JP2018523219A - 柔軟な温度制御カラムを有する商品販売機 - Google Patents

Abstract

本出願は、いくつかの製品を供給するための商品販売機を提供する。商品販売機は、周囲温度区画であって、その中にいくつかの周囲温度製品を有するいくつかの周囲温度製品カラムを有する周囲温度区画と、周囲温度区画の下に配置されるＸ−Ｙ駆動装置と、Ｘ−Ｙ駆動装置の下に配置される温度制御区画であって、その中にいくつかの温度制御製品を有するいくつかの温度制御製品カラムを含む温度制御区画とを含み得る。Ｘ−Ｙ駆動装置は、周囲温度区画の周囲温度製品カラムの１つから周囲温度製品を受け取り、かつ温度制御区画の温度制御製品カラムの１つに周囲温度製品を搬送する。

Description

関連技術の相互参照
本出願は、２０１６年６月２２日にＰＣＴ国際特許出願として出願されており、２０１５年６月２２日に出願された米国仮特許出願第６２／１８２，６８６号に対する優先権を主張し、その主題は参照によりその全体が組み込まれる。

技術分野
本出願およびその結果の本特許は、概して、商品販売機、自動販売機、および他のタイプの製品供給装置に関し、より詳細には、異なる量の加熱製品、冷蔵製品、または周囲温度製品に適合するように柔軟な数の温度制御カラムを有する商品販売機に関する。

発明の背景
自動販売機などのような商品販売機は、概して、予想される販売数に対応するため、その中に加熱または冷蔵製品の大きい在庫を維持する。しかし、エネルギー効率のよい、すなわち「環境に優しい」装置に対する需要がますます増加している。加熱または冷蔵製品のそのような大きい在庫を長期間維持することは、エネルギー効率がよくないことがある。さらに、特に加熱製品の品質は、経時的に低下することがある。したがって、効率が改善され、エネルギーコストが減少されると同時に、所望の温度での販売および消費の準備ができている製品の適切な在庫を維持する商品販売機、自動販売機などが求められている。

発明の概要
したがって、本出願およびその結果の本特許は、いくつかの製品を供給するための商品販売機を提供する。商品販売機は、周囲温度区画であって、その中にいくつかの周囲温度製品を有するいくつかの周囲温度製品カラムを有する周囲温度区画と、周囲温度区画の下に配置されるＸ−Ｙ駆動装置と、Ｘ−Ｙ駆動装置の下に配置される温度制御区画であって、その中にいくつかの温度制御製品を有するいくつかの温度制御製品カラムを含む温度制御区画とを含み得る。Ｘ−Ｙ駆動装置は、周囲温度区画の周囲温度製品カラムの１つから周囲温度製品を受け取り、かつ温度制御区画の温度制御製品カラムの１つに周囲温度製品を搬送する。

本出願およびその結果の本特許は、商品販売機内のいくつかの製品を供給する方法をさらに提供する。方法は、周囲温度区画内のいくつかの周囲温度製品カラムにいくつかの周囲温度製品をローディングするステップと、周囲温度製品の１つをＸ−Ｙ駆動装置に落下させるステップと、温度制御区画内のいくつかの温度制御製品カラムの１つの上にＸ−Ｙ駆動装置を配置するステップと、温度制御製品カラムの１つ内に周囲温度製品を放出するステップと、温度制御製品カラムから温度制御製品を供給するステップとを含み得る。

本出願およびその結果の本特許のこれらのおよび他の特徴および改良は、いくつかの図面および添付の特許請求の範囲とともに以下の詳細な説明を検討することにより、当業者に明らかになるであろう。

本明細書に記載され得る、いくつかの製品を有する商品販売機の前部平面図である。 加熱および冷蔵構成要素を示す、図１の商品販売機の側断面図である。 本明細書に記載され得る商品販売機のさらなる実施形態の前部平面図である。 図３の商品販売機の前部断面図である。 図３の商品販売機の側断面図である。 図３の商品販売機で使用できる製品供給シュートの斜視図である。 図３の商品販売機で使用できるＸ−Ｙ駆動装置の斜視図である。 図３の商品販売機で使用できる製品供給起動機構の斜視図である。 使用時の図３の商品販売機の複数シュート製品供給機構の側面平面図である。 使用時の図３の商品販売機の複数シュート製品供給機構の側面平面図である。 使用時の図３の商品販売機の複数シュート製品供給機構の側面平面図である。 使用時の図３の商品販売機の複数シュート製品供給機構の側面平面図である。 本明細書に記載され得る商品販売機のさらなる実施形態の概略図である。 図１３の商品販売機で使用できる製品の概略図である。

詳細な説明
本出願は、任意の数の製品１０を販売または他の用途に提供することに関する。例示の目的のみで、瓶の形態の製品１０が示されているが、製品１０は、瓶、缶、袋、箱、包装された物品、および／または任意のタイプの固いまたは柔軟性のあるパッケージを含むが、これらに限定されない、任意のタイプまたはサイズの容器を含み得ることが理解される。製品１０は、飲料、食品、非食品、消費財、および／または棚に配置され、かつ／または販売され得る任意のタイプの製品１０を含み得る。同様に、本明細書において人が使用するのは冷却製品１０であるが、本明細書における製品１０は、周囲温度、冷蔵、冷凍、加熱、またはいかなる所望の温度もしくは状態でもよいことが理解されるであろう。以下でより詳細に説明するように、本明細書における製品１０は、周囲温度製品２０および温度制御製品３０の形態を取り得る。周囲温度製品２０および温度制御製品３０は、同一の製品１０であってもそうでなくてもよい。他の製品の種類が本明細書において使用可能である。本出願の範囲および本明細書における特許請求の範囲は、本明細書で使用することを目的とした製品１０の性状によって何ら限定されない。

ここで図面を参照すると、いくつかの図面を通して同様の数字は同様の要素を示し、図１および２は、本明細書に記載され得る商品販売機１００を示す。商品販売機１００は、１つまたは複数の周囲温度区画１１０を含み得る。各周囲温度区画１１０は、いくつかの周囲温度区画棚またはカラム１２０をその中に含み得る。任意の数の周囲温度区画棚またはカラム１２０が使用可能である。周囲温度区画１１０および周囲温度区画棚またはカラム１２０は、任意の好適なサイズ、形状、または構成を有し得る。任意の数の製品１０を周囲温度区画棚またはカラム１２０に置き得る。周囲温度区画棚１２０は平坦であり得、または角度のある棚、重力で供給される棚、ネック型追跡チューブ、製品シュートなどの製品１０を支持する任意のタイプの構造であり得る。同様に、垂直のカラムおよび従来の自動販売カラムを使用し得る。周囲温度区画１１０およびその中の製品１０は、周囲温度で維持され得る。しかし、周囲温度区画１１０の一部または全部は、加熱、冷却、または断続的もしくは一時的に温度制御され得る。他の構成要素および他の構成が本明細書において使用可能である。

商品販売機１００は、温度制御区画１３０も含み得る。温度制御区画１３０は、実質的に包囲および／または断熱され得る。温度制御区画１３０は、その中に配置される任意の数の製品供給シュート機構１４０を有し得る。製品供給シュート機構１４０の例は、以下でより詳細に説明される。温度制御区画１３０はまた、平坦な棚、角度のある棚、重力で供給される棚、ネック型追跡チューブ、製品シュートなどの他のタイプの支持構造をその中に有し得る。温度制御区画１３０は、冷凍、冷却、周囲温度、温暖、または高温のうちの任意の所望の温度であり得る。温度制御区画は、従来の加熱／冷却モジュール１５０などと連通し得る。複数の温度を有する、複数の温度制御区画１３０も本明細書において使用可能である。他の構成要素および他の構成が本明細書において使用可能である。

温度制御区画１３０および／または周囲温度区画１１０は、スキャナーまたは他のタイプの識別モジュール１６０を含み得る。識別モジュール１６０は、光学認識装置、バーコードスキャナー、ＲＦＩＤタグリーダー、光電池、および／または製品１０上の印を読み、製品１０の形状を識別し、もしくは製品１０の識別情報を識別もしくは受信し得る任意のタイプの装置を含み得る。たとえば、カメラが識別のために瓶のラベルまたはキャップを読み取り得る。別の瓶の液体レベル、瓶の中の流体の色、または他のタイプの印が使用され得る。このプロセスは、ラベルおよびキャップが常に同一の位置にあり、かつ信頼性の向上のために適正な製品とともに異質な物品を見付ける機能を有するという利点を有する。あるいは、製品１０の識別情報は、消費者が製品選択ボタンなどを押すことなどにより入力または他に表示され得る。他のタイプの選択手段が本明細書において使用可能である。識別モジュール１６０は、温度制御区画１３０に隣接しているものとして示されているが、識別モジュール１６０は任意の都合のよい場所に配置され得る。識別モジュール１６０はまた、全体として商品販売機１００とともに使用されることを意図していない製品１０の受入れを拒絶または拒否し得る。他の構成要素および他の構成が本明細書において使用可能である。

図３〜５は、本明細書に記載される商品販売機１７０の例を示す。示されるように、商品販売機１７０は外殻１８０を含み得る。外殻１８０は、任意のタイプのかなり固い材料から作製され得、任意の好適なサイズ、形状、または構成を有し得る。外殻１８０は、全部または一部において断熱され得る。商品販売機１７０は、１つまたは複数の供給ポートを含み得る。この例では、周囲温度供給ポート１９０および温度制御供給ポート２００が示される。供給ポートは、任意の好適なサイズ、形状、または構成を有し得る。他のタイプの供給ポートも本明細書において使用可能である。また、商品販売機１７０は、商品販売機１７０から供給される製品に対する消費者の支払を容易にするための支払モジュール（図示せず）を含み得る。支払モジュールはまた、ＮＦＣ、Ｗｉ−Ｆｉ、ブルートゥース、ＢＬＥ、または他のそのような通信プロトコルを組み込んで、商品販売機１７０と、消費者の携帯電話、スマートウォッチ、フィットネストラッカー、または他のそのような個人用電子装置などの家電装置との間の相互作用を容易にし得る。供給ポートは、任意の好適なサイズ、形状、または構成を有し得る。商品販売機１７０はまた、マーケティングメッセージを提供するための、かつ他の場合には消費者と相互作用して、支払、所望の製品の消費者選択、他の消費者相互作用を容易にするか、または他の場合には消費者との通信を容易にして消費者からの入力を受信するためのユーザインタフェース（図示せず）を含み得る。ユーザインタフェースは、タッチスクリーン、選択ボタン、キーボード、ディスプレイ、またはそれらの組合せとして具現化され得る。他のタイプの供給ポートも本明細書において使用可能である。

商品販売機１７０は、周囲温度区画２１０を含み得る。周囲温度区画２１０は、任意の好適なサイズ、形状、または構成を有し得る。周囲温度区画は、周囲温度区画２１０のさらなる製品をローディングまたは販売するためのドアまたは他のアクセスパネルを含み得る。ドアまたはアクセスパネルは、周囲温度区画２１０にローディングされた製品に事前の支払なくアクセスすることを防ぐための錠、掛金、または他のそのようなアクセス制御機能を含み得る。周囲温度区画２１０には、任意のタイプの従来の方法で製品１０がローディングされ得る。任意の数の製品１０が本明細書において使用可能である。周囲温度区画２１０は、いくつかの周囲温度製品カラム２２０、またはできる限りＸ−Ｙピッカータイプ周囲温度供給システムを使用するための棚をその中に有し得る。

周囲温度製品カラムまたは棚２１０のサイズまたは幅は、その中で使用される製品１０、すなわち、瓶、缶、または他のタイプのパッケージの意図されたサイズによって変わり得る。１つの特定の例において、周囲温度製品カラム２２０は、全体または一部にサーペンタイン構成２３０を有し得る。６つのサーペンタイン製品カラム２３０が示されているが、任意の数のサーペンタイン製品カラム２３０が本明細書において使用可能である。サーペンタイン製品カラム２３０は、ローディング端部２４０から供給端部２５０まで延在し得る。最上部のサーペンタイン製品カラム２３０は、最大数の製品１０を保持することができ、順番に下がるにつれて、各サーペンタイン製品カラム２３０が保持する製品１０の数は少なくなる。各サーペンタイン製品カラム２３０の供給端部２５０は、供給フラップ２６０を有し得る。供給フラップ２６０は、要求されたときに製品１０がそれを通って落下できる任意の好適な方法で開けられ得る。他のタイプの供給機構が使用可能である。他の構成要素および他の構成が本明細書において使用可能である。

代替形態では、周囲温度区画２１０は、棚と、棚から製品を取り出して温度制御区画２８０の製品カラムおよび／または供給ポート１９０に製品を置くように構成されるＸ−Ｙピッカーシステムとを含み得る。そのようなＸ−Ｙピッカーシステムは、棚の一方側で動き、そこから製品を取り出すシャトルまたはピッカーを含み得る。シャトルまたはピッカーはまた、各棚から単一の製品を取り出すことができるように配列される各棚の端に配置される補足システムと同時に作動し得る。周囲温度区画２１０の他の配列も可能である。

周囲温度区画２１０の周りの外殻１８０は、断熱を必要としないことがあるか、または典型的な温度制御区画ほどの断熱を必要としないことがあるため、周囲温度区画２１０は、さらなる専用周囲温度製品カラム２７０を有し得る。専用周囲温度製品カラム２７０は、任意の好適なサイズ、形状、または構成を有し得る。専用周囲温度製品カラム２７０は、周囲温度供給ポート１９０に隣接して配置され得る。あるいは、専用周囲温度製品カラム２７０は、加熱または冷蔵製品１０を供給するために、サーペンタイン製品カラム２３０と同様の方法で使用され得る。他の構成要素および他の構成が本明細書において使用可能である。

商品販売機１７０は、温度制御区画２８０を含み得る。温度制御区画２８０は、任意の好適なサイズ、形状、または構成を有し得る。温度制御区画２８０には、周囲温度区画２１０から周囲温度製品２０がローディングされ得る。任意の数の製品２０が本明細書において使用可能である。温度制御区画２８０は、いくつかの温度制御製品カラム２９０をその中に有し得る。温度制御製品カラム２９０のサイズまたは幅は、その中で使用される製品１０、すなわち、瓶、缶、または他のタイプのパッケージの意図されたサイズによって変わり得る。６つの温度制御製品カラム２９０が示されているが、任意の数の温度制御製品カラム２９０が本明細書において使用可能である。以下でより詳細に説明するように、温度制御製品カラム２９０は、製品供給シュート機構をその中に含み得る。温度制御製品カラム２９０は、ローディング端部３００から供給端部３１０まで延在する。各温度制御製品カラム２９０のローディング端部３００は、ローディングフラップ３１５を有し得る。ローディングフラップ３１５は、要求されたときに製品１０がそれを通って落下できる任意の好適な方法で開けられ得る。ローディングフラップ３１５は、温度制御区画２８０内の温度の維持を支援するために断熱され得る。温度制御製品カラム２９０の供給端部３１０は、傾斜床３２０の近くに配置され得る。傾斜床３２０は、重力下で温度制御製品３０を供給するように、温度制御供給ポート２００の方に角度が付けられ得る。傾斜床３２０は、任意の好適な角度を有し得る。他のタイプの供給機構が本明細書において使用可能である。

傾斜床３２０の使用のため、温度制御供給ポート２００から最も遠く離れた温度制御製品カラム２９０が最も短くてもよく、したがって、最少の製品１０を保持し得、各温度制御製品カラム２９０は、順番により多くの製品１０を保持する。他の構成要素および他の構成が使用可能である。

温度制御区画２８０は、いくつかの温度区域３３０に分割され得る。この例では、４つの温度区域３３０が示されているが、任意の数の温度区域３３０が本明細書において使用可能である。１つまたは複数の移動可能な断熱壁３４０が温度区域３３０の１つまたは複数間に配置され得る。断熱壁３４０は、任意の好適なサイズ、形状、または構成を有し得、好適な断熱能力を有する任意の材料から作製され得る。断熱壁３４０は、１つまたは複数の加熱温度区域３５０および１つまたは複数の冷蔵温度区域３６０を分離し得る。１つまたは複数の周囲温度区域も使用され得る。したがって、時間もしくは年、地域的な要求、または他のタイプの販売もしくは可用性パラメータに応じて、温度区域３３０の性質および数は、断熱壁３４０を必要に応じて移動させることによって変わり得る。他の構成要素および他の構成が本明細書において使用可能である。

商品販売機１７０は、Ｘ−Ｙ駆動装置３７０を含み得る。Ｘ−Ｙ駆動装置３７０は、周囲温度区画２１０と温度制御区画２８０との間に配置され得る。特に、Ｘ−Ｙ駆動装置３７０は、周囲温度製品カラム２２０の任意の１つから温度制御製品カラム２９０の任意の１つに製品１０を搬送し得る。Ｘ−Ｙ駆動装置３７０は、製品１０をその中に搬送するための製品台車３８０を含み得る。Ｘ−Ｙ駆動装置３７０は、従来の設計であり得、任意の好適なサイズ、形状、または構成を有し得る。他の構成要素および他の構成が本明細書において使用可能である。

使用時、周囲温度製品１０は、周囲温度区画２１０のサーペンタイン製品カラム２３０および専用周囲温度製品カラム２７０のローディング端部２４０にローディングされ得る。周囲温度製品２０が要求される場合、専用周囲温度製品カラム２７０からの周囲温度製品２０が周囲温度供給ポート１９０に直接供給され得る。あるいは、専用周囲温度製品カラム２７０からの周囲温度製品２０が製品台車３８０に供給され得る。次いで、Ｘ−Ｙ駆動装置３７０が製品台車３８０からの周囲温度製品２０を周囲温度供給ポート１９０に供給し得る。さらに、任意の残りの周囲温度製品カラム２３０からの周囲温度製品２０は、Ｘ−Ｙ駆動装置３７０および製品台車３８０を介して周囲温度供給ポート１９０に供給され得る。Ｘ−Ｙ駆動装置は、適切な周囲温度製品カラム２２０の下に製品台車３８０を配置し得る。供給フラップ２６０が開けられ得、周囲温度製品２０が製品台車３８０に落下し得る。次いで、Ｘ−Ｙ駆動装置３７０は、周囲温度供給ポート１９０の近くに製品台車３８０を配置して、周囲温度製品２０をその中に供給し得る。温度制御製品３０が要求される場合、温度制御製品３０は、温度制御製品カラム２９０の１つから傾斜床３２０を下り、温度制御供給ポート２００を通して外に供給され得る。

温度制御製品３０の１つまたは複数が供給される前または供給された後、Ｘ−Ｙ駆動装置３７０は、適切な周囲温度製品カラム２２０の下に製品台車３８０を配置し得る。供給フラップ２６０が開けられ得、周囲温度製品２０が製品台車３８０に落下し得る。次いで、Ｘ−Ｙ駆動装置３７０は、適切な温度制御製品カラム２９０の上に製品台車３８０を配置し得る。ローディングフラップ３１５が開けられ得、周囲温度製品２０は、製品台車３８０から温度制御製品カラム２９０に落下し得る。温度制御製品３０が供給される前に周囲温度製品２０が製品台車３８０にローディングされる場合、周囲温度製品２０は、温度制御製品３０が供給されるのと同時または略同時に温度制御製品カラム２９０にローディングされ得る。次いで、周囲温度製品２０は、供給および消費の準備ができているように、その中の温度制御製品３０の所望の温度に加熱または冷却され得る。

Ｘ−Ｙ駆動装置３７０の使用により、最も多くの周囲温度製品２０を有する最も長い周囲温度製品カラム２２０が、最も少ない温度制御製品３０を有する最も短い温度制御製品カラム２９０の上に配置される（逆も同様）という事実は、重要ではなくなる。Ｘ−Ｙ駆動装置３８０は、周囲温度製品２０を任意の所望の温度制御製品カラム２９０に搬送することができる。さらに、断熱壁３４０が使用される場合、加熱または冷蔵製品１０の相対的な割合は、必要に応じて変わり得る。したがって、商品販売機１７０は、任意の数の製品１０を加熱製品、冷蔵製品、または周囲温度製品として提供可能である。したがって、商品販売機１７０は、エネルギー効率のよい設計における製品柔軟性を提供する。特に、温度制御区画２８０における温度制御製品３０の数は、周囲温度区画２１０に保存されているより多くの製品１０による需要に応じて、必要になるまで制限され得る。したがって、周囲温度区画２１０のサイズおよび容量は、温度制御区画２８０より大きくてもよい。

図６は、温度制御製品カラム２９０で使用するための製品シュート５０５の１つの可能なタイプの例を示す。製品シュート５０５が延ばされた供給位置で示される。製品シュート５０５は、側壁６５０の対を有し得、図６では明瞭にするためにそのうちの１つが取り外されている。各製品シュート５０５はまた、供給壁６６０の対を含み得る。供給壁６６０は、その中に任意の数の供給壁開口６７０を有し得る。供給壁開口６７０は、下記のさまざまなローラおよびロッドに適合するように寸法決めおよび配置され得る。供給壁６６０のそれぞれは、その中での移動のために配置される上ガイドプレート６８０および下ガイドプレート６９０を有し得る。ガイドプレート６８０、６９０は、ばね付勢され得る。起動レバー７００は、それによる移動のためにガイドプレート６８０および６９０間で延在し得る。起動レバー７００もばね付勢され得る。上ストッパプレート７１０の対および下ストッパプレート７２０の対が下ガイドプレート６９０の周りに配置され得る。ストッパプレート７１０、７２０は、それによる移動のためにガイドプレート開口６９５内に配置されるいくつかのローラベアリング７３０などを有し得る。他の構成要素および他の構成が本明細書において使用可能である。

温度制御製品カラム２９０上に製品台車３８０を配置することにより、製品台車３８０を所定の製品シュート５０５の起動レバー７００に係合させ得る。起動レバー７００を係合することにより、上ガイドプレート６８０を持ち上げ得る。下ストッパプレート７２０は、製品３０をその中に支持する係合位置で始まり、同時に上ストッパプレート７１０は開いている。さらなる動きが、上ストッパプレート７１０が閉じるように下ガイドプレート６９０を引き、次いで、下ストッパプレート７２０は、温度制御製品３０が製品シュート５０５から落ちるように開く。他の構成要素および他の構成が本明細書において使用可能である。

Ｘ−Ｙ駆動装置３６０の実施形態が図７に示される。図７に示されるように、Ｘ−Ｙ駆動装置５６０は、製品台車５７０を含み得る。製品台車５７０は、その中にいくつかの製品支持棒５８０を有し得る。製品支持棒５８０は、製品台車５７０の長さに沿って、および製品台車５７０の側壁５９０を越えて延在し得る。製品支持棒５８０は、いくつかの支持棒スロット６００内で移動可能であり得る。支持２０棒スロット６００は、支持棒５８０が、製品１０がそれを通って落下するように操作され得るように、略「Ｊ」形状を有し得る。壁５９０のそれぞれはまた、その上にロッキングプレート６１０を有し得る。ロッキングプレート６１０は、いくつかのロッキングプレートスロット６２０を有し得る。ロッキングプレートスロット６２０は、開閉する製品支持棒５８０を旋回させるように製品支持棒５８０に適合し得る。

Ｘ−Ｙ駆動装置５６０は、いくつかのＸ駆動ロッド６３０を含み得る。Ｘ駆動ロッド６３０は、商品販売機１７０の第１の寸法に沿って延在し得る。製品台車５７０は、Ｘ駆動ロッド６３０に沿ってＸ方向に移動し得る。Ｘｙ駆動装置５６０はまた、いくつかのＹ駆動ロッド６４０を含み得る。Ｙ駆動ロッド６４０は、商品販売機１７０の第２の寸法に沿って延在し得る。製品台車５７０およびＸ駆動ロッド６３０は、Ｙ駆動棒６４０に沿ってＹ方向に移動し得る。Ｘ−Ｙ駆動装置５６０は、従来の設計であり得る。Ｘ駆動ロッド６３０およびＹ駆動ロッド６４０は、モータ駆動され得る。他の構成要素および他の構成が本明細書において使用可能である。

商品販売機１７０は、供給起動機構７４０も含み得る。図８に示されるように、供給起動システム７４０は、いくつかのシュート駆動レール７５０を含み得る。上シュート駆動レール７６０は、いくつかの駆動レバー７７０を介して上下に移動し得る。上シュート駆動レール２０ ７６０および駆動レバー７７０は、プッシュロッド７８０によって移動され得る。次に、プッシュロッド７８０は、駆動ギヤ７９０および駆動ロッド８００によって操作され得る。駆動ロッド８００は、モータ駆動され得る。駆動ロッド８００の回転は、上シュート駆動レール７６０が製品供給シュート５０５と相互作用できるように、駆動ギヤ７９０を介してプッシュロッド７８０の直線運動を生じ得る。他の構成要素および他の構成が本明細書において使用可能である。

供給起動機構７４０はまた、供給シャッタ８１０を上げ下げし得る。供給シャッタ８１０は、温度制御供給ポート２００を開閉し得る。シャッタレバー８２０は、供給シャッタ８１０をシャッタピボット８３０の周りで回転させ得る。シャッタレバー８２０は、開閉運動のために駆動ロッド８００によって駆動され得る。他の構成要素および他の構成が本明細書において使用可能である。

図９〜１２は、商品販売機１７０の動作を示す。温度制御製品３０は、商品販売機１７０から販売されるために選択され得る。支払を受けると、Ｘ−Ｙ駆動装置５６０は、選択された温度制御製品３０に対応する周囲温度製品カラム２１０の下に配置され得る。対応する周囲温度製品カラム２１０からの周囲温度製品２０は、供給フラップ２６０を介してＸ−Ｙ駆動装置５６０の製品台車内に配置され得る。Ｘ−Ｙ駆動装置５６０は、製品台車５７０を適切な製品シュート５０５に移動させ得る。たとえば、製品Ａが販売のために選択された場合、周囲温度製品Ａは、対応する周囲温度製品カラム２１０からＸ−Ｙ駆動装置５６０に提供され、Ｘ−Ｙ駆動装置５６０は、その中にいくつかの温度制御されたブランドＡ製品３０を有する製品シュート５０５に製品台車５７０を搬送する。上記のように、対応する製品シュート５０５は、対応する周囲温度製品カラム２１０と異なるＸ−Ｙ位置に配置され得る。したがって、製品台車５７０は、図１０に示されるように適切な製品シュート５０５上を移動し得る。また、製品シュート５０５上に製品台車５７０を配置することにより、製品台車５７０を所定の製品シュート５０５の起動レバー７００に係合させる。

図１１に示されるように、供給起動機構７４０は、製品シュート５０５の起動レバー７００を上に押すために上シュート駆動レール７６０を移動させる。起動レバー７００を持ち上げることにより、上ガイドプレート６８０も持ち上がる。下ストッパプレート７２０は、製品をその中に支持する係合位置で始まり、同時に上ストッパプレート７１０は開いている。上ガイドプレート６８０が高くなると、プレート６８０は、ロッキングプレート６１０および製品台車５７０の製品支持棒５８０に係合し、その中の製品が製品シュート５０５に落下できるように外向きにそれらを押す。上シュート駆動レール７６０のさらなる動きは、上ストッパプレート７１０が閉じるように下ガイドプレート６９０を引き始め、次いで、下ストッパプレート７２０は、温度制御製品３０が製品シュート５０５から落ちるように開く。駆動ロッド８００のさらなる回転も、供給シャッタ８１０が開くようにシャッタレバー８２０を回転させ、製品３０は温度制御供給ポート２００に転がる。他の構成要素および他の構成が本明細書において使用可能である。

商品販売機１７０は冷却された飲料に関して使用され得るが、温かいまたは高温の飲料および他の製品も本明細書において使用可能である。さらに、高温製品のための周囲温度商品販売機は、製品品質および品質保持期間の延長という利益ももたらす。多量の高温製品の在庫を有する高温装置による多くの解決策は、一般に、所定の消費期限までに供給することを必要とする。

保温設備内で製品品質が急速に悪化することがあり、高温飲料は、ローディングまたは在庫補充からわずか数日以内に消費する必要がある。本明細書の商品販売機では、限られた数の製品のみをより短い期間にわたり高温に保つことができる。これは、省エネルギーおよび製品品質の両方についての利益をもたらす。同様に、商品販売機１７０はまた、低温区画と高温区画との両方を有し得る。これらの区画のサイズ、形状、構成、および温度は異なり得る。代替的な区画は、超冷却流体を維持するための超冷却区画も含む。

図１３は、本明細書に記載され得る商品販売機１０００のさらなる実施形態を示す。商品販売機１０００は、外殻１０１０を含み得る。外殻１０１０は、任意のタイプのかなり固い材料から作製され得、任意の好適なサイズ、形状、または構成を有し得る。外殻１０１０は、全部または一部において断熱され得る。外殻１０１０は、投入ポート１０２０と供給ポート１０３０とを含み得る。識別モジュール１６０ならびに他の構成要素および他の構成が本明細書において使用可能である。

商品販売機１０００は、コントローラ１０４０を含み得る。コントローラ１０４０は、適切なデータ記憶媒体を有する任意のタイプのプログラマブルロジックデバイスであり得る。２つ以上のコントローラ１０４０が本明細書において使用可能である。コントローラ１０４０は、商品販売機１０００内にまたはそれから離れて配置され得る。商品販売機１０００の全体的な動作は、コントローラ１０４０によって制御され得る。商品販売機１０００はまた、コントローラ１０４０と通信する入力／出力装置１０５０を含み得る。入力／出力装置１０５０は、従来のビデオ画面、タッチスクリーン、キーパッドなどであり得る。入力／出力装置１０５０は、消費者に任意のタイプのメッセージを提供し得、さらに全体として商品販売機１０００に作動パラメータを提供し得る。商品販売機１０００は、通信装置１０６０を含み得る。通信装置１０６０は従来の設計であり得、商品販売機１０００が無線または他の方法で消費者と通信できるようにし得、さらに動作データおよび他のタイプの通信を商品販売機の作業者または他との間で送信および受信できるようにし得る。

商品販売機１００は、プリンタ１０７０も含み得る。プリンタ１０７０は、従来の設計であり得る。プリンタ１０７０は、供給ポート１０３０の周りまたは他の場所に配置され得る。プリンタ１０７０は、直接製品１０自体に、またはラベル１０８０に、または所望の他の表面上に印刷し得る。図１４に示されるように、プリンタ１０７０は、製品１０への適用のためにラベル１０８０を印刷し得る。他の構成要素および他の構成が本明細書において使用可能である。

商品販売機１０１０の通信装置１０６０は、たとえば消費者のバイオセンサからのデータを無線で受信し得る。次いで、コントローラ１０４０は、入力／出力装置１０５０を介して受信したバイオデータに適合する１つのタイプの製品１０を提案し得る。他のタイプの消費者の入力が本明細書において使用可能である。特に、非生理学的データも考慮され得る。たとえば、運動データが消費者に適切な製品を決定するように使用され得る。さらに、商品販売機１０００は、入力に応じて、製品１０の用途に意図される他のタイプの添加物または成分を供給し得る。商品販売機１０００はまた、たとえば、対象テキストメッセージを消費者の電話に送信することによって消費者と通信し得る。そのようなメッセージは、クーポン、販売オファー、または他のタイプの情報を含み得る。同様に、プリンタ１０７０は、たとえば消費者の名前または他の印で製品１０を個別化するようにラベル１０８０を印刷し得る。他のタイプの製品の個別化が本明細書において使用可能である。したがって、本明細書に記載される商品販売機１０００は、個別化された体験を消費者に提供可能である。

上記が本出願およびその結果の本特許の特定の実施形態のみに関することは明らかである。以下の特許請求の範囲およびその均等物によって規定されるように、本発明の一般的な趣旨および範囲を逸脱せずに、多数の変更形態および修正形態が本明細書において当業者によりなされ得る。

Claims (15)

1. 周囲温度区画であって、その中に複数の周囲温度製品を有する複数の周囲温度製品カラムを含む周囲温度区画と、
   前記周囲温度区画の下に配置されるＸ−Ｙ駆動装置と、
   前記Ｘ−Ｙ駆動装置の下に配置される温度制御区画であって、その中に複数の温度制御製品を有する複数の温度制御製品カラムを含む温度制御区画と
   を含み、
   前記Ｘ−Ｙ駆動装置が前記周囲温度区画の前記複数の周囲温度製品カラムの１つから周囲温度製品を受け取り、かつ前記温度制御区画の前記温度制御製品カラムの１つに前記周囲温度製品を搬送する、いくつかの製品を供給するための商品販売機。
2. 前記複数の周囲温度製品カラムが複数のサーペンタイン製品カラムを含む、請求項１に記載の商品販売機。
3. 前記複数の周囲温度製品カラムが専用周囲温度製品カラムを含む、請求項１に記載の商品販売機。
4. 前記周囲温度区画が、前記専用周囲温度製品カラムと連通する周囲温度供給ポートを含む、請求項３に記載の商品販売機。
5. 前記複数の周囲温度製品カラムが供給フラップを含む、請求項１に記載の商品販売機。
6. 前記複数の温度制御製品カラムがローディングフラップを含む、請求項１に記載の商品販売機。
7. 前記温度制御区画が温度制御供給ポートを含む、請求項１に記載の商品販売機。
8. 前記温度制御区画が、前記複数の温度制御製品カラムの下に配置され、かつ前記温度制御供給ポートと連通する傾斜床を含む、請求項７に記載の商品販売機。
9. 前記温度制御区画が複数の温度区域を含む、請求項１に記載の商品販売機。
10. 前記複数の温度区域が加熱区域と冷蔵区域とを含む、請求項９に記載の商品販売機。
11. 前記温度制御区域が、温度区域の対間に配置される断熱壁を含む、請求項９に記載の商品販売機。
12. 前記Ｘ−Ｙ駆動装置が製品台車を含む、請求項１に記載の商品販売機。
13. 前記複数の温度制御製品カラムが、前記製品台車と協働する起動レバーを含む、請求項１２に記載の商品販売機。
14. 前記複数の温度制御製品カラムが複数のガイドプレートと複数のストッパプレートとを含む、請求項１に記載の商品販売機。
15. 周囲温度区画内の複数の周囲温度製品カラムに複数の周囲温度製品をローディングすることと、
    前記周囲温度製品の１つをＸ−Ｙ駆動装置に落下させることと、
    温度制御区画内の複数の温度制御製品カラムの１つの上に前記Ｘ−Ｙ駆動装置を配置することと、
    前記複数の温度制御製品カラムの前記１つ内に前記周囲温度製品を放出することと、
    前記複数の温度制御製品カラムから温度制御製品を供給することと
    を含む、商品販売機内のいくつかの製品を供給する方法。

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