JP2017014059A - 溶融ガラス供給装置、ガラス板の製造装置、およびガラス板の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ツイールと供給パイプとの間における溶融ガラスの固化を抑制できる、溶融ガラス供給装置の提供。【解決手段】溶融ガラスをフロートバスに供給する供給パイプと、前記供給パイプの下流側において昇降することで前記溶融ガラスの供給量を調整するツイールと、前記供給パイプを加熱する加熱装置とを有し、前記供給パイプは、前記溶融ガラスを移送する供給パイプ本体と、前記供給パイプ本体の下流側端部から上方に突出する上壁とを有し、前記加熱装置は、少なくとも前記上壁を加熱する、溶融ガラス供給装置。【選択図】図３

Description

本発明は、溶融ガラス供給装置、ガラス板の製造装置、およびガラス板の製造方法に関する。

ガラス板の製造装置は、溶融ガラス供給装置を有する。溶融ガラス供給装置は、例えば、溶融ガラスを成形装置のフロートバスに供給する供給パイプと、供給パイプの下流側において昇降することで溶融ガラスの供給量を調整するツイールと、供給パイプを加熱する加熱装置とを有する（例えば特許文献１参照）。

国際公開第２０１１／１３６１４８号

ツイールは、供給パイプに対し昇降させられるので、供給パイプと接触しないように、供給パイプとの間に隙間を形成する。この隙間が形成されることで、局所的に断熱性が低下している。その結果、ツイールと供給パイプとの間において、溶融ガラスが冷却され固化されることがあり、ツイールの昇降を妨げ、ツイールが破損することがあった。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、ツイールと供給パイプとの間における溶融ガラスの固化を抑制できる、溶融ガラス供給装置の提供を主な目的とする。

上記課題を解決するため、本発明の一態様によれば、
溶融ガラスをフロートバスに供給する供給パイプと、
前記供給パイプの下流側において昇降することで前記溶融ガラスの供給量を調整するツイールと、
前記供給パイプを加熱する加熱装置とを有し、
前記供給パイプは、前記溶融ガラスを移送する供給パイプ本体と、前記供給パイプ本体の下流側端部から上方に突出する上壁とを有し、
前記加熱装置は、少なくとも前記上壁を加熱する、溶融ガラス供給装置が提供される。

本発明の一態様によれば、ツイールと供給パイプとの間における溶融ガラスの固化を抑制できる、溶融ガラス供給装置が提供される。

第１実施形態によるガラス板の製造装置を示す断面図である。 第１実施形態によるガラス板の製造方法を示すフローチャートである。 第１実施形態による溶融ガラス供給装置を示す断面図である。 第１実施形態による溶融ガラス供給装置を下流側から見た図である。 第２実施形態による溶融ガラス供給装置を下流側から見た図である。 第３実施形態による溶融ガラス供給装置を下流側から見た図である。 第４実施形態による溶融ガラス供給装置を下流側から見た図である。 第４実施形態による溶融ガラス供給装置を上方から見た図である。

以下、本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。各図面において、同一の又は対応する構成には、同一の又は対応する符号を付して説明を省略する。本明細書において、数値範囲を表す「〜」はその前後の数値を含む範囲を意味する。

［第１実施形態］
図１は、第１実施形態によるガラス板の製造装置を示す断面図である。図１において、点線Ｌは溶解室１１ａにおける溶融ガラスＧ２の液面の高さを表す。図１に示すように、ガラス板の製造装置は、溶解装置１０、溶融ガラス搬送装置２０、成形装置３０、接続装置４０、および徐冷装置５０を有する。

溶解装置１０は、ガラス原料Ｇ１を溶解することで溶融ガラスＧ２を作製する。溶解装置１０は、例えば溶解炉１１と、バーナー１２とを有する。

溶解炉１１は、ガラス原料Ｇ１を溶解する溶解室１１ａを形成する。溶解室１１ａには溶融ガラスＧ２が収容される。

バーナー１２は、溶解室１１ａの上部空間に火炎を形成する。この火炎の輻射熱によってガラス原料Ｇ１が溶融ガラスＧ２に徐々に溶け込む。

溶融ガラス搬送装置２０は、溶融ガラスＧ２を溶解装置１０から成形装置３０に搬送する。

成形装置３０は、溶融ガラス搬送装置２０から搬送される溶融ガラスＧ２を帯板状のガラスリボンＧ３に成形する。成形装置３０は、例えば成形炉３１と、成形ヒータ３２とを有する。

成形炉３１は、溶融ガラスＧ２を成形する成形室３１ａを形成する。成形炉３１の入口から成形炉３１の出口に向かうほど、成形室３１ａの温度が低い。成形炉３１は、フロートバス３１１と、フロートバス３１１の上方に配設される天井３１２とを有する。

フロートバス３１１は、溶融金属Ｍを収容する。溶融金属Ｍとしては、例えば溶融スズが用いられる。溶融スズの他に、溶融スズ合金なども使用可能である。溶融金属Ｍの酸化を抑止するため、成形室３１ａの上部空間は還元性ガスで満たされる。還元性ガスは、例えば水素ガスと窒素ガスとの混合ガスで構成される。

フロートバス３１１は、溶融金属Ｍの上に連続的に供給された溶融ガラスＧ２を、溶融金属Ｍの液面を利用して帯板状のガラスリボンＧ３に成形する。ガラスリボンＧ３は、フロートバス３１１の上流側から下流側に流動しながら徐々に固化され、フロートバス３１１の下流域において溶融金属Ｍから引き上げられる。

成形ヒータ３２は、天井３１２から吊り下げられる。成形ヒータ３２は、ガラスリボンＧ３の流動方向に間隔をおいて複数設けられ、ガラスリボンＧ３の流動方向における温度分布を調整する。また、成形ヒータ３２は、ガラスリボンＧ３の幅方向に間隔をおいて複数設けられ、ガラスリボンＧ３の幅方向における温度分布を調整する。

接続装置４０は、成形装置３０と徐冷装置５０とを接続する。接続装置４０と徐冷装置５０との間の僅かな隙間には断熱材が詰められてよい。接続装置４０は、接続炉４１と、中間ヒータ４２と、リフトアウトロール４３とを有する。

接続炉４１は、成形炉３１と徐冷炉５１との間に配設され、これらの間を搬送されるガラスリボンＧ３の脱熱を制限する接続室４１ａを形成する。成形炉３１と徐冷炉５１との間においてガラスリボンＧ３の急冷が防止できる。

中間ヒータ４２は、接続室４１ａに配設される。中間ヒータ４２は、ガラスリボンＧ３の搬送方向に間隔をおいて複数設けられ、ガラスリボンＧ３の搬送方向における温度分布を調整する。中間ヒータ４２は、ガラスリボンＧ３の幅方向に分割され、ガラスリボンＧ３の幅方向おける温度分布を調整してもよい。

リフトアウトロール４３は、接続室４１ａに配設される。リフトアウトロール４３は、モータなどによって回転駆動され、ガラスリボンＧ３を溶融金属Ｍから引き上げ、成形炉３１から徐冷炉５１に搬送する。リフトアウトロール４３は、ガラスリボンＧ３の搬送方向に間隔をおいて複数設けられる。

徐冷装置５０は、成形装置３０で成形されたガラスリボンＧ３を徐冷する。徐冷装置５０は、徐冷炉５１と、徐冷ヒータ５２と、徐冷ロール５３とを有する。

徐冷炉５１は、ガラスリボンＧ３を徐冷する徐冷室５１ａを形成する。徐冷炉５１の入口から徐冷炉５１の出口に向かうほど、徐冷室５１ａの温度が低い。

徐冷ヒータ５２は、徐冷室５１ａに配設される。徐冷ヒータ５２は、ガラスリボンＧ３の搬送方向に間隔をおいて複数設けられ、ガラスリボンＧ３の搬送方向における温度分布を調整する。徐冷ヒータ５２は、ガラスリボンＧ３の幅方向に分割され、ガラスリボンＧ３の幅方向おける温度分布を調整してもよい。

徐冷ロール５３は、徐冷室５１ａに配設される。徐冷ロール５３は、モータなどによって回転駆動され、徐冷炉５１の入口から徐冷炉５１の出口に向けてガラスリボンＧ３を搬送する。徐冷ロール５３は、ガラスリボンＧ３の搬送方向に間隔をおいて複数設けられる。

徐冷装置５０において徐冷されたガラスリボンＧ３は切断機で所定のサイズに切断され、製品であるガラス板が得られる。

尚、ガラス板の製造装置は、多種多様であってよい。例えば、ガラス板の製造装置は、溶融ガラス搬送装置２０において、溶融ガラスＧ２に含まれる泡を脱泡する清澄装置を有してもよい。

次に、図２を参照して、上記構成のガラス板の製造装置を用いた、ガラス板の製造方法について説明する。図２は、第１実施形態によるガラス板の製造方法を示すフローチャートである。図２に示すように、ガラス板の製造方法は、溶解工程Ｓ１０、溶融ガラス搬送工程Ｓ２０、成形工程Ｓ３０、および徐冷工程Ｓ５０を有する。

溶解工程Ｓ１０では、ガラス原料Ｇ１を溶解することで溶融ガラスＧ２を作製する。

溶融ガラス搬送工程Ｓ２０では、溶融ガラスＧ２を溶解装置１０から成形装置３０に搬送する。

成形工程Ｓ３０では、溶解工程Ｓ１０により作製し、溶融ガラス搬送工程Ｓ２０で搬送した溶融ガラスＧ２を帯板状のガラスリボンＧ３に成形する。例えば、成形工程Ｓ３０では、溶融金属Ｍの上に溶融ガラスＧ２を連続的に供給し、溶融金属Ｍの液面を利用して溶融ガラスＧ２を帯板状のガラスリボンＧ３に成形する。ガラスリボンＧ３は、フロートバス３１１の上流側から下流側に流動しながら、徐々に固化される。

徐冷工程Ｓ５０では、成形工程Ｓ３０により成形したガラスリボンＧ３を徐冷する。徐冷されたガラスリボンＧ３は切断機で所定のサイズに切断され、製品であるガラス板が得られる。

尚、ガラス板の製造方法は、多種多様であってよい。例えば、ガラス板の製造方法は、溶融ガラス搬送工程Ｓ２０において、溶融ガラスＧ２に含まれる泡を脱泡する清澄工程を有してもよい。

次に、図３を参照して、溶融ガラス供給装置について説明する。図３は、第１実施形態による溶融ガラス供給装置を示す断面図である。図３において、点線Ｌは溶解室１１ａにおける溶融ガラスＧ２の液面の高さを表す。図４は、第１実施形態による溶融ガラス供給装置を下流側から見た図である。図４において、説明の都合上、ツイールを透過して示す。

溶融ガラス供給装置は、溶融ガラス搬送装置２０の出口部と成形装置３０の入口部とを含む。例えば、溶融ガラス供給装置は、供給パイプ２１（図３参照）と、ツイール２２（図３参照）と、加熱装置２３（図４参照）とを有する。

供給パイプ２１は、溶融ガラスＧ２をフロートバス３１１に供給する。供給パイプ２１は、例えば白金および白金合金の少なくとも一方で形成される。供給パイプ２１と溶融ガラスＧ２との反応を抑止することができる。また、供給パイプ２１を通電加熱することができる。

供給パイプ２１は、供給パイプ本体２１１、および供給パイプ本体２１１の下流側端部から径方向外方に突出する四角環状のフランジを有する。フランジを構成する上壁２１２、下壁２１３、左側壁２１４および右側壁２１５は、それぞれ、供給パイプ本体２１１とは一体に形成されてもよいし、供給パイプ本体２１１とは別に形成され連結されてもよい。後者の場合、供給パイプ２１は、異なる複数の材料で形成されてもよい。フランジは、白金を主たる構成材料とすることが好ましい。但し、フランジの構成材料は、これに限定されず、ロジウム、イリジウム、モリブデン、タングステン、ニッケル、パラジウム、銅、およびこれらの合金等であってもよい。

供給パイプ本体２１１は、溶融ガラスＧ２を移送する。供給パイプ本体２１１の下流側開口部は、溶解室１１ａにおける溶融ガラスＧ２の液面よりも下方に位置する。溶融ガラスＧ２は、重力による圧力差によって溶解装置１０から溶融ガラス搬送装置２０を経由して、成形装置３０に移送される。

上壁２１２は、供給パイプ本体２１１の下流側端部から上方に突出する。溶融ガラスＧ２の上方への漏れを抑制することができる。上壁２１２の上下方向寸法は、例えば２０〜１５０ｍｍである。上壁２１２は、溶解室１１ａにおける溶融ガラスＧ２の液面よりも上方に突出する。上壁２１２は、例えば平板状に形成される。尚、上壁２１２の形状は特に限定されない。

下壁２１３は、供給パイプ本体２１１の下流側端部から下方に突出する。下壁２１３の上下方向寸法は、例えば２０〜１５０ｍｍである。下壁２１３は、例えば平板状に形成される。尚、下壁２１３の形状は特に限定されない。

左側壁２１４および右側壁２１５は、供給パイプ本体２１１の下流側端部から水平方向に、互いに反対側に突出する。溶融ガラスＧ２の左右方向への漏れを抑制することができる。左側壁２１４の水平方向寸法および右側壁２１５の水平方向寸法は、それぞれ、例えば２０〜１５０ｍｍである。左側壁２１４および右側壁２１５は、それぞれ、例えば平板状に形成される。尚、左側壁２１４の形状および右側壁２１５の形状は特に限定されない。

尚、本実施形態の供給パイプ２１は、フランジを構成する上壁２１２、下壁２１３、左側壁２１４および右側壁２１５を有するが、これらのうち少なくとも上壁２１２を有していればよい。また、上壁２１２、下壁２１３、左側壁２１４および右側壁２１５のうち任意の組合せの壁同士が、切れ目によって分断されていてもよい。

ツイール２２は、供給パイプ２１の下流側において昇降することで溶融ガラスＧ２の供給量を調整する。ツイール２２は、溶融ガラスＧ２と接触する接触面を、白金または白金合金で被覆されてもよい。ツイール２２と溶融ガラスＧ２との反応を抑止することができる。

ところで、ツイール２２は、供給パイプ２１に対し昇降させられるので、供給パイプ２１と接触しないように、供給パイプ２１との間に隙間を形成する。この隙間が形成されることで、局所的に断熱性が低下している。

そこで、加熱装置２３は、上壁２１２を加熱する。これにより、供給パイプ２１とツイール２２との間において断熱性の低下による溶融ガラスＧ２の固化を抑制することができ、ツイール２２を円滑に昇降させることができる。したがって、ツイール２２の破損を防止できる。

また、加熱装置２３が上壁２１２を加熱することで、上壁２１２とツイール２２との隙間およびその近傍における溶融ガラスＧ２の流動性を確保でき、溶融ガラスＧ２の滞留を抑制できるので、溶融ガラスＧ２の異質化を抑制でき、リーム（筋）などの欠点の発生を抑制できる。この効果は、特にＬＣＤガラス基板用の無アルカリガラスの場合に顕著である。ＬＣＤガラス基板用の無アルカリガラスは、溶融温度が高いアルミノホウケイ酸ガラスであり、例えば、ホウ酸などの気体成分が揮発するためである。

加熱装置２３は、上壁２１２を通電加熱する電極を有する。溶融ガラスＧ２と接触する上壁２１２をジュール熱によって発熱させるので、発熱体から溶融ガラスＧ２への熱の伝達効率が良く、溶融ガラスＧ２の加熱効率が良い。

加熱装置２３は、上壁２１２の全体を通電加熱してもよいし、上壁２１２の一部を通電加熱してもよい。つまり、加熱装置２３は、上壁２１２の全体に電流を流してもよいし、上壁２１２の一部に電流を流してもよい。後者の場合、上壁２１２の一部が発熱することで、上壁２１２の残部が加熱できる。この場合、上壁２１２の一部と、上壁２１２の残部とは、異なる材料で別々に形成され、連結されてもよい。

例えば、加熱装置２３は、上壁２１２の水平方向一端部に設けられる左上電極２３２−１と、上壁２１２の水平方向他端部に設けられる右上電極２３２−２とを有し、左上電極２３２−１と右上電極２３２−２との間に電圧をかけて電流を流すことにより上壁２１２を通電加熱する。

尚、本実施形態の加熱装置２３は、上壁２１２を通電加熱する電極を有するが、電極の代わりに、または電極に加えて、電気ヒータを有してもよい。電気ヒータは、上壁２１２を加熱する。電気ヒータは、上壁２１２と供給パイプ本体２１１とを同時に加熱してもよい。電気ヒータは、交換が容易である。

［第２実施形態］
図５は、第２実施形態による溶融ガラス供給装置を下流側から見た図である。図５において、説明の都合上、ツイールを透過して示す。本実施形態の溶融ガラス供給装置は、供給パイプ２１（図３参照）と、ツイール２２（図３参照）と、加熱装置２３Ａとを有する。

供給パイプ２１の下流側端部付近は、図１に示すように溶融ガラス搬送装置２０と成形装置３０との境界にあたる。この境界では、製造装置の構造が不連続になる。そのため、供給パイプ２１の下流側端部付近において、上方の断熱性だけではなく、下方の断熱性、左側方の断熱性、右側方の断熱性も低下している。

そこで、加熱装置２３Ａは、上壁２１２を加熱すると共に、左側壁２１４および右側壁２１５を加熱する。上方の断熱性の低下による溶融ガラスＧ２の固化を抑制すると共に、左側方の断熱性の低下や右側方の断熱性の低下による溶融ガラスＧ２の固化を抑制することができる。

また、加熱装置２３Ａは、上壁２１２を加熱すると共に、下壁２１３を加熱する。上方の断熱性の低下による溶融ガラスＧ２の固化を抑制すると共に、下方の断熱性の低下による溶融ガラスＧ２の固化を抑制することができる。

加熱装置２３Ａは、左側壁２１４に設けられる左電極２３４Ａと、右側壁２１５に設けられる右電極２３５Ａとを有する。左側壁２１４と右側壁２１５とは、上壁２１２を介して電気的に接続されており、且つ、下壁２１３を介して電気的に接続されている。図５に示すように、左電極２３４Ａは左側壁２１４の上下方向中央部に設けられてよく、右電極２３５Ａは右側壁２１５の上下方向中央部に設けられてよい。上壁２１２と下壁２１３とを同程度に通電加熱できる。加熱装置２３Ａは、左電極２３４Ａと右電極２３５Ａとの間に電圧をかけて電流を流すことで、上壁２１２、下壁２１３、左側壁２１４および右側壁２１５を同時に通電加熱する。

尚、本実施形態の供給パイプ２１は、フランジを構成する上壁２１２、左側壁２１４、右側壁２１５および下壁２１３を有するが、これらのうち下壁２１３を有しなくてもよい。この場合、加熱装置２３Ａは、左電極２３４Ａと右電極２３５Ａとの間に電圧をかけて電流を流すことで、上壁２１２、左側壁２１４、および右側壁２１５を同時に通電加熱する。この場合、左電極２３４Ａは左側壁２１４の下端部に設けられてよく、右電極２３５Ａは右側壁２１５の下端部に設けられてよい。左側壁２１４の全体、および右側壁２１５の全体を通電加熱できる。

尚、本実施形態の加熱装置２３Ａは、上壁などを通電加熱する電極を有するが、電極の代わりに、または電極に加えて、電気ヒータを有してもよい。電気ヒータは、上壁２１２、下壁２１３、左側壁２１４および右側壁２１５のいずれを加熱してもよい。

［第３実施形態］
図６は、第３実施形態による溶融ガラス供給装置を下流側から見た図である。図６において、説明の都合上、ツイールを透過して示す。本実施形態の溶融ガラス供給装置は、供給パイプ２１（図３参照）と、ツイール２２（図３参照）と、加熱装置２３Ｂとを有する。

加熱装置２３Ｂは、上壁２１２を加熱すると共に、左側壁２１４および右側壁２１５を加熱する。上方の断熱性の低下による溶融ガラスＧ２の固化を抑制すると共に、左側方の断熱性の低下や右側方の断熱性の低下による溶融ガラスＧ２の固化を抑制することができる。

また、加熱装置２３Ｂは、上壁２１２を加熱すると共に、下壁２１３を加熱する。上方の断熱性の低下による溶融ガラスＧ２の固化を抑制すると共に、下方の断熱性の低下による溶融ガラスＧ２の固化を抑制することができる。

加熱装置２３Ｂは、上壁２１２に設けられる上電極２３２Ｂと、下壁２１３に設けられる下電極２３３Ｂとを有する。上壁２１２と下壁２１３とは、上壁２１２を介して電気的に接続されており、且つ、下壁２１３を介して電気的に接続されている。図６に示すように、上電極２３２Ｂは上壁２１２の左右方向中央部に設けられてよく、下電極２３３Ｂは下壁２１３の左右方向中央部に設けられてよい。左側壁２１４と右側壁２１５とを同程度に通電加熱できる。加熱装置２３Ｂは、上電極２３２Ｂと下電極２３３Ｂとの間に電圧をかけて電流を流すことで、上壁２１２、下壁２１３、左側壁２１４および右側壁２１５を同時に通電加熱する。

尚、本実施形態の供給パイプ２１は、フランジを構成する上壁２１２、左側壁２１４、右側壁２１５および下壁２１３を有するが、これらのうち左側壁２１４を有しなくてもよい。この場合、加熱装置２３Ｂは、上電極２３２Ｂと下電極２３３Ｂとの間に電圧をかけて電流を流すことで、上壁２１２、下壁２１３および右側壁２１５を同時に通電加熱する。この場合、上電極２３２Ｂは上壁２１２の左端部に設けられてよく、下電極２３３Ｂは下壁２１３の左端部に設けられてよい。上壁２１２の全体、および下壁２１３の全体を通電加熱できる。

また、本実施形態の供給パイプ２１は、フランジを構成する上壁２１２、左側壁２１４、右側壁２１５および下壁２１３を有するが、これらのうち右側壁２１５を有しなくてもよい。この場合、加熱装置２３Ｂは、上電極２３２Ｂと下電極２３３Ｂとの間に電圧をかけて電流を流すことで、上壁２１２、下壁２１３および左側壁２１４を同時に通電加熱する。この場合、上電極２３２Ｂは上壁２１２の右端部に設けられてよく、下電極２３３Ｂは下壁２１３の右端部に設けられてよい。上壁２１２の全体、および下壁２１３の全体を通電加熱できる。

尚、本実施形態の加熱装置２３Ｂは、上壁などを通電加熱する電極を有するが、電極の代わりに、または電極に加えて、電気ヒータを有してもよい。電気ヒータは、上壁２１２、下壁２１３、左側壁２１４および右側壁２１５のいずれを加熱してもよい。

［第４実施形態］
図７は、第４実施形態による溶融ガラス供給装置を下流側から見た図である。図８は、第４実施形態による溶融ガラス供給装置を上方から見た図である。本実施形態の溶融ガラス供給装置は、供給パイプ２１（図３参照）と、ツイール２２（図３参照）と、加熱装置２３Ｃ（図８参照）とを有する。

加熱装置２３Ｃは、上壁２１２を加熱すると共に、左側壁２１４および右側壁２１５を加熱する。上方の断熱性の低下による溶融ガラスＧ２の固化を抑制すると共に、左側方の断熱性の低下や右側方の断熱性の低下による溶融ガラスＧ２の固化を抑制することができる。

また、加熱装置２３Ｃは、上壁２１２を加熱すると共に、下壁２１３を加熱する。上方の断熱性の低下による溶融ガラスＧ２の固化を抑制すると共に、下方の断熱性の低下による溶融ガラスＧ２の固化を抑制することができる。

加熱装置２３Ｃは、フランジに設けられるフランジ電極２３６Ｃと、供給パイプ本体２１１に設けられる供給パイプ本体電極２３７Ｃとを有する。加熱装置２３Ｃは、フランジ電極２３６Ｃと供給パイプ本体電極２３７Ｃとの間に電圧をかけて電流を流すことで、フランジと供給パイプ本体２１１とを同時に通電加熱する。

フランジ電極２３６Ｃは、図７に示すように環状に形成されており、上壁２１２に設けられる上電極、下壁２１３に設けられる下電極、左側壁２１４に設けられる左電極、および右側壁２１５に設けられる右電極を含む。

供給パイプ本体電極２３７Ｃは、図８では供給パイプ本体２１１の上流側端部に設けられている。この場合、電流は、供給パイプ本体２１１の上流側端部と下流側端部の間を流れる。尚、供給パイプ本体電極２３７Ｃは、供給パイプ本体２１１の上流側端部と下流側端部との間に設けられてもよい。供給パイプ本体電極２３７Ｃは、環状に形成されてよい。

フランジ電極２３６Ｃおよび供給パイプ本体電極２３７Ｃがそれぞれ環状に形成されることで、フランジの周方向全体を均等に加熱できると共に、供給パイプ本体２１１の周方向全体を均等に加熱できる。

尚、本実施形態の加熱装置２３Ｃは、フランジ電極２３６Ｃを構成する上電極、下電極、左電極および右電極を有するが、これらの電極のうち少なくとも上電極を有していればよい。上電極と供給パイプ本体電極２３７Ｃとの間に電圧をかけて電流を流すことで、少なくとも上壁２１２と供給パイプ本体２１１とを同時に通電加熱できる。

尚、本実施形態の供給パイプ２１は、フランジを構成する上壁２１２、下壁２１３、左側壁２１４および右側壁２１５を有するが、これらのうち少なくとも上壁２１２を有していればよい。また、上壁２１２、下壁２１３、左側壁２１４および右側壁２１５のうち任意の組合せの壁同士が、切れ目によって分断されていてもよい。

尚、本実施形態の加熱装置２３Ｃは、上壁などを通電加熱する電極を有するが、電極の代わりに、または電極に加えて、電気ヒータを有してもよい。電気ヒータは、上壁２１２、下壁２１３、左側壁２１４および右側壁２１５のいずれを加熱してもよい。

以上、溶融ガラス供給装置の実施形態などについて説明したが、本発明は上記実施形態などに限定されず、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形、改良が可能である。

例えば、第１実施形態の加熱装置２３、第２実施形態の加熱装置２３Ａ、第３実施形態の加熱装置２３Ｂ、および第４実施形態の加熱装置２３Ｃは、単独で用いられてもよいし、任意の組合せで用いられてもよい。複数の加熱装置は、交流電流の位相をずらすことで、独立に制御することができる。尚、各加熱装置は、交流電流、直流電流のいずれを用いて通電加熱してもよい。

１０ 溶解装置
２０ 溶融ガラス搬送装置
２１ 供給パイプ
２１１ 供給パイプ本体
２１２ 上壁
２１３ 下壁
２１４ 左側壁
２１５ 右側壁
２２ ツイール
２３ 加熱装置
２３２−１ 左上電極
２３２−２ 右上電極
２３Ａ 加熱装置
２３４Ａ 左電極
２３５Ａ 右電極
２３Ｂ 加熱装置
２３２Ｂ 上電極
２３３Ｂ 下電極
２３Ｃ 加熱装置
２３６Ｃ フランジ電極
２３７Ｃ 供給パイプ本体電極
３０ 成形装置
４０ 接続装置
５０ 徐冷装置

Claims (12)

1. 溶融ガラスをフロートバスに供給する供給パイプと、
   前記供給パイプの下流側において昇降することで前記溶融ガラスの供給量を調整するツイールと、
   前記供給パイプを加熱する加熱装置とを有し、
   前記供給パイプは、前記溶融ガラスを移送する供給パイプ本体と、前記供給パイプ本体の下流側端部から上方に突出する上壁とを有し、
   前記加熱装置は、少なくとも前記上壁を加熱する、溶融ガラス供給装置。
2. 前記加熱装置は、少なくとも前記上壁を通電加熱する電極を有する、請求項１に記載の溶融ガラス供給装置。
3. 前記加熱装置は、前記上壁の水平方向一端部に設けられる左上電極と、前記上壁の水平方向他端部に設けられる右上電極とを有し、前記左上電極と前記右上電極との間に電流を流すことにより前記上壁を通電加熱する、請求項１または２に記載の溶融ガラス供給装置。
4. 前記供給パイプは、前記供給パイプ本体の下流側端部から、水平方向両側または水平方向片側に突出する側壁を有し、
   前記加熱装置は、少なくとも前記上壁、および前記側壁を加熱する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の溶融ガラス供給装置。
5. 前記供給パイプ本体は、前記供給パイプ本体の下流側端部から水平方向に互いに反対側に突出する左側壁および右側壁を有し、
   前記左側壁と前記右側壁とは、前記上壁を介して電気的に接続されており、
   前記加熱装置は、前記左側壁に設けられる左電極と、前記右側壁に設けられる右電極とを有し、前記左電極と前記右電極との間に電流を流すことで、少なくとも前記上壁、前記左側壁および前記右側壁を同時に通電加熱する、請求項４に記載の溶融ガラス供給装置。
6. 前記供給パイプは、前記供給パイプ本体の下流側端部から下方に突出する下壁を有し、
   前記加熱装置は、少なくとも前記上壁および前記下壁を加熱する、請求項１〜５のいずれか１項に記載の溶融ガラス供給装置。
7. 前記供給パイプは、前記供給パイプ本体の下流側端部から、水平方向両側または水平方向片側に突出する側壁を有し、
   前記上壁と前記下壁とは、前記側壁を介して電気的に接続されており、
   前記加熱装置は、前記上壁に設けられる上電極と、前記下壁に設けられる下電極とを有し、前記上電極と前記下電極との間に電流を流すことで、前記上壁、前記下壁および前記側壁を同時に通電加熱する、請求項６に記載の溶融ガラス供給装置。
8. 前記加熱装置は、前記供給パイプ本体に設けられる供給パイプ本体電極と、前記上壁に設けられる上電極とを有し、前記供給パイプ本体電極と前記上電極との間に電流を流すことで、前記供給パイプ本体および前記上壁を同時に通電加熱する、請求項１〜７のいずれか１項に記載の溶融ガラス供給装置。
9. 前記供給パイプは、白金および白金合金の少なくとも一方で形成される、請求項１〜８のいずれか１項に記載の溶融ガラス供給装置。
10. 前記加熱装置は、少なくとも前記上壁を加熱する電気ヒータを有する、請求項１〜９のいずれか１項に記載の溶融ガラス供給装置。
11. 請求項１〜１０のいずれか１項に記載の溶融ガラス供給装置と、
    前記溶融ガラス供給装置によって前記フロートバスに連続的に供給される前記溶融ガラスを、前記フロートバス内の溶融金属の上で帯板状のガラスリボンに成形する成形装置とを有する、ガラス板の製造装置。
12. 請求項１〜１０のいずれか１項に記載の溶融ガラス供給装置によって前記フロートバスに連続的に供給される前記溶融ガラスを、前記フロートバス内の溶融金属の上で帯板状のガラスリボンに成形する成形工程を有する、ガラス板の製造方法。

Images