JP2017163249A - 通話方法およびそれを利用した通話システム - Google Patents

Abstract

【課題】呼出先の選択を簡易に実行する技術を提供する。
【解決手段】受付部７２は、通話子機からの呼出要求を受けつける。選択部７８は、受付部７２において受けつけた呼出要求に付随した情報に対応した通信装置が登録されている場合、第１ルールにしたがって通信装置を選択する。一方、選択部７８は、受付部７２において受けつけた呼出要求に付随した情報に対応した通信装置が未登録である場合、第１ルールとは異なった第２ルールにしたがって通信装置を選択する。第２通信部６２は、選択部７８において選択した通信装置に呼出信号を送信する。
【選択図】図２

Description

本発明は、通話技術に関し、特にドアホンにおける通話方法およびそれを利用した通話システムに関する。

ドアホン、インターホンに複数の呼出先が備えられている場合、来訪者はいずれかを選択して呼び出す。その際、来訪者に応じて呼び出し先を限定あるいは拡張してスムーズな呼出を実行するために、来訪者は、呼出ボタンを押し下げるとともに、来訪者のＩＤ情報を入力する。これに続いて、ＩＤ情報をもとに呼出先が選択され、選択された呼出先への呼出がなされる（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１３−３８６４８号公報

来訪者にＩＤ情報を入力させる場合、居住者は来訪者にＩＤ情報を予め付与しなければならず、来訪者はＩＤ情報を記憶するとともに、かつ入力しなければならない。さらに、ＩＤ情報が付与されていない来訪者が来訪する場合もある。

本発明はこうした状況に鑑みなされたものであり、その目的は、呼出先の選択を簡易に実行する技術を提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明のある態様の通話システムは、通話子機からの呼出要求を受けつける受付部と、受付部において受けつけた呼出要求に付随した情報に対応した通信装置が登録されている場合、第１ルールにしたがって通信装置を選択し、受付部において受けつけた呼出要求に付随した情報に対応した通信装置が未登録である場合、第１ルールとは異なった第２ルールにしたがって通信装置を選択する選択部と、選択部において選択した通信装置に呼出信号を送信する通信部と、を備える。

本発明の別の態様は、通話方法である。この方法は、通話子機からの呼出要求を受けつけるステップと、受けつけた呼出要求に付随した情報に対応した通信装置が登録されている場合、第１ルールにしたがって通信装置を選択し、受けつけた呼出要求に付随した情報に対応した通信装置が未登録である場合、第１ルールとは異なった第２ルールにしたがって通信装置を選択するステップと、選択した通信装置に呼出信号を送信するステップと、を備える。

なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。

本発明によれば、呼出先の選択を簡易に実行できる。

本発明の実施例１に係る通話システムの構成を示す図である。 図１の通話子機および通話親機の構成を示す図である。 図３（ａ）−（ｂ）は、図２の記憶部に記憶されたテーブルのデータ構造を示す図である。 図１の通話システムによる通話手順を示すシーケンス図である。 図２の通話親機による呼出手順を示すフローチャートである。 本発明の実施例２に係る通話親機の構成を示す図である。 図６の記憶部に記憶されたテーブルのデータ構造を示す図である。 図６の通話親機による呼出手順を示すフローチャートである。 本発明の実施例３に係る通話親機の構成を示す図である。 図９の記憶部に記憶されたテーブルのデータ構造を示す図である。

（実施例１）
本発明を具体的に説明する前に、概要を述べる。本発明の実施例１は、戸建住宅に設置され、来訪者が居住者を呼び出すために使用される通話システムに関する。通話システムでは、玄関先に通話子機が設置され、宅内に通話親機が設置される。通話親機は、ネットワークにも接続されており、ネットワークを介して通信装置と通信可能である。通話子機に備えられた呼出ボタンを来訪者が押し下げると、通話子機は通話親機に呼出要求を送信する。通話親機は、呼出要求を受けつけると、ネットワークを介して通信装置を呼び出す。居住者が通信装置を使用して呼出に応答した場合、通話子機と通信装置との通話が実行される。

通話システムに含まれる通信装置が複数である場合、来訪者が通話を希望する居住者が携帯する通信装置に対して、通話子機が呼出信号を送信すれば、別の居住者が応答することもなくなるので、来訪者および居住者の利便性が向上する。仮に、別の居住者が応答することによって、当該別の居住者が携帯する通信装置と、通話子機との間で通話がなされると、別の居住者は、来客者が通話したい居住者に転送しなければならない。

来訪者が通話を希望する居住者が携帯する通信装置を選択するために、本実施例に係る通話親機は、来訪者の顔が撮像された画像（以下、「参照画像」という）と、呼出信号を送信すべき通信装置との対応関係を予め記憶している。また、通話親機は、呼出信号を受けつけた場合に、来訪者の顔を撮像した画像を取得する。通話親機は、対応関係を参照することによって、画像に対応した通信装置を選択する。一方、画像に対応した通信装置が対応関係に含まれていない場合、通話親機は、複数の通信装置を選択する。通話親機は、選択した少なくとも１つの通信装置に呼出信号を送信する。

図１は、本発明の実施例１に係る通話システム１００の構成を示す。通話システム１００は、通話子機１０、通話親機１２、ルータ装置１４、通信装置１６と総称される第１通信装置１６ａ、第２通信装置１６ｂ、第３通信装置１６ｃ、第４通信装置１６ｄ、ネットワーク１８を含む。図１には、「４」台の通信装置１６が示されているが、通信装置１６の台数は「４」に限定されない。

通話子機１０は、図１において宅内側に図示されているが、戸建住宅の玄関先（住宅の外側）に設置されたインターホンであり、来訪者を撮像するための撮像部、来訪者が通話に使用するためのマイク、スピーカを備える。通話子機１０に備えられた呼出ボタンは、来訪者が来訪した際に押し下げられるとともに、撮像部は、来訪者を撮像する。通話子機１０は、有線あるいは無線の専用回線によって通話親機１２に接続される。

通話親機１２は、戸建住宅内に設置されており、一端側において、専用回線経由で通話子機１０を接続するとともに、他端側において、ルータ装置１４経由でネットワーク１８に接続される。専用回線とネットワーク１８とは独立した回線であるので、通話親機１２は、ＧＷ（ＧａｔｅＷａｙ）の機能を有し、専用回線とネットワーク１８との通信を中継する。

ルータ装置１４は、戸建住宅内に設置されており、通話親機１２に接続されるとともに、ネットワーク１８にも接続される。さらに、ルータ装置１４は、無線通信機能も備え、無線通信により通信装置１６を接続可能である。このような構成により、ルータ装置１４は、通信装置１６と通話親機１２との通信を中継するとともに、通信装置１６とネットワーク１８との通信も中継する。

通信装置１６は、例えば、携帯電話端末装置、スマートフォン、タブレットであり、無線通信機能と通話機能を備える。ここでは、居住者が通信装置１６を使用する。また、第１通信装置１６ａから第３通信装置１６ｃは、ルータ装置１４との間で無線通信を実行し、第４通信装置１６ｄは、ネットワーク１８との間で無線通信を実行する。ここで、前者の無線通信は、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）によって実現され、後者の無線通信は、携帯電話システム、無線ＭＡＮ（Ｍｅｔｒｏｐｏｌｉｔａｎ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）によって実現されているとする。なお、通信装置１６は、有線通信を実行してもよい。ネットワーク１８は、例えば、インターネットであり、居住者以外のユーザにも使用される。以下では、ネットワーク１８とルータ装置１４とを「ネットワーク」と総称する場合もある。

このような構成において、戸建住宅に到着した来訪者が通話子機１０の呼出ボタンを押し下げた場合、通話子機１０は、呼出ボタンの押下げによる呼出要求を通話親機１２に送信するとともに、撮像された映像信号を通話親機１２に送信する。通話親機１２は、呼出要求を受けつけると、映像信号から、来訪者の顔が含まれた画像を取得し、画像に対して顔認証を実行する。また、通話親機１２は、顔認証結果をもとに、画像に対応づけられた通信装置１６、例えば、第１通信装置１６ａを選択する。

通話親機１２は、第１通信装置１６ａにルータ装置１４を介して、呼出のための信号（以下、これを「呼出信号」という）を送信する。なお、第１通信装置１６ａへの呼出信号の送信を可能にするために、各通信装置１６は、通話親機１２に対して、存在する位置を定期的に登録している。位置の登録には公知の技術が使用されればよいので、ここでは説明を省略する。第１通信装置１６ａは、呼出信号を受信すると、呼出音等を出力する。呼出音を聞いた居住者が第１通信装置１６ａを操作することによって呼出に応答した場合、第１通信装置１６ａは、応答のための信号（以下、これも「応答信号」という）をルータ装置１４経由で通話親機１２に送信する。通話親機１２が応答信号を受信することによって、通話子機１０と第１通信装置１６ａと間の通話が実行される。

一方、通話親機１２は、顔認証結果において、画像に対応づけられた通信装置１６が未登録である場合、複数の通信装置１６、例えば、第１通信装置１６ａから第４通信装置１６ｄを選択する。通話親機１２は、第１通信装置１６ａから第４通信装置１６ｄにルータ装置１４を介して、呼出信号を送信する。これに続く処理は、前述の通りであるが、通話親機１２において最初に受信された応答信号の送信元になる通信装置１６と、通話子機１０との間の通話が実行される。

図２は、通話子機１０および通話親機１２の構成を示す。通話子機１０は、呼出ボタン３０、処理部３２、通信部３４を含み、通話親機１２は、第１通信部６０、第２通信部６２、判定部６６、記憶部６８、処理部７０を含む。また、処理部３２は、撮像部３６、マイク３８、スピーカ４０、モニタ４２、ＩＦ部４４を含む。第１通信部６０は、受付部７２を含み、判定部６６は、取得部７６、選択部７８を含む。

通話子機１０の呼出ボタン３０は、来訪者の操作を受けつけるためのユーザインタフェースである。呼出ボタン３０が来訪者によって押し下げられると、呼出ボタン３０は、呼出要求を通信部３４に出力する。また、呼出ボタン３０が来訪者によって押し下げられると、処理部３２が動作する。

撮像部３６は、来訪者を撮影するためのものであり、ＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ Ｍｅｔａｌ Ｏｘｉｄｅ Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）イメージセンサ、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）イメージセンサ等の固体撮像素子を備える。当該固体撮像素子は光電変換した映像信号をＩＦ部４４に出力する。ＩＦ部４４は、撮像部３６からの映像信号に対して種々の信号処理を実行する。種々の信号処理には公知の技術が使用されればよいので、ここでは説明を省略する。ＩＦ部４４は、信号処理を実行した映像信号（以下、これもまた「映像信号」という）を通信部３４に出力する。

マイク３８とスピーカ４０は、来訪者が居住者と通話するためのユーザインタフェースである。マイク３８は来訪者の声を集音し、電気信号に変換してＩＦ部４４に出力する。スピーカ４０は、ＩＦ部４４からの電気信号を再生して音声出力する。ＩＦ部４４は、マイク３８からの電気信号を受けつけ、これを通信装置１６に伝送するための形式の信号（以下、「音声信号」という）に変換する。ＩＦ部４４は、音声信号を通信部３４に出力する。一方、ＩＦ部４４は、通信部３４から、通信装置１６において生成された音声信号を入力し、音声信号を電気信号に変換する。ＩＦ部４４は、電気信号をスピーカ４０に出力する。

モニタ４２は、メッセージ等を表示する。なお、メッセージは、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）等で表示されてもよい。例えば、予めメッセージ毎にＬＥＤ等の発光部が配置されており、いずれかが点灯することによって、メッセージが伝えられる。ＩＦ部４４は、通信部３４から、通話親機１２において生成されたメッセージ信号を入力し、メッセージ信号をモニタ４２に出力する。なお、メッセージ信号は、通話子機１０において生成されてもよい。通信部３４は、専用回線による通信機能を有し、通話親機１２との間の通信を実行する。具体的に説明すると、通信部３４は、前述の呼出要求、映像信号、音声信号、メッセージ信号を通話親機１２との間で送受信するが、送受信される信号はこれらに限定されない。

次に、以上のように構成された通話子機１０との通信を実行する通話親機１２の構成を説明する。ここでは、説明を明瞭にするために、来訪者による居住者の呼出を実行する場合の処理の順番に沿って、通話親機１２の構成を説明する。

第１通信部６０は、専用回線による通信機能を有し、通話子機１０の通信部３４との間の通信を実行する。特に、受付部７２は、通話子機１０からの呼出要求を受けつける。前述のごとく、呼出要求は、呼出ボタン３０が来訪者によって押し下げられた場合に、送信されている。受付部７２は、呼出要求とともに、映像信号を受けつけてもよい。第１通信部６０は、呼出要求、映像信号を判定部６６に出力する。

取得部７６は、受付部７２から映像信号を入力する。取得部７６は、映像信号を再生した映像をキャプチャすることによって、来訪者の画像を取得する。来訪者の画像は、受付部７２において受けつけた呼出要求に付随した情報といえる。なお、取得部７６は、通話子機１０に備えられた別のインタフェースを介して、来訪者の生体情報を取得してもよい。取得部７６は、画像を選択部７８に出力する。

記憶部６８は、参照画像と通信装置１６との対応関係をテーブルとして予め記憶する。図３（ａ）−（ｂ）は、記憶部６８に記憶されたテーブルのデータ構造を示す。図３（ａ）は、参照画像と、通信装置１６を識別するための識別情報（以下、「ＩＤ」という）との対応関係のテーブルを示す。参照画像は、取得部７６において取得した画像と比較すべき画像であって、かつ身元等が特定された来訪者が含まれる画像である。そのため、参照画像は、呼出要求に付随した情報の比較対象といえる。

図３（ａ）において、参照画像は、図面を明瞭にするために、「写真１」等のように示される。ここで、「写真１」の参照画像は、ＩＤ「１」に対応づけられている。これは、写真１に含まれた来訪者に、ＩＤ「１」の通信装置１６、例えば、第１通信装置１６ａが対応づけられていることを示す。なお、「写真１」から「写真Ｎ」以外の参照画像は、「未登録」として示され、これは、ＩＤ「未登録」に対応づけられている。図３（ａ）に示されたテーブルは、新たな来訪者を追加するように、居住者によって更新されてもよい。図３（ｂ）は、各ＩＤに対する情報を示す。ここでは、ＩＤに対応した通信装置１６、電子メールアドレスが示されている。図２に戻る。

選択部７８は、取得部７６から画像を入力する。選択部７８は、記憶部６８に記憶したテーブルにおける複数の参照画像のうち、画像に対応した参照画像が存在する場合、当該参照画像を選択する。例えば、選択部７８は、画像と各参照画像との相関値を計算し、相関値がしきい値よりも大きくなる参照画像を画像に対応すると判定する。このような判定処理は、前述の顔認証に相当する。なお、相関値がしきい値よりも大きくなる参照画像が複数存在する場合、選択部７８は、最も相関値が大きくなった参照画像を画像に対応すると判定してもよい。さらに、選択部７８は、選択した参照画像に対応した通信装置１６、電子メールアドレスをテーブルから選択する。つまり、選択部７８は、画像に対応した通信装置１６がテーブルに登録されている場合に、当該通信装置１６、電子メールアドレスを選択する。このような選択は、第１ルールにしたがった選択といえる。

一方、選択部７８は、画像に対応した通信装置１６がテーブルに登録されていない場合に、第１ルールとは異なった第２ルールにしたがって通信装置１６、電子メールアドレスを選択する。なお、画像に対応した通信装置１６がテーブルに登録されていない場合は、さらに２つの場合に分類される。１つ目は、記憶部６８に記憶したテーブルにおける複数の参照画像のうち、画像に対応した参照画像が存在しない場合であり、２つ目は、画像に対応した参照画像が存在する場合であっても、当該参照画像に対応した通信装置１６、電子メールアドレスが未登録である場合である。これらの場合において実行される第２ルールの一例は、後述の呼出信号を送信可能な複数の通信装置１６を選択することである。これは、複数の居住者のそれぞれが携帯する通信装置１６を選択することに相当する。また、第２ルールの別の一例は、予め定めた通信装置１６を選択することである。例えば、第１通信装置１６ａだけが選択される。なお、予め定めた通信装置１６の数は、２以上であってもよい。

選択部７８は、第１ルールあるいは第２ルールによって選択した通信装置１６、電子メールアドレスを判定部６６に通知する。判定部６６は、選択された通信装置１６へ送信すべき呼出信号を生成する。判定部６６は、呼出信号を第２通信部６２に出力する。さらに、判定部６６は、呼出中の状態が示された情報（以下、「呼出中情報」という）を第１通信部６０に出力する。第１通信部６０は、判定部６６からの呼出中情報を入力すると、呼出中情報を通話子機１０に送信する。通話子機１０における通信部３４が呼出中情報を受信した場合、通話子機１０のスピーカ４０は、フィードバック音を出力する。フィードバック音は、居住者による応答を待っていることを来訪者に知らせるための音声である。

第２通信部６２は、専用回線とは異なったネットワークに接続されている。そのため、第２通信部６２は、ルータ装置１４、ネットワーク１８と通信可能である。また、第２通信部６２は、ルータ装置１４、ネットワーク１８を介して、通信装置１６とも通信可能である。前述のごとく、通信装置１６による位置の登録がなされているので、第２通信部６２は、通信装置１６に接続可能な経路を認識している。

第２通信部６２は、判定部６６からの呼出信号を入力すると、ルータ装置１４を介して、あるいはルータ装置１４、ネットワーク１８を介して通信装置１６に呼出信号を送信する。第２通信部６２は、送信した呼出信号に対する応答信号を通信装置１６から受信した場合、応答を判定部６６に出力する。一方、第２通信部６２は、送信した呼出信号に対する応答信号を通信装置１６から受信しなかった場合、非応答を判定部６６に出力する。

判定部６６は、第２通信部６２から応答を入力した場合、通話子機１０と通信装置１６との通話を決定し、通話の実行を処理部７０に指示する。処理部７０は、判定部６６から指示された場合、第１通信部６０、第２通信部６２を介して、通話子機１０と通信装置１６との通話を実行する。処理部７０における通話の処理には公知の技術が使用されればよいので、ここでは説明を省略する。

判定部６６は、第２通信部６２から非応答を入力した場合、非応答を第１通信部６０に出力する。第１通信部６０は、判定部６６からの非応答を入力すると、非応答を通話子機１０に送信する。通話子機１０における通信部３４が非応答を受信した場合、通話子機１０のスピーカ４０は、居住者による応答がないことを伝えるためのメッセージ音を出力する。また、スピーカ４０からの出力に加えて、あるいは代えて、通話子機１０のモニタ４２は、居住者による応答がないことを伝えるためのメッセージを表示してもよい。

さらに、判定部６６は、第２通信部６２から非応答を入力した場合、選択された電子メールアドレスを宛先に設定した電子メールを生成する。この電子メールは、来訪者からの呼出に非応答であったことを伝えるための不在メールである。また、判定部６６は、当該電子メールに前述の画像を添付する。判定部６６は、電子メールを第２通信部６２に出力する。第２通信部６２は、通信装置１６に電子メールを送信する。

この構成は、ハードウエア的には、任意のコンピュータのＣＰＵ、メモリ、その他のＬＳＩで実現でき、ソフトウエア的にはメモリにロードされたプログラムなどによって実現されるが、ここではそれらの連携によって実現される機能ブロックを描いている。したがって、これらの機能ブロックがハードウエアのみ、ハードウエアとソフトウエアの組合せによっていろいろな形で実現できることは、当業者には理解されるところである。

以上の構成による通話システム１００の動作を説明する。図４は、通話システム１００による通話手順を示すシーケンス図である。通話子機１０において呼出ボタン３０が押し下げられる（Ｓ１０）と、通話子機１０は、通話親機１２に呼出要求を送信する（Ｓ１２）。通話親機１２は、第３通信装置１６ｃを選択する（Ｓ１４）。通話親機１２は、第３通信装置１６ｃに呼出信号を送信する（Ｓ１６）とともに、通話子機１０に呼出中情報を送信する（Ｓ１８）。通信装置１６は、呼出音を出力し（Ｓ２０）、通話子機１０は、フィードバック音を出力する（Ｓ２２）。第３通信装置１６ｃは、通話親機１２に応答信号を送信する（Ｓ２４）。通話子機１０と第３通信装置１６ｃとの間の通話が実行される（Ｓ２６）。

図５は、通話親機１２による呼出手順を示すフローチャートである。受付部７２は、呼出要求を受けつける（Ｓ４０）。取得部７６は、画像を取得する（Ｓ４２）。画像に対応した通信装置１６が登録されている場合（Ｓ４４のＹ）、第２通信部６２は、登録した通信装置１６に呼出信号を送信する（Ｓ４６）。一方、画像に対応した通信装置１６が登録されていない場合（Ｓ４４のＮ）、第２通信部６２は、すべての通信装置１６に呼出信号を送信する（Ｓ４８）。応答信号を受信しなければ（Ｓ５０のＮ）、第２通信部６２は、画像を添付した電子メールを送信する（Ｓ５２）。応答信号を受信すれば（Ｓ５０のＹ）、ステップ５２はスキップされる。

本発明の実施例によれば、呼出要求に付随した情報に対応した通信装置１６が登録されているか否かに応じて、ルールを変えて通信装置１６を選択するので、状況に応じた通信装置１６を選択できる。また、呼出要求に付随した情報に対応した通信装置１６が登録されているか否かに応じて、ルールを変えて通信装置１６を自動的に選択するので、呼出先の選択を簡易に実行できる。また、呼出要求に付随した情報として、来訪者の画像を取得するので、画像をもとに来訪者を特定できる。

また、参照画像と通信装置１６との対応関係をテーブルとして予め記憶しており、第１ルールとして、呼出要求に付随した画像に対応した通信装置１６をテーブルから選択するので、通信装置１６を簡易に選択できる。また、第２ルールとして、呼出信号を送信可能な複数の通信装置１６を選択するので、応答信号を受信する可能性を向上できる。また、第２ルールとして、予め定めた通信装置１６を選択するので、処理を簡易にできる。また、呼出信号に対する応答信号を未受信であれば、来訪者の画像が添付された電子メールを送信するので、来訪を知らせることができる。

本発明の一態様の概要は、次の通りである。本発明のある態様の通話システム１００は、通話子機１０からの呼出要求を受けつける受付部７２と、受付部７２において受けつけた呼出要求に付随した情報に対応した通信装置１６が登録されている場合、第１ルールにしたがって通信装置１６を選択し、受付部７２において受けつけた呼出要求に付随した情報に対応した通信装置１６が未登録である場合、第１ルールとは異なった第２ルールにしたがって通信装置１６を選択する選択部７８と、選択部７８において選択した通信装置１６に呼出信号を送信する第２通信部６２と、を備える。

受付部７２において受けつけた呼出要求に付随した情報として、来訪者の画像を取得する取得部７６をさらに備えてもよい。

選択部７８は、呼出要求に付随されうる情報と、通信装置１６との対応関係を予め記憶しており、第１ルールとして、受付部７２において受けつけた呼出要求に付随した情報に対応した通信装置１６を対応関係から選択してもよい。

選択部７８は、第２ルールとして、第２通信部６２から呼出信号を送信可能な複数の通信装置１６を選択してもよい。

選択部７８は、第２ルールとして、予め定めた通信装置１６を選択してもよい。

第２通信部６２は、呼出信号に対する応答信号を未受信である場合、来訪者の画像を送信してもよい。

本発明の別の態様は、通話方法である。この方法は、通話子機１０からの呼出要求を受けつけるステップと、受けつけた呼出要求に付随した情報に対応した通信装置１６が登録されている場合、第１ルールにしたがって通信装置１６を選択し、受けつけた呼出要求に付随した情報に対応した通信装置１６が未登録である場合、第１ルールとは異なった第２ルールにしたがって通信装置１６を選択するステップと、選択した通信装置１６に呼出信号を送信するステップと、を備える。

（実施例２）
次に、実施例２を説明する。実施例２は、実施例１と同様に、戸建住宅に設置され、来訪者が居住者を呼び出すために使用される通話システムに関し、通話子機、通話親機、ネットワーク、通信装置が含まれる通話システムに関する。実施例１では、呼出要求に付随した情報が画像であるとしている。一方、実施例２では、呼出要求に付随した情報が、来訪者が来訪した時刻（以下、「来訪時刻」という）であるとする。実施例２に係る通話システム１００、通話子機１０の構成は、図１、図２と同様のタイプである。ここでは、これまでとの差異を中心に説明する。

図６は、本発明の実施例２に係る通話親機１２の構成を示す。通話親機１２は、図２の構成に加えて、時刻管理部８０を含む。時刻管理部８０は、時刻を計時し、時刻を判定部６６に出力する。受付部７２は、これまでと同様に、呼出要求、映像信号を受けつけ、これらを判定部６６に出力する。

取得部７６は、映像信号から、来訪者の画像を取得する。また、取得部７６は、時刻管理部８０から入力する時刻のうち、映像信号が入力された時刻を取得する。映像信号が入力された時刻は、呼出要求を受けつけた時刻でもあるので、取得した時刻は、前述の「来訪時刻」という）に相当する。取得部７６は、画像、来訪時刻を選択部７８に出力する。

記憶部６８は、参照時刻と通信装置１６との対応関係をテーブルとして予め記憶する。図７は、記憶部６８に記憶されたテーブルのデータ構造を示す。これは、来訪時刻と比較するための参照時刻と、ＩＤとの対応関係を示したテーブルである。この参照時刻は、呼出要求に付随した情報の比較対象といえる。ここでは、一例として、参照時刻が１時間単位で区切られており、各単位に対してＩＤが対応づけられる。例えば、参照時刻「０：００〜１：００」の間は、ＩＤ「１」、「２」に対応づけられる。また、参照時刻「２３：００〜０：００」の間は、ＩＤ「未登録」に対応づけられる。なお、記憶部６８は、図３（ｂ）と同様に、ＩＤに対応した通信装置１６、電子メールアドレスが示されたテーブルも記憶する。図６に戻る。

選択部７８は、取得部７６から来訪時刻を入力する。選択部７８は、記憶部６８に記憶したテーブルにおける参照時刻から、来訪時刻が含まれる時間単位を選択する。さらに、選択部７８は、選択した時間単位に対応した通信装置１６、電子メールアドレスをテーブルから選択する。この場合の選択は、前述の第１ルールにしたがった選択に相当する。一方、選択部７８は、選択した時間単位に対応したＩＤが未登録である場合、第２ルールにしたがって通信装置１６、電子メールアドレスを選択する。第２ルールにしたがった選択は前述の通りであるので、ここでは説明を省略する。選択部７８は、第１ルールあるいは第２ルールによって選択した通信装置１６、電子メールアドレスを判定部６６に通知する。

以上の構成による通話システム１００の動作を説明する。図８は、通話親機１２による呼出手順を示すフローチャートである。受付部７２は、呼出要求を受けつける（Ｓ７０）。取得部７６は、来訪時刻を取得する（Ｓ７２）とともに、画像を取得する（Ｓ７４）。来訪時刻に対応した通信装置１６が登録されている場合（Ｓ７６のＹ）、第２通信部６２は、登録した通信装置１６に呼出信号を送信する（Ｓ７８）。一方、来訪時刻に対応した通信装置１６が登録されていない場合（Ｓ７６のＮ）、第２通信部６２は、すべての通信装置１６に呼出信号を送信する（Ｓ８０）。応答信号を受信しなければ（Ｓ８２のＮ）、第２通信部６２は、画像を添付した電子メールを送信する（Ｓ８４）。応答信号を受信すれば（Ｓ８２のＹ）、ステップ８４はスキップされる。

本発明の実施例によれば、呼出要求に付随した情報として、呼出要求を受けつけた来訪時刻を取得するので、来訪時刻をもとに通信装置１６を選択できる。また、来訪時刻と参照時刻とを比較して通信装置１６を選択するので、呼出先の選択を簡易に実行できる。

本発明の一態様の概要は、次の通りである。受付部７２において受けつけた呼出要求に付随した情報として、呼出要求を受けつけた時刻を取得する取得部７６をさらに備えてもよい。

（実施例３）
次に、実施例３を説明する。実施例３は、これまでと同様に、戸建住宅に設置され、来訪者が居住者を呼び出すために使用される通話システムに関し、通話子機、通話親機、ネットワーク、通信装置が含まれる通話システムに関する。実施例３でも、これまでと同様に、呼出要求に付随した情報に対応するように通信装置が登録されているが、１つの情報に対応づけられた複数の通信装置に優先順位が設定されている。通話親機は、優先順位が高い方から順に、通信装置に呼出信号を送信する。実施例３に係る通話システム１００、通話子機１０の構成は、図１、図２と同様のタイプである。ここでは、これまでとの差異を中心に説明する。特に、第２ルールは、これまでと同様であるので、ここでは説明を省略する。

図９は、本発明の実施例３に係る通話子機１０の構成を示す。通話親機１２は、図２の構成に加えて、設定部８２を含む。記憶部６８は、図３（ａ）−（ｂ）に示されるようなテーブルを記憶するが、図３（ａ）に示された参照画像とＩＤとの対応関係がさらに詳細に設定される。図１０は、記憶部６８に記憶されたテーブルのデータ構造を示す。ここでは、一例として、図３（ａ）における「写真１」に対する対応関係が示されており、複数の通信装置１６が登録される。また、各通信装置１６には、「１」が最も高くなるような優先順位が付与されている。なお、「写真２」等に対しても同様に優先順位が付与されている。図９に戻る。

ここでは、選択部７８が、取得部７６から入力した画像に対応した参照画像として、記憶部６８に記憶したテーブルから、「写真１」を選択した場合を想定する。選択部７８が「写真１」を選択した場合、設定部８２は、図１０に示したテーブルを取得する。設定部８２は、テーブルにしたがって、第２通信部６２から呼出信号を送信する際の優先順位を各通信装置１６に設定する。ここでは、優先順位「１」が第１通信装置１６ａに設定され、優先順位「２」が第２通信装置１６ｂ、第３通信装置１６ｃに設定され、優先順位「３」が第４通信装置１６ｄに設定される。前述のごとく、「写真２」等に対しても優先順位が付与されているので、これは、呼出要求に付随した画像ごとに、つまり来訪者ごとに、優先順位を設定することに相当する。

選択部７８は、設定部８２において設定された優先順位にしたがって、選択した参照画像に対応した通信装置１６、電子メールアドレスをテーブルから選択する。例えば、選択部７８は、優先順位「１」に設定された第１通信装置１６ａ、電子メールアドレスを選択する。判定部６６は、第１通信装置１６ａへ送信すべき呼出信号を生成し、呼出信号を第２通信部６２に出力する。第２通信部６２は、判定部６６からの呼出信号を入力すると、第１通信装置１６ａに呼出信号を送信する。第２通信部６２は、送信した呼出信号に対する応答信号を第１通信装置１６ａから受信しなかった場合、非応答を判定部６６に出力する。判定部６６は、第２通信部６２から非応答を入力した場合、非応答を選択部７８に通知する。

選択部７８は、通知を受けつけると、優先順位を下げることによって、優先順位「２」に設定された第２通信装置１６ｂ、第３通信装置１６ｃ、それらの電子メールアドレスを選択する。判定部６６は、第２通信装置１６ｂ、第３通信装置１６ｃへ送信すべき呼出信号を生成し、呼出信号を第２通信部６２に出力する。これに続いて、前述と同様の処理が、応答信号を受信するまで、繰り返し実行される。また、第２通信部６２が応答信号を受信しなかった場合、選択部７８は、優先順位をさらに下げていく。「写真１」に対応したすべての通信装置１６から、呼出信号を受信しなかった場合、判定部６６は、選択されたすべての電子メールアドレスを宛先に設定した電子メールを生成する。これに続く処理は、これまでと同様である。

本発明の実施例によれば、呼出信号を送信する際の優先順位を各通信装置１６に設定するので、呼出信号を送信する際の効率を向上できる。また、応答信号を受信しなかった場合に、優先順位を下げて通信装置１６を選択するので、呼出信号の無駄な送信を抑制できる。また、呼出要求に付随した情報ごとに、優先順位を設定するので、呼出信号を送信する際の効率をさらに向上できる。

本発明の一態様の概要は、次の通りである。選択部７８において選択した通信装置１６が複数である場合、第２通信部６２から呼出信号を送信する際の優先順位を各通信装置１６に設定する設定部８２をさらに備えてもよい。

設定部８２は、受付部７２において受けつけた呼出要求に付随した情報ごとに、優先順位を設定してもよい。

以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例は例示であり、それらの各構成要素あるいは各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。

本実施例１乃至３において、通話システム１００は戸建住宅に設置されている。しかしながらこれに限らず例えば、通話システム１００は、マンション等の集合住宅、オフィスや工場等の建物内、あるいは建物外に設置されてもよい。本変形例によれば、本実施例の適用範囲を拡大できる。

本実施例１乃至３において、判定部６６、記憶部６８、処理部７０、受付部７２は、通話親機１２に含まれている。しかしながらこれに限らず例えば、判定部６６、記憶部６８、処理部７０、受付部７２の少なくとも一部は、通話子機１０に含まれていてもよい。本変形例によれば、通話システム１００の構成の自由度を拡大できる。

本実施例３において、記憶部６８に記憶されたテーブルでは、呼出要求に付随した情報ごと、つまり「写真」ごとに優先順位が設定されている。しかしながらこれに限らず、テーブルに、参照画像とＩＤとの対応関係が含まれず、呼出信号を送信する場合の各通信装置１６に対する優先順位だけが含まれていてもよい。その際、設定部８２は、記憶部６８に記憶したテーブルにしたがって、呼出信号を送信する際の優先順位を各通信装置１６に設定する。本変形例によれば、顔認証が省略されるので、処理を簡易にできる。

本実施例１乃至３において、通話親機１２は、未登録の来訪者からの呼出要求を受けつけた場合、いずれの通信装置１６に接続した後に、いずれの通信装置１６にも呼出信号を送信しない拒否設定を実行してもよい。また、通話親機１２は、呼出信号を送信せずに、拒否設定中の来訪者が来訪したことを後から知らせてもよい。本実施例によれば、利便性をさらに向上できる。

本実施例２と本実施例３とを組み合わせてもよい。本変形例によれば、実施例２と実施例３とを組み合わせた効果を得ることができる。

１０ 通話子機、 １２ 通話親機、 １４ ルータ装置、 １６ 通信装置、 １８ ネットワーク、 ３０ 呼出ボタン、 ３２ 処理部、 ３４ 通信部、 ３６ 撮像部、 ３８ マイク、 ４０ スピーカ、 ４２ モニタ、 ４４ ＩＦ部、 ６０ 第１通信部、 ６２ 第２通信部（通信部）、 ６６ 判定部、 ６８ 記憶部、 ７０ 処理部、 ７２ 受付部、 ７６ 取得部、 ７８ 選択部、 １００ 通話システム。

Claims (11)

1. 通話子機からの呼出要求を受けつける受付部と、
   前記受付部において受けつけた呼出要求に付随した情報に対応した通信装置が登録されている場合、第１ルールにしたがって通信装置を選択し、前記受付部において受けつけた呼出要求に付随した情報に対応した通信装置が未登録である場合、前記第１ルールとは異なった第２ルールにしたがって通信装置を選択する選択部と、
   前記選択部において選択した通信装置に呼出信号を送信する通信部と、
   を備えることを特徴とする通話システム。
2. 前記受付部において受けつけた呼出要求に付随した情報として、来訪者の画像を取得する取得部をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の通話システム。
3. 前記受付部において受けつけた呼出要求に付随した情報として、呼出要求を受けつけた時刻を取得する取得部をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の通話システム。
4. 前記選択部は、呼出要求に付随されうる情報と、通信装置との対応関係を予め記憶しており、前記第１ルールとして、前記受付部において受けつけた呼出要求に付随した情報に対応した通信装置を前記対応関係から選択することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の通話システム。
5. 前記選択部は、前記第２ルールとして、前記通信部から呼出信号を送信可能な複数の通信装置を選択することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の通話システム。
6. 前記選択部は、前記第２ルールとして、予め定めた通信装置を選択することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の通話システム。
7. 前記選択部において選択した通信装置が複数である場合、前記通信部から呼出信号を送信する際の優先順位を各通信装置に設定する設定部をさらに備えることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の通話システム。
8. 前記設定部は、前記受付部において受けつけた呼出要求に付随した情報ごとに、優先順位を設定することを特徴とする請求項７に記載の通話システム。
9. 前記通信部は、呼出信号に対する応答信号を未受信である場合、来訪者の画像を送信することを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の通話システム。
10. 通話子機からの呼出要求を受けつけるステップと、
    受けつけた呼出要求に付随した情報に対応した通信装置が登録されている場合、第１ルールにしたがって通信装置を選択し、受けつけた呼出要求に付随した情報に対応した通信装置が未登録である場合、前記第１ルールとは異なった第２ルールにしたがって通信装置を選択するステップと、
    選択した通信装置に呼出信号を送信するステップと、
    を備えることを特徴とする通話方法。
11. 通話子機からの呼出要求を受けつけるステップと、
    受けつけた呼出要求に付随した情報に対応した通信装置が登録されている場合、第１ルールにしたがって通信装置を選択し、受けつけた呼出要求に付随した情報に対応した通信装置が未登録である場合、前記第１ルールとは異なった第２ルールにしたがって通信装置を選択するステップと、
    選択した通信装置に呼出信号を送信するステップと、
    をコンピュータに実行させるためのプログラム。

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