JP2017004814A - 電気コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】簡易な構成で、アクチュエータ操作時におけるコンタクト部材の変形や破損を確実に防止することを可能とする。
【解決手段】アクチュエータ１２が初期待機位置にあるときにコンタクト部材１３，１４の上ビーム１３ａ，１４ａに隣り合って突出する保護突起部１２ｂ２の突出高さを、コンタクト部材１３，１４と同一又は大きくなるように設定し、アクチュエータ１２の操作者の指先や爪が、アクチュエータ１２の保護突起部１２ｂ２に当接することはあってもコンタクト部材１３，１４の上ビーム１３ａ，１４ａに引っ掛かることを無くすことで変形や破損等を防止するように構成したものである。
【選択図】図２

Description

本発明は、アクチュエータを回動操作することより信号伝送媒体を挟持するように構成された電気コネクタに関する。

一般に、種々の電気機器・装置等において、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）や、フレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等の各種信号伝送媒体を電気的に接続するために種々の電気コネクタが広く用いられている。例えば下記の特許文献１のように、印刷配線基板上に実装されて使用される電気コネクタでは、絶縁ハウジング（インシュレータ）の前端部分に設けられた媒体挿入用の開口部から、ＦＰＣやＦＦＣ等からなる信号伝送媒体が挿入される。その信号伝送媒体は、コンタクト部材を構成している下ビームと上ビームとの間部分に挟み込まれるように挿入され、それまで「初期待機位置」に保持されていたアクチュエータ（接続操作手段）が、コネクタ前方側又は後方側の「操作挟持位置」に向かって作業者の操作力により、例えば押し倒されるようにして回動される構成になされている。

そして、そのアクチュエータ（接続操作手段）が、「操作挟持位置」まで回動操作されると、当該アクチュエータに設けられたカム部材が、コンタクト部材の上ビームを弾性的に揺動変位させ、信号伝送媒体（ＦＰＣ，ＦＦＣ等）の表裏両面にコンタクト部材の上ビームと下ビームが圧接状態となることによって、信号伝送媒体の挟持が行われる。一方、そのように「操作挟持位置」に回動されたアクチュエータが、元の「初期待機位置」に向かって、例えば上方に起こされるようにして回動操作が行われると、コンタクト部材の上ビームが、自身の弾性によって信号伝送媒体（ＦＰＣ，ＦＦＣ等）から離間するように揺動変位し、それによって信号伝送媒体が開放状態になされる。

一方、近年の電気コネクタは、小型化及び低背化が大幅に進められつつあり、それに伴って、アクチュエータが「初期待機位置」に回動された場合にコンタクト部材と干渉するおそれがあることから、それを避けるために次のような構成が採用されつつある。例えば、アクチュエータに櫛歯状をなすように干渉回避穴を設けておき、アクチュエータが印刷配線基板から立ち上がるように「初期待機位置」に回動されたときに、上述したアクチュエータの干渉回避穴をコンタクト部材の上ビームの先端部分が貫通し、当該コンタクト部材の上ビームの先端部分が、アクチュエータの操作部背面から外方に突出することによって、アクチュエータとコンタクト部材との衝突が回避されるようになっている。

しかしながら、上述したようにコンタクト部材の上ビームの先端部分がアクチュエータの操作部背面から外方に突出した状態になっていると、そのコンタクト部材の突出部分に対して、アクチュエータを操作する作業者の指先や爪が引っ掛かるおそれがあり、コンタクト部材が塑性変形し、更には破損を生じてしまうことも考えておく必要がある。

特開２０１４−２３９０７２号公報

そこで本発明は、簡易な構成で、アクチュエータ操作時におけるコンタクト部材の変形や破損を確実に防止することが出来るようにした電気コネクタを提供することを目的とする。

上記目的を達成するため本発明では、信号伝送媒体を配線基板側に接続するように前記配線基板の表面上に実装して使用されるものであって、多極状をなすように配列された複数体のコンタクト部材の各々が、前記配線基板の実装表面からの高さ方向における上下の各位置に互いに対向するように延在する上ビーム及び下ビームを有し、それらのコンタクト部材を構成する上ビームを下ビームに向かって弾性変位させるように前記絶縁ハウジングに取り付けられたアクチュエータが、前記配線基板から立ち上がるように配置される初期待機位置と、当該初期待機位置から押し倒されて前記信号伝送媒体を挟持する操作挟持位置との間で回動操作される構成になされ、前記アクチュエータが前記初期待機位置にあるときには、前記コンタクト部材を構成している上ビームの延在方向における一端部分が、前記アクチュエータの操作部背面から外方に突出する構成になされているとともに、前記アクチュエータが前記操作挟持位置に回動された際には、前記アクチュエータの操作部背面が、前記下ビームの延在方向の一端部分に対して上方から対面する構成になされた電気コネクタにおいて、前記アクチュエータの操作部背面に、当該操作部背面から突出する保護突起部が設けられたものであって、前記保護突起部は、前記アクチュエータが前記初期待機位置にあるときに、前記操作部背面から突出する前記上ビームの一端部分に対して、前記コンタクト部材の多極配列の方向に隣り合う位置に配置され、かつ前記保護突起部の前記操作部背面からの突出高さＨ１が、前記上ビームの前記操作部背面からの突出高さＨ２と同一又は大きくなるように設定された構成（Ｈ１≧Ｈ２）が採用されている。

このような構成を有する本発明によれば、アクチュエータが初期待機位置にある場合において、コンタクト部材の上ビームの一端部分がアクチュエータの保護突起部と同一又は引き込まれた位置に配置されることから、アクチュエータ操作者の指先や爪は、アクチュエータの保護突起部に当接することはあっても、コンタクト部材の上ビームに引っ掛かることがなくなり、コンタクト部材の変形や破損等が防止される。

また、本発明においては、前記コンタクト部材の下ビームの一部を切り欠くようにして半田逃がし部が設けられたものであって、前記アクチュエータが操作挟持位置にある際に、前記コンタクト部材の半田逃がし部に対して、前記保護突起部が、前記印刷配線基板の上方に位置するように設けられていることが望ましい。

このような構成を有する本発明によれば、コンタクト部材の半田接合を行う場合に、半田逃がし部には半田材が回らないことから、アクチュエータが操作挟持位置に回動された際にあっても、当該アクチュエータに設けられた保護突起部が半田材に接触することがなくなり、半田接合の信頼性が確保される。

さらに、本発明においては、前記配線基板の表面上に配線ランド部が形成されたものであって、前記アクチュエータが操作挟持位置にある際に、前記保護突起部が、前記配線基板における前記配線ランド部から外れた部分と対面するように設けられていることが望ましい。

このような構成を有する本発明によれば、コンタクト部材の半田接合を行う場合に、配線ランド部から外れた位置には半田材が回らないことから、アクチュエータが操作挟持位置に回動された際にあっても、当該アクチュエータに設けられた保護突起部が半田材に接触することがなくなり、半田接合の信頼性が確保される。

以上述べたように本発明にかかる電気コネクタは、コンタクト部材の上ビームを下ビームに向かって弾性変位させるアクチュエータに、操作部背面から突出する保護突起部を設け、アクチュエータが初期待機位置にあるときにコンタクト部材の上ビームの一端部分に隣り合って延出する保護突起部の突出高さを、コンタクト部材の上ビームと同一又は大きくなるように設定したことにより、アクチュエータの操作部背面から突出するコンタクト部材の上ビームの一端部分を保護突起部と同一又は引き込まれた位置に配置し、操作者の指先や爪が、アクチュエータの保護突起部に当接することはあってもコンタクト部材の上ビームに引っ掛かることを無くすことで、コンタクト部材の変形や破損等を防止するように構成したものであるから、簡易な構成で、アクチュエータ操作時におけるコンタクト部材の変形や破損を確実に防止することができ、電気コネクタの信頼性を安価かつ大幅に高めることができる。

本発明の一実施形態にかかる電気コネクタにおいてアクチュエータが「初期待機位置」に立てられた状態を表したものであって、信号伝送媒体が挿入されていない場合の全体構成をコネクタ前方側から表した外観斜視説明図である。 図１に示された電気コネクタをコネクタ後方側から表した外観斜視説明図である。 図１及び図２に示された電気コネクタをコネクタ前方側から見たときの正面説明図である。 図１及び図２に示された電気コネクタをコネクタ上方側から見たときの平面説明図である。 図４中のＶ−Ｖ線に沿った横断面説明図である。 図４中のVI−VI線に沿った横断面説明図である。 図６に示された電気コネクタのコネクタ後方側部分を拡大して表した部分横断面説明図である。 図４中のVIII−VIII線に沿った横断面説明図である。 図４中のIX−IX線に沿った横断面説明図である。 図１及び図２に示された電気コネクタに対して信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）を挿入した後にアクチュエータが「操作挟持位置」に回動された状態をコネクタ前方側から見たときの外観斜視説明図である。 図１０に示された電気コネクタをコネクタ後方側から表した外観斜視説明図である。 図１０及び図１１に示された電気コネクタをコネクタ前方側から見たときの正面説明図である。 図１０及び図１１に示された電気コネクタをコネクタ上方側から見たときの平面説明図である。 図１３中のXIV−XIV線に沿った横断面説明図である。 図１３中のXV−XV線に沿った横断面説明図である。 図１３中のXVI−XVI線に沿った横断面説明図である。 図１３中のXVII−XVII線に沿った横断面説明図である。 図１７に示された電気コネクタのコネクタ後方側部分を拡大して表した部分横断面説明図である。 本発明にかかる電気コネクタに使用される信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）の一例の端末部分を表した外観斜視説明図である。

以下において、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）やフレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等からなる信号伝送媒体の接続を行うために配線基板の表面上に実装して使用される電気コネクタに本発明を適用した実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。

図１〜図９に示されている電気コネクタ１０は、絶縁ハウジング１１の後端縁側（図５〜図９の右端縁側）に、接続操作手段としてのアクチュエータ１２を備えた、いわゆるバックフリップ型構造からなるものであり、上述したアクチュエータ１２は、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの端末部分を挿入するコネクタ前端側（図５〜図９の左端側）とは反対側の後方側（図５〜図９右方側）に向かって押し倒されるように回動される構成になされている。

このときの絶縁ハウジング１１は、細長状に延在する中空枠体状の絶縁部材から形成されているが、その絶縁ハウジング１１の長手横幅方向を、以下において「コネクタ長手方向」と呼び、また信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの端末部分を挿入又は離脱させる方向を「コネクタ前方」又は「コネクタ後方」と呼ぶこととする。また、当該電気コネクタ１０が実装される配線基板の実装表面から垂直に離れる高さ方向を「上方向」とし、その反対方向を「下方向」とする。

上述した絶縁ハウジング１１の内部には、適宜の形状をなす薄板状金属製部材により形成された２種類の異なる形状を有する導電コンタクト部材１３，１４が複数体にわたって多極状をなすように配列されている。それらの導電コンタクト部材１３，１４は、絶縁ハウジング１１の内部において「コネクタ長手方向」に沿って適宜の間隔をなして装着されており、異なる形状を有する一方側の導電コンタクト部材１３と他方側の導電コンタクト部材１４とが、多極配列の方向である「コネクタ長手方向」において交互に配列されている。これらの導電コンタクト部材１３，１４の各々は、信号伝送用又はグランド接続用のいずれかとして用いられ、特に図１及び図２に示されているように、印刷配線基板Ｐ上に形成された配線ランド部（導電路）Ｐ１，Ｐ２に半田接合により接合されることで実装された状態で使用される。

ここで、絶縁ハウジング１１の前端縁側（図５〜図９の左端縁側）には、上述したようにフレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）やフレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等からなる信号伝送媒体Ｆの端末部分が挿入される媒体挿入口１１ａが、コネクタ長手方向に横細長状をなすように設けられているとともに、その反対側のコネクタ前後方向の後端縁側（図５〜図９の右端縁側）には、上述した一方側の導電コンタクト部材１３やアクチュエータ（接続操作手段）１２等を装着するための部品取付口が、同じく横細長状に設けられている。

このとき、上述した一方側の導電コンタクト部材１３は、絶縁ハウジング１１のコネクタ後端側に設けられた部品取付口からコネクタ前方側（図６の左方側）に向かって挿入されることで装着されているが、他方側の導電コンタクト部材１４は、絶縁ハウジング１１のコネクタ前端側に設けられた媒体挿入口１１ａからコネクタ後方側（図５の右方側）に向かって挿入されることにより装着されている。それらの各導電コンタクト部材１３，１４は、絶縁ハウジング１１の内部に挿入された信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆに形成された伝送パターンＦａに対応した位置に配置されていて、それら信号伝送媒体Ｆに形成された伝送パターンＦａは、信号伝送用配線ランド部（信号線パッド）又はシールド用配線ランド部（シールド線パッド）を適宜のピッチ間隔で配置したものである。

ここで、上述した各導電コンタクト部材１３，１４は、信号伝送媒体Ｆの挿抜方向（図５〜図９の左右方向）である「コネクタ前後方向」に沿って略平行に延在する一対の細長状ビーム部材からなる可動上ビーム１３ａ，１４ａ及び固定下ビーム１３ｂ，１４ｂをそれぞれ有している。これらの可動上ビーム１３ａ，１４ａ及び固定下ビーム１３ｂ，１４ｂは、上述した絶縁ハウジング１１の内部空間において「上下方向」に適宜の間隔をなして互いに対向するように配置されている。そのうちの固定下ビーム１３ｂ，１４ｂは、絶縁ハウジング１１の底面板の内壁面に沿って略不動状態となるように固定されているとともに、その固定下ビーム１３ｂ，１４ｂの延在方における途中位置から上方に延出する連結支柱部１３ｃ，１４ｃを介して可動上ビーム１３ａ，１４ａが、上述した固定下ビーム１３ｂ，１４ｂに対して一体的に連結されている。

そのときの連結支柱部１３ｃ，１４ｃは、細幅の板状部材から形成されており、上述した両ビーム１３ａ，１４ａ及び１３ｂ，１４ｂの延在方向の略中央部分において上下方向に延在するように配置されている。そして、当該連結支柱部１３ｃ，１４ｃ、並びに両ビーム１３ａ，１４ａ及び１３ｂ，１４ｂが有する弾性的な可撓性によって、各可動上ビーム１３ａ，１４ａが、連結支柱部１３ｃ，１４ｃ又はその近傍を回動中心として揺動するように弾性変位する構成になされている。そのときの可動上ビーム１３ａ，１４ａの揺動は、図５〜図９の紙面内において上下の方向に行われることとなる。

また、上述した可動上ビーム１３ａ及び１４ａの前端側部分（図５〜図９の左端側部分）には、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの図示上面側に形成された伝送パターン（信号伝送用又はシールド用の配線ランド部）Ｆａのいずれかに接続される上端子接触凸部１３ａ１，１４ａ１が図示下向きの突形状をなすように設けられている。

一方、上述したように固定下ビーム１３ｂ，１４ｂは、絶縁ハウジング１１の底面板の内壁面に沿って前後方向に延在するように配置されており、それらの固定下ビーム１３ｂ，１４ｂの上縁に配置された信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆが、可動上ビーム１３ａ，１４ａの上端子接触凸部１３ａ１，１４ａ１の押圧力によって挟持される構成になされている。なお、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの図示下面側に伝送パターンが形成されている場合には、上述した固定下ビーム１３ｂ，１４ｂにおける前方側部分（図５〜図９の左方側部分）に、図示上向きの突形状をなすようにして下端子接触凸部が設けられる。

なお、これら可動上ビーム１３ａ，１４ａの上端子接触凸部１３ａ１，１４ａ１、及び固定下ビーム１３ｂ，１４ｂの下端子接触凸部（図示しない）は、互いの位置をコネクタ前方側（図５〜図９の左方側）或いはコネクタ後方側（図５〜図９の右方側）にずらして配置することも可能である。また、固定下ビーム１３ｂ，１４ｂは、基本的に不動状態となるように固定されているが、挿入される信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆを仮保持する等の目的で、先端部分が弾性変位可能となるように形成することが可能であり、当該固定下ビーム１３ｂ，１４ｂの前端部分を、絶縁ハウジング１１の底面板の内壁面から僅かに浮き上がるように形成することもできる。

さらに、上述した固定下ビーム１３ｂの後端側部分（図５〜図９の右端側部分）、及び固定下ビーム１４ｂの前端側部分（図５〜図９の左端側部分）には、印刷配線基板Ｐ上に形成された配線ランド部（導電路）Ｐ１，Ｐ２に半田接続される基板接続部１３ｂ２，１４ｂ２がそれぞれ設けられている。これらの基板接続部１３ｂ２，１４ｂ２は、印刷配線基板Ｐ上の配線ランド部（導電路）Ｐ１，Ｐ２に対して上方から位置合わせされた状態で載置され、半田材を用いた一括的な接合作業によって電気的な接続が行われる。

このような基板接続部１３ｂ２，１４ｂ２に対する半田接合作業に対応して、当該基板接続部１３ｂ２，１４ｂ２の先端からコネクタ前後方向にやや引き込まれた奥側の位置には、切り欠き状の空隙部からなる半田逃がし部１３ｂ４，１４ｂ４が形成されている。これらの半田逃がし部１３ｂ４，１４ｂ４は、半田接合の作業時に溶融状態となった半田材の流動を止める部位となるものであって、それらの半田逃がし部１３ｂ４，１４ｂ４を形成している凹状空間部のうち、基板接続部１３ｂ２，１４ｂ２寄りの隅部に、半田材のフィレットが立ち上がるように形成されることで半田材の流れが止められ、当該半田逃がし部１３ｂ４，１４ｂ４における他の凹状空間部分に対しては、半田材の回り込みが無い状態に維持される。

さらにまた、前記可動上ビーム１３ａ，１４ａの後端側部分（図５〜図９の右端側部分）には、略平坦状の下縁をなすようにして延在するカム圧受け部１３ａ２，１４ａ２が設けられている一方、固定下ビーム１３ｂ，１４ｂの後端側部分（図５〜図９の右端側部分）には、凹形状の上縁をなすように形成されたカム滑り受凹部１３ｂ３，１４ｂ３がそれぞれ設けられている。そして、固定下ビーム１３ｂ，１４ｂのカム滑り受凹部１３ｂ３，１４ｂ３に対しては、上述した絶縁ハウジング１１の後端部分に装着されたアクチュエータ（接続操作手段）１２の押圧カム部１２ａの下半側部分が上方から滑動可能な状態で受けられるように配置され、そのような滑動可能な接触配置関係によって、アクチュエータ１２が押圧カム部１２ａの回動中心の回りに回動自在に支持される構成になされている。

上述した押圧カム部１２ａの外周にはカム面が形成されており、その押圧カム部１２ａの上半側部分に形成されたカム面に対して、可動上ビーム１３ａ，１４ａのカム圧受け部１３ａ２，１４ａ２が、上方側から近接又は接触するように配置されている。

一方、前述したように絶縁ハウジング１１の後端部分（図５〜図９の右端側部分）に回動されるように配置されたアクチュエータ（接続操作手段）１２の全体は、コネクタ長手方向に沿って細長状に延在するように形成されていて、絶縁ハウジング１１の全幅とほぼ同じ長さに渡って配置されている。このアクチュエータ１２は、当該アクチュエータ１２の長手方向に延在する回動中心、すなわち上述した押圧カム部１２ａの回動中心の回りに回動可能となるように取り付けられており、その回動半径の外方側の部分（図５〜図９の上方側部分）が開閉操作部１２ｂになされている。そして、その開閉操作部１２ｂに対して作業者による適宜の操作力が付与されることによって、アクチュエータ１２の全体が、図１〜図９のようにほぼ直立した状態の「初期待機位置」と、図１０〜図１８のようにコネクタ後方側に向かってほぼ水平に倒された状態の「操作挟持位置」との間で往復回動される構成になされている。

このアクチュエータ（接続操作手段）１２の開閉操作部１２ｂが、上述した押圧カム部１２ａと連結されている回動中心側の部分には、導電コンタクト部材１３，１４の可動上ビーム１３ａ，１４ａとの干渉を回避するための複数のスリット穴１２ｃが、「コネクタ長手方向」に沿って一定の間隔をなして並列する櫛歯状をなすように形成されている。それらのスリット穴１２ｃは、導電コンタクト部材１３，１４に対応した位置において、アクチュエータ１２の開閉操作部１２ｂを「コネクタ前後方向」に貫通するように形成されている。

そして、アクチュエータ（接続操作手段）１２が「操作挟持位置」（図１０〜図１８参照）から「初期待機位置」（図１〜図９参照）に向かって回動されることで、当該アクチュエータ１２が配線基板Ｐから立ち上がるように配置されたときには、上述したスリット穴１２ｃの内方に向かって、導電コンタクト部材１３，１４を構成している可動上ビーム１３ａ，１４ａの後端部分が挿入される。このときの挿入は、アクチュエータ１２の開閉操作部１２ｂの正面側である操作部正面から行われ、スリット穴１２ｃを貫通した可動上ビーム１３ａ，１４ａの後端部分が、アクチュエータ１２の開閉操作部１２ｂの背面側である操作部背面１２ｂ１から外方（後方）に向かって突出した状態になされる。

一方、アクチュエータ（接続操作手段）１２の開閉操作部１２ｂを、作業者の手により「初期待機位置」（図５〜図９参照）から「操作挟持位置」（図１０〜図１８参照）に向かって押し倒すように回動操作が行われると、上述した押圧カム部１２ａの回転半径が、固定下ビーム１３ｂ，１４ｂと可動上ビーム１３ａ，１４ａとの間において増大する方向に変化する構成になされている。そして、その押圧カム部１２ａの径が増大する変化に従って前記可動上ビーム１３ａ，１４ａの後端側に設けられたカム圧受け部１３ａ２，１４ａ２が図示上方側に持ち上げられるように変位し、それに伴ってカム圧受け部１３ａ２，１４ａ２と反対側（コネクタ前端側）に設けられた上端子接触凸部１３ａ１，１４ａ１が下方に押し下げられていくようになっている。

このようにしてアクチュエータ（接続操作手段）１２が最終の回動位置である「操作挟持位置」まで回動しきったとき（図１０〜図１８参照）、上述した可動上ビーム１３ａ，１４ａの上端子接触凸部１３ａ１，１４ａ１と、固定下ビーム１３ｂ，１４ｂの上縁との間に挿入されていた信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの挟持が行われることとなるが、そのような挟持状態において、信号伝送媒体Ｆの配線ランド部（信号伝送用及びシールド用の配線ランド部）Ｆａには、可動上ビーム１３ａ，１４ａの上端子接触凸部１３ａ１，１４ａ１が圧接され、それによって電気的な接続が行われる構成になされている。

このとき、「コネクタ長手方向」の両側部分に配置された導電コンタクト部材１３，１４のさらに同方向の外方側には、細長板状の金属部材からなるロック部材１５，１５が絶縁ハウジング１１に取り付けられている。これらのロック部材１５，１５は、上述した導電コンタクト部材１３，１４に対して略平行に延在するように配置されており、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの両側縁部に形成された位置決め凹部Ｆｂ，Ｆｂ（図１９参照）に対して係合可能な係止突起（図示省略）を有している。そして、アクチュエータ（接続操作手段）１２が「操作挟持位置」に回動操作されることで（図１０〜図１８参照）、上述したロック部材１５，１５が信号伝送媒体Ｆの位置決め凹部Ｆｂ，Ｆｂ（図１９参照）に係合するように弾性変位し、それによって信号伝送媒体Ｆが最終挿入位置から抜け出さないように保持される。

さらに、上述したロック部材１５，１５に対して「コネクタ長手方向」の両側外方部分には、細長板状の金属部材からなる固定金具１６，１６が絶縁ハウジング１１に取り付けられている。これらの固定金具１６，１６は、上述した導電コンタクト部材１３，１４及びロック部材１５に対して略平行に延在する配置関係になされており、その延在方向における両端部分には、印刷配線基板Ｐ上に形成された固定パッドＰ３，Ｐ３（図１及び図２参照）上に載置されて半田接合される半田固定部１６ａ，１６ａが設けられている。

一方、前述したようにアクチュエータ（接続操作手段）１２が「操作挟持位置」まで回動しきった状態においては（図１０〜図１８参照）、当該アクチュエータ１２の開閉操作部１２ｂの操作部背面１２ｂ１が、印刷配線基板Ｐの実装表面に対して略平行に延在する下面をなすように配置されることとなるが、その場合におけるアクチュエータ１２の操作部背面１２ｂ１は、導電コンタクト部材１３を構成している固定下ビーム１３ｂの延在方向における後端部分、すなわち基板接続部１３ｂ２の上方側に位置する関係になされる。

このようなアクチュエータ（接続操作手段）１２の開閉操作部１２ｂには、上述した操作部背面１２ｂ１から突出する保護突起部１２ｂ２が設けられている。すなわち、その保護突起部１２ｂ２は、アクチュエータ１２が「初期待機位置」にあるときに、アクチュエータ１２の操作部背面１２ｂ１からコネクタ後方側に向かって突出するように形成されており、多極配列方向（コネクタ長手方向）において互いに隣り合う一対の導電コンタクト部材１３，１４同士の間部分に配置されている。

より具体的に説明すると、上述したようにアクチュエータ（接続操作手段）１２の操作部背面１２ｂ１に突設された保護突起部１２ｂ２は、当該アクチュエータ１２が印刷配線基板Ｐから立ち上がるように「初期待機位置」（図１〜図９参照）に配置されたときに、導電コンタクト部材１３の可動上ビーム１３ａと、導電コンタクト部材１４の可動上ビーム１４ａとの間に配置される構成になされており、それら一対の可動上ビーム１３ａ，１４ａの後端部分に対して、保護突起部１２ｂ２が、多極配列の方向（コネクタ長手方向）において隣り合うように配置されることで、それらの可動上ビーム１３ａ、保護突起部１２ｂ２、及び可動上ビーム１４ａが、多極配列の方向（コネクタ長手方向）において並列する配置関係になされる。

そして、特に図５、図６及び図７に示されているように、アクチュエータ（接続操作手段）１２が「初期待機位置」（図５〜図９参照）に配置された状態における保護突起部１２ｂ２の突出高さＨ１、すなわちアクチュエータ１２の操作部背面１２ｂ１を基準面としたときの突出高さは、可動上ビーム１３ａ，１４ａの後端部分が、基準面としての操作部背面１２ｂ１から突出している高さＨ２に対して、同一又はやや大きくなるように設定されている（Ｈ１≧Ｈ２）。

このように、アクチュエータ（接続操作手段）１２が印刷配線基板Ｐから立ち上がるように「初期待機位置」（図１〜図９参照）に配置された際における導電コンタクト部材１３，１４の可動上ビーム１３ａ，１４ａの後端部分は、アクチュエータ１２の操作部背面１２ｂ１から外方（後方）に向かって突出することとなるが、当該可動上ビーム１３ａ，１４ａの突出先端部は、アクチュエータ１２側に設けられた保護突起部１２ｂ２の突出先端部と同一の位置、又は引き込まれた位置に配置されることとなる。その結果、回動操作者の指先や爪は、アクチュエータ１２の保護突起部１２ｂ２に当接することはあっても、導電コンタクト部材１３，１４の可動上ビーム１３ａ，１４ａの後端部分に引っかかることがなくなり、導電コンタクト部材１３，１４の回動操作時における変形や破損等が防止される。

一方、アクチュエータ１２が「操作挟持位置」（図１０〜図１８参照）まで回動操作された際においては、アクチュエータ（接続操作手段）１２の開閉操作部１２ｂの操作部背面１２ｂ１に設けられた保護突起部１２ｂ２は、印刷配線基板Ｐ１側である下方側に向かって突出した状態となるが、そのときの保護突起部１２ｂ２は、導電コンタクト部材１３に設けられた半田逃がし部１３ｂ４の上方に位置する配置関係になされている。

すなわち、導電コンタクト部材１３，１４の半田接合を行う場合に、半田逃がし部１３ｂ４，１４ｂ４には半田材が回らないことから、上述したように導電コンタクト部材１３に設けられた半田逃がし部１３ｂ４の上方に保護突起部１２ｂ２が位置する配置関係としておけば、アクチュエータ１２が「操作挟持位置」に回動された場合においても、当該アクチュエータ１２の保護突起部１２ｂ２が半田材に接触することがなくなり、半田接合の信頼性が確保される。

なお、印刷配線基板Ｐ上の伝送パターンＰ１に導電コンタクト部材１３の基板接続部１３ｂ２を半田接合するにあたって、基板接続部１３ｂ２のみならず半田逃がし部１３ｂ４も伝送パターンＰ１上に載置される場合には、半田逃がし部１３ｂ４に対しても半田材が用いられることがある。そのような場合にあっては、アクチュエータ１２の保護突起部１２ｂ２が、伝送パターンＰ１から外れた部分と対面するように設けられる。

このような配置関係においては、アクチュエータ１２が「操作挟持位置」にある場合の保護突起部１２ｂ２が、半田逃がし部１３ｂ４からコネクタ内方の奥側（前方側）に位置ズレした状態に配置されることとなり、伝送パターンＰ１の端部からコネクタ内方側に外れた部分において、保護突起部１２ｂ２が印刷配線基板Ｐの表面と対面する構成になされる。

すなわち、導電コンタクト部材１３の半田接合を行う場合に、伝送パターンＰ１から外れた位置には半田材が回らないことから、上述したように伝送パターンＰ１の端部からコネクタ内方側に外れた部分に保護突起部１２ｂ２が対面する配置関係としておけば、アクチュエータ（接続操作手段）１２が「操作挟持位置」に回動された場合においても、当該アクチュエータ１２の保護突起部１２ｂ２が半田材に接触することがなくなり、半田接合の信頼性が確保される。

以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であるというのはいうまでもない。

例えば、上述した各実施形態では、電気コネクタに固定される信号伝送媒体として、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）、及びフレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）を採用しているが、その他の信号伝送用媒体等を用いた場合に対しても本発明は同様に適用することができる。

また、上述した実施形態における接続操作手段は、回動操作されるアクチュエータから構成されているが、スライド操作される接続操作手段を有する電気コネクタに対しても本発明は同様に適用することが可能である。同様に本発明は、接続操作手段（アクチュエータ）が、前端側部分に配置された電気コネクタや、前端側部分と後端側部分との間部分に接続操作手段（アクチュエータ）が配置された電気コネクタに対しても同様に適用することが可能であり、さらにそのときの接続操作手段（アクチュエータ）の回動方向又はスライド方向は、前方側又は後方側のいずれであっても良い。

また、上述した実施形態にかかる電気コネクタには、形状が異なる導電コンタクト部材を用いたものであるが、同一形状の導電コンタクト部材を用いたものであっても本発明は同様に適用することが可能である。

本発明は、各種電気機器に使用する多種多様な電気コネクタに対して広く適用することが可能である。

１０ 電気コネクタ
１１ 絶縁ハウジング
１１ａ 媒体挿入口
１２ アクチュエータ（接続操作手段）
１２ａ 押圧カム部
１２ｂ 開閉操作部
１２ｂ１ 操作部背面
１２ｂ２ 保護突起部
１２ｃ スリット穴
１３，１４ 導電コンタクト部材
１３ａ，１４ａ 可動上ビーム
１３ａ１，１４ａ１ 上端子接触凸部
１３ａ２，１４ａ２ カム圧受け部
１３ｂ３，１４ｂ３ カム滑り受凹部
１３ｂ，１４ｂ 固定下ビーム
１３ｂ４，１４ｂ４ 半田逃がし部
１３ｃ，１４ｃ 連結支柱部
１５ ロック部材
１６ 固定金具
１６ａ 半田固定部
Ｐ 印刷配線基板
Ｐ１，Ｐ２ 配線ランド部（導電路）
Ｐ３ 固定パッド
Ｆ 信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）
Ｆａ 伝送パターン
Ｆｂ 位置決め凹部

Claims (3)

1. 信号伝送媒体を配線基板側に接続するように前記配線基板の表面上に実装して使用されるものであって、
   多極状をなすように配列された複数体のコンタクト部材の各々が、前記配線基板の実装表面からの高さ方向における上下の各位置に互いに対向するように延在する上ビーム及び下ビームを有し、
   それらのコンタクト部材を構成する上ビームを下ビームに向かって弾性変位させるアクチュエータが、前記配線基板から立ち上がるように配置される初期待機位置と、当該初期待機位置から前記信号伝送媒体を挟持する操作挟持位置との間において回動操作されるように構成され、
   前記アクチュエータが前記初期待機位置にあるときには、前記上ビームの延在方向における一端部分が、前記アクチュエータの操作部背面から外方に突出するとともに、
   前記アクチュエータが前記操作挟持位置に回動された際には、前記アクチュエータの操作部背面が、前記下ビームの延在方向の一端部分に対して上方から対面する構成になされた電気コネクタにおいて、
   前記アクチュエータの操作部背面に、当該操作部背面から突出する保護突起部が設けられたものであって、
   前記保護突起部は、前記アクチュエータが前記初期待機位置にあるときに、前記操作部背面から突出する前記上ビームの一端部分に対して、前記コンタクト部材の多極配列の方向に隣り合う位置に配置され、かつ
   前記保護突起部の前記操作部背面からの突出高さＨ１が、前記上ビームの前記操作部背面からの突出高さＨ２と同一又は大きくなるように設定されている（Ｈ１≧Ｈ２）ことを特徴とする電気コネクタ。
2. 前記コンタクト部材の下ビームに、当該下ビームの一部を切り欠くようにして半田逃がし部が設けられたものであって、
   前記アクチュエータが操作挟持位置にある際に、前記コンタクト部材の半田逃がし部に対して前記保護突起部が、前記印刷配線基板の上方に位置するように設けられていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
3. 前記配線基板の表面上に配線ランド部が形成されたものであって、
   前記アクチュエータが操作挟持位置にある際に、前記保護突起部が、前記配線基板における前記配線ランド部から外れた部分と対面するように設けられていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
   
   

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