JP2018069225A - 空調機清掃装置及び空調機清掃方法 - Google Patents

Abstract

【課題】空調機を分解することなく、かつ空調機に付属設備を設けることなく清掃する。
【解決手段】作業者によって把持される把持部２８から上方に延びる垂直管部１２Ｃと、垂直管部１２Ｃから水平方向へ延び、平面視で逆方向に屈曲する上流側屈曲部２６Ａと下流側屈曲部２６Ｂとを備えた水平管部１２Ｂと、水平管部１２Ｂから下方へ延びる接続管部１２Ａと、を有するパイプ１２と、接続管部１２Ａの先端に接続されたノズル１４と、把持部２８に接続されたホース１８と、ホース１８に接続されたポンプ１６と、を備える空調機清掃装置１０を用いて空調機を清掃する。
【選択図】図１

Description

本発明は、空調機清掃装置及び空調機清掃方法に関する。

一般的に、オフィスビルや工場等の天井に設置される空調機は、空調機に内蔵された熱交換器から滴下するドレン水を一時的に溜めるドレンパンと、ドレンパンに溜められたドレン水を空調機の外部に排出するドレンポンプと、を備えている。

ドレン水がドレンパンに一時的に溜められた際、室内に浮遊するバクテリアやカビ、塵埃等とドレン水とが混ざり合い、粘性を有するスライムがドレンパン内に発生する。したがって、ドレンパン内のスライムを取り除くために、定期的に空調機を分解して清掃する必要があり、清掃作業に時間及び労力がかかっていた。

この問題を解決するため、例えば特許文献１には、吸引口がドレンパンの底部に固定されて排出口が空調機の外部に露出した清掃用管をドレンパンに設け、清掃用管の排出口に掃除機を接続することで、清掃用管を介して掃除機によってドレンパン内のスライムを含む泥水を吸引する清掃方法が開示されている。

特開２００７−１２０８５１号公報

しかしながら、特許文献１の清掃方法では、清掃用管等の付属設備を予め空調機に設けておく必要があるため、付属設備が設けられていない空調機の清掃をすることができず、また、付属設備の設置作業に時間やコストがかかっていた。

本発明は、上記事情に鑑みて成されたものであって、空調機を分解することなく、かつ空調機に付属設備を設けることなく清掃することができる空調機清掃装置及び空調機清掃方法を提供することを目的とする。

請求項１に記載の空調機清掃装置は、作業者によって把持される把持部を備え、前記把持部から上方に延びる垂直管部と、前記垂直管部から水平方向へ延び、平面視で逆方向に屈曲する上流側屈曲部と下流側屈曲部とを備えた水平管部と、前記水平管部から下方へ延びる接続管部と、を有する管体と、可撓性を有し、前記接続管部の先端に接続され、空調機のドレンパン内に生じたスライムを吸引する吸引口が先端に設けられたノズルと、可撓性を有し、前記把持部に接続されたホースと、前記ホースに接続されたポンプと、を備える。

上記構成によれば、空調機清掃装置の管体は、作業者によって把持される把持部から上方に延びる垂直管部と、垂直管部から水平方向へ延びる水平管部と、水平管部から下方へ延びる接続管部と、を有している。また、水平管部は、平面視で逆方向に屈曲する上流側屈曲部と下流側屈曲部とを備えている。

このため、空調機の下方から空調機の吹出口へノズル、接続管部、及び水平管部を差込み、吹出口とドレンパンとを仕切る仕切板の上に水平管部の上流側屈曲部と下流側屈曲部との間の部分を位置させることで、仕切板やドレンパン内に設けられたドレンポンプ等を避けてノズルの吸引口をドレンパン内に挿入することができる。

そして、空調機清掃装置のポンプを駆動することにより、空調機のドレンパン内のスライムをノズルの吸引口から吸引することができる。したがって、空調機を分解することなく、かつ空調機に付属設備を設けることなく、空調機清掃装置によって空調機を清掃することができる。

また、請求項２に記載のように、請求項１に記載の空調機清掃装置において、前記接続管部は、前記先端に向かうに従って前記垂直管部から遠ざかるように傾斜しており、前記ノズルの前記先端は、前記水平管部に沿って延びている。

上記構成によれば、管体の接続管部が先端に向かうに従って垂直管部から遠ざかるように傾斜しているため、空調機の下方から差込んだ管体の接続管部を、ドレンパンの奥側まで挿入することができる。また、ノズルの先端が水平管部に沿って延びているため、水平管部を傾けることなくノズルの先端全体をドレンパンの底面に当接させることができ、ドレンパン内の清掃効率を高めることができる。

また、請求項３に記載のように、請求項１又は２に記載の空調機清掃装置において、前記接続管部には、前記ノズルの前記先端を含む範囲を撮影するカメラが取付けられている。

上記構成によれば、管体の接続管部にノズルの先端を含む範囲を撮影するカメラが取付けられているため、作業員はドレンパン内に付着しているスライムをカメラの撮影画像を見ながらノズルによって容易に清掃することができる。

また、請求項４に記載のように、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の空調機清掃装置において、前記ホースの内径は、前記管体の内径より大きい。

上記構成によれば、ホースの内径が管体の内径より大きい。すなわち、ホースの内径に比べて管体の内径が小さいため、ホース内の吸気の流速と比べて管体内の吸気の流速を高めることができ、スライムを吸引する吸引力を高めることができる。

また、請求項５に記載のように、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の空調機清掃装置において、前記管体の垂直管部は、長さが調整可能とされている。

上記構成によれば、管体の垂直管部の長さが調整可能とされているため、作業員の身長や空調機が嵌込まれている天井の高さに応じて管体の長さを調整することができ、清掃作業が容易となる。

また、請求項６に記載のように、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の空調機清掃装置において、前記ノズルの前記吸引口の周囲には、ブラシ部が形成されている。

上記構成によれば、ノズルの吸引口の周囲にブラシ部が形成されているため、ブラシ部でドレンパンの底面を擦ることでスライムを剥がすことができる。

また、請求項７に記載のように、請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の空調機清掃装置において、前記ポンプは、双方向に回転駆動可能とされている。

上記構成によれば、ポンプが双方向に回転駆動可能とされているため、ポンプを正方向に回転させてドレンパン内のスライムを吸引することができるとともに、ポンプを逆回転させることにより、例えばノズルを通して薬液等をドレンパン内に注入することもできる。

また、請求項８に記載のように、請求項７に記載の空調機清掃装置において、吸引した前記スライムを溜める回収容器と、前記ドレンパン内に注入される薬液が入れられた薬液容器と、第１ポートが前記ポンプに接続され、第２ポートが前記回収容器に接続され、第３ポートが前記薬液容器に接続される三方弁と、を備える。

上記構成によれば、三方弁の第１ポートがポンプに、第２ポートが回収容器に、第３ポートが薬液容器にそれぞれ接続されている。このため、三方弁を切替えるとともにポンプの回転方向を切替えることにより、回収容器と薬液容器とを付替えることなく単一のポンプでスライムの吸引及び薬液等の注入を行うことができる。

また、請求項９に記載のように、請求項１〜請求項８のいずれか一項に記載の空調機清掃装置において、前記ノズル、前記管体、前記ホース、及び前記ポンプは、それぞれ脱着可能に接続されている。

上記構成によれば、ノズル、管体、ホース、及びポンプがそれぞれ脱着可能に接続されている。このため、清掃作業時以外は分解しておくことができ、ノズル、管体、ホース、及びポンプがそれぞれ脱着不可能とされている構成と比較して、持ち運び時や保管時にスペースを削減することができる。さらに、ノズル、管体、ホース、及びポンプの少なくとも１つに不具合が生じた際には、空調機清掃装置全体を交換することなく、ノズル、管体、ホース、及びポンプをそれぞれ個別に交換することができる。

また、請求項１０に記載のように、空調機清掃方法は、請求項１〜９のいずれか１項に記載の空調機清掃装置を用い、前記空調機の下方から前記空調機の吹出口に前記ノズル、前記接続管部、及び前記水平管部を差込み、前記空調機の前記吹出口とドレンパンとを仕切る仕切板の上に、前記水平管部の前記上流側屈曲部と前記下流側屈曲部との間の部分を位置させ、前記ノズルの前記吸引口を前記ドレンパン内に挿入して、前記ノズルの前記吸引口から前記ドレンパン内の前記スライムを吸引する、ことを含む。

上記構成によれば、請求項１〜７のいずれか１項に記載の空調機清掃装置を用い、空調機の吹出口にノズル、接続管部、及び水平管部を差込み、空調機の仕切板の上に水平管部の上流側屈曲部と下流側屈曲部との間の部分を位置させ、ノズルの吸引口をドレンパン内に挿入することで、ノズルの吸引口からドレンパン内のスライムを吸引することができる。このため、空調機を分解することなく、かつ空調機に付属設備を設けることなく清掃することができる。

また、請求項１１に記載のように、請求項１０に記載の空調機清掃方法において、前記スライムを吸引した後、前記ノズルの前記吸引口から前記ドレンパン内に薬液を注入する。

上記構成によれば、スライムを吸引した後、ノズルの吸引口からドレンパン内に薬液を注入するため、ドレンパン内に残留しているスライムを薬液によって分解したり、スライムの発生を薬液によって抑制したりすることができる。

以上詳述したように、本発明によれば、空調機を分解することなく、かつ空調機に付属設備を設けることなく清掃することができる。

（Ａ）は本発明の一実施形態に係る空調機清掃装置を示す全体構成図であり、（Ｂ）は（Ａ）における矢印Ｄ方向から見た平面図である。 本発明の一実施形態に係る空調機清掃装置を用いた清掃作業の様子を示す概略図である。 （Ａ）は空調機の吹出口に空調機清掃装置を挿入した状態を示す平面図であり、（Ｂ）は空調機のドレンパン内へ空調機清掃装置のノズルを移動させた状態を示す平面図である。 （Ａ）は空調機のドレンパン内のスライムを空調機清掃装置によって吸引する様子を示す拡大概略図であり、（Ｂ）はその全体概略図である。 本発明の一実施形態に係る空調機清掃装置によって空調機のドレンパン内に薬液を注入する様子を示す概略図である。 本発明の一実施形態に係る空調機清掃装置の変形例を示す全体構成図である。

以下、本発明の一実施形態に係る空調機清掃装置について、図１〜図５を用いて説明する。なお、図中において、矢印ＵＰ方向を空調機清掃装置１０の使用状態における上方向とし、矢印ＦＲ方向を空調機清掃装置１０の使用状態における前方向とする。

（構造）
本発明の一実施形態に係る空調機清掃装置１０は、図１（Ａ）に示すように、パイプ１２（管体の一例）と、パイプ１２の一端に設けられたノズル１４と、パイプ１２の他端とポンプ１６とを繋ぐホース１８と、ポンプ１６と回収容器２０とを繋ぐ接続ホース２２と、を備えている。

パイプ１２は、例えば銅等の金属製や塩化ビニル等の樹脂製とされた硬質の管状部材であり、外径が９ｍｍ程度とされている。また、パイプ１２は、略垂直方向に延びる垂直管部１２Ｃと、垂直管部１２Ｃの上端から前方へ略水平方向へ延びる水平管部１２Ｂと、水平管部１２Ｂの前端から下方へ延びる接続管部１２Ａと、を有しており、接続管部１２Ａ、水平管部１２Ｂ、及び垂直管部１２Ｃは、それぞれ一体的に接続されている。

接続管部１２Ａの先端には、接続管部１２Ａの長手方向に沿って延びるノズル１４が着脱可能に嵌合されている。また、接続管部１２Ａは、先端に向かうに従って垂直管部１２Ｃから遠ざかるように、前方かつ下方に傾斜している。なお、接続管部１２Ａの軸心と水平管部１２Ｂの軸心とのなす角αは、９０度より大きく１８０度より小さい範囲とされており、本実施形態では例えば１３５度とされている。

水平管部１２Ｂは、図１（Ｂ）に示すように、図１（Ａ）における矢印Ｄ方向から見た平面視で、互いに平行に延びる上流部２４Ａと下流部２４Ｃ、及び上流部２４Ａと下流部２４Ｃとを繋ぐ中間部２４Ｂを有している。上流部２４Ａと中間部２４Ｂとの間、及び下流部２４Ｃと中間部２４Ｂとの間には、平面視で互いに逆方向に屈曲する上流側屈曲部２６Ａと下流側屈曲部２６Ｂとが設けられており、水平管部１２Ｂは平面視でクランク形状とされている。

垂直管部１２Ｃの下端部分には、図１（Ａ）に示すように、把持部２８が設けられており、把持部２８は略水平方向に屈曲している。また、垂直管部１２Ｃの把持部２８の後端（図１（Ａ）における右端）には、ホース１８の一端が着脱可能に嵌合されている。

ノズル１４は、可撓性を有する樹脂等で筒状に構成されており、ノズル１４の先端には、後述する空調機３０内のスライムＳを吸引する吸引口１４Ａが開口している。なお、ノズル１４の先端は、パイプ１２の水平管部１２Ｂに沿って略水平方向に延びている。

ホース１８は、可撓性を有する樹脂等で筒状に構成されているとともに、内径がパイプ１２の内径より大きくされている。また、ホース１８の他端には、ポンプ１６が着脱可能に取付けられている。

ポンプ１６は、電動ドリル３２の回転により駆動されるドリルポンプであり、正方向及び逆方向の双方向に回転駆動可能とされている。具体的には、ポンプ１６の内部には、ポンプ１６の回転軸１６Ａ周りに図示しない複数の羽根が設けられており、ポンプ１６の回転軸１６Ａに電動ドリル３２の回転軸３２Ａを接続し、電動ドリル３２の回転軸３２Ａを回転させてポンプ１６の羽根を回転させることにより、ポンプ１６を回転駆動する。

また、ポンプ１６には、接続ホース２２の一端が着脱可能に取付けられている。接続ホース２２は、可撓性を有する樹脂等で筒状に構成されており、他端に回収容器２０が着脱可能に接続されている。また、図１（Ａ）に示すように、接続ホース２２には、圧抜き用の圧抜孔２２Ａが形成されており、圧抜孔２２Ａには、開閉バルブ３４Ａを備える大気連通管３４が接続されている。

回収容器２０は、ポリエチレンテレフタレート等の樹脂で構成される、いわゆるペットボトル容器であり、図４（Ｂ）に示すように、接続孔３６Ａが形成されたキャップ３６部分が接続ホース２２の他端に接続されている。なお、空調機清掃装置１０の使用前は、回収容器２０内は空とされている。

また、図１（Ａ）に示すように、パイプ１２の接続管部１２Ａには、パイプ１２の軸心に対して上方にオフセットした位置に、固定テープ３８によってカメラ４０が取り付けられている。カメラ４０は、ケーブル４２によってパソコン４４と接続されたウェブカメラであり、ノズル１４の先端を含む範囲を撮影することができる位置に設置されている。なお、ケーブル４２とパイプ１２とは、図示しないスパイラルチューブによって互いに固定されている。

（使用方法）
空調機清掃装置１０によって清掃される空調機３０は、図２に示すように、例えばオフィスビルや工場等の天井４６に嵌込まれている。また、空調機３０は、図３（Ａ）、図３（Ｂ）に示すように、ドレン水を一次的に溜めるドレンパン４８を備えている。ドレンパン４８は、上方に開口する凹形状とされており、平面視で略矩形形状とされている。また、ドレンパン４８の一隅の底面には、ドレンパン４８内のドレン水を外部に排出するドレンポンプ５０が取付けられている。

また、空調機３０のドレンパン４８の外側には、空調機３０によって空調された空気を吹出す吹出口５２が下向きに形成されている。なお、吹出口５２とドレンパン４８とは、鉛直方向を高さ方向として水平方向に延びるドレンパン４８の壁面５４によって仕切られている。

空調機清掃装置１０によって吸引されるスライムＳは、室内に浮遊するバクテリアやカビ、塵埃等と、ドレンパン４８内に一時的に溜められたドレン水とが混ざり合った粘性を有する汚れであり、特にドレンパン４８の四隅の底面に付着している。

空調機清掃装置１０を用いて空調機３０のドレンパン４８内を清掃する場合、まず、図２に示すように、作業者はパイプ１２の垂直管部１２Ｃの把持部２８を握って空調機３０の下方に移動し、ノズル１４、パイプ１２の接続管部１２Ａ、及び水平管部１２Ｂを吹出口５２から空調機３０内に差込む。

このとき、図３（Ａ）に示すように、空調機清掃装置１０のパイプ１２の水平管部１２Ｂの幅Ｗ１は、吹出口５２の幅Ｗ２より狭くされているため、パイプ１２は吹出口５２に引っ掛かることなく空調機３０内に差込まれる。

次に、作業者は、図３（Ｂ）に示すように、空調機清掃装置１０のノズル１４の先端が壁面５４の高さより高い位置となるようにパイプ１２を上方に持ち上げた後、パイプ１２をドレンパン４８側へ向けて垂直管部１２Ｃの軸心周りに回転させる。そして、壁面５４の上に水平管部１２Ｂの上流側屈曲部２６Ａと下流側屈曲部２６Ｂとの間の中間部２４Ｂを位置させて、ノズル１４をドレンパン４８の壁面５４とドレンポンプ５０の仕切板５０Ａとの隙間に挿入する。

次に、作業者は、図２に示すように、ノズル１４の先端がドレンパン４８の底面に当接する位置までパイプ１２を下方に引き下げた後、カメラ４０で撮影したドレンパン４８内の様子をパソコン４４のモニタで確認する。そして、ドレンパン４８内にスライムＳが付着している場合には、作業者は電動ドリル３２を回転させてポンプ１６を正方向に回転駆動し、図４（Ａ）に示すように、ノズル１４の吸引口１４Ａからドレンパン４８内のスライムＳを吸引する。

吸引口１４Ａから吸引されたスライムＳは、図４（Ｂ）に示すように、パイプ１２、ホース１８、ポンプ１６、接続ホース２２の内部をそれぞれ通って回収容器２０内に回収される。なお、スライムＳの吸引時、開閉バルブ３４Ａは開けられており、接続ホース２２内は圧抜きされている。以上の工程により、空調機３０のドレンパン４８内のスライムＳが除去される。

次に、作業者は、接続ホース２２の他端に接続されていた回収容器２０を取外し、図５に示すように、薬液容器５６のキャップ５５の接続孔５５Ａに接続ホース２２の他端を挿入することで、薬液Ｙが入れられた薬液容器５６を接続ホース２２に接続する。

そして、図２に示す電動ドリル３２を逆回転させてポンプ１６を逆方向に回転駆動し、薬液容器５６内の薬液Ｙを接続ホース２２、ポンプ１６、ホース１８、及びパイプ１２の内部を通してノズル１４の吸引口１４Ａから吐出することで、薬液Ｙをドレンパン４８内に注入する。このとき、作業者は、カメラ４０の撮影画像を確認しながら薬液Ｙの注入量を調整する。

薬液Ｙとしては、例えばスライムＳを分解し、スライムＳの発生を抑制するアルカリ性又は中性のスライム抑制剤が用いられ、スライム抑制剤としては、例えばビグアニド重合物と過酸化水素を主成分とする液体洗浄剤等が挙げられる。

ドレンパン４８内に残留していたスライムＳ、又は清掃後に生じたスライムＳは、注入された薬液Ｙによって分解され、薬液Ｙとともにドレンポンプ５０から空調機３０の外部に排出される。なお、薬液Ｙの注入後に、接続ホース２２に接続されていた薬液容器５６を取外して再び回収容器２０を接続し、薬液Ｙによって分解されたスライムＳをポンプ１６で吸引して除去してもよい。

（作用、効果）
本実施形態によれば、空調機清掃装置１０のパイプ１２は、作業者によって把持される把持部２８から上方に延びる垂直管部１２Ｃと、垂直管部１２Ｃから水平方向へ延びる水平管部１２Ｂと、水平管部１２Ｂから下方へ延びる接続管部１２Ａと、を有している。また、水平管部１２Ｂは、平面視で逆方向に屈曲する上流側屈曲部２６Ａと下流側屈曲部２６Ｂとを備えている。

このため、まず、ノズル１４、パイプ１２の接続管部１２Ａ、及び水平管部１２Ｂを吹出口５２から空調機３０内へと差込み、次に、ノズル１４の先端が壁面５４の高さより高い位置となるようにパイプ１２を上方に持ち上げた後、壁面５４の上に水平管部１２Ｂの中間部２４Ｂが位置するようにパイプ１２をドレンパン４８側に移動させる。

その後、ノズル１４の先端がドレンパン４８の底面に当接する位置までパイプ１２を下方に引き下げることにより、上流側屈曲部２６Ａ及び下流側屈曲部２６Ｂによってドレンパン４８の壁面５４及びドレンポンプ５０の仕切板５０Ａを避けつつ、ノズル１４をドレンポンプ５０の周囲やドレンパン４８の壁面５４とドレンポンプ５０の仕切板５０Ａとの隙間等に挿入することができる。

このようにパイプ１２を空調機３０の吹出口５２から差込むことで、空調機清掃装置１０によってドレンパン４８内を清掃することができるため、空調機３０の洗浄時に空調機３０を分解する必要がなく、空調機３０に洗浄用の付属設備等を設ける必要もない。

また、空調機清掃装置１０のパイプ１２を吹出口５２に挿入した後、パイプ１２をドレンパン４８側へ向けて垂直管部１２Ｃの軸心周りに回転させることで、ノズル１４をドレンパン４８の壁面５４とドレンポンプ５０の仕切板５０Ａとの隙間に挿入することができる。このため、狭い空調機３０内であっても作業が容易であり、作業員が１人で作業を行うことができる。

さらに、空調機清掃装置１０のノズル１４、パイプ１２、ホース１８、及びポンプ１６が互いに脱着可能に接続されている。このため、清掃作業時以外は分解しておくことができ、ノズル１４、パイプ１２、ホース１８、及びポンプ１６が脱着不可能とされている構成と比較して、持ち運び時や保管時にスペースを削減することができる。また、ノズル１４、パイプ１２、ホース１８、及びポンプ１６の少なくとも１つに不具合が生じた際には、空調機清掃装置１０全体を交換することなく、ノズル１４、パイプ１２、ホース１８、及びポンプ１６をそれぞれ個別に交換することができる。

また、本実施形態によれば、空調機清掃装置１０のパイプ１２の接続管部１２Ａが、先端に向かうに従って垂直管部１２Ｃから遠ざかるように傾斜している。このため、空調機３０の下方から吹出口５２に差込んだパイプ１２の接続管部１２Ａを、ドレンパン４８の奥側まで挿入することができる。

また、ノズル１４の先端は水平管部１２Ｂに沿って水平方向に延びているため、水平管部１２Ｂを傾けることなくノズル１４の先端全体をドレンパン４８の底面に当接させることができ、ドレンパン４８内の清掃効率を高めることができる。

また、本実施形態によれば、空調機清掃装置１０のパイプ１２の接続管部１２Ａにノズル１４の先端を含む範囲を撮影するカメラ４０が取付けられている。このため、作業員は、カメラ４０の撮影画像を確認しながらノズル１４によってドレンパン４８内のスライムＳを容易に清掃することができる。

また、本実施形態によれば、ホース１８の内径はパイプ１２の内径より大きい。すなわち、ホース１８の内径に比べてパイプ１２の内径が小さいため、ポンプ１６を回転駆動させた際に、ホース１８内の吸気の流速と比べてパイプ１２内の吸気の流速を高めることができる。このため、空調機清掃装置１０の吸引力を高めることができるとともに、パイプ１２内に吸引したスライムＳが付着することを抑制することができる。

さらに、ポンプ１６の上流側において、吸引したスライムＳを内径が大きいホース１８内に一次的に溜めておくことにより、ホース１８をバッファとして用いることができる。このため、例えばパイプ１２とホース１８とが同一径である構成と比較して、ポンプ１６の容量を大きくしたり吸引力（回転駆動力）を高くしたりする必要がなく、ポンプ１６を小型化することができる。

また、本実施形態によれば、ポンプ１６が双方向に回転駆動可能とされている。このため、ポンプ１６を正方向に回転させてドレンパン４８内のスライムＳを吸引することができるとともに、ポンプ１６を逆回転させることにより、薬液容器５６内の薬液Ｙをドレンパン４８内に注入することができる。つまり、単一のポンプ１６によって、スライムＳの吸引及び薬液Ｙの注入の両方を行うことができる。

（変形例）
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、上記以外にも、その主旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施可能である。

例えば、上記実施形態では、ドレンパン４８内に薬液Ｙを注入する際、回収容器２０と薬液容器５６を接続ホース２２に対して付替えていた。しかし、図６に示すように、空調機清掃装置６０に三方弁６２を設け、三方弁６２とポンプ１６、三方弁６２と回収容器２０、三方弁６２と薬液容器５６とを、それぞれ第１接続ホース６４、第２接続ホース６６、及び第３接続ホース６８で接続する構成としてもよい。

この構成によれば、ポンプ１６の回転方向の正逆を切替える際に三方弁を切替えることにより、スライムＳを吸引して回収容器２０に回収する作業、及びドレンパン４８内に薬液容器５６内の薬液Ｙを注入する作業を行うことができる。このため、回収容器２０と薬液容器５６とを付替える構成と比較して、付替え作業を省略することができ、清掃作業の時間を短縮することができる。

また、上記実施形態では、固定テープ３８によってカメラ４０をパイプ１２の接続管部１２Ａに固定していた。しかし、図６に示すように、第１嵌合凹部７０Ａ、第２嵌合凹部７０Ｂを備える平板状の固定具７０を用いてカメラ４０をパイプ１２の接続管部１２Ａに固定してもよい。

この構成によれば、固定具７０の第１嵌合凹部７０Ａにカメラ４０を、第２嵌合凹部７０Ｂにパイプ１２の接続管部１２Ａをそれぞれ嵌合させることにより、カメラ４０とパイプ１２の接続管部１２Ａとを固定することができる。このため、固定テープ３８によって固定する構成と比較して、パイプ１２の接続管部１２Ａへのカメラ４０の脱着が容易となる。

また、上記実施形態では、パイプ１２の垂直管部１２Ｃの下端部分に設けられた把持部２８が略水平方向に屈曲していたが、図６に示すように、把持部２８は屈曲せずに垂直管部１２Ｃに沿って下方に直線状に延びていてもよい。

さらに、パイプ１２の垂直管部１２Ｃは、例えばテレスコピック機構７１（引き出し機構）を有することによって伸縮可能（長さが調整可能）とされていてもよい。これにより、作業員の身長や空調機３０が嵌込まれている天井４６の高さによってパイプ１２の長さを調整することができ、清掃作業が容易となる。

また、パイプ１２の接続管部１２Ａにノズル１４の代わりに形状の異なるアタッチメントを取付けてもよい。例えば、図６に示すように、先端にブラシ部７２Ａが形成されたブラシノズル７２をパイプ１２の接続管部１２Ａに取付けることにより、ブラシ部７２Ａでドレンパン４８の底面を擦ることでスライムＳを剥がすことができる。その他、アタッチメントとして、先端へ向かって径が小さくなるノズル等、様々な形状のノズルをパイプ１２の接続管部１２Ａに取付けることができる。

また、上記実施形態では、接続ホース２２に圧抜孔２２Ａが形成されていたが、図６に示すように、キャップ３６、５５の挿入孔３６Ａ、５５Ａの内周面に切欠き７４、７６を形成し、回収容器２０内及び薬液容器５６内を切欠き７４、７６を通じて圧抜きする構成としてもよい。

さらに、パイプ１２の接続管部１２Ａに水位センサ７８を設け、薬液容器５６が接続された第３接続ホース６８に遮断弁８０を設けてもよい。この場合、ドレンパン４８内に薬液Ｙを注入する作業において、水位センサ７８が満水を検知した際に遮断弁８０を遮断して薬液Ｙの注入を自動で停止させることができ、薬液Ｙがドレンパン４８内から溢れることを防ぐことができる。

また、図６に示すように、パソコン４４にはテレビ８２やプリンタ８４等が接続されていてもよい。これにより、パソコン４４に保存されたカメラ４０の撮影画像をテレビ８２の画面で確認したり、プリンタ８４で印刷したりすることが可能となる。

また、上記実施形態では、空調機清掃装置１０のパイプ１２が硬質の管状部材とされていたが、カーボン樹脂等の弾性を有する材料でパイプ１２を構成してもよい。弾性を有する材料でパイプ１２を構成することにより、パイプ１２を吹出口５２から空調機３０内に差込む作業、及びノズル１４をドレンパン４８の壁面５４とドレンポンプ５０の仕切板５０Ａとの隙間に挿入する作業が容易となる。

その他、空調機清掃装置１０、６０には、図示しないヒーター等が設けられていてもよい。ヒーターで暖めた空気（温風）をポンプ１６によってパイプ１２を通してドレンパン４８内に送り込むことで、温風によってドレンパン４８内を乾燥させることができる。

１０、６０ 空調機清掃装置
１２ パイプ（管体の一例）
１２Ａ 接続管部
１２Ｂ 水平管部
１２Ｃ 垂直管部
１４ ノズル
１６ ポンプ
１８ ホース
２０ 回収容器
２６Ａ 上流側屈曲部
２６Ｂ 下流側屈曲部
２８ 把持部
３０ 空調機
４０ カメラ
４８ ドレンパン
５６ 薬液容器
６２ 三方弁
６２Ａ 第１ポート
６２Ｂ 第２ポート
６２Ｃ 第３ポート
７２Ａ ブラシ部
Ｓ スライム
Ｙ 薬液

請求項１に記載の空調機清掃装置は、作業者によって把持される把持部を備え、前記把持部から上方に延びる垂直管部と、前記垂直管部から水平方向へ延び、平面視で逆方向に屈曲するとともに屈曲角度がそれぞれ鈍角とされた上流側屈曲部と下流側屈曲部とを備えた水平管部と、前記水平管部から下方へ延びる接続管部と、を有する管体と、可撓性を有し、前記接続管部の先端に接続され、空調機のドレンパン内に生じたスライムを吸引する吸引口が先端に設けられたノズルと、可撓性を有し、前記把持部に接続されたホースと、前記ホースに接続されたポンプと、を備える。

上記構成によれば、ノズル、管体、ホース、及びポンプがそれぞれ脱着可能に接続されている。このため、清掃作業時以外は分解しておくことができ、ノズル、管体、ホース、及びポンプがそれぞれ脱着不可能とされている構成と比較して、持ち運び時や保管時にスペースを削減することができる。さらに、ノズル、管体、ホース、及びポンプの少なくとも１つに不具合が生じた際には、空調機清掃装置全体を交換することなく、ノズル、管体、ホース、及びポンプをそれぞれ個別に交換することができる。
また、請求項１０に記載のように、請求項１〜９のいずれか１項に記載の空調機清掃装置において、前記水平管部の前記上流側屈曲部より上流側の部分、及び前記下流側屈曲部より下流側の部分は、平面視で互いに平行に延びている。

また、請求項１１に記載のように、空調機清掃方法は、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の空調機清掃装置を用い、前記空調機の下方から前記空調機の吹出口に前記ノズル、前記接続管部、及び前記水平管部を差込み、前記空調機の前記吹出口とドレンパンとを仕切る壁面の上に、前記水平管部の前記上流側屈曲部と前記下流側屈曲部との間の部分を位置させ、前記上流側屈曲部及び前記下流側屈曲部によって前記ドレンパン内に設けられたドレンポンプの仕切板を避けつつ、前記ノズルの前記吸引口を前記ドレンパン内に挿入して、前記ノズルの前記吸引口から前記ドレンパン内の前記スライムを吸引する、ことを含む。

上記構成によれば、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の空調機清掃装置を用い、空調機の吹出口にノズル、接続管部、及び水平管部を差込み、空調機の壁面の上に水平管部の上流側屈曲部と下流側屈曲部との間の部分を位置させ、上流側屈曲部及び下流側屈曲部によってドレンパン内に設けられたドレンポンプの仕切板を避けつつ、ノズルの吸引口をドレンパン内に挿入することで、ノズルの吸引口からドレンパン内のスライムを吸引することができる。このため、空調機を分解することなく、かつ空調機に付属設備を設けることなく清掃することができる。

また、請求項１２に記載のように、請求項１１に記載の空調機清掃方法において、前記スライムを吸引した後、前記ノズルの前記吸引口から前記ドレンパン内に薬液を注入する。

Claims (11)

1. 作業者によって把持される把持部を備え、前記把持部から上方に延びる垂直管部と、前記垂直管部から水平方向へ延び、平面視で逆方向に屈曲する上流側屈曲部と下流側屈曲部とを備えた水平管部と、前記水平管部から下方へ延びる接続管部と、を有する管体と、
   可撓性を有し、前記接続管部の先端に接続され、空調機のドレンパン内に生じたスライムを吸引する吸引口が先端に設けられたノズルと、
   可撓性を有し、前記把持部に接続されたホースと、
   前記ホースに接続されたポンプと、
   を備える空調機清掃装置。
2. 前記接続管部は、前記先端に向かうに従って前記垂直管部から遠ざかるように傾斜しており、前記ノズルの前記先端は、前記水平管部に沿って延びている、請求項１に記載の空調機清掃装置。
3. 前記接続管部には、前記ノズルの前記先端を含む範囲を撮影するカメラが取付けられている、請求項１又は２に記載の空調機清掃装置。
4. 前記ホースの内径は、前記管体の内径より大きい、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の空調機清掃装置。
5. 前記管体の垂直管部は、長さが調整可能とされている、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の空調機清掃装置。
6. 前記ノズルの前記吸引口の周囲には、ブラシ部が形成されている、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の空調機清掃装置。
7. 前記ポンプは、双方向に回転駆動可能とされている、
   請求項１〜６のいずれか１項に記載の空調機清掃装置。
8. 吸引した前記スライムを溜める回収容器と、
   前記ドレンパン内に注入される薬液が入れられた薬液容器と、
   第１ポートが前記ポンプに接続され、第２ポートが前記回収容器に接続され、第３ポートが前記薬液容器に接続される三方弁と、
   を備える請求項７に記載の空調機清掃装置。
9. 前記ノズル、前記管体、前記ホース、及び前記ポンプは、それぞれ脱着可能に接続されている、請求項１〜８のいずれか１項に記載の空調機清掃装置。
10. 請求項１〜９のいずれか１項に記載の空調機清掃装置を用い、
    前記空調機の下方から前記空調機の吹出口に前記ノズル、前記接続管部、及び前記水平管部を差込み、
    前記空調機の前記吹出口とドレンパンとを仕切る仕切板の上に、前記水平管部の前記上流側屈曲部と前記下流側屈曲部との間の部分を位置させ、
    前記ノズルの前記吸引口を前記ドレンパン内に挿入して、前記ノズルの前記吸引口から前記ドレンパン内の前記スライムを吸引する、
    ことを含む空調機清掃方法。
11. 前記スライムを吸引した後、前記ノズルの前記吸引口から前記ドレンパン内に薬液を注入する、請求項１０に記載の空調機清掃方法。