JP2016152187A - 電気接点対およびコネクタ用端子対 - Google Patents

Abstract

【課題】接点部における摺動時の摩耗量を減少させることが可能な電気接点対、コネクタ用端子対を提供する。
【解決手段】電気接点対１は、第１電気接点１１と、第２電気接点１２と、接点部１３とを有している。第１電気接点１１は、第１導電性母材１１１の上方にＡｇ−Ｓｎ合金層１１３と、Ａｇ−Ｓｎ合金層１１３の表面に積層された第１Ａｇ層１１４とを備え、第１Ａｇ層１１４が最表面に露出している。第２電気接点１２は、第２導電性母材１２１の上方に第２Ａｇ層１２３を備え、第２Ａｇ層１２３が最表面に露出している。接点部１３は、第１電気接点１１における第１Ａｇ層１１４の表面と第２電気接点１２における第２Ａｇ層１２３の表面とが接触してなる。接点部１３にかかる接触圧力は、５００Ｎ／ｍｍ^２以下である。
【選択図】図７

Description

本発明は、電気接点対およびコネクタ用端子対に関する。

近年、ハイブリッド自動車や電気自動車等の普及に伴い、モーター等へ電力を供給する電力供給線等に大電流用のコネクタ用端子が使用されるようになっている。この種のコネクタ用端子における電気接点には、通常、接触抵抗の低いＡｇめっきが用いられている。そして、各コネクタ用端子同士が嵌合されることにより、各電気接点のＡｇ層同士が接触し、電気接点対における接点部が形成される。

上記コネクタ用端子としては、例えば、特許文献１には、ＣｕまたはＣｕ合金よりなる母材と、母材表面を被覆するＡｇ−Ｓｎ合金層と、Ａｇ−Ｓｎ合金層を被覆し、最表面に露出するＡｇ層とを有するめっき部材よりなるコネクタ用端子が開示されている。

特開２０１３−２３１２２８号公報

しかしながら、従来技術は、以下の点で改善の余地がある。すなわち、Ａｇは、比較的軟質で凝着しやすい金属である。そのため、Ａｇ層同士が接触してなる接点部を有する電気接点対は、Ａｇの凝着による摩耗を生じやすく、耐摩耗性に劣る。特に、電気接点対に摺動による摩擦が作用する場合に、上記凝着による摩耗が顕著になる。激しい摩耗が生じると、表面に露出した母材やＡｇ層よりも接触抵抗の大きい下層が接点部を構成することになるため、コネクタ用端子対の接続信頼性が低下する。

この点に関し、特許文献１では、Ａｇ層の下に比較的硬いＡｇ−Ｓｎ合金層を設けることによって表面の摩擦係数を小さくし、電気接点対の耐摩耗性を確保している。しかし、このような構成を採用した場合でも、接点部における摺動時の摩耗量を十分に減少させることができない場合がある。

本発明は、上記背景に鑑みてなされたものであり、接点部における摺動時の摩耗量を減少させることが可能な電気接点対、コネクタ用端子対を提供しようとするものである。

本発明の一態様は、第１導電性母材の上方にＡｇ−Ｓｎ合金層と、該Ａｇ−Ｓｎ合金層の表面に積層された第１Ａｇ層とを備え、該第１Ａｇ層が最表面に露出している第１電気接点と、
第２導電性母材の上方に、第２Ａｇ層を備え、該第２Ａｇ層が最表面に露出している第２電気接点と、
上記第１電気接点における上記第１Ａｇ層の表面と上記第２電気接点における上記第２Ａｇ層の表面とが接触してなる接点部とを有しており、
該接点部にかかる接触圧力が５００Ｎ／ｍｍ^２以下であることを特徴とする電気接点対にある。

本発明の他の態様は、電気接点対を有することを特徴とするコネクタ用端子対にある。

上記電気接点対は、第１電気接点における第１Ａｇ層の表面と第２電気接点における第２Ａｇ層の表面とが接触してなる接点部を有している。ここで、第１電気接点は、第１Ａｇ層の下に、第１Ａｇ層より硬いＡｇ−Ｓｎ合金層を有している。そのため、第１電気接点は、最表面の摩擦係数が小さくなり、摺動時の耐摩耗性が向上する。さらに、上記電気接点対は、接点部にかかる接触圧力が５００Ｎ／ｍｍ^２以下とされている。つまり、上記電気接点対は、上記構成を有する第１電気接点および第２電気接点を用いて構成される接点部にかかる接触圧力が５００Ｎ／ｍｍ^２以下に制限されている。そのため、上記電気接点対は、接点部にかかる接触圧力が５００Ｎ／ｍｍ^２超えの場合と比較して、接点部における摺動時の摩耗量を減少させることができる。

また、上記コネクタ用端子対は、上記電気接点対を有している。そのため、上記コネクタ用端子対は、接点部における摺動時の摩耗量を減少させることができる。それ故、上記コネクタ用端子対は、高い接続信頼性を維持することができる。

実施例１の電気接点対を模式的に示した断面図である。 実施例１のコネクタ用端子対を模式的に示した断面図である。 実施例２の電気接点対を模式的に示した断面図である。 実施例３の電気接点対を模式的に示した断面図である。 実施例３のコネクタ用端子対を模式的に示したＶ−Ｖ断面図である。 実施例３のコネクタ用端子対を模式的に示したＶＩ−ＶＩ断面図である。 実験例で得られた、接点部にかかる接触圧力（Ｎ／ｍｍ^２）と摩耗体積（μｍ^３）との関係を示したグラフである。

上記電気接点対において、接点部にかかる接触圧力は５００Ｎ／ｍｍ^２以下とされる。なお、接点部にかかる接触圧力は、接点部にかかる荷重（Ｎ）を、接点部における第１Ａｇ層と第２Ａｇ層との接触面積（ｍｍ^２）で除すことにより算出することができる。

接点部にかかる接触圧力は、接点部における摺動時の摩耗量を減少させやすくなる観点から、好ましくは４９０Ｎ／ｍｍ^２以下、より好ましくは４８０Ｎ／ｍｍ^２以下、さらに好ましくは４７０Ｎ／ｍｍ^２以下、さらにより好ましくは４６０Ｎ／ｍｍ^２以下、さらにより一層好ましくは４５０Ｎ／ｍｍ^２以下とすることができる。なお、接点部にかかる接触圧力の下限は、接点部における摺動時の摩耗量を減少させる観点からは特に限定されることはない。接点部にかかる接触圧力の下限は、端子形状、端子の大きさ等を考慮し、電気的接触が確保されるように設定することができる。

上記電気接点対において、第１電気接点は、第１導電性母材の上方にＡｇ−Ｓｎ合金層と、Ａｇ−Ｓｎ合金層の表面に積層された第１Ａｇ層とを備え、第１Ａｇ層が最表面に露出している。Ａｇ−Ｓｎ合金層は、第１導電性母材の上方に配置されておれば、第１導電性母材に接していなくてもよいし、第１導電性母材に接していてもよい。前者の場合には、第１導電性母材とＡｇ−Ｓｎ合金層との間に、必要に応じて、他の金属（合金含む、以下省略）層を１層または２層以上介在させることができる。つまり、第１電気接点は、第１導電性母材と、第１導電性母材の表面に直接または他の金属層を介して積層されたＡｇ−Ｓｎ合金層と、Ａｇ−Ｓｎ合金層の表面に積層された第１Ａｇ層とを備え、第１Ａｇ層が最表面に露出している構成とすることができる。

上記電気接点対において、第２電気接点は、第２導電性母材の上方に第２Ａｇ層を備え、第２Ａｇ層が最表面に露出している。第２Ａｇ層は、第２導電性母材の上方に配置されておれば、第２導電性母材に接していなくてもよいし、第２導電性母材に接していてもよい。前者の場合には、第２導電性母材と第２Ａｇ層との間に、必要に応じて、他の金属層を１層または２層以上介在させることができる。つまり、第２電気接点は、第２導電性母材と、第２導電性母材の表面に直接または他の金属層を介して積層された第２Ａｇ層とを備え、第２Ａｇ層が最表面に露出している構成とすることができる。

上記電気接点対は、第１導電性母材とＡｇ−Ｓｎ合金層との間、および／または、第２導電性母材と第２Ａｇ層との間に、Ｎｉ層および／またはＮｉ合金層を有している構成とすることができる。

Ｎｉ層、Ｎｉ合金層は、高い耐熱性を有する。そのため、この場合には、上記電気接点対が高温環境下に曝された場合であっても、Ｎｉ層、Ｎｉ合金層の下方から表面に向かって拡散してくる酸化物形成元素（例えば、導電性母材のＣｕ成分等）を、Ｎｉ層、Ｎｉ合金層にて遮断することができる。そのため、接点部に絶縁性の酸化物が形成され難くなり、接触抵抗の増大を抑制しやすくなる。

上記電気接点対において、第１導電性母材および第２導電性母材は、銅または銅合金、あるいは、アルミニウムまたはアルミニウム合金より構成することができる。

第１導電性母材および第２導電性母材が、銅または銅合金からなる場合には、銅または銅合金を導電性母材とするコネクタ用端子対に好適な電気接点対が得られる。また、第１導電性母材および第２導電性母材が、アルミニウムまたはアルミニウム合金からなる場合には、アルミニウムまたはアルミニウム合金を導電性母材とするコネクタ用端子対に好適な電気接点対が得られる。

上記電気接点対において、第１電気接点は、突起状の形状を有しており、第２電気接点は、突起状の第１電気接点の頂部と電気的に接触する板形状を有する構成とすることができる。また、第２電気接点は、突起状の形状を有しており、第１電気接点は、突起状の第２電気接点の頂部と電気的に接触する板形状を有する構成とすることもできる。その他にも、上記電気接点対において、第１電気接点は、屈曲部を有しており、第２電気接点は、第１電気接点の屈曲部と電気的に接触する板形状を有する構成とすることができる。また、第２電気接点は、屈曲部を有しており、第１電気接点は、第２電気接点の屈曲部と電気的に接触する板形状を有する構成とすることもできる。

上記電気接点対において、第１Ａｇ層の厚みは、第２Ａｇ層の厚みよりも薄い構成とすることができる。この場合には、第１Ａｇ層の下に比較的硬いＡｇ−Ｓｎ合金層を有することによる第１電気接点の最表面の摩擦係数の低減効果と、第１Ａｇ層よりも厚い第２Ａｇ層による接触抵抗の低減効果との両方を発揮しやすくなる。

上記コネクタ用端子対は、上記電気接点対を有している。上記コネクタ用端子対は、上記電気接点対を１つ有していてもよいし、上記電気接点対を複数有していてもよい。また、上記コネクタ用端子対は、上記電気接点対以外にも、上記電気接点対とは異なる構成の電気接点対を有することもできる。上記コネクタ用端子対は、好ましくは、上記コネクタ用端子対が有する電気接点対の全てが上記電気接点対より構成されているとよい。この場合には、全ての接点部において摺動時の摩耗量を減少させることが可能になるため、高い接続信頼性を維持しやすいコネクタ用端子対が得られる。

上記コネクタ用端子対は、具体的には、第１電気接点を有する第１端子と、第２電気接点を有する第２端子とを有しており、第１端子と第２端子とが嵌合されることによって接点部が形成されている構成とすることができる。この場合には、上記電気接点対を有するコネクタ用端子対を確実に得ることができる。

より具体的には、例えば、第１端子は、第１電気接点としての突起部を有するメス型端子形状を呈することができ、第２端子は、突起部の頂部と接触する第２電気接点としての板状部を有するオス型端子形状を呈することができる。この場合、第１端子は、突起部を１または２以上有することができ、第２端子は、板状部を１または２以上有することができる。また、第２端子は、第２電気接点としての突起部を有するメス型端子形状を呈することができ、第１端子は、突起部の頂部と接触する第１電気接点としての板状部を有するオス型端子形状を呈することができる。この場合、第２端子は、突起部を１または２以上有することができ、第１端子は、板状部を１または２以上有することができる。

また例えば、第１端子は、第１電気接点としての屈曲部を有するメス型端子形状を呈することができ、第２端子は、屈曲部と接触する第２電気接点としての板状部を有するオス型端子形状を呈することができる。この場合、第１端子は、屈曲部を１または２以上有することができ、第２端子は、板状部を１または２以上有することができる。また、第２端子は、第２電気接点としての屈曲部を有するメス型端子形状を呈することができ、第１端子は、屈曲部と接触する第１電気接点としての板状部を有するオス型端子形状を呈することができる。この場合、第２端子は、屈曲部を１または２以上有することができ、第１端子は、屈曲部を１または２以上有することができる。

なお、上述した各構成は、上述した各作用効果等を得るなどのために必要に応じて任意に組み合わせることができる。

以下、実施例の電気接点対およびコネクタ用端子対について、図面を用いて説明する。

（実施例１）
実施例１の電気接点対およびコネクタ用端子対について、図１、図２を用いて説明する。図１に示されるように、本例の電気接点対１は、第１電気接点１１と、第２電気接点１２と、接点部１３とを有している。第１電気接点１１は、第１導電性母材１１１の上方に、Ａｇ−Ｓｎ合金層１１３と、Ａｇ−Ｓｎ合金層１１３の表面に積層された第１Ａｇ層１１４とを備えている。第１電気接点１１において、第１Ａｇ層１１４は最表面に露出している。第２電気接点１２は、第２導電性母材１２１の上方に第２Ａｇ層１２３を備えている。なお、各電気接点１１、１２では、各導電性母材１１１、１２１を基準として各層形成側が上側とされる。第２電気接点１２において、第２Ａｇ層１２３は、最表面に露出している。接点部１３は、第１電気接点１１における第１Ａｇ層１１４の表面と第２電気接点１２における第２Ａｇ層１２３の表面とが接触してなる。接点部１３にかかる接触圧力は、５００Ｎ／ｍｍ^２以下とされている。以下、これを詳説する。

本例では、第１電気接点１１は、突起状の形状を有している。第１電気接点１１は、具体的には、突起状に形成された第１導電性母材１１１と、第１導電性母材１１１の表面に積層されたＮｉ層１１２と、Ｎｉ層１１２の表面に積層されたＡｇ−Ｓｎ合金層１１３と、Ａｇ−Ｓｎ合金層１１３の表面に積層された第１Ａｇ層１１４とを備えている。第１導電性母材１１１は、銅または銅合金からなり、厚みは２５０μｍである。Ｎｉ層１１２の厚みは、１μｍである。Ａｇ−Ｓｎ合金層１１３の厚みは、４μｍである。第１Ａｇ層１１４の厚みは、１μｍである。

一方、本例では、第２電気接点１２は、突起状の第１電気接点１１の頂部と電気的に接触する板形状を有している。第２電気接点１２は、具体的には、板形状に形成された第２導電性母材１２１と、第２導電性母材１２１の表面に積層されたＮｉ層１２２と、Ｎｉ層１２２の表面に積層された第２Ａｇ層１２３とを有している。第２導電性母材１２１は、銅または銅合金からなり、厚みは２５０μｍである。Ｎｉ層１２２の厚みは、１μｍである。第２Ａｇ層１２３の厚みは、５μｍである。なお、第１電気接点１１のＮｉ層１１２、第２電気接点１２のＮｉ層１２２は、Ｎｉ合金層に変更することができる。

次に、図２に示されるように、本例のコネクタ用端子対２は、電気接点対１を有している。以下、詳説する。

本例において、コネクタ用端子対２は、上記第１電気接点１１を有する第１端子２１と、上記第２電気接点１２を有する第２端子２２とを有している。コネクタ用端子対２は、第１端子２１と第２端子２２とが嵌合されることによって接点部１３が形成されている。なお、本例では、第１端子２１は、第１電気接点１１を１つ有しており、第２端子２２は、第２電気接点１２を１つ有している。したがって、本例のコネクタ用端子対２は、電気接点対１を１つ有しており、接触圧力が５００Ｎ／ｍｍ^２以下とされる接点部１３を１つ有している。

コネクタ用端子対２は、自動車用ワイヤーハーネス（不図示）に用いられるものである。より具体的には、コネクタ用端子対２は、自動車において大電流が流れる電力供給線に適用される。第１端子２１は、具体的には、メス型端子である。第２端子２２は、具体的には、オス型端子である。

より具体的には、第１端子２１は、前端に挿入口２１１が開口した筒状部２１２を有している。一方、第２端子２２は、第１端子２１の挿入口２１１内に挿入させるための板状部２２１を有している。第１端子２１の筒状部２１２の内部には、底面板２１３が内側後方へ折り返されて形成された弾性接触片２１４が設けられている。弾性接触片２１４は、挿入された第２端子２２の板状部２２１に上向きの力を加えるためのものである。第２端子２２の板状部２２１は、弾性接触片２１４によって筒状部２１２の天井板２１５の内側面に押し付けられる。これにより、第２端子２２の板状部２２１が弾性接触片２１４と天井板２１５の内側面との間に挟圧状態で保持される。

弾性接触片２１４には、突起部２１６が形成されている。突起部２１６は、弾性接触片２１４を裏側から表面に向かって半球状に膨出させることによって形成されている。本例では、弾性接触片２１４の突起部２１６が第１電気接点１１とされる。また、第２端子２２の板状部２２１のうち、突起部２１６の頂部と接触する部分とその周辺部分が、第２電気接点１２とされる。

なお、本例では、第１端子２１における第１電気接点１１を含む弾性接触片２１４以外の部分は、銅または銅合金からなる導電性母材の表面にＮｉ層が積層され、Ｎｉ層の表面にＳｎ層またはＳｎ合金層が積層されている。第１端子２１を構成する導電性母材は、第１電気接点１１の第１導電性母材１１１と連続している。また、第２端子２２における第２電気接点１２を含む板状部２２１以外の部分（不図示）は、銅または銅合金からなる導電性母材の表面にＮｉ層が積層され、Ｎｉ層の表面にＳｎ層またはＳｎ合金層が積層されている。第２端子２２を構成する導電性母材は、第２電気接点１２の第２導電性母材１２１と連続している。

次に、本例の電気接点対およびコネクタ用端子対の作用効果について説明する。

本例の電気接点対１は、第１電気接点１１における第１Ａｇ層１１４の表面と第２電気接点１２における第２Ａｇ層１２３の表面とが接触してなる接点部１３を有している。ここで、第１電気接点１１は、第１Ａｇ層１１４の下に、第１Ａｇ層１１４より硬いＡｇ−Ｓｎ合金層１１３を有している。そのため、第１電気接点１１は、最表面の摩擦係数が小さくなり、摺動時の耐摩耗性が向上する。さらに、本例の電気接点対１は、接点部１３にかかる接触圧力が５００Ｎ／ｍｍ^２以下とされている。つまり、本例の電気接点対１は、上記構成を有する第１電気接点１１および第２電気接点１２を用いて構成される接点部１３にかかる接触圧力が５００Ｎ／ｍｍ^２以下に制限されている。そのため、本例の電気接点対１は、接点部１３にかかる接触圧力が５００Ｎ／ｍｍ^２超えの場合と比較して、接点部１３における摺動時の摩耗量を減少させることができる。

また、本例のコネクタ用端子対２は、本例の電気接点対１を有している。そのため、本例のコネクタ用端子対２は、接点部１３における摺動時の摩耗量を減少させることができる。それ故、本例のコネクタ用端子対２は、高い接続信頼性を維持することができる。

（実施例２）
実施例２の電気接点対およびコネクタ用端子について、図３を用いて説明する。図３に示されるように、本例の電気接点対１において、第２電気接点１２は、突起状の形状を有している。第２電気接点１２は、具体的には、突起状に形成された第２導電性母材１２１と、第２導電性母材１２１の表面に積層されたＮｉ合金層１２２と、Ｎｉ合金層１２２の表面に積層された第２Ａｇ層１２３とを備えている。第２導電性母材１２１は、銅または銅合金からなり、厚みは２５０μｍである。Ｎｉ合金層１２２の厚みは、１μｍである。第２Ａｇ層１２３の厚みは、１μｍである。

一方、本例では、第１電気接点１１は、突起状の第２電気接点１２の頂部と電気的に接触する板形状を有している。第１電気接点１１は、具体的には、板形状に形成された第１導電性母材１１１と、第１導電性母材１１１の表面に積層されたＮｉ合金層１１２と、Ｎｉ合金層１１２の表面に積層されたＡｇ−Ｓｎ合金層１１３と、Ａｇ−Ｓｎ合金層１１３の表面に積層された第１Ａｇ層１１４とを有している。第１導電性母材１１１は、銅または銅合金からなり、厚みは２５０μｍである。Ｎｉ合金層１１２の厚みは、１μｍである。Ａｇ−Ｓｎ合金層１１３の厚みは、４μｍである。第１Ａｇ層１１４の厚みは、１μｍである。その他の構成については、実施例１の電気接点対１と同様の構成を有する。

また、本例のコネクタ用端子対（不図示）は、第１端子がオス型端子であり、第２端子がメス型端子である。つまり、本例のコネクタ用端子対は、実施例１のコネクタ用端子対とオス、メスの構成が逆になっている。したがって、本例では、弾性接触片の突起部が第２電気接点とされる。また、第１端子の板状部のうち、突起部の頂部と接触する部分とその周辺部分が、第１電気接点とされる。その他の構成については、実施例１のコネクタ用端子対と同様の構成を有する。

本例の電気接点対およびコネクタ用端子対についても、実施例１の電気接点対およびコネクタ用端子対と同様の作用効果を奏することができる。

（実施例３）
実施例３の電気接点対およびコネクタ用端子について、図４〜図６を用いて説明する。図４に示されるように、本例の第１電気接点１１は、屈曲部２１８を有している。第１電気接点１１は、具体的には、屈曲部２１８を有するように折り曲げ形成された第１導電性母材１１１と、第１導電性母材１１１の表面に積層されたＡｇ−Ｓｎ合金層１１３と、Ａｇ−Ｓｎ合金層１１３の表面に積層された第１Ａｇ層１１４とを備えている。第１導電性母材１１１は、アルミニウムまたはアルミニウム合金からなり、厚みは２５０μｍである。Ａｇ−Ｓｎ合金層１１３の厚みは、４μｍである。第１Ａｇ層１１４の厚みは、１μｍである。

一方、本例では、第２電気接点１２は、第１電気接点１１の屈曲部２１８と電気的に接触する板形状を有している。第２電気接点１２は、具体的には、板形状に形成された第２導電性母材１２１と、第２導電性母材１２１の表面に積層された第２Ａｇ層１２３とを有している。第２導電性母材１２１は、アルミニウムまたはアルミニウム合金からなり、厚みは２５０μｍである。第２Ａｇ層１２３の厚みは、５μｍである。その他の構成については、実施例１の電気接点対１と同様の構成を有する。

また、図５、図６に示されるように、本例のコネクタ用端子対２は、実施例１のコネクタ用端子対１と同様に、上記第１電気接点１１を有する第１端子２１と、上記第２電気接点１２を有する第２端子２２とを有している。そして、コネクタ用端子対２は、第１端子２１と第２端子２２とが嵌合されることによって接点部１３が形成されている。

但し、本例では、第１端子２１は、第１電気接点１１を６つ有しており、第２端子２２は、一つの板状部２１２に第２電気接点１２を６つ有している。したがって、本例のコネクタ用端子対２は、電気接点対１を６つ有しており、接触圧力が５００Ｎ／ｍｍ^２以下とされる接点部１３を６つ有している。つまり、コネクタ用端子対２は、複数の電気接点対を有しており、その全ての電気接点対が上記電気接点対１より構成されている

より具体的には、第１端子２１の筒状部２１２の内部には、天面板２１７と底面板２１３とがそれぞれ内側後方へ折り返されて形成された三対の弾性接触片２１４が設けられている。天面板２１７側に配置された３つの各弾性接触片２１４は、挿入された第２端子２２の板状部２２１に下向きの力を加えるためのものである。また、天面板２１７側に配置された３つの各弾性接触片２１４と対向するように、底面板２１３側に配置された３つの各弾性接触片２１４は、挿入された第２端子２２の板状部２２１に上向きの力を加えるためのものである。これにより、第２端子２２の板状部２２１は、三対の弾性接触片２１４によって挟圧状態で保持される。

各弾性接触片２１４には、それぞれ屈曲部２１８が形成されている。屈曲部２１８は、弾性接触片２１４の先端部を、第２端子２２側と反対側へ折り曲げて屈曲させることにより形成されている。本例では、弾性接触片２１４の屈曲部２１８が第１電気接点１１とされる。また、第２端子２２の板状部２２１のうち、屈曲部２１８の頂部と接触する部分とその周辺部分が、第２電気接点１２とされる。その他の構成については、実施例１のコネクタ用端子対１と同様の構成を有する。

本例の電気接点対およびコネクタ用端子対についても、実施例１の電気接点対およびコネクタ用端子対と同様の作用効果を奏することができる。

＜実験例＞
以下、実験例を用いてより具体的に説明する。

−試験片の作製−
厚み２５０μｍの清浄な銅合金板の表面に、電解めっき法により、厚み１μｍのＮｉめっき膜を形成した。次いで、このＮｉめっき膜の表面に、電解めっき法により、厚み１．３μｍのＡｇめっき膜、厚み１．４μｍのＳｎめっき膜、厚み２．３μｍのＡｇめっき膜を順に形成した後、２９０℃でリフロー処理した。これにより、銅合金板の表面に、Ｎｉ層（厚み１μｍ）、Ａｇ−Ｓｎ合金層（厚み４μｍ）、Ａｇ層（厚み１μｍ）をこの順に形成した。次いで、この銅合金板の一部を曲率半径３ｍｍとなるように裏側から表側に向かって膨出させることにより、略半球状の突起部を形成した。これにより試験片１Ａを得た。なお、試験片１Ａは、電気接点対を構成する第１電気接点を模擬したものである。

また、試験片１Ａの作製において、曲率半径１ｍｍの略半球状の突起部を形成した以外は同様にして、試験片１Ｂを得た。なお、試験片１Ｂは、電気接点対を構成する第１電気接点を模擬したものである。

また、厚み２５０μｍの清浄な銅合金板の表面に、電解めっき法により、厚み１μｍのＮｉめっき膜を形成した。次いで、このＮｉめっき膜の表面に、電解めっき法により、厚み５μｍのＡｇめっき膜を形成した。これにより、銅合金板の表面に、Ｎｉ層（厚み１μｍ）、Ａｇ層（厚み５μｍ）をこの順に有する試験片２を得た。なお、試験片２は、電気接点対を構成する第２電気接点を模擬したものである。

−摩擦摩耗試験−
試験片１Ａまたは試験片１Ｂの突起部の頂部を試験片２のＡｇ層に鉛直方向にて接触させた状態で保持し、ピエゾアクチュエータを用いて鉛直方向に表１に示す所定の荷重（Ｎ）を印加した。これは、試験片１Ａまたは試験片１Ｂと試験片２とを接触させてなる接点部を有する電気接点対を模擬したものである。次いで、上記所定の荷重を印加しつつ、１０ｍｍ／ｍｉｎ．の速度で試験片１Ａまたは試験片１Ｂを水平方向に２５ｍｍ引っ張り、両試験片を摺動させた。その後、突起部を観察し、摺動痕の面積を求めた。そして、この摺動痕の面積を、簡易的に、試験片１Ａまたは試験片１Ｂと試験片２との接点部における接触面積（ｍｍ^２）とみなし、上記印加荷重を上記接触面積で除すことにより、接触圧力（Ｎ／ｍｍ^２）を求めた。また、共焦点顕微鏡（レーザーテック社製、「ＯＰＴＥＬＩＣＳ Ｈ１２００」）を用い、試験前の突起部の先端と、試験後の突起部に形成された摺動痕の表面との距離を測定し、摺動痕の面積に上記距離を乗じた値を、簡易的に、摩耗体積（μｍ^３）として求めた。その結果を、まとめて表１に示す。また、図７に、接点部にかかる接触圧力（Ｎ／ｍｍ^２）と摩耗体積（μｍ^３）との関係を示す。

表１および図７によれば、接点部にかかる接触圧力が５００Ｎ／ｍｍ^２を超えると、急激に摩耗体積が増加することがわかる。また、本例では、接点部にかかる接触圧力が１００Ｎ／ｍｍ^２以上とされているが、接点部にかかる接触圧力が５００Ｎ／ｍｍ^２以下とされている場合には、摩耗体積の急激な増加が抑制されることがわかる。この結果から、接点部にかかる接触圧力を５００Ｎ／ｍｍ^２以下に制限することにより、接点部にかかる接触圧力が５００Ｎ／ｍｍ^２超えの場合と比較して、接点部における摺動時の摩耗量を減少させることが可能であるといえる。

以上、本発明の実施例について詳細に説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を損なわない範囲内で種々の変更が可能である。

１ 電気接点対
１１ 第１電気接点
１１１ 第１導電性母材
１１３ Ａｇ−Ｓｎ合金層
１１４ 第１Ａｇ層
１２ 第２電気接点
１２１ 第２導電性母材
１２３ 第２Ａｇ層
１３ 接点部
２ コネクタ用端子対

Claims (5)

1. 第１導電性母材の上方に、Ａｇ−Ｓｎ合金層と、該Ａｇ−Ｓｎ合金層の表面に積層された第１Ａｇ層とを備え、該第１Ａｇ層が最表面に露出している第１電気接点と、
   第２導電性母材の上方に第２Ａｇ層を備え、該第２Ａｇ層が最表面に露出している第２電気接点と、
   上記第１電気接点における上記第１Ａｇ層の表面と上記第２電気接点における上記第２Ａｇ層の表面とが接触してなる接点部とを有しており、
   該接点部にかかる接触圧力が５００Ｎ／ｍｍ^２以下であることを特徴とする電気接点対。
2. 上記第１導電性母材と上記Ａｇ−Ｓｎ合金層との間、および／または、上記第２導電性母材と上記第２Ａｇ層との間に、Ｎｉ層および／またはＮｉ合金層を有していることを特徴とする請求項１に記載の電気接点対。
3. 上記第１導電性母材および上記第２導電性母材は、銅または銅合金、あるいは、アルミニウムまたはアルミニウム合金からなることを特徴とする請求項１または２に記載の電気接点対。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気接点対を有することを特徴とするコネクタ用端子対。
5. 上記第１電気接点を有する第１端子と、上記第２電気接点を有する第２端子とを有しており、上記第１端子と上記第２端子とが嵌合されることによって上記接点部が形成されていることを特徴とする請求項４に記載のコネクタ用端子対。

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