JP2017152915A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】必要な場合にのみ自動的に画像形成装置を連続読み込みモードとし、１ページだけ送信する誤送信を無くし、画像形成装置の使い勝手を向上させる。【解決手段】画像形成装置は、原稿を搬送する原稿搬送部、搬送される原稿を読み取る送り読み込み、又は、テーブルの原稿を読み取るテーブル読み込みを行う画像読取部、画像データに基づきジョブを行うジョブ実行部、宛先設定を受け付ける操作パネル、制御部、読込終了入力までセットされる原稿の読み込みを続ける連続読み込みモードを含む。自動連続読込条件が満たされたとき、制御部は、自動的に連続読み込みモードで画像読取部とジョブ実行部を動作させる。自動連続読込条件は、特定送信方式に対応する宛先が設定されている状態でテーブル読み込みを開始したことである。【選択図】図７

Description

本発明は、原稿を読みとって得られた画像データに基づきジョブを行う画像形成装置に関する。

画像形成装置には、原稿の画像の読み込みを行うためのスキャナが搭載されることがある。スキャナの読み込みにより得られた画像データは、コピーや送信のジョブに利用される。このような、スキャナを含み、読み込みで得られた画像データを送信する装置の一例が特許文献１に記載されている。

具体的に、特許文献１には、給紙機構にセットされた原稿を順次読み取り、読み取った読取画像を所定のファイルに追加する形で記憶し、給紙機構にセットされた原稿を読み取った場合の読取原稿数を示す読取単位情報を生成し、給紙機構にセットされた原稿の読取の完了後、読取手段による別の原稿の読取を実行するかあるいは読取を終了するかを指示し、読取終了が指示されない限り給紙機構に原稿がセットされる毎に読取と記憶及び生成を実行し、読取終了が指示された場合、所定のファイル中の読取画像を生成された読取単位情報に基づいて分割し、分割された読取画像それぞれを、指定されたファイルフォーマットのファイルに変換し、変換された各ファイルを指定された送信宛先へ送信する画像処理装置が記載されている。この構成により、複数ページの原稿の読取画像を所望の分割単位で送信しようとする（特許文献１：請求項１、段落［０００９］等参照）。

特開２００５−１６７９３８号公報

複合機のようなスキャナを含む画像形成装置には、原稿搬送装置が設けられることがある。原稿搬送装置は、セットされた原稿を１ページずつ自動的、連続的に読み込み位置に搬送する。そして、搬送される原稿が読み取られる（送り読み込み）。これにより、使用者が１ページずつ原稿をセットしなくてすむ。書籍、新聞のような原稿搬送装置で搬送できない原稿もある。そのため、テーブル（コンタクトガラス）に原稿を１ページずつセットして読み取ることができるようにもなっている（テーブル読み込み）。

また、画像形成装置には、連続読み込み機能が搭載されることがある。連続読み込み機能は、原稿の読み込みが完了した後、使用者が読み込み終了を入力するまで、読み込みにより得られた画像データに基づくジョブを開始せず、次にセットされた原稿の読み込みを続ける機能である。例えば、連続読み込み機能が無いと、テーブル読み込みで原稿を読み取って送信ジョブを行う場合、１ページの原稿読み込みごとに送信ジョブが開始されてしまう。連続読み込み機能があれば、一度の送信ジョブで、複数ページの画像データをまとめて送信することができる。

連続読み込み機能は、送り読み込みでも用いられる場合がある。原稿の枚数が多いとき読み込みと原稿束のセットを繰り返し、全原稿を送り読み込みしてから読み込み終了を入力することにより、全原稿の画像データを１回のジョブで処理することができる。原稿のページ数が多くても、コピーや送信のようなジョブ設定を繰り返さずにすむ。

原稿が１ページだけの場合や、原稿搬送装置に全原稿を１度でセットできる場合のように、連続読み込み機能を用いる必要がない場合もある。そのため、従来、連続読み込み機能を用いるには、読み込みの開始前に操作パネルを操作して連続読み込み機能を用いる設定を行うことが必要となっている。しかし、ジョブごとに、毎回、操作パネルに連続読み込み機能を利用する設定を行うことは不便という問題がある。また、使用者が連続読み込み機能を利用する設定をし忘れることもある。

画像形成装置の基本設定（デフォルト設定）を変更し、どのようなジョブでも、常に連続読み込み機能を用いる設定とすることも考えられる。しかし、利用したくない場合でも勝手に連続読み込み機能が働き、連続読み込み機能を終了させるための入力をしなくてはならず使用者に煩わしさを感じさせてしまうという問題がある。

なお、特許文献１記載の画像処理装置は、複数ページの原稿の各ページの画像データを所望どおりにグループ分けし、指定された宛先に向けて、グループごとに画像データを送信する技術である。上記の連続読み込み機能の設定に関する問題との関連性が薄く、上記の問題を解決することはできない。

本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み、必要な場合にのみ自動的に画像形成装置を連続読み込みモードとし、１ページだけ画像データを送信してしまう誤送信を無くし、画像形成装置の使い勝手を向上させる。

上記目的を達成するために、請求項１に係る画像形成装置は、原稿搬送部、画像読取部、ジョブ実行部、操作パネル、制御部、連続読み込みモードを備える。前記原稿搬送部は、セットされた原稿を読込位置に向けて搬送する。前記画像読取部は、前記原稿搬送部に原稿がセットされているとき前記原稿搬送部が搬送する原稿を読み取る送り読み込みを行い、前記原稿搬送部に原稿がセットされていないときテーブルにセットされた原稿を読み取るテーブル読み込みを行って、原稿の画像データを生成する。前記ジョブ実行部は、前記画像読取部の原稿読み込みにより得られた画像データに基づきジョブを実行する。前記操作パネルは、送信ジョブを行う場合の宛先の設定を受け付ける。前記制御部は、前記画像読取部と前記ジョブ実行部を制御する。前記連続読み込みモードは、前記読込終了入力が前記操作パネルに入力されるまでセットされる原稿の読み込みを続け、前記読込終了入力が前記操作パネルに入力されてから原稿読み込みにより得られた画像データに基づき前記ジョブ実行部にジョブを行わせるモードである。自動連続読込条件が満たされたとき、前記制御部は、自動的に前記連続読み込みモードで前記画像読取部と前記ジョブ実行部を動作させる。前記自動連続読込条件は、予め定められた送信方式である特定送信方式に対応する宛先が設定されている状態で前記テーブル読み込みを開始したことである。

本発明によれば、特定送信方式での画像データの送信のためにテーブル読み込みを行うときのみ自動的に画像形成装置を連続読み込みモードとできる。これにより、特定送信方式での画像データの送信において、１ページだけ画像データを送信してしまう誤送信を無くすことができる。また、画像形成装置の使い勝手を向上させることができる。

実施形態に係る複合機の一例を示す図である。 実施形態に係る原稿搬送部と画像読取部の一例を示す図である。 実施形態に係る原稿搬送部と画像読取部の一例を示す図である。 実施形態に係る複合機での送信基本画面の一例を示す図である。 実施形態に係る連続読み込みモードを手動で設定するための手動設定画面の一例を示す図である。 実施形態に係る自動的連続読み込み設定画面の一例を示す図である。 実施形態に係る連続読み込みモードの利用判断の流れの一例を示すフローチャートである。 実施形態に係る連続読み込みモードでの処理の流れの一例を示すフローチャートである。 実施形態に係る連続読み込みモードで表示される読み込み確認画面の一例を示す図である。

以下、図１〜図９を用い、画像形成装置として複合機１００を例に挙げ、本発明の実施形態を説明する。本実施の形態に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定せず、単なる説明例にすぎない。

（複合機１００）
図１を用いて、実施形態に係る複合機１００を説明する。図１は、実施形態に係る複合機１００の一例を示す図である。

図１に示すように、複合機１００には制御部１（メイン制御基板）、印刷部２、記憶部３が設けられる。また、複合機１００は、画像読取部４、原稿搬送部５、操作パネル６を含む。

制御部１は、複合機１００の全体制御を司る。制御部１は、ＣＰＵ１１を含む。又、複合機１００には、ＲＯＭ、ＨＤＤやフラッシュＲＯＭのような不揮発性メモリーとＲＡＭのような揮発性のメモリーを含む記憶部３が設けられる。記憶部３は、制御に関するプログラムやデータを記憶する。制御部１は、記憶部３のプログラムやデータを利用して各部を制御する。制御部１は、コピーや送信のようなジョブのときに行われるスキャン、印刷、送信、画像データの記憶を制御する。又、制御部１には、画像読取部４から出力される画像データに基づき画像処理を行う画像処理部１２が設けられる。

操作パネル６は、表示パネル６１、タッチパネル６２、ハードキー６３を含む。タッチパネル６２は、使用者のタッチ位置を検知するためのものである。制御部１は、タッチパネル６２の出力に基づき、表示パネル６１に表示されたキーやボタンのような操作画像のうち、操作されたものを認識する。ハードキー６３は、ジョブの実行開始を指示するためのスタートキーや、数字を入力するためのテンキーを含む。制御部１は、操作パネル６の状態や各種メッセージや設定用画面を表示パネル６１に表示させる。また、操作パネル６は、スキャンやコピーのようなジョブに関し、タッチパネル６２、ハードキー６３に対する設定操作を受け付ける。制御部１は、操作パネル６と通信し設定内容を認識する。

印刷部２は、給紙部２ａ、搬送部２ｂ、画像形成部２ｃ、定着部２ｄを含む。給紙部２ａは、用紙を供給する。搬送部２ｂは、用紙を搬送し、印刷済み用紙を機外に排出する。画像形成部２ｃは、画像データに基づきトナー像を形成し、搬送される用紙にトナー像を転写する。定着部２ｄは、転写されたトナー像を用紙に定着させる。制御部１は印刷部２の動作を制御する。

又、複合機１００は、通信部７を含む。通信部７は、ＰＣのようなコンピューター２００や、サーバー３００や、ＦＡＸ装置４００と、ネットワークやケーブルや公衆回線を介して通信可能に接続される。制御部１は、宛先に設定されたコンピューター２００に向けて、原稿の読み込みに基づく画像データを添付した電子メールを通信部７に送信させる（電子メール送信）。また、制御部１は、宛先に設定されたコンピューター２００の共有フォルダーに向けて、原稿読み込みに基づく画像データを通信部７に送信させる（ＳＭＢ送信）。また、制御部１は、宛先に設定されたサーバー３００のフォルダーに向けて、原稿読み込みに基づく画像データを通信部７に送信させる（ＦＴＰ送信）。また、制御部１は、宛先に設定されたＦＡＸ装置４００に向けて、原稿読み込みに基づく画像データを通信部７に送信させる（ファクシミリ送信）。

（画像読取部４と原稿搬送部５）
次に、図１〜図３を用いて、実施形態に係る画像読取部４と原稿搬送部５を説明する。図２、図３は、実施形態に係る原稿搬送部５と画像読取部４の一例を示す図である。

図２に示すように、原稿搬送部５は、画像読取部４の上方に設けられる。原稿搬送部５は、画像読取部４に対し上下方向に開閉し、セットされた原稿を送り読み取り用コンタクトガラス４１（読み込み位置）に向けて搬送する。また、原稿搬送部５は原稿を上方から押さえるカバーとして機能する。原稿搬送部５は、原稿搬送方向上流側から順に、原稿トレイ５１、供給ローラー５２、原稿搬送路５３、複数の搬送ローラー対５４、排出ローラー対５５、排出トレイ５６を含む。

図３に示すように、原稿搬送部５は、原稿搬送部５の動作の制御を行う原稿搬送制御部５０を含む。原稿搬送制御部５０は、ＣＰＵや、制御用のプログラムやデータを記憶するメモリーを含む基板である。原稿搬送制御部５０は、制御部１や読取制御部４０と通信可能に接続される。原稿搬送制御部５０は、制御部１や読取制御部４０からの原稿搬送開始の指示を受け、原稿搬送部５での原稿搬送の動作制御を行う。

原稿トレイ５１に用紙が存在する否かを検知するための原稿セットセンサー５７が原稿搬送部５内に設けられる（図３参照）。コピーや送信のような原稿読み込みを行うジョブの実行指示が操作パネル６になされたとき（スタートキーが操作されたとき）、制御部１は、原稿の読み込み指示を原稿搬送制御部５０に送信する。原稿搬送制御部５０は、原稿セットセンサー５７の出力を確認し、原稿トレイ５１に用紙が存在する否かを検知する。原稿トレイ５１に原稿があるとき、原稿搬送制御部５０は原稿搬送モーター５８を駆動させ、供給ローラー５２や搬送ローラー対５４を回転させる。供給ローラー５２と各搬送ローラー対５４は、読み込み位置に向けて原稿を搬送する。原稿は、画像読取部４の上面に設けられた送り読み取り用コンタクトガラス４１の上側を通過する。この通過の際、画像読取部４の読取ユニット４ａが原稿の表面を読み取る（以下、原稿搬送部５が搬送する原稿の読み込みを「送り読み込み」と称する）。

図２に示すように、画像読取部４は箱形の筐体を有する。そして、画像読取部４の上面左側に、透明板状の送り読み取り用コンタクトガラス４１が設けられる。画像読取部４の上面かつ、送り読み取り用コンタクトガラス４１の右側に、透明板状の載置読取用コンタクトガラス４２が配される。載置読取用コンタクトガラス４２は、書籍のような原稿がセットされる。言い換えると、載置読取用コンタクトガラス４２は、１ページ分の原稿をセットするテーブルとして機能する。原稿搬送部５に原稿がセットされていないとき、画像読取部４は、載置読取用コンタクトガラス４２にセットされた原稿に光を照射し、反射に基づき原稿の表面を読み取って画像データを生成する（以下、載置読取用コンタクトガラス４２にセットされた原稿の読み込みを「テーブル読み込み」と称する。）。

つまり、制御部１は、原稿搬送部５に原稿がセットされているとき原稿搬送部５が搬送する原稿を読み取る送り読み込みを画像読取部４に行わせ、原稿搬送部５に原稿がセットされていないときテーブルにセットされた原稿を読み取るテーブル読み込みを画像読取部４に行わせて、画像読取部４に原稿の画像データを生成させる。

画像読取部４には、画像読取部４の動作の制御を行う読取制御部４０が設けられる。読取制御部４０は、ＣＰＵ、メモリー、集積回路などを含む基板である。読取制御部４０は、制御部１からの指示、信号を受け、原稿の読み込みを行う。なお、読取制御部４０を設けず、制御部１が画像読取部４の制御、処理を行うようにしてもよい。

又、図２に示すように、画像読取部４は、筐体内に、読取ユニット４ａ、ワイヤー４３、巻取ドラム４４を含む。読取ユニット４ａはワイヤー４３で巻取ドラム４４に接続される。巻取ドラム４４は、正逆回転する巻取モーター４５（図３参照）により回転する。テーブル読み込みのとき、読取制御部４０は、巻取ドラム４４を回転させ、読取ユニット４ａを水平方向に移動させる。なお、送り読み込みのとき、読取制御部４０は、送り読み取り用コンタクトガラス４１の下方に読取ユニット４ａを固定する。

図３に示すように、画像読取部４内には、読取ユニット４ａ、ＡＦＥ部４ｂ、画像データ処理部４ｃが設けられる。読取ユニット４ａは、ＣＩＳ方式で原稿を読み取るユニットである（ＣＣＤ式のものでもよい）。読取ユニット４ａは、ランプ４ｄ、レンズ４ｅ、イメージセンサー４ｆを含む。

ランプ４ｄは、ＬＥＤや冷陰極管のような光源であり、主走査方向に沿って光を原稿に照射する。読取制御部４０は、原稿読み込みのとき、ランプ４ｄを点灯させる。また、読取制御部４０は、原稿読み込みの終了にあわせ、ランプ４ｄを消灯させる。

イメージセンサー４ｆは、主走査方向に沿って受光素子が並べられたラインセンサーである。イメージセンサー４ｆは、複数色分のラインセンサーを含むカラー対応のものでもよいし、白黒読み込み用のラインセンサーのみを含むモノクロ式のものでもよい。レンズ４ｅは、原稿の反射光をイメージセンサー４ｆの各受光素子に導く。

イメージセンサー４ｆの各受光素子は、１ラインの読み込み期間（電荷蓄積期間）中、受光量が多いほど、大きな電圧を出力する。イメージセンサー４ｆ（読取ユニット４ａ）の各受光素子が出力するアナログ信号は、ＡＦＥ部４ｂ（Analog Front End）に入力される。ＡＦＥ部４ｂは、各受光素子のアナログ信号を処理し、各受光素子のアナログ信号をディジタル値に変換する回路である。ＡＦＥ部４ｂは、オフセット処理、増幅処理を行ってアナログ信号を調整し、Ａ／Ｄ変換を行う。ＡＦＥ部４ｂは、各受光素子の出力に基づくアナログ信号を８ビットや１０ビットのディジタル値に変換する。

画像データ処理部４ｃは、ＡＦＥ部４ｂで生成されたディジタル値を並べ、ページ単位の画像データを生成する。このとき、画像データ処理部４ｃは、シェーディング補正のような読み込みに起因する画像の濃度の歪みを補正する処理を行う。画像データ処理部４ｃにより生成された各ページの画像データは、記憶部３に送信される。コピーや送信のようなジョブを実行するとき、記憶部３に記憶された画像データが読み出される。画像処理部は、操作パネル６での設定に合わせた画像処理を読み出された画像データに対して行う。例えば、画像処理部は、送信ジョブのとき、ＰＤＦやｊｐｅｇのような設定されたファイル形式への変換処理を行う。

コピージョブのとき、制御部１は、画像処理後の画像データに基づき、印刷部２に印刷ジョブを行わせる。また、送信ジョブのとき、制御部１は、設定された宛先に向けて、設定された宛先に対応する送信方式で、画像処理後の画像データを通信部７に送信させる。つまり、印刷部２や通信部７が画像読取部４の原稿読み込みにより得られた画像データに基づきジョブを実行するジョブ実行部として機能する。

（宛先の設定）
次に、図４を用いて、実施形態に係る複合機１００での送信ジョブでの宛先の設定を説明する。図４は、実施形態に係る複合機１００での送信ジョブに関する送信基本画面８１の一例を示す図である。

送信ジョブを行うとき、宛先を設定する必要がある。宛先は、送信基本画面８１で設定することができる。操作パネル６（タッチパネル６２、ハードキー６３）に所定の操作が行われたとき、制御部１は、表示パネル６１に送信基本画面８１を表示させる。

複合機１００では、電子メール、ＳＭＢ、ＦＴＰ、ファクシミリにより画像データを送信することができる。どの送信方式で画像データを送信するかは、設定された宛先により決まる。制御部１は、設定された宛先に基づき送信方式を認識する。ＳＭＢとは、ローカルネットワーク上のコンピューター２００の共有フォルダーに画像データを送信する機能である。ＦＴＰとは、ＦＴＰプロトコルに準拠して、ネットワーク上に設けられたＦＴＰサーバーのようなサーバー３００のフォルダーに画像データを送信（アップロード）する機能である。

電子メールに画像データを添付して送信するとき、アドレス帳に登録された電子メールアドレスのなかから宛先を設定することができる。アドレス帳キーＫ１が操作されたとき、制御部１は、アドレス帳画面（不図示）を表示パネル６１に表示させる。タッチパネル６２、ハードキー６３は、アドレス帳に登録されているメールアドレスを選択する操作を受け付ける。制御部１は、選択されたメールアドレスを宛先と認識する。

また、電子メールアドレスを入力することにより宛先に設定することができる。この場合、使用者は、新規メールキーＫ２を操作する。新規メールキーＫ２が操作されたとき、制御部１は、文字、記号、数字を入力するためのソフトウェアキーボード画面（不図示）を表示パネル６１に表示させる。タッチパネル６２、ハードキー６３は、ソフトウェアキーボード画面によるメールアドレスの設定入力を受け付ける。制御部１は、入力されたメールアドレスを宛先と認識する。

ＳＭＢ機能を用いて画像データを送信するとき、アドレス帳に登録されたＳＭＢ宛先情報のなかから宛先を設定することができる。ＳＭＢ宛先情報には、コンピューター２００のホスト名やパスのような情報が含まれる。アドレス帳キーＫ１が操作されたとき、制御部１は、アドレス帳画面（不図示）を表示パネル６１に表示させる。タッチパネル６２、ハードキー６３は、アドレス帳に登録されているコンピューター２００のフォルダー（ＳＭＢ宛先情報）を選択する操作を受け付ける。制御部１は、選択されたコンピューター２００のフォルダーをＳＭＢ送信の宛先と認識する。

また、ＳＭＢ宛先情報を手入力することによりＳＭＢ送信の宛先（コンピューター２００）を設定することができる。この場合、使用者は、新規フォルダーキーＫ３を操作する。新規フォルダーキーＫ３が操作されたとき、制御部１は、ＳＭＢ宛先情報を設定するための画面（不図示）を表示パネル６１に表示させる。タッチパネル６２、ハードキー６３は、ＳＭＢ宛先情報を設定するための画面でホスト名、パスのような情報の設定入力を受け付ける。制御部１は、入力されたＳＭＢ宛先情報（宛先）に基づき送信先のコンピューター２００のフォルダーを認識する。

ＦＴＰ機能を用いて画像データを送信するとき、アドレス帳に登録されたＦＴＰ宛先情報のなかから、画像データを送信するサーバー３００を設定することができる。ＦＴＰ宛先情報には、サーバー３００の名前、アドレス、パスのような情報が含まれる。アドレス帳キーＫ１が操作されたとき、制御部１は、アドレス帳画面（不図示）を表示パネル６１に表示させる。タッチパネル６２、ハードキー６３は、アドレス帳に登録されているサーバー３００のフォルダー（ＦＴＰ宛先情報）を選択する操作を受け付ける。制御部１は、選択されたサーバー３００のフォルダーをＦＴＰ送信の宛先と認識する。

また、ＦＴＰ宛先情報を手入力することによりＦＴＰ送信の宛先（サーバー３００）を設定することができる。この場合、使用者は、新規フォルダーキーＫ３を操作する。新規フォルダーキーＫ３が操作されたとき、制御部１は、ＦＴＰ宛先情報を設定するための画面（不図示）を表示パネル６１に表示させる。タッチパネル６２、ハードキー６３は、ＦＴＰ宛先情報を設定するための画面でサーバー３００のサーバー３００名、アドレス、パスのような情報の設定入力を受け付ける。制御部１は、入力されたＦＴＰ宛先情報（宛先）に基づき送信先のサーバー３００のフォルダーを認識する。

ファクシミリにより画像データを送信するとき、アドレス帳に登録されたファクシミリ番号のなかから、画像データを送信するＦＡＸ装置４００を設定することができる。アドレス帳キーＫ１が操作されたとき、制御部１は、アドレス帳画面（不図示）を表示パネル６１に表示させる。タッチパネル６２、ハードキー６３は、アドレス帳に登録されているファクシミリ番号を選択する操作を受け付ける。制御部１は、選択されたファクシミリ番号をファクシミリ送信の宛先と認識する。

また、ファクシミリ番号を入力することにより宛先に設定することができる。この場合、使用者は、新規ＦＡＸキーＫ４を操作する。新規ＦＡＸキーＫ４が操作されたとき、制御部１は、数字を入力するためのソフトウェアキーボード画面（不図示）を表示パネル６１に表示させる（テンキーでファクシミリ番号が入力されてもよい）。タッチパネル６２、ハードキー６３は、ファクシミリ番号の設定入力を受け付ける。制御部１は、入力されたファクシミリ番号をファクシミリ送信の宛先と認識する。

このように、操作パネル６は、実行するジョブの送信方式の選択や、送信ジョブを行う場合の宛先の設定を受け付ける。制御部１は、操作パネル６で選択されたジョブの送信方式や、送信ジョブのときに設定された宛先に基づき、画像読取部４とジョブ実行部（印刷部２や通信部７）を制御する。

また、送信基本画面８１では、複数の宛先を設定することができる。制御部１は、設定された宛先を送信基本画面８１内の宛先表示領域８１ａに表示させる。図４は、電子メールアドレスとファクシミリ番号が宛先として設定されている状態の一例を示す。複数の宛先が設定されているとき、制御部１は、設定された宛先に対応する送信方式で、設定されたそれぞれの宛先に向けて、画像データを通信部７に送信させる。

（連続読み込みモード）
次に、図５〜図９に基づき、実施形態に係る複合機１００に搭載された連続読み込みモードを説明する。図５は、実施形態に係る連続読み込みモードを手動で設定するための手動設定画面８２の一例を示す図である。図６は、実施形態に係る自動連続読み込み設定画面８３の一例を示す図である。図７は、実施形態に係る連続読み込みモードの利用判断の流れの一例を示すフローチャートである。図８は、実施形態に係る連続読み込みモードでの処理の流れの一例を示すフローチャートである。図９は、実施形態に係る連続読み込みモードで表示される読み込み確認画面８４の一例を示す図である。

複合機１００は、コピージョブや送信ジョブで行われる原稿読み込みに関し、読込終了入力が操作パネル６に入力されるまで、セットされる原稿の読み込みを続け、読込終了入力が操作パネル６に入力されてから原稿読み込みにより得られた画像データに基づきジョブ実行部にジョブを行わせる連続読み込みモードを有する。

連続読み込みモードが利用されない場合（通常モードの場合）では、送り読み込みのとき、原稿セットセンサー５７の出力に基づき、原稿トレイ５１にセットされた原稿が無くなるまで、原稿搬送部５は、原稿を一枚ずつ連続的に搬送し、画像読取部４は、各原稿の読み込みと各原稿の画像データの生成を行う。制御部１は、設定された宛先に向けて、セットされた原稿の画像データをまとめて通信部７に送信させる。コピージョブでは、制御部１は、原稿の連続的な読み込み中に、既に生成された画像データに基づき、先頭ページからの印刷を印刷部２に開始させてもよい（読み込みと印刷の並行処理）。

通常モードかつテーブル読み込みの場合、画像読取部４は、載置読取用コンタクトガラス４２にセットされた１枚の原稿をテーブル読み込みする。そして、送信ジョブのとき、制御部１は、設定された宛先に向けて、１枚分の原稿の画像データを通信部７に送信させる。コピージョブのとき、制御部１は、１枚分の原稿の画像データに基づき、印刷部２に印刷させる。

連続読み込みモードは、操作パネル６で設定を行うことにより（手動により）利用することができる。ジョブごとに、操作パネル６で連続読み込みモードを利用する設定を行うことにより、所望のジョブで連続読み込みモードを利用することができる。例えば、原稿搬送部５にセット可能な原稿の厚みよりも原稿束の方が厚い場合、複数回に分けて原稿を原稿搬送部５にセットし、全ての原稿束を１部として、印刷や送信を行うことができる。

所定の操作が操作パネル６になされたとき、制御部１は、図５に示す手動設定画面８２を表示パネル６１に表示させる。手動設定画面８２には、設定キーＫ５と非設定キーＫ６が設けられる。制御部１は、設定キーＫ５が操作されてからＯＫキーＫ７が操作されたとき、連続読み込みモードを利用する設定がなされたと認識する。制御部１は、非設定キーＫ６が操作されてからＯＫキーＫ７が操作されたとき、通常モードを利用する設定がなされたと認識する。

従来、連続読み込みモードを利用するには、手動設定画面８２で利用する設定をしなければならなかった。ジョブごとに連続読み込みモードを利用する設定をする必要があるので、使用者の中には、連続読み込みモードの利用設定を忘れる者もいる。

例えば、テーブル読み込みで複数枚の原稿を読み込み、複数ページの画像データをまとめてファクシミリ送信したい使用者が、連続読み込みモードを利用する設定を忘れたとき、従来では、１ページの原稿をテーブル読み込みしただけで、ファクシミリ送信が行われていた。この場合、誤送信を行ったことの相手方への連絡や、宛先のような送信に必要な項目の再設定を行わなくてはならない。連続読み込みモードを設定し忘れたことによるミスを補うために多くの手間と時間がかかる。特に、ファクシミリ送信では、通信料金がかかり、誤送信時の送信料金は無駄となる。

このような不都合を無くすため、制御部１が複合機１００をどのような場合でも連続読み込みモードとすることが考えられる。しかし、どのようなジョブでも連続読み込みモードが適用されると、連続読み込みモードを利用したくない（通常モードでよい）ときにも、制御部１は複合機１００を連続読み込みモードとしてしまう。例えば、送り読み込みのとき、原稿を複数回に分割してセットしなければならないほど原稿束が分厚いケースは少ない。つまり、送り読み込みでは、連続読み込みモードが必要ない場合が多い。

また、テーブル読み込みの場合、連続読み込みモードが必要ない場合もある。例えば、１枚ずつ原稿の画像データを保存したい場合や、電子メールに添付する画像データの枚数に制限がある場合が考えられる。また、ＳＭＢ送信や、ＦＴＰ送信では、連続読み込みモードが必要ないと考える使用者もいる。

一方、テーブル読み込みの場合、使用者のなかには、特定の送信方式については、複合機１００を必ず連続読み込みモードとしたい者もいる。例えば、通信料金の観点からファクシミリ送信では、１回の通信に全原稿の画像データを含めたい使用者がいる。また、使用者が全原稿の画像データを１つにまとめたファイルの形式でのＳＭＢ送信や、ＦＴＰ送信を希望する場合もあり得る。

そこで、複合機１００では、自動連続読込条件が満たされたとき、制御部１は、自動的に連続読み込みモードで画像読取部４とジョブ実行部を動作させる。言い換えると、自動連続読込条件が満たされたとき、制御部１は、複合機１００を自動的に連続読み込みモードとする。

ここで、自動連続読込条件は、予め定められた送信方式である特定送信方式に対応する宛先が設定されている状態でテーブル読み込みを開始したことである。テーブル読み込みを自動連続読込条件とするのは、テーブル読み込みでは、１枚ずつ原稿を読み取るので、１枚だけの誤送信が生じやすいこと、送り読み込みでは、全原稿を原稿搬送部５に１度にセットできる場合が多いことに基づく。

自動的な連続読み込みモードに関する設定は、操作パネル６で行うことができる。自動連続読み込み設定画面８３を表示させるための操作が操作パネル６になされたとき、制御部１は、図６に示す自動連続読み込み設定画面８３を表示パネル６１に表示させる。自動連続読み込み設定画面８３には、実行キーＫ８と不実行キーＫ９が設けられる。制御部１は、実行キーＫ８が操作されてからＯＫキーＫ７が操作されたとき、自動的に連続読み込みモードを利用する設定がなされたと認識する。制御部１は、不実行キーＫ９が操作されてからＯＫキーＫ７が操作されたとき、自動連続読込条件が満たされても連続読み込みモードを用いない設定がなされたと認識する。

また、自動連続読み込み設定画面８３では、複数種の送信方式のうち、いずれか１つ、又は、複数を特定送信方式とする設定を行うことができる。自動連続読み込み設定画面８３には、電子メールキーＫ１０、ＳＭＢキーＫ１１、ＦＴＰキーＫ１２、ファクシミリキーＫ１３が設けられる。これらの４つのキーをタッチすることにより、使用者が所望する送信方式を特定送信方式とすることができる。制御部１は、タッチにより選択された送信方式を白黒反転状態で表示パネル６１に表示させる。選択状態のキーの表示位置をタッチすることにより、選択状態を解除することもできる。図６は、ファクシミリ送信が特定送信方式として選択されている状態の一例を示している。

次に、図７を用いて、実施形態に係る複合機１００での連続読み込みモードの利用の判断の流れの一例を説明する。図７は、実施形態に係る複合機１００での連続読み込みモードの利用判断の流れの一例を示すフローチャートである。

図７のスタートは、操作パネル６でスタートキーが操作され、制御部１が原稿読み込みを伴うジョブの実行開始指示がなされたと認識した時点である。

まず、制御部１は、スタートキーの操作前、手動設定画面８２で手動により連続読み込みモードを利用する設定がなされたか否かを確認する（ステップ♯１１）。使用者により設定されていれば、連続読み込みモードを適用すべきである。そこで、手動により連続読み込みモードを利用する設定がなされていたとき（ステップ♯１１のＹｅｓ）、制御部１は、連続読み込みモードを利用すると判断する（ステップ♯１２→エンド）。

手動により連続読み込みモードを利用する設定がされていないとき（ステップ♯１１のＮｏ）、制御部１は、自動連続読込条件が満たされたとき自動的に連続読み込みモードを利用する設定がなされているか否かを確認する（ステップ♯１３）。言い換えると、制御部１は、自動連続読み込み設定画面８３にて実行キーＫ８が操作されているか否かを確認する。自動的に連続読み込みモードを利用する設定がなされていないとき（ステップ♯１３のＮｏ）、連続読み込みモードを適用する必要はないので、制御部１は、連続読み込みモードを利用せず、通常モードで読み取ると判断する（ステップ♯１４→エンド）。

自動的に連続読み込みモードを利用する設定がなされているとき（ステップ♯１３のＹｅｓ）、制御部１は、原稿セットセンサー５７の出力に基づき、送り読み込みを行うか否かを判断する（ステップ♯１５）。上述したように、原稿搬送部５に原稿がセットされているとき、制御部１は送り読み込みを行うと判断し、原稿搬送部５に原稿がセットされていないとき、テーブル読み込みを行うと判断する。

送り読み込みを行うとき（ステップ♯１５のＹｅｓ）、制御部１は、連続読み込みモードを利用せず、通常モードで読み取ると判断する（ステップ♯１４→エンド）。一方、テーブル読み込みのとき（ステップ♯１５のＮｏ）、制御部１は、操作パネル６で設定された宛先に特定送信方式に対応する宛先が含まれているか否かを確認する（ステップ♯１６）。言い換えると、制御部１は、設定された宛先に基づき、特定送信方式の送信ジョブであるか否かを確認する。

特定送信方式に対応する宛先が含まれているとき（ステップ♯１６のＹｅｓ）、制御部１は、連続読み込みモードで読み取ると判断する（ステップ♯１２→エンド）。これにより、テーブル読み込みで特定送信方式に対応する宛先が設定するとき、自動的に連続読み込みモードが適用される。特定送信方式に対応する宛先が含まれていないとき（ステップ♯１６のＮｏ）、制御部１は、連続読み込みモードを利用せず、通常モードで読み取ると判断する（ステップ♯１４→エンド）。

次に、図８、図９を用いて、実際に連続読み込みモードが利用される場合の処理の流れの一例を説明する。図８のスタートは、手動、又は、自動的に連続読み込みモードを利用すると判断され、実際に原稿読み込みを開始する時点である。

まず、制御部１は、送り読み込みで原稿を読み取るか、テーブル読み込みで原稿を読み取るかを確認する（ステップ♯２１）。送り読み込みのとき（ステップ♯２１のＹｅｓ）、制御部１は、セットされた原稿が無くなるまでの原稿搬送と、各ページの読み込みを画像読取部４に行わせる（ステップ♯２２）。テーブル読み込みのとき（ステップ♯２１のＮｏ）、制御部１は、載置読取用コンタクトガラス４２にセットされた１枚分の原稿読み込みを画像読取部４に行わせる（ステップ♯２３）。

ステップ♯２２、ステップ♯２３の後、制御部１は、読み込み確認画面８４を表示パネル６１に表示させる（ステップ♯２４）。読み込み確認画面８４の一例を図９に示す。読み込み確認画面８４には、ジョブ番号、ジョブ名、ジョブの設定内容の一部、送信形式、宛先（図９の例では、ファクシミリ番号）が表示される。また、読み込み確認画面８４では、ジョブの設定の一部を変更することができる。そして、読み込み確認画面８４には、読み込み終了キーＫ１４が設けられる。読み込み終了キーＫ１４は、原稿の読み込みを終了するときに操作されるキーである。言い換えると、読み込み終了キーＫ１４は、連続読み込みモードでの原稿の読み込みを終えるための読込終了入力用のキーである。

制御部１は、読み込み終了キーＫ１４が操作されたか否か（読込終了入力がなされたか否か）を確認する（ステップ♯２５）。読み込み終了キーＫ１４が操作されたとき（ステップ♯２５のＹｅｓ）、制御部１は、読み込みで得られた画像データに基づく処理を画像処理部や、印刷部２（印刷ジョブのとき）や、通信部７（送信ジョブのとき）に行わせる（ステップ♯２６）。そして、本フローは終了する（エンド）。

一方、読み込み終了キーＫ１４が操作されないとき（ステップ♯２５のＮｏ）、制御部１は、次の原稿読み込みのため、スタートキーが操作されたか否かを確認する（ステップ♯２７）。スタートキーが操作されたとき（ステップ♯２７のＹｅｓ）、フローは、ステップ♯２１に戻る。従って、自動連続読込条件が満たされたことにより連続読み込みモードが開始された場合、読込終了入力がなされるまで、制御部１は、送り読み込みとテーブル読み込みを問わず、連続読み込みモードを継続させる。スタートキーが操作されないとき（ステップ♯２７のＮｏ）、フローは、ステップ♯２５に戻る。

テーブル読み込みでは、１ページずつ原稿が読み込まれる。送信ジョブで複数ページの画像データを送信したいとき、連続読み込みモードを設定していないと、原稿を１ページ読み込んだだけで画像データの送信が行われてしまう。この場合、送信先に送信ミスがあったことや、複数ページをまとめて再送信する旨を連絡するといった手間がかかる。また、ファクシミリ送信のような特定の送信形態では、通信料金が余分にかかる。そこで、実施形態に係る画像形成装置（複合機１００）は、原稿搬送部５、画像読取部４、ジョブ実行部（通信部７、印刷部２）、操作パネル６、制御部１、連続読み込みモードを備える。

具体的に、原稿搬送部５は、セットされた原稿を読込位置に向けて搬送する。画像読取部４は、原稿搬送部５に原稿がセットされているとき原稿搬送部５が搬送する原稿を読み取る送り読み込みを行い、原稿搬送部５に原稿がセットされていないときテーブルにセットされた原稿を読み取るテーブル読み込みを行って、原稿の画像データを生成する。ジョブ実行部（通信部７、印刷部２）は、画像読取部４の原稿読み込みにより得られた画像データに基づきジョブを実行する。操作パネル６は、送信ジョブを行う場合の宛先の設定を受け付ける。制御部１は、画像読取部４とジョブ実行部を制御する。連続読み込みモードは、読込終了入力が操作パネル６に入力されるまでセットされる原稿の読み込みを続け、読込終了入力が操作パネル６に入力されてから原稿読み込みにより得られた画像データに基づきジョブ実行部にジョブを行わせるモードである。自動連続読込条件が満たされたとき、制御部１は、自動的に連続読み込みモードで画像読取部４とジョブ実行部を動作させる。自動連続読込条件は、予め定められた送信方式である特定送信方式に対応する宛先が設定されている状態でテーブル読み込みを開始したことである。

これにより、複数ページの画像データを送信する場合、テーブル読み込みを行うときであって、ファクシミリや電子メールのような複数の送信方式（宛先の種類）のうち、通信料金や送信先の便宜上複数ページをまとめて必ず送信したい送信方式で送信するジョブのとき、制御部１は、自動的に画像形成装置を連続読み込みモードとする。従って、テーブル読み込みで１ページだけ原稿を読み込んだだけで画像データを送信してしまう誤送信を無くすことができる。

一方、特定送信方式の送信ジョブでの画像形成装置の場合のみ、テーブル読み込みのとき、画像形成装置が自動的に連続読み込みモードとなる。特定送信方式以外の宛先が設定されている場合（１ページ原稿を読み込んだだけで画像データを送信する誤送信があっても問題がない送信方式での送信の場合）、画像形成装置は、自動的に連続読み込みモードにならない。また、原稿搬送部５を用いる送り読み込みでは、読み込みたい原稿のページ数が原稿搬送部５にセットできるページ数を超えることは多くない。そして、テーブル読み込みのとき、制御部１は画像形成装置を自動的に連続読み込みモードとする。従って、必要がないのに連続読み込みモードが開始されるという煩わしさを使用者に感じさせることがない。また、必要がないのに開始された連続読み込みモードの読込終了入力を行わなくてはならないという煩わしさを使用者に感じさせることもない。

また、制御部１は、自動連続読込条件が満たされたことにより連続読み込みモードを開始した後、読込終了入力がなされるまで、送り読み込みとテーブル読み込みを問わず、連続読み込みモードを継続させる（図８、ステップ♯２７〜ステップ♯２１のループ）。これにより、いったん連続読み込みモードが自動的に開始されると、読込終了入力がなされるまで、読み込み形式を問わず連続読み込みモードが継続される。従って、特定送信方式で複数ページの画像データを必ずまとめて送信することができる。

また、操作パネル６は、自動連続読込条件が満たされたとき自動的に連続読み込みモードとするか否かを定める設定を受け付ける。自動的に連続読み込みモードとする設定がなされている場合、制御部１は、自動連続読込条件が満たされたとき、自動的に連続読み込みモードで画像読取部４とジョブ実行部を動作させる。自動的に連続読み込みモードとする設定がなされていない場合、制御部１は、送り読み込み又はテーブル読み込みが完了すると読み込みで得られた画像データに基づきジョブ実行部を動作させる。これにより、自動連続読込条件が満たされたとき、自動的に連続読み込みモードとするか否かを使用者が設定できる。従って、使用者が希望するどおりに動作するように画像形成装置を設定することができる。

また、操作パネル６は、複数種の送信方式のうち、いずれか１つ、又は、複数を特定送信方式とする設定を受け付ける。制御部１は、操作パネル６で設定された送信方式を特定送信方式と扱う。これにより、自動連続読込条件の具体的な内容を使用者が設定することができる。従って、使用者が希望するどおりに動作するように画像形成装置を設定することができる。

また、操作パネル６は、ファクシミリ送信の宛先、電子メール送信の宛先、ＳＭＢ送信の宛先、ＦＴＰ送信の宛先の設定を受け付け、ファクシミリ、電子メール、ＳＭＢ、ＦＴＰのうち、いずれか１つ又は複数を特定送信方式とする設定を受け付ける。これにより、どの方式での送信のためのテーブル読み込みで画像形成装置を連続読み込みモードとするか設定することができる。

また、操作パネル６は、原稿の読み込み開始前に連続読み込みモードで画像読取部４とジョブ実行部を動作させる手動連続読み込みの設定を受け付ける。手動連続読み込みの設定がなされた場合、送信方式及び送り読み込みとテーブル読み込みを問わず、連続読み込みモードで画像読取部４とジョブ実行部を動作させる。これにより、画像形成装置を自由に連続読み込みモードとすることができる。

以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明の範囲はこれに限定されず、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。

例えば、上記の設定では、自動連続読み込み設定画面８３にて、特定通信方式を選択できる旨を説明した。しかし、ファクシミリを必ず特定通信方式としてもよい。この場合、テーブル読み込みで宛先にファクシミリ番号が含まれるとき、制御部１は、複合機１００を必ず自動的に連続読み込みモードとする。

本発明は、画像読取装置やこれを備えた画像形成装置に利用可能である。

１００ 複合機（画像形成装置） １ 制御部
２ 印刷部（ジョブ実行部） ４ 画像読取部
４１ 送り読み取り用コンタクトガラス（読込位置）
４２ 載置読取用コンタクトガラス（テーブル）
５ 原稿搬送部 ６ 操作パネル
７ 通信部（ジョブ実行部）

Claims (6)

1. セットされた原稿を読込位置に向けて搬送する原稿搬送部と、
   前記原稿搬送部に原稿がセットされているとき前記原稿搬送部が搬送する原稿を読み取る送り読み込みを行い、前記原稿搬送部に原稿がセットされていないときテーブルにセットされた原稿を読み取るテーブル読み込みを行って、原稿の画像データを生成する画像読取部と、
   前記画像読取部の原稿読み込みにより得られた画像データに基づきジョブを実行するジョブ実行部と、
   送信ジョブを行う場合の宛先の設定を受け付ける操作パネルと、
   前記画像読取部と前記ジョブ実行部を制御する制御部と、
   読込終了入力が前記操作パネルに入力されるまでセットされる原稿の読み込みを続け、前記読込終了入力が前記操作パネルに入力されてから原稿読み込みにより得られた画像データに基づき前記ジョブ実行部にジョブを行わせる連続読み込みモードと、を含み、
   自動連続読込条件が満たされたとき、前記制御部は、自動的に前記連続読み込みモードで前記画像読取部と前記ジョブ実行部を動作させ、
   前記自動連続読込条件は、予め定められた送信方式である特定送信方式に対応する宛先が設定されている状態で前記テーブル読み込みを開始したことであることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記制御部は、前記自動連続読込条件が満たされたことにより前記連続読み込みモードを開始した後、前記読込終了入力がなされるまで、前記送り読み込みと前記テーブル読み込みを問わず、前記連続読み込みモードを継続させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記操作パネルは、前記自動連続読込条件が満たされたとき自動的に前記連続読み込みモードとするか否かを定める設定を受け付け、
   自動的に前記連続読み込みモードとする設定がなされている場合、前記制御部は、前記自動連続読込条件が満たされたとき、自動的に前記連続読み込みモードで前記画像読取部と前記ジョブ実行部を動作させ、
   自動的に前記連続読み込みモードとする設定がなされていない場合、前記制御部は、前記送り読み込み又は前記テーブル読み込みが完了すると読み込みで得られた画像データに基づき前記ジョブ実行部を動作させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記操作パネルは、複数種の送信方式のうち、いずれか１つ、又は、複数を前記特定送信方式とする設定を受け付け、
   前記制御部は、前記操作パネルで設定された送信方式を前記特定送信方式と扱うことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記操作パネルは、ファクシミリ送信の宛先、電子メール送信の宛先、ＳＭＢ送信の宛先、ＦＴＰ送信の宛先の設定を受け付け、ファクシミリ、電子メール、ＳＭＢ、ＦＴＰのうち、いずれか１つ又は複数を前記特定送信方式とする設定を受け付けることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記操作パネルは、原稿の読み込み開始前に前記連続読み込みモードで前記画像読取部と前記ジョブ実行部を動作させる手動連続読み込みの設定を受け付け、
   前記手動連続読み込みの設定がなされた場合、送信方式及び前記送り読み込みと前記テーブル読み込みを問わず、前記連続読み込みモードで前記画像読取部と前記ジョブ実行部を動作させることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。

Images