２突部５２を備えている。そのため、回動部材６０における第１突部５１よりも軸６８から離れた部分が、貯留室１２１内の面（左面１５９Ａ及び右面１５９Ｂ）に貼り付く場合であっても、左面１５９Ａ及び右面１５９Ｂに貼り付くのは第２突部５２である。そのため、回動部材６０と左面１５９Ａ及び右面１５９Ｂとの貼り付き面積を小さくすることができる。その結果、回動部材６０の回動の阻害を抑制することができる。

また、本実施形態によれば、回動部材６０が第２突部５２を備えているため、回動部材６０の軸方向への位置ずれを低減することができる。

また、本実施形態によれば、貯留室１２１に貯留されたインクの液面が所定位置Ｐである状態において、第１突部５１は液中に位置しており、第２突部５２は液中に位置していない。そして、本実施形態によれば、第１突部５１と左面６３Ａ及び右面６４Ａとの間の隙間Ｇ１は、第２突部５２と左面１５９Ａ及び右面１５９Ｂとの間の隙間Ｇ２よりも大きい。そのため、回動部材６０が軸方向へ位置ずれした場合、第１突部５１が左面６３Ａ及び右面６４Ａに接触するよりも前に、第２突部５２が左面１５９Ａ及び右面１５９Ｂに接触する。これにより、第１突部５１と左面６３Ａ及び右面６４Ａとの間に隙間がある状態が維持される。その結果、左面６３Ａ及び右面６４Ａとの間にインクの軸方向の表面張力を発生させないことによって回動部材６０を円滑に回動させるという第１突部５１の機能が発揮される。

また、本実施形態によれば、フロート６７が第１部分１３１に位置している。そのため、フロート６７を大きくすることができる。これにより、回動部材６０の回動精度を向上させることができる。

［変形例］
上記実施形態では、第１突部５１は、所定位置Ｐの近傍であって所定位置Ｐよりも僅かに上方に位置していた。しかし、第１突部５１の上下方向７の位置は、所定位置Ｐよりも僅かに上方に限らない。

例えば、第１突部５１は、所定位置Ｐの近傍であって所定位置Ｐよりも僅かに下方に位置していてもよい。この場合、貯留室１２１に貯留されたインクの液面が所定位置Ｐである状態では、第１突部５１は、インクとの間に作用する表面張力の有無にかかわらず、貯留室１２１に貯留されたインクと接触する。

また、例えば、第１突部５１は、所定位置Ｐの近傍であって所定位置Ｐと同じ高さに位置していてもよい。この場合、貯留室１２１に貯留されたインクの液面が所定位置Ｐである状態では、第１突部５１は、インクとの間に作用する表面張力の有無にかかわらず、貯留室１２１に貯留されたインクの液面と接触する。

本変形例によれば、貯留室１２１に貯留されたインクの液面が所定位置Ｐである状態において、第１突部５１は当該液面と接触する位置にある。そのため、第１突部５１と当該液面との間には、第１突部５１を上下に移動させるような表面張力が作用している。そして、第１突部５１は、当該表面張力を利用して、回動部材６０を円滑に回動させることができる。

上記実施形態では、第１突部５１は、所定位置Ｐの近傍に位置していた。しかし、第１突部５１は、貯留室１２１に貯留されたインクの液面が所定位置Ｐである状態において、貯留室１２１に貯留されたインクと接触する位置にあることを条件として、所定位置Ｐの近傍に位置していなくてもよい。例えば、第１突部５１は、軸６８と略同じ高さの位置などの、所定位置Ｐよりも大きく下方へオフセットした位置に設けられていてもよい。

上記実施形態では、第１突部５１は、被検知部６９から突出していた。しかし、第１突部５１は、フロート６７から突出していてもよい。

上記実施形態では、回動部材６０は、第１突部５１及び第２突部５２を備えていた。しかし、回動部材６０は、第２突部５２を備えていなくてもよい。つまり、回動部材６０は、第１突部５１及び第２突部５２のうち、第１突部５１のみを備えていてもよい。

上記実施形態では、第１突部５１と左面６３Ａとの間、及び第１突部５１と左壁６４の右面６４Ａとの間の隙間の左右方向９の長さＧ１は、第２突部５２と左面１５９Ａとの間、及び第２突部５２と右面１５９Ｂとの間の隙間の左右方向９の長さＧ２よりも大きかった。しかし、長さＧ１は、長さＧ２以下の長さであってもよい。

上記実施形態では、被検知部６９は、フロート６７から略上方へ突出していた。しかし、被検知部６９の突出向きは、略上方に限らない。例えば、被検知部６９は、フロート６７から前方へ突出していてもよい。この場合、第２突部５２は、第１突部５１よりも軸６８から離れた位置にあり、第１突部５１と略同じ高さに位置する。つまり、この場合、第２突部５２は、第１突部５１よりも上方に位置しない。

上記実施形態では、被検知部６９は、フロート６７から略上方、つまり上記実施形態における回動部材６０の軸方向である左右方向９と直交する方向へ延びていた。しかし、被検知部６９の延びる方向は、回動部材６０の軸方向と直交する方向に限らず、回動部材６０の軸方向と交差する方向であればよい。

上記実施形態では、軸６８は、回動部材６０の下端部に位置していた。しかし、軸６８は、回動部材６０の下端部以外、例えば上下方向７における回動部材６０の中央部に位置していてもよい。

上記実施形態では、右壁６３の左面６３Ａ及び左壁６４の右面６４Ａは、上下方向７及び前後方向８に拡がっていた。つまり、左面６３Ａ及び右面６４Ａは、上記実施形態における回動部材６０の軸方向である左右方向９と直交する面であった。しかし、左面６３Ａ及び右面６４Ａは、回動部材６０の軸方向と直交する面に限らず、回動部材６０の軸方向と交差する面であればよい。

上記実施形態では、一対の側壁１５９のうち右方に位置する側壁１５９の左面１５９Ａは、上下方向７及び前後方向８に拡がっていた。また、一対の側壁１５９のうち左方に位置する側壁１５９の右面１５９Ｂは、上下方向７及び前後方向８に拡がっていた。つまり、左面１５９Ａ及び右面１５９Ｂは、上記実施形態における回動部材６０の軸方向である左右方向９と直交する面であった。しかし、左面１５９Ａ及び右面１５９Ｂは、回動部材６０の軸方向と直交する面に限らず、回動部材６０の軸方向と交差する面であればよい。

上記実施形態では、回動部材６０は、支持部材６２によって支持されていた。しかし、回動部材６０は、支持部材６２以外、例えばタンク１０３の本体１５１の下壁１５４などによって支持されていてもよい。

上記実施形態では、第１突部５１は、支持部材６２の右壁６３及び左壁６４へ向けて突出していた。しかし、第１突部５１は、右壁６３及び左壁６４以外の壁へ向けて突出していてもよい。例えば、第１突部５１は、被検知部６９の右面から、貯留室１２１を区画する壁のうち被検知部６９の右方に位置する壁へ向けて突出し、被検知部６９の左面から、貯留室１２１を区画する壁のうち被検知部６９の左方に位置する壁へ向けて突出していてもよい。この場合、被検知部６９が向かう壁における被検知部６９の先端と対向する面が、第１面の一例である。

上記実施形態では、第２突部５２は、一対の側壁１５９へ向けて突出していた。しかし、第２突部５２は、一対の側壁１５９以外の壁へ向けて突出していてもよい。例えば、第２突部５２は、被検知部６９の右面から支持部材６２の右壁６３の左面６３Ａへ向けて右方に突出し、被検知部６９の左面から支持部材６２の左壁６４の右面６４Ａへ向けて左方に突出していてもよい。この場合、左面６３Ａ及び右面６４Ａが、第２面の一例である。

上記実施形態では、複合機１０に装着可能なインクカートリッジ３０の数は４つであったが、複合機１０に装着可能なインクカートリッジ３０の数は４つ以外であってもよい。この場合、カートリッジケース１０１においてプレート１０４によって仕切り分けられる空間の数や、タンク１０３の貯留室１２１の数などが、装着可能なインクカートリッジ３０の数と同数となるように、複合機１０が構成されることは言うまでもない。

上記実施形態では、複合機１０がインクカートリッジ３０を装着可能に構成されていた。そして、インクカートリッジ３０が交換されることによって、インクが複合機１０（タンク１０３や記録ヘッド２１）に補充されていた。しかし、複合機１０は、インクカートリッジ３０を備えていなくてもよい。この場合、タンク１０３は、上部に注入口を備える。注入口は、貯留室１２１とタンク１０３の外部とを連通している。そして、貯留室１２１に貯留されたインクが少なくなると、新たなインクが注入口から注入される。なお、この場合、タンク１０３は、上記実施形態よりも大きく構成されることが好ましい。

上記実施形態では、回動部材６０は、タンク１０３の貯留室１２１に配置されていた。しかし、回動部材６０は、インクカートリッジ３０の内部（例えば貯留室３２）に配置されていてもよい。この場合、複合機１０は、タンク１０３を備えていなくてもよい。複合機１０がタンク１０３を備えていない場合、インクチューブ２０の一端はカートリッジケース１０１に接続されており、インクチューブ２０の他端は記録ヘッド２１に接続されている。そして、カートリッジケース１０１に装着されたインクカートリッジ３０に貯留されたインクは、インクチューブ２０を介して記録ヘッド２１に供給される。

上記実施形態では、インクを液体の一例として説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、インクに代えて、印刷時にインクに先立って用紙に吐出される前処理液、或いは記録ヘッド２１のノズル２９の乾燥を防止するために記録ヘッド２１のノズル２９近傍に噴霧される水等が、液体の一例であってもよい。

１０・・・複合機（インクジェット記録装置）
２４・・・記録部
２９・・・ノズル
５１・・・第１突部
６０・・・回動部材
６１・・・液面センサ（検知部）
６３Ａ・・・左面（第１面）
６４Ａ・・・右面（第１面）
６７・・・フロート
６８・・・軸
６９・・・被検知部
１０３・・・タンク
１２１・・・貯留室

Claims (10)

1. 液体を貯留する貯留室を有するタンクと、
   上記貯留室から供給された液体をノズルから吐出する記録部と、
   上記貯留室に位置しており、上記貯留室に貯留された液体の液面が所定位置となったことを条件として、軸を中心として回動する回動部材と、
   上記回動部材の回動を検知する検知部と、
   上記貯留室に位置しており、上記回動部材の軸方向と交差する第１面と、を備え、
   上記回動部材は、
   上記貯留室に貯留された液体よりも比重が小さいフロートと、
   上記フロートから上記軸方向と交差する方向に延びており、上記検知部に検知される被検知部と、
   上記フロートまたは上記被検知部から上記第１面へ向けて上記軸方向に突出する第１突部と、を備え、
   上記軸方向において、上記第１突部と上記第１面との間には隙間があり、
   上記第１突部は、上記貯留室に貯留された液体の液面が上記所定位置である状態において、上記貯留室に貯留された液体と接触する位置にあるインクジェット記録装置。
2. 上記軸は、上記回動部材の下端部に位置しており、
   上記第１突部は、上下方向において上記所定位置の近傍に位置する請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 上記第１突部は、上記貯留室に貯留された液体の液面が上記所定位置である状態において、上記貯留室に貯留された当該液面と接触する位置にある請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
4. 上記第１突部は、上記所定位置の液面のうち、上記第１突部よりも上記回動部材の回動方向側に位置する液面の一部よりも上方に位置している請求項３に記載のインクジェット記録装置。
5. 上記貯留室に位置しており、上記軸方向と交差する第２面を備え、
   上記回動部材は、上記第１突部よりも上記軸から離れた位置において、上記被検知部から上記第２面へ向けて上記軸方向に突出する第２突部を備え、
   上記軸方向において、上記第２突部と上記第２面との間には隙間がある請求項１から４のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
6. 上記第２突部は、上記所定位置よりも上方に位置しており、
   上記第１突部と上記第１面との間の隙間は、上記第２突部と上記第２面との間の隙間よりも大きい請求項５に記載のインクジェット記録装置。
7. 上記第２面は、上記貯留室を区画する面である請求項５または６に記載のインクジェット記録装置。
8. 上記貯留室に位置しており、上記回動部材を回動可能に支持する支持部を備え、
   上記第１面は、上記支持部の側面である請求項１から７のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
9. 上記貯留室は、
   第１部分と、
   上記第１部分よりも上方に位置しており、上記第１部分よりも容積の小さい第２部分と、を備え、
   上記フロートは、上記第１部分に位置している請求項１から８のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
10. 液体を貯留可能であって上記タンクに接続可能なカートリッジを備え、
    上記貯留室は、上記タンクに接続された上記カートリッジから流入した液体を貯留するものである請求項１から９のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
    
    

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