JP2017006414A - ナースコールシステム - Google Patents

Abstract

【課題】患者から呼出される看護師が常に応答可能とは限らず、応答が遅れ患者を待たせてしまうケースが発生する。
【解決手段】ナースコール子機は、無線端末の呼出し信号および無線端末を呼出先として登録するための登録信号を異なる種別の操作信号としてナースコール親機に送信し、親機は、子機毎に当該子機の呼出先として登録する無線端末の識別子を記憶するテーブルを備え、子機から受信する操作信号の種別を判別し、操作信号が呼出し信号時には、テーブルを参照して操作信号を送信した子機の呼出先として登録済みの無線端末を呼出し、操作信号が登録信号であり操作信号を送信した子機から引き続いて無線端末の識別子を受信した時には、受信した無線端末の識別子をテーブルに記憶し操作信号を送信した子機の呼出先として当該無線端末を登録する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、病院などで患者からの要求に応じて看護師などを呼出すナースコールシステムに関する。

従来、緊急事態に患者が看護師を呼出す方法として、ナースコールシステムがある。このナースコールシステムでは、患者がベッド近傍に備え付けられたナースコール子機の呼出しボタンを押下することによって、ナースステーションに設置されているナースコール親機あるいは看護師が携行している携帯通信端末（以下、総じて「無線端末」という）を呼出す。

無線端末を呼出す場合、予め看護師が、ナースコール子機の呼出しボタンを押下することなどによってどの看護師の無線端末を呼出すか設定しておく必要がある。特許文献１には、この設定する手間を省く技術として、ベッドに備え付けられている読取装置が近傍にいる看護師のＩＤを読み取り、読み取り回数が多い看護師を呼出先として指定するシステムが示されている。

特開２０１３−５９１１号公報

呼出先として看護師が固定的に指定されている場合、また上述した技術において、呼出先としてシステム的に看護師が指定される場合、呼出しに対して指定された看護師が応答可能な状態にあるかまでは判断していない。また、上述した技術では、呼出される看護師自身も自分が最も読み取り回数が多く、呼出先として指定されているかどうかわからない。そのため、患者からの呼出しに対して応答が遅れるケースが発生し、患者を待たせてしまう可能性がある。

ナースコール親機と、前記ナースコール親機と通信する１台以上のナースコール子機と、前記ナースコール子機から前記ナースコール親機を介して呼出される１台以上の無線端末とから構成されるナースコールシステムであって、前記ナースコール子機は、前記無線端末のいずれかを呼出す呼出信号または前記呼出先の無線端末を登録する登録信号を前記ナースコール親機へ送信する操作を受付ける操作部と、近傍に存在している所定の無線タグまたはバーコードタグから前記無線端末を識別する識別子を読取り、前記読取った識別子を前記ナースコール親機へ送信するタグリーダ部と、を備え、前記ナースコール親機は、前記ナースコール子機の各々を識別する識別子と前記無線端末の各々を識別する識別子を対応付けて登録するテーブルを備え、前記ナースコール子機のいずれかから前記呼出信号を受信した場合には、前記テーブルを参照して当該呼出信号を送信した前記ナースコール子機の識別子に対応する識別子の無線端末を呼出し、前記ナースコール子機のいずれかから前記登録信号を受信した場合には、当該登録信号に含まれているまたは当該登録信号に引き続いて受信する無線端末の識別子を、当該登録信号を送信したナースコール子機の識別子に対応付けて前記テーブルに登録することを特徴とする。

本発明に係るナースコールシステムによれば、看護師が患者からの呼出しに対して応答できない状態にある場合でも、簡単な操作でナースコールシステムに対して臨時に呼出す看護師の登録／解除を可能にする。これにより、いつでも患者からの呼出しに対応できる看護師が最初に呼出されるため、患者を待たせてしまうことが無くなる。

図１は、本発明の実施例に係るナースコールシステムの全体構成図である。 図２は、実施例に係るナースコール親機１０の機能ブロック図である。 図３は、実施例に係るナースコール子機２０の機能ブロック図である。 図４は、実施例に係るナースコール親機１０の端末ＩＤ記憶部が記憶する端末ＩＤテーブルを模式的に表した図である。 図５は、ナースコール親機１０の処理フローを示すフローチャートである。 図６は、図５における端末呼出し処理（Ｓ５０４）の詳細を示すフローチャートである。 図７は、図５における非通常端末登録処理（Ｓ５１１）の詳細を示すフローチャートである。 図８は、図５における通常端末登録処理（Ｓ５１３）の詳細を示すフローチャートである。 図９は、ナースコール子機２０の処理フローを示すフローチャートである。

以下、本発明の実施形態として、病院を想定したナースコールシステムの実施例について図面を参照しながら説明する。本発明に係るナースコールシステムは、病院に限定されるものではなく、看護師等の医療従事者が勤務する介護施設等でも適用可能である。

図１は、本発明の実施例に係るナースコールシステムの全体構成図である。
無線基地局１は、ナースコール親機１０と直結し、後述する無線端末３０（３０−１、３０−２、…）との通信を制御する。ナースコール親機１０は、ナースステーションなどに設置されている通信装置である。ナースコール子機２０（２０−１、２０−２、…）は、各病室やトイレなどに設置されている通信装置であって、１台以上の装置から構成される。無線端末３０は、看護師が携行するＰＨＳなどの無線通信機器であって、１台以上の機器から構成される。ＲＦＩＤ４０（４０−１、４０−２、…）は、各看護師が所持している無線タグ４０−１、４０−２、…であって、例えば社員証に代表されるものである。このとき、ＲＦＩＤ４０と無線端末３０に付与される無線端末ＩＤとは、リンク付けされている。

ナースコール親機１０とナースコール子機２０とは有線で接続され（無線でも可）、ナースコール親機１０からの呼出し、指示等の発信情報および応答等の返信情報、および、ナースコール子機２０からの呼出し等の発信情報および応答等の返信情報が相互に授受される。また、ナースコール親機１０と看護師が携行する無線端末３０とは、無線基地局１を介して無線通信され、呼出し、指示、応答等に関する情報が相互に送受される。

図２は、実施例に係るナースコール親機１０の機能ブロック図である。
ナースコール親機１０のメイン処理を司る制御部１０５は、ナースコール子機２０と子機インターフェース１０９を介して情報（データ）の授受を行い、看護師が携行する無線端末３０と無線基地局１、無線インターフェース１０８を介して情報（データ）の授受を行う。

また、ナースコール親機１０は、ナースコール子機２０や無線端末３０からの着信を表示するための表示部１０６（具体的には、ＬＥＤ、ＬＣＤ等の表示装置またはスピーカ等）、ナースコール子機２０と通話するための通話部１１０、時間に係る制御に使用するタイマ部１０７（例えば、無線端末３０の呼出しに対する応答時間設定タイマ、後述する通常端末ＩＤ／非通常端末ＩＤ登録モードの操作時間設定タイマとして使用）を備える。

更に、ナースコール親機１０は、後述する通常端末ＩＤ／非通常端末ＩＤの管理等を含む端末ＩＤの登録・管理に係わる機能部として、呼出先判定部１０１、端末ＩＤ記憶部１０２、無線端末ＩＤ登録部１０３および端末ＩＤ抽出部１０４を備える。

呼出先判定部１０１は、ナースコール子機２０からの呼出しボタン押下通知を受信した時に、端末ＩＤ記憶部１０２の情報に基づきその呼出先に関係する端末（端末ＩＤに対応した無線端末）を判定する（その判定結果を自らの表示部１０６に表示することも可）。また、端末ＩＤ抽出部１０４は、ナースコール子機２０からの通知に伴い、該通知中に含まれている端末ＩＤを抽出し、抽出した端末ＩＤを無線端末ＩＤ登録部１０３に通知する。無線端末ＩＤ登録部１０３は、抽出した端末ＩＤに関する内容に応じて、端末ＩＤ記憶部１０２に対して端末ＩＤや必要情報の格納または削除を操作する。端末ＩＤ記憶部１０２には、後述する端末ＩＤテーブル（図４）や通常端末ＩＤおよび非通常端末ＩＤに関する管理情報などが記憶されている。

図３は、実施例に係るナースコール子機２０の機能ブロック図である。
ナースコール子機２０は、ナースコール親機１０との通話を行う通話部２０１、呼出しボタン（図示せず）等で構成される操作部２０３、該操作部２０３の操作内容を判定する操作判定部２０２、ＲＦＩＤ４０のタグタッチを検出するタグリーダ部２０５およびナースコール親機１０との情報（データ）の授受を行う親機インターフェース２０６を備える。

通話部２０１は、制御部２０４に対して通話内容の授受を行う。操作判定部２０２は、操作部２０３による操作を監視しその操作内容を判定して制御部２０４に通知する。本実施例では、操作部２０３を構成する呼出しボタンの押下を監視し、その押下時間に基づいて短押し／長押し／超長押しの判定を行い、その判定結果は制御部２０４に通知する。

タグリーダ部２０５は、看護師が所持するＲＦＩＤ４０のタグタッチを検出し、検出したＲＦＩＤを制御部２０４に通知する。
親機インターフェース２０６は、制御部２０４とナースコール親機１０との情報（データ）の授受を行う。なお、図示していないが、必要に応じて表示部を備えるようにしてもよい。

図４は、実施例に係るナースコール親機１０の端末ＩＤ記憶部１０２が記憶する端末ＩＤテーブルを模式的に表した図である。
子機ＩＤ４０１は、ナースコール子機毎にユニークな識別コードとして付与され、ナースコール親機に接続するナースコール子機の台数分登録される。
端末ＩＤ４０２は、看護師が携行するＰＨＳなどの無線端末毎に割り当てられた識別コードであって、ナースコール子機（子機ＩＤ）毎に呼出先の無線端末として格納される。

上記の子機ＩＤと端末ＩＤとの組み合わせレコード毎に、呼出し種別４０３、有効／無効４０４、呼出し優先順位４０５および端末ＩＤ有効期限情報４０６が格納される。なお、呼出先の端末ＩＤ４０２が登録されていない場合には、デフォルトとしてナースコール親機（そのＩＤ）を設定してもよい。すなわち、ナースコール子機からの呼出しに応じない状況を避けるためにも、ナースコール親機が応じる状態とする。

呼出し種別４０３は、呼出しに係る通報先（無線端末）が、「通常」（通常端末）であるか「非通常」（非通常端末）であるかを識別するための情報である。
ここで、「通常」（通常端末）と「非通常」（非通常端末）について、以下に説明する。

通常端末は、ナースコール子機毎に、該子機を常時管理担当する看護師が携行する無線端末のことである。「通常」と登録されている間は、端末ＩＤに対する有効期限はなく、呼出先としては常時有効な端末である。
一方、非通常端末は、通常端末を所持する看護師以外の看護師が臨時（一時的）にナースコール子機を管理担当する場合に、その看護師が携行する無線端末のことである。すなわち、非通常とは、臨時（一時的）に期間限定で設定登録される場合のことを意味する。

有効／無効４０４は、当該レコード（端末ＩＤ）が呼出先として有効か否かを示す情報である。
呼出し優先順位４０５は、ナースコール親機１０から通報先の無線端末として呼出す順位を示す情報である。

端末ＩＤ有効期限情報４０６は、当該レコードに係る端末ＩＤが呼出先として無効となるまでの残り時間を示す情報である。ただし、常時有効であることを示すための情報として、「∞」の設定を可能にする。上記残り時間情報は、非通常端末として登録されているレコードに格納される。また、上記残り時間情報は、タイマにより時々刻々カウントダウンされることになる。通常端末は常時有効で無効にはならないので、通常端末として登録されているレコードには残り時間を示す情報ではなく「∞」が付される。

また、端末ＩＤ有効期限情報４０６が「０」になると、有効／無効４０４を「無効」に変更し、これとリンクして呼出し優先順位４０５を順位ではなく「−」に変更する。そして、あるレコードについて「−」への変更が発生すると、同じ子機ＩＤ配下の他のレコードの呼出し優先順位４０５に対して順位の繰り上げを行う。

本実施例に係るナースコールシステムで使用する無線端末の設定条件としては、図４の端末ＩＤテーブルに示すように、以下を想定している。
ナースコール子機ＩＤ毎に登録される通常端末は１台とし、それ以外に登録される無線端末は非通常端末とする。通常端末は、上記のとおり、常時有効であり無効とはならないが、呼出し優先順位の変更を可能にする。なお、ナースコール子機ＩＤ毎に登録される通常端末は１台に限定されるものではない。ナースコール子機の管轄範囲や業務形態などに応じて複数台としてもよい。

一方、非通常端末について、端末ＩＤの登録台数およびその端末ＩＤに対する有効期限は、設定変更可能とする。収容患者数、看護師人数などの病院規模やナースコール子機の管轄エリアなどの環境条件に応じて、適宜／適正に設定することを可能にする。本実施例では、デフォルト値として、例えば、登録台数は５台までとし、端末ＩＤに対する有効期限は１０時間（６００分）としているが、両方共にこの限りではない。なお、このデフォルト値設定は、ナースコール親機１０において手動で設定および変更できるようにしてもよい。また、ナースコール子機２０毎に個別に設定および変更できるようにしてもよい。

次に、本実施例に係るシステムにおける処理態様について説明する。
図５は、ナースコール親機１０の処理フローを示すフローチャートである。ナースコール親機１０が、ナースコール子機２０から呼出しボタン押下の通知またはＩＤタグタッチの通知を受信した時の処理フロー（メインルーチン）である。

ステップＳ５０１で、ナースコール親機１０は、ナースコール子機２０からの呼出しボタン押下通知を、子機インターフェース１０９を介して受信したか否かを定期的に監視する。呼出しボタン押下通知の受信がない場合（Ｎｏ）には、ステップＳ５０５で、ナースコール親機１０は、非通常端末ＩＤの有効期限切れの有無を、端末ＩＤテーブルを参照してチェックする。有効期限切れがない場合（Ｎｏ）には、処理はスタートに戻ることになる。すなわち、このループが受信チェック（監視）のメインループといえるものである。

有効期限切れの非通常端末ＩＤがある場合（Ｙｅｓ）には、すなわち、端末ＩＤテーブルの端末ＩＤ有効期限情報４０６が「０」のレコードが存在すれば、ステップＳ５０６で、ナースコール親機１０は、端末ＩＤテーブルにおける上記レコードの有効／無効４０４の情報（データ）を無効に設定変更し、処理をスタートに戻す。

ステップＳ５０１で、呼出しボタン押下の受信がある場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ５０２で、ナースコール親機１０は、呼出しボタン押下の種別およびその押下操作があったナースコール子機のＩＤを抽出する。次いで、ステップＳ５０３で、ナースコール親機１０は、呼出しボタン押下の種別を判定する。

種別判定の結果が「短押し」であった場合には、ステップＳ５０４で、ナースコール親機１０は、「端末呼出し処理」（サブルーチン）を実行する。この「端末呼出し処理」のサブルーチンについては後述する。

種別判定の結果が「長押し」または「超長押し」であった場合には、ステップＳ５０７で、ナースコール親機１０は、登録モード終了タイマの動作を開始させる（すなわち、タイマで規定する登録モード時間の開始を意味する）。続くステップＳ５０８で、ナースコール親機１０は、登録モード期間中にＩＤタグタッチ通知を受信したか否かを判定する。ＩＤタグタッチ通知の受信がない場合（Ｎｏ）には、ステップＳ５１２で、ナースコール親機１０は、登録モード終了タイマがタイムアウトか否かをチェックする。タイムアウトでない場合（Ｎｏ）には、ステップＳ５０８に戻り、ナースコール親機１０は、登録モード時間中のＩＤタグタッチ通知をチェックする。タイムアウトである場合（Ｙｅｓ）には、処理はスタートに戻る。

ＩＤタグタッチ通知を受信した場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ５０９で、ナースコール親機１０は、まず登録モード終了タイマを停止させ、ＩＤタグタッチ通知中に含まれる無線端末ＩＤの情報（データ）を抽出する。続くステップＳ５１０で、ナースコール親機１０は、呼出しボタンの押下種別が「長押し」であったか「超長押し」であったかの判定結果を用いて、以降の処理を区別する（例えば、ステップＳ５０３における種別判定結果をフラグ等により保持しておく等の手法で対処する）。

押下種別が「長押し」であれば、ステップＳ５１１で、ナースコール親機１０は、「非通常端末登録処理」（サブルーチン）を実行する。押下種別が「超長押し」であれば、ステップＳ５１３で、ナースコール親機１０は、「通常端末登録処理」（サブルーチン）を実行する。「非通常端末登録処理」および「通常端末登録処理」の各サブルーチンについては後述する。
以上のステップＳ５０４での「端末呼出し処理」、ステップＳ５１１での「非通常端末登録処理」およびステップＳ５１３での「通常端末登録処理」が終了すると、処理はスタートに戻ることになる。

上記呼出しボタン押下操作が「短押し」、「長押し」および「超長押し」であるかを区別する押下時間の間隔については、運用次第で種々の時間間隔を取り得ることが可能である。しかし、看護師以外の患者等による操作との区別を明確にすることを鑑みれば、例えば、「長押し」は５秒、「超長押し」は１０秒（「長押し」の倍）、を設定することができる。なお、看護師以外の患者等による操作が、たとえ「長押し」を超えるような押下であっても、ＩＤタグタッチが無ければ上記登録処理に移行することはあり得ず、登録モード終了タイマのタイムアウトによりスタートに戻ることとなる。

また、以上の登録処理では、「長押し」＝「非通常端末登録処理」、「超長押し」＝「通常端末登録処理」として説明したが、この限りではなく、上記組み合わせを逆にしてもよい。そしてまた、呼出しボタン押下の操作手法や使用するボタンを変更することにより（例えば、ボタン押下の連続操作回数、複数種類のボタンの同時押下、上記登録のための専用ボタンの押下など）、適宜に設定することができる。

ここにおいて、上述したフローチャートの処理態様において、３点補足する。
１点目は、タイムアウト時や上記登録処理終了時に、ガイダンス等のメッセージを提示させるようにしてもよい。すなわち、ナースコール親機１０は、ガイダンス等のメッセージを、ナースコール親機１０の表示部１０６に提示させる、また、呼出しボタン押下通知やＩＤタグタッチ通知を行ったナースコール子機２０に対して送出して提示させるようにする。
例えば、登録モード終了タイマがタイムアウトとなった場合（ステップＳ５１２で「Ｙｅｓ」の場合）に、ナースコール親機１０は、ナースコール子機２０の通話部２０１を介して、例えば、「登録が失敗し、再実行を促す」旨を知らせる警告メッセージや「ナースコール子機の呼出しボタンを長押しまたは超長押し操作し、登録モードへの移行を促す」旨を知らせるガイダンスメッセージを提示（送出）するようにしてもよい。
他に、「非通常端末登録処理」（ステップＳ５１１）および「通常端末登録処理」（ステップＳ５１３）の終了時に、ナースコール親機１０は、ナースコール子機２０の通話部２０１を介して、「登録モードが終了した」旨のメッセージを提示（送出）するようにしてもよい。

２点目は、上記ステップＳ５０７、Ｓ５０８およびＳ５１２で登録モード終了タイマを動作させている最中に、別途ナースコール子機２０から他の呼出しボタン押下通知を受信する可能性は否定できない。この時、当該登録モードの処理終了を優先すると、他の呼出しに対する対応が遅れ、緊急時には問題となる。本実施例では、その場合の対処までフローチャートの中に取り込んでいないが、この限りでない。例えば、当該登録モード処理中に、別途呼出しボタン押下通知を受信した場合には、それを割込み処理として受付けるなどして、登録モード終了タイマを休止させる。割込みの押下種別が「短押し」であれば、その場合の「端末呼出し処理」を優先させる。この処理が終了後または押下種別が「短押し」以外の場合には、再度上記タイマをスタートさせ、登録モード処理に復帰させるようにする。ただし、割込みによる端末呼出し処理が長期化するようであれば、当該登録モード処理を一旦キャンセルし、再実行を依頼するメッセージを提示するなどの対処方法を採ることも考えられる。

３点目は、ステップＳ５０１およびステップＳ５０５で構成する上記メインループにおいて、呼出しボタン押下通知を伴わずにＩＤタグタッチ通知を受信する可能性も否定できない。その際には、「端末ＩＤ登録不可である」旨を知らせるメッセージ等をナースコール子機２０に対して送出して提示させるようにしてもよい。

次に、先のステップＳ５０４に示した「端末呼出し処理」（サブルーチン）について説明する。図６は、図５における端末呼出し処理（Ｓ５０４）の詳細を示すフローチャートである。

ステップＳ５０４０１で、ナースコール親機１０は、図４に示す端末ＩＤテーブルを参照して、呼出しボタンの押下があったナースコール子機のＩＤ（子機ＩＤ）を持つレコードを抽出する。次いでステップＳ５０４０２で、ナースコール親機１０は、抽出したレコードの中で、「有効」な通常端末および非通常端末が存在するか否かを判定する。

「有効」な通常端末および非通常端末が存在する場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ５０４０７で、ナースコール親機１０は、端末ＩＤテーブルを参照して「呼出し優先順位」が最も高い端末ＩＤを抽出する。次いで、ステップＳ５０４０８で、ナースコール親機１０は、抽出した端末ＩＤに対応する無線端末の呼出し処理を実行し、併せてステップＳ５０４０９で、無線端末応答待ちタイマを開始する。
「有効」な通常端末および非通常端末が存在しない場合（Ｎｏ）には、ステップＳ５０４０３で、ナースコール親機１０は、ナースコール親機である自機（自親機）による呼出し処理を行う。

ステップＳ５０４０８での無線端末の呼出し処理、またはステップＳ５０４０３での自親機の呼出し処理に対して、ステップＳ５０４０４で、ナースコール親機１０は、それぞれの応答の有無を判定する。すなわち、無線端末の呼出しについては、当該端末を携行する看護師からの応答の有無、自親機の呼出しについては、自親機を操作した看護師等による応答の有無が判定されることになる。

呼出し処理に対して応答が有る場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ５０４０５で、ナースコール親機１０は、無線端末応答待ちタイマを停止させると共に、ステップＳ５０４０６で、端末呼出しを行った者と応答した者（看護師）との通話処理を成立させる。端末呼出し処理が終了すると、処理はメインルーチンにリターンする。

呼出し処理に対して応答が無い場合（Ｎｏ）には、ステップＳ５０４１０で、ナースコール親機１０は、無線端末応答待ちタイマのタイムアウトをチェックする。タイムアウトでない場合（Ｎｏ）には、ステップＳ５０４０４に戻り、ナースコール親機１０は、引き続き応答の有無をチェックする。タイムアウトである場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ５０４１１で、ナースコール親機１０は、端末ＩＤテーブルを参照して、次に「有効」な端末ＩＤが存在するか否かを判定する。

次に「有効」な端末ＩＤが存在する場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ５０４１２で、ナースコール親機１０は、端末ＩＤテーブルを参照して、次に呼出し優先順位の高い端末ＩＤを抽出し、続いてステップＳ５０４０８に戻り、その端末ＩＤに対応する無線端末の呼出し処理を実行する。次に「有効」な端末ＩＤが存在しない場合（Ｎｏ）には、ステップＳ５０４０３に戻り、ナースコール親機１０は、自親機の呼出し処理を実行することになる。

図６で説明した「端末呼出し処理」では、呼出先となる無線端末は優先順位の高いものから順番に呼出す処理としているが、この限りではない。例えば、優先順位に捉われずに「有効」な無線端末を、複数台を一緒に呼出すかまたは全てを一斉に呼出すようにしてもよい。

また、上記ステップＳ５０４０３におけるナースコール親機自らの呼出し処理では、直に呼出しを行っているが、応答待ちタイマによるチェックを入れてもよい。ここにおいて、ナースコール親機自らも呼出しに応じない状態は（応答待ちタイマによるチェックの有無に拘らず）、患者からの呼出しにどこ（誰）からも応答しない状態を意味し、放置しておけない由々しき事態といえる。そこで、応答待ちタイマがタイムアウトに至った場合には、呼出し元の子機ＩＤに登録済みの全ての無線端末に対して有効／無効の状態に関係なく呼出しを行う、または、子機ＩＤに捉われずに端末ＩＤテーブル上で有効を示す無線端末に対して呼出しを行う、あるいは、応答待ちタイマを設けずナースコール親機の呼出しを時間制限なく継続する、などにより、呼出しに応答しない状態を回避する対処策を講じる。

そしてまた、図５に示すナースコール親機１０の処理フローで使用する登録メード終了タイマ、図６に示す端末呼出し処理の処理フローで使用する無線端末応答待ちタイマについて、それぞれのタイマ値は、特定の値に限定されるものではなく、使用環境や運用状態等に応じて適宜／適正に設定されることになる。

次に、先のステップＳ５１１に示した「非通常端末登録処理」（サブルーチン）について説明する。ここで、非通常端末を登録するケースとして、以下の３つが想定される。１つ目は、呼出しボタンを押下したナースコール子機に対し非通常端末として初めて登録するケースである。残る２つのケースは、呼出しボタンを押下したナースコール子機に対し既に登録済みの非通常端末において、「有効」な無線端末の有効状態を解除（無効）にするケースが２つ目で、「無効」な無線端末の無効状態を有効に変更するケースが３つ目である。

図７は、図５における非通常端末登録処理（Ｓ５１１）の詳細を示すフローチャートである。
ステップＳ５１１０１で、ナースコール親機１０は、登録対象となる非通常端末の端末ＩＤおよびナースコール子機ＩＤを抽出する。すなわち、ＩＤタグタッチされたＲＦＩＤに対応する無線端末のＩＤおよび呼出しボタン押下通知（図５のフローチャート）をしたナースコール子機のＩＤを抽出することになる。

次いで、ステップＳ５１１０２で、ナースコール親機１０は、端末ＩＤテーブルを参照して、抽出したナースコール子機ＩＤと無線端末ＩＤが一致するレコードを抽出し、続くステップＳ５１１０３で、一致するレコードの有無を判定する。
一致するレコードがある場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ５１１０４で、ナースコール親機１０は、一致するレコードが有効か無効かを、端末ＩＤテーブルを参照してチェックする。

一致するレコードが有効である場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ５１１０５で、ナースコール親機１０は、端末ＩＤテーブルを以下のように更新する。すなわち、これは上記２つ目のケースに相当する。ナースコール親機１０は、「呼出し種別」に“非通常”を、「有効／無効」に“無効”を、「端末ＩＤ有効期限」に“０”を、「呼出し優先順位」に“−”を、それぞれ設定する。併せて、ナースコール親機１０は、上記ナースコール子機のＩＤに登録されている他の端末ＩＤのレコードの優先順位を１つ繰り上げる変更を行う。

ステップＳ５１１０３に戻り、一致するレコードが無い（Ｎｏ）場合には、ステップＳ５１１０６で、ナースコール親機１０は、上記ナースコール子機ＩＤに対して非通常端末として新たなレコードの追加が可能かどうかを判定する。このステップは、ナースコール子機（ＩＤ）１台に登録可能な無線端末台数の制限以内か否かを判定する処理である。

新たなレコードの追加が不可（制限を超えて追加不可）、すなわち空きレコードがない場合（Ｎｏ）には、ステップＳ５１１０７で、ナースコール親機１０は、上記ナースコール子機（ＩＤ）に登録されている無線端末の中から呼出し優先順位が最も低い非通常端末ＩＤのレコードを消去して上書きを可能とする。この際に、何の報知もなしに直に消去するのではなく、「レコードに空きがない」旨のメッセージ等を提示（送出）してから消去するようにしてもよい。新たなレコードの追加が可能な場合（Ｙｅｓ）には、そのまま次のステップＳ５１１０８へ移行する。

ステップＳ５１１０８で、ナースコール親機１０は、上記ナースコール子機ＩＤに対して上記無線端末ＩＤを、新たな非通常端末として作成するために、端末ＩＤテーブルの端末ＩＤ４０２に上記無線端末ＩＤを設定してレコードを追加する。

続くステップＳ５１１０９で、ナースコール親機１０は、ステップＳ５１１０８で追加したレコードに対して、またはステップＳ５１１０４で一致するレコードが無効である場合（Ｎｏ）の当該レコードに対して、以下のように端末ＩＤテーブルを更新する。すなわち、前者の追加したレコードが上記１つ目のケースに相当し、後者の無効であるレコードが上記３つ目のケースに相当する。ナースコール親機１０は、「呼出し種別」に“非通常”を、「有効／無効」に“有効”を、「端末ＩＤ有効期限」にデフォルトの時間値（６００分）を、「呼出し優先順位」に“１”を、それぞれ設定する。併せて、ナースコール親機１０は、上記ナースコール子機のＩＤに登録されている他の端末ＩＤのレコードの優先順位を１つ繰り下げる変更を行う。このように、非通常端末として直近に登録された無線端末が最優先の端末として設定されることになる。

上記ステップＳ５１１０５またはステップＳ５１１０９の処理が終了すると、非通常端末登録処理（サブルーチン）は終了し、図５のメインルーチンに戻る。

次に、先のステップＳ５１３に示した「通常端末登録処理」（サブルーチン）について説明する。ここで、通常端末を登録するケースとして、以下の３つが想定される。１つ目は、通常端末が未登録のナースコール子機に対して新規の看護師を管理担当させる（該看護師が携行する無線端末を新規登録する）ケース、２つ目は、管理担当する看護師を交替させる（通常端末として登録済みの無線端末を変更する）ケース、３つ目は、登録済みの通常端末の呼出し優先順位を最優先（“１”）に戻すケース（例えば、管理担当するナースコール子機の持ち場を一時的に離れていた状態から復帰したような場合）、である。

図８は、図５における通常端末登録処理（Ｓ５１３）の詳細を示すフローチャートである。
ステップＳ５１３０１で、ナースコール親機１０は、登録対象となる通常端末の端末ＩＤおよびナースコール子機ＩＤを抽出する。すなわち、ＩＤタグタッチされたＲＦＩＤに対応する無線端末のＩＤおよび呼出しボタン押下通知（図５のフローチャート）をしたナースコール子機のＩＤを抽出することになる。

次いで、ステップＳ５１３０２で、ナースコール親機１０は、端末ＩＤテーブルを参照して、抽出したナースコール子機ＩＤと無線端末ＩＤが一致するレコードを抽出し、続くステップＳ５１３０３で、一致するレコードの有無を判定する。

一致するレコードが存在する（Ｙｅｓ）場合には、ステップＳ５１３０４で、ナースコール親機１０は、端末ＩＤテーブルを以下のように更新する。すなわち、これは上記３つ目のケースに相当する。ナースコール親機１０は、「呼出し優先順位」に“１”（最優先）を設定し、併せて、上記ナースコール子機のＩＤに登録されている他の端末ＩＤのレコードの優先順位を１つ繰り下げる変更を行う。

一致するレコードが存在しない（Ｎｏ）場合には、ステップＳ５１３０５で、ナースコール親機１０は、上記ナースコール子機ＩＤに対して通常端末として新たなレコードの追加が可能かどうかを判定する。既に登録済みの通常端末が存在し追加不可の場合（Ｎｏ）には、ステップＳ５１３０６で、ナースコール親機１０は、上記ナースコール子機（ＩＤ）に登録済みの通常端末ＩＤのレコードを消去する。すなわち、これは上記２つ目のケースに相当する。既に登録済みの通常端末が存在せず追加可能の場合（Ｙｅｓ）には、そのまま次のステップＳ５１１０７へ移行する。すなわち、これは上記１つ目のケースに相当する。

ステップＳ５１３０７で、ナースコール親機１０は、上記ナースコール子機ＩＤに対して上記無線端末ＩＤを、新たな通常端末として作成するために、端末ＩＤテーブルの「端末ＩＤ」に上記無線端末ＩＤを設定してレコードを追加する。

続くステップＳ５１３０８で、ナースコール親機１０は、端末ＩＤテーブルを更新し、「呼出し種別」に“通常”を、「有効／無効」に“有効”を、「端末ＩＤ有効期限」に“∞”を、「呼出し優先順位」に“１”を、それぞれ設定する。併せて、ナースコール親機１０は、上記ナースコール子機のＩＤに登録されている他の端末ＩＤのレコードの優先順位を１つ繰り下げる変更を行う。

上記ステップＳ５１３０４またはステップＳ５１３０８の処理により、登録した通常端末は呼出し優先順位が“１”で最優先となる。その処理が終了すると、通常端末登録処理（サブルーチン）は終了し、図５のメインルーチンに戻る。

上述した「非通常端末登録処理」および「通常端末登録処理」による端末ＩＤテーブルの設定変更は、ナースコール親機１０による上記の処理（サブルーチン）のみに限定されるものではなく、ナースコール親機１０において手動で設定変更可能としてもよい。

また、以上の図５〜図８の各フローチャートの処理を実行するナースコール親機１０は、それらの一部または全部を、例えば集積回路で設計する等によりハードウェアで実現してもよい。また、ナースコール親機１０が備えるプロセッサ（図示せず）が、それぞれの機能を実現するプログラムを解釈し実行することによりソフトウェアで実現してもよい。このプログラム等の情報は、メモリや、ハードディスク、ＳＳＤ等の記憶装置に格納しナースコール親機１０に設けるか、または、ＩＣカード、ＳＤカード、ＤＶＤ等の記録媒体に格納しそのドライブ機器と共にナースコール親機１０に設けることができる。

最後に、ナースコール子機２０において、看護師または患者等により呼出しボタンが押下操作された場合または看護師が所持するＲＦＩＤタグがタッチ操作された場合の処理について説明する。

図９は、ナースコール子機２０の処理フローを示すフローチャートである。
ステップＳ９０１で、ナースコール子機２０は、呼出しボタン押下を検出したか否かをチェックする。押下を検出した場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ９０２で、ナースコール子機２０は、呼出しボタンの押下時間から呼出しボタンの押下種別（短押し／長押し／超長押し）を判定する。続いてステップＳ９０３で、ナースコール子機２０は、判定した呼出しボタンの押下種別（短押し／長押し／超長押し）を、呼出しボタン押下通知として親機インターフェース２０６を介してナースコール親機１０へ送信する。その後ステップＳ９０１へ処理は戻る。

押下が検出されなかった場合（Ｎｏ）には、ステップＳ９０４で、ナースコール子機２０は、ＩＤタグタッチに基づき、タグタッチしたＲＦＩＤにリンクする無線端末ＩＤの検出の有無をチェックする。

無線端末ＩＤを検出した場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ９０５で、ナースコール子機２０は、検出した無線端末ＩＤを、ＩＤタグタッチ通知として親機インターフェース２０６を介してナースコール親機１０へ送信する。その後ステップＳ９０１へ処理は戻る。
無線端末ＩＤが検出されなかった場合（Ｎｏ）には、直接ステップＳ９０１へ処理は戻ることになる。

また、以上の図９のフローチャートの処理を実行するナースコール子機２０は、それらの一部または全部を、例えば集積回路で設計する等によりハードウェアで実現してもよい。また、ナースコール子機２０が備えるプロセッサ（図示せず）が、それぞれの機能を実現するプログラムを解釈し実行することによりソフトウェアで実現してもよい。このプログラム等の情報は、メモリや、ハードディスク、ＳＳＤ等の記憶装置に格納しナースコール子機２０に設けるか、または、ＩＣカード、ＳＤカード、ＤＶＤ等の記録媒体に格納しそのドライブ機器と共にナースコール子機２０に設けることができる。

なお、ナースコール子機２０から通知される呼出しボタンによる操作内容に関しては、上述した呼出しボタンの押下種別に限定されるものではなく、先に示したように、例えば、ボタン押下の連続操作回数、複数種類のボタンの同時押下、上記登録のための専用ボタンの押下などにより、適宜に設定してもよい。

そして、有効状態の通常端末または非通常端末として登録された無線端末を呼出す際には、図４の端末ＩＤテーブルに登録した呼出し優先順位に従うことになる。その優先順位については、上述したように、図７に示す非通常端末登録処理のステップＳ５１１０９、または、図８に示す通常端末登録処理のステップＳ５１３０４およびステップＳ５１３０８、の各端末ＩＤテーブル更新処理時において、「呼出し優先順位」として“１”（最優先）が設定される。すなわち、非通常端末登録または通常端末登録に拘らず、直近に登録された無線端末の呼出し優先順位が最優先となる。

１ 無線基地局、１０ ナースコール親機、２０ ナースコール子機、３０ 無線端末、４０ ＲＦＩＤ、１０１ 呼出先判定部、１０２ 端末ＩＤ記憶部、１０３ 無線端末ＩＤ登録部、１０４ 端末ＩＤ抽出部、１０５、２０４ 制御部、１０６ 表示部、
１０７ タイマ部、１０８ 無線インターフェース、１０９ 子機インターフェース、
１１０、２０１ 通話部、２０２ 操作判定部、２０３ 操作部、２０５ タグリーダ部、２０６ 親機インターフェース

Claims (3)

1. ナースコール親機と、前記ナースコール親機と通信する１台以上のナースコール子機と、前記ナースコール子機から前記ナースコール親機を介して呼出される１台以上の無線端末とから構成されるナースコールシステムであって、
   前記ナースコール子機は、
   前記無線端末のいずれかを呼出す呼出信号または前記呼出先の無線端末を登録する登録信号を前記ナースコール親機へ送信する操作を受付ける操作部と、
   近傍に存在している所定の無線タグまたはバーコードタグから前記無線端末を識別する識別子を読取り、前記読取った識別子を前記ナースコール親機へ送信するタグリーダ部と、を備え、
   前記ナースコール親機は、
   前記ナースコール子機の各々を識別する識別子と前記無線端末の各々を識別する識別子を対応付けて登録するテーブルを備え、
   前記ナースコール子機のいずれかから前記呼出信号を受信した場合には、前記テーブルを参照して当該呼出信号を送信した前記ナースコール子機の識別子に対応する識別子の無線端末を呼出し、前記ナースコール子機のいずれかから前記登録信号を受信した場合には、当該登録信号に含まれているまたは当該登録信号に引き続いて受信する無線端末の識別子を、当該登録信号を送信したナースコール子機の識別子に対応付けて前記テーブルに登録することを特徴とするナースコールシステム。
2. 請求項１に記載のナースコールシステムであって、
   前記呼出先として、通常時に呼出す通常端末と期限付きで非常時に呼出す非通常端末とを設け、
   前記登録信号として、前記通常端末を登録するための第１登録信号と前記非通常端末を登録するための第２登録信号とを設け、
   前記ナースコール親機は、
   前記テーブルに前記無線端末の識別子と共に前記通常端末または前記非通常端末を示す種別情報および前記有効な端末か否か示す有効情報を登録し、
   前記ナースコール子機のいずれかから前記呼出信号を受信した場合には、前記テーブルを参照して当該呼出信号を送信した前記ナースコール子機の識別子に対応する識別子の無線端末でかつ有効な端末である前記通常端末および前記非通常端末の少なくとも１台を呼出し、
   前記ナースコール子機のいずれかから前記登録信号を受信した場合には、当該登録信号に含まれているまたは前記登録信号を送信した前記ナースコール子機から引き続いて前記無線端末の識別子を受信した場合には、前記第１登録信号または前記第２登録信号を判別し、
   前記第１登録信号である時は、前記受信した無線端末の識別子と共に前記通常端末を示す前記種別情報と前記有効情報とを前記テーブル登録して前記第１登録信号を送信した前記ナースコール子機の呼出先として前記通常端末を登録し、
   前記第２登録信号である時は、前記受信した無線端末の識別子と共に前記非通常端末を示す前記種別情報と前記有効情報とを前記テーブルに登録して前記第２登録信号を送信した前記ナースコール子機の呼出先として前記非通常端末を登録する
   ことを特徴とするナースコールシステム。
3. 請求項１または２に記載のナースコールシステムであって、
   前記ナースコール子機が備える前記操作部は、押下ボタンであり、
   前記呼出信号または前記登録信号は、前記押下ボタンの押下操作時間の長短によって前記ナースコール親機へ送信することを特徴とするナースコールシステム。
   

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