JP2005214600A

JP2005214600A - 空気調和機の洗浄装置及び洗浄方法

Info

Publication number: JP2005214600A
Application number: JP2004026139A
Authority: JP
Inventors: Hatsunori Kato; 初徳加藤
Original assignee: KATO DENKO KK
Current assignee: KATO DENKO KK
Priority date: 2004-02-02
Filing date: 2004-02-02
Publication date: 2005-08-11

Abstract

【課題】
高温の洗浄液が噴射できるようにして洗浄効果を高め、これにより短時間での作業が可能で、かつ薬剤の量も低減することができ、ひいては環境への負担も小さくできるようにした空気調和機の洗浄装置及び洗浄方法を提供する。
【解決手段】
空気調和機の室内側装置を洗浄する洗浄装置Ｓは、運搬装置７と運搬装置７８を備えている。運搬装置７には、送液ポンプ１と、洗浄液等を加熱する加熱装置２と、ドレンパンに溜まった洗浄液を回収するバキュームポンプ４０と、バキュームポンプ４０の内部に洗浄液や泡等が入らないようにする流入防止装置４１が収容してある。運搬装置７８には、液容器６０、６１、６２と、廃液を回収する廃液容器６３が載置台７８０上に載置して収容してある。その他、洗浄装置Ｓは、噴射ノズル３０と、ファイバースコープ３５と、吸込ノズル５を備えている。
【選択図】図１

Description

本発明は空気調和機（エアコンディショナー）の洗浄装置及び洗浄方法に関する。更に詳しくは、高温の洗浄液が噴射できるようにして洗浄効果を高め、これにより短時間での作業が可能で、かつ薬剤の量も低減することができ、ひいては環境への負担も小さくできるようにしたものに関する。また、洗浄液を加熱する加熱装置の通液管やその内部のヒーター等が腐食し難いようにしたものに関する。

空気調和機の室内側装置には、室内の空気に含まれる塵や埃等のゴミが直接装置の内部に取り込まれるのを防止するためにエアフィルターが備えてある。しかし、極微細なゴミは前記フィルターで遮断できず、通過して熱交換器のフィンの狭い隙間部分に溜まる。

フィンの隙間部分にゴミが溜まると、熱交換器における空気の通り道が塞がれたようになり空気の流れが悪くなる。これにより熱交換率が悪くなって空気調和機は性能が低下する。また、溜まったゴミにはカビ、ダニ、バクテリア等が繁殖し易く、これらは装置の運転により吹出口から吹き出されて部屋中に放出される。このような状態は衛生上好ましくない。従って、空気調和機の室内側装置には定期的な内部洗浄が必要とされている。

従来からある室内側装置の洗浄装置としては、例えば、本発明者が発明した特許文献１に開示されたものがある。この洗浄装置は、ファイバースコープで室内側装置の内部を観察しながら洗浄液を噴射して、熱交換器に溜まったゴミを洗浄するものである。このとき噴射される洗浄液は水に薬剤を混合したものであり、常温の状態で使用されている。

特開２０００−３３７７９１号公報

上記した洗浄装置は、今まで取り外していた部品をそのまま付けた状態で洗浄作業ができるという点で画期的なものであった。
しかし、本発明者は室内側装置の洗浄装置について更なる改良をすべく研究を重ねていた。そうして今まで常温で使用していた洗浄液を温度を上げた状態で使用すれば、より洗浄効果を高めることができ、これにより短時間での作業が可能で、かつ薬剤の量も低減することができ、ひいては環境への負担も小さくできるのではないかとの着想を得た。

まず、従前の装置において、液容器に収容する洗浄液の温度を上げて、今までと同じ方法で洗浄作業を行った。
しかし、この方法は当然ながら作業時間の経過と共に洗浄液の温度が下がり、最終的には常温に戻ってしまった。

次に、常温の洗浄液を今までと同様に用意し、ポンプで吸い上げて噴射ノズルに送る途中で加熱装置の通液管に通し、内部に設けたヒーター（熱源）と接触させて一気に加熱して、噴射ノズルから高い温度の洗浄液が噴射されるよう構成した。
しかし、この場合では洗浄液と接触する通液管やヒーター等の金属（ステンレス）表面が腐食してしまった。室内側装置の洗浄作業においては、水酸化ナトリウムを主成分とする薬剤を混合してなる洗浄液が一般的であり、これが強アルカリ性であることが原因であると思われる。

本発明者は、高い温度の洗浄液が直ぐに噴射可能であり、しかも加熱装置が腐食し難いものができないか研究を重ねた。
そうして種々の実験を行う過程において、珪酸塩を主成分とする薬剤を混合してなる洗浄液を使用したところ、加熱装置は腐食し難いことを知見した。
本発明は、上記着想及び知見に基づき完成されたものである。

本発明の目的は、高温の洗浄液が噴射できるようにして洗浄効果を高め、これにより短時間での作業が可能で、かつ薬剤の量も低減することができ、ひいては環境への負担も小さくできるようにする空気調和機の洗浄装置及び洗浄方法を提供することにある。
また、本発明の他の目的は、洗浄液を加熱する加熱装置の通液管やその内部のヒーター等が腐食し難いようにする空気調和機の洗浄装置及び洗浄方法を提供することにある。

上記目的を達成するために本発明が講じた手段は次のとおりである。
第１の発明にあっては、
天井設置型空気調和機の室内側装置を洗浄する装置であって、
洗浄液の噴射装置と、
室内側装置の内部を観察する観察装置と、
噴射装置に洗浄液を送る送液装置と、
洗浄液を入れる液容器と、
送液装置の吐出側に設けてあり、噴射装置に送られる洗浄液を加熱する加熱装置と、
室内側装置に備わっているドレンパンを廃液の貯蔵容器として利用し、ドレンパンに溜まった洗浄後の廃液を回収する回収装置と、
を備えたことを特徴とする、
空気調和機の洗浄装置である。

第２の発明にあっては、
液容器内の洗浄液を加熱装置で加熱した後に再び当該液容器に入れて、液容器内の洗浄液の温度を上げることができるよう構成してあることを特徴とする、
第１の発明に係る空気調和機の洗浄装置である。

第３の発明にあっては、
回収装置は回収した廃液を入れる廃液容器を備えており、液容器または／及び廃液容器は、送液装置と加熱装置を収容する収容装置とは別体の収容装置に載せて収容してあることを特徴とする、
第１または第２の発明に係る空気調和機の洗浄装置である。

第４の発明にあっては、
洗浄液は、珪酸塩を主成分とする薬剤を混合したものを使用するようにしたことを特徴とする、
第１，第２または第３の発明に係る空気調和機の洗浄装置である。

第５の発明にあっては、
天井設置型空気調和機の室内側装置を洗浄する方法であって、
観察装置で観察しながら室内側熱交換器を含む室内側装置の所要箇所に、洗浄液を加熱した状態で噴射して洗浄するステップ、
洗浄後の洗浄液の廃液を室内側装置に付属しているドレンパンに一旦回収し、更にドレンパンに溜まった廃液を回収するステップ、
を含むことを特徴とする、
空気調和機の洗浄方法である。

第６の発明にあっては、
洗浄液を入れる液容器を備えており、液容器内の洗浄液を加熱した後に再び当該液容器に入れて、液容器内の洗浄液の温度を上げるようにすることを特徴とする、
第５の発明に係る空気調和機の洗浄方法である。

第７の発明にあっては、
洗浄液が、珪酸塩を主成分とする薬剤を混合したものであることを特徴とする、
第５または第６の発明に係る空気調和機の洗浄方法である。

「天井設置型空気調和機の室内側装置」には、天井に埋め込んで設置するタイプのものや、天井から吊り下げて設置するタイプのものがある。

本明細書及び特許請求の範囲の記載において「洗浄液」という用語は、界面活性剤が配合してある洗浄液や、この界面活性剤を洗い流すための洗浄液という概念を含むものである。

「観察装置」としては、例えば、ファイバースコープや、画像を取り入れることのできる小型カメラとこの画像を映し出すモニター等を挙げることができる。

「液容器または／及び廃液容器」とは、液容器または廃液容器という意味、もしくは液容器及び廃液容器という、少なくともいずれか一方の意味を含むものとして使用している。

（作用）
本発明は次の作用を有する。
液容器に入れた洗浄液が送液装置によって噴射装置に送られる。洗浄液は送液装置の吐出側に設けてある加熱装置によって加熱した状態で噴射装置から噴射される。洗浄液は観察装置によって室内側装置の内部を観察しながら噴射される。噴射した洗浄液の廃液は、室内側装置に備わっているドレンパンを貯蔵容器として利用し、ドレンパンに溜まった状態で回収装置により回収される。

加熱装置が送液装置の吐出側に設けてあるので、加熱装置で高温にされた洗浄液が送液ポンプ内に吸い込まれることがない。従って、送液装置を構成する材料は劣化し難い。

液容器内の洗浄液を加熱装置で加熱した後に再び当該液容器に入れて、液容器内の洗浄液の温度を上げることができるよう構成してあるものは、例えば、液容器に入れた洗浄液の温度が低く、加熱装置を一度通しただけでは一気に高い温度にまで加熱できないようなときでも、温度を段階的に上げることができる。

回収装置は回収した廃液を入れる廃液容器を備えており、液容器または廃液容器、或いは液容器及び廃液容器が、送液装置と加熱装置を収容する収容装置とは別体の収容装置に載せて収容してあるものは、それぞれの収容装置がコンパクトにでき、例えば、搬入口の狭い現場でも装置が搬入し易い。また、液容器と廃液容器は、収容装置に載せて収容してあるので、取り出しや設置がし易く使用後の片づけ作業等が迅速にできる。

洗浄液として、珪酸塩を主成分とする薬剤を混合したものを使用するようにしたものは、加熱装置の通液管やヒーター等が腐食し難い。

本発明は上記構成を備え、次の効果を有する。
（ａ）本発明によれば、洗浄液を加熱装置によって加熱して高温の状態で噴射装置より噴出できるので、常温の洗浄液よりも洗浄効果を高めることができ、これにより作業時間の短縮が可能である。また、高温にすることにより洗浄効果を高めることができるので、従来の洗浄液と比べて薬剤の量を低減することができ、環境への負担も小さくできる。更には、薬剤の量が少なくできるので、水洗いする水の量も少なくできる。

（ｂ）本発明によれば、加熱装置が送液装置の吐出側に設けてあるので、加熱装置で高温にされた洗浄液が送液ポンプ内に吸い込まれることがない。従って、送液装置を構成する材料は劣化し難い。

（ｃ）液容器内の洗浄液を加熱装置で加熱した後に再び当該液容器に入れて、液容器内の洗浄液の温度を上げることができるよう構成してあるものは、例えば、液容器に入れた洗浄液の温度が低く、加熱装置を一度通しただけでは一気に高い温度にまで加熱できないようなときでも、温度を段階的に上げることができる。

（ｄ）回収装置が廃液容器を備えており、液容器または廃液容器、或いは液容器及び廃液容器が、送液装置と加熱装置を収容する収容装置と別体の収容装置に載せて収容してあるものは、それぞれの収容装置がコンパクトにでき、例えば、搬入口の狭い現場でも装置が搬入し易い。また、液容器と廃液容器は、収容装置に載せて収容してあるので、取り出しや設置がし易く使用後の片づけ作業等が迅速にできる。

（ｅ）洗浄液として、珪酸塩を主成分とする薬剤を混合したものを使用するようにしたものは、加熱装置の通液管やヒーター等が腐食し難い。

本発明の実施の形態を図面に基づき更に詳細に説明する。
図１は本発明に係る洗浄装置の一実施の形態を示す説明図、
図２は加熱装置を示す一部切欠断面説明図である。
図３は図１に示す洗浄装置を使用して室内側装置の内部を洗浄している状態を示す概略説明図である。
符号Ｓは、天井設置型空気調和機の室内側装置を洗浄する洗浄装置を示している。洗浄装置Ｓは、共に収容装置である運搬装置７と運搬装置７８を備えている。

運搬装置７には、送液装置である送液ポンプ１と、洗浄液等を加熱する加熱装置２と、ドレンパンに溜まった洗浄液の廃液を吸引して回収するバキュームポンプ４０と、バキュームポンプ４０の内部に洗浄液や泡等が入らないようにする流入防止装置４１が収容してある。

運搬装置７は、複数本の等辺山形鋼を枠組して形成された箱状のフレーム７０を有している。フレーム７０の上部には、所要位置に開口部７１０を有する金属製の薄板体が天板７１を構成するよう取り付けてある。天板７１には、開口部７１０を閉じる閉塞板７２が着脱可能に設けてある。閉塞板７２には摘み部７２０が設けてある。また、天板７１上には、運搬装置７を移動等する際に持つ握り部７６が設けてある。フレーム７０の側部には、金属製の薄板体が側板７３・・・を構成するよう着脱可能に取り付けてある。運搬装置７の天板７１には、噴射ノズル３０に洗浄液等を送液するホース８０を接続するための接続口７４が上方に突設してある。運搬装置７の下部にはキャスター７５・・・が四箇所に設けてある。

運搬装置７８には、洗浄液を入れる液容器６０，６１と、水道水等の水を入れる液容器６２と、洗浄液の廃液を回収する廃液容器６３が、内側の載置台７８０上に載置して収容してある。運搬装置７８の下部にはキャスター７９・・・が四箇所に設けてある。

また、洗浄装置Ｓは、洗浄液を噴射する噴射装置である噴射ノズル３０と、室内側装置の内部の様子を観察するための観察装置であるファイバースコープ３５と、廃液を吸い込む吸込ノズル５を備えている。

送液ポンプ１には、液容器６０，６１に収容された洗浄液や液容器６２に収容された水を吸い上げるためのホース８１と、吸い上げた洗浄液や水を加熱装置２に送るための送液管８２が接続してある（図３参照）。送液ポンプ１は周知技術のものを使用したので、構造についての説明は省略する。

図３を参照する。
加熱装置２は、送液ポンプ１によって送られた洗浄液や水を加熱するものであり、送液ポンプ１の吐出側に設けてある。
加熱装置２は、洗浄液等を通す通液管２１と、発熱体であるヒーター２２を備えている。ヒーター２２は通液管２１内に収容してある。通液管２１とヒーター２２は洗浄液等と接する部分が金属製である。通液管２１の周りには断熱材２０が設けてあり、他の装置に熱による影響を与えないようにしてある。

加熱装置２を構成する通液管２１の入口側には、洗浄液等の入口側での温度を計測する温度センサー２３が設けてある。温度センサー２３は、入口側の洗浄液等の温度が２０℃になったときに、加熱装置２への通電が停止されるようにするものである。また、通液管２１の出口側には、出口側の温度を計測する温度センサー２４，２５が設けてある。温度センサー２４は、出口側の洗浄液等の温度が５５℃になったときに、加熱装置２への通電が停止されるようにするものであり、温度センサー２５は、出口側の洗浄液等の温度が７０℃になったときに、加熱装置２への通電が停止されるようにするものである。
加熱装置２を通った洗浄液等は、送液管８６を通って接続口７４から外部に取り出せる。また、送液管８６の途中には、通液状態を検出することができる流液スイッチ２６が設けてある。

接続口７４には、他端が噴射ノズル３０の基部と接続されたホース８０の一端が接続してある。
噴射ノズル３０は、所要長さの管体を、先端側がやや湾曲するように曲げて形成してある。噴射ノズル３０の先端には、洗浄液を噴射する噴射口３００が設けてある。本実施の形態で示す噴射口３００は、洗浄液が円錐形状に約４５度の拡がり角度で、略霧状になって噴射されるように設定してある。しかし、洗浄液の拡がり角度はこれに限定するものではなく、２５〜４５度の範囲内で任意に設定することができる。更に、噴射状態も略霧状（水滴の粒径は問わない）が好ましいが、これに限定するものではない。

また、噴射ノズル３０の基部側には、作業者が噴射ノズル３０を把持するための把持部３１と、噴射ノズル３０に内蔵された開閉弁を開閉操作し、洗浄液等を手元で出したり止めたり操作する操作レバー３２が設けてある。

ファイバースコープ３５は、先端の画像導入部３８０の視認方向と、噴射ノズル３０の噴射方向とが本質的に同じになるように、噴射ノズル３０に纏めるよう固定して取り付けてある。符号３６はファイバースコープの把持部、符号３７は覗き部を示している。ファイバースコープ３５の伝送部３８は屈曲自在である。ファイバースコープ３５は、画像伝送媒体がアクリル樹脂からなるアクリルファイバーで構成されているものを使用している。しかし、これに限定するものではなく、ガラスからなる光ファイバーで構成されたものも使用することができる。ファイバースコープ３５は周知技術のものを使用したので、構造についての詳細な説明は省略する。

液容器６０と液容器６１には、界面活性剤が配合された洗浄液が収容してある。液容器６０と液容器６１に収容された洗浄液は、それぞれ使用用途が異なっており、このため種類も違う。一方の液容器６０には、熱交換器のフィンの隙間部分に溜まったゴミを洗い流すための洗浄液が収容してある。この洗浄液は、水に珪酸塩を主成分とする薬剤を所要量混合したものである。他方の液容器６１には、ドレンパンのドレン溝に溜まったヘドロ状の汚泥を洗い流すための洗浄液が収容してある。また、液容器６２には、上記した洗浄液を洗い流す水が収容してある。
何れの液容器６０，６１，６２も合成樹脂製のものを使用した。しかし、液容器を形成する材質は、これに限定するものではなく、例えば金属製のものを使用することもできる。

吸込ノズル５は、管体を略「Ｊ」字状に曲げて形成してある。吸込ノズル５は、廃液を吸い込むものである。吸込ノズル５は、先端が廃液を吸い込む吸込口５０となっているが、吸込口５０は吸込ノズルの先部側の側周面に設けることもできる。

廃液容器６３は、上部が開口した容器本体６３０と、容器本体６３０の開口部を閉じて気密にできる蓋体６３１を有している。蓋体６３１には、吸込ノズル５の基端部と接続してあるホース８３と、ドレンパンのドレン孔に接続するホース８４が接続できる接続口６３２が上方に突設してある。

また、蓋体６３１には、流入防止装置４１と接続するホース８５が接続できる吸気口６３３が設けてある。廃液容器６３を構成する容器本体６３０と蓋体６３１は、金属製のものを使用した。しかし、これは限定するものではなく、例えば、透明や半透明の合成樹脂で形成することもできる。この場合では回収された洗浄液が洗い流されたゴミで汚れていることや、回収された液量が視認できる。

蓋体６３１の接続口６３２には、吸込ノズル５の基端部と接続してあるホース８３と、ドレンパンのドレン孔に接続するホース８４が両方とも気密状態で接続してある。また、吸気口６３３には、流入防止装置４１と接続してあるホース８５が同様に気密状態で接続してある。

流入防止装置４１はバキュームポンプ４０と接続してある。流入防止装置４１は、ホース８５に吸い込まれた泡や洗浄液等が、バキュームポンプ４０の内部に入らないように止めるものである。流入防止装置４１には、内部に溜めた泡や洗浄液等を外部に排出するための排出口４１０が設けてある。

符号１５は各種装置の運転を制御する制御装置を収容した制御ボックスである。制御ボックス１５の側面には、各種装置に電気が供給可能な状態する基本スイッチ１５０が設けてある。また、制御ボックス１５の側面には、液容器に入れた洗浄液等を作業前に予めやや加熱するよう運転する予備加熱運転と、通常運転とを切り換える運転切換スイッチ１５１が設けてある。更に、制御ボックス１５の側面には、一端にスイッチボックス１６が接続してある電気コード１５２の他端が設けてある。スイッチボックス１６には、送液ポンプ１を作動させる送液ポンプスイッチ１６０と、バキュームポンプ４０を作動させるバキュームポンプスイッチ１６１と、加熱装置２のヒーター２２への通電が可能な状態にする加熱装置スイッチ１６２が設けてある。また、スイッチボックス１６には、引っ掛けるための引掛部１６３が設けてある。

上記したホース８０，８１，８３，８４，８５は所要の柔軟性を有する合成樹脂製のものを使用した。しかし、上記ホースの材質は、これに限定するものではなく、例えばゴム製のものを使用することもできる。
本実施の形態でバキュームポンプ４０は周知技術のものを使用したので、構造についての詳細な説明は省略する。
上記したバキュームポンプ４０、吸込ノズル５、廃液容器６３、流入防止装置４１、ホース８３、８４、８５等は、回収装置を構成する。

本実施の形態で示す洗浄装置は、洗浄液を約４．５Ｋｇ／ｃｍ^２の圧力で噴射可能である。しかし、洗浄液の噴射圧力はこれに限定するものではなく、例えば３．０〜８．０Ｋｇ／ｃｍ^２の範囲内で任意設定することができる。

なお、以下の説明の理解を容易にするために、空気調和機の室内側装置Ｋの構造を簡単に説明しておく。
ドレンパン９０は、吸込パネルと同じ位の大きさで所要の高さを有する皿状のものである。ドレンパン９０の上面には、熱交換器９１で生じた凝縮水を集めて排水するドレン溝９００が、周縁部の内側の全周にわたって形成してある。ドレン溝９００の所要位置には、溜まった凝縮水を抜くためのドレン孔９０１が形成してある。通常、ドレン溝９００に溜まった凝縮水はポンプで吸い取られるので、常態でドレン孔９０１は塞がれている。ドレンパン９０の下面側には電気ボックスが設けてある。電気ボックスには、各種部材と接続されており電気を送る電線が収容されている。なお、図において電気ボックス及び電線は図示を省略した。

ドレンパン９０の中央には開口部９２が形成してある。開口部９２の上方にはファン９３が設けてあり、この開口部９２から空気が内部に取り込まれるようになっている。ドレンパン９０の上方には、ドレン溝９００に対応するように全周にわたって熱交換器９１が設けてある。熱交換器９１には、熱交換を行うためのフィンが無数に設けてある。フィンは一般的に薄いアルミ板で形成されており、約１．５ｍｍ間隔で並設してある。ゴミはこのフィンの隙間部分に溜まり易い。熱交換器９１及びドレンパン９０とケーシング９４との間には、隙間を設けて熱交換された空気を再び外部に送気するための通気部９５が形成されている。

（作用）
図４は図１に示す洗浄装置の通常運転時における加熱装置の処理工程を示すフローチャート、
図５は図１に示す洗浄装置の予備加熱運転時における加熱装置の処理工程を示すフローチャートである。
図１ないし図５を参照して、洗浄装置Ｓの使用方法を作業手順を交えながら説明する。

はじめに予備加熱運転について説明する。
予備加熱運転は、例えば、液容器６０等に入れた洗浄液の温度が低く、加熱装置２を一度通しただけでは一気に高い温度にまで加熱できないようなときに、加熱装置２を通して温度を上げたものを一旦液容器６０に戻し、再度加熱装置２を通すことによって温度を段階的に上げる運転である。
ここでは液容器６０に収容された洗浄液を予備加熱する。

−準備−
液容器６０内に、珪酸塩を主成分とする薬剤を水に所要量混合した洗浄液を入れる。
ホース（図示省略）を用意し、一端を接続口７４に接続して、他端を液容器６０の内に入れる。また、送液ポンプ１によって液容器６０の洗浄液が吸い上げられるよう、ホース８１の一端側を液容器６０内に入れる。

−実作業−
制御ボックス１５の側面に設けてある基本スイッチ１５０を入れて、各種装置に電気が供給可能な状態する（図４のステップ１００）。
そして、制御ボックス１５の側面に設けてある運転切換スイッチ１５１を予備加熱運転側に入れる（図４のステップ１０１）。

運転切換スイッチ１５１を予備加熱運転側に入れることにより、送液ポンプ１が作動し始める（図５のステップ１１３）。これにより液容器６０の洗浄液がホース８１を通って吸い込まれ、送液ポンプ１を介して加熱装置２に送られる。このとき加熱装置２はまだ通電されておらず発熱していない。

加熱装置２を通った洗浄液は通液管８６に流れ、これにより流液スイッチ２６によって通液状態が検出される（図５のステップ１１４）。こうして加熱装置のヒーター２２が発熱し、洗浄液が加熱される（図５のステップ１１６）。
なお、予備加熱運転の状態において、送液ポンプ１が作動しても洗浄液が吸い込まれない場合は、流液スイッチ２６によって通液状態が検出されないので、加熱装置２は発熱しない（図５に示すステップ１１５）。

加熱装置２を通って加熱された洗浄液は、接続口７４に接続したホースを通って再び液容器６０に戻る。このようにして液容器６０に収容された洗浄液は、循環しながら温度が上げられる。
洗浄装置Ｓによれば、このように液容器６０に入れる洗浄液を予備的に加熱することができるので、例えば、液容器６０等に入れた洗浄液の温度が低く、加熱装置２を一度通しただけでは一気に高い温度にまで加熱できないようなときでも、加熱装置２を通して温度を上げたものを一旦液容器６０に戻し、再度加熱装置２を通すことによって温度を段階的に上げることができる。

加熱装置２で加熱される洗浄液は、温度センサー２３によって入口側での温度が計測されており、入口側の温度が２０℃になれば加熱装置２への通電が停止される（図５のステップ１１７、１１８）。加熱装置２への通電が停止されてもヒーター２２の温度は直ぐに下がらない。従って、加熱装置２への通電が停止された場合では、制御ボックス内に備えたタイマーが作動すると共に、送液ポンプ１をそのまま作動させた状態にしておき所定時間洗浄液が循環するようにしてヒーター２２を冷却する。所要時間経過後ブザーが鳴り、送液ポンプが停止する（図５のステップ１１９）。これにより液容器６０の洗浄液は予備加熱される。なお、この予備加熱運転は、必要に応じて行われる。

次に、通常運転について説明する。
−室内側装置Ｋの準備−
ファイバースコープ３５と噴射ノズル３０を室内側装置Ｋの内部に入れることができるように、室内側装置Ｋの表面を覆っている吸込パネルと、エアフィルターと、吸込パネルの周りを囲っている吹出パネルを取り外す。そして、ドレンパン９０が外部から見える状態にする。

−洗浄装置Ｓの準備−
液容器６０内に、珪酸塩を主成分とする薬剤を水に所要量混合した洗浄液を入れる。予備加熱しており、既に液容器６０内に洗浄液が入れてある場合は不要である。液容器６１には、ドレン溝９００に溜まったヘドロ状の汚泥を洗い流すための洗浄液を入れる。液容器６０に入れる洗浄液は、後述するが加熱装置により加熱された状態で噴射され、常温の洗浄液より洗浄効果が高いので、薬剤は常温で使うときの洗浄液よりも若干量を少な目にしてある。また、液容器６２には水を入れる。

送液ポンプ１によって液容器６０の洗浄液が吸い上げられるよう、ホース８１の一端側を液容器６０内に入れる。
他端が噴射ノズル３０の基部と接続されたホース８０の一端を接続口７４に接続する。

吸込ノズル５を通気部９５側から入れ、曲がった先端側をドレン溝９００に引っ掛けて溜まった洗浄液を吸い込むことができるように取り付ける。
ドレン孔９０１を開いて、ホース８４の他端を水密に接続する。

−実作業−
運転切換スイッチ１５１が通常運転側に入っていることを確認して、制御ボックス１５の側面に設けてある基本スイッチ１５０を入れる。（図４のステップ１００、１０１）。この状態では、まだ何れも装置も作動しない。

スイッチボックス１６に設けられた送液ポンプスイッチ１６０を入れて、送液ポンプ１を作動させ、洗浄液が噴射ノズル３０から噴射可能な状態にする（図４のステップ１０２）。
バキュームポンプスイッチ１６１を入れて、バキュームポンプ４０を作動させ、ドレンパンを廃液の貯蔵容器として利用して、ドレン溝９００に溜まった洗浄液が吸込ノズル５から吸い込まれて廃液容器６３に回収可能な状態にする（図４のステップ１０３）。
加熱装置スイッチ１６２を入れて、加熱装置２のヒーターへの通電が可能な状態にする（図４のステップ１０４）。このときは加熱装置２はまだ通電されておらず発熱していない。
なお、送液ポンプスイッチ１６０、バキュームポンプスイッチ１６１、加熱装置スイッチ１６２の投入順序は特に限定するものではない。

噴射ノズル３０の把持部３１を一方の手に持ち、他方の手にファイバースコープの把持部３６を持って、ファイバースコープ３５の画像導入部３８０と噴射ノズル３０をドレンパン９０の開口部９２から室内側装置Ｋの内部に入れる。

ファイバースコープ３５の覗き部３７を覗いて内部の様子を観察しながら、噴射ノズル３０側の操作レバー３２を操作する。
操作レバー３２の操作により内蔵してある開閉弁が開かれることによって、洗浄液が噴射口３００から熱交換器９１に向けて噴射される。洗浄液は通液管８６を流れて噴射されるので、流液スイッチ２６によって通液状態が検出されている（図５のステップ１０５）。従って、加熱装置はヒーター２２が発熱しており、洗浄液は加熱された状態で噴射される（図５のステップ１０７）。こうして高温の洗浄液によって熱交換器９１のフィンの隙間部分に溜まったゴミが洗い流される。洗浄液はフィンを伝って下方に垂れ落ち、ドレン溝９００に溜まる。
なお、操作レバー３２を戻して洗浄液の噴射を止めた場合では、洗浄液の流れが止まるので、流液スイッチ２６によって通液状態が検出されず、加熱装置２は発熱しない（図４に示すステップ１０６）。

加熱装置２で加熱される洗浄液は、温度センサー２４によって出口側での温度が計測されており、出口側の温度が５５℃になれば加熱装置２への通電が停止される（図４のステップ１０８，１０９）。
また、同じく加熱装置２で加熱される洗浄液は、温度センサー２５によっても出口側での温度が計測されており、出口側の温度が７０℃になれば加熱装置２への通電が停止される（図４のステップ１１０，１１１）。温度センサー２５は、温度センサー２４が故障した場合に作動する。
洗浄液は、温度が温度センサー２４，２５の設定温度に満たない場合、加熱装置２によって加熱され続ける（図４のステップ１１２）。

ドレン溝９００に溜まった洗浄液は、バキュームポンプ４０により吸込ノズル５から吸い込まれたり、ホース８４を通ったりして廃液容器６３に回収される。このようにドレン溝９００に溜まった洗浄液は、吸込ノズル５によって強制的に吸い込まれ、かつ、ホース８４から流れ落ちるので、ドレン溝９００から越流しない。

フィンのゴミを洗い流した後、操作レバー３２を戻して洗浄液の噴射を止める。
そして次に、ドレン溝９００のヘドロを除去すべく、ホース８１の一端側を液容器６０から液容器６１に入れ替える。

再び、操作レバー３２を操作することにより、液容器６１に収容されていた洗浄液が噴射ノズル３０から熱交換器９１に向けて噴射される。液容器６１の洗浄液も、液容器６０の洗浄液と同様に高温の状態で噴射される。

液容器６１に収容されていた洗浄液もフィンを伝って下方に垂れ落ち、ドレン溝９００に溜まる。これによりドレン溝９００にあるヘドロ状の汚泥が洗い流される。いうまでもなく上記したようにドレン溝９００に溜まった洗浄液は、吸込ノズル５やホース８４を通って廃液容器６３に回収される。

ヘドロを除去した後、操作レバー３２を戻して洗浄液の噴射を止め、ホース８１の一端側を液容器６１から液容器６２に入れ替える。

そして最後に水を噴射し、フィンやドレンパン９０に付着した洗浄液を洗い流す。なお、洗浄液や水の切換は、ホース８１を手動で入れ替えることにより行っているが、これは限定するものではなく、例えば切換バルブ等によって機械的に行うこともできる。

また、図には示していないが、洗浄液を熱交換器９１に噴射するときに、室内側装置Ｋの内部が暗く作業がし難くい場合には、ファイバースコープ３５にライトをつけたり、開口部９２から光が内部に入り込むように照明をあてたりして作業を行うこともできる。

このように洗浄装置Ｓによれば、洗浄液を加熱して高温の状態で噴出することができるので、常温の洗浄液よりも洗浄効果を高めることができ、これにより作業時間の短縮が可能である。また、高温にすることにより洗浄効果を高めることができるので、従来の洗浄液と比べて薬剤の量を低減することができ、環境への負担も小さくできる。更には、薬剤の量が少なくできるので、水洗いする水の量も少なくできる。

洗浄装置Ｓによれば、珪酸塩を主成分とする薬剤を水に所要量混合したものを、熱交換器９１に溜まったゴミを洗浄する洗浄液として使用したので、加熱装置の通液管やヒーターは腐食し難い。

洗浄装置Ｓは、運搬装置７とは別体の運搬装置７８に液容器６０，６１，６２と廃液容器６３を収容したので、運搬装置７や運搬装置７８がそれぞれコンパクトにでき、例えば、搬入口の狭い現場でも装置が搬入し易い。また、液容器６０，６１，６２と廃液容器６３は、載置台７８０上に載置するだけで運搬装置７８に収容できるので、取り出しや設置がし易く使用後の片づけ作業等が迅速にできる。

洗浄装置Ｓでは加熱装置２が送液ポンプ１の吐出側に設けてあるので、加熱装置２で高温にされた洗浄液等が送液ポンプ１内に吸い込まれることがない。従って、送液ポンプ１を構成する材料は劣化し難い。

なお、通常運転時においてバキュームポンプ４０は、バキュームポンプスイッチ１６１を入れたり切ったりして、必要に応じて作動させたり停止させたりできる。しかし、この操作は、送液ポンプ１や加熱装置２が作動している状態で行うと、バキュームポンプの起動電流が高いために故障を招くことがある。従って、この場合ではバキュームポンプスイッチ１６１が入ったときに一旦加熱装置２の通電を止めて、電流が安定した後に加熱装置２への通電を再開するようにすると良い。

本明細書で使用している用語と表現は、あくまでも説明上のものであって、なんら限定的なものではなく、本明細書に記述された特徴およびその一部と等価の用語や表現を除外する意図はない。また、本発明の技術思想の範囲内で、種々の変形態様が可能であるということは言うまでもない。

本発明に係る洗浄装置の一実施の形態を示す説明図。加熱装置を示す一部切欠断面説明図。図１に示す洗浄装置を使用して室内側装置の内部を洗浄している状態を示す概略説明図。図１に示す洗浄装置の通常運転時における加熱装置の処理工程を示すフローチャート。図１に示す洗浄装置の予備加熱運転時における加熱装置の処理工程を示すフローチャート。

符号の説明

Ｋ室内側装置
Ｓ洗浄装置
１送液ポンプ
１５制御ボックス
１５基本スイッチ
１５１運転切換スイッチ
１５２電気コード
１６スイッチボックス
１６０送液ポンプスイッチ
１６１バキュームポンプスイッチ
１６２加熱装置スイッチ
１６３引掛部
２加熱装置
２０断熱材
２１通液管
２２ヒーター
２３温度センサー
２４温度センサー
２５温度センサー
２６流液スイッチ
３０噴射ノズル
３００噴射口
３１把持部
３２操作レバー
３５ファイバースコープ
３６把持部
３７覗き部
３８伝送部
３８０画像導入部
４０バキュームポンプ
４１流入防止装置
４１０排出口
５吸込ノズル
５０吸込口
６０液容器
６１液容器
６２液容器
６３廃液容器
６３０容器本体
６３１蓋体
６３２接続口
６３３吸気口
７運搬装置
７０フレーム
７１天板
７１０開口部
７２閉塞板
７２０摘み部
７３側板
７４接続口
７５キャスター
７６握り部
７８運搬装置
７８０載置台
７９キャスター
８０ホース
８１ホース
８２送液管
８３ホース
８４ホース
８５ホース
８６送液管
９０ドレンパン
９００ドレン溝
９０１ドレン孔
９１熱交換器
９２開口部
９３ファン
９４ケーシング
９５通気部

Claims

天井設置型空気調和機の室内側装置を洗浄する装置であって、
洗浄液の噴射装置と、
室内側装置の内部を観察する観察装置と、
噴射装置に洗浄液を送る送液装置と、
洗浄液を入れる液容器と、
送液装置の吐出側に設けてあり、噴射装置に送られる洗浄液を加熱する加熱装置と、
室内側装置に備わっているドレンパンを廃液の貯蔵容器として利用し、ドレンパンに溜まった洗浄後の廃液を回収する回収装置と、
を備えたことを特徴とする、
空気調和機の洗浄装置。
液容器内の洗浄液を加熱装置で加熱した後に再び当該液容器に入れて、液容器内の洗浄液の温度を上げることができるよう構成してあることを特徴とする、
請求項１記載の空気調和機の洗浄装置。
回収装置は回収した廃液を入れる廃液容器を備えており、液容器または／及び廃液容器は、送液装置と加熱装置を収容する収容装置とは別体の収容装置に載せて収容してあることを特徴とする、
請求項１または２記載の空気調和機の洗浄装置。
洗浄液は、珪酸塩を主成分とする薬剤を混合したものを使用するようにしたことを特徴とする、
請求項１，２または３記載の空気調和機の洗浄装置。
天井設置型空気調和機の室内側装置を洗浄する方法であって、
観察装置で観察しながら室内側熱交換器を含む室内側装置の所要箇所に、洗浄液を加熱した状態で噴射して洗浄するステップ、
洗浄後の洗浄液の廃液を室内側装置に付属しているドレンパンに一旦回収し、更にドレンパンに溜まった廃液を回収するステップ、
を含むことを特徴とする、
空気調和機の洗浄方法。
洗浄液を入れる液容器を備えており、液容器内の洗浄液を加熱した後に再び当該液容器に入れて、液容器内の洗浄液の温度を上げるようにすることを特徴とする、
請求項５記載の空気調和機の洗浄方法。
洗浄液が、珪酸塩を主成分とする薬剤を混合したものであることを特徴とする、
請求項５または６記載の空気調和機の洗浄方法。