JP2018154134A - 木質積層材及びその製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ストランドボードにある程度の高強度及び高耐水性能を実現しながら、その生産性の低下を防ぎ、かつストランドボードの特性のバリエーションを変更できるようにする。【解決手段】ストランドボードＢの５層のストランド層１のうちの３層が、他のストランド層１よりも密度の高い高密度ストランド層１ａとされ、当該他のストランド層１は低密度ストランド層１ｂとされている。【選択図】図３

Description

本発明は、木質材で構成された複数の木質材層が積層された状態で一体化された木質積層材及びその製造方法に関する。

今日、アピトンやクルインといった広葉樹からなる南洋材が少なくなってきており、良質な単板を安価で入手することが困難となっている。そのため、それらの南洋材を用いた合板の品質低下が大きな問題となっている。合板の代替材料としてＯＳＢ（Oriented Strand Board）等の木質繊維板が用いられつつあるが、一般的な密度のＯＳＢでは十分な強度を得ることができない。

従来、例えば特許文献１には、最大で７００ｋｇ／ｍ^３の密度を有し、長さが少なくとも７ｍあり、主負荷方向における曲げ弾性係数として少なくとも７０００Ｎ／ｍｍ^２である大型のＯＳＢプレートが開示されている。

また、特許文献２には、木質材料片を配向させて積層し、加圧・加熱して成形されたストランド材を根太や土台等に用いる技術が開示されている。

特許第４３０７９９２号公報 特許第４２２７８６４号公報

しかし、特許文献１のＯＳＢプレートは、ボードを成形する際のプレス圧力として、一般的な圧力よりも高い圧力を必要とするため、特殊なプレス機を用いなければ成形することができない。

そして、本発明者によると、上記のような特殊なプレス機を用いて一般的な圧力よりも高いプレス圧力でボードを成形した場合、ボードの厚さ方向の密度分布が不均一となることが判明した。密度分布が不均一であると、密度の低い部分が強度的に弱くなる傾向がある。また、密度が低い部分は高い部分と比較して、吸水性が高くなって耐水性能が劣る。このように密度分布の不均一が生じる結果、強度及び耐水性能が低密度部分により律則され、十分な強度や耐水性能が得られないという問題が生じる。

他方、ストランド等の木質材が積層された木質積層材において、その全ての木質材層を高密度とすれば、高い強度及び耐水性能を実現することができる。

しかし、その場合、積層された複数の木質材層の全体を高密度化するのに多大な手間を要し、生産性が低下するのは避けられない。しかも、木質材層の全てが高密度化されているので、木質積層材として得られる特性は一定となり、種々の用途に適用しようとするために特性のバリエーションを変更することは困難となる。

本発明の目的は、複数の木質材が積層された木質積層材において、木質積層材にある程度の高強度及び高耐水性能を実現しながら、その木質積層材の製造するときの生産性が低下するのを防ぎ、かつ木質積層材の特性のバリエーションを変更できるようにすることにある。

上記の目的を達成するために、本発明では、積層された全ての木質材層を高密度にするのではなく、一部の木質材層のみを高密度化して、その高密度化された木質材層によって木質積層材の高強度や高耐水性能等を実現するようにした。

具体的には、各々、木材の繊維方向に細長い薄板状の切削片であるストランドからなる複数の木質材の集合体で構成された複数の木質材層が積層された状態で一体化された木質積層材として、上記複数の木質材層は、他の木質材層よりも密度の高い少なくとも１層の高密度木質材層と、上記他の木質材層からなる低密度木質材層とを備えていることを特徴とする。この場合、「木質材層の密度」とは、木質材としての切削片であるストランドの集合体の密度を指している。

この構成により、複数の木質材層のうちの少なくとも１層が高密度木質材層とされ、他の層は低密度木質材層とされているので、その高密度木質材層によって木質積層材の高強度及び高耐水性能を実現することができる。

また、木質材層の密度を高くする場合、例えば高密度が必要な木質材層の木質材のみを高密度にすればよく、全ての木質材層の木質材を高密度にすることが不要となる。その分、プレス機によるプレス時間が短くなり、プレス圧力も低くなり、生産性を向上させることができるとともに、成形時のパンクを防止することもできる。

さらに、少なくとも１層の木質材層が高密度木質材層であることから、複数の木質材層の中から高密度木質材層とすべき層を必要に応じて選択することができ、高密度木質材層の位置の変更によって木質積層材の特性として種々のバリエーションが得られる。

上記の構成において、木質材層の積層方向両端部に位置する木質材層が高密度木質材層とされていてもよい。

こうすると、木質材層の積層方向両端部における木質材層が高密度木質材層とされて、他の部分よりも密度が高いので、木質積層材の曲げ強度を増大させることができるとともに、木質積層材の表裏部の耐水性能を向上させることができる。

また、木質材層の積層方向中間部に位置する木質材層が高密度木質材層とされていてもよい。

この場合、上記とは逆に、木質材層の積層方向中間部における木質材層が高密度木質材層とされて、他の部分（木質材層の積層方向両端部）に位置する木質材層よりも密度が高くなっている。そのため、中間部の密度が高くなった分だけ木質積層材の積層方向の密度分布を均一にすることができる。また、木質積層材の積層方向中間部に高密度木質材層が配置され、表裏部は低密度であるので、成形時のパンクを有効に防止して生産性を向上させることができる。

さらに、木質材層の積層方向両端部及び中央部を除いた部分に位置する木質材層が高密度木質材層とされていてもよい。

このことで、木質材層の積層方向両端部と中央部とを除いた部分に位置する木質材層が高密度木質材層とされ、積層方向両端部と中央部とに位置する木質材層は低密度となっている。そのため、木質積層材の表裏部の低密度層によって成形時のプレス圧力を低減できるとともに、木質積層材における釘引き抜き抵抗（力）を高密度木質材層によって増大させることができる。

さらに、各木質材層における木質材の繊維が互いに同じ方向に延び、隣接する木質材層の木質材の繊維は、互いに交差する方向又は平行な方向に延びていてもよい。

ここで、「繊維が互いに同じ方向に延びる」及び「繊維が平行な方向に延びる」とは、木質材の繊維が互いに同一方向を向いているものに限定されず、繊維がある程度傾いているものを含む概念とする。繊維が所定の基準方向に対して例えば２０°程度傾いている木質材が含まれていてもよい。同様に「繊維が互いに交差する方向に延びる」とは、繊維が互いに直交方向を向いているものに限らず、基準方向に直交する直交方向に対して例えば２０°程度傾いている木質材が含まれていてもよい。

この構成によると、隣接する木質材層で木質材の繊維が互いに交差する方向に延びていれば、同繊維が木質材層の全体に亘って同じ方向に延びている場合と比較して、様々な方向からの力の作用に対し高い強度を実現することができる。特に、木質材層の積層数が増加するほど上記繊維方向の違いによる強度の差がより顕著になる。また、積層方向全体に亘って繊維の配向方向が同じ場合には、力の加わる方向によって強度が異なることが生じるが、そのようなことも生じない。

一方、隣接する木質材層の木質材の繊維が互いに平行な方向に延びている場合、つまり積層方向全体に亘って木質材の繊維方向が同じ場合、特定の方向からの力の作用に対し高い強度を実現することができる。

複数の木質材層のうちの表面層及び裏面層における木質材の繊維が互いに同じ方向に延びていてもよい。

このことで、表面層側における耐荷重・耐衝撃等の性能と、裏面層側における同性能とを同じ程度に揃えることができる。すなわち、木質積層材の表裏で同様の性能を得ることができ、木質積層材の表裏を気にすることなく使用することができるメリットがある。

木質材層の積層数は奇数としてもよい。こうすれば、木質積層材は奇数の木質材層が積層されたものとなり、上記と同様に、木質積層材の表面側及び裏面側の双方で同様の性能を得ることができる。

複数の木質材層は、該複数の木質材層による密度の分布が積層方向の中央位置に対し面対称になるように積層されていてもよい。このことで、複数の木質材層による密度の分布がそれらの積層方向の中央位置に対し面対称であるので、木質積層材の表面側及び裏面側の双方で同様の性能を得ることができ、木質積層材の表裏を問わずに使用できる。

上記木質材は、切削片からなるストランドの集合体であるので、生産性が高くかつ特性のバリエーションが変更されたストランド材を実現することができる。

木質積層材の製造方法として、木材の繊維方向に細長い薄板状の切削片であるストランドからなる複数の木質材を積み重ねることで、複数の木質材層を、少なくとも１つの木質材層の木質材が他の木質材層よりも相対的に密度の高い高密度の木質材で構成されるように形成する積層工程と、この積層工程で形成された複数の木質材層を一体的に成形する成形工程とを備えていることを特徴とする。

このように、木質材層として、他の木質材層よりも相対的に密度の高い高密度のストランドからなる木質材で構成された層を含ませることで、成形工程後の積層方向の密度分布を調整することが可能になり、所望の特性を有する木質積層材を得ることができる。例えば、高密度の木質材で構成された木質材層を挿入する場所を最適化することにより、木質積層材の積層方向の密度分布を実質的に一定にすることが可能になる。

以上説明したように、本発明によれば、木材の繊維方向に細長い薄板状の切削片であるストランドからなる複数の木質材が積層された木質積層材の積層方向の密度分布を調整し、その積層方向の密度分布を異ならせ、複数の木質材層のうちの少なくとも１層を他の木質材層よりも密度の高い高密度木質材層としたことにより、高強度及び高耐水性能が必要な木質材層のみを高密度にして、生産性を向上させることができる。しかも、高密度木質材層となる層を変更して木質積層材の特性として種々のバリエーションが得られる。

図１は、参考形態に係るストランドボードの積層構造を模式的に示す斜視図である。 図２は、本発明の実施形態に係るストランドボードの第１例を模式的に示す斜視図である。 図３は、実施形態に係るストランドボードの第１例におけるストランド層の積層状態を概略的に示す断面図である。 図４は、ストランドボードの第２例を示す図３相当図である。 図５は、ストランドボードの第３例を示す図３相当図である。 図６は、ストランドボードの第４例を示す図３相当図である。 図７は、ストランドボードの第５例を示す図３相当図である。 図８は、ストランドボードの第６例を示す図３相当図である。 図９は、ストランドボードの第１例〜第６例の具体的な構成を説明するための図である。 図１０は、参考形態に係る実施例１のストランドボードを示す断面図である。 図１１は、実施例１，２及び比較例１，２の試験結果を示す図である。 図１２は、実施例１に係るストランドボードの密度分布を示した図である。 図１３は、比較例１に係るストランドボードの密度分布を示した図である。 図１４は、実施形態に係る実施例１，２及び比較例１の曲げ試験の結果を他の物性と共に示す図である。 図１５は、実施例１，２及び比較例１の厚さ方向（積層方向）の密度分布を示す図である。 図１６は、実施例３及び比較例２の曲げ試験及び煮沸試験の結果を他の物性と共に示す図である。 図１７は、実施例３及び比較例２の厚さ方向（積層方向）の密度分布を示す図である。 図１８は、実施例４及び比較例３の曲げ試験及び煮沸試験の結果を他の物性と共に示す図である。 図１９は、実施例４及び比較例４の釘引き抜き試験の結果を他の物性と共に示す図である。 図２０は、実施例４及び比較例３の厚さ方向（積層方向）の密度分布を示す図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものでは全くない。また、実施形態において示されている具体的数値は発明の理解を容易にするために例示するものであり、本発明の適用範囲、適用材料を限定することを意図するものではない。

［参考形態］
図１は、参考形態に係る木質積層材としてのストランドボードＢを模式的に示している。

この図１に示すように、ストランドボードＢは、奇数層（図１では５層）の木質材層としてのストランド層１，１，…で構成され、それらストランド層１，１，…の厚さが全て等しい例を示している。すなわち、図１の上側を表側とし、下側を裏側とした場合、表面及び裏面のストランド層１，１の厚さｗ１と、３層の中間ストランド層１，１，…の厚さｗ２，ｗ３，ｗ２とが同一である例を示している。ストランドボードＢにおけるストランド層１の積層数は奇数層に限らず、偶数層であってもよい。また、５層に限らず、４層以下であっても６層以上であってもよい。

各ストランド層１は、木材等から得られた切削片としての多数のストランド５，５，…（木質材）が集合状態になった集合体からなっている。それらストランド５，５，…の集合体が複数層に積層されて一体化されることで、複数のストランド層１，１，…が形成されている。

各ストランド５は、例えば繊維方向に沿う長さが１５０〜２００ｍｍ、幅が１５〜２５ｍｍ、厚さが０．３〜２ｍｍ程度の薄板片又は削片である。

ストランド５に用いる樹種は特に限定されず、例えば南洋樹や広葉樹を用いてもよいし、それ以外の樹種を用いてもよい。具体的には、例えばスギ、ヒノキ、ベイマツ等のファー材、アカシア、アスペン、ポプラ、パイン系（ハードパイン、ソフトパイン、アタパイン、ラジアータパイン等）、バーチ、ゴム（ゴムの木）等が例示されるが、これらの樹種に限定されず、さらに様々な樹種を用いることができる。様々な樹種としては、サワラ、ヒバ、カヤ、栂、槙、種々の松、桐、楓、樺（白樺）、椎、ブナ、樫、樅、櫟、楢、楠、ケヤキ等の国産材、米ヒノキ、米ヒバ、米杉、米樅、スプルース、米栂、レッドウッド等の北米材、アガチス、ターミナリア、ラワン、メランチ、センゴンラウト、ジュンコン、カメレレ、カランパヤン、アンベロイ、メリナ、チーク、アピトン、センゴンラウト等の南洋材、バルサ、セドロ、マホガニー、リグナムバイタ、アカシアマンギューム、地中海松、竹、コウリャン、カメレレのような他の外材等があり、どのような材料でも使用可能である。

ストランド５の物性に関し、その密度は３００〜８００ｋｇ／ｍ^３程度であることが好ましく、４３０〜７００ｋｇ／ｍ^３であることがより好ましい。密度が３００ｋｇ／ｍ^３以下であると、同密度・同強度のストランドボードＢを形成するために必要な積層マットの厚さが大きくなるとともに、後述するプレス成形工程での熱圧プレス処理に係るプレス圧を高める必要があるからである。

一方、ストランド５の密度は８００ｋｇ／ｍ^３を超えてもよいが、そのようなストランド５を容易に得ることが難しいからである。すなわち、８００ｋｇ／ｍ^３を超えるストランド５を容易に得ることができるのであれば、密度の上限値は８００ｋｇ／ｍ^３に限定されず、さらに高い値であってもよい。

また、ストランド５の含水率は、２〜２０％程度であることが好ましく、２〜８％であることがより好ましい。含水率が２％未満の場合、プレス成形工程での熱圧プレス処理において軟化に時間がかかってプレス時間が長くなり、強度が下がる虞れがある。

また、ストランド５の含水率が２０％を超えると、同熱圧プレス処理において加熱・圧縮に時間がかかり、パンクし易くなるためであり、さらには接着剤の硬化が阻害されて強度が下がる虞れある。

各ストランド層１内において、ストランド５，５，…は、その繊維（図示せず）に沿った方向である繊維方向（ストランド５の長手方向）が所定の方向に沿うように配向されている。このとき、図１にも示すように、各ストランド層１内において、ストランド５，５，…の繊維は必ずしも正確に同一方向を向いている必要はない。換言すると、配向されたストランド５，５，…の繊維方向が互いに平行になっている必要はない。すなわち、繊維の方向が所定の基準方向に対してある程度（例えば２０°程度）傾いているストランド５，５，…が含まれていてもよい。

また、複数のストランド層１，１，…は、隣接するストランド層１との間でストランド５，５，…の繊維が互いに直交する方向に沿って延びるように積層されて一体化されている。すなわち、図１では、表面層のストランド層１（図１上端の層）と裏面層のストランド層１（図１下端の層）とにおいて、これらの層１，１を構成するストランド５，５，…の繊維方向が同じ方向に沿って延びている。

そして、この参考形態の特徴として、ストランドボードＢにおける上記ストランド層１の積層方向（ストランドボードＢの厚さ方向）の密度分布が実質的に一定とされている。具体的には、複数のストランド層１，１，…は、該複数のストランド層１，１，…による密度の分布が積層方向の中央位置に対し面対称になるように積層されている。

次に、この参考形態に係るストランドボードＢの製造方法について説明する。この製造方法は、ストランド生成工程、ストランド前処理工程、接着剤塗布工程、積層工程（マット形成工程）及びプレス成形工程を有する。

（ストランド生成工程）
ストランドボードＢの製造方法では、まず、多数のストランド５，５，…（木材等の切削片）を得るためのストランド生成工程を行う。この工程では、例えば切削機により丸太や間伐材等の生木を切削することで、ストランド５，５，…を生成する。尚、ストランド５，５，…は、建築現場等で発生する端材や廃材等から生成してもよいし、廃パレット材から生成することもできる。

（ストランド前処理工程）
上記のストランド生成工程の後、得られた多数のストランド５，５，…に対し、以下のような様々なストランド前処理工程の少なくとも１つを施すことが好ましい。この前処理は、後処理のプレス成形工程において例えば４Ｎ／ｍｍ^２程度の低いプレス圧による低圧プレスを可能とするためのものであり、物理的処理方法、高周波処理方法、高温高圧処理方法、高水圧処理法、脱気・脱水繰返し処理方法、化学処理方法等の少なくとも１つを用いる。

物理的処理方法は、ストランド５を物理的に圧縮処理する方法であり、ロールプレス処理方法、ビーティング処理方法、平板プレス方法等がある。まず、ロールプレス処理方法は線圧縮方法であり、図示しないが、多数のストランド５，５，…（木質材）を均一に落下するように熱圧ロールプレス装置に投入して熱圧する。そのとき、プレス条件として例えば加熱温度を室温〜２００℃とし、熱圧ロール間のクリアランスを０．１〜０．４ｍｍ程度とし、送り速度は５０ｍ／分程度とし、圧縮率を２０〜６０％程度とする。このことにより、ストランド５を破壊することなく圧縮し、高密度化されたストランド５を得るようにしている。

また、ビーティング法は点圧縮方法であり、金属鍛造処理と同様に、連続的に並べられた複数のスプリングハンマー等によりストランド５を叩いて圧縮変形させる。このことにより、ロールプレス処理方法と同様に、ストランド５を破壊することなく圧縮して高密度化するようにしている。

さらに、平板プレス方法は面圧縮方法であり、熱圧平板プレス装置にストランド５，５，…（木質材）を投入して熱圧する。プレス条件としては例えば１２０℃の温度、４Ｎ／ｍｍ^２程度のプレス圧力で５分間程度とする。この方法でも、ストランド５を破壊することなく圧縮して高密度化するようにしている。

一方、上記高周波処理方法は、誘電体（不導体）としてのストランド５に高い周波数の電磁波（高周波）を電極間等で照射して、そのストランド５を内部から誘電加熱して軟化させる方法である。この方法により、上記物理的処理方法のようにストランド５を高密度化することなく、後処理のプレス成形工程において低いプレス圧による低圧プレスを可能としている。

また、高温高圧処理方法は、ストランド５を圧力釜に入れて高温度及び高圧力を加えることにより、ストランド５（木質材）の細胞壁にダメージを与えて軟化させる方法である。その処理条件は例えば１８０℃の温度、１０Ｂａｒ程度の圧力で２分間程度とする。この方法でも、上記物理的処理方法のようにストランド５を高密度化することなく、後処理のプレス成形工程において低いプレス圧による低圧プレスを可能としている。

さらに、高水圧処理法は、ストランド５を金網等のメッシュ材中に均一にフォーミングし、そのメッシュ材を通して例えば２００ＭＰａ程度の高圧水によりストランド５の表面に微細な傷を形成する方法である。このことにより微細な破壊が生じて軟化したストランド５を得ることができる。

また、脱気・脱水繰返し処理方法は、ストランド５を飽水状態にしてからバッチ式の釜に投入し、その釜の内部を減圧により真空状態にしてストランド５から水分を放出させることにより、ストランド５（木質材）の細胞壁の破壊を促進させて軟化させる方法である。この方法でも、上記物理的処理方法のようにストランド５を高密度化することなく、後処理のプレス成形工程において低いプレス圧による低圧プレスを可能としている。

そして、化学処理方法はストランド５に例えば水酸化ナトリウム等を加えてアルカリ処理を行うことにより、ストランド５そのものの可塑化を促進させて軟化させる方法である。この方法でも、上記物理的処理方法のようにストランド５を高密度化することなく、後処理のプレス成形工程において低いプレス圧による低圧プレスを可能としている。

上記高周波処理方法、高温高圧処理方法、高水圧処理法、脱気・脱水繰返し処理方法、化学処理方法では、ストランド５の処理後に必要に応じて乾燥させることにより、処理後の状態が維持される。

（接着剤塗布工程）
このようにして多数のストランド５，５，…が得られると、その後、それらストランド５，５，…に接着剤を塗布する接着剤塗布工程を行う。接着剤として、例えばイソシアネート系の接着剤を用いることができ、その他、例えばフェノール樹脂、ユリア樹脂やメラミン樹脂などのアミン系接着剤を用いてもよい。

（積層工程）
次に、多数のストランド５，５，…を配向して積み重ねたストランド集合体を形成し、そのストランド集合体をさらに多段に積層して積層マットを形成する積層工程（マット形成工程）を行う。

具体的には、接着剤が塗布された多数のストランド５，５，…を、マット成形装置等により繊維が所定の基準方向に向くように配向させながら例えば厚さ７〜１２ｍｍ程度になるまで積み重ねて、一定の厚さを有するストランド集合体を形成する。尚、ストランド集合体の厚さは上記の値に限定されず、７ｍｍ未満であっても１２ｍｍを超えてもよい。

このようにして、一定の厚さを有するストランド集合体が形成されると、その後、そのストランド集合体の上に、それとは繊維方向が例えば直交するように配向されたストランド５，５，…を積み重ねて、同様に一定の厚さを有する別のストランド集合体を形成する。

以後、上記と同様にして、ストランド集合体の積み重ねを目的の積層数（例えば５層）となるまで繰り返し、そのときに隣接するストランド集合体においてストランド５，５，…の繊維方向を互いに直交させる。このようにして積層マットを形成する。図１に示すように、５層のストランド層１，１，…からなるストランドボードＢの場合、その５層の積層マットの厚さは例えば３５〜６０ｍｍ程度である。

尚、積層マットにおけるストランド集合体の層数は、ストランドボードＢの層数に応じて決定されるものである。従って、４層以下であっても６層以上であってもよい。

また、ストランド層１を構成するストランド５，５，…の密度は、複数のストランド層１，１，…間において互いに同程度であってもよいし、互いに異なる程度であってもよい。

（プレス成形工程）
このようにして複数のストランド集合体が積層された積層マットが形成された後、この積層マットを熱圧プレス装置により所定の圧力及び温度で熱圧プレス処理して一体に成形する。この熱圧プレス処理に係るプレス圧は、例えば２〜４Ｎ／ｍｍ^２であり、プレス時間は例えば１０〜２０分間である。尚、プレス時間は、ストランドボードＢ（完成品）の厚さによって変動するものであり、１０分未満で終了する場合もあれば、２０分以上要する場合もある。また、熱圧プレス装置による熱圧プレス処理の前に、加熱装置による予備加熱処理を行ってもよい。

このような工程を経て、密度が７５０〜９５０ｋｇ／ｍ^３でありかつ曲げ強度が８０〜１５０Ｎ／ｍｍ^２のストランドボードＢが一体成形される。

したがって、この参考形態では、プレス成形工程における熱圧プレスのプレス圧が２〜４Ｎ／ｍｍ^２に低く設定される。そのため、特殊な高圧プレス機を用いることなく、高密度で高強度のストランドボードＢを得ることができる。

また、ストランドボードＢは、その表面のストランド層１及び裏面のストランド層１をそれぞれ構成するストランド５，５，…の繊維方向が互い同じであるため、ストランドボードＢの表面側及び裏面側のそれぞれ耐荷重・耐衝撃等の性能同士を同じ程度に揃えることができる。すなわち、ストランドボードＢの表裏で同等の性能を得ることができる。このことによって、ストランドボードＢはその表裏を気にすることなく使用することができるメリットが生じる。

また、複数のストランド層１，１，…の厚さが互いに同じ程度に揃えられているため、ストランドボードＢの厚さ方向の強度特性や耐水特性等のボード性能を均一化することができる。

また、ストランド層１，１，…によるストランドボードＢの厚さ方向の密度の分布が面対称であるので、ストランドボードＢの表面側及び裏面側の双方で同様の性能を得ることができ、ストランドボードＢの表裏を問わずに（気にすることなく）使用できる。

さらに、ストランド層１，１，…の積層数が奇数であると、上記と同様に、ストランドボードＢの表面側及び裏面側の双方で同様の性能を得ることができる。

尚、前述のとおり、ストランド生成工程で生成されるストランド５，５，…は、密度が４３０〜７００ｋｇ／ｍ^３でかつ含水率が２〜２０％であること好ましい。しかし、ストランド生成工程によって得られるストランド５，５，…が当該好ましい特性から外れている場合においても、それらストランド５，５，…を利用することができる。

具体的には、選別機等により、切削処理後のストランドから所望の特性を有するストランド５，５，…を選別し、その選別されたストランド５，５，…を用いて、その後のストランド生成工程、ストランド前処理工程、接着剤塗布工程、積層工程（マット形成工程）及びプレス成形工程を行うようにしてもよい。

また、例えば接着剤塗布工程において使用する接着剤の組成や塗布方法等を工夫することにより、ストランド５，５，…の実質的な含水率や密度を調整するようにしてもよい。また、例えばプレス成形工程の熱圧プレス処理において、又は熱圧プレス処理の前に、所定のプレス処理を実施するようにしてもよい。具体的には、例えばプレス処理（圧密処理を含む）を多段階に分けることによって、熱圧プレス処理に係るストランド５，５，…の実質的な含水率を調整したり、ストランド５，５，…の実質的な密度を高めたりすることが採用される。

［実施形態］
図２〜図８は本発明の実施形態を示す（尚、図１と同じ部分については同じ符号を付してその詳細な説明は省略する）。これら図２〜図８は、実施形態に係る木質積層材としてのストランドボードＢの複数の例を示しており、図２及び図３はストランドボードＢの第１例を示す。また、図４は第２例を、さらに図５は第３例を、また図６は第４例を、そして図７は第５例を、また図８は第６例をそれぞれ示している。

上記第１例〜第６例のいずれでもストランドボードＢは、複数（奇数）の木質材層としてのストランド層１，１，…を備えている。各ストランド層１は、切削片としての多数のストランド５，５，…（木質材）の集合体からなり、そのストランド５，５，…の集合体が複数積層されて一体化されることで、複数のストランド層１，１，…が形成されている。

この実施形態では、図３〜図８の上側をストランドボードＢの表側として下側を裏側とし、ストランド層１，１，…は、表側から裏側に向かって順に第１ストランド層１、第２ストランド層１、第３ストランド層１，…と番号を付す。そして、その番号を図３〜図８では丸で囲んだ数字にて表している。

この実施形態の場合、各ストランド５の密度は３００〜１１００ｋｇ／ｍ^３程度であることが好ましい。密度が３００ｋｇ／ｍ^３未満であると、高密度のストランド層１を生成するために必要な積層マットの厚さが大きくなるとともに、プレス成形工程での熱圧プレス処理に係るプレス圧を高める必要があるからである。

一方、ストランド５の密度は１１００ｋｇ／ｍ^３を超えてもよいが、そのようなストランド５を容易に得ることが難しいからである。すなわち、１１００ｋｇ／ｍ^３を超えるストランド５を容易に得ることができるのであれば、密度の上限値は１１００ｋｇ／ｍ^３に限定されず、さらに高い値であってもよい。

この実施形態においても、ストランド５，５，…は、各ストランド層１内において、その繊維に沿った方向である繊維方向が所定の方向になるように配向されている。尚、図２にも示すように、各ストランド層１内において、ストランド５，５，…の繊維は同一方向を向いている、すなわち、配向されたストランド５の繊維方向が平行になっている必要はない。換言すると、所定の基準方向に対して繊維方向がある程度傾いているストランド５が含まれていてもよい。例えば、基準方向に対して配向方向が２０°程度傾いているストランド５が含まれていてもよい。

この実施形態の特徴として、参考形態とは異なり、ストランドボードＢにおける奇数のストランド層１，１，…のうちの少なくとも１層が、他のストランド層１ｂよりも密度の高い高密度ストランド層１ａとされ、残りの他のストランド層１ｂは低密度ストランド層とされている。この実施形態における「ストランド層の密度」とは、ストランド５そのものの密度ではなく、それらの集合体であるストランド層１自体の密度を指している。

以下、具体的にストランドボードＢの各例について詳細に説明する。尚、図３〜図８では、高密度ストランド層１ａは密な点集合で表し、低密度ストランド層１ｂは粗い点集合で表している。

（第１例）
図２及び図３は実施形態に係るストランドボードＢの第１例を示す。このストランドボードＢは、第１〜第５の５層のストランド層１，１，…からなる。それらのストランド層１，１，…の各々は、隣接するストランド層１との間でストランド５，５の繊維が互いに直交する方向に延びるように積層されて一体化されている。そして、ストランドボードＢの表側端に位置する図３上端の第１ストランド層１と、裏側端に位置する図３下端の第５ストランド層１とにおけるストランド５，５の繊維方向は互いに同じ方向である。

また、５層のストランド層１，１，…のうちの２層は、その密度が他の３層よりも高い高密度ストランド層１ａとなっており、後者は低密度ストランド層１ｂとなっている。２層の高密度ストランド層１ａ，１ａは互いに密度が同じで、例えば１０００ｋｇ／ｍ^３（平均値）である。一方、３層の低密度ストランド層１ｂ，１ｂ，…も互いに密度が同じで、例えば８００ｋｇ／ｍ^３である。この低密度ストランド層１ｂの密度は、通常一般に成形されるストランドボードの密度と同程度である。

具体的には、ストランドボードＢの表側端部に位置する第１ストランド層１、裏側端部に位置する第５ストランド層１、及び厚さ方向中央部に位置する第３ストランド層１がいずれも低密度ストランド層１ｂである。これら表裏端部及び厚さ方向中央部を除いた部分に位置する第２及び第４ストランド層１，１が共に高密度ストランド層１ａとされている。

また、５層のストランド層１，１，…の厚さは異なっていて３つに分けられている。ストランドボードＢ全体の厚さに対して、第１及び第５ストランド層１，１（低密度ストランド層１ｂ）の各厚さが例えば２５％を、また第２及び第４ストランド層１，１（高密度ストランド層１ａ）の各厚さが例えば２０％を、さらに第３ストランド層１（低密度ストランド層１ｂ）の厚さが例えば１０％をそれぞれ占めている。このことでストランドボードＢの全体に対する高密度ストランド層１ａの厚さは例えば４０％となっている。また、５層のストランド層１，１，…は、それらのストランド層１，１，…による密度の分布がストランドボードＢの積層方向、すなわち厚さ方向の中央位置に対して面対称になるように積層されている。尚、ストランドボードＢの総厚さは例えば２８ｍｍである。

ここで、実施形態に係るストランドボードＢを製造する方法について説明する。尚、この製造方法は、第１例のストランドボードＢだけでなく、第２例〜第６例の各ストランドボードＢを製造する場合も同様である。

この実施形態の製造方法は、基本的に参考形態と同じである。従って、参考形態と同じ部分の説明は省略し、異なる部分だけ詳細に説明する。

すなわち、この製造方法は、ストランド生成工程、ストランド前処理工程、接着剤塗布工程、積層工程（マット形成工程）及びプレス成形工程を有する。そのうち、ストランド前処理工程、接着剤塗布工程、プレス成形工程は参考形態と同じである。

そして、この実施形態では、マット形成工程において、ストランドの集合体上に別のストランド集合体を積み重ねて積層マットを形成するとき、高密度ストランド層１ａにしようとするストランド集合体については、その各ストランド５の密度を、低密度ストランド層１ｂとなるストランド集合体のストランド５の密度よりも高くする。そうすることで、高密度ストランド層１ａ及び低密度ストランド層１ｂを混在させて一体的に積層することができる。

例えば、最初のストランド生成工程において、予め、通常一般の範囲の密度を有するストランドと、それよりも高い密度を有するストランドとの２種類を用意しておく。そして、低密度層ストランド層１ｂとなるストランド集合体については、そのストランド５として、通常一般の範囲の密度を有するものを用いる。それに対し、高密度ストランド層１ａとなるストランド集合体にあっては、そのストランド５として、圧縮等によって通常一般の範囲よりも高い密度としたものを用いるようにしてもよい。

また、高密度ストランド層１ａとなるストランド集合体のストランド５と、低密度層ストランド層１ｂとなるストランド集合体のストランド５との間で樹種等を異ならせ、高密度ストランド層１ａとなるストランド集合体のストランド５は、低密度層ストランド層１ｂとなるストランド集合体のストランド５よりも密度の高い樹種を用いるようにしてもよい。

また、積層マットが形成された後、この積層マットを熱圧プレス装置により所定の圧力及び温度で熱圧プレス処理して一体に成形するプレス成形工程において、その熱圧プレス処理に係るプレス圧は参考形態と同様に例えば２〜４Ｎ／ｍｍ^２であるが、プレス時間は例えば１０〜３０分間である。尚、この実施形態でも、プレス時間は、ストランドボードＢ（完成品）の厚さによって変動するものであり、１０分未満で終了する場合もあれば、３０分以上要する場合もある。また、熱圧プレス装置による熱圧プレス処理の前に、加熱装置による予備加熱処理を行ってもよい。

尚、前述のとおり、ストランド生成工程で生成されるストランド５は、密度が３００〜１１００ｋｇ／ｍ^３でかつ含水率が２〜８％であること好ましいが、この好ましい特性から外れているストランドでも利用することができる。

（第２例）
図４はストランドボードＢの第２例を示す。このストランドボードＢは、第１例と同様に、第１〜第５の５層のストランド層１，１，…からなる。それらのストランド層１，１，…の各々は、隣接するストランド層１との間でストランド５の繊維が互いに直交する方向に延びるように積層されて一体化されている。ストランドボードＢの表側端に位置する図４上端の第１ストランド層１と、裏側端に位置する図４下端の第５ストランド層１とにおけるストランド５，５の繊維方向は互いに同じである。

５層のストランド層１，１，…のうちの２層は高密度ストランド層１ａとなっており、他の３層は、高密度ストランド層１ａよりも密度の低い低密度ストランド層１ｂとなっている。２層の高密度ストランド層１ａ，１ａは互いに密度が同じで、例えば１１００ｋｇ／ｍ^３（平均値）であり、この密度は第１例の高密度ストランド層１ａよりも高くなっている。一方、３層の低密度ストランド層１ｂ，１ｂ，…も互いに密度が同じであり、この密度は第１例の低密度ストランド層１ｂよりも低い（ストランドボードＢの製品密度が第１例より低いため）。

上記第１例とは異なり、ストランドボードＢの表側端部に位置する第１ストランド層１と、裏側端部に位置する第５ストランド層１とが高密度ストランド層１ａとされている。残りの厚さ方向の中間部に位置する第２〜第４ストランド層１，１，…は低密度ストランド層１ｂとなっている。

また、５層のストランド層１，１，…の厚さはいずれも同じで、ストランドボードＢ全体の厚さに対して各ストランド層１の厚さが例えば２０％ずつを占めている。このことでストランドボードＢの全体に対する高密度ストランド層１ａの厚さは例えば４０％となっている。また、５層のストランド層１，１，…は、それらのストランド層１，１，…による密度の分布がストランドボードＢの厚さ方向の中央位置に対し面対称になるように積層されている。尚、ストランドボードＢの総厚さは例えば９ｍｍである。

（第３例）
図５はストランドボードＢの第３例を示す。このストランドボードＢは、第２例とは異なり、第１〜第７の７層のストランド層１，１，…からなる。それらのストランド層１，１，…は、隣接するストランド層１との間でストランド５の繊維が互いに直交する方向に延びるように積層されて一体化されている。ストランドボードＢの表側端に位置する図５上端の第１ストランド層１と、裏側端に位置する図５下端の第７ストランド層１とにおけるストランド５，５の繊維方向は互いに同じである。

７層のストランド層１，１，…のうちの２層は高密度ストランド層１ａとなっている。他の５層は、高密度ストランド層１ａよりも密度の低い低密度ストランド層１ｂとなっている。２層の高密度ストランド層１ａ，１ａは互いに密度が同じで、例えば１０００ｋｇ／ｍ^３（平均値）であり、この密度は第１例の高密度ストランド層１ａと同じである。一方、５層の低密度ストランド層１ｂ，１ｂ，…も互いに密度が同じであり、この密度は第１例の低密度ストランド層１ｂよりも低い（ストランドボードＢの製品密度が第１例より低いため）。

具体的には、ストランドボードＢの表側端部に位置する第１ストランド層１と、裏側端部に位置する第７ストランド層１とが高密度ストランド層１ａとされている。残りの厚さ方向の中間部に位置する第２〜第６ストランド層１，１，…はいずれも低密度ストランド層１ｂとなっている。

また、７層のストランド層１，１，…の厚さは異なっていて２つに分けられている。ストランドボードＢ全体の厚さに対して、第１及び第７ストランド層１，１（高密度ストランド層１ａ）の各厚さが例えば１５％を、また第２、第３、第５及び第６ストランド層１，１，…（低密度ストランド層１ｂ）の各厚さが例えば１５％を、さらに第４ストランド層１（低密度ストランド層１ｂ）の厚さが例えば１０％をそれぞれ占めている。このことでストランドボードＢの全体に対する高密度ストランド層１ａの厚さは例えば３０％となっている。また、７層のストランド層１，１，…は、それらのストランド層１，１，…による密度の分布がストランドボードＢの厚さ方向の中央位置に対し面対称になるように積層されている。尚、ストランドボードＢの総厚さは例えば１２ｍｍである。

（第４例）
図６はストランドボードＢの第４例を示す。このストランドボードＢは、第２例や第３例とは異なり、第１〜第３の３層のストランド層１，１，…からなっている。それらストランド層１，１，…は、隣接するストランド層１との間でストランド５の繊維が互いに直交する方向に延びるように積層されて一体化されている。ストランドボードＢの表側端に位置する図６上端の第１ストランド層１と、裏側端に位置する図６下端の第３ストランド層１とにおけるストランド５，５の繊維方向は互いに同じである。

３層のストランド層１，１，…のうちの１層が高密度ストランド層１ａとなっている。他の２層は、高密度ストランド層１ａよりも密度の低い低密度ストランド層１ｂとなっている。１層の高密度ストランド層１ａの密度は例えば８００ｋｇ／ｍ^３（平均値）であり、第２例の高密度ストランド層１ａよりも低くなっている。一方、低密度層である２層のストランド層１ｂ，１ｂも互いに密度が同じである。

具体的には、ストランドボードＢの厚さ方向の中央部（中間部）に位置する第２ストランド層１のみが高密度ストランド層１ａとされ、表裏側端部に位置する第１及び第３ストランド層１，１は低密度ストランド層１ｂとなっている。

また、３層のストランド層１，１，…の厚さは異なっていて２つに分けられている。ストランドボードＢ全体の厚さに対して、第１及び第３ストランド層１，１（低密度ストランド層１ｂ）の各厚さが例えば２０％を、また第２ストランド層１（高密度ストランド層１ａ）の厚さが例えば６０％をそれぞれ占めている。このことでストランドボードＢの全体に対する高密度ストランド層１ａの厚さは例えば６０％となっている。また、３層のストランド層１，１，…は、それらのストランド層１，１，…による密度の分布がストランドボードＢの厚さ方向の中央位置に対し面対称になるように積層されている。尚、ストランドボードＢの総厚さは例えば１８ｍｍである。

（第５例）
図７はストランドボードＢの第５例を示す。このストランドボードＢは、第４例と同様に第１〜第３の３層のストランド層１，１，…からなる。それらのストランド層１，１，…は、第１例〜第４例と異なり、隣接するストランド層１との間でストランド５の繊維が平行な方向に延びるように積層されて一体化されている。すなわち、ストランドボードＢの表側端に位置する図７上端の第１ストランド層１と、裏側端に位置する図７下端の第３ストランド層１とにおけるストランド５，５の繊維方向は互いに同じ方向である。また、ストランドボードＢの厚さ方向の中央部に位置する第２ストランド層１におけるストランド５の繊維方向も第１及び第３ストランド層１，１のストランド５，５の繊維方向と同じである。

第４例とは異なり、３層のストランド層１，１，…のうちの２層は高密度ストランド層１ａとなっており、他の１層は低密度ストランド層１ｂとなっている。２層の高密度ストランド層１ａ，１ａは、密度が例えば８００ｋｇ／ｍ^３（平均値）であり、この密度は第４例の高密度ストランド層１ａと同じである。一方、１層の低密度ストランド層１ｂの密度は、第１例の低密度ストランド層１ｂよりも低い（ストランドボードＢの製品密度が第１例より低いため）。

具体的には、ストランドボードＢの表裏側端部に位置する第１及び第３ストランド層１，１は高密度ストランド層１ａとされ、厚さ方向の中央部に位置する第２ストランド層１のみが低密度ストランド層１ｂとなっている。

また、３層のストランド層１，１，…の厚さは異なっていて２つに分けられている。ストランドボードＢ全体の厚さに対して、第１及び第３ストランド層１，１（高密度ストランド層１ａ）の各厚さが例えば４０％を、また第２ストランド層１（低密度ストランド層１ｂ）の厚さが例えば２０％をそれぞれ占めている。このことでストランドボードＢの全体に対する高密度ストランド層１ａの厚さは例えば８０％となっている。また、３層のストランド層１，１，…は、それらのストランド層１，１，…による密度の分布がストランドボードＢの厚さ方向の中央位置に対し面対称になるように積層されている。尚、ストランドボードＢの総厚さは例えば１５ｍｍである。

（第６例）
図８はストランドボードＢの第６例を示す。このストランドボードＢは、第１例と同様に、第１〜第５の５層のストランド層１，１，…からなる。それらのストランド層１，１，…の各々は、隣接するストランド層１との間でストランド５の繊維が互いに直交する方向に延びるように積層されて一体化されている。ストランドボードＢの表側端に位置する図８上端の第１ストランド層１と、裏側端に位置する図８下端の第５ストランド層１とにおけるストランド５，５の繊維方向は互いに同じである。

５層のストランド層１，１，…のうちの３層は高密度ストランド層１ａとなっている。他の２層は、高密度ストランド層１ａよりも密度の低い低密度ストランド層１ｂとなっている。３層の高密度ストランド層１ａ，１ａ，…は互いに密度が同じで、例えば１０００ｋｇ／ｍ^３（平均値）であり、この密度は第１例の高密度ストランド層１ａと同じである。一方、２層の低密度ストランド層１ｂ，１ｂも互いに密度が同じであり、この密度は第１例の低密度ストランド層１ｂと同じである。

具体的には、第２例とは逆に、ストランドボードＢの厚さ方向の中間部に位置する第２〜第４ストランド層１，１，…は高密度ストランド層１ａとされている。残りの表側端部に位置する第１ストランド層１と、裏側端部に位置する第５ストランド層１とが低密度ストランド層１ｂとなっている。

また、５層のストランド層１，１，…の厚さは異なっていて３つに分けられている。ストランドボードＢ全体の厚さに対して、第１及び第５ストランド層１，１（低密度ストランド層１ｂ）の各厚さが例えば３０％を、また第２及び第４ストランド層１，１（高密度ストランド層１ａ）の各厚さが例えば１５％を、さらに第３ストランド層１（高密度ストランド層１ａ）の厚さが例えば１０％をそれぞれ占めている。このことでストランドボードＢの全体に対する高密度ストランド層１ａの厚さは例えば６０％となっている。また、５層のストランド層１，１，…は、それらのストランド層１，１，…による密度の分布がストランドボードＢの厚さ方向の中央位置に対し面対称になるように積層されている。尚、ストランドボードＢの総厚さは例えば２８ｍｍである。

以上の第１例〜第６例についての具体的な構成を図９に示している。

したがって、この実施形態においては、ストランドボードＢが複数層のストランド層１，１，…からなり、それらのうちの一部（１層〜３層）のストランド層１が他のストランド層１よりも密度の高い高密度ストランド層１ａとされている。そのため、その高密度ストランド層１ａによってストランドボードＢの高強度及び高耐水性能が実現できるようになり、高強度で高い耐水性能を有するストランドボードＢが得られる。

また、ストランドボードＢにおけるストランド層１の密度を高くして高密度ストランド層１ａとする場合、例えばその高密度ストランド層１ａのストランド５のみを高密度にすればよく、全てのストランド層１，１，…のストランド５を高密度にすることは不要となる。その分、プレス機によるプレス時間が短くなり、プレス圧力も低くなり、生産性を向上させることができるとともに、成形時のパンクを防止することもできる。

さらに、ストランドボードＢの奇数のストランド層１，１，…のうちの１層ないし３層が高密度ストランド層１ａであることから、上記第１例〜第６例に示すように、複数のストランド層１，１，…の中から高密度ストランド層１ａとすべき層を必要に応じて選択することができる。このように、高密度ストランド層１ａの位置の変更によってストランドボードＢの特性として種々のバリエーションが得られ、各例特有の効果を奏することができる。

すなわち、例えば図２及び図３に示す第１例や図８に示す第６例では、ストランドボードＢの表裏端部と厚さ方向中央部とを除いた部分に位置する第２及び第４ストランド層１，１が高密度ストランド層１ａとされ、残りの表裏端部と厚さ方向中央部とに位置する第１、第３及び第５ストランド層１，１，…が密度の低い低密度ストランド層１ｂである。このようにすると、表裏部の低密度ストランド層１ｂによって成形時のプレス圧力を低減できるとともに、ストランドボードＢに打たれる固定具としての釘に対する引き抜き抵抗（力）を高密度ストランド層１ａによって増大させることができる利点がある。特に、図８に示す第６例では、生産性がより一層上がる効果を奏することができる。

また、図４に示す第２例や図５に示す第３例では、ストランドボードＢの表裏端部に位置するストランド層１，１が高密度ストランド層１ａとされ、中間部に位置するストランド層１，１，…が低密度ストランド層１ｂである。このような構造では、表裏部の高密度ストランド層１ａによって、ストランドボードＢの曲げ強度を増大させることができるとともに、その表裏部の耐水性能を向上させることができる。

さらに、図６に示す第４例では、ストランドボードＢの表裏中間部に位置するストランド層１が高密度ストランド層１ａとされ、他の部分に位置するストランド層１，１が低密度ストランド層１ｂである。このような構造では、その高密度ストランド層１ａにより中間部の密度が高くなってストランドボードＢの厚さ方向全体から見た密度分布を均一にすることができる。また、ストランドボードＢの厚さ方向中間部に高密度ストランド層１ａが配置され、表裏部は低密度ストランド層１ｂであるので、成形時のパンクを有効に防止して生産性を向上させることができる。

また、図７に示す第５例では、ストランドボードＢの表裏中央部に位置するストランド層１が高密度ストランド層１ａとされ、ストランドボードＢの表裏側端に位置する第１及び第３ストランド層１，１が低密度ストランド層１ｂとされている。さらに、第１〜第３ストランド層１，１，…の全てにおけるストランド５，５，…の繊維方向が互いに同じ方向である。このように構造にすると、その繊維方向に沿った曲げ強度を増大させ、剪断強度をも増大させることができる。

そして、この実施形態におけるストランドボードＢの第１例〜第４例では、各ストランド層１におけるストランド５，５，…の繊維が互いに同じ方向に延び、かつ隣接するストランド層１のストランド５の繊維が互いに直交する方向に延びている。こうすると、第５例のように、ストランド５の繊維が全てのストランド層１，１，…の全体に亘って同じ方向に延びている場合と比較して、様々な方向からの力の作用に対し高い強度を実現することができ、ストランド層１の積層数が増加するほど上記繊維方向の違いによる強度の差がより顕著になる。

これに対し、第５例のように、積層方向全体に亘ってストランド５，５の配向方向が同じ場合、上述のように、特定の方向からの力の作用に対し高い強度を実現することができる。

また、この実施形態においても、ストランド層１，１，…によるストランドボードＢの厚さ方向の密度の分布が面対称であるので、ストランドボードＢの表面側及び裏面側の双方で同様の性能を得ることができ、ストランドボードＢの表裏を問わずに使用できる。

しかも、ストランドボードＢは奇数のストランド層１，１，…が積層されたものであるので、ストランドボードＢの表面側及び裏面側の双方で同様の性能を得ることができる。

［その他の実施形態］
尚、上記参考形態では、複数のストランド層１，１，…の厚さｗ１〜ｗ３が全て同一とされているが、これに限定されず、各層１の厚さｗ１〜ｗ３は任意に設定することができる。

例えば複数のストランド層１，１，…は、厚さ方向（積層方向）の内側の層から外側の層に向かって次第に厚さが増すように構成されていてもよい。つまり、図１において複数のストランド層１，１，…の厚さが、ｗ１＞ｗ２＞ｗ３の関係となっていてもよい。このように、荷重や衝撃を受け易く、また湿度等の影響を受け易い外側（表裏側）のストランド層１の厚さを他のストランド層１よりも厚くすることで、ストランドボードＢにおける外部環境からの影響に対する性能を高めることができる。

また、複数のストランド層１，１，…の厚さが互いに異なっていてもよい。例えば表面及び裏面の２層のストランド層１，１の厚さｗ１と、中間の３層のストランド層１，１，…の厚さｗ２，ｗ３とが異なる値であってもよい。また、図示しないが、５層全てのストランド層１，１，…の厚さが互いに異なっていてもよい。

また、上記参考形態では、全てのストランド層１，１，…において、そのストランド５，５，…の繊維方向が、隣接するストランド層１のストランド５，５，…の繊維方向と直交しているが、これに限定されない。例えば複数のストランド層１，１，…のうち、一部の隣接するストランド層１，１のストランド５，５，…の繊維方向が同一であってもよい。また、例えば長さや密度等の形態が互いに異なるストランド５，５，…を含むストランド層１，１が互いに隣接配置されている場合に、この隣接するストランド層１，１のストランド５，５，…の繊維方向が同一であってもよい。

さらに、上記参考形態において、ストランドボードＢの各ストランド層１を構成するストランド５（木質材）の密度や厚さをストランド層１，１，…間で互いに異ならせるようにしてもよい。

例えば、積層工程（マット形成工程）において、複数のストランド５，５，…の集合体を積み重ねる際に、各ストランド集合体のストランド５自体の相対的な密度が、厚さ方向の外側のストランド層１から内側のストランド層１に向かって次第に増すように積み重ねてもよい。一般的に、プレス成形工程において、積層マットのプレス処理を実施すると、プレス機の圧力が直接与えられる外側のストランド層１の方が内側のストランド層１と比較して、相対的な密度が高まる傾向にある。そのため、このように、プレス処理の前において、予め内側のストランド層１のストランド５の相対的な密度を外側のストランド層１よりも高くすることによって、プレス処理後において、ストランドボードＢの積層方向の密度分布を均一化することができるようになる。この場合において、各ストランド層１を構成するストランド５の樹種は、互いに異ならせてもよいし、互いに同じであってもよい。

すなわち、一部又は全てのストランド層１において、各ストランド層１のストランド５の樹種、厚さ、密度等を必要な特性やコスト等に応じて適宜選択することができる。

また、実施形態１の積層工程（マット形成工程）において、複数のストランド層１，１，…のうちの少なくとも１層が高密度のストランド５，５，…で構成されるようにストランド集合体を積み重ねてもよい。このストランド層１は、他のストランド層１よりも相対的に密度の高いストランド５で構成された層である。具体的には、例えばストランドボードＢが奇数層のストランド層１を有する場合において、表面側又は裏面側から見て奇数番目のストランド層１が当該高密度のストランド５で構成されるように積層してもよい。また、例えばストランドボードＢの用途、求められる強度特性、その他の性能等に応じて、複数のストランド層１，１，…のうちの特定のストランド層１（少なくとも１層）が高密度のストランド５，５，…で構成されるように積層してもよい。尚、高密度ストランド５，５，…で構成されるストランド層１が複数ある場合に、それらストランド層１，１，…の密度及び厚さが互いに異なっていてもよい。

また、上記実施形態では、ストランドボードＢが奇数のストランド層１，１，…を備えているものとしているが、ストランド層１の積層数は偶数であってもよい。しかし、ストランドボードＢの表面側及び裏面側の双方で同様の性能が得られるようにできる点では奇数の方が好ましい。

また、上記実施形態では、各ストランド層１におけるストランド６の繊維を互いに同じとし、隣接するストランド層１のストランド５，５の繊維方向が直交するか平行になるようにしたが、これに限定されず、各ストランド層１のストランド５の繊維方向は自由に選択することができる。

また、上記実施形態では、ストランド５の集合体をボード状に積層したストランドボードＢについて説明したが、本発明はこのようなストランドボードＢに限定されない。例えば厚さ及び幅に大きな差がない断面矩形状（角材状）の複数のストランド層が積層されていてもよく、その場合、ストランド材（木質積層材）は、複数のストランド層が積層された根太や柱等にすることができる。

尚、上記参考形態及び実施形態は、集合状態の複数のストランド５，５，…で構成された複数のストランド層１，１，…が積層された状態で一体化されたストランドボードＢの例であるが、例えば合板やＬＶＬ（Laminated Veneer Lumber）であってもよい。具体的には、ストランド５の集合体に代えて単板とすればよい。すなわち、合板やＬＶＬの場合、各木質材層はそれぞれ少なくとも１枚の単板によって構成される。

この木質積層材が合板やＬＶＬの場合、その製造方法は一般的な合板やＬＶＬの製造方法を採用することができる。具体的には、切削機により丸太や間伐材等の生木を切削して単板を生成する。次いで、複数枚の単板を単板間に接着剤を介在させた状態で、ＬＶＬでは隣接する単板の繊維方向が同じ方向に、また合板では隣接する単板の繊維方向が互いに直交する方向にそれぞれ積層する。その後、単板の積層体を冷圧プレス・熱圧プレスにより成形して接着剤を硬化させればよい。

そのとき、参考形態のように、木質材層の積層方向の密度分布を実質的に一定にする場合には、例えばプレス成形工程で成形される前に、予め各単板の密度や厚さ等を設定すればよい。

一方、実施形態のように、木質材層を高密度木質材層と低密度木質材層との組み合わせにする場合には、やはり例えばプレス成形工程で成形される前に、予め一部の木質材層において、各木質材層を構成する木質材の密度を樹種等によって他の木質材層よりも高くすればよい。

次に、上記参考形態及び実施形態に係るストランドボードについて、具体的に実施した実施例について説明する。尚、参考形態及び実施形態にそれぞれ係る「実施例」や「比較例」は、その番号が同じであっても互いに異なっており、参考形態及び実施形態毎に特定されたものである。

［参考形態について］
（実施例１）
繊維方向に沿う長さが１５０〜２００ｍｍ、幅が１５〜２５ｍｍ、厚さが０．８〜２ｍｍで、密度が５００〜６００ｋｇ／ｍ^３のヒノキ製の多数のストランドの集合体を積層して５層のストランド層からなる３７ｍｍ厚の積層マットを形成した。その後、プレス温度１４０℃及びプレス圧４Ｎ／ｍｍ^２で１０分間の熱圧プレスを行い、密度８１８ｋｇ／ｍ^３、厚さ１２．４ｍｍのストランドボードを得た。これが実施例１である。

その実施例１の外観写真を図１０に示す。尚、図１０中、Ｂはストランドボード、１はストランド層である。また、この実施例１について曲げ試験、寸法変化試験及び吸水試験を行った結果を図１１に示す。さらに、密度分布測定装置（ELECTRONIC WOOD SYSTEMSGMBH社製の「DENSE-LAB X」）を用いて、ストランドボードの厚さ方向（積層方向）の密度分布を測定した結果を図１２に示す。

（実施例２）
繊維方向に沿う長さが１５０〜２００ｍｍ、幅が１５〜２５ｍｍ、厚さが０．８〜２ｍｍで、密度が４５０〜５５０ｋｇ／ｍ^３のベイマツ製の多数のストランドの集合体を積層して５層のストランド層からなる３６ｍｍ厚の積層マットを形成した。その後、プレス温度１４０℃及びプレス圧４Ｎ／ｍｍ^２で１０分間の熱圧プレスを行い、密度８３２ｋｇ／ｍ^３、厚さ１２．２ｍｍのストランドボードを得、それを実施例２とした。この実施例２について曲げ試験、寸法変化試験及び吸水試験を行った結果を同じ図１１に示す。

（比較例１）
繊維方向に沿う長さが１５０〜２００ｍｍ、幅が１５〜２５ｍｍ、厚さが０．８〜２ｍｍで、密度が４００〜５００ｋｇ／ｍ^３のヒノキ製の多数のストランドの集合体を積層して５層のストランド層からなる４２ｍｍ厚の積層マットを形成した。その後、プレス温度１４０℃及びプレス圧８Ｎ／ｍｍ^２で１０分間の熱圧プレスを行い、密度７７９ｋｇ／ｍ^３、厚さ１２．７ｍｍのストランドボードを得、それを比較例１とした。この比較例１について曲げ試験、寸法変化試験及び吸水試験を行った結果を同じ図１１に示す。さらに、密度分布測定装置（DENSE-LAB X、ELECTRONIC WOOD SYSTEMSGMBH社製）を用いて、ストランドボードの厚さ方向（積層方向）の密度分布を測定した結果を図１３に示す。

（比較例２）
繊維方向に沿う長さが１５０〜２００ｍｍ、幅が１５〜２５ｍｍ、厚さが０．８〜２ｍｍで、密度が３５０〜４５０ｋｇ／ｍ^３のベイマツ製の多数のストランドの集合体を積層して５層のストランド層からなる３５ｍｍ厚の積層マットを形成した。その後、プレス温度１４０℃及びプレス圧８Ｎ／ｍｍ^２で１０分間の熱圧プレスを行い、密度８１２ｋｇ／ｍ^３、厚さ１２．４ｍｍのストランドボードを得、それを比較例２とした。この比較例２について曲げ試験、寸法変化試験及び吸水試験を行った結果を同じ図１１に示す。

図１１の結果を考察するに、実施例１は比較例１に比べて、密度が高く、曲げ強度、ＭＯＲ（Modulus of Rupture）、ＭＯＥ（Modulus of Elasticity）がいずれも高いことが判る。寸法変化率、吸水率は、実施例１と比較例１とで同等の値である。同様に、実施例２は比較例２に比べて、密度が高く、曲げ強度、ＭＯＲがほぼ同等で、ＭＯＥが高いことが判る。寸法変化率、吸水率は、実施例２と比較例２とで同等の値である。

また、図１２及び図１３の結果を考察するに、実施例１は比較例１に比べて、複数のストランド層の積層方向の密度分布が実質的に一定であることが判る。密度分布が実質的に一定であるとは、例えば図１２及び図１３に示すように、密度分布の測定結果に変動がある場合に、その各図で破線にて示す中間値の変化が少なくて中間値が実質的に一定であることを含むものとする。例えば、図１２（実施例１）に示す破線と、図１３（比較例１）に示す破線とを比較した場合、図１２に示す密度分布の中間値の方が変動が少なく、中間値は略一定の値となっている。

このように密度分布が実質的に一定であることにより、密度分布のむらがなく、ストランドボード全体としての耐水性・強度（せん断強度等）が向上する。具体的には、密度が低い部分は、密度が高い部分と比較して耐水性能、強度が劣る。そのため、密度分布のむらがあると、密度が低い部分の耐水性能及び強度によりストランドボード全体の性能が律則される。これに対し、密度分布が略一定の場合には、そのような性能のボトルネックとなるような部分をなくすことができる。

尚、上記曲げ試験は、IICL_Floor_Performance TB001 Ver.2に準じて行った。寸法変化試験及び吸水試験は、合板の日本農林規格の煮沸繰り返し試験に準じて行った。

［実施形態について］
（実施例１）
厚さが０．８ｍｍで、密度が３００〜６００ｋｇ／ｍ^３のアスペン製の多数のストランドの集合体を積層して５層のストランド層からなる厚さ５３ｍｍの積層マットを形成した。その５層のストランド層のうち、実施形態におけるストランドボードの第２例（図４参照）と同様に、積層方向の中間部に位置する第２〜第４ストランド層のストランドは、通常一般の密度（平均値３９３ｋｇ／ｍ^３）のものを用いた。また、積層方向の両端部に位置する第１及び第５ストランド層のストランドについては、通常一般よりも密度が高い（平均値５５７ｋｇ／ｍ^３）ものを用いた。

その後、プレス温度１６０℃及びプレス圧４Ｎ／ｍｍ^２で８分間の熱圧プレスを行い、ストランドボードを得、それを実施例１とした。このプレス時の目標厚さ到達時間は２４秒であった。

（実施例２）
実施例１と同様に、５層のストランド層からなる厚さ５２ｍｍの積層マットを形成した。その５層のストランド層のうち、積層方向の両端部に位置する第１及び第５ストランド層のストランドについては、実施例１よりも密度が高い（平均値８０５ｋｇ／ｍ^３）ものを用いた。その後、実施例１と同様の条件で熱圧プレスを行い、ストランドボードを得、それを実施例２とした。このプレス時の目標厚さ到達時間は１２秒であった。他は実施例１と同じである。

（比較例１）
実施例１と同様に、５層のストランド層からなる厚さ６２ｍｍの積層マットを形成した。その５層のストランド層は、全て通常一般の密度（平均値３９３ｋｇ／ｍ^３）のものを用いた。その後、実施例１と同様の条件で熱圧プレスを行い、ストランドボードを得、それを実施例１とした。プレス時の目標厚さ到達時間は３３秒であった。他は実施例１と同じである。

（試験Ａ）
上記実施例１，２及び比較例１の各々について常態曲げ試験（曲げ試験のスパンは２２５ｍｍ）を行った。その結果を他の物性と共に図１４に示す。

また、上記の密度分布測定装置（ELECTRONIC WOOD SYSTEMSGMBH社製の「DENSE-LAB X」）を用いて、ストランドボードの厚さ方向（積層方向）の密度分布を測定した。その結果を図１５に示す。

図１４の結果を考察するに、実施例１及び実施例２と比較例１との比較により、５層のストランド層のうちの表裏の第１及び第５ストランド層を高密度ストランド層とすることで、プレス前の積層マットの厚さ（かさ高さ）は小さくなり、プレス時にも積層マットが潰れ易くなって目標値に達するまでのプレス時間（目標厚さ到達時間）が短くなっている。また、常態曲げ試験による曲げ特性については、ＭＯＲ、ＭＯＥは実施例１及び実施例２のいずれも比較例１と同等である。

（実施例３）
厚さが０．８ｍｍで、密度が３００〜６００ｋｇ／ｍ^３のアスペン製の多数のストランドの集合体を積層して５層のストランド層からなる厚さ７０ｍｍの積層マットを形成した。その５層のストランド層のうち、実施形態におけるストランドボードの第１例（図３参照）と同様に、積層方向の中間部に位置する第２及び第４ストランド層を除く第１、第３及び第５ストランド層のストランドは、通常一般の密度（平均値３９３ｋｇ／ｍ^３）のものを用いた。また、第２及び第４ストランド層のストランドについては、通常一般よりも密度が高い（平均値９３３ｋｇ／ｍ^３）ものを用いた。

その後、プレス温度１４０℃及びプレス圧４Ｎ／ｍｍ^２で１０分間の熱圧プレスを行い、密度８４６ｋｇ／ｍ^３、厚さ１２．５ｍｍのストランドボードを得、それを実施例３とした。ＭＤＩ添加率は１２％である。

（比較例２）
実施例３と同様にして、５層のストランド層からなる厚さ７８ｍｍの積層マットを形成した。その５層のストランド層は、全て通常一般の密度（平均値３９３ｋｇ／ｍ^３）のものを用いた。その後、プレス温度１４０℃及びプレス圧８Ｎ／ｍｍ^２で１０分間の熱圧プレスを行い、密度８４８ｋｇ／ｍ^３、厚さ１２．６ｍｍのストランドボードを得、それを比較例２とした。他は実施例３と同じである。

（試験Ｂ）
上記実施例３及び比較例２について常態曲げ試験及び煮沸試験を行った。煮沸試験は、合板の日本農林規格の煮沸繰り返し試験に準じて行い、２回の煮沸試験後の吸水厚さ膨張率ＴＳ、吸水率ＷＡ及び剥離強度ＩＢを調べた。その結果を他の物性と共に図１６に示す。

また、試験Ａと同様に、密度分布測定装置を用いて、ストランドボードの厚さ方向（積層方向）の密度分布を測定した結果を図１７に示す。

図１６の結果を考察するに、５層のストランド層のうちの積層方向中間部に位置する第２及び第４ストランド層を高密度ストランド層とした実施例３と、５層の全層を低密度ストランド層とした比較例２とを比較したとき、実施例３の曲げ強度や煮沸試験後の剥離強度は比較例２と同じかそれを上回っており、比較例２よりも低下していない。

そして、５層のストランド層のうちの第２及び第４ストランド層を高密度ストランド層とすることで、比較例２のような高いプレス圧（８Ｎ／ｍｍ^２）でなく、それよりも低い４Ｎ／ｍｍ^２のプレス圧であっても、比較例２と同等の性能を有するストランドボードを成形できることが判る。

（実施例４）
厚さが０．８ｍｍで、密度が３００〜６００ｋｇ／ｍ^３のアスペン製の多数のストランドの集合体を積層して５層のストランド層からなる厚さ１３０ｍｍの積層マットを形成した。その５層のストランド層のうち、実施形態におけるストランドボードの第６例（図８参照）と同様に、積層方向の中間部に位置する第２〜第４ストランド層を除く第１及び第５ストランド層のストランドは、通常一般の密度（平均値４１３ｋｇ／ｍ^３）のものを用いた。また、第２〜第４ストランド層のストランドについては、通常一般よりも密度が高い（平均値１１００ｋｇ／ｍ^３）ものを用いた。

その後、プレス温度１６０℃及びプレス圧８Ｎ／ｍｍ^２で６０分間の熱圧プレスを行い、所定の密度及び厚さ（図１８参照）のストランドボードを得、それを実施例４とした。

（比較例３）
実施例４と同様にして、５層のストランド層からなる積層マットを形成した。その５層のストランド層は、全て通常一般の密度（平均値４１３ｋｇ／ｍ^３）のものを用いた。その後、プレス温度１４０℃及びプレス圧８Ｎ／ｍｍ^２で６０分間の熱圧プレスを行い、所定の密度及び厚さ（図１８参照）のストランドボードを得、それを比較例３とした。他の処理は実施例４と同じである。

（比較例４）
実施例４と同様にして、５層のストランド層からなる積層マットを形成した。その５層のストランド層は、全て通常一般の密度（平均値４１３ｋｇ／ｍ^３）のものを用いた。その後、プレス温度１６０℃及びプレス圧８Ｎ／ｍｍ^２で３０分間の熱圧プレスを行い、所定の密度及び厚さのストランドボードを得、それを比較例４とした。尚、この比較例４では、冬場で接着剤の硬化不良を避けるために、プレス温度を比較例３よりも上げている。また、比較例４は小サイズのものであり、プレス時間を実施例４や比較例３よりも短くしている。他の処理は実施例４と同じである。

（試験Ｃ）
上記実施例４及び比較例３について常態曲げ試験、煮沸試験及び接合耐久性試験（Bond Durabirity試験）を行った。その結果を他の物性と共に図１８に示す。尚、図１８中、「Elastic Limit Pmax」は弾性限界荷重、「Ratio of ELP」は最大荷重（Pmax）に占めるElastic Limit Pmaxの割合、「Inside Share Strength」は内部剪断破壊強度である。また、曲げ方向の「縦」とはボードの長さ方向を、また曲げ方向の「横」とはボードの幅方向をそれぞれ表し、「Ｎ＝２（Ｎ＝３）」とは試験片数が２体（３体）であることを表している。また、「ＴＳ」は厚さ膨潤率、「ＷＡ」は吸水率、「ＩＢ」は剥離強度である。

また、実施例４及び比較例４について釘引き抜き試験を行った。釘引き抜き試験では、実施例４及び比較例４の各サンプルに形成される先孔は２ｍｍの内径で深さ２５ｍｍである。また、実施例４は３つのサンプルを、また比較例４は４つのサンプルをそれぞれ試験し、それらの平均値を求めた。その結果を図１９に示す。

また、試験Ａと同様に、密度分布測定装置を用いて、ストランドボードの厚さ方向（積層方向）の密度分布を測定した結果を図２０に示す。

図１８の結果を考察するに、５層のストランド層のうちの積層方向中間部に位置する第２〜第４ストランド層を高密度ストランド層とした実施例４と、５層の全層を低密度ストランド層とした比較例３とを比較したとき、実施例４の曲げ強度は比較例３と同程度であり、実施例４の煮沸試験後の剥離強度は比較例３を上回っている。

このため、５層のストランド層のうちの第２〜第４ストランド層を高密度ストランド層とすることで、比較例３と同等の性能を有するストランドボードを成形できることが判る。

また、図１９の結果を考察すると、５層のストランド層のうちの厚さ方向中間部に位置する第２〜第４ストランド層を高密度ストランド層とすれば、釘引き抜き抵抗（力）を増大させて、同性能の向上を達成できることが判る。

本発明は、コンテナ、船舶、車両用等の床材として用いるのに好適である。また、住宅等建築物の床材、耐力面材として用いるのに好適な新しい建築用材としても極めて有用であり、産業上の利用可能性が高い。

Ｂ ストランドボード（木質積層材）
１ ストランド層（木質材層）
１ａ 高密度ストランド層（高密度木質材層）
１ｂ 低密度ストランド層（低密度木質材層）
５ ストランド（切削片）

Claims (9)

1. 各々、木材の繊維方向に細長い薄板状の切削片であるストランドからなる複数の木質材の集合体で構成された複数の木質材層が積層された状態で一体化された木質積層材であって、
   上記複数の木質材層は、他の木質材層よりも密度の高い少なくとも１層の高密度木質材層と、上記他の木質材層からなる低密度木質材層とを備えていることを特徴とする木質積層材。
2. 請求項１において、
   木質材層の積層方向両端部に位置する木質材層が高密度木質材層とされていることを特徴とする木質積層材。
3. 請求項１において、
   木質材層の積層方向中間部に位置する木質材層が高密度木質材層とされていることを特徴とする木質積層材。
4. 請求項１において、
   木質材層の積層方向両端部及び中央部を除いた部分に位置する木質材層が高密度木質材層とされていることを特徴とする木質積層材。
5. 請求項１〜４のいずれか１つにおいて、
   各木質材層における木質材の繊維が互いに同じ方向に延び、
   隣接する木質材層の木質材の繊維は、互いに交差する方向又は平行な方向に延びていることを特徴とする木質積層材。
6. 請求項１〜５のいずれか１つにおいて、
   複数の木質材層のうちの表面層及び裏面層における木質材の繊維が互いに同じ方向に延びていることを特徴とする木質積層材。
7. 請求項１〜６のいずれか１つにおいて、
   木質材層の積層数は奇数であることを特徴とする木質積層材。
8. 請求項１〜７のいずれか１つにおいて、
   複数の木質材層は、該複数の木質材層による密度の分布が積層方向の中央位置に対し面対称になるように積層されていることを特徴とする木質積層材。
9. 請求項１〜８のいずれか１つの木質積層材の製造方法であって、
   木材の繊維方向に細長い薄板状の切削片であるストランドからなる複数の木質材を積み重ねることで、複数の木質材層を、少なくとも１つの木質材層の木質材が他の木質材層よりも相対的に密度の高い木質材で構成されるように形成する積層工程と、
   上記積層工程で形成された複数の木質材層を一体的に成形する成形工程とを備えていることを特徴とする木質積層材の製造方法。