JP2017162683A - 接続装置、及び接続装置を備える接続システム - Google Patents

Abstract

【課題】ハンドルの手動でのオフ操作を許容しつつも、見栄えが悪くなり難い接続装置、及び接続装置を備える接続システムを提供する。
【解決手段】接続装置１は、コンセントブロック２と、ブレーカブロック３とを備える。ブレーカブロック３は、遮断器と、筐体３１と、ハンドル３７とを有する。筐体３１は、一面に開口部３３１を有する。ハンドル３７は、遮断器の開閉に連動して、オン位置とオフ位置との間で回転軸を中心に回転する。ハンドル３７は、露出面３７３を有するハンドル本体３７０と、傾斜面を有する凸部３７４とを備える。露出面３７３は、オン位置において、開口部３３１から露出し、かつ筐体３１における開口部３３１が設けられた一面と略面一となる。凸部３７４は、露出面３７３から突出する。傾斜面は、露出面３７３に対して傾斜してハンドル３７をオン位置からオフ位置へと回転させるための回転力を受ける。
【選択図】図１

Description

本発明は、一般に接続装置、及び接続装置を備える接続システムに関し、より詳細には、遮断機能を有した接続装置、及び接続装置を備える接続システムに関する。

従来、異常時に電路を遮断する遮断機構を備えたコンセント（アウトレット）が知られており、たとえば特許文献１に開示されている。特許文献１に記載のコンセントは、少なくとも１対以上の差込プラグ接続部と、開閉接点を開離して電路を遮断する遮断機構部と、遮断機構部の開閉接点を開閉操作するための操作ハンドルとを備えている。

このコンセントは、設置された状態で操作ハンドルをオンにして使用される。そして、トラッキングを検知して電路が遮断されると、操作ハンドルはオフするようになっている。

特開２００７−４２４０７号公報

ところで、上記従来例のようなコンセント（接続装置）では、ユーザが操作ハンドル（ハンドル）を手動でオン操作することで電路の遮断を解除する用途だけでなく、ユーザが操作ハンドルを手動でオフ操作することで電路を遮断させる用途も望まれている。しかしながら、操作ハンドルの手動でのオフ操作を許容する場合、ユーザがオフ操作し易いように操作ハンドルを露出させることで、見栄えが悪くなるという問題があった。

本発明は、上記の点に鑑みてなされており、ハンドルの手動でのオフ操作を許容しつつも、見栄えが悪くなり難い接続装置、及び接続装置を備える接続システムを提供することを目的とする。

本発明の一態様に係る接続装置は、コンセントブロックと、ブレーカブロックとを備える。前記コンセントブロックは、接続部を有する。前記ブレーカブロックは、前記接続部と電源との間に接続された遮断器を有する。前記ブレーカブロックは、筐体と、ハンドルとを更に有する。前記筐体は、一面に開口部を有する。前記ハンドルは、前記遮断器の開閉に連動して、オン位置とオフ位置との間で回転軸を中心に回転する。前記ハンドルは、ハンドル本体と、凸部とを備える。前記ハンドル本体は、露出面を有する。前記露出面は、前記オン位置において、前記開口部から露出し、かつ前記筐体における前記開口部が設けられた一面と略面一となる。前記凸部は、前記露出面から突出する。前記凸部は、傾斜面を有する。前記傾斜面は、前記露出面に対して傾斜して前記ハンドルを前記オン位置から前記オフ位置へと回転させるための回転力を受ける。

本発明の一態様に係る接続システムは、上記の接続装置と、前記コンセントブロックとは異なる増設コンセントとを備える。前記コンセントブロックは、前記ブレーカブロックの出力端子に対して電気的に並列に接続される入力端子及び増設端子を備える。前記増設コンセントは、前記増設端子を介して前記ブレーカブロックの前記出力端子に電気的に接続されている。

本発明は、ハンドルの手動でのオフ操作を許容しつつも、見栄えが悪くなり難い。

図１Ａは、本発明の一実施形態に係る接続装置において、ハンドルがオン位置にある状態を示す斜視図である。図１Ｂは、同上の接続装置において、ハンドルがオフ位置にある状態を示す斜視図である。 図２は、同上の接続装置のハンドルの説明図である。 図３Ａは、同上の接続装置の正面図である。図３Ｂは、同上の接続装置の上面図である。図３Ｃは、同上の接続装置の下面図である。図３Ｄは、同上の接続装置の左側面図である。図３Ｅは、同上の接続装置の右側面図である。 図４は、同上の接続装置の背面図である。 図５は、同上の接続装置の回路図である。 図６は、同上の接続装置の使用状態の一例を示す斜視図である。 図７Ａは、本発明の一実施形態の第１変形例に係る接続装置の斜視図である。図７Ｂは、同上の接続装置の一部断面図である。 図８は、本発明の一実施形態の第２変形例に係る接続装置の一部断面図である。 図９Ａは、本発明の一実施形態の第３変形例に係る接続装置の一部断面図である。図９Ｂは、同上の接続装置に窪みを設けた構成の一部断面図である。 図１０は、本発明の一実施形態の第４変形例に係る接続装置の斜視図である。 図１１Ａは、本発明の一実施形態に係る接続システムの概略図である。図１１Ｂは、同上の接続システムの回路図である。 図１２は、比較例の接続システムの回路図である。

以下、本発明の実施形態に係る接続装置について説明する。ただし、以下に説明する構成は、本発明の一例に過ぎず、本発明は、下記の構成に限定されることはなく、この構成以外であっても、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能である。

本実施形態の接続装置１は、図１Ａ、図１Ｂ、図２に示すように、コンセントブロック２と、ブレーカブロック３とを備えている。コンセントブロック２は、接続部２５を有している。ブレーカブロック３は、接続部２５と交流電源（電源）ＡＣ１との間に接続された遮断器３４を有している。また、ブレーカブロック３は、筐体３１と、ハンドル３７とを更に有している。筐体３１は、一面に開口部３３１を有している。ハンドル３７は、遮断器３４の開閉に連動して、オン位置とオフ位置との間で回転軸３７２を中心に回転する。

ハンドル３７は、ハンドル本体３７０と、凸部３７４とを備えている。ハンドル本体３７０は、露出面３７３を有している。露出面３７３は、オン位置において、開口部３３１から露出し、かつ筐体３１における開口部３３１が設けられた一面と略面一となる。凸部３７４は、露出面３７３から突出する。凸部３７４は、傾斜面３７５を有している。傾斜面３７５は、露出面３７３に対して傾斜してハンドル３７をオン位置からオフ位置へと回転させるための回転力Ｆ１を受ける。

以下、本実施形態の接続装置１について詳細に説明する。本実施形態の接続装置１は、図１Ａ〜図４に示すように、コンセントブロック２と、ブレーカブロック３とを備えている。コンセントブロック２及びブレーカブロック３は、取付枠４に取り付けられるように構成されている。取付枠４は、たとえば日本工業規格（Japanese Industrial Standards：ＪＩＳ）で規定される大角形連用配線器具の取付枠である。本実施形態では、後述するコンセントブロック２の器体２１は、１個の取付枠４に最大３個まで取り付けることが可能な寸法（いわゆる１個モジュール寸法）である。また、後述するブレーカブロック３の筐体３１は、コンセントブロック２の器体２１を上下方向に２個並べた寸法（いわゆる２個モジュール寸法）である。つまり、取付枠４には、１つのコンセントブロック２の器体２１と、１つのブレーカブロック３の筐体３１とが取り付け可能である。

本実施形態の接続装置１は、コンセントブロック２及びブレーカブロック３を取付枠４に取り付けた状態で、たとえば壁Ａ１（図６参照）などの造営材に埋設されたスイッチボックスに取り付けられる。つまり、本実施形態の接続装置１は、たとえば壁Ａ１に取り付けられた状態で使用される。また、本実施形態の接続装置１は、たとえば温水便座、電子レンジ、ＩＨクッキングヒータ、冷蔵庫などの水回りで用いられる機器に電力を供給するために用いられる。もちろん、本実施形態の接続装置１は、上記の機器以外に対して用いられてもよい。

以下では、図６に示すように、本実施形態の接続装置１を壁Ａ１に取り付けられた状態で正面から見たときの上下左右を上下左右方向、壁Ａ１の手前側を前方、壁Ａ１の奥側を後方として説明する。なお、図１Ａ、図１Ｂ、図６、図７Ａ、図１０には、それぞれこれらの方向（上、下、左、右、前、後）を表す矢印を示すが、この矢印は、単に説明を補助する目的で記載しているに過ぎず、実体を伴わない。また、上記の方向の規定は、本実施形態の接続装置１の使用形態を限定する趣旨ではない。

コンセントブロック２は、図１Ａ、図１Ｂ、図５に示すように、器体２１と、接続部２５とを備えている。器体２１は、たとえば樹脂材料により箱状に形成されている。器体２１は、一面（前面）を開口した箱状のボディ２２と、一面（後面）を開口した箱状のカバー２３とで構成されている。具体的には、器体２１は、ボディ２２の開口とカバー２３の開口とを互いに突き合わせた状態で、ボディ２２及びカバー２３を結合することにより構成されている。

カバー２３には、第１差込口２３１と、第２差込口２３２と、第３差込口２３３とが設けられている。第１差込口２３１と第２差込口２３２とは、上下方向に並んで設けられている。第１差込口２３１及び第２差込口２３２と、第３差込口２３３とは、左右方向に並んで設けられている。第１差込口２３１及び第２差込口２３２は、いずれも矩形状に形成されている。第１差込口２３１及び第２差込口２３２には、それぞれ接地極付きプラグ（いわゆる３Ｐプラグ。以下、単に「プラグ」という）の電圧極の一対の栓刃が挿入される。第３差込口２３３は、円形状に形成されている。第３差込口２３３には、プラグの接地極のピンが挿入される。

第１差込口２３１、第２差込口２３２、及び第３差込口２３３は、それぞれシャッタ２４により閉塞されている。各シャッタ２４は、プラグの栓刃及びピンを各差込口２３１〜２３３に挿入する際に、栓刃及びピンに押されることで各差込口２３１〜２３３を開放する位置に移動するように構成されている。また、各シャッタ２４は、プラグの栓刃及びピンが各差込口２３１〜２３３から引き抜かれると、各差込口２３１〜２３３を閉塞する位置に復帰するように構成されている。なお、接続装置１がこれらのシャッタ２４を備えるか否かは任意である。

接続部２５は、第１刃受部２５１と、第２刃受部２５２と、第３刃受部２５３とで構成されている。第１刃受部２５１及び第２刃受部２５２は、それぞれ器体２１の内部において、第１差込口２３１及び第２差込口２３２と対向する位置に設けられている。第３刃受部２５３は、器体２１の内部において、第３差込口２３３と対向する位置に設けられている。第１刃受部２５１及び第２刃受部２５２は、それぞれプラグの一対の栓刃が接触して接続されるように構成されている。第３刃受部２５３は、プラグのピンが接触して接続されるように構成されている。

したがって、プラグの一対の栓刃及びピンは、それぞれ第１差込口２３１、第２差込口２３２、第３差込口２３３に差し込むことにより、第１刃受部２５１、第２刃受部２５２、第３刃受部２５３に電気的に接続される。以下では、プラグの一対の栓刃及びピンを、それぞれ第１刃受部２５１、第２刃受部２５２、第３刃受部２５３に接続することを、「プラグをコンセントブロック２に接続する」という。

ブレーカブロック３は、図１Ａ、図１Ｂ、図５に示すように、筐体３１と、遮断器３４と、接地端子３５と、テストスイッチ３６とを備えている。また、ブレーカブロック３は、遮断器３４の一部としてハンドル３７をさらに備えている。

筐体３１は、たとえば樹脂材料により箱状に形成されている。筐体３１は、一面（前面）を開口した箱状のボディ３２と、一面（後面）を開口した箱状のカバー３３とで構成されている。具体的には、筐体３１は、ボディ３２の開口とカバー３３の開口とを互いに突き合わせた状態で、ボディ３２及びカバー３３を結合することにより構成されている。また、カバー３３には、矩形状の開口部３３１が設けられている。開口部３３１からは、筐体３１の内部に収納されたハンドル３７の一部が露出している。

遮断器３４は、筐体３１の内部に収納されている。遮断器３４は、図５に示すように、接続部２５と交流電源（電源）ＡＣ１との間に接続されている。遮断器３４は、接続部２５と交流電源ＡＣ１とを電気的に接続する接点と、接点を開閉する可動子とを備えている。遮断器３４は、所定の条件を満たすと、可動子を動作させて接点を開くことにより、接続部２５と交流電源ＡＣ１とを繋ぐ一対の電路Ｌ１を遮断する。一対の電路Ｌ１は、交流電源ＡＣ１から接続部２５への電力供給路である。

本実施形態では、遮断器３４は漏電ブレーカである。遮断器３４は、零相変流器（Zero-phase-sequence Current Transformer：ＺＣＴ）３４１を貫通する電線に流れる電流の不平衡を検知するように構成されている。そして、遮断器３４は、漏電に伴う電流の不平衡を検知すると、一対の電路Ｌ１を遮断する。

また、遮断器３４は、漏電の他に、過電流や短絡を検知すると一対の電路Ｌ１を遮断するように構成されていてもよい。この構成は、過電流引き外し装置を備えることで実現することができる。その他、遮断器３４は、トラッキング現象を検知すると一対の電路Ｌ１を遮断するように構成されていてもよい。この構成は、トラッキング現象の発生により生じる電流を検知するための電極を、第１刃受部２５１と第２刃受部２５２との間に設けることで実現することができる。

接地端子３５は、図１Ａに示すように、カバー３３の一面（前面）から前方に突出するように設けられている。接地端子３５は、図５に示すように、後述する端子Ｔ５，Ｔ８，Ｔ９を介してアースＥ１に電気的に接続されている。接地端子３５は、接地線Ｐ２（図６参照）を接続するための端子である。接地線Ｐ２は、一対の電圧極の栓刃を有する２極プラグ（いわゆる２Ｐプラグ）Ｐ１と共に、使用対象の機器に接続されている。図６に示すように、２極プラグＰ１をコンセントブロック２に接続する際に、接地線Ｐ２を接地端子３５に接続することで、接地線Ｐ２がアースＥ１に電気的に接続される。

テストスイッチ３６は、図１Ａに示すように、カバー３３に埋め込まれる形で設けられている押釦である。テストスイッチ３６は、遮断器３４の動作を試験するために用いられる。遮断器３４は、テストスイッチ３６が操作されると、漏電電流の擬似電流が零相変流器３４１を貫通する電線に流れるように構成されている。このため、ユーザ（たとえば施工者）がテストスイッチ３６を操作したときに、遮断器３４が一対の電路Ｌ１を遮断すれば、ユーザは遮断器３４が正常に動作していることを確認することができる。

ハンドル３７は、図２に示すように、ハンドル本体３７０と、軸受３７１と、回転軸３７２とを備えている。ハンドル本体３７０は、たとえば樹脂材料により形成されている。軸受３７１は、ハンドル本体３７０と一体に形成されており、回転軸３７２が挿通される。回転軸３７２は、軸受３７１に挿通された状態で、筐体３１に取り付けられている。

ハンドル３７は、遮断器３４の可動子と機械的に連結されており、可動子と連動するように構成されている。そして、ハンドル３７は、図２に示すように、遮断器３４の開閉に連動して、オン位置とオフ位置との間で回転軸３７２を中心として回転するように構成されている。

オン位置では、図１Ａに示すように、後述するハンドル３７の露出面３７３及び凸部３７４のみが開口部３３１から露出しており、ハンドル３７の他の部位は筐体３１の内部に収納されている。つまり、ハンドル３７がオン位置にあるときは、ユーザは露出面３７３及び凸部３７４にしか触れることができない。また、オフ位置では、図１Ｂに示すように、ハンドル本体３７０は、オン位置から回転軸３７２を中心として所定の角度回転した位置にある。つまり、ハンドル３７がオフ位置にあるときは、ハンドル３７の大部分が開口部３３１から露出している。

本実施形態では、ハンドル３７は、遮断器３４が接点を開いて一対の電路Ｌ１を遮断するときに、オン位置からオフ位置へと回転する。具体的には、遮断器３４が可動子を動作させて接点を開くときに、可動子に連動してハンドル３７がオン位置からオフ位置へと回転する。そして、ハンドル３７は、遮断器３４の可動子と連動することにより、オフ位置にラッチされる。また、ハンドル３７は、オフ位置において所定の回転力を与えられることにより、オフ位置からオン位置へと回転する。具体的には、ユーザがハンドル３７を手動で操作することにより、ハンドル３７がオフ位置からオン位置へと回転すると、ハンドル３７に連動して遮断器３４の可動子が動作し、遮断器３４の接点が閉じられる。

ハンドル本体３７０は、露出面３７３と、凸部３７４とを備えている。露出面３７３は、図１Ａ、図２に示すように、ハンドル３７のオン位置において開口部３３１から露出している。また、露出面３７３は、ハンドル３７のオン位置において、筐体３１における開口部３３１が設けられた一面（つまり、カバー３３の前面）と略面一になっている。

凸部３７４は、図１Ａ、図２に示すように、露出面３７３から突出している。具体的には、凸部３７４は、露出面３７３の下端縁から斜め下方に向かって突出している。つまり、凸部３７４は、露出面３７３のうち回転軸３７２から最も離れた端縁（ここでは、下端縁）から突出している。

凸部３７４は、傾斜面３７５を有している。傾斜面３７５は、露出面３７３に対して傾斜しており、ハンドル３７をオン位置からオフ位置へと回転させるための回転力Ｆ１を受けるように構成されている。ここで、回転力Ｆ１は、回転軸３７２を中心としたハンドル本体３７０の円弧状の軌道の接線と平行な向きの力である。

本実施形態では、傾斜面３７５は、ハンドル３７のオン位置において、回転力Ｆ１に殆ど直交する面である。もちろん、傾斜面３７５は、ハンドル３７のオン位置において回転力Ｆ１に直交していなくてもよく、回転力Ｆ１を受けることが可能な面であればよい。

本実施形態では、ブレーカブロック３は、図５に示すように、５つの端子Ｔ１〜Ｔ５を備えている。また、コンセントブロック２は、図５に示すように、４つの端子Ｔ６〜Ｔ９を備えている。端子Ｔ１〜Ｔ９は、それぞれたとえば速結端子で構成されている。図４に示すように、コンセントブロック２のボディ２２において、端子Ｔ６〜Ｔ９の各々に対応する位置には、電線を挿入するための挿入孔２２１〜２２４が設けられている。また、図４に示すように、ブレーカブロック３のボディ３２において、端子Ｔ１〜Ｔ５の各々に対応する位置には、電線を挿入するための挿入孔３２１〜３２５が設けられている。

図５に示すように、端子Ｔ１，Ｔ２は、それぞれ交流電源ＡＣ１に電気的に接続されている。つまり、端子Ｔ１，Ｔ２は、ブレーカブロック３を交流電源ＡＣ１に電気的に接続するために用いられる入力端子である。端子Ｔ３，Ｔ４は、交流電源ＡＣ１からの交流出力を出力するための出力端子である。端子Ｔ５は、接地端子３５に電気的に接続されている。

端子Ｔ６は、電線Ｃ１（図４参照）を介してブレーカブロック３の端子Ｔ３に電気的に接続されている。端子Ｔ７は、電線Ｃ２（図４参照）を介してブレーカブロック３の端子Ｔ４に電気的に接続されている。つまり、端子Ｔ６，Ｔ７は、ブレーカブロック３の出力端子（端子Ｔ３，Ｔ４）に電気的に接続される入力端子である。端子Ｔ８は、アースＥ１に電気的に接続するための端子であり、電線を介してアースＥ１に電気的に接続されている。端子Ｔ９は、電線Ｃ３（図４参照）を介してブレーカブロック３の端子Ｔ５に電気的に接続されている。したがって、ブレーカブロック３の接地端子３５は、端子Ｔ５，Ｔ８，Ｔ９を介してアースＥ１に電気的に接続されている。

端子Ｔ６，Ｔ７は、それぞれ接続部２５の第１刃受部２５１、第２刃受部２５２に電気的に接続されている。このため、第１刃受部２５１及び第２刃受部２５２は、端子Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４，Ｔ６，Ｔ７を介して交流電源ＡＣ１と電気的に接続されている。したがって、使用対象の機器のプラグをコンセントブロック２に接続することにより、交流電源ＡＣ１から機器へと電力が供給可能になる。また、端子Ｔ８は、第３刃受部２５３に電気的に接続されている。したがって、使用対象の機器のプラグをコンセントブロック２に接続することにより、機器のアース端子がアースＥ１に電気的に接続される。

以下、本実施形態の接続装置１の動作について説明する。本実施形態の接続装置１は、漏電等の異常が発生していない通常時においては、ハンドル３７がオン位置にある状態で使用される。通常時では、使用対象の機器のプラグをコンセントブロック２に接続すると、交流電源ＡＣ１から機器へと電力が供給可能になる。ここで、たとえば漏電が発生すると、遮断器３４が動作することで、一対の電路Ｌ１が遮断される。このため、異常時では、交流電源ＡＣ１から機器へと電力が供給されない。このとき、遮断器３４が一対の電路Ｌ１を遮断する動作に連動して、ハンドル３７がオン位置からオフ位置へと回転する。

以降、ユーザがハンドル３７を手動でオン操作するまでは、ハンドル３７はオフ位置にラッチされる。オン操作とは、ハンドル３７がオフ位置からオン位置へと移動するのに必要な回転力をハンドル３７に与える操作をいう。異常を解消した後、ユーザが任意のタイミングでハンドル３７を手動でオン操作することで、ハンドル３７がオン位置に移動する。ハンドル３７のオン位置への移動に伴って、遮断器３４が遮断を解除することにより、再び一対の電路Ｌ１が導通する。このため、交流電源ＡＣ１から機器へと電力が供給可能になる。

本実施形態の接続装置１は、ユーザが手動でハンドル３７をオフ操作することができない接続装置とは異なり、ハンドル３７がオン位置にあるときでも、ユーザが手動でハンドル３７をオフ操作することが可能である。オフ操作とは、ハンドル３７がオン位置からオフ位置へと移動するのに必要な回転力をハンドル３７に与える操作をいう。

つまり、本実施形態の接続装置１では、ハンドル３７がオン位置にあるときに、ユーザが指の爪を凸部３７４の傾斜面３７５に引っ掛けて、ハンドル３７に回転力Ｆ１を与えることで、ハンドル３７を手動でオン位置からオフ位置に回転させることができる。その他、ユーザは、たとえばマイナスドライバ等の工具Ｓ１（図９参照）の先端を凸部３７４の傾斜面３７５に引掛けることでも、ハンドル３７に回転力Ｆ１を与えることができる。このように、本実施形態の接続装置１は、凸部３７４を備えることにより、ユーザが手動でハンドル３７をオフ操作することを許容している。

ここで、ユーザが手動でハンドルをオフ操作することを許容する場合、ユーザがオフ操作し易いようにハンドルを開口部から露出させることで、接続装置の見栄えが悪くなる可能性がある。たとえば、凸部３７４が傾斜面３７５を有していない接続装置を例に挙げて説明する。この接続装置では、ユーザがハンドル３７を手動でオフ操作する場合、ユーザは、凸部３７４を摘まみながら、又は指の腹を凸部３７４に押し当てながらハンドル３７に回転力Ｆ１を与える必要がある。このため、ユーザが凸部３７４を摘まみ易くするために、又はユーザが凸部３７４に指の腹を押し当てることができるように、凸部３７４の突出量を大きくする必要がある。突出量とは、ハンドル３７がオン位置にあるときに、凸部３７４が開口部３３１から突出している量（前後方向の長さ）をいう。そして、凸部３７４の突出量が大きくなると、凸部３７４が目立つことで、接続装置の見栄えが悪くなる可能性がある。

一方、本実施形態の接続装置１では、傾斜面３７５に指の爪や工具Ｓ１の先端さえ引っ掛けることができれば、ハンドル３７に回転力Ｆ１を与えることが容易である。このため、本実施形態の接続装置１では、ハンドル３７の手動でのオフ操作のし易さを確保しつつ、凸部３７４の突出量を抑えることができる。つまり、本実施形態の接続装置１は、凸部３７４が傾斜面３７５を有していない接続装置と比較して、見栄えが悪くなり難い。また、本実施形態の接続装置１は、ハンドル３７のオフ位置において、露出面３７３がカバー３３の前面と略面一になるため、ハンドル３７が目立ち難い。

上述のように、本実施形態の接続装置１では、ハンドル３７は、ハンドル本体３７０の露出面３７３から突出する凸部３７４を備えている。このため、本実施形態の接続装置１は、ユーザが手動でハンドル３７をオフ操作することを許容している。そして、凸部３７４は、露出面３７３に対して傾斜しており、回転力Ｆ１を受ける傾斜面３７５を有している。このため、本実施形態の接続装置１は、ハンドル３７の手動でのオフ操作を許容しつつも、凸部３７４の突出量を抑えることができ、見栄えが悪くなり難い。

本実施形態の接続装置１は、ユーザが手動でハンドル３７をオフ操作することを積極的に推奨するわけではない。本実施形態の接続装置１は、凸部３７４に傾斜面３７５を備えることにより、ユーザが意図せずに、誤ってハンドル３７がオフ操作されるのを防止している。つまり、本実施形態の接続装置１は、上述のように凸部３７４が傾斜面３７５を備えることで、凸部３７４の突出量を抑えている。このため、本実施形態の接続装置１では、ユーザの足や掃除機のヘッドが凸部３７４に引っ掛かり難いので、ユーザが意図せずにハンドル３７に回転力Ｆ１が与えられる事態が起こり難い。

とくに、傾斜面３７５は、ハンドル３７がオン位置にあるときに、筐体３１の開口部３３１が設けられる一面（つまり、カバー３３の前面）の垂直方向から見えないように設けられるのが好ましい。この構成では、ユーザが指の爪や工具Ｓ１の先端などにより意図的にハンドル３７をオフ操作させる場合を除いて、傾斜面３７５に外力が加わり難く、ハンドル３７が誤ってオフ操作され難い。

ここで、露出面３７３は、ハンドル３７のオン位置において、筐体３１の開口部３３１が設けられた一面（つまり、カバー３３の前面）と面一でなくてもよく、略面一であればよい。たとえば、ハンドル３７のオン位置において、前後方向における露出面３７３とカバー３３の前面との間の高さαと、前後方向における凸部３７４の一端（前端）とカバー３３の前面との間の高さβとが、α≧０，β＞０の関係を満たしていればよい。なお、高さαは、露出面３７３がカバー３３の前面よりも後方であれば正の値、前方であれば負の値である。また、高さβは、凸部３７４の一端がカバー３３の前面よりも前方であれば正の値、後方であれば負の値である。つまり、ハンドル３７のオン位置において、凸部３７４がカバー３３の前面よりも前方に突出していれば、露出面３７３はカバー３３の前面よりも後方に位置していてもよい。

ところで、図６に示すように、本実施形態の接続装置１を壁Ａ１に取り付けられた状態で使用する場合、コンセントブロック２とブレーカブロック３とは、鉛直方向（上下方向）に並んで配置されている。そして、本実施形態では、ブレーカブロック３は、コンセントブロック２の下側に配置されている。この構成は、とくにコンセントブロック２に２極プラグＰ１を接続する場合に適している。つまり、２極プラグＰ１をコンセントブロック２に接続する場合、接地線Ｐ２を接地端子３５に接続する施工を行うが、施工時に接地線Ｐ２が接地端子３５から脱落したとしても、接地線Ｐ２が２極プラグＰ１の栓刃に接触し難い。したがって、この構成は、施工の安全性を向上することができる。もちろん、上記構成を採用するか否かは任意である。つまり、ブレーカブロック３は、コンセントブロック２の上側に配置されていてもよい。

また、本実施形態の接続装置１では、既に述べたように、接地線Ｐ２を接続するための接地端子３５を備えている。そして、本実施形態では、ハンドル３７は、接地端子３５の鉛直方向の下側に配置されている。このため、ユーザは、接地端子３５に邪魔されることなくハンドル３７をオフ操作することが可能である。もちろん、上記構成を採用するか否かは任意である。つまり、ハンドル３７は、接地端子３５の鉛直方向の上側に配置されていてもよい。

なお、本実施形態において、コンセントブロック２の器体２１の寸法は、１個モジュール寸法に限定されず、他の寸法であってもよい。また、ブレーカブロック３の筐体３１の寸法は、２個モジュール寸法に限定されず、他の寸法であってもよい。さらに、コンセントブロック２は、第３刃受部２５３を備えていなくてもよい。つまり、コンセントブロック２は、接地極付きプラグではなく、２極プラグＰ１のみが接続可能な構成であってもよい。

また、本実施形態の接続装置１は、室内での使用を想定している。このため、本実施形態の接続装置１に用いられる遮断器３４は、たとえば住宅用分電盤や業務用分電盤に用いられる回路遮断器とは異なっている。

＜第１変形例＞
以下、実施形態の第１変形例の接続装置１Ａについて説明する。ただし、第１変形例の接続装置１Ａは、筐体３１の構成を除いて実施形態の接続装置１と共通している。したがって、以下では、実施形態の接続装置１と共通する構成については説明を省略する。

第１変形例の接続装置１Ａは、図７Ａ、図７Ｂに示すように、隙間３８を有している。隙間３８は、筐体３１の開口部３３１における凸部３７４と対向する一端縁（下端縁）と凸部３７４との間に設けられている。隙間３８は、たとえばユーザの指の爪や工具Ｓ１の先端を挿入可能な寸法であればよい。

本変形例の接続装置１Ａでは、ユーザは、指の爪や工具Ｓ１の先端を隙間３８に挿入することができるので、凸部３７４の傾斜面３７５に指の爪や工具Ｓ１の先端を引っ掛け易い。したがって、本変形例の接続装置１Ａでは、凸部３７４が傾斜面３７５のみを有する場合と比較して、ユーザがハンドル３７に回転力Ｆ１を与え易く、ハンドル３７の手動でのオフ操作を容易に行うことができる。

＜第２変形例＞
以下、実施形態の第２変形例の接続装置１Ｂについて説明する。ただし、第２変形例の接続装置１Ｂは、ハンドル３７の構成を除いて本実施形態の接続装置１と共通している。したがって、以下では、実施形態の接続装置１と共通する構成については説明を省略する。

第２変形例の接続装置１Ｂでは、図８に示すように、ハンドル本体３７０は、凹部３７６を備えている。凹部３７６は、傾斜面３７５に設けられている。また、凹部３７６は、ハンドル３７の回転方向に沿って窪んでいる。言い換えれば、凹部３７６は、回転力Ｆ１の向きに沿って窪んでいる。

本変形例の接続装置１Ｂでは、ユーザは、指の爪や工具Ｓ１の先端を凹部３７６に引っ掛けることができる。したがって、本変形例の接続装置１Ｂでは、凸部３７４が傾斜面３７５のみを有する場合と比較して、ユーザがハンドル３７に回転力Ｆ１を与え易く、ハンドル３７の手動でのオフ操作を容易に行うことができる。

＜第３変形例＞
以下、実施形態の第３変形例の接続装置１Ｃについて説明する。ただし、第３変形例の接続装置１Ｃは、筐体３１の構成を除いて実施形態の接続装置１と共通している。したがって、以下では、実施形態の接続装置１と共通する構成については説明を省略する。

第３変形例の接続装置１Ｃでは、図９Ａに示すように、筐体３１は、対向面３３２を備えている。対向面３３２は、筐体３１の開口部３３１における凸部３７４と対向する一端縁（下端縁）に設けられている。また、対向面３３２は、ハンドル３７のオン位置において傾斜面３７５と対向している。さらに、対向面３３２は、ハンドル３７のオン位置において傾斜面３７５と平行である。

本変形例の接続装置１Ｃでは、ユーザは、指の爪やドライバー等の工具の先端を対向面３３２に沿わせて凸部３７４の傾斜面３７５に当てることができるので、傾斜面３７５に指の爪や工具Ｓ１の先端を引っ掛け易い。したがって、本変形例の接続装置１Ｃでは、対向面３３２を備えない場合と比較して、ユーザがハンドル３７に回転力Ｆ１を与え易く、ハンドル３７の手動でのオフ操作を容易に行うことができる。

また、本変形例の接続装置１Ｃでは、図９Ｂに示すように、ハンドル３７は、窪み３７７を備えていてもよい。窪み３７７は、その内面が傾斜面３７５と連続するように設けられている。また、窪み３７７は、傾斜面３７５に沿う向きに窪んでいる。この構成では、ユーザは、たとえば工具Ｓ１の先端を窪み３７７に差し込むことで、ハンドル３７に回転力Ｆ１を与えることができる。したがって、この構成では、窪み３７７を備えない場合と比較して、凸部３７４の突出量をさらに抑えることができ、見栄えが悪くなり難い。

＜第４変形例＞
以下、実施形態の第４変形例の接続装置１Ｄについて説明する。ただし、第４変形例の接続装置１Ｄは、ハンドル３７の構成を除いて実施形態の接続装置１と共通している。したがって、以下では、実施形態の接続装置１と共通する構成については説明を省略する。

第４変形例の接続装置１Ｄでは、図１０に示すように、ハンドル３７は、実施形態の接続装置１の凸部３７４の代わりに、凸部３７８を備えている。凸部３７７は、露出面３７３の中央から前方かつ下方に向かって傾斜するように突出している。また、凸部３７８は、凸部３７４と比較して、ハンドル３７がオン位置にあるときの開口部３３１からの突出量が大きくなっている。

凸部３７８は、傾斜面３７９を有している。傾斜面３７９は、露出面３７３に対して傾斜しており、回転力Ｆ１を受けるように構成されている。また、傾斜面３７９は、ハンドル３７がオン位置にあるときに、筐体３１の開口部３３１が設けられる一面（つまり、カバー３３の前面）の垂直方向から見えないように設けられている。

本変形例の接続装置１Ｄでは、実施形態の接続装置１と同様に、ユーザが手動でハンドル３７をオフ操作することを許容している。そして、凸部３７８は、露出面３７３に対して傾斜しており、回転力Ｆ１を受ける傾斜面３７９を有している。このため、本変形例の接続装置１Ｄは、ハンドル３７の手動でのオフ操作を許容しつつも、凸部３７８の突出量を抑えることができ、見栄えが悪くなり難い。

ところで、本実施形態の接続装置１は、第１変形例の接続装置１Ａの隙間３８、第２変形例の接続装置１Ｂの凹部３７６、第３変形例の接続装置１Ｃの対向面３３２の少なくともいずれか１つと組み合わせて構成されていてもよい。その他、第４変形例の接続装置１Ｄは、第１変形例の接続装置１Ａの隙間３８、第２変形例の接続装置１Ｂの凹部３７６、第３変形例の接続装置１Ｃの対向面３３２の少なくともいずれか１つと組み合わせて構成されていてもよい。また、接続装置１（又は接続装置１Ｄ）が対向面３３２を備える場合は、窪み３７７をさらに備えていてもよい。

＜接続システム＞
以下、本発明の実施形態に係る接続システム１００について説明する。本実施形態の接続システム１００は、図１１Ａ、図１１Ｂに示すように、接続装置１Ｅと、コンセントブロック２とは異なる増設コンセント５とを備えている。増設コンセント５は、たとえば壁Ａ１（図６参照）に取り付けられた状態で使用される。ここで、接続装置１Ｅは、端子Ｔ９，Ｔ１０を備えている点を除いて実施形態の接続装置１と共通している。したがって、以下では、実施形態の接続装置１と共通する構成については説明を省略する。

なお、図１１Ａは、接続装置１Ｅ及び増設コンセント５を後方から見た図である。また、図１１Ｂでは、第３刃受部２５３、接地端子３５、アースＥ１、端子Ｔ５，Ｔ８，Ｔ９の図示を省略している。

接続装置１Ｅは、図１１Ｂに示すように、端子（入力端子）Ｔ６，Ｔ７と、端子（増設端子）Ｔ１０，Ｔ１１とを備えている。端子Ｔ６，Ｔ７及び端子Ｔ１０，Ｔ１１は、ブレーカブロック３の端子（出力端子）Ｔ３，Ｔ４に対して電気的に並列に接続されている。端子Ｔ１０，Ｔ１１は、端子Ｔ１〜Ｔ９と同様に、それぞれ速結端子で構成されている。また、コンセントブロック２のボディ２２において、端子Ｔ１０，Ｔ１１の各々に対応する位置には、図１１Ａに示すように、電線を挿入するための挿入孔２２５，２２６が設けられている。

増設コンセント５は、図１１Ａ、図１１Ｂに示すように、器体５１と、接続部５２とを備えている。器体５１は、たとえば樹脂材料により箱状に形成されている。接続部５２は、器体５１の内部に収納されている。接続部５２は、第１刃受部５２１と、第２刃受部５２２とで構成されている。第１刃受部５２１及び第２刃受部５２２は、それぞれ２極プラグＰ１（図６参照）の一対の栓刃が接触して接続されるように構成されている。器体５１の第１刃受部２５１及び第２刃受部２５２の各々と対向する位置には、それぞれ２極プラグＰ１の一対の栓刃が挿入される差込口が設けられている。

また、増設コンセント５は、４つの端子Ｔ１２〜Ｔ１５を備えている。端子Ｔ１２〜Ｔ１５は、それぞれ速結端子で構成されている。器体５１において、端子Ｔ１２〜Ｔ１５の各々に対応する位置には、電線を挿入するための挿入孔５１１〜５１４が設けられている。端子Ｔ１２，Ｔ１３は、それぞれ電線Ｃ４，Ｃ５を介してコンセントブロック２の端子Ｔ１０，Ｔ１１に電気的に接続されている。端子Ｔ１４，Ｔ１５は、他の増設コンセントに送り接続するための端子である。端子Ｔ１２，Ｔ１３は、それぞれ接続部５２の第１刃受部５２１、第２刃受部５２２に電気的に接続されている。このため、第１刃受部５２１及び第２刃受部５２２は、端子Ｔ１０，Ｔ１１，Ｔ１２，Ｔ１３を介してコンセントブロック２の端子Ｔ６，Ｔ７に電気的に接続されている。つまり、第１刃受部５２１及び第２刃受部５２２は、交流電源ＡＣ１に電気的に接続されている。したがって、使用対象の機器のプラグを増設コンセント５に接続することにより、交流電源ＡＣ１から機器へと電力が供給可能になる。

ここで、本実施形態の接続システム１００の比較例として、接続システム１０１について説明する。比較例の接続システム１０１は、図１２に示すように、接続装置１０と、増設コンセント５とを備えている。接続装置１０は、端子Ｔ１０，Ｔ１１の代わりに端子Ｔ１０１，Ｔ１０２を備えている点、コンセントブロック２とブレーカブロック３とが一体に構成されている点を除いて接続装置１Ｅと共通している。したがって、以下では、接続装置１Ｅと共通する構成については説明を省略する。なお、図１２では、第３刃受部２５３、接地端子３５、アースＥ１、端子Ｔ５，Ｔ８，Ｔ９の図示を省略している。

接続装置１０は、増設コンセント５に送り接続するための端子Ｔ１０１，Ｔ１０２を備えている。端子Ｔ１０１，Ｔ１０２は、それぞれ遮断器３４の入力側において、端子Ｔ１，Ｔ２に電気的に接続されている。また、端子Ｔ１０１，Ｔ１０２は、それぞれ電線を介して増設コンセント５の端子Ｔ１２，Ｔ１３に電気的に接続されている。このため、第１刃受部５２１及び第２刃受部５２２は、端子Ｔ１０１，Ｔ１０２，Ｔ１２，Ｔ１３を介して端子Ｔ１，Ｔ２に電気的に接続されている。

比較例の接続システム１０１では、増設コンセント５は、遮断器３４を介さずに交流電源ＡＣ１に電気的に接続されている。このため、比較例の接続システム１０１では、たとえば漏電が発生することにより遮断器３４が一対の電路Ｌ１を遮断しても、接続部５２と交流電源ＡＣ１とを繋ぐ一対の電路は遮断されない。つまり、比較例の接続システム１０１では、接続装置１０の有する遮断機能が増設コンセント５に適用されない。

これに対して、本実施形態の接続システム１００では、増設コンセント５は、端子（増設端子）Ｔ１０，Ｔ１１を介してブレーカブロック３の端子（出力端子）Ｔ３，Ｔ４に電気的に接続されている。したがって、本実施形態の接続システム１００では、たとえば漏電が発生することにより遮断器３４が一対の電路Ｌ１を遮断すると、接続部５２と交流電源ＡＣ１とを繋ぐ一対の電路も遮断される。

つまり、本実施形態の接続システム１００では、接続装置１Ｅの有する遮断機能を、コンセントブロック２のみならず増設コンセント５にも適用することができる。言い換えれば、接続装置１Ｅは、端子（増設端子）Ｔ１０，Ｔ１１を備えることにより、端子Ｔ１０，Ｔ１１に接続された増設コンセント５に遮断機能を適用することができる。このため、本実施形態の接続システム１００では、増設コンセント５に遮断器を新たに設ける必要がない。

ところで、本実施形態の接続システム１００では、接続装置１Ｅは、第１変形例の接続装置１Ａの隙間３８、第２変形例の接続装置１Ｂの凹部３７６、第３変形例の接続装置１Ｃの対向面３３２の少なくともいずれか１つと組み合わせて構成されていてもよい。その他、接続装置１Ｅは、凸部３７４の代わりに、第４変形例の接続装置１Ｄの凸部３７８を備えていてもよい。

また、本実施形態の接続システム１００では、増設コンセント５は、２極プラグＰ１が接続されるように構成されているが、接地極付きプラグが接続されるように構成されていてもよい。さらに、本実施形態の接続システム１００は、接続装置１に対して複数の増設コンセント５を送り接続して構成されていてもよい。

１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ 接続装置
２ コンセントブロック
２５ 接続部
３ ブレーカブロック
３１ 筐体
３３１ 開口部
３３２ 対向面
３４ 遮断器
３７ ハンドル
３７０ ハンドル本体
３７２ 回転軸
３７３ 露出面
３７４，３７８ 凸部
３７５ 傾斜面
３７６ 凹部
３８ 隙間
５ 増設コンセント
１００ 接続システム
ＡＣ１ 交流電源（電源）
Ｆ１ 回転力
Ｔ３，Ｔ４ 端子（出力端子）
Ｔ６，Ｔ７ 端子（入力端子）
Ｔ１０，Ｔ１１ 端子（増設端子）

Claims (7)

1. 接続部を有するコンセントブロックと、
   前記接続部と電源との間に接続された遮断器を有するブレーカブロックとを備え、
   前記ブレーカブロックは、
   一面に開口部を有する筐体と、
   前記遮断器の開閉に連動して、オン位置とオフ位置との間で回転軸を中心に回転するハンドルとを更に有し、
   前記ハンドルは、
   前記オン位置において、前記開口部から露出し、かつ前記筐体における前記開口部が設けられた前記一面と略面一となる露出面を有するハンドル本体と、
   前記露出面から突出する凸部とを備え、
   前記凸部は、前記露出面に対して傾斜して前記ハンドルを前記オン位置から前記オフ位置へと回転させるための回転力を受ける傾斜面を有することを特徴とする接続装置。
2. 前記オン位置において、前記筐体の前記開口部における前記凸部と対向する一端縁と前記凸部との間に設けられる隙間を有することを特徴とする請求項１記載の接続装置。
3. 前記ハンドル本体は、前記傾斜面に設けられて前記ハンドルの回転方向に沿って窪んだ凹部をさらに備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の接続装置。
4. 前記筐体の前記開口部における前記凸部と対向する一端縁は、前記ハンドルの前記オン位置において前記傾斜面と対向し、前記傾斜面と平行な対向面を備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の接続装置。
5. 前記コンセントブロックと前記ブレーカブロックとは、鉛直方向に並んで配置され、
   前記ブレーカブロックは、前記コンセントブロックの下側に配置されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の接続装置。
6. 前記コンセントブロックは、前記ブレーカブロックの出力端子に対して電気的に並列に接続される入力端子及び増設端子を備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の接続装置。
7. 請求項６記載の接続装置と、
   前記コンセントブロックとは異なる増設コンセントとを備え、
   前記増設コンセントは、前記増設端子を介して前記ブレーカブロックの前記出力端子に電気的に接続されていることを特徴とする接続システム。

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