JP2018533919A - 吸引可能な媒体を生成するための装置 - Google Patents

Abstract

吸引可能な媒体を生成するための装置と方法を開示する。この装置１は、液体１１８を保持するための容器１３２と、容器内に保持された液体を揮発させて、使用時に蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れを生成するためのヒーター１３０と、材料１２４を収容するためのレセプタクル１１４とを備える。レセプタクルは、使用時にレセプタクルに収容された材料がヒーターによって加熱されるように、ヒーターに隣接して配置されている。使用時にレセプタクルに収容された材料の一つ以上の成分は、使用時に蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れと混合されて、吸引可能な媒体を生成する。
【選択図】図１

Description

本発明は、吸引可能な媒体を生成するための装置及び方法に関する。

紙巻タバコ、葉巻タバコ等の喫煙品は、使用時、タバコを燃焼させてタバコ煙を発生させる。一方、燃焼させずに化合物を放出する製品を創出することによってこれらの喫煙品に代わるものを提供する試みがなされている。

そのような製品の例としては、材料を燃焼するのではなく加熱することで化合物を放出する加熱装置がある。その材料は、例えば、タバコでもよいし、他の非タバコ製品でもよい。非タバコ製品は、ニコチンを含んでいてもよいし、含んでいなくてもよい。他の例としては、いわゆる電子タバコ装置がある。これらの装置は、典型的には、吸引可能な蒸気又はエアロゾルを生成するために加熱されて気化される液体を含む。液体は、ニコチン、香料、及び、グリセリン等のエアロゾル発生物質のうちの一つ又はこれらの組合せを含有してもよい。公知の電子タバコ装置は、典型的には、タバコを含まず、又はタバコを使用しない。

本発明の第１の態様によれば、吸引可能な媒体を生成するための装置が提供され、この装置は、液体を保持するための容器と、容器内に保持された液体を揮発させて、使用時に蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れを生成するためのヒーターと、材料を収容するためのレセプタクル（ｒｅｃｅｐｔａｃｌｅ）とを備えている。レセプタクルは、使用時にレセプタクルに収容された材料がヒーターによって加熱されるようにヒーターに隣接して配置されており、使用時にレセプタクルに収容された材料の一つ以上の成分が、使用時に蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れと混合され、吸引可能な媒体を生成するようになっている。

本装置は、使用時に蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れが、使用時にレセプタクルに収容された材料を通り、もって蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れに前記一つ以上の成分を随伴するように構成されているとよい。

液体容器及びレセプタクルは一体的なユニットであるとよい。

本装置はガス入口を備え、使用時にガス入口からのガス流は、使用時にレセプタクルに収容された材料を通過し、もってガス流に一つ以上の成分を随伴するようになっており、随伴される一つ以上の成分を有するガス流は使用時に蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れと混合されるとよい。

本装置は、レセプタクルがガス入口とヒーターとの中間にあるように構成されているとよい。

レセプタクルはヒーターを囲んでいるとよい。

レセプタクルは環状であるとよい。

レセプタクルは二つ以上の個別の受け部を備え、これらの受け部は、それぞれが材料の対応の個別部分を受けるようになっているとよい。

液体容器は、本装置から取外し可能であるとよい。

ヒーターは、このヒーターから放射される輻射若しくはヒーターからの熱伝導又はその両者により、少なくとも部分的に、使用時にレセプタクルに収容された材料を加熱するとよい。

ヒーターは、使用時にレセプタクルに収容された材料の少なくとも外側部分を、本装置の周囲温度よりも高い温度に加熱するとよい。

ヒーターは、使用時にレセプタクルに収容された材料の少なくとも外側部分を、３０℃〜１００℃の範囲内の温度に加熱するとよい。

ヒーターは、使用時にレセプタクルに収容された材料の少なくとも外側部分を、４０〜８０℃の範囲内の温度に加熱するとよい。

レセプタクルは、使用時にレセプタクル内に材料を保持するための一つ以上の保持器を備えるとよい。

一つ以上の保持器は、蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つをその保持器を通すことを可能とし、使用時にレセプタクルに収容された材料がその保持器を通過することを防止することができる。

レセプタクルは、その中に材料が収容されるとよい。

材料は環状であるとよい。

材料は凹部を有し、そこにヒーターが少なくとも部分的に挿入されるとよい。

材料は、自己支持型の材料容器に収容されるとよい。

材料は、固体の形態の材料であってもよい。

固体形態の材料は、タバコであってもよいし、タバコを含んでいるものでもよい。

固体材料は、加香された材料であってもよいし、加香された材料を含んでいるものでもよい。

本発明の第２の態様によれば、液体を保持するための容器と、液体を揮発させるためのヒーターと、材料を収容するためのレセプタクルとを備える装置を使用して、吸引可能な媒体を生成するための方法が提供される。この方法は、ヒーターを使用して、容器内に保持された液体を揮発させて、蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れを生成するステップと、ヒーターを用いて、レセプタクルに収容された材料を加熱するステップと、材料の一つ以上の成分を蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れと混合して吸引可能な媒体を生成するステップとを含む。

本発明の第３の態様によれば、吸引可能な媒体を生成するための装置と共に使用されるカートリッジが提供され、このカートリッジは、液体を保持するための容器と、容器内に保持された液体を揮発させて、使用時に蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れを生成するためのヒーターと、材料を収容するためのレセプタクルとを備え、レセプタクルは、使用時にレセプタクルに収容された材料がヒーターによって加熱されるようにヒーターに隣接して配置され、使用時にレセプタクルに収容された材料の一つ以上の成分が、使用時に蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れと混合され、吸引可能な媒体を生成するようになっている。

本発明の第４の態様によれば、吸引可能な媒体を生成するための装置と共に使用されるアトマイザーが提供され、このアトマイザーは、液体を揮発させて、使用時に蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れを生成するためのヒーターと、材料を収容するためのレセプタクルとを備え、レセプタクルは、使用時にレセプタクルに収容された材料がヒーターによって加熱されるようにヒーターに隣接して配置され、使用時にレセプタクルに収容された材料の一つ以上の成分が、使用時に蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れと混合され、吸引可能な媒体を生成するようになっている。

本発明の更なる特徴及び利点は、添付の図面を参照する、単なる例として与えられた本発明の好ましい実施形態の以下の説明から明らかになるであろう。

一実施形態の装置を示す概略断面図を示している。 一実施形態のカートリッジを示す概略断面図を示している。 一実施形態のカートリッジを示す概略断面図を示している。 一実施形態のカートリッジを示す概略断面図を示している。 一実施形態のレセプタクルの斜視図を概略的に示している。 一実施形態のレセプタクルの斜視図を概略的に示している。 一実施形態のレセプタクルの斜視図を概略的に示している。

図１を参照すると、吸引可能な媒体を生成するための装置１の一例の概略断面図が示されている。概略的には、装置１は、固体材料に由来する一つ以上の成分を含む吸引可能媒体を生成するために、液体を揮発させて、固体材料を通過する蒸気又はエアロゾルを形成する。

これに関して、まず、蒸気は、その臨界温度よりも低い温度で気相にある物質の状態であり、これは、例えば、その蒸気を、温度を下げることなく圧力を増加させることによって液体に凝縮させることができることを意味する。一方、エアロゾルは、一般に、空気中又は他のガス中の微細な固体粒子又は液滴のコロイドをいう。「コロイド」はある物質の状態をいい、その物質内の微視的に分散した不溶性粒子が他の物質中に懸濁している状態をいう。

図１に戻ると、装置１はアウターボディ１０２を備え、このアウターボディ１０２は、カートリッジ１０４と、バッテリー１０６と、ユーザーが嵌めることができるマウスピース１１０とを収容する。カートリッジ１０４はバッテリー１０６に取外し可能に接続されている。アウターボディ１０２の少なくとも一部は、カートリッジ１０４を露出させるために取り外すことでき、それによってカートリッジ１０４の取付け、取外し及び／又は交換が可能になる。カートリッジ１０４は、液体１１８を収容する液体容器１３２と、固体材料１２４を収容したレセプタクル１１４とを有する。

固体材料１２４は、例えば、タバコ、又は、所望の味や香り、或いはニコチン含有量のような他の特性を生ぜしめるために使用され得る他の加香された材料とすることができる。

図１の例では、レセプタクル１１４は略円筒形であり、液体容器１３２に一体とされている。レセプタクル１１４は、レセプタクル１１４内に固体材料１２４を保持するために第１の保持器１２２と第２の保持器１１２とを備えている。第１及び第２の保持器１２２，１１２は、蒸気又はエアロゾル等の気相材料を通過させるように透過性を有しているが、固体材料１２４等の固相状態の材料は通過させない。例えば、第１及び第２の保持器１２２，１１２は、金属、プラスチック、セラミック若しくはゴム等で作られたメッシュ、透過性膜、又は貫通穴を有する単純な円板からなるものとすることができる。幾つかの例では、ヒーター１３０に近い側の保持器、例えば図１に示す第１の保持器１２２は、耐熱材料及び／又は高熱伝導性を有する材料で作られていることが有用である。保持器１１２，１２２は、レセプタクル１１４と一体であってもよく、したがって、液体容器１３２（又はカートリッジ１０４）自体と一体であってもよい。液体容器１３２が装置１から取り外され得る例では、保持器１１２，１２２の少なくとも一方、例えば第１の保持器１２２は、レセプタクル１１４へのアクセスを可能にするように取外し可能であり、したがってユーザーがそこに収容された固体材料１１４の追加、取出し又は交換を行うことができる。

図１の例では、カートリッジ１０４は、液滴のエアロゾルを生成するように液体１１８が揮発される際、又は蒸気を生成するために液体１１８が十分に加熱される際、エアロゾル又は蒸気の少なくとも一部、好ましくはその全て又はその実質的に全てが、例えば固体材料１２４を通過して固体材料１２４から香りを取り出すよう、構成されている。

この例では、液体容器１３２は、カートリッジ１０４の概ね中央に設けられている。図示された例の液体容器１３２は円錐台形状であるが、円錐形や円筒形等の異なる形状を有してもよい。液体容器１３２は環状の形状であり、その内壁１３４は、液体容器の一端から他端まで延びる液体容器１３２の長さ全体にわたる円筒状のチャネル１１６を形成している。液体容器１３２は、金属や適切なプラスチック等のような剛性、防水性及び気密性を有する材料で形成されるとよい。

カートリッジ１０４には、ヒーター１３０と、ヒーター１３０に（熱的に）接するウィック（ｗｉｃｋ）（図示せず）とが設けられている。この例では、ヒーター１３０及びウィックは単一のユニット１５０であり、このユニットは「アトマイザー」１５０としても知られている。この場合、カートリッジ１０４がアトマイザー１５０を含む場合、そのようなカートリッジ１０４はしばしば「カトマイザー（ｃａｒｔｏｍｉｓｅｒ）」１０４と呼ばれる。ヒーター１３０の向きが概略的に示されており、例えば、ヒーター１３０は、その長手方向軸線がカートリッジ１０４の長手方向軸線に垂直又は平行であるコイルとすることができる。ウィック（図示せず）は液体１１８と接している。これは、例えば、液体容器１３２の端壁１３６の貫通孔（図示せず）を通して挿入されるウィック（図示せず）によって達成され得る。代替的に又は追加的に、端壁１３６は、液体を液体容器１３２から通過させることを可能にする多孔部材であってもよく、ウィック（図示せず）はこの多孔の端壁１３６と接するようにしてもよい。端壁１３６は、例えば、多孔セラミックディスクの形態であってもよい。この種の多孔端壁１３６は、ウィック（図示せず）への液体の流れを調節するのを助ける。ウィックは一般的に吸収性であり、毛管作用（図１に矢印Ａで示す）によって液体容器１３２から液体１１８を引き込むように作用する。ウィックは好ましくは不織布であり、例えば綿若しくはウール材料等、例えばポリエステル、ナイロン、ビスコース、ポリプロピレン等の合成材料、又はセラミック材料であってもよい。

この例では、カートリッジ１０４はバッテリー１０６に接続され、ヒーター１３０に電力を供給することができる。ヒーター１３０に電力が供給されると（例えば、ユーザーが装置１のボタンを操作することによって、又は装置全体のパフ検出器によってそれ自体公知であるように起動されてもよい）、液体１１８がウィックによって液体容器１３２から引き込まれ（図１に矢印Ａで示す）、蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れを生成するために液体を揮発又は気化させるようヒーター１３０によって加熱される。ユーザーがマウスピース１１０を吸うと、空気が空気入口（図示せず）を通して吸引される。液体１１８は、ヒーター１３０によって空気入口（図示せず）からの空気中へと揮発又は気化され、それによって蒸気及びエアロゾルのうちの一つを生成する。蒸気又はエアロゾルは、矢印Ｂによって示されるように固体材料１２４を通って、レセプタクル１１４の第１の保持器１２２に向かって吸引される。蒸気又はエアロゾルは、固体材料１２４から香料（及び／又は他の成分）をピックアップ（随伴）する。これにより、固体材料１２４の一つ以上の成分が、蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れと混合される。固体材料１２４がニコチンを含み又は含有する例では、蒸気又はエアロゾルは、その固体材料から随伴されるニコチンも含み得る。蒸気又はエアロゾルは、ユーザーによる吸引のためのマウスピース１１０を通って（矢印Ｂによって示されるように）引き出される前に、矢印Ｂによって示されるように、第２の保持器１１２を通って液体容器１３２の長手部分の内側の円筒形チャネル１１６内に入る。蒸気又はエアロゾルがカートリッジ１０４を流出するだけで、装置１のヒーター１３０又は電子機器（図示せず）に逆流することができないように、マウスピース１１０に又はマウスピース１１０の近傍に一方向弁（図示せず）を設けるとよい。

この例では、固体材料１２４はレセプタクル１１４から取り外すことができず、カートリッジ１０４は使捨てである。

材料１２４は、エアロゾル又は蒸気が材料１２４を通過する際に、液体１１８から生成されるエアロゾル又は蒸気に香料（及び／又は固体材料１２４の一つ以上の他の成分）を付与するために使用され得る材料である。幾つかの例では、固体材料１２４の一つ以上の成分は、固体材料自体に固有の成分を含むことができる。材料１２４は、例えば、タバコからなるか、タバコを含むことができる。エアロゾル又は蒸気がタバコ材料１２４を通過すると、高温のエアロゾル又は蒸気は、タバコに感覚刺激性特性を付与するタバコ材料からの有機的及びその他の化合物又は成分を随伴し、それによってエアロゾル又は蒸気がマウスピース１１０に至るまでに香料が付与される。しかしながら、タバコ以外の材料を使用して、エアロゾル又は蒸気の流れに異なる香料（及び／又は一つ以上の他の成分）を付与することができることは理解されよう。固体材料１２４の一つ以上の成分は、固体材料１２４に添加された成分を含んでもよい。例えば、香味料は、材料又は液体に含まれていてもよい。さらに、材料１２４がタバコであるか又はタバコを含む場合、エアロゾル又は蒸気流がタバコ材料１２４から十分なニコチンを引き出すことができる。

代替的又は追加的に、材料１２４がタバコを含まない場合、液体１１８中にニコチンを入れることができる。したがって、装置１がユーザーにニコチンを与えることが意図されている場合、ニコチンは、液体１１８に含ませてもよく、材料がタバコであるか又はタバコを含む場合には材料１２４から得られるようにしてもよく、その両方の組合せとしてもよい。同様に、香料が、材料１２４（材料がタバコであるか否か、又はタバコを含んでいるか否かにかかわらず）及び／又は液体１０に加えられてもよい。固体材料１２４は、それ自体が固体材料の混合物であってもよく、その各々の一つ以上が蒸気又はエアロゾルの流れと混合できる一つ以上の成分を含むものであってもよい。固体材料１２４は、そこを通過するエアロゾル又は蒸気に随伴されない一つ以上の他の成分を含み得ることは理解されよう。

この例では、レセプタクル１１４、したがってレセプタクル１１４に収容される固体材料１２４は、ヒーター１３０に隣接している。

ヒーター１３０に隣接しているレセプタクル１１４の位置、したがってヒーター１３０に隣接している材料１２４の位置の故に、材料１２４はヒーター１３０の余熱によって加熱され得る。例えば、ヒーター１３０は、このヒーター１３０（又はその構成要素）により放射される輻射（特に、赤外線）を介して、レセプタクル１１４及びそこに収容された材料１２４を加熱する。なお、この輻射は、レセプタクル１１４（又はその一部）又はレセプタクル１１４の保持器１２２に直接当たり、或いは固体材料１２４それ自体に（例えば保持器１２２の孔を通して）当たる。ヒーター１３０は、代替的に又は追加的に、ヒーター１３０（及び／又はその周囲の構成要素）からレセプタクル１１４への熱伝導によって、レセプタクル１１４及びそこに収容された材料１２４を加熱してもよい。レセプタクル１１４への熱伝導は、ヒーター１３０とレセプタクル１１４との間の中間構成要素を介してもよい。レセプタクル１１４、及び／又は、レセプタクル１１４とヒーター１３０（例えば保持器１２２）との間の構成要素は、良好な熱伝導体、例えば銅若しくは他の金属、又はグラフェン若しくは他の炭素系材料のような非金属からなることが好ましい。また、ヒーター１３０からレセプタクル１１４及び／又はそこに収容された固体材料１２４への良好な熱伝導を確保するために、ヒーター又はその構成要素をレセプタクルに接続する専用の熱伝導構成要素（図示せず）、又は固体材料１２４に直接接続する専用の熱伝導構成要素（図示せず）を設けてもよい。ヒーター１３０によって加熱されるレセプタクル１１４は、例えば、熱伝導、輻射、対流又はこれらの任意の組合せによって、レセプタクル１１４に収容された固体材料１２４を加熱する。この場合、ヒーター１３０は、レセプタクル１１４を介して材料１２４を加熱する。

ヒーター１３０によって加熱される材料１２４は、材料１２４からの成分の放出を促す。材料１２４がタバコである例、又はタバコを含む例では、タバコを加熱すると（例えば、周囲温度よりも高く加熱すると）タバコの揮発性成分の放出が増加し、それによって、例えば材料を通過する蒸気及び／又はエアロゾルに与えられる香料のレベルが増加する。液体１１８を揮発させるヒーター１３０による材料１２４の加熱は、材料１２４を加熱するための別個の専用のヒーターを設ける必要性を低減し、したがって、装置に電力を供給するために必要な電力が低減され、バッテリー寿命が保たれる。

さらに、ヒーターの近傍にある蒸気又はエアロゾルは、ヒーターから離れる方向に移動した蒸気又はエアロゾルよりも高い温度を有する。したがって、ヒーターの近傍にある蒸気又はエアロゾルの温度は、材料１２４の周囲温度より高い。したがって、レセプタクル１１４、ひいてはヒーター１３０に隣接して配置された固体材料１２４は、固体材料を通過する蒸気又はエアロゾルが固体材料１２４の加熱に寄与させることができる。これにより、固体材料１２４からの成分が蒸気又はエアロゾルに放出されることが向上する。

上記の例では、レセプタクル１１４は液体容器の一部を形成するものとした。他の例では、レセプタクル１１４は、アトマイザー１５０内のようなカートリッジ１０４の他の部分内に配置され得る。

図２は、例えばカートリッジ１０４の代わりに図１の装置１に使用することができる例示的なカートリッジ２０４を示す概略断面図である。簡潔にするために、図１を参照して既に説明した特徴部と同等又は類似の図２の特徴部は、図１と同様の参照番号が与えられているが、それぞれ１００だけ増加しており、これらについては再度詳細には説明しない。図１のカートリッジ１０４に対する図２のカートリッジ２０４の主な相違点は、図２のカートリッジ２０４においては、レセプタクル２１４がアトマイザー２５０内に配置されているが、図１のカートリッジ１０４では、レセプタクル１１４が液体容器１３２内に配置されている点である。

ここで図２の例を参照すると、カートリッジ２０４は、アトマイザー２５０と、液体２１８を収容するための液体容器２３２とを備える。液体容器２３２は環状であり、その内壁２３４は、液体容器２３２の一端から他端まで延びる液体容器２３２の長さ全体に沿って延びる円筒状のチャネル２１６を形成している。アトマイザー２５０は、内部に固体材料２２４を収容したレセプタクル２１４を有する。アトマイザー２５０は、ヒーター２３０と、ヒーター２３０に（熱的に）接触し、液体２１８にも接触するウィック（図示せず）とを備える。ウィックは、液体容器２３２から液体２１８を引き込むように作用する（図２に矢印Ａで示す）。レセプタクル２１４は、レセプタクル２１４内に固体材料２２４を保持するための第１の保持器２２２及び第２の保持器２１２を備える。

図２の例では、レセプタクル２１４はアトマイザー２５０内に配置され、アトマイザー２５０と一体となっている。保持器２１２，２２２は、レセプタクル２１４と一体であってもよく、したがって、アトマイザー２５０（又はカートリッジ２０４）自体と一体であってもよい。液体容器２３２がアトマイザー２５０から取り外すことができない場合（すなわち、カートリッジ２０４が「カトマイザー」である場合）、カートリッジ２０４は使捨て可能としてもよい。アトマイザー２５０が液体容器２３２から取り外し可能な例では、保持器２１２，２２２の一つ以上、例えば第２の保持器２１２は、レセプタクル２１４へのアクセスを可能にするようにアトマイザー２５０から取外し可能であり、したがって、ユーザーは、そこに収容された材料２２４を追加、除去、又は交換することができる。任意選択で、材料２２４が第２の保持器２２２（すなわち、図１に描かれているような下側の保持器）のみによって、そして例えば重力及び／又は液体容器２３２により、レセプタクル２１４内に保持されるように、第１の保持器２１２（すなわち、図２に描かれた上側の保持器）を省略してもよい。材料２２４は、例えば、レセプタクル２１４内に配置されレセプタクル２１４から取り出され得るタバコのようなバラ材料であってもよい。材料２２４は、レセプタクル２１４内に配置されレセプタクル２１４から取り外され得るタバコプラグ又はタバコロッド等の自己支持型であるように形成されてもよい。材料２２４は、自己支持型であるか否かに拘わらず、蒸気又はエアロゾルに対して透過型である自己支持型容器（図示せず）内に収容され得る。容器２２４は、レセプタクル２１４内に配置され、レセプタクル２１４から取り外され得る。容器（図示せず）は、例えば、高い熱伝導率を有する材料及び／又は耐熱性材料から作製することができる。

この例では、液体２１８は、ウィックによって液体容器２３２から引き込まれ（図１に矢印Ａで示す）、ヒーター２３０によって加熱されて、蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れを生成すべく液体２１８を揮発又は気化させて入口（図示せず）からの空気内に導く。蒸気又はエアロゾルは、レセプタクル２１４の第１の保持器２２２に向かって、そして、矢印Ｂによって示されるように固体材料２２４を通って吸引される。蒸気又はエアロゾルは、固体材料２２４から香料（及び／又は他の成分）をピックアップ（随伴）する。したがって、材料の成分は、吸引可能な媒体を生成するために、蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れと混合される。蒸気又はエアロゾルは、ユーザーによる吸引のために流出する前に、矢印Ｂによって示されるように、第２の保持器２１２を通って液体容器２３２の長手部分の内側にある円筒形チャネル２１６に流入する。

この例では、レセプタクル２１４、したがってレセプタクル２１４内に収容された固体材料２２４は、アトマイザー２５０のヒーター２３０に隣接している。アトマイザー２５０内のヒーター２３０に隣接するレセプタクル２１４、ひいては材料２２４の位置は、図１を参照して上述したのと同様に、材料２２４を通過する蒸気又はエアロゾルが依然として高温であることを確実にし、材料２２４がヒーター２３０自体の余熱によって加熱されることを可能にする。これにより、材料２２４からの成分の放出が促進され、したがって、上述と同様に、電力消費量及び液体使用量の低減がもたらされる。

上記の例では、カートリッジ１０４，２０４は、レセプタクル１１４，２１４がヒーター１３０の下流に配置され、したがって、ヒーター１３０，２３０によって揮発された液体（蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの形態で流れる）が、ユーザーによって吸引される前に、レセプタクル１１４，２１４に収容された固体材料１２４，２２４を通過するよう、配置されたものであった。しかし、他の例では、容器、従ってそこに収容された固体材料は、ヒーターの上流にあり、蒸気及びエアロゾルのうちの一つとして流れるヒーターによって揮発された液体は、レセプタクルに収容された固体材料を通過したガス流と混合される。

図３は、図１のカートリッジ１０４の代わりに図１の装置１に使用することができる別の例示的なカートリッジ３０４を示す概略断面図である。簡潔にするために、図２を参照して既に説明した特徴部（したがって図１の特徴部）と同等又は類似の図３の特徴部は、図２と同様の参照符号を付してあるが、それぞれ１００だけ増加しており、これらについては再度詳細には説明しない。図２のカートリッジ２０４に対する図３のカートリッジ２０４の主な相違点は、図３のカートリッジ３０４では、レセプタクル３１４がヒーター３３０の上流に配置されているが、図２のカートリッジ２０４ではレセプタクル２１４はヒーター２３０の下流に配置されている点である。

ここで図３の例を参照すると、図１及び図２を参照して上述した例と同様に、カートリッジ３０４は、アトマイザー３５０と、液体３１８を収容するための液体容器３３２とを備える。液体容器３３２は環状であり、その内壁３３４は、液体容器３３２の一端から他端まで延びる液体容器３３２の長さ全体に延びる円筒形のチャネル３１６を形成している。アトマイザー３５０は、固体材料３２４を収容したレセプタクル３１４を有する。アトマイザー３５０は、ヒーター３３０と、ヒーター３３０と（熱的に）接触し、液体３８にも接触するウィック（図示せず）とを備える。ウィックは、液体容器３３２から液体３１８を引き込むように作用する（図３に矢印Ｑで示す）。レセプタクル３１４は、レセプタクル３１４内に固体材料３２４を保持するための第１の保持器３２２及び第２の保持器３１２を備える。

この例では、アトマイザー３５０は、例えば空気等のガスをアトマイザー３５０に流入させるためのガス入口３４０を有する。この例では、レセプタクル３１４はアトマイザー３５０と一体となっており、レセプタクル３１４はヒーター３３０の上流にある。この例では、レセプタクル３１４は入口３４０と一体となっている。保持器３１２，３２２は、レセプタクル３１４と一体であってもよく、したがって、アトマイザー３５０（又はカートリッジ３０４）自体と一体であってもよい。かかる場合、カートリッジ３０４は使捨てとすることができる。保持器３１２，３２２のうちの一つ以上、例えば第２の保持器３１２が取外し可能である例では、ユーザーはレセプタクル３１４にアクセスし、その中に収容された材料３２４を追加、除去、又は交換することができる。

この例では、装置全体（図３には図示せず）のマウスピース（図３には図示せず）をユーザーが吸う結果として、ガス、例えば空気が入口３４０内に吸引される。ガスは、第１の保持器３２２に向かって引き込まれ、レセプタクル３１４に収容された固体材料３２４を通過し、それによって、固体材料３２４の一つ以上の成分（例えば、フレーバー）をガス流に随伴させる。固体材料３２４は、ヒーター３３０に隣接しており、したがってヒーター３３０によって加熱される。固体材料３１４の加熱は、固体材料３１４が加熱されなかった場合と比較して、固体材料３１４の成分の、ガス流への放出を向上させる。ガス流（その中には一つ以上の成分が随伴されている）は、次に、第２の保持器３１２を通り、ヒーター３３０上（又は近傍に）に引き込まれる（図３に矢印Ｐで示す）。液体容器３３２からウィックによって引き込まれた液体３１８（矢印Ｑとして図３に示す）は、ヒーター３３０によって加熱され、液体３１８を揮発させて蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れとする。したがって、蒸気又はエアロゾルの流れは、一つ以上の成分がそこに随伴されたガス流と混合されて、吸引可能な媒体を生成する。次いで、混合物の流れは、第２の保持器３１２を通って液体容器３３２の長手部分の内側の円筒形チャネル３１６内流入し、その後、ユーザーによる吸引のために流出する（図３に矢印Ｒで示す）。

この例では、レセプタクル３１４、したがってそこに収容される固体材料３２４は、アトマイザー３５０のヒーター３３０に隣接している。図１及び図２を参照して上述したのと同様に、アトマイザー３５０内のヒーター３３０に隣接するレセプタクル３１４、ひいては材料３２４の位置は、材料３２４がヒーター３３０自体の余熱によって加熱されることを可能にする。これにより、固体材料が加熱されなかった場合と比較して、材料３２４からガス流への成分の放出が向上し、吸引可能な媒体が増す。液体３２８を揮発させるヒーター３３０による材料３２４の加熱は、材料３２４を加熱するための別個のヒーターを設ける必要性を低減し、したがって、装置に電力を供給するのに必要な電力が低減され、したがってバッテリー寿命が保たれる。さらに、材料３２４は、ヒーター３３０自体によって加熱され、それらの成分は、その後に蒸気又はエアロゾルが添加されるガス流に随伴されるので、エアロゾル又は蒸気の温度は、材料から成分を放出させるためにそれ自体に依存させる必要はない。さらに、この例では、蒸気又はエアロゾルは、生成された吸引可能媒体に固体材料３１４の成分を随伴させるために、固体材料３１４を通過させる必要はない。その結果、蒸気又はエアロゾルは固体材料３１４によって濾過されない（すなわち、ヒーター３３０からマウスピース（図３には図示せず）への流路は開放されている）。したがって、所定のヒーター３３０の温度及び液体３１８の量に関して、エアロゾル又は蒸気が固体材料を通過しなければならない場合と比較して、カートリッジ３０４から出る蒸気又はエアロゾルの収率が増加する。或いは、ヒーター３３０の温度及び／又は液体３１８の量を減少させて、カートリッジ３０４から出る蒸気又はエアロゾルの所与の収率に使用することもでき、したがって関連する電力及び液体消費が節約される。

上記の例では、カートリッジ１０４，２０４，３０４は、液体容器１３２，２３２，３２３の形状が環状であり、その内壁１３４，２３４，３３４が、液体容器１３２，２３２，３２３の長さ全体に延びる円筒状のチャネル１３６，２３６，３３６を形成するように、配置されるものとされた。しかし、他の例では、液体容器は環状でなくてもよく、また、カートリッジは外側シェルを備えてもよく、その外側シェルは液体容器と外側シェルとの間に環状チャネルを形成し、そこを通って蒸気又はエアロゾルがユーザーにより吸引されるようにしてもよい。

さらに、上記の例では、レセプタクル１１４，２１４，３１４は略円筒形であり、ガス又は蒸気／エアロゾルは、レセプタクル１１４，２１４，３１４の一方の端部から他方の端部までレセプタクルを通って流れるものとされた。しかし、他の例では、レセプタクルは環状であってもよく、ガス又はエアロゾル／蒸気は、レセプタクル、したがってそこに収容された固体材料を通って半径方向外方（又は内方）に流れるようにしてもよい。

図４は、例えばカートリッジ１０４の代わりに図１の装置１に使用することができる例示的なカートリッジ４０４を示す概略断面図である。簡潔にするために、図３を参照して既に説明した特徴部（したがって図１及び図２の特徴部）と同等又は類似の図４の特徴部は、図３と同様の参照番号を付してあるが、それぞれ１００だけ増加しており、これらについては再度詳細には説明しない。上記の他のカートリッジに対する図４のカートリッジ４０４の主な相違点は、図４のカートリッジ４３０においては、ヒーター４３０で生成された蒸気又はエアロゾルが、固体材料４２４を含む環状のレセプタクル４１４を通って半径方向外方に流れ、固体材料４２４の成分を蒸気又はエアロゾルの流れに随伴するようになっている点である。さらに、図４のカートリッジ４０４においては、レセプタクル４１４から流出する蒸気又はエアロゾルは、液体容器４３２と外側シェル４８０との間の環状チャネル４７０を通って流れ、ユーザーが吸引するためにカートリッジ４０４から流出する。

図４を参照すると、カートリッジ４０４は、アトマイザー４５０と、液体４１８を収容するための液体容器４３２とを備える。アトマイザー４５０は、固体材料４２４を収容した環状のレセプタクル４１４を有する。アトマイザー４５０には、ヒーター４３０と、ヒーター４３０と（熱的に）接触し、液体４１８とも接触するウィック４９０とが設けられている。ウィック４９０は、液体容器４３２から液体４１８を引き込む（図４に矢印Ｘで示す）。

この例では、レセプタクル４１４は略環状であり、アトマイザー４５０と一体であり、ヒーター４３０の下流にある。レセプタクル４１４は、ヒーター４３０がレセプタクル４１４の概ね中央に位置するように、すなわち、環状のレセプタクル４１４がヒーター４３０を取り囲むように、配置されている。レセプタクル４１４は、レセプタクル２１４内に固体材料１２４を保持するための第１の保持器４２２及び第２の保持器４１２を備える。第１の保持器４１２及び第２の保持器４２２は透過性であり、蒸気又はエアロゾルのような気相材料を通過させるが、固相材料４２４のような固相材料は通過させないようになっている。保持器４１２，４２２は、それ自体が環状であってもよく、又は環状のレセプタクル４１４の外壁及び内壁の周りに部分的に延びるだけのものであってもよい。保持器４１２，４２２は、レセプタクル４１４と一体であってもよく、したがって、アトマイザー４５０（又はカートリッジ４０４）自体と一体であってもよい。したがって、カートリッジ４０４は、使捨て可能とすることができる。レセプタクル４１４は、保持器４１２，４２２に加えて、レセプタクル４１４内の適所に固体材料を保持する上壁４７４と下壁４１４とを備える。上壁４７４及び下壁４７２のうちの一方又は両方はアトマイザー４５０から取外し可能であり、レセプタクル４１４へのアクセスを可能にするようになっており、したがってユーザーがレセプタクル４１４に収容された材料４２４を追加、除去、又は交換することを可能とするようになっている。環状のレセプタクル内に収容するために、固体材料４２４自体が環状である必要があることは理解されよう。

この例では、液体容器４３２は環状ではなく、円錐台形状であるが、円筒状等の他の形状であってもよい。カートリッジ４０４は、アトマイザー４５０に接続され液体容器４３２を囲む外側シェル４８０を備えている。この例では、外側シェルは、円錐台形状であるが、円筒形等の任意の形状であってもよい。液体容器４３２及び外側シェル４３２は、これらの間に、液体容器４３２の長さに沿って延びる環状チャネル４７０を形成する。

この例では、液体４１８は、ウィック４９０によって液体容器４３２から引き込まれ（矢印Ｘで図４に示す）、加熱器４３０によって加熱されて、液体４１８を揮発又は気化させ蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れとする。蒸気又はエアロゾルは、加熱器４３０から環状レセプタクル４１４の第１の保持器４２２に向かって、そして固体材料４２４を通って外方に引き出される（図４に矢印Ｙで示す）。蒸気又はエアロゾルは、固体材料４２４から香料（及び／又は他の成分）をピックアップする。蒸気又はエアロゾルは、第２の保持器４１２を通過して外側シェル４８０と液体容器４３２との間に形成された環状チャネル４７０に入り、その後、ユーザーによる吸引のために流出される（図４に矢印Ｚで示す）。

この例では、環状のレセプタクル４１４、したがってその内部に収容された固体材料４２４は、アトマイザー４５０のヒーター４３０に隣接しており、ヒーター４３０を囲んでいる。図１を参照して上述したのと同様に、レセプタクル４１４、ひいてはアトマイザー４５０内のヒーター４３０に隣接する材料４２４の位置は、材料４２４がヒーター４３０自体の余熱によって加熱されることを可能にする。さらに、ヒーターに隣接する蒸気又はエアロゾルは、材料４２４の周囲温度より高い温度を有し得るので、固体材料４２４を通過する蒸気又はエアロゾルは、材料４２４の加熱に寄与し得る。固体材料４２４を加熱することにより、材料４２４からの成分の放出が促進され、したがって、上述した成分の収率及び／又は電力消費の低減において同様の改善がもたらされる。さらに、この例のようにヒーター４３０を取り囲むレセプタクル４１４は、レセプタクル４１４がヒーター４３０を囲む空間のより大きな割合（すなわち、より大きな立体角）をカバーすることを可能にし、したがってヒーター４３０のより多くの余熱を集めることを可能にする。これは、材料４２４からの成分の放出をさらに促進し、したがって、上述のように成分収率及び／又は消費電力の低減において同様の改善をもたらす。

図５は、図４に示すような、環状のレセプタクル４１４及びヒーター４３０を囲む固体材料４２４をより詳細に示す斜視図である。固体材料４２４は、環状レセプタクル４１４に収容されることによって環状に形成されたバラ材料からなるものとすることができる。代替的に又は追加的に、固体材料４２４は、形状が環状であり自己支持型であるように予め成形されてもよい。代替的に又は追加的に、固体材料４２４は、形状が環状であり蒸気又はエアロゾルに対して透過性を有する自己支持型の容器（図示せず）に収容されてもよく、この容器はレセプタクル４１４内に配置されてもよい。任意の場合において、固体材料４２４は、略円板形状であり、この円板の一面側から固体材料の上下全体を通って円板の他面側までの、円板の主軸線に沿う穴４９４を有している。使用時には、ヒーター４３０は実質的に穴４９４の内側に位置する。ヒーター１３０からの余熱は、穴４９４によって画定された固体材料の表面から収集される。

図４及び図５では、レセプタクル４１４及び固体材料４２４は環状の形状をしているが、必ずしもそうである必要はない。例えば、固体材料は、略円板形状であってもよく、ヒーターが接続され得る（すなわち、少なくとも部分的に挿入され得る）凹部を備えてもよい。

図６は、円板形状のレセプタクル６２４と、ヒーター６３０の上に配置された円板形状の固体材料６２４とを示す斜視図である。略円板形状の固体材料６２４は、縁板の主軸線に沿う凹部６９４を有し、この凹部６９４は、円板の一面の第１の開口６９０から固体材料を部分的に通り円板内に配置された閉鎖端部６９２まで延びている。使用時には、ヒーター６３０は実質的に凹部６９４の内側に位置する。ヒーター６３０からの余熱は、閉鎖端部６９２を含む凹部６９４によって画定される固体材料の表面から収集される。この場合、ヒーター６３０を取り囲む領域の大きな立体角は、固体材料６２４によって覆われてもよく、したがって、ヒーター６３０からの熱の大部分が固体材料６２４によって収集され得る。固体材料６２４が収容される容器６１４は、それに応じて形状が定められてもよい。固体材料が自己支持構造に予め形成されている場合、又は固体材料がそれ自体が自己支持型容器（図示せず）に収容されている場合、凹部６９４の構造を固体材料自体に組み込むことができる。この場合、レセプタクル６１４は、凹部６９４のための構造を提供する必要はなく、略円板形状であってもよい。図６に示されるレセプタクル６１４及び／又は凹部付きの固体材料６２４は、例えば、図４に示されるレセプタクル４１４及び／又は環状の固体材料４２４の代わりに、図４に示されるカートリッジ４０４と共に用いられてもよく、そのカートリッジ４０４は、例えば、図１に示されるカートリッジ１０４の代わりに、図１に示される装置１にて用いられ得る。

図４、図５及び図６では、レセプタクル４１４，６１４及び固体材料４２４，６２４は、単一かつ連続的な形状であったが、必ずしもそうである必要はない。例えば、レセプタクル二つ以上の別個の部分から形成されてもよく、固体材料は、そのうちのいずれか又は両方に収容されてもよい。

図７は、ヒーター７３０の両側に配置された二つの別個の固体材料ブロック７２４ａ，７２４ｂが収容されたレセプタクル７１４の斜視図を示している。この例では、固体材料の二つのブロック７２４ａ，７２４ｂは直方体である。各ブロック７２４ａ，７２４ｂは、最大の表面積を有する各ブロック７２４ａ、７２４ｂの面の一つがヒーター７３０に面するように配置される。固体材料のブロック７２４ａ，７２４ｂの一方又は両方が収容され得るレセプタクル７１４は、それに応じて２つの直方体の凹部を含むように成形されてもよい。固体材料７２４ａ，７２４ｂが自己支持構造に予め形成されている場合、又は固体材料ブロック７２４ａ，７２４ｂ自体が自己支持型容器（図示せず）に収容されている場合、容器７１４は、例えば、固体材料ブロック７２４ａ，７２４ｂをその中に配置することができる一つの略直方体の凹部を備える。図７に示すレセプタクル７１４及び／又は固体材料ブロック７２４ａ，７２４ｂは、例えば、図４に示されるレセプタクル４１４及び／又は環状固体材料４２４の代わりに、図４に示されるカートリッジ４０４と共に使用することができ、そのカートリッジ４０４は、例えば、図１に示されるカートリッジ１０４の代わりに、図１に示される装置１において使用され得る。

上記の例では、レセプタクル及び／又は固体材料は、略円板形状、略環状又は略直方体であると説明したが、いくつかの例では、任意の形状の容積体を代わりに使用できることは理解されよう。

上記の例は、カートリッジ１０４，２０４等と共にレセプタクル１１４，２１４等を使用するものとしているが、多くの形態のいわゆる電子タバコ（いくつかの場合、そのようなカートリッジを備えておらず、むしろ、例えば、装置１に一体化された詰替え可能なチャンバを備える）があること、また、上記の例はこれらの他の形態にも適用することができることは、容易に理解されよう。実際に、ヒーター１３０，２３０等がレセプタクル１１４，２１４等内に収容された固体材料１２４，２２４等を加熱するように、液体１１８，２１８等を揮発させるために、そして、固体材料１２４，２２４等の一つ以上の成分を上述したように蒸気又はエアロゾルと混合させるために、ヒーター１３０，２３０等にレセプタクル１１４，２１４等を配置することは、装置の形態と配置構成とは無関係である。

上記の例に対する多くの他の変形及び置換が可能である。

例えば、ある場合には、レセプタクルがヒーターに隣接しているという条件で、固体材料が収容されたレセプタクルを、バッテリー部分（上記カートリッジはこのバッテリー部分と共に用いられる）内に専有的に又は追加的に配置することができる。

別の例として、固体材料が容器から取外し可能である場合には、固体材料は、例えばユーザーの選択により、レセプタクルから省かれてもよい。これにより、ユーザーに、より高いフレキシビリティが与えられる。

上述のいくつかの例では、カートリッジは、液体容器４３２を完全に囲む環状のチャネル４７０を含む。他の例では、チャネル４７０は環状ではなく、液体容器４３２を囲んではいない。例えば、チャネル４７０は、液体容器４３２を部分的に囲むだけでよく、液体容器４３２を部分的に包囲する複数の別々のチャネルがあってもよい。

上記のいくつかの例では、液体容器及びレセプタクルは、装置又はカートリッジの長手方向軸線に沿って実質的に一列に配置される。他の例では、液体容器及び容器は、装置又はカートリッジの長手方向に少なくとも部分的に重なるように配置される。このような例では、液体容器及びレセプタクルは、装置又はカートリッジの長手方向軸線に沿って実質的に一列に配置されてもよく、或いは並べて配置されてもよいし、一方の内側に他方を部分的に又は完全に配置されてもよい。さらに他の例では、液体容器及びレセプタクルは、同心円状に（レセプタクルの内側に液体容器又はその逆のいずれかで）配置され、装置又はカートリッジの長手方向軸線に沿って互いに完全にずらされるように配置されてもよいし、一部重複しても、完全に一方が他方の中にあるようにしてもよい。

液体は、好ましくは１００〜３００℃、より好ましくは約１５０〜２５０℃の範囲の温度のような適切な温度にて揮発する液体であることが好ましく、それによりカートリッジが用いられる装置の電力消費を抑えるのに役立つ。適切な材料には、例えば、プロピレングリコール及びグリセロール（グリセリンとしても知られる）を含む、電子タバコ装置に従来使用されているものが含まれる。また、上記の例に関連して説明したように、固体材料は、エアロゾル又は蒸気が固体材料を通過する際に液体から生成されるエアロゾル又は蒸気に香料（又は他の成分）を付与するために使用され得る材料である。例えば、その材料は、冷感、熱感、栄養補助的恩恵、刺激的恩恵を与える成分、又は、ユーザーの他の感覚又は恩恵を生成ないしは誘導する成分を含むことができる。材料は、例えば、タバコからなるか、タバコを含むことができる。エアロゾル又は蒸気がタバコ材料を通過すると、エアロゾル又は蒸気は、タバコ材料由来の、タバコに官能特性を与える有機的及びその他の化合物又は成分、したがって、エアロゾル又は蒸気がマウスピースに通過する際に香りを付与する有機的及びその他の化合物又は成分を随伴する。タバコ以外の材料を使用して、エアロゾル又は蒸気の流れに異なる香りを付与することもできる。例えば、タバコ以外の材料をタバコ又は他の材料、例えばバニラポッド、スターアニス、ミントリーフ、他のハーブ等のブレンドと混ぜてもよい。例えば、香味料は、材料若しくは液体又はその両方に含まれていてもよい。

上述の例のいずれにおいても、装置コントローラが、装置全体の動作を制御することができる。コントローラは、例えば、必要に応じてヒーターに電力を供給し、加熱が必要でないときにはヒーターのスイッチをオフにすることができる。液体及び／又は材料が最適温度に加熱されるようにヒーターの動作を制御することができる。特に考慮すべきことは、固体材料が燃焼しないことを確保すること、液体の適切な気化が達成されることを確保すること、気化した液体又はエアロゾルが固体材料から化合物を遊離させるのに適切な温度であることを確保すること、及びユーザーに届いた蒸気又はエアロゾルが快適で安全な温度になっていることを確保すること等である。パフ検出器（それ自体公知の装置）を設けて、ヒーター素子に通電する必要があるときにコントローラに信号を送るようにするとよい。代替的又は追加的に、ユーザーは、例えば無線制御信号、又はスマートフォン等の別個独立の制御装置からのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等を介して、コントローラ又は装置全体の外部インタフェース（図示せず）を介して装置を制御するとよい。また、装置は、ユーザーに到達する前に蒸気又はエアロゾルを濾過するための一つ以上のフィルター、ユーザーに到達する前に蒸気又はエアロゾルを冷却する冷却装置、ハウジング内で発生する熱からユーザーを保護するための装置の内部的絶縁等を有してもよい。

使用に際し、特に固体材料がタバコである場合には、タバコ、又はタバコ（又は他の材料）の少なくとも外側部分又は外面を、約３０℃〜１００℃の温度、最も好ましくは４０℃〜８０℃の温度に加熱し、周囲温度と比較してタバコの成分の放出を改善することが好ましい。材料は、ヒーターのみによって加熱されてもよく、又は固体材料を通過する固体材料の温度よりも高い温度を有する蒸気又はエアロゾルによってさらに加熱されてもよい。ヒーターによる加熱の場合、材料、特にタバコの場合、材料は約４０〜８０℃の範囲の温度に加熱され得るが、材料の周囲温度を超えるどのような温度でも、及び／又は装置全体の周囲温度を越えるどのような温度でも、固体材料からの成分の放出が改善されることは理解されよう。しかしながら、他の温度を使用してもよいことは理解されよう。例えば、固体材料、又はその材料の少なくとも表面は、２１０℃を超える温度、例えば約２３０℃又は２４０℃程度まで加熱されてもよいし、さらには２９０℃程度のような高い温度にまで加熱されてもよい。現在のタバコの量は、例えば、５０〜３００ｍｇ程度である。タバコの量に関する最も適した値は、例えば、５０〜１５０ｍｇの範囲であり、１３０ｍｇは現在いくつかの用途において特に適切であることが分かっている。典型的な例では、装置の一回の動作当たり（すなわち、パフ１回当たり）に加熱されるタバコの量は、約８〜５０ｍｇの対応範囲にある。

使用に際しては、液体は、約１００〜３００℃、より好ましくは約１５０℃〜２５０℃の範囲内の温度に加熱されるとよい。適切な液体材料１１８等は、加熱の際に、典型的にはエアロゾルの形態の揮発成分を提供する材料を含む。適切な固体材料１２４等は、任意のタバコ含有材料を含み、例えば、一つ以上のタバコそれ自体、異なる種類のタバコ、タバコ派生物、ペレット型タバコ、押出タバコ、膨化タバコ、再構成タバコ、挽きタバコ（ｇｒｏｕｎｄ ｔｏｂａｃｃｏ）、タバコ抽出物、均質化タバコ又はタバコ代用物等を含む。タバコの場合、固体材料は、タバコロッド、タバコポッド又はタバコプラグ、ばらタバコ（ｌｏｏｓｅ ｔｏｂａｃｃｏ）、凝集物（ａｇｇｌｏｍｅｒａｔｅｓ）等の形態であってもよく、比較的乾燥した形態又は比較的湿った形態であってもよい。タバコは改質したもの、例えば、ニコチンのようなタバコの選択された成分の放出を促進するために、例えばそのｐＨを改質したものや、例えば化学的に改質したものであってもよい。適切な固体材料は、製品に応じてニコチンを含有するものやしないもの等、他の非タバコ製品を含んでもよい。タバコロッドは、ユーザーがタバコを見ることができるように、包装材料として透明な材料を用いて形成することができる。特に適切な包装材料は、Ｉｎｎｏｖｉａ Ｆｉｌｍｓ Ｌｉｍｉｔｅｄによる再生可能な原材料から製造された生分解性フィルムである「ＮａｔｕｒｅＦｌｅｘ」（商標）である。

本書で使用される場合、「香料」及び「香味料」という用語は、成人消費者用の製品において所望の味または香りをつけるために（現地の規制によって許可される場合に）使用することができる材料のことをいう。これらの材料は、抽出物（例えば、カンゾウ、アジサイ、ホオノキの葉、カモミール、フェヌグリーク、クローブ、メンソール、ニホンハッカ、アニシード、シナモン、ハーブ、ウィンターグリーン、サクランボ、ベリー、モモ、リンゴ、ドランブイ、バーボン、スコッチ、ウイスキー、スペアミント、ペパーミント、ラベンダー、カルダモン、セロリ、カスカリラ、ナツメグ、ビャクダン、ベルガモット、ゼラニウム、はちみつエッセンス、ローズ油、バニラ、レモン油、オレンジ油、カシア、キャラウェイ、コニャック、ジャスミン、イランイラン、セージ、ウイキョウ、ピーマン、ショウガ、アニス、コリアンダー、コーヒー、またはハッカ属の任意の種からのハッカ油等）、香味強化剤、苦味収容体部位遮断剤、感覚収容体部位活性化剤若しくは感覚収容体部位刺激剤、糖および／または代替糖（例えば、スクラロース、アセスルファムカリウム、アスパルテーム、サッカリン、チクロ、ラクトース、スクロース、グルコース、フルクトース、ソルビトール、又はマンニトール）、並びに他の添加物（例えば、チャコール、クロロフィル、ミネラル、植物性物質、又は息清涼剤）を含んでいてもよい。これらは、模造品、合成材料又は天然材料、或いはこれらの混合物であってもよい。これらは、油、液体または粉末等、任意の適切な形態をとることができる。例えば、液体、油又は他のそのようなお液体香味料は、多孔性固体材料に対して香り及び／又は他の特性を付与するために、多孔性固体材料に含浸されてもよい。このように、液体又は油は、それが含浸される固体材料の成分である。

上記の例では、材料は固体材料又は固体の形態にある材料であると述べたが、必ずしもそうである必要はない。他の例では、材料は流体、例えば液体であってもよい。

上記実施形態は、本発明の例示的な実施形態として理解されるべきである。任意の一つの実施形態に関連して説明される任意の特徴は、単独で使用されても、記載された他の特徴と組み合わせて使用されても、任意の他の実施形態の一つ以上の特徴と組み合わせて使用されてもよく、任意の他の実施形態と組み合わせて使用されてもよい。さらに、添付の特許請求の範囲に規定されている本発明の範囲から逸脱することなく、上記に記載されていない均等物及び改変物を使用することもできる。

Claims (35)

1. 液体を保持するための液体容器と、
   前記液体容器内に保持された液体を揮発させて、使用時に蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れを生成するためのヒーターと、
   材料を収容するためのレセプタクルと
   を備える、吸引可能な媒体を生成するための装置であって、
   使用時に前記レセプタクルに収容された前記材料が前記ヒーターによって加熱されるように、前記レセプタクルが前記ヒーターに隣接して配置されており、
   使用時に前記レセプタクルに収容された前記材料の一つ以上の成分が、使用時に前記蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れと混合されて、吸引可能な媒体を生成するようになっている、装置。
2. 使用時に、前記蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れが、使用時に前記レセプタクルに収容された前記材料を通過し、もって前記蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れに前記一つ以上の成分を随伴するように、当該装置は構成されている、請求項１に記載の装置。
3. 前記液体容器及び前記レセプタクルは一体的なユニットである、請求項１又は２に記載の装置。
4. 当該装置がガス入口を備え、使用時に前記ガス入口からのガス流が、使用時に前記レセプタクルに収容された前記材料を通過し、もって前記ガス流に前記一つ以上の成分を随伴し、前記一つ以上の成分を随伴した前記ガス流が、使用時に前記蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れと結合される、請求項１に記載の装置。
5. 当該装置は、前記レセプタクルが前記ガス入口と前記ヒーターとの中間にあるように構成されている、請求項４に記載の装置。
6. 前記レセプタクルが前記ヒーターを囲んでいる、請求項４又は５に記載の装置。
7. 前記レセプタクルが環状である、請求項６に記載の装置。
8. 前記レセプタクルは、それぞれが前記材料の対応の個別部分を受けるための二つ以上の個別の受け部分を備える、請求項６に記載の装置。
9. 前記液体容器が当該装置から取外し可能である、請求項１〜８のいずれか一項に記載の装置。
10. 使用時に、前記ヒーターは、該ヒーターから放射される輻射若しくは該ヒーターからの熱伝導又はその両方により、少なくとも部分的に、使用時に前記レセプタクルに収容された前記材料を加熱する、請求項１〜９のいずれか一項に記載の装置。
11. 使用時に、前記ヒーターが、使用時に前記レセプタクルに収容された前記材料の少なくとも外側部分を、当該装置の周囲温度よりも高い温度に加熱する、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の装置。
12. 使用時に、前記ヒーターが、使用時に前記レセプタクルに収容された前記材料の少なくとも外側部分を、３０℃〜１００℃の範囲内の温度に加熱する、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の装置。
13. 使用時に、前記ヒーターが、使用時に前記レセプタクルに収容された前記材料の少なくとも外側部分を、４０℃〜８０℃の範囲内の温度に加熱する、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の装置。
14. 前記レセプタクルが、使用時に前記レセプタクル内に材料を保持するための一つ以上の保持器を備える、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の装置。
15. 前記一つ以上の保持器は、蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つが該保持器を通過することを可能とし、使用時に前記レセプタクルに収容された前記材料が該保持器を通過することを防止する、請求項１４に記載の装置。
16. 前記レセプタクル内には材料が収容されている、請求項１〜１５のいずれか一項にきさいの装置。
17. 前記材料が環状である、請求項１６に記載の装置。
18. 前記材料は、前記ヒーターが少なくとも部分的に挿入される凹部を有する、請求項１６に記載の装置。
19. 前記材料が自己支持型の材料容器に収容されている、請求項１６〜１８のいずれか一項に記載の装置。
20. 前記材料が固体の形態の材料である、請求項１６〜１９のいずれか一項に記載の装置。
21. 前記固体の形態の前記材料が、タバコであり、又はタバコを含む、請求項２０に記載の装置。
22. 固体の前記材料が、加香された材料であり、又は加香された材料を含む、請求項２０に記載の装置。
23. 液体を保持するための容器と、液体を揮発させるためのヒーターと、材料を収容するためのレセプタクルとを備える装置を使用して、吸引可能な媒体を生成するための方法であって、
    前記ヒーターを使用して、前記容器内に保持された液体を揮発させて、蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れを生成するステップと、
    前記ヒーターを用いて、前記レセプタクルに収容された材料を加熱するステップと、
    前記材料の一つ以上の成分を前記蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れと混合して吸引可能な媒体を生成するステップと
    を含む、方法。
24. 混合する前記ステップが、前記蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れを前記材料に通し、もって前記蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れに前記材料の前記一つ以上の成分に随伴させることを含む、請求項２３に記載の方法。
25. 混合する前記ステップが、
    ガス入口からのガス流を前記材料に通し、もって前記材料の前記一つ以上の成分を前記ガス流に随伴させることと、
    前記一つ以上の成分が随伴された前記ガス流を前記蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れと結合させることと
    を含む、請求項２３に記載の方法。
26. 前記ガス流が空気流である、請求項２５に記載の方法。
27. 前記レセプタクルに収容された材料を加熱する前記ステップが、前記ヒーターから放射される輻射若しくは前記ヒーターからの熱伝導又はその両方によるものである、請求項２３〜２６のいずれか一項に記載の方法。
28. 前記レセプタクルに収容された材料を加熱する前記ステップが、前記レセプタクルに収容された前記材料の少なくとも外側部分を、前記装置の周囲温度よりも高い温度に加熱することを含む、請求項２３〜２７のいずれか一項に記載の方法。
29. 前記レセプタクルに収容された材料を加熱する前記ステップが、前記レセプタクルに収容された前記材料の少なくとも外側部分を、３０℃〜１００℃の範囲内の温度に加熱することを含む、請求項２３〜２７のいずれか一項に記載の方法。
30. 前記レセプタクルに収容された材料を加熱する前記ステップが、前記レセプタクルに収容された前記材料の少なくとも外側部分を、４０℃〜１００℃の範囲内の温度に加熱することを含む、請求項２３〜２７のいずれか一項に記載の方法。
31. 前記材料が固体材料である、請求項２３〜３０のいずれか一項に記載の方法。
32. 前記固体材料が、タバコであり、又はタバコを含む、請求項３１に記載の方法。
33. 前記固体材料が、加香された材料であり、又は加香された材料を含む、請求項３１に記載の方法。
34. 吸引可能な媒体を生成するための装置と共に使用されるカートリッジであって、
    液体を保持するための容器と、
    前記容器内に保持された液体を揮発させて、使用時に蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れを生成するためのヒーターと、
    材料を収容するためのレセプタクルと
    を備え、
    使用時に前記レセプタクルに収容された前記材料が前記ヒーターによって加熱されるように、前記レセプタクルが前記ヒーターに隣接して配置されており、使用時に前記レセプタクルに収容された前記材料の一つ以上の成分が、使用時に前記蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れと混合されて、吸引可能な媒体を生成するようになっている、カートリッジ。
35. 吸引可能な媒体を生成するための装置と共に使用されるアトマイザーであって、
    液体を揮発させて、使用時に蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れを生成するためのヒーターと、
    材料を収容するためのレセプタクルと
    を備え、
    使用時に前記レセプタクルに収容された前記材料が前記ヒーターによって加熱されるように、前記レセプタクルが前記ヒーターに隣接して配置されており、使用時に前記レセプタクルに収容された前記材料の一つ以上の成分が、使用時に前記蒸気及びエアロゾルのうちの少なくとも一つの流れと混合されて、吸引可能な媒体を生成するようになっている、アトマイザー。
    

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