JP2016209097A - 歯ブラシ - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、歯肉に対するマッサージ効果、及び歯周ポケットの清掃力を向上可能で、かつブラッシング時に十分な量の口腔用製剤を継続的に供給することの可能な歯ブラシを提供することを目的とする。
【解決手段】植毛面１１ａの中央部に配置された第１の植毛領域１１−１と、第１の植毛領域１１−１の外側に配置され、ヘッド部１１の幅方向の両側に設けられた第２の植毛領域１１−２と、第１の植毛領域１１−１に設けられ、ヘッド部１１の長さ方向に配列された複数の第１の毛束１５と、一対の第２の植毛領域１１−２に設けられ、ヘッド部１１の長さ方向に配列された複数の第２の毛束１６と、を有し、複数の第２の毛束１９は、先端分岐部を有する先端分岐毛で構成されており、第２の毛束１９の高さは、第１の毛束の高さ１８よりも０．５ｍｍ以上２．５ｍｍ以下の範囲内で低い。
【選択図】図１

Description

本発明は、歯ブラシに関する。

歯周病の予防・改善には、歯間や歯頸部（歯周ポケット）のプラークを掻き出した後、殺菌剤などの有効成分を含有する口腔用製剤によって原因となる病原性細菌を死滅させることが有効であるとされている。
そのため、効果的に口腔用製剤を届けることが重要となる。また、歯ブラシの使用者が歯周病を発症し、歯肉に炎症がある場合、歯肉全体に薬剤をより作用させ、さらに歯肉を傷めずにマッサージ効果を得ることが症状改善に繋がる。

歯間や、歯周ポケットを含む歯頸部へ口腔製剤を最大限に届け、及び清掃効果を改善するために開発された従来の歯ブラシでは、歯間・歯頸部だけでなく、歯肉に対して口腔用製剤を十分に持続的に供給させ、かつ歯肉に対するソフトな当たり心地を得るには不十分であった。また、従来の歯ブラシでは、長時間ブラッシングを行うと唾液で口腔用製剤が希釈されるため、口腔用製剤の濃度が薄くなってしまう。

こうした問題に対して、特許文献１には、植毛面の中央部に配置された複数の第１の毛束からなる第１の毛束群と、第１の毛束群の両側に配置され、第１の毛束よりも高さが高く、毛先細分化された用毛で構成された複数の第２の毛束からなる第２の毛束群と、を有する歯ブラシが開示されている。特許文献１の発明によれば、歯周ポケットへの清掃性の向上と歯肉に対するソフトな当たり心地とが図られている。

特開平１１−２４４０４８号公報

しかしながら、特許文献１に開示された歯ブラシでは、長時間のブラッシングを行っていると、口腔用製剤が唾液などで希釈され、第２の毛束群の外側に流れて、口腔内に分散してしまう。
これを勘案すると、特許文献１の第２の毛束群は、口腔内に分散した口腔用製剤が第１の毛束群に移動することを邪魔する壁となる。このため、ブラッシング中に継続して、第一の毛束群に口腔用製剤を保持させることが困難であった。
したがって、ブラッシング時に十分な量の口腔用製剤を継続して供給することができないという問題があった。

本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、歯肉に対するマッサージ効果、及び歯周ポケットの清掃力を向上可能で、かつブラッシング時に十分な量の口腔用製剤を継続的に供給することが可能な歯ブラシを提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明の一態様に係る歯ブラシは、ヘッド部の植毛面の中央部に配置され、該ヘッド部の長さ方向に延在する第１の植毛領域と、前記第１の植毛領域の外側に配置され、かつ前記ヘッド部の幅方向の両側に設けられた一対の第２の植毛領域と、前記第１の植毛領域に設けられ、前記ヘッド部の長さ方向に配列された複数の第１の毛束と、前記一対の第２の植毛領域に設けられ、前記ヘッド部の長さ方向に配列された複数の第２の毛束と、を有し、前記複数の第２の毛束は、分岐された先端分岐部を有する先端分岐毛で構成されており、前記第２の毛束の高さは、前記第１の毛束の高さよりも０．５ｍｍ以上２．５ｍｍ以下の範囲内で低いことを特徴とする。

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、前記第１の毛束を構成する用毛は、テーパー毛であってもよい。

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、前記植毛面の面積を１００％としたときの前記第２の植毛領域の面積の割合は、３０％以上８０％以下の範囲内であってもよい。

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、前記第１の植毛領域に設けられ、前記第１の毛束が植毛される複数の第１の植毛穴と、前記第２の植毛領域に設けられ、前記第２の毛束が植毛される複数の第２の植毛穴と、を有し、前記第２の植毛穴の穴径は、前記第１の植毛穴の穴径よりも大きくてもよい。

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、前記先端分岐部の長さは、１．０ｍｍ以上４．０ｍｍ以下の範囲内であってもよい。

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、前記一対の第２の植毛領域は、前記第１の植毛領域の先端及び後端を開放するように配置してもよい。

本発明によれば、歯肉に対するマッサージ効果、及び歯周ポケットの清掃力を向上でき、かつブラッシング時に十分な量の口腔用製剤を長時間供給することができる。

本発明の第１の実施の形態に係る歯ブラシの主要部（植毛部）の前面図である。 図１に示す歯ブラシのＡ−Ａ線方向の断面図である。 第２の毛束を構成する先端分岐毛の一例を示す側面図である。 本発明の第２の実施の形態に係る歯ブラシの主要部（植毛部）の前面図である。 本発明の第３の実施の形態に係る歯ブラシの主要部（植毛部）の前面図である。 本発明の第４の実施の形態に係る歯ブラシの主要部（植毛部）の前面図である。 比較例１の歯ブラシの主要部をヘッド部の先端側から見た図である。 比較例２の歯ブラシの主要部をヘッド部の先端側から見た図である。

以下、図面を参照して本発明を適用した実施の形態について詳細に説明する。なお、以下の説明で用いる図面は、本発明の実施形態の構成を説明するためのものであり、図示される各部の大きさや厚さや寸法等は、実際の歯ブラシの寸法関係とは異なる場合がある。

（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る歯ブラシの主要部（植毛部）の前面図である。図２は、図１に示す歯ブラシのＡ−Ａ線方向の断面図である。
図１において、Ｘ方向はヘッド部１１の長さ方向（延在方向）、Ｙ方向はヘッド部１１の幅方向を示している。図２において、Ｚ方向は第１及び第２の毛束１８，１９の高さ方向、Ｈ１は植毛面１１ａを基準としたときの第１の毛束１８の高さ（以下、「高さＨ１」という）、Ｈ２は植毛面１１ａを基準としたときの第２の毛束１９の高さ（以下、「高さＨ２」という）、Ｄは第１の毛束１８の高さＨ１から第２の毛束１９の高さＨ２を引いた高さの差（以下、「差Ｄ」という）をそれぞれ示している。
また、図２では、第２の毛束１９の一例として、第２の毛束１９をテーパー毛で構成した場合を例に挙げて図示する。
図１及び図２において、同一構成部分には、同一符号を付す。

図１及び図２を参照するに、第１の実施の形態の歯ブラシ１０は、長尺のハンドル体１３と、ブラシ部１４と、を有する。
ハンドル体１３は、先端に配置されたヘッド部１１と、ネック部２１と、ハンドル部（図示せず）と、が一体に構成された部材である。

ヘッド部１１は、Ｘ方向に延在する部材である。ヘッド部１１の大きさは、口腔内での操作性等を考慮して設定され、例えば、最大幅が８〜１５ｍｍ、長さが１５〜４０ｍｍ、厚さが４〜８ｍｍの範囲内で適宜設定することができる。

ヘッド部１１は、植毛面１１ａと、複数の第１の植毛穴１５と、複数の第２の植毛穴１６と、を有する。植毛面１１ａは、第１の植毛領域１１−１と、一対の第２の植毛領域１１−２と、を有する。
第１の植毛領域１１−１は、複数の第１の植毛穴１５の外縁を結ぶことで区画される領域である。第１の植毛領域１１−１は、Ｘ方向に延在するように、植毛面１１ａの中央部に配置されている。Ｘ方向に位置する第１の植毛領域１１−１の両端部は、先の細い略三角形状とされている。

一対の第２の植毛領域１１−２は、第１の植毛領域１１−１の外側に配置され、ヘッド部１１の幅方向（Ｙ方向）の両側に設けられている。これにより、一対の第２の植毛領域１１−２は、第１の植毛領域１１−１を介して、対向するように配置されている。
一対の第２の植毛領域１１−２は、第１の植毛領域１１−１の先端及び後端を開放するように配置されている。一対の第２の植毛領域１１−２は、Ｘ方向に延在するように配置されている。一対の第２の植毛領域１１−２の両端は、Ｘ方向に延在するヘッド部１１の中心線に向かう方向に湾曲している。
第２の植毛領域１１−２は、第２の植毛領域１１−２を構成する複数の第２の植毛穴１６の外縁を結ぶことで区画される領域である。

複数の第１の植毛穴１５は、第１の植毛領域１１−１に設けられている。Ｘ方向に位置する第１の植毛領域１１−１の両端には、それぞれ１つの第１の植毛穴１５が設けられている。そして、この２つの第１の植毛穴１５間には、残りの第１の植毛穴１５が、Ｘ方向に延在するように２列で配置されている。

複数の第２の植毛穴１６は、第２の植毛領域１１−２に設けられている。複数の第２の植毛穴１６は、第２の植毛領域１１−２の延在方向に対して１列となるように、所定の間隔で配置されている。
第２の植毛穴１６の穴径は、第１の植毛穴１５の穴径と等しくなるように構成されている。第１及び第２の植毛穴１６の穴径は、例えば、φ１．０ｍｍ〜２．０ｍｍの範囲内で適宜設定することができる。

ブラシ部１４は、複数の第１の毛束１８と、複数の第２の毛束１９と、で構成されている。
第１の毛束１８は、複数の第１の植毛穴１５に設けられている。第１の毛束１８の高さＨ１は、第２の毛束１９の高さＨ２を考慮して、例えば、８ｍｍ〜１３ｍｍの範囲内で適宜設定することができる。

第１の毛束１８は、複数の用毛２３で構成されている。用毛２３としては、例えば、ストレート毛やテーパー毛（先端に向かうにつれて先鋭形状とされた用毛）等を用いることが可能であるが、テーパー毛を用いることが好ましい。
このように、第１の毛束１８をテーパー毛で構成することで、第１の毛束１８の先端部を歯頸部に挿入しやすくなるため、歯頸部の清掃力を向上させることができる。

用毛２３の横断面形状は、特に限定されず、例えば、真円形、楕円形、多角形等を用いることができる。用毛２３の横断面形状が真円形状の場合、用毛２３の最大径（直径が最も大きい部分）は、例えば、４〜１０ｍｉｌ（１ｍｉｌ＝０．０２５４ｍｍ）の範囲内で適宜設定することができる。用毛２３の長さ方向において、用毛２３の径は、同じでもよいし、異なっていてもよい。
また、第１の植毛穴１５に植毛する用毛２３の本数（言い換えれば、第１の毛束１８を構成する用毛２３の数）は、特に限定されない。第１の植毛穴１５に植毛する用毛２３の本数は、第１の植毛穴１５の穴径や用毛２３の太さに合わせて適宜設定することができる。

第２の毛束１９は、複数の第２の植毛穴１６に設けられている。複数の第２の毛束１９は、ヘッド部１１の先端及び後端に配置された第１の毛束１８を露出するように配置されている。言い換えれば、複数の第１の毛束１８からなる第１の毛束群のＸ方向側に位置する両端は、複数の第２の毛束１９から開放されている。つまり、複数の第２の毛束１９は、複数の第１の毛束１８を囲むように配置されていない。
このような構成とすることで、歯ブラシ１０を用いてバス法でブラッシングを行う際、第１の毛束１８がブラッシング方向に撓みやすくなる。そして、第１の毛束１８がブラッシング方向に撓むと、歯間部や歯周ポケットに入りやすくなるため、これらの部位の清掃力を確保することができる。

図３は、第２の毛束を構成する先端分岐毛の一例を示す側面図である。図３において、Ｃは先端分岐部２５Ａの長さ（以下、「長さＣ」という）を示している。

図１及び図２に示す第２の毛束１９は、図３に示す形状とされた複数の先端分岐毛２５で構成されている。複数の先端分岐毛２５は、分岐された先端部である先端分岐部２５Ａを有する。
このように、第１の植毛領域１１−１の外側に位置する一対の第２の植毛領域１１−２に、先端分岐部２５Ａを有する複数の先端分岐毛２５からなる第２の毛束１９を複数配置することで、ブラシ部１４から口腔内に分散し、唾液などによって希釈された口腔用製剤を複数の先端分岐部２５Ａを用いて、再度保持することが可能となる。
これにより、ブラッシング時において、歯間部、歯頸部、及び歯肉に十分な量の口腔用製剤を長時間供給することができる。
また、先端分岐部２５Ａを有する先端分岐毛２５を用いて、第２の毛束１９を構成することで、歯肉に対するマッサージ効果を得ることができる。これにより、歯周病の改善を図ることが可能となる。

先端分岐毛２５としては、例えば、公知のものを用いることができる。具体的には、先端分岐毛２５としては、例えば、長さ方向に延在する複数の中空部を有する用毛の先端に裁断処理を施したフェザード毛や、分岐した各々の分岐部が先端に向かうにつれて縮径されたテーパー分岐毛等を例示することができる。

フェザード毛としては、例えば、特開２００５−１３１０５９号公報等に開示されたものを用いることができる。
テーパー分岐毛としては、例えば、特開２００３−３３９４４５号公報、特開２０１０−８２０９４号公報、特開２００３−１９９６２６号公報、特開２００１−１６９８２７号公報、特開平９−９８８３７号公報、特許第３５４７６７２号公報、特開２００３−３３９４４５号公報、特開２０１３−３９２６８号公報等に開示されたものを用いることができる。

先端分岐毛２５の先端分岐部２５Ａの分岐数は、例えば、３以上１５以下が好ましく、フェザード毛の場合は、４〜１０の範囲内がより好ましい。先端分岐部２５Ａの分岐数が３よりも少ないと、口腔用製剤を保持可能な時間が短くなる恐れがある。
一方、先端分岐部２５Ａの分岐数が１５よりも多いと、先端分岐部２５Ａの径が細くなることから毛腰が柔らかくなりすぎるため、十分な清掃力を発揮することが困難となる恐れがある。さらに先端分岐部２５Ａが千切れやすくなるという品質面の懸念も発生する恐れがある。
したがって、先端分岐毛２５の先端分岐部２５Ａの分岐数を３以上１５以下とすることで、口腔用製剤を十分な時間保持可能になるとともに、先端分岐部２５Ａが十分な清掃力を発揮することができる。

先端分岐部２５Ａの長さＣは、例えば、１．０ｍｍ以上４．０ｍｍ以下の範囲内で設定するとよい。先端分岐部２５Ａの長さＣが１．０ｍｍよりも短いと、先端分岐部２５Ａが十分な量の口腔用製剤を保持することが困難となる恐れがある。
一方、先端分岐部２５Ａの長さＣが４．０ｍｍよりも長いと、先端分岐部２５Ａの毛腰が柔らかくなりすぎるため、十分な清掃力を発揮することが困難となる恐れがある。
したがって、先端分岐部２５Ａの長さＣを１．０ｍｍ以上４．０ｍｍ以下の範囲内とすることで、ブラッシング時に十分な量の口腔用製剤を保持できるとともに、十分な清掃力を発揮することができる。

先端分岐部２５Ａ以外の部分の先端分岐毛２５の横断面形状は、特に限定されず、例えば、真円形、楕円形、多角形等を用いることができる。横断面形状が真円形状の場合、先端分岐毛２５（但し、先端分岐部２５Ａを除く）の最大径（直径が最も大きい部分）は、例えば、４〜１０ｍｉｌ（１ｍｉｌ＝０．０２５４ｍｍ）の範囲内で適宜設定することができる。分岐数及び分岐径を確保する観点で、先端分岐毛２５の最大径は、例えば、６〜１０ｍｉｌの範囲内がより好ましい。
先端分岐毛２５の長さ方向において、先端分岐部２５Ａを除く先端分岐毛２５の径は、同じでもよいし、異なっていてもよい。

第２の毛束１９の高さＨ２は、第１の毛束１８の高さＨ１よりも０．５ｍｍ以上２．５ｍｍ以下の範囲内で低くなるように構成されている。
言い換えれば、ブラシ部１４は、第１の毛束１８の高さＨ１と第２の毛束１９の高さＨ２との差Ｄ（＝Ｈ１−Ｈ２）が、０．５ｍｍ以上２．５ｍｍ以下の範囲内となるように構成されている。

第１及び第２の毛束１８，１９の高さＨ１，Ｈ２の差Ｄが０．５ｍｍよりも小さいと、第２の毛束１９の先端からの第１の毛束１８の先端部の突出量が小さくなる。このため、歯周ポケット内に第１の毛束１８を挿入しにくくなり、歯周ポケットの清掃力を向上させることが困難となる恐れがある。

また、第１及び第２の毛束１８，１９の高さＨ１，Ｈ２の差Ｄが２．５ｍｍよりも大きいと、歯頸部及び歯間部に第２の毛束１９が進入ににくくなるため、歯頸部及び歯間部の清掃力を向上させることが困難となる恐れがある。
したがって、第１の毛束１８の高さＨ１と第２の毛束１９の高さＨ２との差Ｄを、０．５ｍｍ以上２．５ｍｍ以下の範囲内にすることで、歯周ポケット、歯頸部、及び歯間部の清掃力を向上させることができる。
第２の毛束１９の高さＨ２は、上記差Ｄが０．５ｍｍ以上２．５ｍｍ以下となるように、例えば、８ｍｍ〜１３ｍｍの範囲内で適宜設定することができる。

植毛面１１ａの面積を１００％としたときの第２の植毛領域１１−２の面積（第２の植毛領域１１−２を構成する複数の第２の植毛穴１６の外縁を結んだ領域の面積）の割合は、例えば、３０％以上８０％以下にするとよい。
第２の植毛領域１１−２の面積の割合が３０％よりも少ないと、第２の毛束１９の先端を構成する複数の先端分岐部２５Ａが十分な量の口腔用製剤を保持することが困難となる恐れがある。
一方、第２の植毛領域１１−２の面積の割合が８０％よりも多いと、ブラシ部１４全体の毛腰が柔らかくなりすぎるため、第２の毛束１９による清掃力が低下する恐れがある。

したがって、植毛面１１ａの面積を１００％としたときの第２の植毛領域１１−２の面積の割合を３０％以上８０％以下にすることで、第２の毛束１９が十分な量の口腔用製剤を保持することができるとともに、第２の毛束１９による清掃力を十分に確保することができる。

第１の実施の形態の歯ブラシによれば、第１の植毛領域１１−１の外側に位置する一対の第２の植毛領域１１−２に、先端分岐部２５Ａを有する複数の先端分岐毛２５からなる第２の毛束１９を複数配置させることで、先端分岐部２５Ａを用いて、複数の第２の毛束１９の外側に漏れ出した口腔用製剤を再度保持することが可能となる。これにより、ブラッシング時に十分な量の口腔用製剤を長時間供給することができる。
また、歯肉と接触する先端分岐部２５Ａが複数に分岐されることで、歯肉に対するマッサージ効果を得ることができる。これにより、歯周病の改善を図ることが可能となる。

さらに、第１の毛束１８の高さＨ１と第２の毛束１９の高さＨ２との差Ｄを、０．５ｍｍ以上２．５ｍｍ以下の範囲内にすることで、歯周ポケット、歯頸部、及び歯間部の清掃力を向上させることができる。

なお、図１では、一例として、１つの第２の植毛領域１１−２に対して、第２の植毛穴１６を１列で配置させた場合を例に挙げて説明したが、第２の植毛穴１６を配列させる際の列の数は、１列以上であればよく、１列に限定されない。

（第２の実施の形態）
図４は、本発明の第２の実施の形態に係る歯ブラシの主要部（植毛部）の前面図である。図４において、図１及び図２に示す第１の実施の形態の歯ブラシ１０と同一構成部分には、同一符号を付す。

図４を参照するに、第２の実施の形態の歯ブラシ３０は、第１の実施の形態の歯ブラシ１０を構成する第１の植毛領域１１−１、一対の第２の植毛領域１１−２、複数の第１の植毛穴１５、及び複数の第１の毛束１８に替えて、第１の植毛領域３１−１、一対の第２の植毛領域３１−２、複数の第１の植毛穴３３、及び複数の第１の毛束３４を有するとともに、複数の第２の植毛穴１６の形成位置を変更したこと以外は、歯ブラシ１０と同様に構成される。

第１の植毛領域３１−１は、Ｘ方向に延在する略矩形の領域であり、植毛面１１ａの中央部に配置されている。第１の植毛領域３１−１は、第１の実施の形態で説明した第１の植毛領域１１−１よりもＹ方向の幅が広くなるように構成されている。

一対の第２の植毛領域３１−２は、第１の植毛領域３１−１の外側に位置する植毛面１１ａに設けられている。一対の第２の植毛領域３１−２は、ヘッド部１１の幅方向（Ｙ方向）の両側に設けられている。これにより、一対の第２の植毛領域３１−２は、第１の植毛領域３１−１を介して、対向するように配置されている。
一対の第２の植毛領域３１−２は、第１の植毛領域３１−１の先端及び後端を開放するように配置されている。
一対の第２の植毛領域３１−２は、Ｘ方向に延在する領域である。一対の第２の植毛領域３１−２の長さは、第１の植毛領域３１−１の長さよりも短くなるように構成されている。これにより、Ｘ方向における第１の植毛領域３１−１の両端部は、一対の第２の植毛領域３１−２からＸ方向に突出している。

複数の第２の植毛穴１６は、第２の植毛領域３１−２に設けられている。複数の第２の植毛穴１６は、Ｘ方向に延在するように、１列で配置されている。第２の植毛穴１６には、第２の毛束１９が植毛されている。
植毛面１１ａの面積を１００％としたときの第２の植毛領域３１−２の面積（第２の植毛領域３１−２を構成する複数の第２の植毛穴１６の外縁を結んだ領域の面積）の割合は、例えば、３０％以上８０％以下にするとよい。

複数の第１の植毛穴３３は、図１に示す第１の植毛穴１５よりも穴径の大きな植毛穴であり、第１の植毛領域３１−１に設けられている。第２の植毛穴１６の穴径がφ１．０ｍｍ〜１．４ｍｍの範囲内である場合、第１の植毛穴３３の穴径は、例えば、φ１．５ｍｍ〜２．０ｍｍの範囲内とすることができる。
複数の第１の植毛穴３３は、Ｘ方向に対して２列となるように配置されている。複数の第１の植毛穴３３は、格子状に配置されている。

第１の毛束３４は、第１の実施の形態で説明した第１の毛束１８（図１及び図２参照）よりも径が太いこと以外は、第１の毛束１８と同様な構成とされている。
つまり、第２の実施の形態の歯ブラシ３０においても、第２の毛束１９の高さＨ２は、第１の毛束１８の高さＨ１よりも０．５ｍｍ以上２．５ｍｍ以下の範囲内で低くなるように構成されている。

第２の実施の形態の歯ブラシによれば、第１の植毛領域３１−１に配置された第１の植毛穴３３の穴径を、第２の植毛領域３１−２に配置された第２の植毛穴１６の穴径よりも大きくすることで、第１の植毛穴３３に植毛される第１の毛束３４の径を太くして、第１の毛束３４の腰を強くすることが可能となる。これにより、歯周ポケットの清掃力を向上させることができる。
また、第２の実施の形態の歯ブラシ３０は、第１の実施の形態の歯ブラシ１０と同様な効果を得ることができる。

なお、図４では、一例として、第１の植毛穴３３を２列で配置させた場合を例に挙げて説明したが、第１の植毛穴３３を配列させる際の列数は、１列以上であればよく、２列に限定されない。
また、図４では、一例として、１つの第２の植毛領域３１−２に対して、第２の植毛穴１６を１列で配置させた場合を例に挙げて説明したが、第２の植毛穴１６を配列させる際の列数は、１列以上であればよく、１列に限定されない。

（第３の実施の形態）
図５は、本発明の第３の実施の形態に係る歯ブラシの主要部（植毛部）の前面図である。図５において、図１及び図２に示す第１の実施の形態の歯ブラシ１０と同一構成部分には、同一符号を付す。

図５を参照するに、第３の実施の形態の歯ブラシ４０は、第１の実施の形態の歯ブラシ１０を構成する第１の植毛領域１１−１、一対の第２の植毛領域１１−２、複数の第２の植毛穴１６、及び複数の第２の毛束１９に替えて、第１の植毛領域４１−１、一対の第２の植毛領域４１−２、複数の第２の植毛穴４５、及び複数の第２の毛束４７を有するとともに、複数の第１の植毛穴１５の形成位置を変更したこと以外は、歯ブラシ１０と同様に構成される。

第１の植毛領域４１−１は、Ｘ方向に延在する略矩形の領域であり、植毛面１１ａの中央部に配置されている。第１の植毛領域４１−１は、第２の実施の形態で説明した第１の植毛領域３１−１（図４参照）よりもＹ方向の幅が狭くなるように構成されている。
複数の第１の植毛穴１５は、第１の植毛領域４１−１に設けられている。複数の第１の植毛穴１５は、Ｘ方向に延在するように２列で配置されている。

一対の第２の植毛領域４１−２は、第１の植毛領域４１−１の外側に位置する植毛面１１ａに設けられており、ヘッド部１１の幅方向（Ｙ方向）の両側に設けられている。これにより、一対の第２の植毛領域４１−２は、第１の植毛領域４１−１を介して、対向するように配置されている。
一対の第２の植毛領域４１−２は、第１の植毛領域４１−１の先端及び後端を開放するように配置されている。一対の第２の植毛領域４１−２は、Ｘ方向に延在する領域である。
第２の植毛領域４１−２のＹ方向の幅は、図４に示す第２の植毛領域３１−２のＹ方向の幅よりも広くなるように構成されている。

Ｘ方向における一対の第２の植毛領域４１−２の長さは、第１の植毛領域４１−１の長さよりも短くなるように構成されている。これにより、Ｘ方向に配置された第１の植毛領域４１−１の両端部は、一対の第２の植毛領域４１−２から突出している。
一対の第２の植毛領域４１−２に植毛される複数の第２の毛束４７は、Ｘ方向における第１の植毛領域４１−１の両端に設けられた第１の毛束１８を露出している。
植毛面１１ａの面積を１００％としたときの第２の植毛領域４１−２の面積（第２の植毛領域４１−２を構成する複数の第２の植毛穴４５の外縁を結んだ領域の面積）の割合は、例えば、３０％以上８０％以下となるように設定するとよい。

複数の第２の植毛穴４５は、一対の第２の植毛領域４１−２に設けられており、１つの第２の植毛領域４１−２に対して、Ｘ方向に延在するように１列で配置されている。
複数の第２の植毛穴４５の穴径は、図１に示す第２の植毛穴１６、及び第１の植毛穴１５のも穴径よりも大きくなるように構成されている。

第２の毛束４７は、複数の第２の植毛穴４５に植毛されている。第２の毛束４７は、第１の実施の形態で説明した第２の毛束１９（図１及び図２参照）よりも径が太い（言い換えれば、先端分岐毛の本数が多い）こと以外は、第２の毛束１９と同様な構成とされている。
つまり、第３の実施の形態の歯ブラシ４０においても、第２の毛束４７の高さは、第１の毛束１８の高さよりも０．５ｍｍ以上２．５ｍｍ以下の範囲内で低くなるように構成されている。

第３の実施の形態の歯ブラシによれば、第２の植毛領域４２−２に配置された第２の植毛穴４５の穴径を、第１の植毛領域４１−１に配置された第１の植毛穴１５の穴径よりも大きくして、第２の植毛穴４５に植毛される第２の毛束４７の径を太くすることで、第２の毛束４７を構成する先端分岐毛（先端分岐部）の数を増加させることが可能となる。

これにより、第２の毛束４７が保持可能な口腔用製剤の量を増加させることが可能となるので、ブラッシング時において、歯頸部及び歯肉に十分な量の口腔用製剤を長時間供給することができるとともに、歯肉に対するマッサージ効果を増大させることができる。
また、第３の実施の形態の歯ブラシ４０は、第１の実施の形態の歯ブラシ１０と同様な効果を得ることができる。

なお、図５では、一例として、第１の植毛穴１５を２列で配置させた場合を例に挙げて説明したが、第１の植毛穴１５を配列させる際の列数は、２列以上であればよく、２列に限定されない。
また、図５では、一例として、１つの第２の植毛領域４１−２に対して、第２の植毛穴４５を１列で配置させた場合を例に挙げて説明したが、第２の植毛穴４５を配列させる際の列数は、１列以上であればよく、１列に限定されない。

（第４の実施の形態）
図６は、本発明の第４の実施の形態に係る歯ブラシの主要部（植毛部）の前面図である。図６において、図５に示す第３の実施の形態の歯ブラシ４０と同一構成部分には、同一符号を付す。

図６を参照するに、第４の実施の形態の歯ブラシ５０は、第４の実施の形態の歯ブラシ４０を構成する第１の植毛領域４１−１、及び一対の第２の植毛領域４１−２に替えて、第１の植毛領域５１−１、及び一対の第２の植毛領域５１−２を有するとともに、複数の第１及び第２の植毛穴１５，４５の形成位置を変更したこと以外は、歯ブラシ１０と同様に構成される。

第１の植毛領域５１−１は、植毛領域の最外周であって、隣り合う第１の植毛穴１５を接線で結んだ領域である（図６参照）。第１の植毛領域５１−１は、Ｘ方向に３列の植毛列からなる千鳥配列を含む一例である。
複数の第１の植毛穴１５は、第１の植毛領域５１−１に、千鳥状に設けられている。

一対の第２の植毛領域５１−２は、第１の植毛領域５１−１の外側に位置する植毛面１１ａに配置されている。一対の第２の植毛領域５１−２の形状は、Ｘ方向の両端部が第１の植毛領域５１−１側に少し湾曲した形状とされている。一対の第２の植毛領域５１−２の形状は、略Ｘ方向に延在している。
複数の第２の植毛穴４５は、第２の植毛領域５１−２の形状に沿って、所定の間隔で設けられている。
複数の第２の植毛穴４５に植毛された複数の第２の毛束４７は、Ｘ方向における第１の植毛領域５１−１の両端に設けられた第１の毛束１８を露出している。

第４の実施の形態の歯ブラシによれば、第１の植毛領域５１−１に、千鳥状に複数の第１の植毛穴１５を配置させることで、第１の植毛領域５１−１に植毛する第１の毛束１８の密度を高めることが可能となる。これにより、ブラッシング時の第１の毛束１８の撓みが良くなるため、歯周ポケットの清掃力を向上させることができる。
また、第４の実施の形態の歯ブラシ５０は、第３の実施の形態の歯ブラシ４０と同様な効果を得ることができる。

なお、図６に示す第１の植毛領域５１−１の形状は、一例であって、図６に示す形状に限定されない。
また、図６では、一例として、１つの第２の植毛領域５１−２に対して、第２の植毛穴４５を１列で配置させた場合を例に挙げて説明したが、第２の植毛穴４５を配列させる際の列数は、１列以上であればよく、１列に限定されない。

以上、本発明の好ましい実施の形態について詳述したが、本発明はかかる特定の実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲内に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

例えば、第１の植毛穴１５，３３及び第２の植毛穴１６，４５の配列は、図１、図４、図５、及び図６に示すような配列に限定されない。第１の植毛穴１５，３３及び第２の植毛穴１６，４５の配列は、目的に応じて、格子配列、千鳥配列、及び不規則配列のうちのいずれか１つの配列、或いはこれらを２種以上組み合わせた配列にすることができる。

以下、実施例及び比較例について説明するが、本発明は以下に記載の実施例によって限定されない。

（実施例１〜６の歯ブラシの作製）
初めに、図１及び図２に示す構成とされ、かつ表１に示す植毛部の仕様とされた実施例１の歯ブラシ（以下、「歯ブラシＰ１」という）を作製した。
このとき、デュポン社製の用毛（以下、この先端分岐される前の用毛を「先端分岐前用毛」という）の先端部を植毛後にカッターで１．５ｍｍ裁断したものを第２の毛束１９を構成する先端分岐毛２５として用いた。このとき、分岐数は、５〜１５本とした。
第１の毛束１８を構成するテーパー毛としては、東レ社製の用毛を用いた。

次いで、図４に示す構成とされ、表１に示す植毛部の仕様とされた実施例２の歯ブラシ（以下、「歯ブラシＰ２」という）を作製した。
次いで、図５に示す構成とされ、表１に示す植毛部の仕様とされた実施例３の歯ブラシ（以下、「歯ブラシＰ３」という）を作製した。
次いで、図６に示す構成とされ、表１に示す植毛部の仕様とされた実施例４〜６の歯ブラシ（以下、「歯ブラシＰ４〜Ｐ６」という）を作製した。

上記実施例２〜６では、実施例１で使用した先端分岐前用毛と同じ種類の用毛を用いた。実施例２〜６では、先端分岐部の長さを２．０ｍｍとした。実施例２〜６では、実施例１で使用したテーパー毛と同じ種類のものを用いた。
実施例１〜４では、毛束の高さの差Ｄ（＝（第１の毛束の高さＨ１）−（第２の毛束の高さＨ２））を１．５ｍｍとした。実施例５では、毛束の高さの差Ｄを０．５ｍｍとし、実施例６では、毛束の高さの差Ｄを２．５ｍｍとした。また、実施例４〜６では、千鳥状に第１の植毛穴を配置した。

（比較例１〜４の歯ブラシの作製）
図７は、比較例１の歯ブラシの主要部をヘッド部の先端側から見た図である。図７において、図１及び図２に示す歯ブラシ１０と同一構成部分には、同一符号を付す。

ここで、図７を参照して、比較例１の歯ブラシ１００の主要部（植毛部）の構成について簡単に説明する。
歯ブラシ１００を構成する複数の第１及び第２の植毛穴１５，１６は、図１に示す歯ブラシ１０と同様な配置とした。
歯ブラシ１００は、複数の第１の植毛穴１５に第２の毛束１９を植毛し、複数の第２の植毛穴１６に第１の毛束１８を植毛したこと以外は、歯ブラシ１０と同様な構成とされている。つまり、歯ブラシ１００では、ヘッド１１の中央部に先端分岐毛２５が配置された構成とされている。
また、歯ブラシ１００では、外側に配置された第１の毛束１８の高さが、内側に配置された第２の毛束１９の高さよりも高くなるように構成されている。これらの点が、歯ブラシ１０とは異なる。
比較例１では、周知の手法により、図７に示す構成とされ、表１に示す植毛部の仕様とされた歯ブラシ１００を作製した。比較例１では、毛束の高さの差Ｄを−１．５ｍｍにした。

図８は、比較例２の歯ブラシの主要部をヘッド部の先端側から見た図である。図８において、図１及び図２に示す歯ブラシ１０と同一構成部分には、同一符号を付す。

ここで、図８を参照して、比較例２の歯ブラシ１１０の主要部（植毛部）の構成について簡単に説明する。
歯ブラシ１１０を構成する複数の第１及び第２の植毛穴１５，１６は、図１に示す歯ブラシ１０と同様な配置とした。
歯ブラシ１１０は、歯ブラシ１０を構成する第１の毛束１８に替えて、複数の第１の植毛穴１５に、第２の毛束１９よりも高さの低い第１の毛束１１１を植毛すること以外は、歯ブラシ１０と同様に構成される。つまり、歯ブラシ１１０の刷掃面の中央部には、凹部が形成される。第１の毛束１１１は、複数のラウンド毛１１３で構成されている。
比較例２では、図８に示す構成とされ、表１に示す植毛部の仕様とされた歯ブラシ１１０を作製した。比較例２では、毛束の高さの差Ｄを−１．５ｍｍにした。

比較例３では、図１及び図２に示す歯ブラシ１０を構成する第１及び第２の毛束１８，１９の高さを同じ（言い換えれば、毛束の高さの差Ｄが０ｍｍ）にするとともに、表１に示す植毛部の仕様とすることで、比較例３の歯ブラシ（以下、「歯ブラシＱ」という）を作製した。

比較例４では、図１及び図２に示す歯ブラシ１０の毛束の高さの差Ｄを３．０ｍｍにするとともに、表１に示す植毛部の仕様とすることで、比較例４の歯ブラシ（以下、「歯ブラシＲ」という）を作製した。

上記比較例１〜４で使用したテーパー毛及び先端分岐前用毛（先端分岐毛の母材）は、実施例１で使用したテーパー毛及び先端分岐前用毛と同じ種類の用毛を用いた。また、比較例１〜４では、先端分岐部の長さを２．０ｍｍとした。

（歯周ポケット清掃時における口腔用製剤の保持評価）
初めに、各歯ブラシに一定量の歯磨剤希釈液を載せ、モデル歯周ポケットに対してモデル試験機を用いてブラッシングし、その後、モデル歯周ポケットを交換した。
次いで、１回目と同様にブラッシングを行い、その後、２回目のスリットに残った歯磨剤量（２回分の送達量）を測定し、下記（１）式を用いて、２回分の歯周ポケット送達率（％）を算出した。
歯周ポケット送達率（％）＝（２回分の送達量）／（歯ブラシに載せた歯磨希釈液の量）×１００ ・・・（１）

このとき歯ブラシとしては、上述した実施例１〜６の歯ブラシＰ１〜Ｐ６、及び比較例１〜４の歯ブラシ１００，１１０，Ｑ，Ｒを用いた。
そして、算出した歯周ポケット送達率が５０％以上の場合を◎と判定し、３０％以上５０％未満の場合を○と判定し、３０％未満の場合を×と判定した。この結果を表２に示す。

（歯肉清掃時における口腔用製剤の保持評価）
初めに、各歯ブラシに一定量の歯磨剤希釈液を載せ、モデル歯周ポケットに対してモデル試験機を用いてブラッシングし、次いで、各歯ブラシに残った歯磨剤の重量を測定した。 その後、下記（２）式を用いて、残存率（％）を算出した。
残存率（％）＝（ブラッシング後の歯ブラシに残った歯磨剤の重量）／（歯ブラシに載せた歯磨希釈液の量）×１００ ・・・（２）

このとき歯ブラシとしては、上述した実施例１〜６の歯ブラシＰ１〜Ｐ６、及び比較例１〜４の歯ブラシ１００，１１０，Ｑ，Ｒを用いた。
そして、算出した歯周ポケット残存率が３５％以上の場合を◎と判定し、２５％以上３５％未満の場合を○と判定し、１５％以上２５％未満の場合を△と判定し、１５％未満の場合を×と判定した。この結果を表２に示す。

（清掃力評価）
初めに、各歯ブラシでモデル歯垢を付着させたモデル歯牙をブラッシングし、次いで、ブラッシング前後の歯垢付着量に基づいて、下記（３）式から歯垢除去率を算出した。
歯垢除去率（％）＝（歯垢が除去された部分の面積）／（モデル歯牙全体の面積）×１００ ・・・（３）

このとき歯ブラシとしては、上述した実施例１〜６の歯ブラシＰ１〜Ｐ６、及び比較例１〜４の歯ブラシ１００，１１０，Ｒ，Ｒを用いた。
そして、算出した歯垢除去率が８０％以上の場合を◎と判定し、６０％以上８０％未満の場合を○と判定し、４０％以上６０％未満の場合を△と判定し、４０％未満の場合を×と判定した。この結果を表２に示す。

（清掃実感（マッサージ性）の評価）
初めに、上述した実施例１〜６の歯ブラシＰ１〜Ｐ６、及び比較例１〜４の歯ブラシ１００，１１０，Ｑ，Ｒを専門家パネル１０名が使用し、口腔内歯頸部の清掃実感（マッサージ性）について、下記基準により点数を付けた。
各専門家パネルは、非常に良いと感じた場合には５点、良いと感じた場合には４点、やや良いと感じた場合には３点、どちらともいえないと感じた場合には２点、良くないと感じた場合には１点を付けた。

その後、専門家パネル１０名の点数を平均化して、平均値を算出した。そして、平均値が３．５点以上の場合を◎、２．５点以上３．５点未満の場合を○、１．５点以上２．５点未満の場合を△、１．０点以上１．５点未満の場合を×と判定した。この結果を表２に示す。

（実施例１〜６、及び比較例１〜４の歯ブラシの評価結果のまとめ）
表２を参照するに、実施例１〜６では、２種の口腔用製剤の保持特性、清掃力、及び清掃実感（マッサージ性）の評価結果が○か◎となり、良好な結果が得られた。
この結果から、第１の植毛領域に植毛する用毛としては、テーパー毛またはラウンド毛が好ましく、第２の植毛領域に植毛する用毛としては、先端分岐毛が好ましいことが確認できた。

実施例１，２の結果から、第１の植毛穴の穴径が第２の植毛穴の穴径よりも大きいと、清掃力が向上することが確認できた。
実施例１，３の結果から、第２の植毛穴の穴径が第１の植毛穴の穴径よりも大きいと、歯肉清掃時における口腔用製剤の保持特性、及び清掃力が向上することが確認できた。
実施例３，４の結果から、第１の植毛領域における第１の毛束の密度が高くなると、清掃力が向上することが判った。

実施例４〜６の結果から、第２の毛束の高さが、第１の毛束の高さよりも０．５ｍｍ以上２．５ｍｍ以下の範囲内で低いと、全ての評価項目の結果が良好であることが確認できた。
一方、毛束の高さの差Ｄが０ｍｍとされた比較例３の結果から、毛束の高さに差がないと、歯周ポケット清掃時における口腔用製剤の保持特性、清掃力、及び清掃実感（マッサージ性）の結果が悪くなることが確認できた。
さらに、毛束の高さの差Ｄが３ｍｍとされた比較例４の結果から、毛束の高さの差が３ｍｍになると、清掃実感（マッサージ性）が悪くなることが確認できた。

比較例１の結果から、先端分岐毛を第１の植毛領域に配置し、テーパー毛を第２の植毛領域に配置し、毛束の高さの差Ｄを−１．５ｍｍにすると、清掃実感（マッサージ性）が悪くなることが確認できた。
比較例１の歯ブラシでは、磨き始めの段階において、第２の毛束群を構成するフェザード毛の先端に口腔用製剤を保持させることは可能であるが、ブラッシング時間が経過すると、第１の毛束群が第２の毛束群側に口腔用製剤が移動することを邪魔する壁となることが確認できた。
このため、ブラッシング中に継続して、先端が細分化された第２の毛束の先端に口腔用製剤を保持させることが困難であった。
比較例２の結果から、先端分岐毛を第２の植毛領域に配置し、ラウンド毛を第１の植毛領域に配置し、毛束の高さの差Ｄを−１．５ｍｍにすると、歯周ポケット清掃時における口腔用製剤の保持特性、及び清掃力が低下すること判った。

（実施例７，８、及び比較例５，６の歯ブラシの作製）
次いで、図１及び図２に示す構成とされ、表３に示す植毛部の仕様とされた実施例７，８の歯ブラシ（以下、「歯ブラシＰ７，Ｐ８」という）、及び比較例５，６「の歯ブラシ以下、「歯ブラシＳ，Ｔ」という）を作製した。

実施例７，８、及び比較例５，６では、実施例１で使用した先端分岐前用毛及びテーパー毛と同じ種類の用毛を用いた。
実施例７では、先端分岐部の長さを１．０ｍｍとし、実施例８では、先端分岐部の長さを３．０ｍｍとし、比較例５では、先端分岐部の長さを０．５ｍｍとし、比較例６では、先端分岐部の長さを４．５ｍｍとしたこと以外は、実施例１の歯ブラシＰ１と同様な構成とした。

（実施例１，７，８及び比較例５，６の歯ブラシの評価及び結果）
先端分岐部の長さが異なる実施例１，７，８及び比較例５，６の歯ブラシＰ１，Ｐ７，Ｐ８，Ｓ，Ｔを用いて、歯肉清掃時における口腔用製剤の保持評価、マッサージ性（使用感）の評価、及び先端分岐毛の先端分岐部の毛裂けの評価を行った。
このとき、口腔用製剤の保持評価、及びマッサージ性（使用感）の評価については、上述した手法で行った。
先端分岐毛の先端部の毛裂け評価は、下記手法で行った。まず、各歯ブラシでモデル歯牙をブラッシングし、その後、目視で先端分岐毛の毛裂けの有無を確認した。そして、毛裂けが無い場合には○と判定し、毛裂けがある場合には×と判定した。これらの結果を表３に示す。

表３を参照するに、実施例１，７，８及び比較例５，６の結果から、先端分岐部の長さが短すぎる（比較例５の場合、５ｍｍ）と、歯肉清掃時における口腔用製剤の保持特性、及びマッサージ性（使用感）が悪くなることが判った。
先端分岐部の長さが長すぎる（比較例６の場合、４．５ｍｍ）と、実施例１，７，８よりも、歯肉清掃時における口腔用製剤の保持特性が良くなるが、マッサージ性（使用感）が悪くなり、先端分岐部に毛裂けが発生した。

これは、先端分岐部の長さが長くなることで、口腔用製剤を保持しやすくなるが、長さが長くなることで、破損しやすくなったためであると推測される。
表３の結果から、表３の評価項目の全てが○以上の結果（良好な結果）となる先端分岐毛の先端分岐部の長さは、０．５ｍｍよりも長く、かつ４．５ｍｍよりも短い範囲内に存在することが判った。

１０，３０，４０，５０…歯ブラシ、１１…ヘッド部、１１ａ…植毛面、１１−１，３１−１，４１−１，５１−１…第１の植毛領域、１１−２，３１−２，４１−２，５１−１…第２の植毛領域、１３…ハンドル体、１４…ブラシ部、１５，３３…第１の植毛穴、１６，４５…第２の植毛穴、１８，３４…第１の毛束、１９，４７…第２の毛束、２１…ネック部、２３…用毛、２５Ａ…先端分岐部、Ｃ…長さ、Ｄ…差、Ｈ１，Ｈ２…高さ

Claims (6)

1. ヘッド部の植毛面の中央部に配置され、該ヘッド部の長さ方向に延在する第１の植毛領域と、
   前記第１の植毛領域の外側に配置され、かつ前記ヘッド部の幅方向の両側に設けられた一対の第２の植毛領域と、
   前記第１の植毛領域に設けられ、前記ヘッド部の長さ方向に配列された複数の第１の毛束と、
   前記一対の第２の植毛領域に設けられ、前記ヘッド部の長さ方向に配列された複数の第２の毛束と、
   を有し、
   前記複数の第２の毛束は、分岐された先端分岐部を有する先端分岐毛で構成されており、
   前記第２の毛束の高さは、前記第１の毛束の高さよりも０．５ｍｍ以上２．５ｍｍ以下の範囲内で低いことを特徴とする歯ブラシ。
2. 前記第１の毛束を構成する用毛は、テーパー毛であることを特徴とする請求項１記載の歯ブラシ。
3. 前記植毛面の面積を１００％としたときの前記第２の植毛領域の面積の割合は、３０％以上８０％以下の範囲内であることを特徴とする請求項１または２記載の歯ブラシ。
4. 前記第１の植毛領域に設けられ、前記第１の毛束が植毛される複数の第１の植毛穴と、
   前記第２の植毛領域に設けられ、前記第２の毛束が植毛される複数の第２の植毛穴と、
   を有し、
   前記第２の植毛穴の穴径は、前記第１の植毛穴の穴径よりも大きいことを特徴とする請求項１〜３のうち、いずれか1項記載の歯ブラシ。
5. 前記先端分岐部の長さは、１．０ｍｍ以上４．０ｍｍ以下の範囲内であることを特徴とする請求項１〜４のうち、いずれか1項記載の歯ブラシ。
6. 前記一対の第２の植毛領域は、前記第１の植毛領域の先端及び後端を開放するように配置することを特徴とする請求項１〜５のうち、いずれか１項記載の歯ブラシ。

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