JP2017165072A - 液体吐出装置および駆動回路 - Google Patents
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Abstract
【解決手段】第1電圧および第2電圧を用いて、元駆動信号から駆動信号を生成し、当該駆動信号により負荷を駆動する駆動回路のうち、第1集積回路が回路基板の一方の面に、第2集積回路が回路基板の他方の面に、それぞれ実装されるとともに、第1トランジスター対と第3トランジスター対との距離が、第1トランジスター対と第4トランジスター対との距離よりも短く、第2トランジスター対と第4トランジスター対との距離が、第2トランジスター対と第3トランジスター対との距離よりも短くなるように回路基板に配置される。
【選択図】図17
Description
そこで、本発明のいくつかの態様の目的の一つは、印刷装置として要求される小型化を図った上で、消費電力を改善した液体吐出装置および駆動回路を提供することにある。
上記一態様に係る液体吐出装置によれば、消費電力が改善されるほか、回路基板の同じ一方の面に第1駆動回路が、他方の面に第2駆動回路が、それぞれ効率良く配置されるので、回路基板の面積の縮小化が図られる。なお、ここでいうトランジスター対同士の距離とは、例えば一方のトランジスター対を構成するトランジスターの接続点を始点とし、他方のトランジスター対を構成するトランジスターの接続点(ドレイン同士の接続点)を終点とする2点間の距離をいう。
また、上記構成において、前記第1集積回路と前記第1トランジスター対との電気的な距離は、前記第2集積回路と前記第3トランジスター対との電気的な距離と等しく、前記第1集積回路と前記第2トランジスター対との電気的な距離は、前記第2集積回路と前記第4トランジスター対との電気的な距離と等しい構成としても良い。
なお、ここでいう集積回路とトランジスター対との電気的な距離とは、例えば集積回路における端子を始点とし、トランジスター対を構成するトランジスターの接続点(ドレイン同士の接続点)を終点とする2点間の配線距離をいう。
上記一態様に係る液体吐出装置において、前記吐出部と、前記回路基板と、前記第1トランジスター対と、前記第2トランジスター対と、前記第3トランジスター対と、前記第4トランジスター対と、が可動式のキャリッジに搭載された構成としても良い。
また、本発明は、液体吐出装置に限られず、種々の態様で実現することが可能であり、例えば当該圧電素子のような負荷を駆動する駆動回路などでも概念することが可能である。
この図に示される印刷装置は、液体の一例であるインクを吐出することによって、紙などの媒体Pにインクドット群を形成し、これにより、画像(文字、図形等を含む)を印刷する液体吐出装置の一種である。
移動機構6は、キャリッジ20を移動させるキャリッジモーター61と、両端が固定されたキャリッジガイド軸62と、キャリッジガイド軸62とほぼ平行に延在し、キャリッジモーター61により駆動されるタイミングベルト63と、を有している。
キャリッジ20は、キャリッジガイド軸62に往復動自在に支持されるとともに、タイミングベルト63の一部に固定されている。そのため、キャリッジモーター61によりタイミングベルト63を正逆走行させると、キャリッジ20がキャリッジガイド軸62に案内されて往復動する。
なお、キャリッジ20には、フレキシブルフラットケーブル190を介してメイン基板(この図では省略)から駆動信号を含む各種の制御信号等が供給される構成となっている。
なお、本実施形態において主走査は、キャリッジ20を移動させることで実行されるが、媒体Pを移動させることで実行しても良く、キャリッジ20と媒体Pとの双方を移動させても良い。要は、媒体Pとキャリッジ20(印刷ヘッド22)とが相対的に移動する構成であれば良い。
この図に示されるように、1個のヘッドユニット3では、複数のノズルNが2列で配列する。ここで、説明の便宜上、この2列をそれぞれノズル列Na、Nbとする。
このようにノズルNを、ノズル列Na、Nbの2列で、Y方向にピッチP1の半分だけシフトして配置させることにより、Y方向の解像度を、1列の場合と比較して実質的に倍に高めることができる。
なお、1個のヘッドユニット3におけるノズルNの個数を便宜的にm(mは2以上の整数)とする。
図3に示されるように、アクチュエーター基板40は、流路基板42のうち、Z方向の負側の面上に圧力室基板44と振動板46とが設けられる一方、Z方向の正側の面上にノズル板41が設置された構造体である。
アクチュエーター基板40の各要素は、概略的にはY方向に長尺な略平板状の部材であり、例えば接着剤等により互いに固定される。また、流路基板42および圧力室基板44は、例えばシリコンの単結晶基板で形成される。
振動板46のうち圧力室基板44とは反対側の表面には、ノズルN(キャビティ442)毎に圧電素子Pztが形成される。
また、この例では、圧電体74に対し、共通の駆動電極72を下層とし、個別の駆動電極76を上層としたが、逆に駆動電極72を上層とし、駆動電極76を下層とする構成としても良い。
なお、アクチュエーター基板40については、ICを直接実装した構成でも良い。
このため、圧電素子Pztは、駆動電極72、76に印加された電圧に応じて、上または下方向に変位する。詳細には、駆動電極76を介して印加される駆動信号の電圧Voutが低くなると、圧電素子Pztにおける中央部分が両端部分に対して上方向に撓む一方、当該電圧Voutが高くなると、下方向に撓む構成となっている。
ここで、上方向に撓めば、キャビティ442の内部容積が拡大(圧力が減少)するので、インクが液体貯留室Srから引き込まれる一方、下方向に撓めば、キャビティ442の内部容積が縮小(圧力が増加)するので、縮小の程度によっては、インク滴がノズルNから吐出される。このように、圧電素子Pztに適切な駆動信号が印加されると、当該圧電素子Pztの変位によって、インクがノズルNから吐出される。このため、少なくとも圧電素子Pzt、キャビティ442、ノズルNによってインクを吐出する吐出部が構成されることになる。
この図に示されるように、印刷装置1は、メイン基板100にヘッドユニット3がフレキシブルフラットケーブル(図4では省略)を介して接続された構成となっている。ヘッドユニット3は、アクチュエーター基板40とCOF(Chip On Film)50とに大別され、このうち、COF50は、集積回路をフィルム基板に実装したものであり、メイン基板100から制御信号Ctrや、駆動信号COM−A、COM−Bが供給される。
なお、印刷装置1では、4個のヘッドユニット3が設けられ、回路基板であるメイン基板100が、4個のヘッドユニット3をそれぞれ独立に制御する。4個のヘッドユニット3では、吐出するインクの色以外において異なることがないので、以下においては便宜的に1個のヘッドユニット3について代表して説明することにする。
このうち、制御部110は、CPUや、RAM、ROMなどを有する一種のマイクロコンピューターであり、印刷対象となる画像データがホストコンピューター等から供給されたときに、所定のプログラムを実行して各部を制御するための各種の制御信号等を出力する。
制御部110は、第2に、データdAの供給に合わせて信号OCaを出力し、データdBの供給に合わせて信号OCbを出力する。
なお、制御部110は、移動機構6および搬送機構8を制御するが、このような構成については既知であるので省略する。
駆動回路120は、図の例では、2つの駆動回路120a、120bを含む集合体である。その意味においては、駆動回路120は、駆動回路群とも言うべきものである。
なお、駆動回路120aについては、詳細については後述するが、信号ainを、負荷である圧電素子Pztの複数を駆動できるように、電圧VA、VB、VC、VDを用いて例えば10倍に電圧増幅するとともに低インピーダンスに変換し、駆動信号COM−Aとして出力する。同様に、駆動回路120bは、信号binを、電圧VA、VB、VC、VDを用いて10倍に電圧増幅するとともに低インピーダンスに変換し、駆動信号COM−Bとして出力する。
また、DAC113a(113b)により変換された信号ain(bin)は例えば電圧0〜4V程度で比較的小さく振幅するのに対し、駆動信号COM−A(COM−B)の電圧は0〜40V程度で比較的大きく振幅する。
各選択部520は、選択制御部510による指示にしたがって、駆動信号COM−A、COM−Bのいずれかを選択し(または、いずれも選択せずに)、電圧Voutの駆動信号として、対応する圧電素子Pztの一端に印加する。
そこで先に、駆動信号COM−A、COM−Bについて説明し、この後、駆動信号COM−A、COM−Bを選択するための選択制御部510および選択部520の詳細な構成について説明する。
図に示されるように、駆動信号COM−Aは、印刷周期Taのうち、制御信号LATが出力されて(立ち上がって)から制御信号CHが出力されるまでの期間T1に配置された台形波形Adp1と、印刷周期Taのうち、制御信号CHが出力されてから次の制御信号LATが出力されるまでの期間T2に配置された台形波形Adp2とを繰り返す波形となっている。
詳細には、制御部110は、信号OCaについては、駆動信号COM−A(信号ain)の電圧を低下させる期間と駆動信号COM−Aを閾値Vthよりも低い電圧で一定にさせる期間とにわたってHレベルとし、それ以外の駆動信号COM−Aの電圧を上昇させる期間と駆動信号COM−Aを閾値Vth以上の高い電圧で一定にさせる期間とにわたってLレベルとする。
本例では、駆動信号COM−Aの電圧の最高値をmaxとし、最低値をminとしたときに、便宜的にmax>Vth>Vcen>minとして説明する。なお、max>Vcen>Vth>minとしても良い。
この図に示されるように、選択制御部510には、クロック信号Sck、印刷データSI、制御信号LAT、CHが供給される。選択制御部510では、シフトレジスタ(S/R)512とラッチ回路514とデコーダー516との組が、圧電素子Pzt(ノズルN)のそれぞれに対応して設けられている。
印刷データSIは、クロック信号Sckに同期してノズルN(圧電素子Pzt)毎に、媒体Pの搬送に合わせて供給される。当該印刷データSIを、ノズルNに対応して2ビット分、一旦保持するための構成がシフトレジスタ512である。
詳細には、m個の圧電素子Pzt(ノズル)の各々に対応した計m段のシフトレジスタ512が縦続接続されるとともに、図において左端に位置する1段のシフトレジスタ512に供給された印刷データSIが、クロック信号Sckにしたがって順次後段(下流側)に転送される構成となっている。
なお、図では、シフトレジスタ512を区別するために、印刷データSIが供給される上流側から順番に1段、2段、…、m段と表記している。
デコーダー516は、ラッチ回路514によってラッチされた2ビットの印刷データSIをデコードして、制御信号LATと制御信号CHとで規定される期間T1、T2ごとに、選択信号Sa、Sbを出力して、選択部520での選択を規定する。
この図において、ラッチされた2ビットの印刷データSIについては(MSB、LSB)と表記している。デコーダー516は、例えばラッチされた印刷データSIが(0、1)であれば、選択信号Sa、Sbの論理レベルを、期間T1ではそれぞれH、Lレベルで、期間T2ではそれぞれL、Hレベルで、出力するということを意味している。
なお、選択信号Sa、Sbの論理レベルについては、クロック信号Sck、印刷データSI、制御信号LAT、CHの論理レベルよりも、レベルシフター(図示省略)によって、高振幅論理にレベルシフトされる。
この図に示されるように、選択部520は、インバーター(NOT回路)522a、522bと、トランスファーゲート524a、524bとを有する。
デコーダー516からの選択信号Saは、トランスファーゲート524aにおいて丸印が付されていない正制御端に供給される一方で、インバーター522aによって論理反転されて、トランスファーゲート524aにおいて丸印が付された負制御端に供給される。同様に、選択信号Sbは、トランスファーゲート524bの正制御端に供給される一方で、インバーター522bによって論理反転されて、トランスファーゲート524bの負制御端に供給される。
トランスファーゲート524aの入力端には、駆動信号COM−Aが供給され、トランスファーゲート524bの入力端には、駆動信号COM−Bが供給される。トランスファーゲート524a、524bの出力端同士は、共通接続されるとともに、対応する圧電素子Pztの一端に接続される。
トランスファーゲート524aは、選択信号SaがHレベルであれば、入力端および出力端の間を導通(オン)させ、選択信号SaがLレベルであれば、入力端と出力端との間を非導通(オフ)させる。トランスファーゲート524bについても同様に選択信号Sbに応じて、入力端および出力端の間をオンオフさせる。
ここで、制御信号LATが立ち上がると、ラッチ回路514のそれぞれは、シフトレジスタ512に保持された印刷データSIを一斉にラッチする。図5において、L1、L2、…、Lm内の数字は、1段、2段、…、m段のシフトレジスタ512に対応するラッチ回路514によってラッチされた印刷データSIを示している。
すなわち、第1に、デコーダー516は、当該印刷データSIが(1、1)であって、大ドットのサイズを規定する場合、選択信号Sa、Sbを、期間T1においてH、Lレベルとし、期間T2においてもH、Lレベルとする。第2に、デコーダー516は、当該印刷データSIが(0、1)であって、中ドットのサイズを規定する場合、選択信号Sa、Sbを、期間T1においてH、Lレベルとし、期間T2においてL、Hレベルとする。第3に、デコーダー516は、当該印刷データSIが(1、0)であって、小ドットのサイズを規定する場合、選択信号Sa、Sbを、期間T1においてL、Lレベルとし、期間T2においてL、Hレベルとする。第4に、デコーダー516は、当該印刷データSIが(0、0)であって、非記録を規定する場合、選択信号Sa、Sbを、期間T1においてL、Hレベルとし、期間T2においてL、Lレベルとする。
印刷データSIが(1、1)であるとき、選択信号Sa、Sbは、期間T1においてH、Lレベルとなるので、トランスファーゲート524aがオンし、トランスファーゲート524bがオフする。このため、期間T1において駆動信号COM−Aの台形波形Adp1が選択される。選択信号Sa、Sbは期間T2においてもH、Lレベルとなるので、選択部520は、駆動信号COM−Aの台形波形Adp2を選択する。
このように期間T1において台形波形Adp1が選択され、期間T2において台形波形Adp2が選択されて、駆動信号として圧電素子Pztの一端に供給されると、当該圧電素子Pztに対応したノズルNから、中程度の量のインクが2回にわけて吐出される。このため、媒体Pにはそれぞれのインクが着弾し合体して、結果的に、印刷データSIで規定される通りの大ドットが形成されることになる。
したがって、ノズルから、中程度および小程度の量のインクが2回にわけて吐出される。このため、媒体Pには、それぞれのインクが着弾して合体して、結果的に、印刷データSIで規定された通りの中ドットが形成されることになる。
次に、選択信号Sa、Sbは期間T2においてL、Hレベルとなるので、駆動信号COM−Bの台形波形Bdp2が選択される。このため、ノズルNから、期間T2においてのみ小程度の量のインクが吐出されるので、媒体Pには、印刷データSIで規定された通りの小ドットが形成されることになる。
このため、期間T1においてノズルN付近のインクが微振動するのみであり、インクは吐出されないので、結果的に、ドットが形成されない、すなわち、印刷データSIで規定された通りの非記録になる。
なお、図5に示した駆動信号COM−A、COM−Bはあくまでも一例である。実際には、媒体Pの性質や搬送速度などに応じて、予め用意された様々な波形の組み合わせが用いられる。
また、ここでは、圧電素子Pztが、電圧の低下に伴って上方向に撓む例で説明したが、駆動電極72、76に印加する電圧を逆転させると、圧電素子Pztは、電圧の低下に伴って下向に撓むことになる。このため、圧電素子Pztが、電圧の低下に伴って下方向に撓む構成では、図に例示した駆動信号COM−A、COM−Bが、電圧Vcenを基準に反転した波形となる。
なお、駆動回路120a、120bについては、入力される信号および出力される信号だけが異なり、構成上の差異はない。そこで、駆動信号COM−Aを出力する側の駆動回路120aを例にとって説明する。
この図に示されるように、駆動回路120aは、差動増幅器221、セレクター223、ゲートセレクター270a、270b、270c、270d、セレクター280、4つのトランジスター対、抵抗素子Ru、R1、R2およびコンデンサーC0を含む。
また、駆動回路120aは、補助電源回路117により生成された電圧VA、VB、VC、VDを受電する。
この図に示されるように、補助電源回路117は、例えば電圧Eを出力する基準電源を4段直列接続して得られる電圧E、2E、3E、4Eを、それぞれ電圧VA、VB、VC、VDとして出力する構成となっている。
ここで、電圧Eを例えば10.5Vとしたとき、電圧VA、VB、VC、VDの各々は、それぞれ10.5V、21.0V、31.5V、42.0Vとなる。
本実施形態では、電圧VA、VB、VC、VDによって次のような電圧範囲を規定しているすなわち、電圧ゼロのグランドGnd以上電圧VA未満の範囲を第1範囲として規定し、電圧VA以上電圧VB未満の範囲を第2範囲として規定し、電圧VB以上電圧VC未満の範囲を第3範囲として規定し、電圧VC以上電圧VD未満の範囲を第4範囲として規定している。
また、図示を省略しているが、差動増幅器221は、電源電圧のうち例えば低位側をグランドGndとし、電源の高位側を電圧VAとしている。このため、差動増幅器221の出力電圧は、グランドGndから電圧VAまでの範囲となる。なお、差動増幅器221の電源としては、これに限られず、例えば3.3Vのように低電圧を用いても良い。
詳細には、セレクター280は、データdAで規定される電圧Vinが0V以上1.05V未満であると判別した場合、すなわち、電圧Vinを10倍で増幅したときの電圧が上記第1範囲に含まれる場合、選択信号SaのみをHレベルとし、他の選択信号Sb、Sc、SdをLレベルとする。
また、セレクター280は、データdAで規定される電圧Vinが1.05V以上2.10V未満であると判別した場合、すなわち、電圧Vinを10倍で増幅したときの電圧が上記第2範囲に含まれる場合、選択信号SbのみをHレベルとし、他の選択信号Sa、Sc、SdをLレベルとする。
同様に、セレクター280は、データdAで規定される電圧Vinが2.10V以上3.15V未満であると判別した場合、すなわち、電圧Vinを10倍で増幅したときの電圧が上記第3範囲に含まれる場合、選択信号ScのみをHレベルとし、他の選択信号Sa、Sb、SdをLレベルとし、当該電圧Vinが3.15V以上4.20V未満であると判別した場合、すなわち、電圧Vinを10倍で増幅したときの電圧が上記第4範囲に含まれる場合、選択信号SdのみをHレベルとし、他の選択信号Sa、Sb、ScをLレベルとする。
なお、駆動回路120bの場合には、データdBに基づいて、信号binの電圧Vinの範囲を判別し、当該判別の結果に応じて、同様に選択信号Sa、Sb、Sc、Sdを出力する。
この例において、4つのトランジスター対は、トランジスター231a、232aのペア、トランジスター231b、232bのペア、トランジスター231c、232cのペア、および、トランジスター231d、232dのペアによって構成される。
各トランジスター対のうち、ハイサイドのトランジスター231a、231b、231c、231dは、例えばPチャネル型の電界効果トランジスターであり、ローサイドのトランジスター232a、232b、232c、232dは、例えばNチャネル型の電界効果トランジスターである。
同様に、トランジスター231b(231c、231d)については、ソース端子に電圧VB(VC、VD)が印加され、ドレイン端子がノードN2に接続される。トランジスター232b(232c、232d)については、ソース端子に電圧VA(VB、VC)が印加され、ドレイン端子がノードN2に共通に接続される。
なお、例えばトランジスター231a、232aを第1トランジスター対とした場合、トランジスター231b、232bが第2トランジスター対となり、第1トランジスター対および第2トランジスター対は電気的にみて直列接続となる。
詳細には、ゲートセレクター270aは、イネーブルされたときに、信号Gt1の最低電圧から最高電圧までの範囲を、グランドGndから電圧VAまでの第1範囲にレベルシフトして、トランジスター231aのゲート端子に供給し、信号Gt2の最低電圧から最高電圧までの範囲を、上記第1範囲にレベルシフトして、トランジスター232aのゲート端子に供給する。このため、特に図示しないが、ゲートセレクター270aは、電源電圧として例えば電圧VA、Gndを用いる構成となっている。
なお、ゲートセレクター270aに限っていえば、信号Gt1、Gt2の最低電圧から最高電圧までの範囲が第1範囲に一致しているので、イネーブルされたときに、信号Gt1、Gt2をそのままトランジスター231a、232aのゲート端子に供給する。
また、差動増幅器221の電源電圧を低電圧とする場合、ゲートセレクター270aは、イネーブルされたときに、信号Gt1、Gt2について、最低電圧の0Vから最高電圧の3.3Vまでの範囲を上記第1範囲にそれぞれレベルシフトしてトランジスター231a、232aにゲート端子に供給する。
なお、ゲートセレクター270bに限っていえば、イネーブルされたときに、信号Gt1、Gt2に10.5Vを上乗せして、トランジスター231b、232bのゲート端子に供給する。
また、差動増幅器221の電源電圧を低電圧とする場合、ゲートセレクター270bは、イネーブルされたときに、信号Gt1、Gt2について、最低電圧の0Vから最高電圧の3.3Vまでの範囲を上記第2範囲にそれぞれレベルシフトしてトランジスター231b、232bにゲート端子に供給する。
なお、ゲートセレクター270cに限っていえば、イネーブルされたときに、信号Gt1、Gt2に21.0Vを上乗せして、トランジスター231c、232cのゲート端子に供給する。
また、差動増幅器221の電源電圧を低電圧とする場合、ゲートセレクター270cは、イネーブルされたときに、信号Gt1、Gt2について、最低電圧の0Vから最高電圧の3.3Vまでの範囲を上記第3範囲にそれぞれレベルシフトしてトランジスター231c、232cにゲート端子に供給する。
なお、ゲートセレクター270dに限っていえば、イネーブルされたときに、信号Gt1、Gt2に31.5Vを上乗せして、トランジスター231d、232dのゲート端子に供給する。
また、差動増幅器221の電源電圧を低電圧とする場合、ゲートセレクター270dは、イネーブルされたときに、信号Gt1、Gt2について、最低電圧の0Vから最高電圧の3.3Vまでの範囲を上記第4範囲にそれぞれレベルシフトしてトランジスター231d、232dにゲート端子に供給する。
ここでいうH、Lレベルは、ゲートセレクター270a、270b、270c、270dのそれぞれにおける電源電圧の高位側電圧、低位側電圧である。例えば、ゲートセレクター270bは、電圧VBと電圧VAとを電源電圧とするので、高位側の電圧VBがHレベルであり、低位側の電圧VAがLレベルである。
ノードN3は、抵抗素子R2を介してグランドGndに接地される。このため、ノードN3の電圧Out2は、電圧Outの電圧を、抵抗素子R1、R2の抵抗値で規定される比、すなわち、R2/(R1+R2)で分圧した電圧となる。本実施形態において、降圧比は、1/10に設定される。換言すれば、電圧Out2は、電圧Outの1/10という関係にある。
コンデンサーC0は、異常発振の防止等のために設けられ、一端がノードN2に接続され、他端が一定電位の、例えばグランドGndに接地されている。
なお、ノードN2の電圧Outは電圧VDよりも高くならないので、逆流を考慮する必要がない。このため、トランジスター231dに対してダイオードd1は設けられていない。同様にノードN2の電圧Outは電圧ゼロのグランドGndよりも低くならないので、トランジスター232aに対してダイオードd2は設けられていない。
このため、電圧VA、VB、VC、VDで規定される第1範囲から第4範囲までを、信号ainの電圧範囲に換算する場合、電圧VA/10、VB/10、VC/10、VD/10で規定される。詳細には、信号ainについては、0V以上電圧VA/10(=1.05V)未満の範囲が第1範囲に相当し、電圧VA/10以上電圧VB/10(=2.10V)未満の範囲が第2範囲に相当し、電圧VB/10以上電圧VC/10(=3.15V)未満の範囲が第3範囲に相当し、電圧VC/10以上電圧VD/10(=4.20V)未満の範囲が第4範囲に相当する。
電圧Vinがタイミングt2からタイミングt3までの期間にわたって第1範囲となったとき、セレクター280は、選択信号SaのみをHレベルとし、この結果、ゲートセレクター270aのみがイネーブルされるので、トランジスター231a、232aが電源電圧として電圧VA、グランドGndを用いて駆動信号COM−Aを出力することになる。
ここでは、電圧Vinが第3範囲から第2範囲へと移行する場合を例にとって説明したが、他の場合でも同様であり、例えば第2範囲から第1範囲への移行であれば、ゲートセレクター270bがディセーブルになり、ゲートセレクター270aがイネーブルされるので、トランジスター231a、232aによって、引き続き電圧Out2が電圧Vinに追従するように制御される。
駆動回路120aでは、信号ainの電圧Vinに応じてゲートセレクター270a、270b、270c、270dのいずれかがイネーブルされるが、イネーブルされたゲートセレクターは、駆動信号が台形波形であれば、次の4つの場合のいずれかで動作する。
すなわち、信号ainの電圧Voutが低下する場合(第1の場合)と、信号ainの電圧Voutが閾値Vthよりも低い電圧で一定となる場合(第2の場合)と、信号ainの電圧Voutが上昇する場合(第3の場合)と、信号ainの電圧Voutが閾値Vth以上の高い電圧で一定となる場合(第4の場合)と、である。
第1の場合では、信号OCaがHレベルであるので、セレクター223は、信号Gt1としてHレベルを選択し、信号Gt2として差動増幅器221から出力される信号を選択する。
また、第1の場合では、信号ainの電圧VinがノードN3の電圧Out2よりも先んじて低下する。逆にいえば、電圧Out2は、電圧Vin以上となる。このため、信号Gt2として選択される差動増幅器221の出力信号の電圧は、両者の差電圧に応じて高くなり、ほぼHレベルに振れる。信号Gt2がHレベルになると、Nチャネル型のトランジスター232がオンするので、電圧Out2が低下する。なお、ノードN3の電圧Out2は、ノードN2の電圧Out1の1/10の関係にあるが、コンデンサーC0や容量性を有する圧電素子Pztなどにより、実際には、一気に電源の低位側電圧に低下することはなく、緩慢に低下する。
電圧Out2が電圧Vinよりも低くなると、信号Gt2がLレベルになり、トランジスター232がオフするが、電圧Vinが低下しているので、再び電圧Out2が電圧Vin以上となる。このため、信号Gt2がHレベルとなって、トランジスター232が再びオンすることになる。
第1の場合においては信号Gt2がH、Lレベルで交互に切り替えられ、これにより、トランジスター232は、オンオフを繰り返す動作、すなわちスイッチング動作をすることになる。このスイッチング動作により、電圧Out2が電圧Vinに(電圧Out1が電圧Vinの10倍となるように)追従させる制御が実行されることになる。
なお、第1の場合、セレクター223は、信号Gt1としてHレベルを選択するので、Pチャネル型のトランジスター231はオフすることになる。
第2の場合では、第1の場合と同様に、信号OCaがHレベルであるので、セレクター223は、信号Gt1としてHレベルを選択し、信号Gt2として差動増幅器221から出力される信号を選択する。
第2の場合において、電圧Out2が電圧Vinに対して高ければ、信号Gt2の電圧も高くなるので、トランジスター232のソース・ドレイン間の抵抗が小さくなり、電圧Out2を低下させるように働く。一方、電圧Out2が電圧Vinに対して低ければ、信号Gt2の電圧も低くなるので、トランジスター232のソース・ドレイン間の抵抗が大きくなり、電圧Out2を上昇させる方向に働く。
したがって、第2の場合、電圧Out2は、当該電圧Out2を低下させる方向と上昇させる方向とが均衡するように、すなわち、一定である電圧Vinに一致するようにバランスする。このとき、信号Gt2は、電圧Out2が電圧Vinとなるような電圧でバランスするので、トランジスター232は、線形(リニア)動作となる。
第3の場合では、信号OCaがLレベルであるので、セレクター223は、信号Gt1として差動増幅器221から出力される信号を選択し、信号Gt2としてLレベルを選択する。
また、第3の場合では、信号ainの電圧VinがノードN3の電圧Out2よりも先んじて上昇する。逆にいえば、電圧Out2は、電圧Vin未満となる。このため、信号Gt1として選択される差動増幅器221の出力信号の電圧は、両者の差電圧に応じて低くなり、ほぼLレベルに振れる。信号Gt1がLレベルになると、Pチャネル型のトランジスター231がオンするので、電圧Out2が上昇する。なお、電圧Out2は、コンデンサーC0や容量性を有する圧電素子Pztなどにより、実際には、一気に電源の高位側電圧に上昇することはなく、緩慢に上昇する。
電圧Out2が電圧Vin以上高くなると、信号Gt2がHレベルになり、トランジスター231がオフするが、電圧Vinが上昇しているので、再び電圧Out2が電圧Vin未満となる。このため、信号Gt2がLレベルとなって、トランジスター231が再びオンすることになる。
第3の場合においては信号Gt1がL、Hレベルで交互に切り替えられ、これにより、トランジスター231は、スイッチング動作をすることになる。このスイッチング動作により、電圧Out2が電圧Vinに追従させる制御が実行されることになる。
なお、第3の場合、セレクター223は、信号Gt2としてLレベルを選択するので、Nチャネル型のトランジスター232はオフすることになる。
第4の場合では、第3の場合と同様に、信号OCaがLレベルであるので、セレクター223は、信号Gt1として差動増幅器221から出力される信号を選択し、信号Gt2としてLレベルを選択する。
第4の場合において、電圧Out2が電圧Vinに対して低ければ、信号Gt1の電圧も低くなるので、トランジスター231のソース・ドレイン間の抵抗が小さくなり、電圧Out2を上昇させるように働く。一方、電圧Out2が電圧Vinに対して高ければ、信号Gt1の電圧も高くなるので、トランジスター231のソース・ドレイン間の抵抗が大きくなり、電圧Out2を低下させる方向に働く。
したがって、第4の場合、電圧Out2は、当該電圧Out2を上昇させる方向と低下させる方向とが均衡するように、すなわち、一定である電圧Vinに一致するようにバランスする。このとき、信号Gt1は、電圧Out2が電圧Vinとなるような電圧でバランスするので、トランジスター231は、線形(リニア)動作することになる。
プルアップが必要となる場合とは、上記の場合でいえば、第2の場合、すなわちローサイドのトランジスター232をリニア動作させる場合である。この場合、ハイサイドのトランジスター231がオフであるので、ローサイドのトランジスター232によってノードN2の電圧Outを上昇させるには、ノードN2を高位側にプルアップする必要があるからである。
一方、プルダウンが必要となる場合とは、上記の場合でいえば、第4の場合、すなわちハイサイドのトランジスター231をリニア動作させる場合である。この場合、ローサイドのトランジスター232がオフであるので、ハイサイドのトランジスター231によってノードN2の電圧Outを低下させるには、ノードN2を低位側にプルダウンする必要があるからである。
また、D級増幅では、スイッチング信号を復調するLPF(Low Pass Filter)、特にコイルのようなインダクターが必要となるが、駆動回路120a、120aでは、そのようなLPFは不要である。このため、本実施形態によれば、LPFで消費される電力を抑えることができるほか、回路の簡略化、小型化を図ることができる。
一方で、8種類の駆動信号を生成するには、駆動回路が8個必要となる。このため、メイン基板100の面積を広く必要となり、小型化を図ることが困難になることが予想される。
そこで次に、駆動回路周辺の小型化を図るための技術について説明する。
なお、ここでいう駆動回路は、図10で示した駆動回路120aと同様な構成であるが、この例では8個の駆動回路を想定しているので、以下においては、駆動回路の符号を省略して説明することにする。
このため、集積回路については、4辺を4個の駆動回路に対応させるとともに、各辺において1個分の駆動回路に対応する制御用の信号を出力する端子および4つの電圧を受電する端子をそれぞれ設ける構成が好ましいと考えられる。一方、トランジスターそのものは耐圧の関係上、ダイオード、抵抗素子などを集積回路に対して外付けとするのが好ましいと考えられる。
したがって、本例では、1個の集積回路については、差動増幅器221、セレクター223、ゲートセレクター270a、270b、270c、270dおよびセレクター280の組を、4個分集積した構成としている。
なお、8個の駆動回路を想定する場合、上記のような集積回路を2個必要となる。メイン基板に2個の集積回路を片面に実装するのは、小型化に際し不利であるので、本例では、第1集積回路と第2集積回路との2つを両面実装する構成を想定する。
この図に示される集積回路12aは、上述したように駆動回路のうち、例えば差動増幅器221、セレクター223、ゲートセレクター270a、270b、270c、270d、セレクター280を、4組分集積した半導体集積回路であり、平面視したときに外形が長方形であって、4辺に沿って複数のリード(接続端子)が設けられた表面実装型のいわゆるQFP(Quad Flat Package)である。
なお、集積回路12aは、差動増幅器221、セレクター223、ゲートセレクター270a、270b、270c、270d、セレクター280によって、トランジスター対の動作を制御するゲート信号(制御信号)を出力するので、第1制御回路として機能することになる。
なお、集積回路12aにおいて、グランドGnd、電圧VA、VB、VC、VDを受電する理由としては、上述したようにゲートセレクター270a、270b、270c、270dの電源電圧として用いる等のためである。
このため、集積回路12aにおいて各辺に配列するリードについては、受電する電圧に着目してみたときに、黒丸印を通過する対角線121を基準として対称な位置関係となっている。
また、集積回路12aには、差動増幅器221の前段におけるDACを内蔵させても良い。
ここで、2個の集積回路を区別するために、追加する1個の集積回路の符号を12bとする。なお、集積回路12bは、差動増幅器221、セレクター223、ゲートセレクター270a、270b、270c、270d、セレクター280によって、トランジスター対の動作を制御するゲート信号を出力するので、第1制御回路として機能することになる。
この図に示されるように、メイン基板100において、表面に集積回路12aが、裏面に集積回路12bが、それぞれ実装される。なお、平面視したとき図は、集積回路12a、12bは、互いに重なる位置関係となる(図示省略)。
この図に示されるように、集積回路12aの4辺のそれぞれにおいて、各辺に沿ってトランジスター対およびダイオードd1、d2の4組が直線状に設けられるとともに、トランジスター対およびダイオードd1、d2の各組が、各辺のリードから放射状に延在する電源電圧の配線間に、それぞれ設けられている。
この図に示されるように、メイン基板100の裏面に実装された集積回路12b、トランジスター対、ダイオードd1、d2を、図17と同じ方向から透視した場合、表面に実装された集積回路12a、トランジスター対、ダイオードd1、d2と重なるような位置関係となる。
この図に示されるように、比較例に係る集積回路において、上辺では、当該基準点から順に、グランドGndに接地されるリード123g、電圧VAを受電するリード123a、電圧VBを受電するリード123d、電圧VCを受電するリード123c、および、電圧VDを受電するリード123dが配列し、他の辺においてリードで受電する電圧は、上辺を90度ずつ回転させた関係となる。このため、比較例に係る集積回路の各辺においてリードで受電される電圧は、対角中心を基準に互いに点対称である。
このため、表面に実装された集積回路と裏面に実装された集積回路とで、各辺のリードに電圧VA、VB、VC、VDを給電する配線のうち、例えば裏面に形成される配線については、表面で他の電圧が印加される配線と平面視で交差して、当該表面で同じ電圧が印加される配線とコンタクトホールを介して接続される。このため、比較例に係る集積回路を実装するメイン基板の配線は、同図に示されるように、一見して複雑化する。
したがって、比較例に係る集積回路では、メイン基板の配線が複雑化する分だけ、広い面積が必要となったり、線幅を十分に確保することができず、配線抵抗が高くなったりする、という問題が生じることになる。
駆動回路において集積回路に対して外付けとなるトランジスターや、ダイオードが効率良く配置できるので、部品の実装面積を抑えることができる。また、異なる駆動信号の出力先が4方向に向かうことで、互いの相互干渉の発生が抑えられる。
また、例えば2個の駆動回路を用いる場合に、1個の集積回路12aにおいて隣り合う2辺に配列させたリードによって電圧をそれぞれ受電する構成としても良い。
同様に、例えば2個の駆動回路を用いる場合に、1個の集積回路12aにおいて対向する2辺に配列させたリードによって電圧をそれぞれ受電する構成としても良い。
図19に示される印刷装置が図4に示した印刷装置と相違する点は、DAC113a、113b、補助電源回路117、駆動回路120が、ヘッドユニット3のCOF50の側に移動した点である。
この構成によれば、メイン基板100からヘッドユニット3へ、フレキシブルフラットケーブル190(図19では省略)を介して供給する信号を、小振幅のデジタル信号とすることができる。
なお、DAC113a、113b、補助電源回路117、駆動回路120については、選択制御部510、選択部520の機能を有する集積回路とは別体の集積回路としても良いし、同一の集積回路内に集積しても良い。
図20に示される印刷装置が図4に示した印刷置と相違する点は、DAC113a、113bの出力がフレキシブルフラットケーブル190(図14では省略)を介してヘッドユニット3の選択部520に供給されるとともに、選択部520の出力が、圧電素子Pztに対応した駆動回路120によって増幅されて当該圧電素子Pztの一端に供給される点である。
このため、別例に係る駆動回路120でも、電圧VA、VB、VC、VDを受電するリードについては、図16に示した配置を適用することができる。
なお、この駆動回路120についての各部の機能や、動作の詳細な説明については、例えば特開2014−184569号公報に詳しいので、省略する。
なお、図20に示した構成のうち、DAC113a、113bについては、図19に示した構成と同様にヘッドユニット3の側に設けても良い。
Claims (5)
- 圧電素子を有し、前記圧電素子の駆動により液体を吐出する吐出部と、
前記圧電素子を駆動させる第1駆動信号の
元となる第1元駆動信号から、第1電圧と、前記第1電圧よりも高い第2電圧とに応じて、前記第1駆動信号を生成する第1駆動回路と、
前記圧電素子を駆動させる第2駆動信号の元となる第2元駆動信号から、前記第1電圧と、前記第2電圧とに応じて、前記第2駆動信号を生成する第2駆動回路と、
前記第1駆動回路が一方の面に実装され、前記第2駆動回路が他方の面に実装された回路基板と、
を備え、
前記第1駆動回路は、
第1制御回路と、
前記第1電圧が印加される第1トランジスター対と、
前記第1トランジスター対と電気的に直列に接続され、前記第2電圧が印加される第2トランジスター対と、
を含み、
第1制御回路は、
前記第1元駆動信号に応じて、前記第1トランジスター対の動作を制御するための第1制御信号、および、前記第2トランジスター対の動作を制御するための第2制御信号をそれぞれ出力し、
前記第2駆動回路は、
第2制御回路と、
前記第1電圧が印加される第3トランジスター対と、
前記第1トランジスター対と電気的に直列に接続され、前記第2電圧が印加される第4トランジスター対と、
を含み、
第2制御回路は、
前記第2元駆動信号に応じて、前記第1トランジスター対の動作を制御するための第3制御信号、および、前記第4トランジスター対の動作を制御するための第4制御信号をそれぞれ出力し、
前記第1トランジスター対と前記第2トランジスター対と前記第3トランジスター対と前記第4トランジスター対とは、
前記第1トランジスター対と前記第3トランジスター対との距離が、前記第1トランジスター対と前記第4トランジスター対との距離よりも短く、
前記第2トランジスター対と前記第4トランジスター対との距離が、前記第2トランジスター対と前記第3トランジスター対との距離よりも短く、
なるように前記回路基板に配置される
ことを特徴とする液体吐出装置。 - 前記第1制御回路は、第1集積回路に集積され、
前記第2制御回路は、第2集積回路に集積されている
ことを特徴とする請求項1に記載の液体吐出装置。 - 前記第1集積回路と前記第1トランジスター対との電気的な距離は、前記第2集積回路と前記第3トランジスター対との電気的な距離と等しく、
前記第1集積回路と前記第2トランジスター対との電気的な距離は、前記第2集積回路と前記第4トランジスター対との電気的な距離と等しい
ことを特徴とする請求項2に記載の液体吐出装置。 - 前記吐出部と、前記回路基板と、前記第1トランジスター対と、前記第2トランジスター対と、前記第3トランジスター対と、前記第4トランジスター対と、が可動式のキャリッジに搭載された
ことを特徴とする請求項1乃至3のいずれかに記載の液体吐出装置。 - 負荷を駆動させる第1駆動信号の元となる第1元駆動信号から、第1電圧と、前記第1電圧よりも高い第2電圧とに応じて、前記第1駆動信号を生成する第1駆動回路と、
前記負荷を駆動させる第2駆動信号の元となる第2元駆動信号から、前記第1電圧と、前記第2電圧とに応じて、前記第2駆動信号を生成する第2駆動回路と、
前記第1駆動回路が一方の面に実装され、前記第2駆動回路が他方の面に実装された回路基板と、
を備え、
前記第1駆動回路は、
第1制御回路と、
前記第1電圧が印加される第1トランジスター対と、
前記第1トランジスター対と電気的に直列に接続され、前記第2電圧が印加される第2トランジスター対と、
を含み、
第1制御回路は、
前記第1元駆動信号に応じて、前記第1トランジスター対の動作を制御するための第1制御信号、および、前記第2トランジスター対の動作を制御するための第2制御信号をそれぞれ出力し、
前記第2駆動回路は、
第2制御回路と、
前記第1電圧が印加される第3トランジスター対と、
前記第1トランジスター対と電気的に直列に接続され、前記第2電圧が印加される第4トランジスター対と、
を含み、
第2制御回路は、
前記第2元駆動信号に応じて、前記第1トランジスター対の動作を制御するための第3制御信号、および、前記第4トランジスター対の動作を制御するための第4制御信号をそれぞれ出力し、
前記第1トランジスター対と前記第2トランジスター対と前記第3トランジスター対と前記第4トランジスター対とは、
前記第1トランジスター対と前記第3トランジスター対との距離が、前記第1トランジスター対と前記第4トランジスター対との距離よりも短く、
前記第2トランジスター対と前記第4トランジスター対との距離が、前記第2トランジスター対と前記第3トランジスター対との距離よりも短く、
なるように前記回路基板に配置される
ことを特徴とする駆動回路。
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