JP2016174264A - 画像読取装置、画像読取システム及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】画像読取装置において、ユーザの意図しない外部装置に画像データが送信されることを抑制する。【解決手段】画像形成装置１は、画像データの送信の要求を外部装置から受信する第１受信手段１１と、要求が受信された外部装置の中から少なくとも一の外部装置の選択を受け付ける第１受付手段１２と、第１受付手段１２により外部装置の選択が受け付けられた後に原稿から画像を読み取る読取手段１３と、読み取られた画像を示す画像データを、選択された外部装置に送信する第１送信手段１４とを有する。【選択図】図３

Description

本発明は、画像読取装置、画像読取システム及びプログラムに関する。

画像データの送受信を行う際における通信の安全性を高める技術が提案されている。特許文献１には、画像読取装置とクライアント装置とを有する情報通信システムにおいて、画像読取装置が装置使用予約又は機能使用予約をクライアント装置から受信すると、他の機器による装置の使用又は機能の使用を排除する技術が記載されている。

特開２０１０−２２６２０４号公報

本発明は、画像読取装置において、ユーザの意図しない外部装置に画像データが送信されることを抑制する技術を提供する。

請求項１に係る画像読取装置は、画像データの送信の要求を外部装置から受信する第１受信手段と、前記要求が受信された外部装置の中から少なくとも一の外部装置の選択を受け付ける第１受付手段と、前記第１受付手段により外部装置の選択が受け付けられた後に記録媒体から画像を読み取る読取手段と、読み取られた画像を示す画像データを、選択された外部装置に送信する第１送信手段とを有する。

請求項２に係る画像読取装置は、請求項１に記載の構成において、前記第１送信手段により前記画像データが送信される前に、前記要求に対する応答を前記外部装置との通信が継続される周期で当該外部装置に送信する第２送信手段を有する。

請求項３に係る画像読取装置は、請求項１又は２に記載の構成において、前記第１受信手段により要求が受信された外部装置に識別子を送信する第３送信手段と、前記第１受付手段により一の外部装置の選択が受け付けられると、識別子の入力を受け付ける第２受付手段とを有し、前記第１送信手段は、前記一の外部装置に送信された識別子が前記第２受付手段により受け付けられると、当該一の外部装置に前記画像データを送信することを特徴とする。

請求項４に係る画像読取装置は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の構成において、前記第１受付手段は、一の外部装置から前記要求が受信された後で、且つ、当該一の外部装置の選択を受け付ける前に、当該一の外部装置から前記要求が再び受信された場合、当該一の外部装置の選択を受け付けた後に新たに前記要求が受信されなくても当該一の外部装置の選択を再び受け付けることを特徴とする。

請求項５に係る画像読取システムは、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像読取装置と、情報処理装置とを有し、前記情報処理装置は、前記要求を前記画像読取装置に送信する第４送信手段と、前記画像読取装置から送信された画像データを受信する第２受信手段とを有する。

請求項６に係るプログラムは、コンピュータに、画像データの送信の要求を外部装置から受信するステップと、前記要求が受信された外部装置の中から少なくとも一の外部装置の選択を受け付けるステップと、外部装置の選択が受け付けられた後に記録媒体から画像を読み取るステップと、読み取られた画像を示す画像データを、選択された外部装置に送信するステップとを実行させる。

請求項１、５、及び６に係る発明によれば、外部装置の選択を受け付けることなく画像データが送信される場合に比べて、ユーザの意図しない外部装置に画像データが送信されることが抑制される。
請求項２に係る発明によれば、画像データが送信される前に外部装置と画像読取装置との通信が切断されることが防止される。
請求項３に係る発明によれば、画像読取装置が識別子の入力を受け付けない場合に比べて、ユーザの意図しない外部装置に画像データが送信されることが抑制される。
請求項４に係る発明によれば、一の外部装置の選択を受け付けた後に新たに要求が受信されないと当該一の外部装置の選択を再び受け付けない場合に比べて、画像の読み取りを複数回行う際のユーザの利便性が向上する。

画像読取システムの全体構成を示す図 比較例に係るプルスキャンの処理の概要を示す図 画像読取システムの機能構成を示すブロック図 画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図 ＰＣのハードウェア構成を示すブロック図 プルスキャンの処理の概要を示す図 画像読取システムの動作を示すシーケンスチャート 選択画面を例示する図 入力画面を例示する図 変形例に係る選択画面を例示する図

図１は、本発明の一実施形態に係る画像読取システムＳＣの全体構成を示す図である。画像読取システムＳＣは、原稿（記録媒体の一例）から読み取られた画像を示す画像データの送受信を行うためのシステムである。画像読取システムＳＣは、画像形成装置１及びパーソナルコンピュータ２（以下「ＰＣ２」という）を有する。画像形成装置１（画像読取装置の一例）は、スキャナ、複写機、プリンタ、及びファクシミリとして機能する装置である。画像読取システムＳＣにおいて、画像形成装置１は、原稿読取トレイ又はプラテンガラスに置かれた原稿のスキャン（原稿から画像を読み取ること）を行い、スキャンされた画像を示す画像データをＰＣ２に送信する。ＰＣ２は、画像形成装置１から送信された画像データを受信する情報処理装置である。ＰＣ２は、Ｗｉ−Ｆｉ（Wireless Fidelity：登録商標）などの無線ＬＡＮ（Local Area Network）のアクセスポイントＰを介して画像形成装置１と無線接続されている。図１の例で、スキャンを行うための指示（以下「スキャン指示」という）は、ＰＣ２を介して画像形成装置１に入力される。以下では、画像形成装置１において行われるスキャンのうち、ＰＣ２などの外部装置からスキャン指示が入力されるスキャンを「プルスキャン」と表現する。なお、図１において、アクセスポイントＰに接続される画像形成装置１及びＰＣ２は１台に限らない。アクセスポイントＰには、複数台の画像形成装置１及びＰＣ２が接続されてもよい。

図２は、比較例に係るプルスキャンの処理の概要を示す図である。この例で、プルスキャンを行うユーザＵは、原稿を画像形成装置１の原稿読取トレイ又はプラテンガラスにセットする（図２（ａ））。次にユーザＵは、画像形成装置１から離れＰＣ２を操作してスキャン指示を入力する。スキャン指示がＰＣ２に入力されると、ＰＣ２はスキャン指示を画像形成装置１に送信する（図２（ｂ））。画像形成装置１は、スキャン指示がＰＣ２から入力されると、原稿のスキャンを開始し、画像データをＰＣ２に送信する（図２（ｃ））。

図２に示すプルスキャンにおいては、次のような問題が起こる可能性がある。いま、以下のような状況を考える。あるユーザＵ１は、プルスキャンを行うために画像形成装置１に原稿をセットした。ユーザＵ１は、未だスキャン指示を入力していない。この状況で、仮に、他のユーザＵ２が自ら利用するＰＣ２を操作してスキャン指示を入力した場合、原稿のスキャンが開始され、ユーザＵ２が利用するＰＣ２に画像データが送信されることになる。これは、ユーザＵ１の立場からは、画像データがユーザＵ２に横取りされたことになるのでユーザＵ１，Ｕ２のいずれのユーザにとっても望まない結果となる。

図３は、画像読取システムＳＣの機能構成を示すブロック図である。画像形成装置１は、第１受信手段１１と、第１受付手段１２と、読取手段１３と、第１送信手段１４と、第２送信手段１５と、第３送信手段１６と、第２受付手段１７とを有する。第１受信手段１１は、画像データの送信の要求を外部装置から受信する。第１受付手段１２は、第１受信手段１１により要求が受信された外部装置の中から少なくとも一の外部装置の選択を受け付ける。読取手段１３は、第１受付手段１２により外部装置の選択が受け付けられた後に原稿から画像を読み取る。第１送信手段１４は、読取手段１３により読み取られた画像を示す画像データを、第１受付手段１２により選択が受け付けられた外部装置に送信する。第２送信手段１５は、第１送信手段１４により画像データが送信される前に、画像データの送信の要求に対する応答を外部装置との通信が継続される周期で当該外部装置に送信する。第３送信手段１６は、第１受信手段１１により要求が受信された外部装置に識別子を送信する。第２受付手段１７は、第１受付手段１２により一の外部装置の選択が受け付けられると、識別子の入力を受け付ける。

ＰＣ２は、第４送信手段２１と、第２受信手段２２とを有する。第４送信手段２１は、画像データの送信の要求を画像形成装置１に送信する。第２受信手段２２は、画像形成装置１から送信された画像データを受信する。

図４は、画像形成装置１のハードウェア構成を示すブロック図である。画像形成装置１は、制御部１０１と、記憶部１０２と、表示部１０３と、操作部１０４と、画像読取部１０５と、画像形成部１０６と、通信部１０７と、画像処理部１０８とを備えるコンピュータである。また、画像形成装置１の各部は、バス１０９に接続されており、このバス１０９を介して各種データの授受を行う。

制御部１０１は、画像形成装置１の各部の動作を制御する手段である。制御部１０１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などの演算処理装置と、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などの記憶媒体（主記憶装置）とを備える。ＣＰＵは、ＲＯＭ及び記憶部１０２に記憶されているプログラムを読み出し、ＲＡＭを作業エリアにしてプログラムを実行する。制御部１０１は、このようにプログラムを実行することにより、用紙に画像を形成すること、原稿から画像を読み取って画像データを生成すること、通信回線を介して他の装置と通信を行うことなどを実現する。

記憶部１０２は、データを記憶する手段である。記憶部１０２は、ハードディスク、フラッシュメモリなどの記憶媒体（補助記憶装置）を備え、通信部１０７で受信したデータや画像形成装置１で生成されたデータなどを記憶する。また、記憶部１０２は、いわゆるメモリーカードやＵＳＢメモリなどの着脱可能な記憶媒体（リムーバブルメディア）と、その記憶媒体にデータを読み書きする手段とを含んでもよい。

表示部１０３は、情報を表示する手段である。表示部１０３は、液晶ディスプレイ又は有機ＥＬ（Electroluminescence）ディスプレイなどの表示装置を備え、制御部１０１の制御の下、画像形成装置１を操作するために用いられる画面を表示する。

操作部１０４は、画像形成装置１にデータ又は指示を入力するための操作子（ボタン、キーなど）を備え、押下された操作子に応じた制御信号を制御部１０１に供給する。操作部１０４は、また、表示部１０３の表示面に重ねて設けられたタッチパネルを備え、押圧された位置に応じた制御信号を制御部１０１に供給する。画像形成装置１に対する各種指示の入力は、ユーザが操作子又はタッチパネルを操作することにより行われる。なお、操作部１０４は、後述するスタートボタンを備える。

画像読取部１０５は、原稿を読み取って画像データに変換する手段である。画像読取部１０５は、原稿を光学的に読み取り、読み取った原稿の画像を表す画像データを生成する画像読取機構を備えている。画像読取部１０５は、生成した画像データを画像処理部１０８に供給する。

画像形成部１０６は、用紙に画像を形成する手段である。画像形成部１０６は、電子写真方式によって用紙にＹ（Yellow）、Ｍ（Magenta）、Ｃ（Cyan）、Ｋ（Black）の各色成分のトナー像を形成する画像形成機構を具備している。なお、画像形成機構は、電子写真方式に限らず、インクジェット方式などの他の記録方式が用いられてもよい。

通信部１０７は、データを送受信する手段である。通信部１０７は、アクセスポイントＰに無線接続されており、ＰＣ２と無線通信を行う通信インタフェースとして機能する。

画像処理部１０８は、画像データに対して画像処理を実行する手段である。ここでいう画像処理とは、例えば、色補正や階調補正である。画像形成装置１がスキャンを行う場合、画像処理部１０８は、画像読取部１０５により生成された画像データに対して画像処理を実行する。

図４において、画像形成装置１の各部の動作を制御する制御プログラムを実行している制御部１０１により制御された通信部１０７は、第１受信手段１１、第１送信手段１４、第２送信手段１５、及び第３送信手段１６の一例である。制御プログラムを実行している制御部１０１により制御された画像読取部１０５は、読取手段１３の一例である。制御プログラムを実行している制御部１０１により制御された操作部１０４は、第１受付手段１２及び第２受付手段１７の一例である。

図５は、ＰＣ２のハードウェア構成を示すブロック図である。ＰＣ２は、制御部２０１と、記憶部２０２と、表示部２０３と、入力部２０４と、通信部２０５とを有するコンピュータである。また、ＰＣ２の各部は、バス２０６に接続されており、このバス２０６を介して各種データの授受を行う。

制御部２０１は、ＰＣ２の各部の動作を制御する手段である。制御部２０１は、ＣＰＵと、ＲＯＭと、ＲＡＭとを備える。ＣＰＵは、ＲＯＭ及び記憶部２０２に記憶されているプログラムを読み出し、ＲＡＭを作業エリアにしてプログラムを実行する。

記憶部２０２は、データ及びプログラムを記憶する手段である。記憶部２０２は、ハードディスク、フラッシュメモリなどの記憶媒体を備える。

表示部２０３は、液晶ディスプレイ又は有機ＥＬ（Electroluminescence）ディスプレイなどの表示装置を有する。入力部２０４は、ユーザによる操作入力を受け付ける装置であり、キーボード、マウス、及び各種ボタン等を備える。ＰＣ２に対する各種指示の入力は、ユーザが入力部２０４を操作することにより行われる。

通信部２０５は、データを送受信する手段である。通信部２０５は、アクセスポイントＰに無線接続されており、画像形成装置１と無線通信を行う通信インタフェースとして機能する。

図５において、ＰＣ２の各部の動作を制御する制御プログラムを実行している制御部２０１により制御された通信部２０５は、第４送信手段２１及び第２受信手段２２の一例である。

図６は、一実施形態に係るプルスキャンの処理の概要を示す図である。この例で、プルスキャンを行うユーザＵは、まずＰＣ２を操作してスキャン指示を入力する。スキャン指示がＰＣ２に入力されると、ＰＣ２はスキャン指示を画像形成装置１に送信する。ここで画像形成装置１は、スキャン指示を受信してもその時点では、原稿の読み取りは開始せず、スキャン指示を受信した状態で保留する（図６（ａ））。例えば、画像形成装置１は、ＷＳＤ（Web Services on Devices）スキャン機能として知られているような、ネットワーク接続されたＰＣからスキャン指示を受信すると、すぐに原稿の読み取りを開始する仕様のスキャン指示を受信した場合であっても、スキャン指示を受信した状態で保留するようにしてもよい。次にユーザＵは、原稿を画像形成装置１の原稿読取トレイ又はプラテンガラスにセットする（図６（ｂ））。次にユーザＵは、画像データを送信する宛先として、自ら利用するＰＣ２を選択する（図６（ｃ））。具体的には、画像形成装置１は、画像データの宛先の選択肢として、スキャン指示を受信して保留している外部装置の一覧を表示部１０３に表示する。ユーザＵは、表示部１０３に表示された外部装置の一覧の中から、自ら利用するＰＣ２を選択する。次にユーザＵは、原稿を読み取るスキャン処理を開始させるためのスタートボタン（以下、単に「スタートボタン」という）を押下する（図６（ｄ））。スタートボタンが押下されると、画像形成装置１は、原稿読取トレイにセットされた原稿を読み取り、画像データを生成し、選択された宛先に画像データを送信する(図６（ｅ））。

図７は、画像読取システムＳＣの動作を示すシーケンスチャートである。ステップＳ１において、ＰＣ２の制御部２０１は、スキャン指示の入力を受け付ける。ユーザは、スキャン指示を入力する際に、アクセスポイントＰを介して無線接続されている画像形成装置１の中からスキャンに使用する一の画像形成装置１を選択する操作を行う。

ステップＳ２において、制御部２０１は、スキャン指示が入力される際に選択された一の画像形成装置１に対して、原稿読取条件の設定情報を含むスキャン指示及びＰＣ２についての情報（以下「端末情報」という）を送信する。端末情報は、画像形成装置１がスキャン処理で読み取った画像データを送信する際に用いる情報であって、例えば、ＰＣ２のＩＰ（Internet Protocol）アドレス、ＭＡＣ（Media Access Control）アドレス、ＰＣ２のホスト名などが含まれている。画像形成装置１の制御部１０１は、スキャン指示及び端末情報を受信すると、端末情報をＲＡＭに記憶する。画像形成装置１は、スキャン指示を受信してもこの時点ではスキャン処理を開始せず、スキャン指示を受信した状態で保留する。

ステップＳ３において、制御部１０１は、パスワードを生成する。パスワードは、プルスキャンを行うユーザを認証するために用いられる識別子である。ステップＳ３において生成されるパスワードは、いわゆるワンタイムパスワードであり、生成される度に異なる文字列を示す。制御部１０１は、例えば、ＵＵＩＤ（Universally Unique Identifier）を使ってパスワードを生成する。別の例で、制御部１０１は、乱数を使ってパスワードを生成する。制御部１０１は、生成されたパスワードを、ステップＳ２で受信された端末情報と対応付けてＲＡＭに記憶する。

ステップＳ４において、制御部１０１は、ステップＳ２でスキャン指示が受信されたＰＣ２に対してパスワードを送信する。具体的には、制御部１０１は、ステップＳ３において生成されたパスワードを、ステップＳ２で受信した端末情報から特定される宛先に送信する。ＰＣ２の制御部２０１は、パスワードを受信すると当該パスワードをＲＡＭに記憶する。

ステップＳ５において、制御部２０１は、パスワードを表示部１０３に表示する。ユーザは、表示部１０３に表示されたパスワードを見ることにより、後述するステップＳ９において入力すべきパスワードを確認する。ユーザは、また、画像形成装置１の原稿読取トレイ又はプラテンガラスに原稿をセットする。なお、ユーザが原稿を画像形成装置１にセットするタイミングは、スタートボタンを押下する前であれば、いかなるタイミングであってもよい。例えば、ユーザは、スキャン指示をＰＣ２に入力する前に、原稿を画像形成装置１にセットしてもよい。別の例で、ユーザは、後述するステップＳ８において画像データの宛先を選択した後、又は、後述するステップＳ９においてパスワードを入力した後に、原稿を画像形成装置１にセットしてもよい。

ステップＳ６において、制御部２０１は、画像形成装置１に対して画像データを要求する。なお、ステップＳ６における要求は、予め定められた周期で繰り返し送信されてもよい。また、ステップＳ２におけるスキャン指示の送信、及びステップＳ６における画像データの要求は、いずれも本発明における画像データの送信の要求に相当する。ステップＳ７において、画像形成装置１の制御部１０１は、画像データの要求を受信したことをＰＣ２に知らせるための肯定応答（ＡＣＫ（Acknowledgement））をＰＣ２に送信する。画像形成装置１とＰＣ２との通信は、予め定められた時間（以下「タイムアウト時間」という）行われないと切断される。ＡＣＫの送信は、ユーザがスキャン指示を入力してから、原稿のセットと宛先の選択を行ってスタートボタンを押下するまでのタイムラグにより、画像形成装置１とＰＣ２との通信が切断される（タイムアウトする）ことを防止するために繰り返し行われる。具体的には、制御部１０１は、画像形成装置１とＰＣ２との通信を継続するように予め定められた周期（タイムアウト時間よりも短い周期）で、後述するステップＳ１２における画像データの送信が開始されるまでＡＣＫの送信を繰り返す。

ステップＳ８において、制御部１０１は、画像データの宛先の選択を受け付ける。具体的には、制御部１０１は、宛先の選択を受け付けるための選択画面を表示部１０３に表示する。制御部１０１は、ＲＡＭから端末情報を読み出して、当該端末情報の一覧を含む選択画面を表示する。宛先の選択は、ユーザが選択画面を操作して、選択画面に表示された端末情報の中から一の端末情報を選択することにより行われる。なお、選択画面は、例えば、ユーザが操作部１０４を操作して、予め定められた指示を画像形成装置１に入力したことを契機に表示される。制御部１０１は、選択された識別情報と他の識別情報とを区別してＲＡＭに記憶する。

図８は、選択画面を例示する図である。図８は、２台のＰＣ２からスキャン指示が受信されている場合における選択画面を示しており、選択画面には２台のＰＣ２の端末情報（この例ではＩＰアドレス及びホスト名）がそれぞれ含まれている。この例で、１台目のＰＣ２（宛先１）のＩＰアドレスは「192.168.1.10」であり、ホスト名は「Sato’s PC」である。２台目のＰＣ２（宛先２）のＩＰアドレスは「192.168.1.20」であり、ホスト名は「Abe’s PC」である。図８の例で、ユーザは、宛先１を選択している。

再び図７を参照する。ステップＳ９において、制御部１０１は、パスワードの入力を受け付ける。具体的には、制御部１０１は、パスワードの入力を受け付けるための入力画面を表示部１０３に表示する。ユーザは、操作部１０４を操作して、ステップＳ５で確認したパスワードを画像形成装置１に入力する。制御部１０１は、入力されたパスワードが、ステップＳ８において選択された識別情報に対応付けられたパスワードと一致するか否かを判断し、一致する場合には処理をステップＳ１０に移行する。なお、パスワードが一致しない場合には、制御部１０１は、パスワードが一致するまでパスワードの入力を受け付ける。

図９は、入力画面を例示する図である。この例では、７桁のパスワードがユーザにより入力される。

再び図７を参照する。ステップＳ１０において、制御部１０１は、スキャンを開始するための指示（以下「開始指示」という）の入力を受け付ける。開始指示は、ユーザが画像形成装置１のスタートボタンを押下することにより入力される。開始指示が行われると、選択した宛先に対応した保留されたスキャン指示の保留を解除する。ステップＳ１１において、制御部１０１は、スキャン指示に含まれる原稿の読み取り設定情報に基づき原稿のスキャンを開始する。ステップＳ１２において、制御部１０１は、スキャンされた画像を示す画像データを選択された宛先に送信する。画像データの送信が終了すると、画像形成装置１とＰＣ２との通信は切断される。制御部１０１は、また、ＰＣ２との通信が切断されると、当該ＰＣ２についての端末情報をＲＡＭから消去する。

以上の通り、本実施形態では、スキャン指示を入力したＰＣ２の識別情報が選択画面に表示され、当該選択画面において選択された宛先に画像データが送信される。そのため、ユーザの立場からは、ＰＣ２を操作してスキャン指示を入力した後に、画像形成装置１を操作して自身のＰＣ２を宛先として選択することになるので、画像データが他のユーザのＰＣ２に送信されることを低減できる。また、ユーザの立場からは、ＰＣ２を操作してスキャン指示を入力した後に画像形成装置１に原稿をセットし、スタートボタンを押下することになるので、スキャン後に原稿を画像形成装置１まで取りに行く（ＰＣ２と画像形成装置１との間を複数回往復する）手間が省かれる。さらに、本実施形態では、ユーザを認証するためにパスワードが用いられるため、ユーザの意図しない宛先に画像データが送信されることが防止される。

本発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、種々の変形実施が可能である。以下、変形例をいくつか説明する。以下で説明する変形例のうち、２つ以上のものが組み合わされて用いられてもよい。

画像読取システムＳＣの動作は、図７に示した動作に限らない。例えば、画像読取システムＳＣにおいて、ユーザを認証するためのパスワードはワンタイムパスワードでなくてもよい。ユーザ毎に予め定められたパスワードがユーザを認証するために用いられてもよい。また、画像読取システムＳＣにおいて、ユーザを認証するためのパスワードは用いられなくてもよい。この場合、ステップＳ３からステップＳ５、及びステップＳ９の処理は省略される。なお、パスワードが用いられない場合、ＰＣ２については、図２に示した処理と同様の処理が行われて、プルスキャンが行われる。そのため、ＰＣ２において特別な処理が行われなくても、画像データの横取りが防止される。

ステップＳ６及びステップＳ７の処理が行われるタイミングは、実施形態に記載したタイミングに限らない。例えば、ステップＳ６及びステップＳ７の処理は、ステップＳ２の後であって、且つ、ステップＳ３の前に行われてもよい。

ステップＳ７において、ＡＣＫが送信される回数には上限が設けられていてもよい。この場合、上限となる回数のＡＣＫがＰＣ２に送信された後に、画像形成装置１とＰＣ２との通信は切断される。また、ＡＣＫは、必ずしも繰り返し送信されなくてもよい。

ステップＳ８において、画像形成装置１は、選択画面を表示部１０３に表示しなくてもよい。この場合、ユーザは、選択画面を操作する替わりに、自ら利用するＰＣ２の端末情報を、操作部１０４を操作して入力してもよい。また、ステップＳ８において、選択される画像データの宛先は必ずしも一つに限らない。ユーザは、選択画面に表示された宛先の中から複数の宛先を選択してもよい。この場合、選択された宛先の各々に画像データが送信される。

ステップＳ１０の処理は省略されてもよい。ステップＳ９においてパスワードが入力されたこと（ステップＳ９の処理が省略される場合には、ステップＳ８において宛先の選択が受け付けられたこと）を契機に原稿のスキャンが開始されてもよい。

端末情報は、実施形態に記載した情報に限らない。例えば、端末情報にはＰＣ２のホスト名は含まれていなくてもよい。この場合、画像形成装置１は、ＤＮＳ（Domain Name System）サーバにホスト名を問い合わせることにより、ＰＣ２のホスト名を特定してもよい。

ユーザは、立て続けに複数回のスキャン指示をＰＣ２に入力してもよい。すなわち、ユーザは、ある原稿のスキャンを行うためにスキャン指示を入力した後で、且つ、当該原稿を画像形成装置１にセットしてスタートボタンを押下する前に、他の原稿のスキャンを行うためにスキャン指示を入力してもよい。例えば、２枚の原稿について別々にスキャンを行う場合、ユーザは、ＰＣ２にスキャン指示を２回入力し、その後で、原稿のセットからスタートボタンの押下までの操作を２回繰り返して行ってもよい。この場合、制御部１０１は、スキャン指示が入力された回数を、端末情報毎にＲＡＭに記憶する。端末情報毎に記憶されたこの回数は、各端末情報が宛先として選択され得る残りの回数を表す。ステップＳ８においてある端末情報が選択されると、制御部１０１は、当該端末情報について記憶された回数をデクリメントする。制御部１０１は、ある端末情報についての回数が０になると、画像データの送信後に当該端末情報をＲＡＭから消去する。制御部１０１は、また、ある端末情報について複数回のスキャン指示が入力された場合、選択画面を表示する際に、当該端末情報を一つにまとめて表示してもよい。この際、制御部１０１は、各端末情報について記憶された回数を選択画面に表示してもよい。

図１０は、変形例に係る選択画面を例示する図である。図１０では、図８と同様に２つの宛先が選択画面に示されている。図１０に示す選択画面は、「予約数」が表示されている点が図８に示した選択画面と異なる。「予約数」は、各端末情報が宛先として選択され得る残りの回数を表す。図１０の例で、宛先１の予約数は２であり、宛先１については、選択がされた後に新たに「Sato’s PC」からスキャン指示が入力されなくても再び選択が受け付けられる。一方、宛先２の予約数は１であり、宛先２については、選択された後に新たに「Abe’s PC」からスキャン指示が入力されないと再び選択は受け付けられない。

画像読取システムＳＣにおいて用いられる各装置のハードウェア構成は、図４及び図５に示した構成に限らない。各装置は、図７に示した各ステップの処理を実行できれば、どのようなハードウェア構成であってもよい。

画像形成装置１は、無線ＬＡＮのアクセスポイントの機能を内蔵していてもよい。この場合、ＰＣ２は、アクセスポイントＰを介さずに、画像形成装置１と直接無線接続されてもよい。また、画像形成装置１とＰＣ２との通信は無線通信に限らない。画像形成装置１とＰＣ２とは、例えば、有線ＬＡＮを介して通信してもよい。

画像読取装置は、実施形態に記載した画像形成装置１に限らない。画像読取装置は、スキャナとして機能する装置であれば、複写機、プリンタ、ファクシミリとしての機能を備えていなくてもよい。また、情報処理装置は、ＰＣ２に限らない。情報処理装置は、スキャン指示が入力され、且つ、画像形成装置１から画像データを受信する装置であれば、タブレット端末、スマートフォン、及び携帯電話機などいかなる装置であってもよい。

実施形態において、画像形成装置１によって実行される制御プログラムは、磁気記録媒体（磁気テープ、磁気ディスク（ＨＤＤ、ＦＤ（Flexible Disk））など）、光記録媒体（光ディスク（ＣＤ（Compact Disk）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk））など）、光磁気記録媒体、半導体メモリ（フラッシュＲＯＭなど）などのコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記憶した状態で提供されてもよい。また、このプログラムは、インターネットなどのネットワーク経由でダウンロードされてもよい。

１…画像形成装置、２…ＰＣ、１１…第１受信手段、１２…第１受付手段、１３…読取手段、１４…第１送信手段、１５…第２送信手段、１６…第３送信手段、１７…第２受付手段、２１…第４送信手段、２２…第２受信手段、１０１…制御部、１０２…記憶部、１０３…表示部、１０４…操作部、１０５…画像読取部、１０６…画像形成部、１０７…通信部、１０８…画像処理部、１０９…バス、２０１…制御部、２０２…記憶部、２０３…表示部、２０４…入力部、２０５…通信部、２０６…バス

Claims (6)

1. 画像データの送信の要求を外部装置から受信する第１受信手段と、
   前記要求が受信された外部装置の中から少なくとも一の外部装置の選択を受け付ける第１受付手段と、
   前記第１受付手段により外部装置の選択が受け付けられた後に記録媒体から画像を読み取る読取手段と、
   読み取られた画像を示す画像データを、選択された外部装置に送信する第１送信手段と
   を有する画像読取装置。
2. 前記第１送信手段により前記画像データが送信される前に、前記要求に対する応答を前記外部装置との通信が継続される周期で当該外部装置に送信する第２送信手段
   を有する請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記第１受信手段により要求が受信された外部装置に識別子を送信する第３送信手段と、
   前記第１受付手段により一の外部装置の選択が受け付けられると、識別子の入力を受け付ける第２受付手段とを有し、
   前記第１送信手段は、前記一の外部装置に送信された識別子が前記第２受付手段により受け付けられると、当該一の外部装置に前記画像データを送信する
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置。
4. 前記第１受付手段は、一の外部装置から前記要求が受信された後で、且つ、当該一の外部装置の選択を受け付ける前に、当該一の外部装置から前記要求が再び受信された場合、当該一の外部装置の選択を受け付けた後に新たに前記要求が受信されなくても当該一の外部装置の選択を再び受け付ける
   ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像読取装置。
5. 請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像読取装置と、
   情報処理装置とを有し、
   前記情報処理装置は、
   前記要求を前記画像読取装置に送信する第４送信手段と、
   前記画像読取装置から送信された画像データを受信する第２受信手段と
   を有する画像読取システム。
6. コンピュータに、
   画像データの送信の要求を外部装置から受信するステップと、
   前記要求が受信された外部装置の中から少なくとも一の外部装置の選択を受け付けるステップと、
   外部装置の選択が受け付けられた後に記録媒体から画像を読み取るステップと、
   読み取られた画像を示す画像データを、選択された外部装置に送信するステップと
   を実行させるためのプログラム。

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