JP2016501794A - 改良されたボトル - Google Patents

Abstract

器具が、ボトル、キャップ、および不正開封防止フィルムを含んでいる。ボトルは、開口の周りに周方向に延びる注ぎ口を有する開口を形成している。キャップは、開口を覆って密封することができる。キャップは、外面、内面、および側壁を有する上部を有している。外面と側壁は、キャップの凹部領域を画成している。不正開封防止フィルムは、ミシン目のある開封帯を含んでいる。ミシン目のある開封帯は、凹部領域の一部に重なるように配置されている。また、キャップは、キャップの側壁に沿ってマイクロローレットおよび／またはマイクロローレットの組み合わせを含んでいる。注ぎ口は、キャップの下側にあるガスケットと接することができる面取りされた輪郭を有することができる。

Description

本願は、２０１２年１２月２０日に出願された米国仮特許出願第６１／７４０，２１４号の優先権と利益を主張し、その全内容は参照により本明細書に組み込まれる。

ボトルは、さまざまな状況で使用される。例えば、ボトルは、飲料または他の同様の流体を保存するために使用され得る。ボトルの内容物が一般の人々によって消費され得る場合には、ボトルが不正に開封されていないことを確実にするために、対策が取られる。ボトル入り液体を購入することができる消費者の観点からすると、ボトル入り製品を購入する前にボトルキャップが不正に開封されたかどうかわかることが望ましいかもしれない。いくつかの例では、ボトルキャップを不正開封防止フィルムで覆うことができ、これにより、購入者は、ボトルが事前に開封されたかどうかを知ることができる。多くの場合、不正開封防止フィルムを、破るまたは取り除くことが困難であるかもしれない。さらに、ボトルキャップとユーザの手との間の摩擦すなわちユーザの全体的な手先の器用さに依存して、不正開封防止フィルムが取り除かれると、ユーザが容易にボトルからキャップを取り外すことは困難な場合がある。

さまざまなボトルが作製され使用されてきたが、本明細書に記載の発明を先行して作製または使用した発明者はいないと考えられる。

本明細書は、本発明を特に指摘しかつ明確に請求する特許請求の範囲で結論づけるが、本発明は、同じ参照番号が同一の要素を特定する添付の図面と併せて説明される以下の特定例から、より理解されるはずである。

例示的なボトルの斜視図である。 図１のボトルのキャップの上面図である。 図２のキャップの下側の斜視図である。 キャップが取り外された状態の図１のボトルの斜視図である。 図１のボトルの拡大した側面図である。 図１のボトルの拡大した斜視側面図である。 図１のボトルの注ぎ口の側面断面図である。

図面は、いかなる方法でも限定することを意図するものではなく、本発明のさまざまな実施形態は、必ずしも図面に示されていないものを含むさまざまな他の方法で実施され得ることが企図されている。本明細書に組み込まれ本明細書の一部を形成する添付の図面は、本発明のいくつかの態様を例示し、記述と共に本発明の原理を説明するのに役立つ。ただし、本発明は、図示の正確な構成に限定されないことを理解されたい。

本発明の特定例の以下の説明は、本発明の範囲を限定するために使用されるべきではない。本発明の他の例、特徴、態様、実施形態、および利点は、本発明を実施するために企図された最良の形態の１つである例としての以下の説明から、当業者には明らかになるはずである。当然のことながら、本発明は、すべて本発明から逸脱することなく、他の異なる明らかな態様が可能である。したがって、図面および説明は、本質的に例示であって制限的なものではないとみなされるべきである。

ユーザがボトルに保存されている製品を購入すると、多くの場合、ボトルは不正開封防止フィルムに包まれており、この不正開封防止フィルムはユーザがボトルの内容物にアクセスする前に取り除かれる必要がある。図１は、キャップ（１１０）と本体（１２０）を有する例示的なボトル（１００）を示している。シール（１０４）がキャップ（１１０）の一部を覆っている。シール（１０４）は、キャップ（１１０）を覆うプラスチックまたは他のエラストマーフィルムを含んでいる。シール（１０４）は、シール（１０４）の側面に沿って延びるミシン目のある開封帯（１０５）を含んでいる。例示的なバージョンでは、開封帯（１０５）は、シール（１０４）の側面に完全に沿って延びているが、開封帯（１０５）がシール（１０４）の一部のみを下方に延びてもよいことが理解されよう。さらに、例示的なバージョンの開封帯（１０５）は、略長方形の形状を有しているが、本明細書の教示に鑑みて当業者に明らかであるように、三角形、Ｖ字形状、丸みを帯びた形状、または任意の好適な形状が使用されてもよいことが理解されよう。開封帯（１０５）は、ユーザがシール（１０４）から開封帯（１０５）を切り離すために開封帯（１０５）を引っ張ることができるように、シール（１０４）の余りの部分に接続されている。流体は、本体（１２０）に保存され得ることが理解されよう。流体は、キャップ（１１０）に不正開封防止フィルムを配置することが望ましいかもしれない、飲料または任意の他の流体とすることができる。キャップ（１１０）は、略円筒形状を有し、図１に示されるように本体（１２０）に係合している。本体（１２０）は、ユーザが容易に本体（１２０）を把持することができるように、細長い湾曲した形状を有している。キャップ（１１０）と本体（１２０）は、プラスチックまたは他の同様の材料で構成され得るが、流体を保存することができる任意の好適な材料が使用されてもよいことが理解されよう。キャップ（１１０）と本体（１２０）は、以下にさらに詳細に説明されよう。

キャップ（１１０）の拡大上面図が図２に示されている。キャップ（１１０）は、平坦な上部（１１２）と側壁（１１４）を含んでいる。キャップ（１１０）は円形のフットプリントを有しているが、キャップ（１１０）が、ボトル（１００）の本体（１２０）を覆って密封するように動作可能な任意の好適なフットプリントを有していてもよいことが理解されよう。いくつかのバージョンでは、キャップ（１１０）は、ボトル（１００）の本体（１２０）との気密シールを形成するように動作可能である。平坦な上部（１１２）は、形状が円形であり、側壁（１１４）と交わる。側壁（１１４）は、円筒形状を有し、側壁（１１４）が平坦な上部（１１２）に関して略垂直に延びるように配置されている。例示的なバージョンの平坦な上部（１１２）は、反時計回りの方向に向いた矢印のような形状の複数のマーカ（１１６）を含んでいる。本体（１２０）からキャップ（１１０）を取り外すためにキャップ（１１０）を回転させる適切な方向をユーザに示すために、マーカ（１１６）が使用され得ることが理解されよう。例えば、図示のバージョンでは、マーカ（１１６）は、キャップ（１１０）が反時計回り方向に回転されるべきであることを示しているが、マーカ（１１６）を時計回り方向に向けることができることが理解されよう。さらに、例示的なバージョンでは、マーカ（１１６）は、太い矢印のように成形されているが、マーカ（１１６）は、細い矢印、三角形、または任意の他の形状を含む任意の好適な形状を有してもよいことが理解されよう。いくつかのバージョンでは、マーカ（１１６）は、必ずしも含まれる必要はない。

図１および図２からわかるように、キャップ（１１０）の平坦な上部（１１２）はキャップ（１１０）内でわずかに凹んでいる。平坦な上部（１１２）の凹んだ性質は、キャップ（１１０）を覆うことができるシール（１０４）を容易に取り除くことができるように動作可能であってもよいことが理解されよう。例示的なバージョンは、平坦な上部（１１２）の表面領域のかなりの部分を凹ませた平坦な上部（１１２）を示しているが、本明細書の教示に鑑みて当業者に明らかであるように、例えば、開封帯（１０５）の下側部分だけ、平坦な上部（１１２）の半分、または任意の他の好適な部分などを含む、平坦な上部（１１２）のより小さい部分が凹んでいてもよいことが理解されよう。例えば、凹んだ平坦な上部（１１２）により、ユーザがより容易に自分の指を置くことが可能になり、キャップ（１１０）と接続したシール（１０４）からミシン目のある開封帯（１０５）を取り除くことができる。ミシン目のある開封帯（１０５）を引き裂いた後、その間、またはその前に、指や爪のためのわずかな隙間を設けている凹んだ平坦な上部（１１２）により、ユーザは、ミシン目のある開封帯（１０５）に下側に自分の指や爪を押し込むことができる。そして、ユーザは、キャップ（１１０）からミシン目のある開封帯（１０５）の残りの部分を取り除くためだけでなく、シール（１０４）も取り除くために、容易に引っ張ることができる。平坦な上部（１１２）の凹みの１つの好適なレベルが、図１および図２に示されているが、当業者に明らかであるように、より深いまたはより浅い凹みが平坦な上部（１１２）に使用されてもよいことが理解されよう。また、キャップ（１１０）は、必ずしも上部（１１２）の全体にわたって凹んでいるのではなく、上部（１１２）の特定の部分が凹んでいてもよい。

図３は裏返したキャップ（１１０）を示している。側壁（１１４）は、複数のマイクロローレット（１１８）と複数のマクロローレット（１２２）を含んでいる。マクロローレット（１２２）は、一般に側壁（１１４）の大きい節目部分を指し、マイクロローレット（１１８）は、一般に側壁（１１４）の小さく、より「微小な（ｍｉｃｒｏ）」節目部分を指している。また、円盤状のガスケット（１２４）は、平坦な上部（１１２）の内側に配置されている。また、キャップ（１１０）はねじ切り部（１２６）を含み、このねじ切り部（１２６）は、キャップ（１１０）を本体（１２０）にねじ込むことができるように本体（１２０）上のねじ切り部と相補的である。マイクロローレット（１１８）は側壁（１１４）に沿って上下方向に延びており、例示的なバージョンでは、マイクロローレット（１１８）は、マクロローレット（１２２）の間に収まる６個の等間隔のリブを含んでいる。マイクロローレット（１１８）は、６個より多くのまたはより少ない数のリブを有することができることは理解されよう。また、図示のバージョンでは、マイクロローレット（１１８）が垂直リブを含んでいるが、水平のリブ、斜めのリブ、またはこれらのリブの任意の組合せを、マイクロローレット（１１８）に使用してもよいことが理解されよう。さらに、マイクロローレット（１１８）は、必ずしもリブを含んでいる必要はない。他の例では、微小なくぼみ、網目、格子、または任意の他の好適な節目を使用することが可能であり、これにより、ユーザはより容易にキャップ（１１０）を把持して回転させることができるはずである。例示的なバージョンでのマクロローレット（１２２）は、側壁（１１４）の周りに周方向により大きなリブの均一な配置を含んでいる。また、マクロローレット（１２２）は、キャップ（１１０）の幅に実質的に沿って延びるように示されている。例示的なバージョンでは、マクロローレット（１２２）は、マクロローレット（１２２）の隣接する対の間に配置された等しい数のマイクロローレット（１１８）を有して、キャップ（１１０）の周りに均等に離間している。ただし、マイクロローレット（１１８）とマクロローレット（１２２）の任意の好適な配置が使用され得ることが理解されよう。例えば、より多くのマクロローレット（１２２）またはより多くのマイクロローレット（１１８）をキャップ（１１０）の一部分の周りに配置し、より少ないマクロローレット（１２２）とより少ないマイクロローレット（１１８）をキャップ（１１０）の別の部分に有することができる。さらに、等しい数のマイクロローレット（１１８）が、必ずしもマクロローレット（１２２）間に配置される必要はないことが理解されよう。また、マイクロローレット（１１８）とマクロローレット（１２２）は、必ずしもキャップ（１１０）の周りに均等に配置される必要はない。高密度のマクロローレット（１２２）は、他の部分ではより低密度でいくつかの部分に使用され得る。

ユーザが、本体（１２０）からキャップ（１１０）を取り外すためにキャップ（１１０）をひねって開けようとすると、マイクロローレット（１１８）とマクロローレット（１２２）は摩擦の増大を提供することができ、これにより、キャップ（１１０）を緩めるために、ユーザが本体（１２０）に対してキャップ（１１０）を回転させるためのより良いグリップを提供することが理解されよう。多くの場合、異なるユーザが必ずしも同様の方法でキャップ（１１０）を握る必要はないことがさらに理解されよう。例えば、ユーザは、キャップ（１１０）の周りに自分の指と親指を巻き付けることにより、キャップ（１１０）を握るかもしれない。別のユーザが、平坦な上部（１１２）上に自分の手のひらをしっかりと置き、キャップ（１１０）を本体（１２０）から取り外すためにキャップ（１１０）をひねる前に、マクロローレット（１２２）とマイクロローレット（１１８）に沿って下に指をひっかくことにより、キャップ（１１０）を開こうとするかもしれない。本明細書の教示に鑑みて当業者に明らかであるように、キャップ（１１０）を握って取り外す他の好適な方法を用いてもよいことが理解されよう。実際、マクロローレット（１２２）とマイクロローレット（１１８）の両方の使用により、ユーザがキャップ（１１０）上に適切なグリップを得るための能力を高めることができることが理解されよう。

円盤状のガスケット（１２４）は、平坦な上部（１１２）の内側部分を覆っている。例示的なバージョンでは、円盤状のガスケット（１２４）は、ゴムまたは可撓性プラスチック材料を含んでいる。ただし、本明細書の教示に鑑みて当業者に明らかであるように、キャップ（１１０）と本体（１２０）との間に気密シールを形成するのに好適な任意の材料を用いてもよいことが理解されよう。さらに、例示的なバージョンは、円盤状であるガスケット（１２４）を示しているが、リング状のガスケットが使用されてもよいことが理解されよう。ねじ切り部（１２６）は、キャップ（１１０）の内側の周りに回転して延びている。ねじ切り部（１２６）は、一般に、本体（１２０）からキャップ（１１０）を取り外すためにキャップ（１１０）が回転され得るように、本体（１２０）のねじ切り部（１３４）と相補的に動作可能である。例示的なバージョンは、本体（１２０）とキャップ（１１０）との間にガスケット（１２４）を使用するが、他の例示的なバージョンでは、気密シールを含み得るシールを形成するために、本体（１２０）とキャップ（１１０）が互いに直接接触するように、ガスケット（１２４）を除外してもよいことが理解されよう。いくつかの例示的なバージョンでは、本明細書の教示に鑑みて当業者に明らかであるように、キャップ（１１０）の内側部分は、平坦な上部（１１２）の代わりに、輪郭とされた上部、プラグスタイルの上部、またはキャップ（１１０）と本体（１２０）との間にシールを形成するための任意の他の好適な上部形状を有することができる。

図４は、ボトル（１００）の本体（１２０）を示している。本体（１２０）は、一般に、本体（１２０）の中央の周りに延びるくびれ部（１３０）のある輪郭とされた円筒形状を有する。くびれ部（１３０）は、本体（１２０）を容易に握ることができる部位を提供している。ただし、ボトル（１００）の他のバージョンでは、くびれ部（１３０）は必ずしも含まれる必要はない。ボトル（１００）は、開口部（１３８）につながる首部（１３６）を有する。

首部（１３６）は、首部（１３６）の周りの方向の一部に延びたラチェット部分および／またはローレット部分（１３２）を含んでいるが、ラチェット部分（１３２）が首部（１３６）の周りに完全に延びてもよいことは理解されよう。首部（１３６）のラチェット部分（１３２）は、ラチェット部分（１３２）に沿って離間した複数の直線リブを有する。ユーザがボトル（１００）を把持するときに、より良いグリップを提供するようにラチェット部分（１３２）が動作可能であり得ることが理解されよう。さらに、例えば、ボトル（１００）の製造、充填、および／または密閉に関与し得る、機械および／または他のデバイスに係合するためのインタフェースとして機能するように、ラチェット部分（１３２）が動作可能であり得ることが理解されよう。さらに、キャップ（１１０）が回転するにつれてユーザの指がラチェット部分（１３２）に触れるため、キャップ（１１０）が回転したときに、ラチェット部分（１３２）は、ユーザがうまくキャップ（１１０）を回転させていることを示す触覚インジケータとして機能し得ることが理解されよう。また、ユーザがボトル（１００）を持ち上げる場合の例では、ラチェット部分（１３２）はより良いグリップを提供することができる。

図５はラチェット部分（１３２）の拡大図であり、どのようにラチェット部分（１３２）がほぼ等間隔のリブで構成されるかを示している。他の例示的なバージョンでは、ラチェット部分（１３２）は、より密接な間隔でリブを含む場合がある。さらに、または代替で、本明細書の教示に鑑みて当業者に明らかであるように、ボトル（１００）および／またはキャップ（１１０）を握るのを助けるように動作可能である他の好適な形状の質感が使用されてもよい。例えば、ユーザがキャップ（１１０）を握って回転させるのをさらに助けるように、ラチェット部分（１３２）に網目またはざらざらの質感が使用されてもよい。いくつかのバージョンでは、ラチェット部分（１３２）は、ボトル（１００）全体の周りに周方向に延びることができる。

本体（１２０）は、ボトル（１００）に保存するための流体を受け入れるように動作可能な開口部（１４０）を画成して、この開口部（１４０）につながっている。さらに、開口部（１４０）は、ボトル（１００）から流体を注ぐために使用され得る。図６に見られるように、注ぎ口（１３８）は開口部（１４０）を取り囲んでいる。注ぎ口（１３８）の側面図を、図７に見ることができる。また、図７に見られるように、注ぎ口（１３８）は面取り形状を有し、注ぎ口（１３８）の縁に向かって先細りになっている。注ぎ口（１３８）は、図示のバージョンに見られるように丸みを帯びた面取り形状を有していてもよいが、注ぎ口（１３８）は、より尖った縁を有する鋭利な面取り形状を有していてもよい。注ぎ口（１３８）のための他の好適な形状が、本明細書の教示に鑑みて当業者には明らかなはずである。キャップ（１１０）が本体（１２０）にねじ込まれて、ガスケット（１２４）は注ぎ口（１３８）とのシールを形成する。いくつかの例では、面取り形状から狭くなっている輪郭を有する注ぎ口（１３８）に起因し、注ぎ口（１３８）とガスケット（１２４）との間のインタフェースは、注ぎ口（１３８）が平坦な輪郭を有した場合よりも低い静止摩擦係数を有することができることは理解されよう。この結果、キャップ（１１０）を回転させて注ぎ口（１３８）間のシールを緩める際に、注ぎ口（１３８）が平坦な輪郭を有した場合よりも少ない力を必要とするかもしれない。例示的なバージョンでは、注ぎ口（１３８）は、注ぎ口（１３８）の全周にわたって面取りされている。ただし、いくつかのバージョンでは、注ぎ口（１３８）の周囲の一部の注ぎ口（１３８）だけが面取りされてもよいことが理解されよう。例えば、面取りされた領域が、開口部（１４０）の周囲の注ぎ口（１３８）の平坦な領域と互い違いになるように、注ぎ口（１３８）が構成されてもよい。注ぎ口（１３８）とガスケット（１２４）との間の摩擦を低減するための注ぎ口（１３８）の、他の好適な変形形態は、本明細書の教示に鑑みて当業者には明らかなはずである。

本明細書に記載の教示、表現、実施形態、例などのいずれか１つまたは複数を、本明細書に記載されている他の教示、表現、実施形態、例などのいずれか１つまたは複数と組み合わせてもよいことが理解されたい。以下に記載の教示、表現、実施形態、例などは、したがって、互いに対し分離して見るべきではない。本明細書の教示を組み合わせることができる種々の好適な方法は、本明細書の教示に鑑みて当業者には容易に明らかなはずである。このような修正および変形は、特許請求の範囲の範囲内に含まれることが意図されている。

本発明のさまざまな実施形態が図示され説明されたが、本発明の範囲から逸脱することなく、本明細書に記載される方法およびシステムのさらなる適応を、当業者が適切に修正することによって達成することができる。このような潜在的な修正のいくつかは言及されており、他は当業者には明らかなはずである。例えば、上記の例、実施形態、形状、材料、寸法、比率、工程などは、例示であり、必要とされない。したがって、本発明の範囲は、以下の特許請求の範囲の観点から考慮されるべきであり、本明細書および図面に示され説明された構成や動作の詳細に限定されないと理解される。

Claims (20)

1. （ａ）開口を形成しているボトルであって、開口の周りに周方向に延びる注ぎ口を備えたボトルと、
   （ｂ）ボトルの開口を覆って密封するように構成されたキャップであって、外面と内面を有する平坦な上部を含み、側壁をさらに含み、平坦な上部の外面と側壁がキャップの凹部領域を画成している、キャップと、
   （ｃ）ミシン目のある開封帯を含む不正開封防止フィルムであって、ミシン目のある開封帯が凹部領域の一部に重なるように配置されている、不正開封防止フィルムと
   を備えた器具。
2. 側壁の少なくとも一部が複数のマイクロローレットを含む、請求項１に記載の器具。
3. 側壁の少なくとも一部が複数のマクロローレットを含む、請求項１に記載の器具。
4. 側壁の少なくとも一部が、第１の量のマイクロローレットと第２の量のマクロローレットの交互パターンを含む、請求項１に記載の器具。
5. 第１の量のマイクロローレットが、第２の量のマクロローレット１個毎に約５〜６個のマイクロローレットを含む、請求項４に記載の器具。
6. 凹部領域がキャップの周囲に延びている、請求項１に記載の器具。
7. 凹部領域がマーカを含み、マーカがキャップ回転させるための方向インジケータとして働くように動作可能である、請求項１に記載の器具。
8. キャップが、ボトルに対してキャップを密封するために動作可能なガスケットをさらに含む、請求項１に記載の器具。
9. ガスケットが、キャップの平坦な上部の内側部分を覆うために動作可能な円盤形状を有する、請求項８に記載の器具。
10. 注ぎ口が、幅広の底部と細い上部を有する面取りされた輪郭を有し、注ぎ口の細い部分が、ガスケットを係合するために動作可能である、請求項１に記載の器具。
11. 凹部領域が、平坦な上部の表面領域のかなりの部分を包含するように寸法決めされている、請求項１に記載の器具。
12. キャップが略円筒形状を有し、ボトルが、ボトルの周囲に延びるくびれ部のある輪郭とされた形状を有する、請求項１に記載の器具。
13. （ａ）流体を保持するために動作可能な本体、および、
    （ｂ）本体を係合し、本体との気密シールを形成するように動作可能であるキャップであって、側壁を含み、側壁の外側の少なくとも一部がキャップの側壁に沿って延びる複数のローレットを有し、円形形状を有する凹部領域を含む、キャップ
    を備えた器具。
14. 複数のローレットが、マイクロローレットとマクロローレットの両方を含む、請求項１３に記載の器具。
15. マイクロローレットとマクロローレットが、キャップに沿って均等に離間している、請求項１４に記載の器具。
16. マイクロローレットとマクロローレットが、キャップの周囲に沿って延びている、請求項１４に記載の器具。
17. マイクロローレットとマクロローレットが、キャップの側壁に沿って上下方向に延びるリブを含む、請求項１４に記載の器具。
18. （ａ）流体を保持するために動作可能な本体であって、本体の開口部の周りに延びる面取りされた注ぎ口を有する開口部を画成している、本体、および、
    （ｂ）本体を係合するために動作可能なキャップであって、上部を含み、上部が凹部領域を画成し、注ぎ口がキャップとの気密シールを形成するように動作可能である、キャップ
    を備えたボトル。
19. キャップが、面取りされた注ぎ口と係合するように構成されたキャップの下側に配置されたガスケットを含む、請求項１８に記載のボトル。
20. キャップが、複数のマイクロローレットと複数のマクロローレットを有する部分を含む、請求項１８に記載のボトル。

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