JP2017088275A - 画像形成装置及び画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】折り畳まれて排紙される用紙が開くことを抑制できるようにした画像形成システムを提供する。
【解決手段】画像形成システム１Ａは、用紙Ｐに画像を形成する画像形成装置１０Ａと、画像形成装置１０Ａで画像が形成された用紙Ｐの表裏面の電位を検知する電位検知部４０と、画像形成装置１０Ａで画像が形成された用紙Ｐを帯電させる帯電ローラ５２ａ，５２ｂを有した帯電装置５０、用紙Ｐを折り畳む用紙折り畳み装置６０を備え、用紙の折り畳み情報を取得し、画像形成装置１０Ａで画像が定着された後で、かつ、用紙折り畳み装置６０で折り畳まれる前の用紙の電位を、帯電装置５０によって、折り畳み情報で設定される折り畳みの形態及び折り目の位置に基づき制御する。
【選択図】図１

Description

本発明は、トナー像を用紙に転写、定着させて画像を形成する画像形成装置、及び、用紙を折り畳む用紙折り畳み装置を備えた画像形成システムに関する。

従来から、プリンタ、複写機等として電子写真方式の画像形成装置が知られている。このような画像形成装置に、画像が形成された用紙を折り畳んで排紙する用紙折り畳み装置を組み合わせた画像形成システムが提案されている。

用紙折り畳み装置を使用して折り畳まれた用紙は、折り目の箇所が開く方向の力が生じ、折り畳まれた形態を保持でない可能性がある。そこで、排紙トレイ上に設けられた膨らみ検知センサにより、折り畳まれた用紙の膨らみが規定値以上であれば、上側のトレイに押し付けて押し潰す技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

また、排紙トレイの上方より、用紙を押さえる構成を備えた技術が提案されている（例えば、特許文献２参照）。更に、積載された最上用紙に正逆転ローラを当接させ、押圧力を与える用紙を規制ストッパに突き当てる位置まで搬送する技術が提案されている（例えば、特許文献３参照）。

特開２０１５−０７８０３１号公報 特開２０１０−１４３６７７号公報 特開２０１０−１３７９６４号公報

特許文献１では、上側のトレイの自重で用紙を押さえるため、剛性の高い用紙では膨らみを押す潰す効果が得られ難い。また、排紙トレイ上に積載された用紙に対して、高精度で膨らみを検知することが難しく、膨らみの有無の判断を正確に行うことができない。

特許文献２では、上方より押さえ部材で用紙を押さえて積載するため、ジョブ終了後に押さえ部材が解放されると、用紙は折り目の箇所が開こうとするため、用紙の膨らみを押さえることができない。特許文献３でも、押圧力が解除されると、用紙の膨らみを押さえることができない。

本発明は、このような課題を解決するためなされたもので、折り畳まれて排紙される用紙が開くことを抑制できるようにした画像形成装置及び画像形成システムを提供することを目的とする。

上述した課題を解決するため、請求項１に係る発明は、用紙に画像を形成する画像形成手段と、画像形成手段で画像が形成された用紙に画像を定着させる定着手段と、用紙折り畳み装置で折り畳まれる用紙の折り畳み情報を取得し、定着手段で画像が定着された後で、かつ、用紙折り畳み装置で折り畳まれる前の用紙の電位を、用紙を帯電させる帯電手段によって、折り畳み情報で設定される折り畳みの形態及び折り目の位置に基づき制御する制御手段とを備えた画像形成装置である。

請求項２に係る発明は、制御手段は、折り畳み情報で設定される折り目を挟んで対向する部位の電位を正負反転させる請求項１に記載の画像形成装置である。

請求項３に係る発明は、定着手段で画像が定着された用紙の電位を検知する電位検知手段を備え、制御手段は、定着手段で画像が定着された後で、かつ、用紙折り畳み装置で折り畳まれる前の用紙の電位を、電位検知手段で検知された用紙の電位と用紙の折り畳み情報に基づき制御する請求項１または請求項２に記載の画像形成装置である。

請求項４に係る発明は、制御手段は、定着手段で画像が定着された後で、かつ、用紙折り畳み装置で折り畳まれる前の用紙の電位を、用紙情報取得手段で取得される用紙情報と、用紙の折り畳み情報に基づき制御する請求項１または請求項２に記載の画像形成装置である。

請求項５に係る発明は、制御手段は、定着手段で画像が定着された後で、かつ、用紙折り畳み装置で折り畳まれる前の用紙の電位を、画像情報取得手段で取得される画像情報と、用紙の折り畳み情報に基づき制御する請求項１または請求項２に記載の画像形成装置である。

請求項６に係る発明は、帯電手段を、用紙の搬送方向に沿って複数備え、用紙の搬送方向に沿った帯電手段の間隔を、処理可能な用紙の最大長さ以上とすると共に、帯電手段のそれぞれで、独立して用紙の電位を制御する請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の画像形成装置である。

請求項７に係る発明は、帯電手段は、用紙の搬送方向に直交した用紙の幅方向に沿って複数の帯電部材を備え、制御手段は、各帯電部材を独立した電流値で電圧を印加する請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の画像形成装置である。

請求項８に係る発明は、制御手段は、折り畳み情報で設定される折り目の位置に合わせて、電位打消し範囲を設定する請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の画像形成装置である。

請求項９に係る発明は、制御手段は、連続する用紙の偶数枚目と奇数枚目で電位を反転させる請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の画像形成装置である。

請求項１０に係る発明は、用紙に画像を形成する画像形成装置と、画像形成装置から排紙された用紙を帯電させる帯電手段と、画像形成装置から排紙された用紙を折り畳む折り畳み装置と、用紙折り畳み装置で折り畳まれる用紙の折り畳み情報を取得し、画像形成装置で画像が形成された後で、かつ、用紙折り畳み装置で折り畳まれる前の用紙の電位を、帯電装置によって、折り畳み情報で設定される折り畳みの形態及び折り目の位置に基づき制御する制御手段とを備えた画像形成システムである。

本発明によれば、用紙を折り畳む形態、用紙の折り目の位置等の折り畳み情報に基づき、折り畳み前の用紙の表面及び裏面の電位の制御を行うことで、折り畳まれて対向する用紙の面同士を吸着させ、折り畳まれた用紙が開くことを抑制することができる。

本実施の形態の画像形成システムの一例を示す構成図である。 本実施の形態の帯電装置の一例を示す構成図である。 本実施の形態の画像形成システムの制御機能の一例を示す機能ブロック図である。 本実施の形態の画像形成システムの動作の一例を示すフローチャートである。 用紙を折り畳む形態に応じた用紙内電位制御範囲と用紙内電位の一例を示す説明図である。 用紙を折り畳む形態に応じた用紙内電位制御範囲と用紙内電位の一例を示す説明図である。 用紙を折り畳む形態に応じた用紙内電位制御範囲と用紙内電位の一例を示す説明図である。 用紙を折り畳む形態に応じた用紙内電位制御範囲と用紙内電位の一例を示す説明図である。 用紙を折り畳む形態に応じた用紙内電位制御範囲と用紙内電位の一例を示す説明図である。 用紙を折り畳む形態に応じた用紙内電位制御範囲と用紙内電位の一例を示す説明図である。 用紙を折り畳む形態に応じた用紙内電位制御範囲と用紙内電位の他の例を示す説明図である。 用紙を折り畳む形態に応じた用紙内電位制御範囲と用紙内電位の他の例を示す説明図である。 折り目の位置ずれに応じた用紙内電位制御範囲の設定例を示す説明図である。 折り目の位置ずれによる課題を示す説明図である。 積載された用紙における用紙内電位制御範囲と用紙内電位の設定例を示す説明図である。 帯電ローラの変形例を示す構成図である。 帯電ローラの変形例を示す説明図である。 制御テーブルの一例を示す説明図である。 本実施の形態の画像形成装置の一例を示す構成図である。

以下、図面を参照して、本発明の画像形成システム及び画像形成装置の実施の形態について説明する。

＜本実施の形態の画像形成システムの構成例＞
図１は、本実施の形態の画像形成システムの一例を示す構成図である。本実施の形態の画像形成システム１Ａは、用紙Ｐに画像を形成する画像形成装置１０Ａを備える。また、画像形成システム１Ａは、画像形成装置１０Ａで画像が形成された用紙Ｐの表面及び裏面の電位を検知する電位検知部４０と、画像形成装置１０Ａで画像が形成された用紙Ｐを帯電させ、用紙Ｐの表面及び裏面の電位を制御する帯電装置５０を備える。更に、画像形成システム１Ａは、画像形成装置１０Ａで画像が形成された用紙Ｐを折り畳む用紙折り畳み装置６０Ａを備える。

画像形成装置１０Ａは、画像形成部１１と、用紙搬送部２０と、定着部３０を備える。画像形成装置１０Ａは、画像形成部１１に備えた光書込部１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２ＢＫによる走査露光によって各感光体ドラムＹ，Ｍ，Ｃ，ＢＫに潜像が形成される。画像形成部１１では、各感光体ドラムＹ，Ｍ，Ｃ，ＢＫに形成された潜像が、トナーで現像されることによって顕像化される。

画像形成装置１０Ａは、各感光体ドラムＹ，Ｍ，Ｃ，ＢＫに形成されたトナー画像が中間転写ベルト１３に１次転写され、中間転写ベルト１３に１次転写されたトナー画像が、用紙搬送部２０で搬送される用紙Ｐに２次転写される。

画像形成装置１０Ａは、用紙Ｐが用紙搬送部２０で定着部３０に搬送され、トナー画像が用紙Ｐに定着されて、用紙Ｐに画像が形成される。そして、画像形成装置１０Ａは、画像が形成された用紙Ｐが用紙搬送部２０を搬送されて外部に排紙される。

電位検知部４０は電位検知手段の一例で、本例では、帯電装置５０に設けられる。電位検知部４０は、帯電装置５０の用紙搬送路５１で搬送される用紙Ｐの一の面である表面と、他の面である裏面に対向して一対の電位検知センサ４１ａ及び電位検知センサ４１ｂを備える。電位検知部４０は、画像形成装置１０Ａから排紙された用紙Ｐ、すなわち、定着部３０を通過して画像が定着された用紙Ｐの表面の電位を電位検知センサ４１ａで検知すると共に、裏面の電位を電位検知センサ４１ｂで検知する。

図２は、本実施の形態の帯電装置の一例を示す構成図である。帯電装置５０は帯電手段の一例で、用紙搬送路５１で搬送される用紙Ｐを挟んで対向する一対の帯電ローラ５２ａ及び帯電ローラ５２ｂを備える。

帯電ローラ５２ａ及び帯電ローラ５２ｂは帯電部材の一例で、用紙Ｐの搬送方向に対して直交する軸を備え、用紙Ｐの搬送方向に沿って回転する。帯電ローラ５２ａ及び帯電ローラ５２ｂは、用紙Ｐの搬送方向に対して電位検知部４０の下流側に設けられ、電位検知部４０で電位が検知された用紙Ｐに対して帯電を行う。

帯電装置５０は、帯電ローラ５２ａ及び帯電ローラ５２ｂに電圧を印加する電圧印加部５３を備え、帯電ローラ５２ａ及び帯電ローラ５２ｂにＤＣ電圧あるいはＡＣ重畳電圧を印加可能に構成される。

帯電装置５０は、電圧印加部５３の制御により、例えば、用紙Ｐの一の面である表面に接する帯電ローラ５２ａに、制御された任意の電流値かつ電圧値で正の電圧が印加され、用紙Ｐの他の面である裏面に接する帯電ローラ５２ｂに負の電圧が印加される。あるいは、用紙Ｐの表面に接する帯電ローラ５２ａに負の電圧が印加され、裏面に接する帯電ローラ５２ｂに正の電圧が印加される。これにより、帯電ローラ５２ａと帯電ローラ５２ｂに挟持されて間を通過する用紙Ｐに、任意の向き及び任意の値の電流が印加される。

従って、帯電装置５０では、帯電ローラ５２ａと帯電ローラ５２ｂの間を通過する用紙Ｐの表面を例えば正の電位に帯電させ、用紙Ｐの裏面を例えば負の電位に帯電させることができる。また、用紙Ｐの表面を例えば負の電位に帯電させ、用紙Ｐの裏面を例えば正の電位に帯電させることができる。

更に、一対の帯電ローラ５２ａ及び帯電ローラ５２ｂから用紙Ｐに流れる電流の有無、電流の向きを、用紙Ｐの搬送と連動して切り替えることで、用紙Ｐの搬送方向に沿って帯電の有無を切り替える制御、電位の正負を切り替える制御が可能である。これにより、例えば、選択された所定の範囲を正の電位に帯電させ、他の範囲を負の電位に帯電させることができる。また、一対の帯電ローラ５２ａ及び帯電ローラ５２ｂから用紙Ｐに流れる電流の大きさを切り替えることで、電位の大きさを制御することができる。

用紙折り畳み装置６０は折り畳み手段の一例で、用紙Ｐの搬送方向に対して帯電装置５０の下流側に設けられ、帯電装置５０で電位が制御された用紙Ｐを折り畳む。用紙折り畳み装置６０は、用紙Ｐを折り畳む搬送経路を構成する用紙搬送路６１と、用紙搬送路６１において用紙Ｐを所定の搬送経路で正逆方向に搬送することで、搬送方向に対して直交する向きの折り目を付けて用紙Ｐを折り畳む折り畳みローラ６２を備える。用紙折り畳み装置６０は、用紙Ｐを折り畳む形態に基づき、用紙Ｐの搬送経路が切り切り替えられることで、所望の形態で用紙Ｐを折り畳むことが可能である。

＜本実施の形態の画像形成システムの機能構成例＞
図３は、本実施の形態の画像形成システムの制御機能の一例を示す機能ブロック図である。ここで、図３では、画像形成後に折り畳まれる用紙Ｐの電位を、用紙Ｐを折り畳む形態に基づき制御する動作に関連する制御機能について説明する。

画像形成装置１０Ａは、用紙Ｐを給紙し、画像を形成して排紙する一連の制御を行う制御部１００を備える。また、画像形成装置１０Ａは、用紙Ｐの紙種、坪量、サイズ等の用紙情報を取得する用紙情報取得部１０１を備える。

制御部１００は制御手段の一例で、ＣＰＵ、ＭＰＵと称されるマイクロプロセッサと、記憶手段としてＲＡＭ、ＲＯＭ等のメモリを備える。用紙情報取得部１０１は用紙情報取得手段の一例で、用紙Ｐの紙種、坪量、サイズ等が選択される操作手段としての操作部１０１ａと、用紙Ｐのサイズを検知する用紙サイズ検知センサ１０１ｂ等を備える。

画像形成装置１０Ａで用紙Ｐに画像を形成する通常の動作ついて説明すると、制御部１００は、用紙搬送部２０を制御して用紙Ｐを搬送する。制御部１００は、図示しない原稿読取部で原稿から取得した画像データ、あるいは、外部のパーソナルコンピュータ等、図示しない情報処理装置から取得した画像データに基づき画像形成部１１を制御して、用紙Ｐに画像を形成する。また、制御部１００は、定着部３０を制御して画像を用紙Ｐに定着させ、画像が形成された用紙Ｐを排紙する。

画像形成システム１Ａにおいて、画像形成装置１０Ａで画像が形成された用紙Ｐを用紙折り畳み装置６０で折り畳む処理を実行するため、制御部１００は、用紙Ｐを折り畳む形態等が設定される折り畳み情報を取得する。折り畳み情報は、操作部１０１ａあるいは図示しない外部の情報処理装置等で入力される。そして、制御部１００は、用紙折り畳み装置６０で折り畳まれる前の用紙Ｐの表面及び裏面の電位を、折り畳み情報等に基づき帯電装置５０で制御する。

すなわち、制御部１００は、折り畳み情報等に基づき、折り目の位置、各折り目において用紙Ｐを折り畳む方向等を判断し、各折り目で所定の方向に用紙Ｐを折り畳んだ際に対向する面の電位を制御する。また、連続給紙を行って複数枚の折り畳まれた用紙Ｐを出力する処理を行う場合に、積層される用紙間で対向する面の電位を制御する。

折り畳み情報では、例えば、二つ折り、三つ折り等、用紙Ｐを折り畳む形態に基づき、折り目の位置、各折り目において用紙Ｐを折り畳む方向等が設定される。

制御部１００は、折り畳み情報で設定される折り目の位置及び各折り目で用紙Ｐを折り畳む方向と、用紙情報取得部１０１で取得した用紙Ｐのサイズ等の用紙情報等に基づき、１枚の用紙内で電位を制御する範囲を判断して用紙内電位制御範囲Ｅ１を設定する。

また、制御部１００は、帯電装置５０の電圧印加部５３で、帯電ローラ５２ａ及び帯電ローラ５２ｂにより、各用紙内電位制御範囲Ｅ１において用紙Ｐに印加する電流値と電圧値の何れか、あるいは、電流値と電圧値の両方と、印加する電圧の正負等の用紙内帯電制御値ＶＡ１を設定する。これにより、制御部１００は、用紙内電位制御範囲Ｅ１における用紙内電位Ｖ１を制御する。

更に、複数枚の折り畳まれた用紙Ｐを出力する処理を行う場合には、制御部１００は、上述した折り畳み情報と用紙情報等に基づき、積層される用紙間で電位を制御する範囲を判断して用紙間電位制御範囲Ｅ２を設定する。

また、制御部１００は、帯電装置５０の帯電ローラ５２ａ及び帯電ローラ５２ｂにより、各用紙間電位制御範囲Ｅ２において用紙Ｐに印加する電流値と電圧値の何れか、あるいは、電流値と電圧値の両方と、印加する電圧の正負等の用紙間帯電制御値ＶＡ２を設定する。これにより、制御部１００は、用紙間電位制御範囲Ｅ２における用紙間電位Ｖ２を制御する。

用紙内電位制御範囲Ｅ１は、折り畳み情報で設定される折り目の位置で所定の方向に用紙Ｐを折り畳んだ際に、１枚の用紙内で対向する面で構成される。また、用紙内帯電制御値ＶＡ１は、用紙Ｐを折り畳んだ際に１枚の用紙内で対向する一対の用紙内電位制御範囲Ｅ１の各用紙内電位Ｖ１が、一対の用紙内電位制御範囲Ｅ１間で本例では吸着力を生じさせる電位に設定される。

用紙間電位制御範囲Ｅ２は、折り畳み情報で設定される折り目の位置で所定の方向に用紙Ｐを折り畳んだ際に、積層される用紙間で対向する面で構成される。また、用紙間帯電制御値ＶＡ２は、折り畳まれた複数の用紙Ｐを積層した際に用紙間で対向する一対の用紙間電位制御範囲Ｅ２の各用紙間電位Ｖ２が、一対の用紙間電位制御範囲Ｅ２間で本例では反発力を生じさせる電位に設定される。

画像形成装置１０Ａで画像が形成された用紙Ｐは、画像の転写、定着等の処理により帯電している。そこで、制御部１００は、電位制御前の用紙Ｐの表面及び裏面の電位に基づき、用紙内電位制御範囲Ｅ１の電位が用紙内電位Ｖ１なるように制御する。また、用紙間電位制御範囲Ｅ２の電位が用紙間電位Ｖ２なるように制御する。

例えば、制御部１００は、帯電装置５０で電位が制御される前の用紙Ｐの表面及び裏面の電位を電位検知部４０で検知する。そして、制御部１００は、検知電位から用紙内帯電制御値ＶＡ１を算出する演算式を使用して、帯電装置５０を制御する電流値と電圧値のいずれか、あるいは、電流値と電圧値の両方と、印加する電圧の正負等を算出する。

または、制御部１００は、検知電位から用紙内帯電制御値ＶＡ１を算出するテーブル、例えば、検知電位と印加電流、検知電位と印加電圧、または、検知電位と印加電流及び印加電圧が対応付けられたテーブルを使用して、帯電装置５０を制御する電流値と電圧値のいずれか、あるいは、電流値と電圧値の両方と、印加する電圧の正負等を算出する。

また、制御部１００は、画像情報取得部１０２で取得したカバレッジ等の画像情報に基づき、カバレッジから用紙内帯電制御値ＶＡ１を算出する演算式を使用して、帯電装置５０を制御する電流値と電圧値のいずれか、あるいは、電流値と電圧値の両方と、印加する電圧の正負等を算出する。

または、制御部１００は、カバレッジから用紙内帯電制御値ＶＡ１を算出するテーブル、例えば、カバレッジと印加電流、カバレッジと印加電圧、または、カバレッジと印加電流及び印加電圧が対応付けられたテーブルを使用して、帯電装置５０を制御する電流値と電圧値のいずれか、あるいは、電流値と電圧値の両方と、印加する電圧の正負等を算出する。

更に、制御部１００は、用紙情報取得部１０１で取得した用紙Ｐの紙種、坪量、サイズ等の用紙情報に基づき、用紙情報から用紙内帯電制御値ＶＡ１を算出する演算式を使用して、帯電装置５０を制御する電流値と電圧値のいずれか、あるいは、電流値と電圧値の両方と、印加する電圧の正負等を算出する。

または、制御部１００は、用紙情報から用紙内帯電制御値ＶＡ１を算出するテーブル、例えば、用紙情報と印加電流、用紙情報と印加電圧、または、用紙情報と印加電流及び印加電圧が対応付けられたテーブルを使用して、帯電装置５０を制御する電流値と電圧値のいずれか、あるいは、電流値と電圧値の両方と、印加する電圧の正負等を算出する。

そして、制御部１００は、帯電装置５０の電圧印加部５３を制御して、帯電ローラ５２ａ及び帯電ローラ５２ｂに算出された所望の電流値及び電圧値でＤＣ電圧あるいはＡＣ重畳電圧を印加し、用紙Ｐの電位を制御する。

＜本実施の形態の画像形成システムの動作例＞
図４は、本実施の形態の画像形成システムの動作の一例を示すフローチャートで、以下に、各図を参照して、本実施の形態の画像形成システム１Ａにおける動作の一例を説明する。

制御部１００は、図４のステップＳＡ１及びＳＡ２で、画像形成ジョブの指示があるまで待機する。制御部１００は、図４のステップＳＡ２で、画像を形成すると共に用紙Ｐを折り畳む画像形成ジョブの指示があると、図４のステップＳＡ３で、折り畳み情報を取得する。

また、制御部１００は、図４のステップＳＡ４〜ＳＡ８で、画像形成装置１０Ａで用紙Ｐに画像を形成する。すなわち、制御部１００は、図４のステップＳＡ４で用紙搬送部２０を制御して用紙Ｐを搬送し、ステップＳＡ５で画像形成部１１を制御して用紙Ｐに画像を転写し、ステップＳＡ６で定着部３０を制御して画像を用紙Ｐに定着させる。制御部１００は、図４のステップＳＡ７で両面印刷の有無を判断し、両面印刷を行うと判断すると、ステップＳＡ８で用紙Ｐの表裏を反転させて、用紙Ｐの裏面に画像の形成を行う。

制御部１００は、画像が形成された用紙Ｐが画像形成装置１０Ａから排紙されると、図４のステップＳＡ９で、帯電装置５０で電位が制御される前の用紙Ｐの表面及び裏面の電位を電位検知部４０で検知する。

制御部１００は、図４のステップＳＡ１０で、折り畳み情報で設定される折り目の位置及び各折り目で用紙Ｐを折り畳む方向と、用紙情報取得部１０１で取得した用紙Ｐのサイズ等の用紙情報等に基づき、１枚の用紙内で電位を制御する範囲を判断して用紙内電位制御範囲Ｅ１を設定する。

また、制御部１００は、検知電位から用紙内帯電制御値ＶＡ１を算出する演算式、または、検知電位から用紙内帯電制御値ＶＡ１を算出するテーブルを使用して、帯電装置５０を制御する電流値と電圧値のいずれか、あるいは、電流値と電圧値の両方と、印加する電圧の正負等を算出する。

更に、複数枚の折り畳まれた用紙Ｐを出力する処理を行う場合には、制御部１００は、上述した折り畳み情報と用紙情報等に基づき、積層される用紙間で電位を制御する範囲を判断して用紙間電位制御範囲Ｅ２を設定する。

また、制御部１００は、検知電位から用紙間帯電制御値ＶＡ２を算出する演算式、または、検知電位から用紙間帯電制御値ＶＡ２を算出するテーブルを使用して、帯電装置５０を制御する電流値と電圧値のいずれか、あるいは、電流値と電圧値の両方と、印加する電圧の正負等を算出する。

制御部１００は、図４のステップＳＡ１１で、帯電装置５０の電圧印加部５３を用紙内帯電制御値ＶＡ１に従い制御して、帯電ローラ５２ａ及び帯電ローラ５２ｂに、検知電位と折り畳み情報に基づき設定された所望の電流値及び電圧値でＤＣ電圧あるいはＡＣ重畳電圧を印加する。これにより、制御部１００は、折り畳み情報に基づき設定された用紙内電位制御範囲Ｅ１が、検知電位と折り畳み情報に基づき設定された用紙内電位Ｖ１となるように、用紙Ｐの電位を制御する。

また、複数枚の折り畳まれた用紙Ｐを出力する処理を行う場合には、制御部１００は、折り畳み情報に基づき設定された用紙間電位制御範囲Ｅ２が、検知電位と折り畳み情報に基づき設定された用紙間電位Ｖ２となるように、用紙Ｐの電位を制御する。

制御部１００は、図４のステップＳＡ１２で、折り畳み情報に基づき用紙折り畳み装置６０を制御して、電位が制御された用紙Ｐを折り畳む。そして、図４のステップＳＡ１３で、折り畳まれた用紙Ｐを排紙する。

制御部１００は、図４のステップＳＡ１４で、連続した処理で画像を形成して折り畳む次用紙がある場合、上述したステップＳＡ４からの処理に戻る。

＜本実施の形態の画像形成システムの作用効果例＞
図５〜図１０は、用紙Ｐを折り畳む形態に応じた用紙内電位制御範囲と用紙内電位の一例を示す説明図である。

図５（ａ）に示すように、用紙Ｐを中折りと称す二つ折りの形態で折り畳む場合は、折り目Ｐａを挟んで対向する内側の面の一方が、用紙内電位制御範囲Ｅ１_１に設定され、他方が用紙内電位制御範囲Ｅ１_２に設定される。

このため、図５（ｂ）に示すように、用紙Ｐを折り畳む前では、折り目Ｐａを挟んだ一方の側において、用紙Ｐの一方の面である表面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_１に設定される。また、折り目Ｐａを挟んだ他方の側において、用紙Ｐの一方の面である表面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_２に設定される。

更に、用紙内電位制御範囲Ｅ１_１における用紙内電位Ｖ１_１が、例えば正の電位に設定され、用紙内電位制御範囲Ｅ１_２における用紙内電位Ｖ１_２が、例えば負の電位に設定される。なお、帯電装置５０により用紙内電位制御範囲Ｅ１_１を正の電位に帯電させると、用紙内電位制御範囲Ｅ１_１の裏面は負の電位となる。また、帯電装置５０により用紙内電位制御範囲Ｅ１_２を負の電位に帯電させると、用紙内電位制御範囲Ｅ１_２の裏面は正の電位となる。

これにより、図５（ｂ）に示すように電位が制御された用紙Ｐを、図５（ａ）に示すように中折りにすると、折り目Ｐａを挟んで対向する内側の面である用紙内電位制御範囲Ｅ１_１と用紙内電位制御範囲Ｅ１_２との間で、互いが吸着する力が発生する。従って、折り畳まれた用紙Ｐが不用意に開き、膨らむことが抑制される。

図６（ａ）に示すように、用紙Ｐを中三つ折りと称す三つ折りの形態で折り畳む場合は、第１の折り目Ｐａ１を挟んで対向する内側の面の一方が、用紙内電位制御範囲Ｅ１_３に設定され、他方が用紙内電位制御範囲Ｅ１_４に設定される。また、第１の折り目Ｐａ１を挟んだ外側の面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_５に設定され、第２の折り目Ｐａ２を挟んだ内側の面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_６に設定される。

このため、図６（ｂ）に示すように、用紙Ｐを折り畳む前では、第１の折り目Ｐａ１を挟んだ一方の側において、用紙Ｐの表面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_３に設定される。また、第１の折り目Ｐａ１を挟んだ他方の側において、用紙Ｐの表面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_４に設定される。更に、第１の折り目Ｐａ１を挟んだ一方の側において、用紙Ｐの裏面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_５に設定される。また、第２の折り目Ｐａ２を挟んだ他方側において、用紙Ｐの表面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_６に設定される。

更に、用紙内電位制御範囲Ｅ１_３における用紙内電位Ｖ１_３が、例えば正の電位に設定され、用紙内電位制御範囲Ｅ１_４における用紙内電位Ｖ１_４が、例えば負の電位に設定される。帯電装置５０により用紙内電位制御範囲Ｅ１_３を正の電位に帯電させると、用紙内電位制御範囲Ｅ１_３の裏面である用紙内電位制御範囲Ｅ１_５は負の電位となる。このため、用紙内電位制御範囲Ｅ１_６は、正の電位に設定される。

なお、帯電装置５０により用紙内電位制御範囲Ｅ１_４を負の電位に帯電させると、用紙内電位制御範囲Ｅ１_４の裏面は正の電位となる。また、帯電装置５０により用紙内電位制御範囲Ｅ１_６を正の電位に帯電させると、用紙内電位制御範囲Ｅ１_６の裏面は負の電位となる。

これにより、図６（ｂ）に示すように電位が制御された用紙Ｐを、図６（ａ）に示すように中三つ折りにすると、第１の折り目Ｐａ１を挟んで対向する用紙内電位制御範囲Ｅ１_３と用紙内電位制御範囲Ｅ１_４との間で、互いが吸着する力が発生する。また、用紙内電位制御範囲Ｅ１_５と用紙内電位制御範囲Ｅ１_６との間で、互いが吸着する力が発生する。従って、折り畳まれた用紙Ｐが不用意に開き、膨らむことが抑制される。

図７（ａ）に示すように、用紙Ｐを外三つ折りと称す三つ折りの形態で折り畳む場合は、第１の折り目Ｐａ１を挟んで対向する内側の面の一方が、用紙内電位制御範囲Ｅ１_３に設定され、他方が用紙内電位制御範囲Ｅ１_４に設定される。また、第２の折り目Ｐａ２を挟んで対向する内側の面の一方が用紙内電位制御範囲Ｅ１_５に設定され、他方が用紙内電位制御範囲Ｅ１_６に設定される。

このため、図７（ｂ）に示すように、用紙Ｐを折り畳む前では、第１の折り目Ｐａ１を挟んだ一方の側において、用紙Ｐの表面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_３に設定される。また、第１の折り目Ｐａ１を挟んだ他方の側において、用紙Ｐの表面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_４に設定される。更に、第２の折り目Ｐａ２を挟んだ一方の側において、用紙Ｐの裏面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_５に設定される。また、第２の折り目Ｐａ２を挟んだ他方側において、用紙Ｐの裏面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_６に設定される。

更に、用紙内電位制御範囲Ｅ１_３における用紙内電位Ｖ１_３が、例えば正の電位に設定され、用紙内電位制御範囲Ｅ１_４における用紙内電位Ｖ１_４が、例えば負の電位に設定される。帯電装置５０により用紙内電位制御範囲Ｅ１_４を負の電位に帯電させると、用紙内電位制御範囲Ｅ１_４の裏面である用紙内電位制御範囲Ｅ１_５は正の電位となる。このため、用紙内電位制御範囲Ｅ１_６は、負の電位に設定される。

なお、帯電装置５０により用紙内電位制御範囲Ｅ１_３を正の電位に帯電させると、用紙内電位制御範囲Ｅ１_３の裏面は負の電位となる。また、帯電装置５０により用紙内電位制御範囲Ｅ１_６を負の電位に帯電させると、用紙内電位制御範囲Ｅ１_６の裏面は正の電位となる。

これにより、図７（ｂ）に示すように電位が制御された用紙Ｐを、図７（ａ）に示すように中三つ折りにすると、第１の折り目Ｐａ１を挟んで対向する用紙内電位制御範囲Ｅ１_３と用紙内電位制御範囲Ｅ１_４との間で、互いが吸着する力が発生する。また、第２の折り目Ｐａ２を挟んで対向する用紙内電位制御範囲Ｅ１_５と用紙内電位制御範囲Ｅ１_６との間で、互いが吸着する力が発生する。従って、折り畳まれた用紙Ｐが不用意に開き、膨らむことが抑制される。

図８（ａ）に示すように、用紙Ｐをダブルパラレル折りと称す四つ折りの形態で折り畳む場合は、第１の折り目Ｐａ１を挟んで対向する内側の面の一方が、用紙内電位制御範囲Ｅ１_７に設定され、他方が用紙内電位制御範囲Ｅ１_８に設定される。

また、第２の折り目Ｐａ２を挟んで対向する内側の面の一方が用紙内電位制御範囲Ｅ１_９に設定され、他方が用紙内電位制御範囲Ｅ１_１０に設定される。更に、第１の折り目Ｐａ１を挟んだ外側の面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_１１に設定され、第３の折り目Ｐａ３を挟んだ内側の面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_１２に設定される。

このため、図８（ｂ）に示すように、用紙Ｐを折り畳む前では、第１の折り目Ｐａ１を挟んだ一方の側において、裏面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_７に設定される。また、第１の折り目Ｐａ１を挟んだ他方の側において、用紙Ｐの裏面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_８に設定される。

更に、第２の折り目Ｐａ２を挟んだ一方の側において、用紙Ｐの表面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_９に設定される。また、第２の折り目Ｐａ２を挟んだ他方側において、用紙Ｐの表面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_１０に設定される。

また、第１の折り目Ｐａ１を挟んだ一方の側において、用紙Ｐの表面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_１１に設定される。更に、第３の折り目Ｐａ３を挟んだ他方の側において、用紙Ｐの表面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_１２に設定される。

更に、用紙内電位制御範囲Ｅ１_７における用紙内電位Ｖ１_７が、例えば正の電位に設定され、用紙内電位制御範囲Ｅ１_８における用紙内電位Ｖ１_８が、例えば負の電位に設定される。帯電装置５０により用紙内電位制御範囲Ｅ１_８を負の電位に帯電させると、用紙内電位制御範囲Ｅ１_８の表面である用紙内電位制御範囲Ｅ１_９は正の電位となる。このため、用紙内電位制御範囲Ｅ１_１０は、負の電位に設定される。

また、帯電装置５０により用紙内電位制御範囲Ｅ１_７を正の電位に帯電させると、用紙内電位制御範囲Ｅ１_７の表面である用紙内電位制御範囲Ｅ１_１１は負の電位となる。このため、用紙内電位制御範囲Ｅ１_１２は、正の電位に設定される。

なお、帯電装置５０により用紙内電位制御範囲Ｅ１_１０を負の電位に帯電させると、用紙内電位制御範囲Ｅ１_１０の裏面は正の電位となる。また、帯電装置５０により用紙内電位制御範囲Ｅ１_１２を正の電位に帯電させると、用紙内電位制御範囲Ｅ１_１２の裏面は負の電位となる。

これにより、図８（ｂ）に示すように電位が制御された用紙Ｐを、図８（ａ）に示すようにダブルパラレル折りにすると、第１の折り目Ｐａ１を挟んで対向する用紙内電位制御範囲Ｅ１_７と用紙内電位制御範囲Ｅ１_８との間で、互いが吸着する力が発生する。また、第２の折り目Ｐａ２を挟んで対向する用紙内電位制御範囲Ｅ１_９と用紙内電位制御範囲Ｅ１_１０との間で、互いが吸着する力が発生する。更に、用紙内電位制御範囲Ｅ１_１１と用紙内電位制御範囲Ｅ１_１２との間で、互いが吸着する力が発生する。従って、折り畳まれた用紙Ｐが不用意に開き、膨らむことが抑制される。

図９（ａ）に示すように、用紙Ｐを観音折りと称す四つ折りの形態で折り畳む場合は、第１の折り目Ｐａ１を挟んで対向する内側の面の一方が、用紙内電位制御範囲Ｅ１_７に設定され、他方が用紙内電位制御範囲Ｅ１_８に設定される。

また、第３の折り目Ｐａ３を挟んで対向する内側の面の一方が用紙内電位制御範囲Ｅ１_９に設定され、他方が用紙内電位制御範囲Ｅ１_１０に設定される。更に、第１の折り目Ｐａ１を挟んだ外側の面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_１１に設定され、第３の折り目Ｐａ３を挟んだ外側の面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_１２に設定される。

このため、図９（ｂ）に示すように、用紙Ｐを折り畳む前では、第１の折り目Ｐａ１を挟んだ一方の側において、用紙Ｐの表面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_７に設定される。また、第１の折り目Ｐａ１を挟んだ他方の側において、用紙Ｐの表面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_８に設定される。

更に、第３の折り目Ｐａ３を挟んだ一方の側において、用紙Ｐの表面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_９に設定される。また、第３の折り目Ｐａ３を挟んだ他方側において、用紙Ｐの表面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_１０に設定される。

また、第１の折り目Ｐａ１を挟んだ一方の側において、用紙Ｐの裏面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_１１に設定される。更に、第３の折り目Ｐａ３を挟んだ他方の側において、用紙Ｐの裏面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_１２に設定される。

更に、用紙内電位制御範囲Ｅ１_７における用紙内電位Ｖ１_７が、例えば正の電位に設定され、用紙内電位制御範囲Ｅ１_８における用紙内電位Ｖ１_８が、例えば負の電位に設定される。

また、用紙内電位制御範囲Ｅ１_９における用紙内電位Ｖ１_９が、例えば正の電位に設定され、用紙内電位制御範囲Ｅ１_１０における用紙内電位Ｖ１_１０が、例えば負の電位に設定される。

また、帯電装置５０により用紙内電位制御範囲Ｅ１_７を正の電位に帯電させると、用紙内電位制御範囲Ｅ１_７の裏面である用紙内電位制御範囲Ｅ１_１１は負の電位となる。更に、帯電装置５０により用紙内電位制御範囲Ｅ１_１０を負の電位に帯電させると、用紙内電位制御範囲Ｅ１_１０の裏面である用紙内電位制御範囲Ｅ１_１２は正の電位となる。

なお、帯電装置５０により用紙内電位制御範囲Ｅ１_８を負の電位に帯電させると、用紙内電位制御範囲Ｅ１_８の裏面は正の電位となる。また、帯電装置５０により用紙内電位制御範囲Ｅ１_９を正の電位に帯電させると、用紙内電位制御範囲Ｅ１_９の裏面は負の電位となる。

これにより、図９（ｂ）に示すように電位が制御された用紙Ｐを、図９（ａ）に示すように観音折りにすると、第１の折り目Ｐａ１を挟んで対向する用紙内電位制御範囲Ｅ１_７と用紙内電位制御範囲Ｅ１_８との間で、互いが吸着する力が発生する。また、第３の折り目Ｐａ３を挟んで対向する用紙内電位制御範囲Ｅ１_９と用紙内電位制御範囲Ｅ１_１０との間で、互いが吸着する力が発生する。更に、用紙内電位制御範囲Ｅ１_１１と用紙内電位制御範囲Ｅ１_１２との間で、互いが吸着する力が発生する。従って、折り畳まれた用紙Ｐが不用意に開き、膨らむことが抑制される。

図１０（ａ）に示すように、用紙ＰをＺ折りと称す三つ折りの形態で折り畳む場合は、第１の折り目Ｐａ１を挟んで対向する内側の面の一方が、用紙内電位制御範囲Ｅ１_１３に設定され、他方が用紙内電位制御範囲Ｅ１_１４に設定される。また、第２の折り目Ｐａ２を挟んで対向する内側の面の一方が用紙内電位制御範囲Ｅ１_１５に設定され、他方が用紙内電位制御範囲Ｅ１_１６に設定される。

このため、図１０（ｂ）に示すように、用紙Ｐを折り畳む前では、第１の折り目Ｐａ１を挟んだ一方の側において、用紙Ｐの裏面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_１３に設定される。また、第１の折り目Ｐａ１を挟んだ他方の側において、用紙Ｐの裏面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_１４に設定される。更に、第２の折り目Ｐａ２を挟んだ一方の側において、用紙Ｐの表面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_１５に設定される。また、第２の折り目Ｐａ２を挟んだ他方側において、用紙Ｐの表面が用紙内電位制御範囲Ｅ１_１６に設定される。

更に、用紙内電位制御範囲Ｅ１_１３における用紙内電位Ｖ１_１３が、例えば負の電位に設定され、用紙内電位制御範囲Ｅ１_１４における用紙内電位Ｖ１_１４が、例えば正の電位に設定される。帯電装置５０により用紙内電位制御範囲Ｅ１_１４を正の電位に帯電させると、用紙内電位制御範囲Ｅ１_１４の表面である用紙内電位制御範囲Ｅ１_１５は負の電位となる。このため、用紙内電位制御範囲Ｅ１_１６は、正の電位に設定される。

なお、帯電装置５０により用紙内電位制御範囲Ｅ１_１３を負の電位に帯電させると、用紙内電位制御範囲Ｅ１_１３の表面は正の電位となる。また、帯電装置５０により用紙内電位制御範囲Ｅ１_１６を正の電位に帯電させると、用紙内電位制御範囲Ｅ１_１６の裏面は負の電位となる。

これにより、図１０（ｂ）に示すように電位が制御された用紙Ｐを、図１０（ａ）に示すようにＺ折りにすると、第１の折り目Ｐａ１を挟んで対向する用紙内電位制御範囲Ｅ１_１３と用紙内電位制御範囲Ｅ１_１４との間で、互いが吸着する力が発生する。また、第２の折り目Ｐａ２を挟んで対向する用紙内電位制御範囲Ｅ１_１５と用紙内電位制御範囲Ｅ１_１６との間で、互いが吸着する力が発生する。従って、折り畳まれた用紙Ｐが不用意に開き、膨らむことが抑制される。

図１１〜図１２は、用紙Ｐを折り畳む形態に応じた用紙内電位制御範囲と用紙内電位の他の例を示す説明図である。

図１１に示すように、用紙Ｐを中三つ折りと称す三つ折りの形態で折り畳む場合は、図６（ａ）、図６（ｂ）で説明した用紙内電位制御範囲Ｅ１_５と用紙内電位制御範囲Ｅ１_６との間の吸着力を、用紙内電位制御範囲Ｅ１_３と用紙内電位制御範囲Ｅ１_４との間の吸着力より強くする。

例えば、用紙内電位制御範囲Ｅ１_５の用紙内電位Ｖ１_５及び用紙内電位制御範囲Ｅ１_６の用紙内電位Ｖ１_６が、用紙内電位制御範囲Ｅ１_３の用紙内電位Ｖ１_３及び用紙内電位制御範囲Ｅ１_４の用紙内電位Ｖ１_４より大きくなるように制御する。

図１２に示すように、用紙Ｐを観音折りと称す四つ折りの形態で折り畳む場合は、図９（ａ）、図９（ｂ）で説明した用紙内電位制御範囲Ｅ１_１１と用紙内電位制御範囲Ｅ１_１２との間の吸着力を、用紙内電位制御範囲Ｅ１_７と用紙内電位制御範囲Ｅ１_８との間の吸着力、及び、用紙内電位制御範囲Ｅ１_９と用紙内電位制御範囲Ｅ１_１０との間の吸着力より強くする。

例えば、用紙内電位制御範囲Ｅ１_１１の用紙内電位Ｖ１_１１及び用紙内電位制御範囲Ｅ１_１２の用紙内電位Ｖ１_１２が、用紙内電位制御範囲Ｅ１_７の用紙内電位Ｖ１_７及び用紙内電位制御範囲Ｅ１_８の用紙内電位Ｖ１_８と、用紙内電位制御範囲Ｅ１_９の用紙内電位Ｖ１_９及び用紙内電位制御範囲Ｅ１_１０の用紙内電位Ｖ１_１０より大きくなるように制御する。

これにより、用紙Ｐを折り畳んだ際に、開きやすい、あるいは、膨らみやすい面は吸着力を強くし、積載した時の嵩の増加を抑制して、積載性を向上させることができる。また、積載性への影響が少ない面については、吸着力を弱くすることで、折り畳まれた用紙Ｐを開く際の開封性を向上させることができる。

図１３は、折り目の位置ずれに応じた用紙内電位制御範囲の設定例を示す説明図、図１４は、折り目の位置ずれによる課題を示す説明図である。

折り畳み情報に基づく制御で用紙折り畳み装置６０により用紙Ｐを折り畳む動作では、折り畳み情報で設定される折り目の位置に対し、用紙折り畳み装置６０により用紙Ｐを折り畳んだ際の折り目の位置にずれが生じる場合がある。

用紙内電位制御範囲Ｅ１を、折り畳み情報で設定される折り目Ｐａの位置に合わせて設定した場合、用紙折り畳み装置６０により用紙Ｐを折り畳んだ際の折り目の位置にずれが生じると、折り目Ｐａを挟んで対向する面の電位の正負が同じになる可能性がある。

折り目Ｐａを挟んで対向する面の電位の正負が同じになると、図１４に示すように、折り目を挟んだ用紙同士の間に反発力Ｆ１が発生し、折り畳まれた用紙同士が反発することで、嵩が増えて積載性が悪化する。また、折り畳まれた用紙Ｐを積載する場合は、積載される用紙間の対向する面で、電位の正負が反転する箇所が生じることで、反発させたい用紙同士の間に吸着力Ｆ２が発生し、積載される用紙間での分離性が悪化する。

そこで、図１３に示すように、折り畳み情報で設定される折り目Ｐａの位置に対し、折り目Ｐａのずれ量を考慮して、折り目Ｐａを挟んだ用紙内電位制御範囲Ｅ１の間に、電位が０となる電位打消し範囲Ｅ３を設定する。

これにより、用紙折り畳み装置６０により用紙Ｐを折り畳んだ際の折り目の位置にずれが生じた場合でも、折り目Ｐａを挟んで対向する面の電位は０であり、折り畳まれた用紙同士が反発することはなく、積載性が向上する。また、折り畳まれた用紙Ｐを積載する場合でも、積載される用紙間の対向する面で、電位の正負が反転する箇所が生じることが抑制され、反発させたい用紙同士の吸着による分離性の悪化を抑制できる。

図１５は、積載された用紙における用紙内電位制御範囲と用紙内電位の設定例を示す説明図である。例えば、図５（ａ）、図５（ｂ）で説明した中折りと称す形態で折り畳まれた用紙Ｐを積載する場合、用紙間で対向する一対の面において、一方が用紙間電位制御範囲Ｅ２_１に設定され、他方が用紙間電位制御範囲Ｅ２_２に設定される。

用紙間電位制御範囲Ｅ２_１における用紙間電位Ｖ２_１と、用紙間電位制御範囲Ｅ２_２における用紙間電位Ｖ２_２を、図１５（ｂ）に示すように、電位の正負が反転するように制御すると、用紙間電位制御範囲Ｅ２_１と用紙間電位制御範囲Ｅ２_２との間に吸着力Ｆ２_２が生じ、積載された用紙Ｐ同士が貼り付く。この場合、積載された用紙Ｐの嵩は抑えられるが、用紙Ｐ同士の分離性が悪化する。

そこで、用紙間電位制御範囲Ｅ２_１における用紙間電位Ｖ２_１と、用紙間電位制御範囲Ｅ２_２における用紙間電位Ｖ２_２を、図１５（ａ）に示すように、電位の正負が同じとなるように制御する。

これにより、用紙間電位制御範囲Ｅ２_１と用紙間電位制御範囲Ｅ２_２との間に反発力Ｆ２_１が生じ、積載された用紙Ｐ同士が貼り付きを抑制することができ、用紙Ｐ同士の分離性を向上させることができる。

図１６は、帯電ローラの変形例を示す構成図である。用紙Ｐの幅方向である主走査方向に沿って複数個、本例では３個の帯電ローラ５２ａ（１）、５２ａ（２）及び５２ａ（３）を同軸上に備える。各帯電ローラは、独立した電流値でＤＣ電圧あるいはＡＣ重畳電圧が印加される。

これにより、用紙Ｐの幅方向における複数個所を、異なる電位で帯電させることができる。本例では、領域（１）、領域（２）及び領域（３）で用紙Ｐの電位を異ならせることができる。

例えば、用紙Ｐの幅方向において、中央に位置する領域（２）に、折り目Ｐａの位置に応じて用紙内電位制御範囲Ｅ１_１７と用紙内電位制御範囲Ｅ１_１８が設定される。また、用紙Ｐの幅方向において、左右に位置する領域（１）、（３）に、折り目Ｐａの位置に応じて用紙内電位制御範囲Ｅ１_１９と用紙内電位制御範囲Ｅ１_２０が設定される。

そして、用紙Ｐを中折りする形態であれば、用紙内電位制御範囲Ｅ１_１７における用紙内電位Ｖ１_１７と、用紙内電位制御範囲Ｅ１_１８における用紙内電位Ｖ１_１８で、正負を反転させる。また、用紙内電位制御範囲Ｅ１_１９における用紙内電位Ｖ１_１９と、用紙内電位制御範囲Ｅ１_２０における用紙内電位Ｖ１_２０は、それぞれ電位を０に設定する。

これにより、用紙Ｐを折り畳んだ状態では、折り目Ｐａを挟んで対向する用紙内電位制御範囲Ｅ１_１７と用紙内電位制御範囲Ｅ１_１９との間で、互いが吸着する力が発生する。従って、折り畳まれた用紙Ｐが不用意に開き、膨らむことが抑制される。一方、折り畳まれた用紙Ｐの幅方向の端部では、互いが吸着する力は生じない。従って、折り畳まれた用紙Ｐを開く動作で触る箇所での貼り付きが抑制されるので、開封性を向上させることができる。

図１７は、帯電ローラの変形例を示す説明図である。本例では、用紙Ｐの搬送方向に沿って２組の帯電ローラ対を備える。すなわち、用紙Ｐの搬送方向に沿って第１の帯電ローラ５２ａ_１、５２ａ_１と、第２の帯電ローラ５２ａ_２、５２ａ_２を備える。第１の帯電ローラ５２ａ_１、５２ａ_１と、第２の帯電ローラ５２ａ_２、５２ａ_２の間隔Ｌ１は、処理対象とする最大サイズの用紙Ｐより長く構成される。

折り畳み情報に基づき用紙内電位制御範囲Ｅ１を設定して、折り目Ｐａの位置に応じて１枚の用紙Ｐ内で電位の正負を切り替える場合、図１７（ｂ）に示すように、第１の帯電ローラ５２ａ_１、５２ａ_１を用紙Ｐが通過する間に、用紙Ｐの表面において設定した各用紙内電位制御範囲Ｅ１における用紙内電位Ｖ１を正の電位に制御する。

次に、図１７（ｃ）に示すように、第２の帯電ローラ５２ａ_２、５２ａ_２を用紙Ｐが通過する間に、用紙Ｐの表面において設定した各用紙内電位制御範囲Ｅ１における用紙内電位Ｖ１を負の電位に制御する。

これにより、一対の帯電ローラ間で印加する電流の向きを切り替える必要がなく、折り畳み情報に基づき用紙Ｐの搬送方向に沿って設定された複数の用紙内電位制御範囲Ｅ１に対し、用紙Ｐの搬送速度を低下させることなく、電位の正負を切り替える制御を行うことができる。

図１８は、制御テーブルの一例を示す説明図である。図１８では、用紙Ｐの表面のカバレッジ（％）を横軸、用紙Ｐの裏面のカバレッジ（％）を縦軸にとり、表裏両面のカバレッジから、用紙Ｐに所望の電圧を印加できるような電流値が設定される。

カバレッジから用紙内帯電制御値ＶＡ１を算出する制御テーブルは、例えば、領域１では、Ａ（μＡ）の電流値が設定され、領域２では、Ａ（μＡ）より大きいＢ（μＡ）の電流値が設定され、領域３では、Ｂ（μＡ）より大きいＣ（μＡ）の電流値が設定される。また、領域４では、用紙Ｐの裏面のカバレッジが１〜１００％であると、Ｃ（μＡ）より大きいＤ（μＡ）電流値が設定される。あるいは、用紙Ｐの裏面のカバレッジが１０１％以上であると、Ｄ（μＡ）より大きいＥ（μＡ）から、前紙に設定した電流値を減算した電流値が設定される。

カバレッジから用紙内帯電制御値ＶＡ１を算出する制御テーブルを使用することで、電位検知部４０による電位の検知を行わずに、用紙の電位を制御可能となり、電位検知部４０を非搭載とすることもできる。

＜本実施の形態の画像形成装置の構成例＞
図１９は、本実施の形態の画像形成装置の一例を示す構成図である。画像形成装置１０Ａは、上述した画像形成部１１と、用紙搬送部２０と、定着部３０と、原稿読取部７０を備える。

画像形成部１１は画像形成手段の一例で、イエロー（Ｙ）の画像を形成する画像形成部１１Ｙと、マゼンダ（Ｍ）の画像を形成する画像形成部１１Ｍと、シアン（Ｃ）の画像を形成する画像形成部１１Ｃと、ブラック（ＢＫ）の画像を形成する画像形成部１１ＢＫを備える。

画像形成部１１Ｙは、感光体ドラムＹ及びその周辺に配置された帯電部１６Ｙ、光書込部１２Ｙ、現像装置１４Ｙ及びドラムクリーナ１５Ｙを備える。同様に、画像形成部１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫは、感光体ドラムＭ，Ｃ，ＢＫ及びその周辺に配置された帯電部１６Ｍ，１６Ｃ，１６ＢＫ、光書込部１２Ｍ，１２Ｃ，１２ＢＫ、現像装置１４Ｍ，１４Ｃ，１４ＢＫ及びドラムクリーナ１５Ｍ，１５Ｃ，１５ＢＫを備える。

感光体ドラムＹは、帯電部１６Ｙにより表面が一様に帯電させられており、光書込部１２Ｙによる走査露光により、感光体ドラムＹには潜像が形成される。さらに、現像装置１４Ｙは、トナーで現像することによって感光体ドラムＹ上の潜像を顕像化する。これにより、感光体ドラムＹ上には、イエローに対応する所定色の画像（トナー画像）が形成される。

同様に、感光体ドラムＭは、帯電部１６Ｍにより表面が一様に帯電させられており、光書込部１２Ｍによる走査露光により、感光体ドラムＭには潜像が形成される。さらに、現像装置１４Ｍは、トナーで現像することによって感光体ドラムＭ上の潜像を顕像化する。これにより、感光体ドラムＭ上には、マゼンダに対応する所定色のトナー画像が形成される。

感光体ドラムＣは、帯電部１６Ｃにより表面が一様に帯電させられており、光書込１２Ｃによる走査露光により、感光体ドラムＣには潜像が形成される。さらに、現像装置１４Ｃは、トナーで現像することによって感光体ドラムＣ上の潜像を顕像化する。これにより、感光体ドラムＣ上には、シアンに対応する所定色のトナー画像が形成される。

感光体ドラムＢＫは、帯電部１６ＢＫにより表面が一様に帯電させられており、光書込部１２ＢＫによる走査露光により、感光体ドラムＢＫには潜像が形成される。さらに、現像装置１４ＢＫは、トナーで現像することによって感光体ドラムＢＫ上の潜像を顕像化する。これにより、感光体ドラムＢＫ上には、ブラックに対応する所定色のトナー画像が形成される。

感光体ドラムＹ，Ｍ，Ｃ，ＢＫ上に形成された画像は、１次転写ローラ１７Ｙ，１７Ｍ，１７Ｃ，１７ＢＫにより、ベルト状の中間転写体である中間転写ベルト１３上の所定位置へと逐次転写される。中間転写ベルト１３上に転写された各色よりなる画像は、用紙搬送部２０により所定のタイミングで搬送される用紙Ｐに対して、２次転写部１８で転写される。

用紙搬送部２０は、用紙Ｐが収納される本例では複数の給紙トレイ２１と、給紙トレイ２１に収納された用紙Ｐを繰り出す給紙部２１ａを備える。また、用紙搬送部２０は、給紙トレイ２１から繰り出された用紙Ｐが搬送される主搬送路２３と、用紙Ｐの表裏を反転させる反転搬送路２４と、用紙Ｐが排紙される排紙トレイ２５を備える。

用紙搬送部２０は、定着部３０の下流側で主搬送路２３から反転搬送路２４が分岐し、主搬送路２３と反転搬送路２４の分岐箇所に切換ゲート２３ａを備える。画像形成装置１０Ａでは、主搬送路２３を搬送され、２次転写部１８及び定着部３０を通過した用紙Ｐは、上側を向いた面に画像が形成される。用紙Ｐの両面に画像を形成する場合、上側を向いた一の面に画像が形成された用紙Ｐが主搬送路２３から反転搬送路２４に搬送され、反転搬送路２４から主搬送路２３へ搬送されることで、画像形成面が下側を向く。これにより、用紙Ｐが表裏反転され、上側を向いた他の面に画像を形成することが可能となる。

定着部３０は定着手段の一例で、画像が転写された用紙Ｐに対して、画像を定着させる定着処理を行う。定着部３０は、用紙Ｐを搬送するとともに、一対の定着ローラ３１，３２による圧力定着、定着ヒータ３３による熱定着を行うことで、画像を用紙Ｐに定着させる。

原稿読取部７０は、走査露光装置の光学系により原稿の画像を走査露光し、その反射光をラインイメージセンサにより読み取って画像信号を得る。なお、画像形成装置１０Ａは、原稿を給紙する図示しない自動原稿搬送装置が上部に備えられる構成でも良い。

画像形成装置１０Ａは、電位検知部４０と帯電装置５０を備えても良い。電位検知部４０は、用紙Ｐの搬送方向に対し、定着部３０の下流側に設けられ、用紙Ｐの搬送路を挟んで、一対の電位検知センサ４１ａ及び電位検知センサ４１ｂを備える。帯電装置５０は、用紙Ｐの搬送方向に対し、電位検知部４０の下流側に設けられ、用紙Ｐの搬送路を挟んで、一対の帯電ローラ５２ａ及び帯電ローラ５２ｂを備える。

上述した構成の画像形成装置１０Ａに、上述した用紙折り畳み装置６０が接続されて、画像形成システム１Ａを構成しても良い。上述した構成の画像形成装置１０Ａは、定着後の用紙Ｐの表裏面の電位を電位検知部４０で検知し、折り畳み情報と検知電位に基づいて上述した用紙内電位制御範囲Ｅ１と用紙内電位Ｖ１、用紙間電位制御範囲Ｅ２と用紙間電位Ｖ２を設定する。そして、用紙内電位制御範囲Ｅ１と用紙内電位Ｖ１、用紙間電位制御範囲Ｅ２と用紙間電位Ｖ２に基づき帯電装置５０で帯電された用紙Ｐを用紙折り畳み装置６０に搬送し、電位が制御された用紙Ｐを折り畳んで排紙する。

本発明は、用紙を帯電させてトナー像を転写させる画像形成装置に適用される。

１Ａ・・・画像形成システム、１０Ａ・・・画像形成装置、２０・・・用紙搬送部、３０・・・定着部、４０・・・電位検知部、５０・・・帯電装置、１００・・・制御部

Claims (10)

1. 用紙に画像を形成する画像形成手段と、
   前記画像形成手段で画像が形成された用紙に画像を定着させる定着手段と、
   用紙折り畳み装置で折り畳まれる用紙の折り畳み情報を取得し、前記定着手段で画像が定着された後で、かつ、前記用紙折り畳み装置で折り畳まれる前の用紙の電位を、用紙を帯電させる帯電手段によって、折り畳み情報で設定される折り畳みの形態及び折り目の位置に基づき制御する制御手段と
   を備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記制御手段は、折り畳み情報で設定される折り目を挟んで対向する部位の電位を正負反転させる
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記定着手段で画像が定着された用紙の電位を検知する電位検知手段を備え、
   前記制御手段は、前記定着手段で画像が定着された後で、かつ、前記用紙折り畳み装置で折り畳まれる前の用紙の電位を、前記電位検知手段で検知された用紙の電位と用紙の折り畳み情報に基づき制御する
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記制御手段は、前記定着手段で画像が定着された後で、かつ、前記用紙折り畳み装置で折り畳まれる前の用紙の電位を、用紙情報取得手段で取得される用紙情報と、用紙の折り畳み情報に基づき制御する
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
5. 前記制御手段は、前記定着手段で画像が定着された後で、かつ、前記用紙折り畳み装置で折り畳まれる前の用紙の電位を、画像情報取得手段で取得される画像情報と、用紙の折り畳み情報に基づき制御する
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
6. 前記帯電手段を、用紙の搬送方向に沿って複数備え、
   用紙の搬送方向に沿った前記帯電手段の間隔を、処理可能な用紙の最大長さ以上とすると共に、前記帯電手段のそれぞれで、独立して用紙の電位を制御する
   ことを特徴とする請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記帯電手段は、用紙の搬送方向に直交した用紙の幅方向に沿って複数の帯電部材を備え、
   前記制御手段は、前記各帯電部材を独立した電流値で電圧を印加する
   ことを特徴とする請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記制御手段は、折り畳み情報で設定される折り目の位置に合わせて、電位打消し範囲を設定する
   ことを特徴とする請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の画像形成装置。
9. 前記制御手段は、連続する用紙の偶数枚目と奇数枚目で電位を反転させる
   ことを特徴とする請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の画像形成装置。
10. 用紙に画像を形成する画像形成装置と、
    前記画像形成装置から排紙された用紙を帯電させる帯電手段と、
    前記画像形成装置から排紙された用紙を折り畳む折り畳み装置と、
    前記用紙折り畳み装置で折り畳まれる用紙の折り畳み情報を取得し、前記画像形成装置で画像が形成された後で、かつ、前記用紙折り畳み装置で折り畳まれる前の用紙の電位を、前記帯電装置によって、折り畳み情報で設定される折り畳みの形態及び折り目の位置に基づき制御する制御手段と
    を備えたことを特徴とする画像形成システム。

Images