JP2016536242A

JP2016536242A - ガラス製造装置およびガラスシート製造方法

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Publication number: JP2016536242A
Application number: JP2016519760A
Authority: JP
Inventors: アブラダ，トモヒロ; ロイバーデット，スティーヴン; キハタ，マスミ; スコットコッゲ，クリス; ナレンドラクドヴァ，ゴータム; ヨシヤニシモト，マイケル; グラハムスクワイア，ゲイリー; ジョンウルリッヒ，デイヴィッド
Original assignee: Corning Inc
Current assignee: Corning Inc
Priority date: 2013-10-04
Filing date: 2014-09-30
Publication date: 2016-11-24
Anticipated expiration: 2034-09-30
Also published as: US20150096330A1; TW201518220A; CN105793202A; WO2015050843A1; CN105793202B; TWI637919B; JP6473445B2; KR20160068794A; US9593033B2; KR102232259B1

Abstract

ガラス製造装置が、ガラスリボンを生成するように構成された成形機器と、第１の上流延伸ロール対の少なくとも一方が実質的に一定のトルクで回転し、第１の中流延伸ロール対の少なくとも一方が実質的に一定のトルクで回転し、第１の下流延伸ロール対の少なくとも一方が実質的に一定の角速度で回転するように、第１の牽引ロール装置と第２の牽引ロール装置と第３の牽引ロール装置とを独立して動作させるように構成された、制御機器とを備えている。さらなる例において、ガラスリボンを製造する方法が提供される。

Description

関連出願の説明

本出願は、その内容が引用されその全体が参照することにより本書に組み込まれる、２０１３年１０月４日に出願された米国特許出願第１４／０４６，４１９号の優先権の利益を米国特許法第１２０条の下で主張するものである。

本開示の例示的な実施形態は、ガラスシートを製造する装置および方法、およびガラスシートを製造するフュージョンダウンドロー装置および方法に関する。

近年、ガラスシートを製造する方法としてフュージョンダウンドローに対する関心が高まってきている。フュージョンダウンドローによるガラス製造は、下方ロール対を一定の角速度で回転させるマスターモータを備えた、下方牽引ロール装置と、下方ロール対のマスターモータの測定トルクの既定割合に一致するトルクで、上方ロール対を回転させるように構成された上方スレーブモータを備えた、上方牽引ロール装置とを含み得る。

本書に完全に明記されているかのようにその内容全体が参照することにより本書に組み込まれる、２０１１年１１月２９日に出願された同時係属の特許文献１に記載されているように、下方／上方牽引ロール装置のマスター／スレーブ構成は種々の処理用途で有益になり得る。

さらに、フュージョンダウンドローガラス製造プロセスは、上方延伸ロール対が実質的に一定のトルクで回転し、下方延伸ロール対が実質的に一定の角速度で回転するように、上方牽引ロール装置と下方牽引ロール装置とを独立して動作させるように構成された制御機器を含み得る。

米国特許出願第１３／３０５，８１０号明細書

ガラスシートの要件がより厳しくなるにつれ、これらの牽引ロール装置の能力を超えてしまうことがある。

背景技術の項で開示された上記情報は、単に本開示の背景に対する理解を深めるためのものであり、従って従来技術のいずれの部分も形成しない情報や、あるいは従来技術が通常の当業者に提案し得ない情報を含み得る。

本開示の例示的な実施形態は、ガラスリボンを成形するガラス製造装置を提供する。

本開示の例示的な実施形態は、ガラスリボンを製造する方法をさらに提供する。

さらなる特徴は以下の説明の中に明記され、ある程度はその説明から明らかになるであろうし、あるいは開示される例示的な実施形態を実施することにより分かるであろう。

例示的な実施形態は、ガラスリボンを製造するように構成された装置を開示する。この装置は、第１のエッジ部分と第２のエッジ部分との間に延在する幅を有するガラスリボンを、生成する成形機器、第１の牽引ロール装置、第２の牽引ロール装置、第３の牽引ロール装置、および、第１の牽引ロール装置と、第２の牽引ロール装置と、第３の牽引ロール装置とを独立して動作させるように構成された、制御機器、を備えている。第１の牽引ロール装置は、ガラスリボンの第１のエッジ部分を、ガラスリボンの幅の方向を横切る方向に延在する延伸経路に沿って成形機器から延伸する、第１の上流延伸ロール対を備えている。第２の牽引ロール装置は、第１の上流延伸ロール対から延伸経路に沿って下流に位置付けられた第１の中流延伸ロール対を、この第１の中流延伸ロール対がガラスリボンの第１のエッジ部分を延伸経路に沿ってさらに延伸するように、備えている。第３の牽引ロール装置は、第１の中流延伸ロール対から延伸経路に沿って下流に位置付けられて、ガラスリボンの第１のエッジ部分を延伸経路に沿ってさらに延伸する、第１の下流延伸ロール対を備えている。制御機器は、第１の上流延伸ロール対の少なくとも１つの延伸ロールが実質的に一定のトルクで回転し、第１の中流延伸ロール対の少なくとも１つの延伸ロールが実質的に一定のトルクで回転し、さらに第１の下流延伸ロール対の少なくとも１つの延伸ロールが実質的に一定の角速度で回転するように、第１の牽引ロール装置と、第２の牽引ロール装置と、第３の牽引ロール装置とを独立して動作させる。

例示的な実施形態はさらに、ガラスリボンを製造する方法を開示する。この方法は、第１の上流延伸ロール対を備えた第１の牽引ロール装置と、第１の上流延伸ロール対から延伸経路に沿って下流に位置付けられた第１の中流延伸ロール対を備えている、第２の牽引ロール装置と、第１の中流延伸ロール対から延伸経路に沿って下流に位置付けられた第１の下流延伸ロール対を備えている、第３の牽引ロール装置とを提供するステップを含む。この方法は、第１のエッジ部分と第２のエッジ部分との間に延在する幅を有する、ガラスリボンを成形するステップと、第１の上流延伸ロール対の少なくとも１つの延伸ロールが実質的に一定のトルクで回転してガラスリボンの第１のエッジ部分を延伸経路に沿って延伸するように、第１の牽引ロール装置を独立して動作させるステップとを含む。この方法は、第１の中流延伸ロール対の少なくとも１つの延伸ロールが実質的に一定のトルクで回転してガラスリボンの第１のエッジ部分を延伸経路に沿ってさらに延伸するように、第２の牽引ロール装置を独立して動作させるステップと、第１の下流延伸ロール対の少なくとも一方が実質的に一定の角速度で回転してガラスリボンの第１のエッジ部分を延伸経路に沿ってさらに延伸するように、第３の牽引ロール装置を独立して動作させるステップとを含む。

前述の一般的な説明および以下の詳細な説明は、例示および説明のためのものであり、本開示のさらなる説明を提供することを意図したものであることを理解されたい。

例示的な実施形態のさらなる理解を提供するために含まれ、本明細書に組み込まれかつその一部を構成する添付の図面は、本開示の例示的な実施形態を示したものであり、その説明と共に本開示の原理を説明する役割を果たす。

本開示の例示的な実施形態によるガラス製造装置を示した図本開示の例示的な実施形態による図１のガラス製造装置の側面図本開示の例示的な実施形態による、第１の高度での図１のガラス製造装置の上面図本開示の例示的な実施形態による、第２の高度での図１のガラス製造装置の上面図本開示の例示的な実施形態による、第３の高度での図１のガラス製造装置の上面図本開示の例示的な実施形態によるガラス製造装置を示した図本開示の例示的な実施形態による、中間高度での図６のガラス製造装置の上面図本開示の例示的な実施形態による２つの異なる高度での独立した一定力の入力制御を示した例示的なグラフ本開示の例示的な実施形態による最も低い延伸ロールで受けた力の例示的なグラフ本開示の例示的な実施形態による最も低い延伸ロールの速さの例示的なグラフ

本開示を、例示的な実施形態を示した添付の図面を参照して、以下でより十分に説明する。ただし、請求項は多くの異なる形で具現化され得、本書に明記される実施形態に限定されると解釈されるべきではない。むしろこれらの実施形態例は、本開示が完全なものとなり、かつ請求の範囲を当業者に十分に伝えるように提供される。図面において、層および領域の大きさおよび相対的な大きさは、明瞭にするため誇張されていることがある。図面の中の同様の参照番号は、同様の要素を示す。

要素が別の要素に「接している」または「接続されている」として参照される場合には、他の要素に直接接しているまたは直接接続されているものでもよいし、または介在する要素が存在しているものでもよいことを理解されたい。対照的に、要素が別の要素に「直接接している」または「直接接続されている」として参照される場合、介在する要素は存在しない。本開示のために、「Ｘ、Ｙ、およびＺのうちの少なくとも１つ」とは、Ｘのみ、Ｙのみ、Ｚのみ、または、Ｘ、Ｙ、およびＺのうちの任意の２以上の項目の組合せ（例えば、ＸＹＺ、ＸＹＹ、ＹＺ、ＺＺなど）と解釈され得ることを理解されたい。

ここで図１および２を参照すると、本開示の態様に従って使用され得るガラス製造装置１０１の例示的な実施形態の前面図および側面図が概略的に示されている。ガラス製造装置１０１はダウンドローフュージョン装置として図示されているが、さらなる例では他の成形装置を使用してもよい。一例においてガラス製造装置１０１は、ガラスリボン１０５を生成する成形機器１０３を含むものでもよく、ガラスリボン１０５は、そのガラスリボン１０５の第１のエッジ部分１０５ａと第２のエッジ部分１０５ｂとの間に延在する幅「Ｗ」を有している。

図１および２にさらに示されているように、ガラス製造装置１０１は牽引ロール機器１１５および分離機器１１９を含み得る。種々の成形機器を、本開示の態様に従って使用することができる。例えば図１および２に示されているように、成形機器１０３は開口１３３を含み、この開口１３３でトラフ１３５に流入する溶融ガラス１２３を受け入れる。次いで溶融ガラス１２３はトラフ１３５から溢れ出て２つの側面１３７ａおよび１３７ｂを流れ落ち、その後、成形機器１０３の底部１３９で融合する。底部１３９の位置で、２つの側面１３７ａ、１３７ｂは一体になり、かつ２つの各側面１３７ａ、１３７ｂ上を流れている２つの溢れ出た溶融ガラス１２３の壁が、底部１３９から下向きに延伸されるガラスリボン１０５として融合する。

ガラスリボン１０５の一部が底部１３９から粘性ゾーン１４１内へと延伸され、ここでガラスリボン１０５は最終的な厚さへと薄化し始める。ガラスリボン１０５のこの部分は、次いで粘性ゾーン１４１から硬化ゾーン１４３（粘弾性ゾーン）内へと延伸される。硬化ゾーン１４３においてガラスリボン１０５のこの部分は、所望の外形で粘性状態から弾性状態に硬化される。次いで、ガラスリボン１０５のこの部分は硬化ゾーン１４３から弾性ゾーン１４５に延伸される。弾性ゾーン１４５内に入ると、ガラスリボン１０５の外形を恒久的に変化させずに、ガラスリボン１０５は制限内で変形され得る。

ガラスリボン１０５のこの部分が弾性ゾーン１４５に入った後、分離機器１１９を提供して、ガラスリボン１０５から複数のガラスシート１４７ａ、１４７ｂを一定期間に亘って順次分離させることができる。分離機器１１９は図示の移動アンビル機を含み得るが、他の例ではさらなる分離機器を提供してもよい。

ガラス製造装置１０１は、図１および２に概略的に示されている牽引ロール機器１１５をさらに含んでいる。以下でより十分に論じるが、牽引ロール機器１１５を提供すると、底部１３９からガラスリボン１０５を延伸するのを助けることができ、また弾性ゾーン１４５から硬化ゾーン１４３へとガラスリボン１０５を上昇する力の伝達を隔離することができる。従って本開示の牽引ロール機器は、ガラスリボンを所望の厚さに延伸できると同時に、ガラスシート内の残留応力も低減することができる。図示のように、牽引ロール機器１１５は、粘性ゾーン１４１、硬化ゾーン１４３、および弾性ゾーン１４５内に位置し得る。実際には、図面に示されているように、第１の牽引ロール装置（以下でより十分に論じる）が粘性ゾーン１４１内に位置し、あるいは粘性ゾーン１４１に隣接する硬化ゾーン１４３の上部に位置し得る。第２の牽引ロール装置（以下でより十分に論じる）は硬化ゾーン１４３内に、また第３の牽引ロール装置（以下でより十分に論じる）は弾性ゾーン１４５内に位置している。

図１、図２、および図３は、本開示の１つの例示的な実施形態による牽引ロール機器１１５の第１の例を示しているが、さらなる例では他の牽引ロール機器１１５の構造を提供してもよい。牽引ロール機器１１５は第１の牽引ロール装置１４９を含み得、第１の牽引ロール装置１４９は、ガラスリボン１０５の幅「Ｗ」の方向を横切る方向に延びる延伸経路１５３に沿ってガラスリボン１０５の第１のエッジ部分１０５ａを成形機器１０３から延伸するように構成された、第１の上流延伸ロール対１５１を含んでいる。

図示のように第１の上流延伸ロール対１５１は、第１の牽引ロール部材１５５ａおよび第２の牽引ロール部材１５５ｂを含み得る。第１の牽引ロール部材１５５ａおよび第２の牽引ロール部材１５５ｂは夫々、これらの間のガラスリボン１０５の第１のエッジ部分１０５ａに係合するように構成された、夫々の耐火性ロールカバー１５７ａ、１５７ｂを備え得る。第１の牽引ロール部材１５５ａおよび第２の牽引ロール部材１５５ｂのうちの少なくとも１つは、夫々のモータ１５９ａ、１５９ｂを備え得る。例えば図示では、第１の牽引ロール部材１５５ａおよび第２の牽引ロール部材１５５ｂの両方が、夫々のモータ１５９ａ、１５９ｂを備えている。さらなる例では、第１の牽引ロール部材１５５ａおよび第２の牽引ロール部材１５５ｂのうちの一方のみがモータを備え、このとき他方の牽引ロール部材は、第１の牽引ロール部材１５５ａおよび第２の牽引ロール部材１５５ｂのうちの一方のみが駆動されるようベアリングを備え得る。

別の例において第１の牽引ロール装置１４９は、第１の上流延伸ロール対１５１に加えて、またはこれに代えて、ガラスリボン１０５の第２のエッジ部分１０５ｂを延伸経路１５３に沿って成形機器１０３から延伸するように構成された、第２の上流延伸ロール対１６１を含み得る。図示のように第２の上流延伸ロール対１６１は、第１の牽引ロール部材１６３ａおよび第２の牽引ロール部材１６３ｂを含み得る。第１の牽引ロール部材１６３ａおよび第２の牽引ロール部材１６３ｂは夫々、これらの間のガラスリボン１０５の第２のエッジ部分１０５ｂに係合するように構成された、夫々の耐火性ロールカバー１６５ａ、１６５ｂを備え得る。第１の牽引ロール部材１６３ａおよび第２の牽引ロール部材１６３ｂのうちの少なくとも１つは、夫々のモータ１６７ａ、１６７ｂを備え得る。例えば図示では、第１の牽引ロール部材１６３ａおよび第２の牽引ロール部材１６３ｂの両方が、夫々のモータ１６７ａ、１６７ｂを備えている。さらなる例では、第１の牽引ロール部材１６３ａおよび第２の牽引ロール部材１６３ｂのうちの一方のみがモータを備え、このとき他方の牽引ロール部材は、第１の牽引ロール部材１６３ａおよび第２の牽引ロール部材１６３ｂのうちの一方のみが駆動されるようベアリングを備え得る。

図１、図２、および図４に示されているように、牽引ロール機器１１５は第２の牽引ロール装置１６９をさらに含み、第２の牽引ロール装置１６９は、第１の上流延伸ロール対１５１から延伸経路１５３に沿って下流に位置付けられた、第１の中流延伸ロール対１７１を含んでいる。この第１の中流延伸ロール対１７１は、ガラスリボン１０５の第１のエッジ部分１０５ａを延伸経路１５３に沿ってさらに延伸するように構成されている。図示のように第１の中流延伸ロール対１７１は、第１の牽引ロール部材１７３ａおよび第２の牽引ロール部材１７３ｂを含み得る。第１の牽引ロール部材１７３ａおよび第２の牽引ロール部材１７３ｂは夫々、これらの間のガラスリボン１０５の第１のエッジ部分１０５ａに係合するように構成された、夫々の耐火性ロールカバー１７５ａ、１７５ｂを備え得る。第１の牽引ロール部材１７３ａおよび第２の牽引ロール部材１７３ｂのうちの少なくとも１つは、夫々のモータ１７７ａ、１７７ｂを備え得る。例えば図示では、第１の牽引ロール部材１７３ａおよび第２の牽引ロール部材１７３ｂの両方が、夫々のモータ１７７ａ、１７７ｂを備えている。さらなる例では、第１の牽引ロール部材１７３ａおよび第２の牽引ロール部材１７３ｂのうちの一方のみがモータを備え、このとき他方の牽引ロール部材は、第１の牽引ロール部材１７３ａおよび第２の牽引ロール部材１７３ｂのうちの一方のみが駆動されるようベアリングを備え得る。

別の例において第２の牽引ロール装置１６９は、第１の中流延伸ロール対１７１に加えて、またはこれに代えて、第２の上流延伸ロール対１６１から延伸経路１５３に沿って下流に位置付けられた、第２の中流延伸ロール対１７９を含んでもよく、この第２の中流延伸ロール対１７９は、ガラスリボン１０５の第２のエッジ部分１０５ｂを延伸経路１５３に沿ってさらに延伸するように構成されている。図示のように第２の中流延伸ロール対１７９は、第１の牽引ロール部材１８１ａおよび第２の牽引ロール部材１８１ｂを含み得る。第１の牽引ロール部材１８１ａおよび第２の牽引ロール部材１８１ｂは夫々、これらの間のガラスリボン１０５の第２のエッジ部分１０５ｂに係合するように構成された、夫々の耐火性ロールカバー１８３ａ、１８３ｂを備え得る。第１の牽引ロール部材１８１ａおよび第２の牽引ロール部材１８１ｂのうちの少なくとも１つは、夫々のモータ１８５ａ、１８５ｂを備え得る。例えば図示では、第１の牽引ロール部材１８１ａおよび第２の牽引ロール部材１８１ｂの両方が、夫々のモータ１８５ａ、１８５ｂを備えている。さらなる例では、第１の牽引ロール部材１８１ａおよび第２の牽引ロール部材１８１ｂのうちの一方のみがモータを備え、このとき他方の牽引ロール部材は、第１の牽引ロール部材１８１ａおよび第２の牽引ロール部材１８１ｂのうちの一方のみが駆動されるようベアリングを備え得る。

図１、図２、および図５に示されているように、牽引ロール機器１１５は第３の牽引ロール装置１８７をさらに含み、第３の牽引ロール装置１８７は、第１の中流延伸ロール対１７１から延伸経路１５３に沿って下流に位置付けられた、第１の下流延伸ロール対１８９を含んでいる。この第１の下流延伸ロール対１８９は、ガラスリボン１０５の第１のエッジ部分１０５ａを延伸経路１５３に沿ってさらに延伸するように構成されている。図示のように第１の下流延伸ロール対１８９は、第１の牽引ロール部材１９１ａおよび第２の牽引ロール部材１９１ｂを含み得る。第１の牽引ロール部材１９１ａおよび第２の牽引ロール部材１９１ｂは夫々、これらの間のガラスリボン１０５の第１のエッジ部分１０５ａに係合するように構成された、夫々の耐火性ロールカバー１９３ａ、１９３ｂを備え得る。第１の牽引ロール部材１９１ａおよび第２の牽引ロール部材１９１ｂのうちの少なくとも１つは、夫々のモータ１９５ａ、１９５ｂを備え得る。例えば図示では、第１の牽引ロール部材１９１ａおよび第２の牽引ロール部材１９１ｂの両方が、夫々のモータ１９５ａ、１９５ｂを備えている。さらなる例では、第１の牽引ロール部材１９１ａおよび第２の牽引ロール部材１９１ｂのうちの一方のみがモータを備え、このとき他方の牽引ロール部材は、第１の牽引ロール部材１９１ａおよび第２の牽引ロール部材１９１ｂのうちの一方のみが駆動されるようベアリングを備え得る。

別の例において第３の牽引ロール装置１８７は、第１の下流延伸ロール対１８９に加えて、またはこれに代えて、第２の中流延伸ロール対１７９から延伸経路１５３に沿って下流に位置付けられた、第２の下流延伸ロール対１９７を含んでもよく、この第２の下流延伸ロール対１９７は、ガラスリボン１０５の第２のエッジ部分１０５ｂを延伸経路１５３に沿ってさらに延伸するように構成されている。図示のように第２の下流延伸ロール対１９７は、第１の牽引ロール部材１９９ａおよび第２の牽引ロール部材１９９ｂを含み得る。第１の牽引ロール部材１９９ａおよび第２の牽引ロール部材１９９ｂは夫々、これらの間のガラスリボン１０５の第２のエッジ部分１０５ｂに係合するように構成された、夫々の耐火性ロールカバー２０１ａ、２０１ｂを備え得る。第１の牽引ロール部材１９９ａおよび第２の牽引ロール部材１９９ｂのうちの少なくとも１つは、夫々のモータ２０３ａ、２０３ｂを備え得る。例えば図示では、第１の牽引ロール部材１９９ａおよび第２の牽引ロール部材１９９ｂの両方が、夫々のモータ２０３ａ、２０３ｂを備えている。さらなる例では、第１の牽引ロール部材１９９ａおよび第２の牽引ロール部材１９９ｂのうちの一方のみがモータを備え、このとき他方の牽引ロール部材は、第１の牽引ロール部材１９９ａおよび第２の牽引ロール部材１９９ｂのうちの一方のみが駆動されるようベアリングを備え得る。当然のことながら、牽引ロール機器１１５は、随意的なエッジロール対２０２（２０２ａ、２０２ｂ）および２０４、および／または随意的な切り株状アイドリングロール対２０６、２０８をさらに含んでもよい（図１、２、および６参照）。

図６および図７に示されているように、牽引ロール機器１１５は中間牽引ロール装置２０５をさらに含んでもよく、中間牽引ロール装置２０５は、第１の中流延伸ロール対１７１から延伸経路１５３に沿って下流でありかつ第１の下流延伸ロール対１８９から延伸経路に沿って上流である位置に位置付けられた、第１の中間延伸ロール対２０７を含んでいる。この第１の中間延伸ロール対２０７は、ガラスリボン１０５の第１のエッジ部分１０５ａを延伸経路１５３に沿ってさらに延伸するように構成されている。図示のように第１の中間延伸ロール対２０７は、第１の牽引ロール部材２０９ａおよび第２の牽引ロール部材２０９ｂを含み得る。第１の牽引ロール部材２０９ａおよび第２の牽引ロール部材２０９ｂは夫々、これらの間のガラスリボン１０５の第１のエッジ部分１０５ａに係合するように構成された、夫々の耐火性ロールカバー２１１ａ、２１１ｂを備え得る。第１の牽引ロール部材２０９ａおよび第２の牽引ロール部材２０９ｂのうちの少なくとも１つは、夫々のモータ２１３ａ、２１３ｂを備え得る。例えば図示では、第１の牽引ロール部材２０９ａおよび第２の牽引ロール部材２０９ｂの両方が、夫々のモータ２１３ａ、２１３ｂを備えている。さらなる例では、第１の牽引ロール部材２０９ａおよび第２の牽引ロール部材２０９ｂのうちの一方のみがモータを備え、このとき他方の牽引ロール部材は、第１の牽引ロール部材２０９ａおよび第２の牽引ロール部材２０９ｂのうちの一方のみが駆動されるようベアリングを備え得る。

別の例において中間牽引ロール装置２０５は、第１の中間延伸ロール対２０７に加えて、またはこれに代えて、第２の中流延伸ロール対１７９から延伸経路１５３に沿って下流でありかつ第２の下流延伸ロール対１９７から延伸経路１５３に沿って上流である位置に位置付けられた、第２の中間延伸ロール対２１５を含み得る。第２の中間延伸ロール対２１５は、ガラスリボン１０５の第２のエッジ部分１０５ｂを延伸経路１５３に沿ってさらに延伸するように構成されている。図示のように第２の中間延伸ロール対２１５は、第１の牽引ロール部材２１７ａおよび第２の牽引ロール部材２１７ｂを含み得る。第１の牽引ロール部材２１７ａおよび第２の牽引ロール部材２１７ｂは夫々、これらの間のガラスリボン１０５の第２のエッジ部分１０５ｂに係合するように構成された、夫々の耐火性ロールカバー２１９ａ、２１９ｂを備え得る。第１の牽引ロール部材２１７ａおよび第２の牽引ロール部材２１７ｂのうちの少なくとも１つは、夫々のモータ２２１ａ、２２１ｂを備え得る。例えば図示では、第１の牽引ロール部材２１７ａおよび第２の牽引ロール部材２１７ｂの両方が、夫々のモータ２２１ａ、２２１ｂを備えている。さらなる例では、第１の牽引ロール部材２１７ａおよび第２の牽引ロール部材２１７ｂのうちの一方のみがモータを備え、このとき他方の牽引ロール部材は、第１の牽引ロール部材２１７ａおよび第２の牽引ロール部材２１７ｂのうちの一方のみが駆動されるようベアリングを備え得る。

中間牽引ロール装置２０５は、第２の牽引ロール装置１６９と第３の牽引ロール装置１８７との間の第４の高度に位置付けられたものとして説明および図示されているが、本開示はこれらの例示的な実施形態に限定されない。中間牽引ロール装置２０５は、牽引ロール機器１１５の様々な高度に位置付けられ得る。さらに、複数の牽引ロール装置２０５を牽引ロール機器１１５に含み、延伸経路１５３に沿った様々な高度に位置付けることができるよう、中間牽引ロール装置２０５をモジュール式のものとしてもよい。

各延伸ロール対を、第１および第２の牽引ロール部材を含むものとして説明してきたが、この第１および第２の牽引ロール部材は、延伸ロール対の延伸ロールとしても称され得る。

ガラス製造装置１０１の牽引ロール機器１１５は、第１の上流延伸ロール対１５１のうちの少なくとも一方が実質的に一定のトルクで回転し、第１の中流延伸ロール対１７１のうちの少なくとも一方が実質的に一定のトルクで回転し、さらに第１の下流延伸ロール対１８９のうちの少なくとも一方が実質的に一定の角速度で回転するように、第１の牽引ロール装置１４９と、第２の牽引ロール装置１６９と、第３の牽引ロール装置１８７とを独立して動作させるように構成された、制御機器２２３（例えば、プログラマブルロジックコントローラ）をさらに含み得る。制御機器２２３は、ケーブル、ワイヤレスネットワーク、有線ネットワーク、およびこれらの組合せなどを通じて、牽引ロール装置１４９、１６９、１８７、２０５と通信２２５することができる。本開示のために、第１、第２、および第３の牽引ロール装置１４９、１６９、１８７の独立した動作とは、第１、第２、および第３の牽引ロール装置のうちの１つを、第１、第２、および第３の牽引ロール装置のうちの他の牽引ロール装置の動作に影響されることなく動作させ得ることを意味する。従って、例えば制御機器２２３による第１の牽引ロール装置１４９の独立した動作では、制御機器は第２の牽引ロール装置１６９または第３の牽引ロール装置１８７の動作パラメータの変化を考慮せずに、第１の牽引ロール装置１４９を動作させることができる。また、例えば制御機器２２３による第２の牽引ロール装置１６９の独立した動作では、制御機器は第１の牽引ロール装置１４９または第３の牽引ロール装置１８７の動作パラメータの変化を考慮せずに、第２の牽引ロール装置１６９を動作させることができる。さらに、例えば制御機器２２３による第３の牽引ロール装置１８７の独立した動作では、制御機器は第１の牽引ロール装置１４９または第２の牽引ロール装置１６９の動作パラメータの変化を考慮せずに、第３の牽引ロール装置１８７を動作させることができる。

前述したように第１の上流延伸ロール対１５１は、第１の牽引ロール部材１５５ａまたは第２の牽引ロール部材１５５ｂのうちの１つに関連する単一のモータを含み得る。このような例において制御機器２２３は、この単一のモータを、関連する第１の牽引ロール部材１５５ａまたは第２の牽引ロール部材１５５ｂを実質的に一定のトルクで回転させるように動作させることができる。さらに上述したように、第１の牽引ロール部材１５５ａおよび第２の牽引ロール部材１５５ｂの夫々は、対応するモータ１５９ａ、１５９ｂを備え得る。このような例において制御機器２２３は、第１の上流延伸ロール対１５１の両方などその少なくとも１つが実質的に一定のトルクで回転するように、モータ１５９ａ、１５９ｂを動作させることができる。第１の上流延伸ロール対１５１の両方の牽引ロール部材１５５ａ、１５５ｂを実質的に一定のトルクで回転させることは、ガラスリボン１０５の第１のエッジ部分１０５ａの両面で力を等しく加えるために望ましいであろう。

前述したように第１の牽引ロール装置１４９は、随意的な第２の上流延伸ロール対１６１をさらに含み得る。このような例において第２の上流延伸ロール対１６１は、第１の牽引ロール部材１６３ａまたは第２の牽引ロール部材１６３ｂのうちの１つに関連する単一のモータを含み得る。このような例において制御機器２２３は、この単一のモータを、関連する第１の牽引ロール部材１６３ａまたは第２の牽引ロール部材１６３ｂを実質的に一定のトルクで回転させるように動作させることができる。さらに上述したように、第１の牽引ロール部材１６３ａおよび第２の牽引ロール部材１６３ｂの夫々は、対応するモータ１６７ａ、１６７ｂを備え得る。このような例において制御機器２２３は、第２の上流延伸ロール対１６１の両方などその少なくとも１つが実質的に一定のトルクで回転するように、モータ１６７ａ、１６７ｂを動作させることができる。第２の上流延伸ロール対１６１の両方の牽引ロール部材１６３ａ、１６３ｂを実質的に一定のトルクで回転させることは、ガラスリボン１０５の第２のエッジ部分１０５ｂの両面で力を等しく加えるために望ましいであろう。

必須のものではないが、いくつかの例において制御機器２２３は、第１の上流延伸ロール対１５１に関連するモータの一方または両方を実質的に一定の第１のトルクで動作させてもよく、また同時に第２の上流延伸ロール対１６１に関連するモータの一方または両方を、第１のトルクに実質的に等しい実質的に一定の第２のトルクで回転するように動作させてもよい。実質的に等しい第１および第２のトルクを与えることは、例えば、実質的に同じ力をガラスリボン１０５に、また第１のエッジ部分１０５ａおよび第２のエッジ部分１０５ｂに加えるために望ましいであろう。

前述したように第２の牽引ロール装置１６９は、随意的な第２の中流延伸ロール対１７９をさらに含み得る。このような例において第２の中流延伸ロール対１７９は、第１の牽引ロール部材１８１ａまたは第２の牽引ロール部材１８１ｂのうちの１つに関連する単一のモータを含み得る。このような例において制御機器２２３は、この単一のモータを、関連する第１の牽引ロール部材１８１ａまたは第２の牽引ロール部材１８１ｂを実質的に一定のトルクで回転させるように動作させることができる。さらに上述したように、第１の牽引ロール部材１８１ａおよび第２の牽引ロール部材１８１ｂの夫々は、対応するモータ１８５ａ、１８５ｂを備え得る。このような例において制御機器２２３は、第２の中流延伸ロール対１７９の両方などその少なくとも１つが実質的に一定のトルクで回転するように、モータ１８５ａ、１８５ｂを動作させることができる。第２の中流延伸ロール対１７９の両方の牽引ロール部材１８１ａ、１８１ｂを実質的に一定のトルクで回転させることは、ガラスリボン１０５の第２のエッジ部分１０５ｂの両面で力を等しく加えるために望ましいであろう。

必須のものではないが、いくつかの例において制御機器２２３は、第１の中流延伸ロール対１７１に関連するモータの一方または両方を実質的に一定の第１のトルクで動作させてもよく、また同時に第２の中流延伸ロール対１７９に関連するモータの一方または両方を、第１のトルクに実質的に等しい実質的に一定の第２のトルクで回転するように動作させてもよい。実質的に等しい第１および第２のトルクを与えることは、例えば、実質的に同じ力をガラスリボン１０５に、また第１のエッジ部分１０５ａおよび第２のエッジ部分１０５ｂに加えるために望ましいであろう。

前述したように、第１の下流延伸ロール対１８９は、第１の牽引ロール部材１９１ａまたは第２の牽引ロール部材１９１ｂのうちの１つに関連する単一のモータを含み得る。このような例において制御機器２２３は、この単一のモータを、関連する第１の牽引ロール部材１９１ａまたは第２の牽引ロール部材１９１ｂが実質的に一定の角速度で回転するように動作させることができる。さらに上述したように、第１の牽引ロール部材１９１ａおよび第２の牽引ロール部材１９１ｂの夫々は、対応するモータ１９５ａ、１９５ｂを備え得る。このような例において制御機器２２３は、第１の下流延伸ロール対１８９の両方などその少なくとも１つが実質的に一定の角速度で回転するように、モータ１９５ａ、１９５ｂを動作させることができる。第１の下流延伸ロール対１８９の両方の牽引ロール部材１９１ａ、１９１ｂを実質的に一定の角速度で回転させることは、ガラスリボン１０５の第１のエッジ部分１０５ａの両面でガラスリボンを等しく延伸するために望ましいであろう。

前述したように第３の牽引ロール装置１８７は、随意的な第２の下流延伸ロール対１９７をさらに含み得る。このような例において第２の下流延伸ロール対１９７は、第１の牽引ロール部材１９９ａまたは第２の牽引ロール部材１９９ｂのうちの１つに関連する単一のモータを含み得る。このような例において制御機器２２３は、この単一のモータを、関連する第１の牽引ロール部材１９９ａまたは第２の牽引ロール部材１９９ｂが実質的に一定の角速度で回転するように動作させることができる。さらに上述したように、第１の牽引ロール部材１９９ａおよび第２の牽引ロール部材１９９ｂの夫々は、対応するモータ２０３ａ、２０３ｂを備え得る。このような例において制御機器２２３は、第２の下流延伸ロール対１９７の両方などその少なくとも１つが実質的に一定の角速度で回転するように動作させることができる。第２の下流延伸ロール対１９７の両方の牽引ロール部材１９９ａ、１９９ｂを実質的に一定の角速度で回転させることは、ガラスリボン１０５の第２のエッジ部分１０５ｂの両面でガラスリボンを等しく延伸するために望ましいであろう。

必須のものではないが、いくつかの例において制御機器２２３は、第１の下流延伸ロール対１８９に関連するモータの一方または両方を実質的に一定の第１の角速度で動作させてもよく、また同時に第２の下流延伸ロール対１９７に関連するモータの一方または両方を、第１の角速度に実質的に等しい実質的に一定の第２の角速度で回転するように動作させてもよい。実質的に等しい第１および第２の角速度を与えることは、例えば、ガラスリボンを第１のエッジ部分１０５ａおよび第２のエッジ部分１０５ｂで等しく延伸するために望ましいであろう。

これまでに述べたように制御機器２２３は、第１の上流延伸ロール対１５１および第２の上流延伸ロール対１６１のうちの少なくとも１つが実質的に一定のトルクで回転するように、第１の牽引ロール装置１４９を独立して動作させるように構成され得るが、実施形態はこれに限られるものではない。すなわち例示的な実施形態では、第１の上流延伸ロール対１５１および第２の上流延伸ロール対１６１のうちの少なくとも１つが一定のトルクではなく実質的に一定の角速度で回転するよう、第１の牽引ロール装置１４９を独立して動作させるように制御機器２２３を構成してもよい。さらに、第１の中流延伸ロール対１７１および第２の中流延伸ロール対１７９のうちの少なくとも１つが一定のトルクではなく実質的に一定の角速度で回転するよう、第２の牽引ロール装置１６９を独立して動作させるように制御機器２２３を構成してもよい。

制御機器２２３は、第１の中間延伸ロール対２０７および第２の中間延伸ロール対２１５のうちの少なくとも１つが実質的に一定のトルクで回転するよう、中間牽引ロール装置２０５を独立して動作させるようにさらに構成され得る。あるいは第１の中間延伸ロール対２０７および第２の中間延伸ロール対２１５のうちの少なくとも１つが一定のトルクではなく実質的に一定の角速度で回転するよう、中間牽引ロール装置２０５を独立して動作させるように制御機器２２３を構成してもよい。

表１は、本開示の例示的な実施形態による５つの異なる独立した制御スキームを提供する。例えば表１に示されているように、制御スキーム「Ａ」は、第１の上流延伸ロール対１５１および第２の上流延伸ロール対１６１のうちの少なくとも１つが実質的に一定のトルクで回転するように第１の牽引ロール装置１４９を独立して動作させ、第１の中流延伸ロール対１７１および第２の中流延伸ロール対１７９のうちの少なくとも１つが実質的に一定のトルクで回転するように第２の牽引ロール装置１６９を独立して動作させ、第１の下流延伸ロール対１８９および第２の下流延伸ロール対１９７のうちの少なくとも１つが実質的に一定の角速度で回転するように第３の牽引ロール装置１８７を独立して動作させるように構成された、制御機器２２３を含み、さらにこの制御機器２２３は、提供される場合には中間牽引ロール装置２０５を、第１の中間延伸ロール対２０７および第２の中間延伸ロール対２１５のうちの少なくとも１つが実質的に一定のトルクで回転するように、または第１の中間延伸ロール対２０７および第２の中間延伸ロール対２１５のうちの少なくとも１つが一定のトルクではなく実質的に一定の角速度で回転するように、独立して動作させるように構成されている。

表１に示されている別の例として、制御スキーム「Ｅ」は、第１の上流延伸ロール対１５１および第２の上流延伸ロール対１６１のうちの少なくとも１つが実質的に一定のトルクで回転するように第１の牽引ロール装置１４９を独立して動作させ、第１の中流延伸ロール対１７１および第２の中流延伸ロール対１７９のうちの少なくとも１つが実質的に一定のトルクで回転するように第２の牽引ロール装置１６９を独立して動作させ、第１の下流延伸ロール対１８９および第２の下流延伸ロール対１９７のうちの少なくとも１つが実質的に一定のトルクで回転するように第３の牽引ロール装置１８７を独立して動作させるように構成された、制御機器２２３を含み、さらにこの制御機器２２３は、提供される場合には中間牽引ロール装置２０５を、第１の中間延伸ロール対２０７および第２の中間延伸ロール対２１５のうちの少なくとも１つが実質的に一定のトルクで回転するように、独立して動作させるように構成されている。

いくつかの例において、本願全体を通じて論じられる延伸ロール対は、その全体が参照することにより本書に組み込まれるAnderson他への２００９年４月３０日に公開された米国特許出願公開第２００９／０１０７１８２号明細書に明記されているような類似した構造および向きを有し得る。例えば延伸ロール対はいずれも、ガラスリボンに対して鉛直下向きに傾斜したロールでもよいし、または水平レベルのロールでもよい。さらに図３および４に示されているように、いずれのロール対（水平レベルまたは下向き傾斜）も既定の水平角θを有するように位置付けることができ、ロールの各面は、ガラスリボン１０５の夫々の主表面２２７、２２９に対してこの水平角θで位置付けられることになる。水平角θは、適切なレベルの横方向延伸張力２３１を提供するために、および／または通常のロール摩耗時に生じ得るテーパの影響に適応するために望ましいであろう。

図１および６は、延伸ロール対の第１の牽引ロール部材１５５ａ、１６３ａ、１７３ａ、１８１ａ、１９１ａ、１９９ａ、２０９ａ、２１７ａの夫々が、ガラスリボン１０５に対して鉛直下向きに傾斜したロールを備え得る例を示している。延伸ロール対の第２の牽引ロール部材１５５ｂ、１６３ｂ、１７３ｂ、１８１ｂ、１９１ｂ、１９９ｂ、２０９ｂ、２１７ｂは同様に、ガラスリボン１０５に対して鉛直下向きに傾斜したロールを備え得る。任意の延伸ロール対の下向き傾斜角度は、プロセスの考慮事項次第で任意の他の延伸ロール対と異なっていてもよいし、あるいは同じでもよい。第１の上流延伸ロール対１５１および／または第２の上流延伸ロール対１６１を下向き傾斜させることで、２つの延伸ロール対１５１、１６１間に所望レベルの横方向延伸張力２３１を与えることができる。第１の中流延伸ロール対１７１および／または第２の中流延伸ロール対１７９を下向き傾斜させることで、２つの延伸ロール対１７１、１７９間に所望レベルの横方向延伸張力２３３を与えることができる。第１の下流延伸ロール対１８９および／または第２の下流延伸ロール対１９７を下向き傾斜させることで、２つの延伸ロール対１８９、１９７間に所望レベルの横方向延伸張力２３５を与えることができる。同様に、第１の中間延伸ロール対２０７および／または第２の中間延伸ロール対２１５を下向き傾斜させることで、２つの延伸ロール対２０７、２１５間に所望レベルの横方向延伸張力２３７を与えることができる。

いくつかの例では、ガラスリボン１０５を横切る平均の横方向延伸張力２３１、２３３、２３５、２３７を制御（または調整）するよう、自動ポジショナ（図示なし）を作動させるように制御機器２２３を構成してもよいし、あるいは鉛直下向きに傾斜したロールの下向き傾斜位置を手動の機構を用いて調節してもよい。

さらなる例において、延伸ロール対１５１、１６１、１７１、１７９、１８９、１９７、２０７、２１５の１以上は、延伸ロールの回転軸がガラスリボンの延伸経路１５３に実質的に垂直に延在するような、ガラスリボンに対して水平レベルのロールでもよい。牽引ロール機器の１つまたは両方のロール対を水平レベルのロールとして提供することは、これらのロール対に沿ってガラスリボンの幅を横切る横方向の張力が必要ない場合に望ましいであろう。

ここで、図１〜７に示されている牽引ロール機器１１５に関して、ガラスリボン１０５を製造する方法を説明する。

図１、２、および３を参照すると、この方法は、第１の上流延伸ロール対１５１を備えた第１の牽引ロール装置１４９を提供するステップを含み得る。別の例において、第１の牽引ロール装置１４９は第２の上流延伸ロール対１６１を随意的に備え得る。

図１、２、および４を参照すると、この方法は、第１の上流延伸ロール対１５１から延伸経路１５３に沿って下流に位置付けられた第１の中流延伸ロール対１７１を含む、第２の牽引ロール装置１６９を提供するステップをさらに含む。さらなる例において第２の牽引ロール装置１６９は、第２の上流延伸ロール対１６１から延伸経路１５３に沿って下流に位置付けられた、第２の中流延伸ロール対１７９を随意的に備え得る。

この方法はさらに、第１の中流延伸ロール対１７１から延伸経路１５３に沿って下流に位置付けられた第１の下流延伸ロール対１８９を含む、第３の牽引ロール装置１８７を提供するステップを含む。さらなる例において第３の牽引ロール装置１８７は、第２の中流延伸ロール対１７９から延伸経路１５３に沿って下流に位置付けられた、第２の下流延伸ロール対１９７を随意的に備え得る。

この方法は随意的に、第１の中流延伸ロール対１７１から延伸経路１５３に沿って下流でありかつ第１の下流延伸ロール対１８９から延伸経路１５３に沿って上流である位置に位置付けられた第１の中間延伸ロール対２０７を含む、中間牽引ロール装置２０５を提供するステップをさらに含む。さらなる例において中間牽引ロール装置２０５は、第２の中流延伸ロール対１７９から延伸経路１５３に沿って下流でありかつ第２の下流延伸ロール対１９７から延伸経路１５３に沿って上流である位置に位置付けられた、第２の中間延伸ロール対２１５を随意的に備え得る。

この方法はさらに、第１のエッジ部分１０５ａと第２のエッジ部分１０５ｂとの間に延在する幅「Ｗ」を有するガラスリボン１０５を、成形するステップを含む。第１の牽引ロール装置１４９を、例えば制御機器２２３で、第２の牽引ロール装置１６９からの入力または第３の牽引ロール装置１８７からの入力なしで、または何らかの中間牽引ロール装置２０５が提供される場合には中間牽引ロール装置２０５からの入力なしで、独立して動作させることができる。例えば第１の牽引ロール装置１４９を、第１の上流延伸ロール対１５１の少なくとも１つの延伸ロール（牽引ロール部材１５５ａ、１５５ｂ）が実質的に一定のトルクで回転してガラスリボン１０５の第１のエッジ部分１０５ａを延伸経路１５３に沿って延伸するように、独立して動作させることができる。一例では第１の牽引ロール装置１４９を、第１の上流延伸ロール対１５１の両方の延伸ロール（牽引ロール部材１５５ａ、１５５ｂ）が実質的に一定のトルクで回転するように動作させてもよい。

第２の上流延伸ロール対１６１は、提供される場合、第２の上流延伸ロール対１６１の少なくとも１つの延伸ロール（牽引ロール部材１６３ａ、１６３ｂ）が実質的に一定のトルクで回転してガラスリボン１０５の第２のエッジ部分１０５ｂを延伸経路１５３に沿って延伸するように、さらに独立して動作させることができる。一例では第１の牽引ロール装置１４９を、第２の上流延伸ロール対１６１の両方の延伸ロール（牽引ロール部材１６３ａ、１６３ｂ）が実質的に一定のトルクで回転するように動作させてもよい。従って延伸経路１５３に沿って所望の張力２３９を、ガラスリボン１０５において底部１３９と第１の牽引ロール装置１４９との間で維持することができる。

この方法は、第１の中流延伸ロール対１７１の少なくとも１つの延伸ロール（牽引ロール部材１７３ａ、１７３ｂ）が実質的に一定のトルクで回転してガラスリボン１０５の第１のエッジ部分１０５ａを延伸経路１５３に沿ってさらに延伸するように、第２の牽引ロール装置１６９をさらに独立して動作させる。一例においてこの方法は、第１の中流延伸ロール対１７１の両方の延伸ロール（牽引ロール部材１７３ａ、１７３ｂ）が実質的に一定のトルクで回転するように、第２の牽引ロール装置１６９を動作させるステップを含み得る。

第２の中流延伸ロール対１７９は、提供される場合、第２の中流延伸ロール対１７９の少なくとも１つの延伸ロール（牽引ロール部材１８１ａ、１８１ｂ）が実質的に一定のトルクで回転してガラスリボン１０５の第２のエッジ部分１０５ｂを延伸経路１５３に沿って延伸するように、さらに独立して動作させることができる。一例では第２の牽引ロール装置１６９を、第２の中流延伸ロール対１７９の両方の延伸ロール（牽引ロール部材１８１ａ、１８１ｂ）が実質的に一定のトルクで回転するように動作させてもよい。従って延伸経路１５３に沿って所望の張力２４１を、ガラスリボン１０５において第１の牽引ロール装置１４９と第２の牽引ロール装置１６９との間で維持することができる。

この方法は、第１の下流延伸ロール対１８９の少なくとも１つの延伸ロール（牽引ロール部材１９１ａ、１９１ｂ）が実質的に一定の角速度で回転してガラスリボン１０５の第１のエッジ部分１０５ａを延伸経路１５３に沿ってさらに延伸するように、第３の牽引ロール装置１８７をさらに独立して動作させる。一例においてこの方法は、第１の下流延伸ロール対１８９の両方の延伸ロール（牽引ロール部材１９１ａ、１９１ｂ）が実質的に一定の角速度で回転するように、第３の牽引ロール装置１８７を動作させるステップを含み得る。

第２の下流延伸ロール対１９７は、提供される場合、第２の下流延伸ロール対１９７の少なくとも１つの延伸ロール（牽引ロール部材１９９ａ、１９９ｂ）が実質的に一定の角速度で回転してガラスリボン１０５の第２のエッジ部分１０５ｂを延伸経路１５３にさらに沿って延伸するように、さらに独立して動作させることができる。一例においてこの方法は、第２の下流延伸ロール対１９７の両方の延伸ロール（牽引ロール部材１９９ａ、１９９ｂ）が実質的に一定の角速度で回転するように、第３の牽引ロール装置１８７を動作させるステップを含み得る。従って延伸経路１５３に沿って所望の張力２４３を、ガラスリボン１０５において第２の牽引ロール装置１６９と第３の牽引ロール装置１８７との間で維持することができる。

この方法は、提供される場合には中間牽引ロール装置２０５を、第１の中間延伸ロール対２０７の少なくとも１つの延伸ロール（牽引ロール部材２０９ａ、２０９ｂ）が実質的に一定のトルクで回転してガラスリボン１０５の第１のエッジ部分１０５ａを延伸経路１５３に沿ってさらに延伸するように、さらに独立して動作させる（図６および７）。一例においてこの方法は、第１の中間延伸ロール対２０７の両方の延伸ロール（牽引ロール部材２０９ａ、２０９ｂ）が実質的に一定のトルクで回転するように、中間牽引ロール装置２０５を動作させるステップを含み得る。

第２の中間延伸ロール対２１５は、提供される場合、第２の中間延伸ロール対２１５の少なくとも１つの延伸ロール（牽引ロール部材２１７ａ、２１７ｂ）が実質的に一定のトルクで回転してガラスリボン１０５の第２のエッジ部分１０５ｂを延伸経路１５３に沿ってさらに延伸するように、さらに独立して動作させることができる。一例においてこの方法は、第２の中間延伸ロール対２１５の両方の延伸ロール（牽引ロール部材２１７ａ、２１７ｂ）が実質的に一定のトルクで回転するように、中間牽引ロール装置２０５を動作させるステップを含み得る。従って、延伸経路１５３に沿って所望の張力２４５を、ガラスリボン１０５において第２の牽引ロール装置１６９と中間牽引ロール装置２０５との間で維持することができ、さらに延伸経路１５３に沿って所望の張力２４７を、ガラスリボン１０５において中間牽引ロール装置２０５と第３の牽引ロール装置１８７との間で維持することができる。

この例示的な実施形態は、一定のトルクモードで動作される第１の牽引ロール装置１４９と、一定のトルクモードで動作される第２の牽引ロール装置１６９と、一定の角速度モードで動作される第３の牽引ロール装置１８７と、一定のトルクモードで動作される中間牽引ロール装置２０５とを説明しているが、本開示はこれに限定されない。すなわち牽引ロール装置の夫々を、一定のトルクモードまたは一定の角速度モードで動作させることができる。例えば牽引ロール装置は、表１の制御スキームで動作され得る。例えば表１の制御スキーム「Ｃ」において、第１の牽引ロール装置１４９を一定のトルクモードで動作させ、第２の牽引ロール装置１６９を一定の角速度モードで動作させ、第３の牽引ロール装置１８７を一定の角速度モードで動作させ、さらに提供される場合には中間牽引ロール装置２０５を一定の角速度モードで動作させてもよい。

この方法は、第１の下流延伸ロール対１８９から延伸経路１５３に沿った下流の位置で、ガラスリボン１０５から複数のガラスシート１４７ａ、１４７ｂを一定期間に亘って順次分離させるステップをさらに含み得る。例えば図１および２に示されているように、分離機器１１９を周期的に作動させて、ガラスリボン１０５が成形機器１０３から延伸されるときに複数のガラスシート１４７ａ、１４７ｂを順次分離させてもよい。

図８は、２つの異なる高度での一定力を示しており、例えば曲線２４９は、図１の粘性ゾーン１４１における第１の牽引ロール装置１４９での一定力を示し、また曲線２５１は、図１の硬化（粘弾性）ゾーン１４３における第２の牽引ロール装置１６９での一定力を示している。制御機器２２３はユーザによって、第１の牽引ロール装置１４９および第２の牽引ロール装置１６９を長時間に亘って一定力で独立して動作させるように構成され得る。従ってガラスリボン１０５は、底部１３９から最も低いロールである第３の牽引ロール装置１８７まで、一定の鉛直力を受ける。

図１に示されているように、最も低いロールである第３の牽引ロール装置１８７は、マスターロールとして動作し、一定速度で動作してガラスリボン１０５の速さを制御する。

図９は、第１の下流延伸ロール対１８９および第２の下流延伸ロール対１９７によってガラスリボン１０５に加えられる力の一例のグラフを示している。Ｙ軸は力（ポンド）であり、Ｘ軸は時間（時間：分）である。１つのプロット２５３は、第１の下流延伸ロール対１８９によって第１のエッジ部分１０５ａでガラスリボン１０５に加えられている力を表し、一方他のプロット２５５は、第２の下流延伸ロール対１９７によって第２のエッジ部分１０５ｂでガラスリボン１０５に加えられている力を表している。この力の図は、ガラスリボン１０５が伸びていくことに起因するガラスリボン１０５の重量の漸進的変化と、ガラスリボン１０５からガラスシート１４７ａを折り取ることに起因するガラスリボン１０５の重量の急激な変化とに関連した、鋸歯状パターンを示している。第３の牽引ロール装置１８７は、粘度方程式（方程式１）によって説明される粘弾性ゾーン１４３の下流に位置しているため、図１に示されている弾性ゾーン１４５内において第１の下流延伸ロール対１８９および第２の下流延伸ロール対１９７は、粘弾性（硬化）ゾーン１４３内への摂動の伝搬を隔離する。

η（Ｔ）／Ｇ＝１００００秒［方程式１］
ここで、粘度（η）の単位はＰａ・ｓであり、剛性率（Ｇ）の単位はＰａである。従ってη／Ｇの単位は時間である。

図８および９に示されているように、一定期間を通して、第１の上流延伸ロール対１５１および第２の上流延伸ロール対１６１と第１の中流延伸ロール対１７１および第２の中流延伸ロール対１７９は、ガラスリボン１０５の第１のエッジ部分１０５ａおよび第２のエッジ部分１０５ｂに延伸経路１５３に沿って実質的に一定の力を加え、また第１の下流延伸ロール対１８９および第２の下流延伸ロール対１９７は、ガラスリボン１０５の第１のエッジ部分１０５ａおよび第２のエッジ部分１０５ｂに延伸経路１５３に沿って変動する力を加える。

図１０は、最も低い（またはマスター）牽引ロール装置である第３の牽引ロール装置１８７の、第１の下流延伸ロール対１８９および第２の下流延伸ロール対１９７の速さを時間（時間：分）の関数として示しており、一定の速さ（各目盛りは０．２インチ／分（５０．８ｍｍ／分））でガラスリボン１０５の厚さを制御し優れた属性を維持することを示している。この速さは、厚さなど所望の製品仕様を得るよう、制御機器２２３によって容易に調節される。

図１に示されているように、ガラスリボン１０５は延伸経路１５３に沿って延伸方向２５７に延伸される。図８、９、および１０に戻ると、その一定期間を通して、第１の上流延伸ロール対１５１および第２の上流延伸ロール対１６１は夫々実質的に一定の力（例えば、８ポンド（３５．６Ｎ））を、夫々ガラスリボン１０５の第１のエッジ部分１０５ａおよび第２のエッジ部分１０５ｂに延伸方向２５７とは反対の方向に加える。その一定期間を通して、第１の中流延伸ロール対１７１および第２の中流延伸ロール対１７９も夫々実質的に一定の力（例えば、６ポンド（２６．７Ｎ））を、夫々ガラスリボン１０５の第１のエッジ部分１０５ａおよび第２のエッジ部分１０５ｂに延伸方向２５７とは反対の方向に加える。さらに図示されているように、第１の下流延伸ロール対１８９および第２の下流延伸ロール対１９７は夫々変動する力を、夫々ガラスリボン１０５の第１のエッジ部分１０５ａおよび第２のエッジ部分１０５ｂに、延伸方向２５７の方向から（例えば、約５ポンド（２２．２Ｎ）から）延伸方向２５７とは反対の方向まで（例えば、約１８ポンド（８０．１Ｎ）まで）加える。従って第１のエッジ部分１０５ａは、第１の上流延伸ロール対１５１と第１の中流延伸ロール対１７１と第１の下流延伸ロール対１８９との間で、その一定期間を通して引張状態で一定に維持される。同様に第２のエッジ部分１０５ｂは、第２の上流延伸ロール対１６１と第２の中流延伸ロール対１７９と第２の下流延伸ロール対１９７との間で、その一定期間を通して引張状態で一定に維持される。さらなる例において、両エッジ１０５ａ、１０５ｂへの全ての力は、装置の設定次第で、延伸方向２５７に対して正または負の方向に作用し得る。

図９にさらに示されているように、第１の下流延伸ロール対１８９および第２の下流延伸ロール対１９７は夫々、延伸ロール１８９、１９７に関連する一定の角速度により、変動する力を加える。プロット２５３、２５５のパターン２５９、２６１は、ガラスリボン１０５の長さが増加するときの変化している力を表し、一方パターン２６３、２６５は、ガラスリボン１０５からガラスシート１４７ａを分離する際に生じる力の急な変化を表している。同じ一定期間の間、第１の上流延伸ロール対１５１および第２の上流延伸ロール対１６１の一定のトルクによって、ガラスリボン１０５への実質的に一定の力を維持することができ、また第１の中流延伸ロール対１７１および第２の中流延伸ロール対１７９の一定のトルクも、ガラスリボン１０５への実質的に一定の力を維持することができる。従って、応力集中および対応する表面欠陥が望ましくない形でガラスリボン１０５内に固定され得る硬化ゾーン１４３内へと、力の乱れがガラスリボンの上方に伝達されるのを防ぐことができる。

従って本開示の方法は、第１の上流延伸ロール対１５１が実質的に一定の力をガラスリボン１０５の第１のエッジ部分１０５ａに延伸経路１５３に沿って加えるように、第１の牽引ロール装置１４９を一定期間に亘って独立して動作させることができる。この方法は、第１の中流延伸ロール対１７１の少なくとも一方が実質的に一定の力をガラスリボン１０５の第１のエッジ部分１０５ａに延伸経路１５３に沿って加えるように、第２の牽引ロール装置１６９をこの一定期間に亘って独立して動作させるステップをさらに含み得る。この方法は、第１の下流延伸ロール対１８９の少なくとも一方が実質的に一定の角速度で回転し、かつ第１の下流延伸ロール対１８９が変動する力をガラスリボン１０５の第１のエッジ部分１０５ａに延伸経路１５３に沿って加えるように、第３の牽引ロール装置１８７をこの一定期間に亘って独立して動作させるステップをさらに含み得る。この方法は、第１の下流延伸ロール対１８９から延伸経路１５３に沿った下流の位置で、ガラスリボン１０５から複数のガラスシート１４７ａをこの一定期間に亘って順次分離させるステップをさらに含み得る。

上で論じたように、第１の牽引ロール装置１４９は第２の上流延伸ロール対１６１を備え得る。このような例において、この方法は、第２の上流延伸ロール対１６１が実質的に一定の力をガラスリボン１０５の第２のエッジ部分１０５ｂに延伸経路１５３に沿って加えるように、第１の牽引ロール装置１４９を動作させるステップをさらに含み得る。前述したように第２の牽引ロール装置１６９は、第２の上流延伸ロール対１６１から延伸経路１５３に沿って下流位置付けられた、第２の中流延伸ロール対１７９を含み得る。この方法は、第２の中流延伸ロール対１７９が実質的に一定の力をガラスリボン１０５の第２のエッジ部分１０５ｂに延伸経路１５３に沿って加えるように、第２の牽引ロール装置１６９を動作させるステップをさらに含み得る。さらに前述したように、第３の牽引ロール装置１８７は、第２の中流延伸ロール対１７９から延伸経路１５３に沿って下流位置付けられた、第２の下流延伸ロール対１９７を含み得る。このような例において、この方法は、第２の下流延伸ロール対１９７の少なくとも一方が実質的に一定の角速度で回転し、かつ第２の下流延伸ロール対１９７が変動する力をガラスリボン１０５の第２のエッジ部分１０５ｂに延伸経路１５３に沿って加えるように、第３の牽引ロール装置１８７を動作させるステップをさらに含み得る。

この方法はさらに、提供される場合には中間牽引ロール装置２０５を、第１の中間延伸ロール対２０７の少なくとも一方が実質的に一定の力をガラスリボン１０５の第１のエッジ部分１０５ａに延伸経路１５３に沿って加えるように、この一定期間に亘って独立して動作させるステップをさらに含み得る。上で論じたように、中間牽引ロール装置２０５は第２の中間延伸ロール対２１５を備え得る。このような例において、この方法は、第２の中間延伸ロール対２１５が実質的に一定の力をガラスリボン１０５の第２のエッジ部分１０５ｂに延伸経路１５３に沿って加えるように、中間牽引ロール装置２０５を動作させるステップをさらに含み得る。

牽引ロール機器１１５を使用して、ガラスリボンにおける横方向延伸張力および／または下方延伸シート張力の一貫性を向上させることができ、これにより、製造されるガラスリボンの残留応力が低減し、ガラスの平坦度が向上する。より具体的には、製品の応力および平坦度がガラスリボンに設定される硬化ゾーンを、ガラスリボンが通過しているエリア内で、牽引ロール機器１１５を使用して、横方向延伸張力および／または下方延伸シート張力の一貫性を制御および向上させることができる。

比較される例示的な実施形態において、牽引ロール機器は上方牽引ロール装置および下方牽引ロール装置のみを有し得る。このような比較される牽引ロール機器において、上方牽引ロール装置および下方牽引ロール装置で必要とされる夫々一定トルクまたは一定速度を達成するための挟力は、重量の大きいガラスリボンでは、延伸ロール対の間の挟力がガラスリボンに亀裂を生じさせることになるような過度に大きいものであることが必要になる。重量の大きいガラスリボンは、幅が広く長さが長くさらに厚さが薄い、大型のガラスシートを製造するときに生じ得る。

さらに、上流延伸ロール対と、中流延伸ロール対と、さらに提供される場合には中間延伸ロール対とを、本願の例示的な実施形態で明記しプロット２４９、２５１で図示したように実質的に一定のトルクモードで動作させると、上流延伸ロール対と中流延伸ロール対とを実質的に一定の角速度で動作させた場合を上回るさらなる利点が提供される。第１に、一定角速度の上流および中流延伸ロール対と提供される場合には中間延伸ロール対では、ロールの直径が異なると、異なる張力が与えられ得る。対照的に、上流および中流延伸ロール対と提供される場合には中間延伸ロール対を、実質的に一定のトルクで動作させると、一貫した鉛直の張力を長期に亘って実現することが可能になる。実際に、実質的に一定のトルクで動作させると、ロールの摩耗がほぼ補償される。一定トルクでロールが磨耗すると、力はロールの直径によって若干変化するが、その影響は極わずかである。速度制御の方が、ロールの直径に対して大幅に高い感度を有する。第２に、一定角速度の上流および中流延伸ロール対と提供される場合には中間延伸ロール対では、ロールの直径の不確実さのために、シートの速さと相関させるのが困難であることが判明し得る。対照的に、上流および中流延伸ロール対と提供される場合には中間延伸ロール対を、実質的に一定のトルクで動作させると、相互に関連付けてローラの適切な角速度を得る必要性が取り除かれる。第３に、上流および中流延伸ロール対と提供される場合には中間延伸ロール対を、実質的に一定のトルクで動作させると、上流または中流延伸ロール対、または提供される場合には中間延伸ロール対の速さを調節して、ロールの磨耗を補償するよう試みたときに生じ得る、バックリングまたは亀裂発生のリスクを回避することができる。第４に、上流および中流延伸ロール対と提供される場合には中間延伸ロール対を、実質的に一定のトルクで動作させると、一定の角速度が遅すぎた場合のロールのスキップのリスクを回避することができる。第５に、上流および中流延伸ロール対と提供される場合には中間延伸ロール対を動作させると、一定角速度モードでロールの振れに起因して起こり得る、過度の牽引力のばらつきを回避することができる。

従って本開示の例示的な実施形態によれば、多くの高度で駆動ロールを使用するため、ガラスリボンの牽引を増加させることができる。従って、より大きくより重いシート、および、より平坦な表面を有するより薄いシートを、製造することができる。

本開示の例示的な実施形態によれば、４以上の高度に容易に拡張されるモジュール式設計を適用することができる。

本開示の例示的な実施形態によれば、所望の高度に駆動ロールを配置して、粘弾性ゾーンを通じて平坦なガラスリボンを維持するために必要な鉛直および横方向の延伸力を提供することができる。従って、より長くかつより幅広の粘弾性ゾーンを実現することができる。

本開示の例示的な実施形態によれば、粘弾性ゾーンの下に最も低いロールを配置することで、底部から粘弾性ゾーンに至るまで一定の鉛直力を維持するだけでなく、下流の摂動、例えばリボンが伸びていくことおよびリボンからシートを折り取ることによる衝撃などの摂動から、粘弾性ゾーンを隔離することができる。

本明細書で説明される制御機器などのいくつかの機能ユニットは、その実装の独立性を強調するためにモジュールとして分類した。例えばモジュールは、カスタムＶＬＳＩ回路またはゲートアレイを含むハードウェア回路、ロジックチップなどの既製の半導体、トランジスタ、または他の個別の構成要素として実装され得る。モジュールはさらに、フィールドプログラマブルゲートアレイ、プログラマブルアレイロジック、またはプログラマブルロジックデバイスなどの、プログラマブルハードウェアデバイスに実装され得る。またモジュールは、バルブ、ピストン、ギヤ、接続部材、およびスプリングなどと共に実装され得る。

モジュールを、種々のタイプのプロセッサによって実行するためにソフトウェアに実装してもよい。実行可能コードの特定モジュールは、例えばオブジェクト、プロシージャ、または関数として構造化され得る、例えばコンピュータ命令の１以上の物理ブロックまたは論理ブロックを含み得る。それにもかかわらず、特定モジュールの実行ファイルは物理的に一緒の場所にある必要はなく、論理的に結合されたときにモジュールを含みかつモジュールに対し記述された目的を達成する、異なる場所に保存された異種の命令を含み得る。

実行可能コードのモジュールは、単一の命令でもよいし、あるいは多数の命令でもよく、さらにいくつかの異なるコードセグメントに亘って、また異なるプログラム間に、またいくつかのメモリデバイスに亘って、分布されるものさえ可能である。同様に演算データは、本書ではモジュール内で特定および説明され得、また任意の適切な形で具現化され得、さらに任意の適切なタイプのデータ構造内で構造化され得る。演算データは、単一のデータセットとしてまとめられたものでもよいし、あるいは様々な記憶装置など、様々な場所に亘って分布されたものでもよい。

本明細書を通して、実施形態、例、例示的な実施形態、およびこれらに類似する言葉を、本明細書全体を通じて参照する場合、必ずというわけではないが同じ実施形態を称することがある。さらに、例示的な実施形態を参照して本書で説明される主題の、説明される特徴、構造、または特性は、１以上の例示的な実施形態において任意の適切な形で結合され得る。説明においては、主題の実施形態の完全な理解を提供するために、制御、構造、アルゴリズム、プログラミング、ソフトウェアモジュール、ユーザの選択、ハードウェアモジュール、ハードウェア回路、ハードウェアチップ、処理、構成、製品などの、いくつかの例など、多くの具体的詳細が提供される。しかしながら関連技術の当業者は、この主題を、１以上のこの具体的詳細を含まずに、または他の方法、構成要素、材料などと共に、実施し得ることを認識するであろう。他の例において、周知の構造、材料、または動作は、開示される主題の態様を不明瞭にしないよう、詳細に図示または説明しない。

上述した方法は、論理的な流れで概して明記されている。従って描写順および分類されるステップは、代表的な実施形態を示したものである。例示的な実施形態に示されている方法の１以上のステップまたはその一部と機能、ロジック、または効果が同等である、他のステップおよび方法を考え出すことができる。さらに、採用された形式および説明は論理ステップの説明のために提供されたものであり、説明される方法の範囲を限定するものではないと理解されたい。さらに、特定の方法が行われる順は、説明される対応するステップの順を厳守したものでもよいし、あるいは厳守しないものでもよい。

請求される発明の精神または範囲から逸脱することなく、本開示において種々の改変および変形が作製可能であることは当業者には明らかであろう。従って、本開示の改変および変形が添付の請求項およびその同等物の範囲内であるならば、請求される本発明はこのような改変および変形を含むと意図されている。

１０１ガラス製造装置
１０３成形機器
１０５ガラスリボン
１０５ａ第１のエッジ部分
１０５ｂ第２のエッジ部分
１４９第１の牽引ロール装置
１５１第１の上流延伸ロール対
１５３延伸経路
１６１第２の上流延伸ロール対
１６９第２の牽引ロール装置
１７１第１の中流延伸ロール対
１７９第２の中流延伸ロール対
１８７第３の牽引ロール装置
１８９第１の下流延伸ロール対
１９７第２の下流延伸ロール対
２０５中間牽引ロール装置
２０７第１の中間延伸ロール対
２１５第２の中間延伸ロール対
２２３制御機器

Claims

ガラス製造装置において、
第１のエッジ部分と第２のエッジ部分との間に延在する幅を有するガラスリボンを、生成するように構成された、成形機器、
第１の上流延伸ロール対を備えた第１の牽引ロール装置であって、前記第１の上流延伸ロール対が、前記ガラスリボンの前記第１のエッジ部分を、前記ガラスリボンの前記幅の方向を横切る方向に延在する延伸経路に沿って前記成形機器から延伸するように構成されている、第１の牽引ロール装置、
前記第１の上流延伸ロール対から前記延伸経路に沿って下流に位置付けられた第１の中流延伸ロール対を備えている、第２の牽引ロール装置であって、前記第１の中流延伸ロール対が、前記ガラスリボンの前記第１のエッジ部分を前記延伸経路に沿ってさらに延伸するように構成されている、第２の牽引ロール装置、
前記第１の中流延伸ロール対から前記延伸経路に沿って下流に位置付けられた第１の下流延伸ロール対を備えている、第３の牽引ロール装置であって、前記第１の下流延伸ロール対が、前記ガラスリボンの前記第１のエッジ部分を前記延伸経路に沿ってさらに延伸するように構成されている、第３の牽引ロール装置、および、
前記第１の上流延伸ロール対の少なくとも１つの延伸ロールが実質的に一定のトルクで回転し、前記第１の中流延伸ロール対の少なくとも１つの延伸ロールが実質的に一定のトルクで回転し、さらに前記第１の下流延伸ロール対の少なくとも１つの延伸ロールが実質的に一定の角速度で回転するように、前記第１の牽引ロール装置と、前記第２の牽引ロール装置と、前記第３の牽引ロール装置とを独立して動作させるように構成された、制御機器、
を備えていることを特徴とするガラス製造装置。
前記第１の中流延伸ロール対から前記延伸経路に沿って下流でありかつ前記第１の下流延伸ロール対から前記延伸経路に沿って上流である位置に位置付けられた中間延伸ロール対を備えている、中間牽引ロール装置であって、前記中間延伸ロール対が、前記ガラスリボンの前記第１のエッジ部分を前記延伸経路に沿ってさらに延伸するように構成されている、中間牽引ロール装置、
をさらに備え、前記制御機器が、前記中間延伸ロール対の少なくとも１つの延伸ロールが実質的に一定のトルクで回転するように、前記中間牽引ロール装置を独立して動作させるように構成されていることを特徴とする請求項１記載のガラス製造装置。
前記制御機器が、前記第１の上流延伸ロール対の両方の延伸ロールが実質的に一定のトルクで回転するように前記第１の牽引ロール装置を動作させ、前記第１の中流延伸ロール対の両方の延伸ロールが実質的に一定のトルクで回転するように前記第２の牽引ロール装置を動作させ、さらに前記第１の下流延伸ロール対の両方の延伸ロールが実質的に一定の角速度で回転するように前記第３の牽引ロール装置を動作させるように、構成されていることを特徴とする請求項１または２記載のガラス製造装置。
前記第１の牽引ロール装置が、前記ガラスリボンの前記第２のエッジ部分を前記成形機器から前記延伸経路に沿って延伸するように構成された、第２の上流延伸ロール対をさらに備え、
前記第２の牽引ロール装置が、前記第２の上流延伸ロール対から前記延伸経路に沿って下流に位置付けられた、前記ガラスリボンの前記第２のエッジ部分を前記成形機器から前記延伸経路に沿ってさらに延伸するように構成された第２の中流延伸ロール対をさらに備え、
前記第３の牽引ロール装置が、前記第２の中流延伸ロール対から前記延伸経路に沿って下流に位置付けられた、前記ガラスリボンの前記第２のエッジ部分を前記成形機器から前記延伸経路に沿ってさらに延伸するように構成された第２の下流延伸ロール対をさらに備え、かつ、
前記制御機器が、前記第２の上流延伸ロール対の少なくとも１つの延伸ロールが実質的に一定のトルクで回転するように前記第１の牽引ロール装置を動作させ、前記第２の中流延伸ロール対の少なくとも１つの延伸ロールが実質的に一定のトルクで回転するように前記第２の牽引ロール装置を動作させ、さらに前記第２の下流延伸ロール対の少なくとも１つの延伸ロールが実質的に一定の角速度で回転するように前記第３の牽引ロール装置を動作させるように、さらに構成されていることを特徴とする請求項１から３いずれか１項記載のガラス製造装置。
ガラスリボンを製造する方法において、
第１の上流延伸ロール対を備えた第１の牽引ロール装置と、前記第１の上流延伸ロール対から延伸経路に沿って下流に位置付けられた第１の中流延伸ロール対を備えている、第２の牽引ロール装置と、前記第１の中流延伸ロール対から前記延伸経路に沿って下流に位置付けられた第１の下流延伸ロール対を備えている、第３の牽引ロール装置とを提供するステップ、
第１のエッジ部分と第２のエッジ部分との間に延在する幅を有する、ガラスリボンを成形するステップ、
前記第１の上流延伸ロール対の少なくとも１つの延伸ロールが実質的に一定のトルクで回転して前記ガラスリボンの前記第１のエッジ部分を前記延伸経路に沿って延伸するように、前記第１の牽引ロール装置を独立して動作させるステップ、
前記第１の中流延伸ロール対の少なくとも１つの延伸ロールが実質的に一定のトルクで回転して前記ガラスリボンの前記第１のエッジ部分を前記延伸経路に沿ってさらに延伸するように、前記第２の牽引ロール装置を独立して動作させるステップ、および、
前記第１の下流延伸ロール対の少なくとも一方が実質的に一定の角速度で回転して前記ガラスリボンの前記第１のエッジ部分を前記延伸経路に沿ってさらに延伸するように、前記第３の牽引ロール装置を独立して動作させるステップ、
を含むことを特徴とする方法。
前記第１の下流延伸ロール対から前記延伸経路に沿って下流の位置で、一定期間に亘って前記ガラスリボンから複数のガラスシートを順次分離させるステップをさらに含み、このとき前記一定期間を通して、前記第１の上流延伸ロール対が実質的に一定の力を前記ガラスリボンの前記第１のエッジ部分に前記延伸経路に沿って加え、前記第１の中流延伸ロール対が実質的に一定の力を前記ガラスリボンの前記第１のエッジ部分に前記延伸経路に沿って加え、さらに前記第１の下流延伸ロール対が変動する力を前記ガラスリボンの前記第１のエッジ部分に前記延伸経路に沿って加えることを特徴とする請求項５記載の方法。