JP2016128993A - 顧客来場促進装置 - Google Patents

Abstract

【課題】多くのコストがかからず効果的な来場促進が期待でき、施設側の管理の手間も多くはかからない顧客来場促進装置を提供する。【解決手段】施設内に設置された自動販売機１の制御部には信号線３０によってカード読み取り機３が接続されており、カード読み取り機３が読み取ったカード２が真正な無料カードであり且つ他の施設の自動販売機用の無料カードではない場合、制御部は通常モードから無料モードへの切り替えを行い、商品を無料で払い出し、その後通常モードに復帰する。無料カード２は、カード回収部に回収されて再利用される。【選択図】図１

Description

この出願の発明は、各種店舗等の施設への顧客の来場を促進する技術に関するものである。

各種物販、サービス等の商業施設において、売り上げを伸ばすにはまず顧客に来店してもらうことが必要である。このため、これら商業施設においては、ティッシュ配り、クーポン券の配布、来店ポイントの付与と次回来店時のポイント還元といった各種のプロモーション（来場促進）活動が行われている。

特開２０１３−１３７６６０号公報

上述した各種のプロモーションも一定の成果を挙げているが、盛んに行われ過ぎていて、飽きられている感も否めない。また、多くのプロモーションは、相当のコストがかかるため、費用対効果の観点で問題となり得る。例えばティッシュ配りは、ティッシュのコストや配る人の人件費がかかっている上、来店しない者にまで大量のティッシュを提供していることになる。また、例えばクーポン券を新聞折り込みで配布する場合、クーポン券の印刷代に加えて折り込み配布の手数料がかかる。このような点から、プロモーションのコストを抑えたい場合、ためらわれることが多い。

また、ポイント還元のようなプロモーションは、ポイントカードの発行、ポイントの読み取り、管理等のためにコストがかかり、またポイントサービスに対応したＰＯＳシステムが必要ななるため、さらに多くのコストがかかる。このため、チェーン展開している大手商業施設で採用されているものの、中小の施設やチェーン展開していない施設では採用が難しい。
この出願の発明は、来場促進におけるこのような課題を考慮して為されたものであり、それほど多くのコストがかからず効果的な来場促進が期待でき、施設側の管理の手間も多くはかからない来場促進の技術を提供することを目的とするものである。

上記課題を解決するため、この出願の請求項１記載の発明は、施設への顧客の来場を促進する顧客来場促進装置であって、
施設内に設置された施設内自動販売機と、無料カードに与えられている識別情報を読み取るカード読み取り機とを備えており、
施設内自動販売機は、
前面扉を有する筐体と、
筐体内に設けられた商品収容部及び商品払い出し機構と、
前面扉に設けられた複数の商品選択ボタンと、商品取り出し口と、金銭投入部と
を備えており、
筐体内には、商品選択ボタンで選択された商品と金銭投入部から投入された金銭とに従って商品払い出し機構を制御する制御部が設けられており、
制御部は、通常モードと無料モードとを切り替えることが可能であって、無料モードは、商品収容部に収容された商品を無料で払い出すモードであり、
前記無料カードに与えられている識別情報は、当該カードが無料カードとして真正なものであることを示すとともに他の施設内自動販売機が設置された他の施設と区別できるように与えられた情報であり、
カード読み取り機は、カード挿入口と、カード挿入口から挿入された無料カードに与えられている識別情報を読み取る読み取りセンサと、出力制御部とを有しており、出力制御は、読み取りセンサが読み取ったカードの識別情報について、当該カードが真正な無料カードかどうか及び他の施設の施設内自動販売機用の無料カードではないかどうかを判断するものであって、出力制御部は、当該カードが真正な無料カードであって他の施設の施設用の無料カードではないと判断した場合に無料モードとする旨の信号を施設内自動販売機の制御部に出力するものであり、
制御部は、無料モードとする旨の信号がカード読み取り機の出力制御部から出力された場合、通常モードから無料モードに切り替える制御を行うものであるとともに、制限された数の商品の払い出しを無料モードで行った後、通常モードに復帰する制御を行うものであるという構成を有する。
また、上記課題を解決するため、請求項２記載の発明は、前記請求項１の構成において、前記カード読み取り機は、真正な無料カードであると判断されたカードを再利用可能な状態で回収するカード回収部を備えているという構成を有する。
また、上記課題を解決するため、請求項３記載の発明は、前記請求項２の構成において、前記カード回収部は、前面扉の開閉に用いられる鍵とは別個の鍵で開閉される開閉扉を備えているという構成を有する。
また、上記課題を解決するため、請求項４記載の発明は、前記請求項１乃至３いずれかの構成において、前記カード読み取り機は、前記施設内自動販売機とは別に設けられたものであり、前記カード読み取り機の出力制御部と前記施設内自動販売機の制御部とは、信号線で接続されたものであるか又は無線通信するものであるという構成を有する。
また、上記課題を解決するため、請求項５記載の発明は、前記請求項１乃至３いずれかの構成において、前記カード読み取り機は、前記施設内自動販売機に搭載されたものであり、前記前面扉又は筐体にカード挿入口が形成されているという構成を有する。
また、上記課題を解決するため、請求項６記載の発明は、前記請求項１乃至５いずれかの構成において、前記識別情報には、カードが真正な無料カードかどうか及び他の施設の施設内自動販売機用の無料カードではないかどうかを判断するための情報であるメイン情報と、メイン情報以外の情報であって無料カードの種別を識別するための情報であるサブ情報サブ情報とが含まれており、
前記出力制御部は、実績情報記憶部を有しており、真正な無料カードであって他の施設の施設用の無料カードではないと判断した場合に当該無料カードのサブ情報を実績情報記憶部に記憶するものであるという構成を有する。

以下に説明する通り、この出願の請求項１記載の発明によれば、来場者（顧客）に対して施設内自動販売機の商品の無料提供という形で特典が与えられるので、効果的なプロモーションとなる。その上、施設内自動販売機は通常の自動販売機としても使用されるので、来場者に対する利便性は勿論、販売コミッションの収入が施設側に見込める。施設内自動販売機の管理は自販機業者が行うので、プロモーションに要する手間も非常に小さい。
また、請求項２記載の発明によれば、上記効果に加え、無料カードは回収して再利用できるので、この点でも低コストのプロモーションとなる。
また、請求項３記載の発明によれば、上記効果に加え、使用済みの無料カードの回収を施設側が行うことができ、自販機業者のサービスマンの到来を待つ必要がない。このため、無料カードを切らすことなく安定してプロモーションを行うことができる。
また、請求項４記載の発明によれば、上記効果に加え、カード読み取り機が施設内自動販売機とは別に設けられたものであるので、カード読み取り機自体が顧客の目を引くことになり、無料提供のサービスがされていることを認知し易くなる。このため、広告宣伝的な効果において優れたものになる。さらに、市販の自動販売機を改造して顧客来場促進装置としたり、施設内自動販売機を元の通常の自動販売機に戻したりすることも容易である。
また、請求項５記載の発明によれば、上記効果に加え、カード読み取り機が施設内自動販売機に搭載されたものであるため、省スペース化が図られるメリットがある。
また、請求項６記載の発明によれば、上記効果に加え、識別情報にはサブ情報が含まれており、サブ情報が実績情報記憶部に記憶されるので、記憶されたサブ情報を読み出すことで、どのような種別の無料カードが使用されたかを知ることができる。

この出願の発明の第一の実施形態の顧客来場促進装置の斜視概略図である。 図１に示す施設内自販機１において前面扉１２を開けた状態の斜視概略図である。 無料カード２の一例について示した概略図である。 カード読み取り機３の正面断面概略図である。 カード読み取り機３の側面断面概略図である。 読み取りセンサ３２について示した斜視概略図である。 カード読み取り機３の動作について示した正面断面概略図である。 図１及び図２に示す施設内自販機１の制御系を示した概略図（制御ブロック図）である。 第二の実施形態の顧客来場促進装置の斜視概略図である。 図９に示す顧客来場促進装置の主要部の側面断面概略図である。 第三の実施形態の顧客来場促進装置の主要部の概略図である。 第四の実施形態の顧客来場促進装置の主要部の概略図である。 第五の実施形態における無料カードとその読み取りについて示した斜視概略図である。 第五の実施形態における各フォトセンサの検出特性を示した図である。 第五の実施形態における読み取りのバリエーションについて示した図である。 第六の実施形態における無料カードとその読み取りについて示した斜視概略図である。 第七の実施形態における無料カードの読み取りについて示した斜視概略図である。 第七の実施形態における無料カードの読み取りについて示した正面概略図である。 第八の実施形態の顧客来場促進装置の主要部の正面断面概略図である。 図１９に示す第八の実施形態における暫定復旧の仕方について示した正面断面概略図である。 図１９に示す第八の実施形態の顧客来場促進装置における修理のための交換構造を示した正面断面概略図である。 第九の実施形態の顧客来場促進装置の主要部について示した概略図である。

次に、この出願発明を実施するための形態（以下、実施形態）について説明する。
図１は、この出願の発明の第一の実施形態の顧客来場促進装置の斜視概略図である。図１に示す顧客来場促進装置は、施設への顧客の来場を促進する装置であり、施設内に設置された施設内自動販売機（以下、施設内自販機）１と、無料カード２に与えられている識別情報を読み取るカード読み取り機３とを備えている。
施設としては、各種店舗、ゲームセンター、漫画喫茶、カラオケ店などのアミューズメント施設、ホテル、カプセルホテル、スーパー銭湯といった宿泊・浴場施設等の商業施設が想定されているが、後述するように、本願発明はこれらの施設に限定されるものではない。

図１に示すように、施設内自販機１は、筐体１１と、筐体１１の前面に設けられた前面扉１２とを備えている。図２は、図１に示す施設内自販機１において前面扉１２を開けた状態の斜視概略図である。この施設内自販機１は、清涼飲料水の自動販売機となっており、図２に示すように、筐体１１内には、販売する缶入り又はＰＥＴボトル入りの清涼飲料を収容した商品収容部１１１が設けられている。図１に示すように、前面扉１２には、商品の見本を展示した展示部１２１、購入する商品を選択する各商品選択ボタン１２２、購入のための硬貨や紙幣を投入する金銭投入部１２３、購入した商品を取り出す取り出し口１２４などが設けられている。金銭投入部１２３は、コインメックやビルバリを含んでおり、投入された硬貨や紙幣が真正なものであるかどうか判断し、真正なものであればその種別、合計額を算出するものである。

また、筐体１１内には、施設内自販機１の動作を制御する制御部１３が設けられている。図２に示すように、制御部１３は、前面扉１２の裏面に固定されている。制御部１３は、プロセッサや記憶部（メモリ）等を備え、金銭投入部１２３で投入された金銭が規定の金額に達しているかどうかの判断等を行うものである。

一方、商品収容部１１１は、制御部１３からの信号に従って商品を一つずつ払い出す払い出し機構１４を備えており、制御部１３は、投入された金銭が所定の金額に達していると判断した場合、払い出し機構１４に信号を送り、選択された商品を取り出し口１２４に払い出すようになっている。これらの構成や機構の構造は、通常の自動販売機と同様のものとすることができる。

このような施設内自販機１を顧客来場促進の目的で使用するため、実施形態では、施設内自販機１で使用できる無料カード２が発行されることが予定されている。図３は、無料カード２の一例について示した概略図である。
図３に示すように、無料カード２は、長方形の名刺サイズのものである。材質としては、ＰＶＣ（ポリ塩化ビニール）やＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）のような樹脂製である。無料カード２は、施設への来場者（顧客）に対して施設内自販機１内の商品を無料で提供するためのものであり、施設の名前（ロゴ）の表示がされている。図３の例は、スポーツ施設とアミューズメント施設と統合した施設の例となっている。また、無料カード２である旨の表示がされており、さらに、無料カード２には識別情報が表示されている。これら表示の方法は、印刷の場合が多いが、シール貼り等の他の方法による場合もある。

識別情報は、当該カードが無料カード２として真正なものであることを示すための情報である。それとともに、識別情報は、実施形態の施設内自販機１が異なる複数の施設に設置されることを前提とするものである。すなわち、識別情報は、ある施設内自販機１が設置されているある施設と、他の施設内自販機１が設置されている他の施設とを区別するための情報ともなっている。

具体的に説明すると、無料カード２は透明な名刺サイズの基材２１と、基材２１の長手方向の両辺（長辺）に沿って設けられた情報担持部２２ａ〜２２ｄとから成っている。情報担持部２２ａ〜２２ｄは、識別情報を担持したものとなっている。この実施形態では、情報担持部２２ａ〜２２ｄは、一つの辺に二箇所、合計四箇所設けられている。各情報担持部２２ａ〜２２ｄで担持される情報は、この実施形態では同じである。

図３に示すように、各情報担持部２２ａ〜２２ｄは、小さな方形の領域（以下、単位領域という。）２３が連続したものであり、この実施形態では、五つの単位領域２３で一つの情報担持部２２ａ〜２２ｄが形成されている。各単位領域２３は、黒色の印刷がされるか、印刷がされずに透明なままとされるかとなっている。以下、説明の都合上、黒色の印刷がされて形成された単位領域２３を黒色領域と呼び、透明なままとされた単位領域２３を透明領域と呼ぶ。透明領域には実際には輪郭がないが、理解のため、各図では透明領域の輪郭が描かれている。

四つの情報担持部２２ａ〜２２ｄを、第一の情報担持部２２ａ、第二の情報担持部２２ｂ、第三の情報担持部２２ｃ、第四の情報担持部２２ｄとする。第一第二の情報担持部２２ａ，２２ｂは、一方の側の辺上にあり、第三第四の情報担持部２２ｃ，２２ｄは他方の辺上にある。第一と第三の情報担持部２２ａ，２２ｃは向かい合っており、第二第四の情報担持部２２ｂ，２２ｄは向かい合っている。

説明の都合上、無料カード２は長辺方向を上下方向にした姿勢であるとし、第一第三の情報担持部２２ａ，２２ｃが設けられた側を上側とし、第二第四の情報担持部２２ｂ，２２ｄが設けられた側を下側とする。第一と第三の情報担持部２２ａ，２２ｃは上下方向で同じ位置にあり、第二第四の情報担持部２２ｂ，２２ｄは上下方向で同じ位置にある。図３に示すように、第一第三の情報担持部２２ａ〜２２ｄでは、上から順に、黒色領域、透明領域、黒色領域、黒色領域、透明領域が並んでいる。そして、第二第四の情報担持部２２ｂ，２２ｄでは並びが上下方向で逆となっており、上から順に、透明領域、黒色領域、黒色領域、透明領域、黒色領域となっている。
このような各情報担持部２２ａ〜２２ｄは、基材２１に対する印刷により形成されている。印刷は、カード印刷を行う専門の業者に頼んで行うこともできるし、場合によっては汎用のプリンタで印刷することもできる。

次に、このような無料カード２の識別情報を読み取るカード読み取り機３について詳説する。図４及び図５はカード読み取り機３の断面概略図であり、図４は正面断面概略図、図５は側面断面概略図である。
図１、図４及び図５に示すように、カード読み取り機３は、円筒状のケーシング３１と、ケーシング３１内に設けられた読み取りセンサ３２と、真正な無料カード２のみ通過させるゲート部３３と、読み取りセンサ３２からの出力により真正な無料カード２かどうかを判断して制御や信号出力を行う出力制御部３４等から構成されている。

ケーシング３１は、上板部３１１及び底板部３１２を有する円筒状である。図４及び図５に示すように、ケーシング３１内は、水平な区画板３５により上下に区画されている。ケーシング３１のうち、区画板３５より下側の部分３６は、無料カード２の回収用の空間を形成している（以下、カード回収部という）。図４に示すように、カード回収部３６には、不図示の鍵穴を備えた開閉扉３６１が設けられている。

図１、図４及び図５に示すように、ケーシング３１の上板部３１１には、カード挿入口３１０が形成されている。カード挿入口３１０はスリット状であり、無料カード２の幅よりも少し長く、無料カード２の厚さよりも少し幅広である。
ケーシング３１内には、カード挿入口３１０から下方に延びるようにして角筒状のガイド３７が設けられている。ガイド３７の内面における長尺方向の幅は、無料カード２の幅よりも少し大きく、短尺方向の幅は無料カード２の厚さよりも少し大きい。尚、図４は、ガイド３７の短尺方向での断面概略図であり、図５は、ガイド３７の長尺方向での断面概略図である。
図４及び図５に示すように、区画板３５には落とし込み孔３５０が形成されている。落とし込み孔３５０は、ガイド３７の下端開口と同様の寸法形状のスリットであり、ガイド３７の下端開口と連通している。

ゲート部３３は、高さ方向の途中でガイド３７の内部空間を閉鎖するよう設けられた受け具３３１と、受け具３３１を駆動する駆動機構３３２とから構成されている。図４に示すように、ガイド３７は高さ方向途中の位置に進退孔が形成されている。進退孔は、ガイド３７を構成する長尺方向の一対の側板の双方に形成されている。

駆動機構３３２は、直動ソレノイドのような直線駆動機構であり、受け具３３１を所定のストロークで進退運動させる機構である。受け具３３１は、駆動機構３３２によって前進位置と後退位置との間で移動する。前進位置は、図４に示すように受け具３３１が進退孔に挿入されてガイド３７内を遮断する状態となる位置である。後退位置は、受け具３３１がガイド３７内を遮断しない位置である。尚、受け具３３１は、通常状態（スタンバイ状態）では、前進位置に位置している。

そして、進退孔の少し上側の位置に、読み取りセンサ３２が設けられている。図６は、読み取りセンサ３２について示した斜視概略図である。図６に示すように、この実施形態では、読み取りセンサ３２は、複数のフォトセンサ３２１によって構成されている。フォトセンサ３２１は、発光素子と受光素子とが光軸３２０上に設けられて一対となったものである。フォトセンサ３２１の数は、一つの情報担持部２２ａ〜２２ｄに設けられた単位領域２３の数に一致しており、且つ光軸３２０の離間距離は、各単位領域２３の中心間の距離に一致している。

尚、受け具３３１は前述したようにスタンバイ状態では前進位置にあるが、この状態で受け具３３１の上に無料カード２が乗った際、当該無料カード２の向きに応じていずれかの情報担持部２２ａ〜２２ｄが読み取りセンサ３２を臨む状態となる。「臨む状態」とは、いずれかの情報担持部２２ａ〜２２ｄの各単位領域２３が各フォトセンサ３２１の光軸３２０上に位置する状態である。このような状態となるよう、受け具３３１の前進位置との関係で各フォトセンサ３２１の配置位置が決定されている。

各フォトセンサ３２１の受光素子は出力制御部３４に接続されており、各フォトセンサ３２１のオンオフ信号が出力制御部３４に入力されるようになっている。出力制御部３４は、真正な無料カード２の場合の識別情報を保持した保持回路３４１と、入力された各フォトセンサ３２１からの信号をデジタル情報として受信する受信回路３４２と、受信したデジタル情報を保持回路３４１で保持された識別情報とを対比して真正な無料カード２であるかどうかを判断する判断回路３４３と、駆動機構３３２や施設内自販機１の制御部１３に信号を出力する出力回路３４４等から構成されている。これら各回路３４１，３４２，３４３，３４４は、ＲＯＭや論理回路等の比較的簡単な回路で構成できるので、詳細は省略する。

尚、出力回路３４４は、オンオフのいずれかを出力する単純な回路で足りる。オンの場合に、駆動機構３３２が動作する。また、施設内自販機１の制御部１３は、出力回路３４４をモニタしており、それがオフからオンに切り替わった場合、無料モード信号が出力されたことになる。
また、上記説明から解るように、無料カード２が挿入される際、上下が逆になったり左右が逆になったりしても、いずれかの情報担持部２２ａ〜２２ｄが読み取りセンサ３２で読み取られる。各情報担持部２２ａ〜２２ｄには同じ識別情報が担持されているので、いずれの姿勢で無料カード２を挿入してもエラーなく識別情報が読み取られる。

尚、ガイド３７の上端付近には挿入検出センサ３７１が配置されており、落とし込み孔３５０の下側位置には、回収検出センサ３７２が配置されている。挿入検出センサ３７１は、カードが挿入されたことを検出するセンサであり、回収検出センサ３７２は無料カード２が真正であると判断されて回収されるのを検出するセンサである。カード読み取り機は、不図示の電源回路を備えているが、読み取りセンサ３２や出力制御部３４は、挿入検出センサ３７がカードの検出をした際に給電されて動作が開始するようになっている。

ケーシング３１の上板部は、アクリル樹脂のような乳白色の板となっており、内部にＬＥＤのような光源３１３が内蔵されている。ケーシング３１内には、光源３１３の点灯回路３１４が設けられている。回収検出センサ３７２によって回収が検出されると、その信号が点灯回路３１４に送られ、光源３１３が点灯するようになっている。

カード読み取り機３の動作について、図７を使用して説明する。図７は、カード読み取り機３の動作について示した正面断面概略図である。
まず、図７（１）に示すように、無料カード２がカード挿入口３１０から挿入される。スタンバイ状態では受け具３３１は前進位置にあるので、カードは受け具３３１に当たってそれ以上は差し込まれない状態となる。この際、挿入検出センサ３７１がオンとなり、読み取りセンサ３２や出力制御回路３４の動作が開始される。

図７（１）に示す状態では、受け具３３１の上に無料カード２が乗った状態であるので、図６に示すようにいずれかの情報担持部２２ａ〜２２ｄが読み取りセンサ３２を臨む状態となる。この結果、情報担持部２２ａ〜２２ｄの各単位領域２３のパターンに応じて各フォトセンサ３２１がオンオフされる。各フォトセンサ３２１の出力は出力制御部３４に入力され、保持されている情報と比較される。図６に示す例を真正な情報カードである場合のパターンとし、「黒色」を０、「透明」を１とすると、上から順に１００１０の信号が得られた場合、そのカードは真正な無料カードであると判断される。

尚、真正な無料カードという意味は、前述したように、無料カードであるということと、当該施設の施設内自販機１で使用できる無料カードであるという二つの意味がある。全く関係がないカードをカード挿入口３１０に差し込むと、情報担持部２２ａ〜２２ｄがないので、真正な無料カードではないと判断される。また、無料カードではあっても、他の施設で提供された無料カードを差し込むと、識別情報が異なるので真正な無料カードではないとされる。上記の例でいうと、黒色領域及び透明領域のパターンが例えば１０１０１であった場合、無料カードではあるが識別情報が一致しないので真正ではないとされる。

真正な無料カードであると判断されると、出力制御部３４の出力回路３４４の値が切り替わり、駆動機構３３２が動作する。これにより、受け具３３１が後退位置まで後退し、図７（２）に示すように、無料カード２が落下してカード回収部３６に収容される（図７（３））。この際、回収検出センサ３７２がオンになり、点灯回路３１４が動作して上板部３１１の光源３１３が点灯する。これは、無料カード２が真正なものとして判断されたことを利用者に知らせるためである。
尚、真正な無料カードではない場合、受け具３３１は後退せず、カードは回収されずにそのままの状態となる。例えば、利用者が誤って別のカードを挿入してしまった場合が考えられる。このような場合、そのカードを取り出す必要があるが、カードを取り出し易いよう、図１及び図４に示すようにカード挿入口３１０の縁には切り欠き３１５が設けられている。

一方、施設内自販機１の制御部１３は、上記のカード読み取り機３により無料カード２が真正に読み取られた場合、有料モードから無料モードへの切り替えを行い、１個のみの商品を無料で払い出す。以下、この点について説明する。
図８は、図１及び図２に示す施設内自販機１の制御系を示した概略図（制御ブロック図）である。

図８に示すように、制御系を構成する制御部１３は、金銭投入部１２３で投入された金額の合計が商品の価格以上であるかどうか等を判断する主制御回路部１３１と、主制御回路１３１での判断結果に従って各商品選択ボタンのランプを点灯させるランプ点灯回路（不図示）と、どの商品選択ボタン１２２が押されたかを検出するボタン検出回路１３２と、ボタン検出回路１３２での検出結果に従って出力された主制御回路１３１からの信号により商品払い出し機構を駆動する払い出し機構駆動回路１３３等から構成されている。

そして、施設内自販機１の制御系は、モード切替機構１５を含んでおり、モード切替機構１５に機構的に連結されている無料モード用鍵穴１５１が前面扉１２に設けられている（図１では不図示）。無料モード用鍵穴１５１は、無料モード用キー１５２を差し込んで操作することが可能になっており、この操作によってモード切替機構１５は通常モード（有料モード）から無料モードへの切替信号を発生させるようになっている。モード切替機構１５は、制御部１３に接続されており、切替信号は制御部１３に送られるようになっている。

制御部１３は、モード切替信号が送られると、無料モードで動作するよう各部の制御を変更する。例えば、主制御回路１３１は、無料モードでは金銭投入なしに各ランプが点灯するようランプ点灯回路を制御する。そして、特定の商品選択ボタン１２２が押されると、金銭の投入の有無にかかわらず、選択された商品を払い出すよう主制御回路１３１は払い出し機構制御回路１３３を制御する。

このような無料モードの機能は、現在市販されている自動販売機に既に設けられているが、元々は、災害などの場合に自動販売機内の飲料を非常用飲料として提供するためのものである。災害などの非常事態が発生した場合、自動販売機を設置している施設の担当者等が無料モード用キー１５２を使用して無料モードに切り替え、被災者等に無料で飲料を提供するものである。

実施形態の装置は、この自動販売機の無料モード機能を利用し、顧客来場促進を行うものとなっている。すなわち、図１及び図８に示すように、この実施形態では、カード読み取り機３の出力回路３４４が信号線３０によりモード切替機構１５に接続されており、出力回路３４４からモード切替信号が送られた場合にもモード切替機構１５が動作するようになっている。

また、施設内自動販売機１は、販売管理などの目的から、外部に対して情報を出力する機能を備えている。この機能に含まれるものが、商品の販売個数の情報である。具体的には、制御部１３は、外部出力端子を幾つか有している。この外部出力端子には、商品が１個払い出されるたびに信号を出力する端子が含まれる。この端子には通常は機械式カウンタが接続され、自動販売機が設置された以後のトータルの販売個数が確認できるようにされている。

実施形態の装置では、この出力端子に機械式カウンタではなく電子式カウンタ１６が接続されている。そして、電子式カウンタ１６に対してモード復帰信号出力回路１７を接続する。モード復帰信号出力回路１７は、電子式カウンタ１６で“１”がカウントされたら（１個の商品が払い出されたら）、制御部１３に対して有料モードに復帰させる信号を出力する回路である。制御部１３は、無料モードか有料モードかを判断する入力ポートを有している。例えば有料モード（通常モード）が０（Ｌｏｗ）、無料モードが１（Ｈｉｇｈ）だとすると、カード読み取り機３の出力制御部３４からの出力で入力ポートは１になり、モード復帰信号出力回路１７からの出力で０に戻る。これらも単純な論理回路で構成できるので、さらなる詳細説明は割愛する。

次に、このような顧客来場促進装置の動作や使用方法について説明する。
顧客来場促進装置を使用する場合、予め相当数の無料カード２を用意しておく。すなわち、透明な基材２１に所定の情報担持部２２ａ〜２２ｄを印刷することで相当数の無料カード２を製作しておく。情報担持部２２ａ〜２２ｄで表示される情報は、１００１０のような情報を「黒色」「透明」のパターンで印刷したものであるが、同一の識別情報を保持回路３４１に保持しておく（例えばＲＯＭに書き込んでおく）。

このようにして製作しておいた無料カード２を、施設側は顧客が来場した際に一人に一枚進呈する。この際、引き替え券を予め顧客に提供しており、引き替え券と引き替えに無料カード２を進呈する場合もある。引き替え券は、次回の来場の際に使えるとして提供される場合、新聞の折り込みチラシで配られる場合、街頭で配布される場合などがある。

顧客は、施設を利用して商品を購入したり又はサービスの提供を受けたりした後（又はその前）に、無料カード２を使用して施設内自販機１で商品の無料提供を受ける。すなわち、顧客は、無料カード２をカード読み取り機３のカード挿入口３１０に挿入する。無料カード２は、受け具３３１の上に乗り、いずれかの情報担持部２２ａ〜２２ｄが読み取りセンサ３２により読み取られる。

無料カード２が真正であると判断されると、カード回収部３６に回収されるとともに、カード読み取り機３の出力制御部３４が施設内自販機１の制御部１３に信号を送る。これにより、制御部１３は無料モードでの動作に切り替わる。すなわち、各商品選択ボタン１２２のランプが点灯し、金銭投入なしに商品が購入できる状態となる。顧客は、任意の商品選択ボタン１２２を押し、商品の提供を受ける。
商品払い出し機構が動作して商品が払い出されると、電子式カウンタが“１”をカウントし、これによりモード復帰信号出力回路１７が動作して制御部１３にモード復帰の信号を送る。これにより、制御部１３は通常モード（有料モード）に自動的に復帰する。

このようにして各顧客は来場時に無料カード２を受け取り、カード読み取り機３のカード挿入口３１０に差し込んで商品の無料提供を受ける。カード読み取り機３のカード回収部３６には無料カード２が溜まっていくが、施設の担当者は、カード回収部３６の開閉扉３６１の鍵穴（不図示）に鍵を差し込んで開閉扉３６１を開け、回収された無料カード２を取り出す。そして、回収した無料カード２をさらなる来場者に対して同様に進呈して利用してもらう。

このような実施形態の顧客来場促進装置によれば、来場した顧客に施設内自販機１の商品１個を無料で提供することができるので、大きなプロモーション（来場促進）となり得る。このため、施設における売り上げアップが期待できる。
この際、１枚の無料カード２は１個のみの商品の無料払い出しができるのみであるので、販売促進費として大きなコストとなることはない。また、無料カード２は回収してまた再利用するので、この点でも低コストのプロモーションとなっている。そして、施設内自販機１の管理自体は、自販機業者によって行われる。すなわち、施設内自販機１のような自動販売機は、通常、業者（以下、自販機業者という）が施設側から許可をもらって設置し、商品の補充と代金の回収といった管理を行う。自販機業者は、施設側に販売数に応じたコミッションを支払っている。したがって、施設側は施設内自販機１を管理する必要はなく、溜まった無料カードを回収するのみである。このため、プロモーションに要する手間も非常に小さいものとなっている。

また、実施形態の顧客来場促進装置の別の観点での大きな特徴点は、施設内自販機１が通常の自動販売機としても使えるようになっている点である。通常、このように自動販売機を顧客来場促進として使用する場合、常に無料モードとして来場者が常時無料で商品購入できるようにすることが考えられる。しかしながら、このようにすると商品が大量に無料で払い出されるため、プロモーションのコストとしては膨大なものになり易い。

また、自動販売機内の商品を無料提供する構成として、専用のコインを用意し、コインを進呈して使ってもらう構成も考えられる。しかしながら、この場合、その自動販売機のコインメックは、当該コインを識別する専用のものが搭載されるから、通常の硬貨は識別できない。つまり、通常の自動販売機としては商品購入ができないものとなる。例えば施設を訪れた顧客が喉が渇いて現金を支払っても良いから飲料が欲しいと思ったときでも、専用のコインをもらわないと購入できないことになる。これは顧客にとっても不便であるし、自動販売機の販売コミッション分の収入を施設側も損しているともいえる。
実施形態の顧客来場促進装置では、商品の無料提供によるプロモーションが行える上、通常の自動販売機としての利用もできるので、顧客にとっては利便性が増し、施設側にとってはコミッション収入も見込めることになる。このように、実施形態の顧客来場促進装置によれば、一石二鳥、三鳥的な効果がある。

次に、第二の実施形態の顧客来場促進装置について説明する。図９は、第二の実施形態の顧客来場促進装置の斜視概略図、図１０は図９に示す顧客来場促進装置の主要部の側面断面概略図である。
第一の実施形態の顧客来場促進装置では、カード読み取り機３が施設内自販機１とは別に設けられていて、カード読み取り機３が施設内自販機１の制御部１３に対して信号線３０で接続されていたが、第二の実施形態では、カード読み取り機３が施設内自販機１に搭載された構造となっている。

より具体的に説明すると、図９及び図１０に示すように、カード読み取り機３は施設内自販機１の前面扉１２に搭載されている。カード読み取り機３は、市販の自動販売機を改造する形で施設内自販機１に搭載されている。
図１０に示すように、前面扉１２に設けられた開口には不図示の枠体が嵌め込まれて固定されており、この枠体に保持される形でカード読み取り機３が固定されている。

カード読み取り機３の構成要素は、第一の実施形態と基本的に同様である。カード読み取り機３は、前面パネル３８を備えたケーシング３１内に各部が収容されている。ケーシング３１内は、区画板３５により上下に区画されており、下側がカード回収部３６となっている。
前面パネル３８の上側位置にはカード挿入口３１０が形成されており、カード挿入口３１０から水平に奥側に延びるようにして不図示のガイドが設けられている。そして、ガイドの長さ方向の途中の位置において進退するように受け具３３１と、受け具３３１を駆動する駆動機構３３２とから成るゲート部３３が設けられている。

カード挿入口３１０から差し込まれた無料カード２が受け具３３１に当接した状態において、当該無料カード２のいずれかの情報担持部２２ａ〜２２ｄを読み取る位置に読み取りセンサ３２が設けられている。読み取りセンサ３２における各フォトセンサ３２１の位置関係は第一の実施形態と異なり水平となるが、各情報担持部２２ａ〜２２ｄの単位領域２３の数のフォトセンサ３２１を並べて構成したものである点で同じである。

また、第二の実施形態では、無料カード２は、水平に差し込まれるので、真正な無料カード２であると判断されて回収する際に無料カード２を水平方向奥側に送ってカード回収部３６に落とし込む送り機構３９が設けられている。送り機構３９は、無料カード２の両端を挟むピンチローラーが水平方向に沿って複数設けた機構であり、各ピンチローラーを駆動する駆動源３９１を備えている。
尚、前面パネル３８の下側の部分には、不図示の鍵孔を有する開閉扉３６１が設けられている。カード回収部３６に溜まった無料カード２を回収する際には、開閉扉３６１が開けられる。

制御系の構成も、信号線３０が筐体１１内のみに配線されていることを除き、第一の実施形態と同様である。読み取りセンサ３２は出力制御部３４に接続されており、出力制御部３４は、駆動機構３３２と制御部１３とにそれぞれ接続されている。
動作についても、第一の実施形態と基本的に同様である。提供された無料カード２を顧客がカード挿入口３１０に差し込むと、読み取りセンサ３２がいずれかの情報担持部２２ａ〜２２ｄを読み取る。そして、読み取り結果が判断回路３４３で判断されて真正な無料カード２であるとされると、駆動機構３３２が動作して受け具３３１が後退し、送り機構３９により無料カード２が送られてカード回収部３６に落とし込まれる。そして、制御部１３に信号が送られて無料モードへの切り替えが行われ、無料での１個のみの商品の払い出しの後、通常モードに復帰する。

第二の実施形態の顧客来場促進装置では、カード読み取り機３が施設内自販機１に搭載されており、別ユニットではないので、その分、省スペース化されるというメリットがある。他方、第一の実施形態の顧客来場促進装置では、カード読み取り機３自体が顧客の目を引くので、無料提供のサービスがされていることを認知し易くなる。つまり、広告宣伝的な効果としては、第一の実施形態の方が優れている。
また、市販の自動販売機を改造して顧客来場促進装置とする場合、第二の実施形態では、前面扉１２に開口を設ける等、改造の手間は第一の実施形態に比べてかかる。第一の実施形態の場合、カード読み取り機３を製作して信号線を制御部１３に接続するだけで顧客来場促進装置になるので、製作が容易である。また、第一の実施形態の場合、カード読み取り機３を取り外すだけで元の通常の自動販売機として再利用できるので、この点でも優位性がある。第二の実施形態の場合、前面扉１２からカード読み取り機３を取り外し、枠体４に対してカバー等を設けて目立たないように塞いでおくという作業が必要になる。

尚、第二の実施形態の顧客来場促進装置の構成において、カード挿入口３１０は前面扉１２又は筐体１１の外面に設ける必要があるが、開閉扉３６１は前面扉１２に設けられていなくても良い。すなわち、カード回収部３６に溜まった無料カード２を筐体１１の内部側から取り出す構造であっても良い。この場合は、前面扉１２を開けてから無料カード２を取り出すことになる。但し、この構造の場合、施設側の担当者ではなくて、施設内自販機１を設置している自販機業者のサービスマンが無料カード２の回収を行うことになる。前面扉１２の鍵は、通常、自販機業者のサービスマンだけが保有しているからである。定期的に行う商品の補充と代金の回収の際、サービスマンが併せて無料カード２を回収し、施設側に返すことになる。この場合、無料カード２をすべて提供してしまって残が無くなってしまうと、施設側としては、次にサービスマンが来るまでは無料カード２の提供ができなくなる不便がある。第一第二の実施形態のように、前面扉１２を開けなくても開閉扉３６１を開けて無料カード２の回収ができる構造であると、開閉扉３６１の鍵を施設側が保有していれば足りるので、上記のような不便はない。

次に、第三の実施形態の顧客来場促進装置について説明する。図１１は、第三の実施形態の顧客来場促進装置の主要部の概略図である。第三の実施形態の顧客来場促進装置は、無料カード２における各情報担持部２２ａ〜２２ｄの構成及びカード読み取り機３における読み取りセンサ３２の構成が上記各実施形態と異なっている。

この実施形態においても、上下を逆にしたり左右を逆にしたりした場合でも読み取りができるよう、同じ情報を担持した情報担持部２２ａ〜２２ｄがカードの左右の辺に二つずつ対称的に設けられている。この実施形態では、各情報担持部２２ａ〜２２ｄは、１０個の単位領域２３から形成されており、倍増されている。無料カード２の大きさ自体は同じなので、各単位領域２３のサイズ（特に上下方向の幅）が半分になっている。

一方、読み取りセンサは、この実施形態では二つ設けられている（以下、第一の読み取りセンサ３２Ａ、第二の読み取りセンサ３２Ｂ）。各読み取りセンサ３２Ａ、３２Ｂの構成は、第一の実施形態と同様であり、五つのフォトセンサ３２１から成っている。無料カード２が受け具３３１に当接して停止した際、第一の読み取りセンサ３２Ａは、無料カード２の一方の辺（例えば左側の辺）の情報担持部２２ａ〜２２ｄを臨む位置となるよう配置されており、第二の読み取りセンサ３２Ｂは、他方の辺（例えば右側の辺）の情報担持部２２ａ〜２２ｄを臨む位置となるよう配置されている。

そして、図１１に示すように、第一の読み取りセンサ３２Ａと第二の読み取りセンサ３２Ｂとは、無料カード２の挿入方向において僅かにずれた位置に配置されている。ずれの量ｗは、情報担持部２２ａ〜２２ｄにおける各単位領域２３の幅（第一の実施形態に比べて１／２とされた幅）に相当している。尚、第一第二の読み取りセンサ３２Ａ，３２Ｂにおいて、各フォトセンサ３２１の光軸３２０の離間距離は第一の実施形態と同様である。したがって、第二の実施形態では、各フォトセンサ３２Ａ，３２Ｂにおいて上下の光軸３２０の離間距離は、単位領域２個分の距離となっている。

上記説明及び図１１から解るように、第一第二の読み取りセンサ３２Ａ，３２Ｂは、ある情報担持部２２ａ〜２２ｄについて、互いにずれた位置で各単位領域２３を飛び飛びで検出するものとなっている。一例として第二の情報担持部２２ｂが第一の読み取りセンサ３２Ａで読み取られ、第四の情報担持部２２ｄが第二の読み取りセンサ３２Ｂで読み取られるものとし、情報担持部２２ｂ，２２ｄの単位領域２３を、領域１、領域２、・・・領域１０とする。この場合、第一の読み取りセンサ３２Ａは、第二の情報担持部２２ｂの領域１、領域３、領域５、・・・領域９を読み取り、第二の読み取りセンサ３２Ｂは、第四の情報担持部２２ｄの領域２、領域４、領域６、・・・領域１０を読み取るものとなっている。

各読み取りセンサ３２Ａ，３２Ｂの出力は、同様に出力制御部３４に入力されるが、出力制御部３４はそれらを統合して判断するよう構成されている。すなわち、第二の情報担持部２２ｂのパターンと第四の情報担持部２２ｄのパターンとは同じものであるので、各読み取りセンサ３２Ａ，３２Ｂからの出力を交互につなぎ合わせていくことで一つの情報担持部全体の情報が得られ、これにより真正な無料カード２か否かの判断がされるようになっている。この種のハードウェアも、論理回路を適宜組み合わせることで容易に構成できるので、説明は省略する。

第三の実施形態では、各情報担持部２２ａ〜２２ｄが１０個の単位領域２３から成っていて識別できる情報量が倍増している。すなわち、黒色領域、透明領域のいずれかである各単位領域２３を１ビットとすると、第一の実施形態では５ビッドであったが、第三の実施形態では１０ビットとなっている。このため、顧客来場促進装置を設置する施設の数が多くなってきた場合に特に好適な構成となっている。

次に、第四の実施形態について説明する。図１２は、第四の実施形態の顧客来場促進装置の主要部の概略図である。図１２に示す第四の実施形態では、無料カード２の四つの情報担持部２２ａ〜２２ｄの構成は第三の実施形態のものと同様となっている。即ち、各四つの情報担持部２２ａ〜２２ｄは、１０個の単位領域２３から成るものとなっている。
そして、この第四の実施形態では、図１２に示すように、四つの読み取りセンサ３２Ｃ〜３２Ｆが使用されている。以下、四つの読み取りセンサを第一の読み取りセンサ３２Ｃ，第二の読み取りセンサ３２Ｄ、第三の読み取りセンサ３２Ｅ、第四の読み取りセンサ３２Ｆとする。各読み取りセンサ３２Ｃ〜３２Ｆは、五つのフォトセンサ３２１で構成されている点で前記各実施形態と同様である。

図１２に示すように、第四の実施形態における第二の読み取りセンサ３２Ｄと第四の読み取りセンサ３２Ｆは、第三の実施形態における第一の読み取りセンサ３２Ａと第二の読み取りセンサ３２Ｂと同様の位置に配置されており、ずれ量ｗも各単位領域２３の幅である点で同様である。
そして、図１２に示すように、第一の読み取りセンサ３２Ｃが第二の読み取りセンサ３２Ｄの上側に配置され、第三の読み取りセンサ３２Ｅが第四の読み取りセンサ３２Ｆの上側に配置されている。これら読み取りセンサ３２Ｃ，３２Ｅの配置位置は、無料カード２が受け具３３１に当接して停止した際、無料カード２の第一の情報担持部２２ａが第一の読み取りセンサ３２Ｃで読み取られ、第三の情報担持部２２ｃが第三の読み取りセンサ３２Ｅで読み取られる位置となっている。且つ、図１２に示すように、第一の読み取りセンサ３２Ｃの配置位置と、第三の読み取りセンサ３２Ｅの配置位置は、互いにｗの幅だけずれており（第一の読み取りセンサ３２Ｃの方が上側）、ｗは単位領域２３の幅に一致している。

この第四の実施形態では、無料カードにおける四つの情報担持部２２ａ〜２２ｄのうち、第一の情報担持部２２ａと第三の情報担持部２２ｃとは互いに同じパターンであり（すなわち同じ情報を担持しており）、第二の情報担持部２２ｂと第四の情報担持部２２ｄとは互いに同じパターンであるものの、第一第三の情報担持部２２ａ，２２ｃとは異なるパターンとなっている。つまり、第一の情報担持部２２ａと第二の情報担持部２２ｂとで全体として２０ビットの情報が担持されており、同じ情報ではあるものの第三の情報担持部２２ｃと第四の情報担持部２２ｄとで２０ビットの情報が担持されている。

そして、ずれ量ｗで配置されている第一の読み取りセンサ３２Ｃは、第一の情報担持部２２ａの各単位領域２３のうち各々上側に位置するものを飛び飛びで読み取り、第三の読み取りセンサ３２Ｅは、第三の情報担持部２２ｃの各単位領域２３のうち各々下側に位置するものを飛び飛びで読み取る。第四の実施形態でも、不図示の出力制御部には受信回路が設けられており、受信回路は、各読み取りセンサ３２Ｃ〜３２Ｆの出力を統合する。この際、第一の読み取りセンサ３２Ｃと第三の読み取りセンサ３２Ｅの出力を統合することで、２０ビットの情報のうち各上側の１０ビッド分の情報が得られる。

また、ずれ量ｗで配置されている第二の読み取りセンサ３２Ｄは、第二の情報担持部２２ａの各単位領域２３のうち各々上側に位置するものを飛び飛びで読み取り、第四の読み取りセンサ３２Ｆは、第四の情報担持部２２ｄの各単位領域２３のうち各々下側に位置するものを飛び飛びで読み取る。したがって、不図示の受信回路が、第二の読み取りセンサ３２Ｃの出力と第四の読み取りセンサ３２Ｅの出力を統合することで、２０ビットの情報のうち各下側の１０ビッド分の情報が得られる。
このようにして得られた２０ビット分の情報は、同様に保持回路で保持されている無料カードの真正な情報と対比され、真正な無料カードであるかどうかが判断回路で判断される。そして、真正であると判断されれば、無料モードとすべき旨の信号が制御部１３に送られ、無料カード２はカード回収部に回収される。

上記説明から解るように、第四の実施形態では担持される情報は２０ビットとさらに倍増しており、さらに多くの異なる施設に実施形態の顧客来場促進装置が配置される場合、好適なものとなっている。尚、図１２から解るように、第四の実施形態では、左右を逆にしても同様の情報を得ることはできるが、上下を逆にしてしまうと異なる情報を読み取ることになってしまい、真正な無料カードであっても真正でないと判断してしまうことになる。従って、上下を逆にして挿入しないような注意書きが無料カード２等に表示されることが望ましい。

次に、第五の実施形態について説明する。図１３は、第五の実施形態における無料カードとその読み取りについて示した斜視概略図である。第五の実施形態では、無料カード２で識別される情報の量をさらに多くするため、情報担持部２２ａ〜２２ｄの濃淡を３段階とし、各読み取りセンサ３２における検出の閾値の設定も異なる二つの閾値を設定できるようにしている。具体的には、この実施形態では、無料カード２は、ＰＥＴ樹脂のような透明樹脂製の基材２１に情報担持部２２ａ〜２２ｄが印刷されたものとなっている。

各情報担持部２２ａ〜２２ｄは、第一の実施形態と同様に四箇所設けられている。各情報担持部２２ａ〜２２ｄに担持された情報はみな同じであり、上下左右どの向きに無料カード２が差し込まれても読み取りができるようになっている。
そして、各情報担持部２２ａ〜２２ｄは、透明領域と黒色領域の他、白色に印刷された単位領域２３を有している。以下、この領域を白色領域という。図１３では、便宜上、地色と同じ白色を透明領域とし、白色領域を灰色で描いている。各情報担持部２２ａ〜２２ｄは、透明領域、黒色領域及び白色領域の並びのパターンで情報が担持されている。

図１４は、第五の実施形態における各フォトセンサの検出特性を示した図である。図１４において、縦軸は、受光素子で検出される光電流（以下、検出電流）であり、横軸は発光素子と受光素子との距離である。尚、図１４の検出特性は、発光素子と受光素子の間に何もない場合の特性である。
図１４に示すように、フォトセンサは、受光素子と発光素子と距離を遠ざけていくと、ある距離から急減に検出電流が低下し、ある距離を超えるとゼロになる。受光素子と発光素子の距離は、１００％の電流になる距離とされる。そして、フォトセンサにおける検出の閾値は、通常、１００％の検出電流に対して５０％に設定されている。

この場合、透明領域が発光素子と受光素子との間に介在した場合、検出電流はほぼ１００％であるが、黒色領域や白色領域が間に介在した場合、遮光されるので、５０％未満の検出電流となる。この際、図１４に示すように、白色領域の方が黒色領域より若干検出電流が大きくなるものが使用されている。白色でもある程度は光が透過するからである。
この場合、図１４に示すように、受光素子からの出力に対する閾値としては、標準設定と微弱設定の二つが選択的に設定されるようになっている。微弱設定は、白色領域の場合の検出電流と黒色領域の場合の検出電流（ほぼゼロ）の丁度中間の値の設定となっている。この実施形態でも、第一の実施形態と同様に出力制御部３４を備えており、上記二つの閾値の設定は、出力制御部３４に設けられた受信回路３４２で行われる。

受信回路３４２での設定の仕方により、情報担持部が同じパターンのものであっても異なる情報として扱うことができる。この点について、図１５を使用して説明する。図１５は、第五の実施形態における読み取りのバリエーションについて示した図である。
図１５には、三つの設定例が示されている。設定例Ａは、各フォトセンサをすべて標準設定とした例であり、設定例Ｂは各フォトセンサを全て微弱設定とした例であり、設定例Ｃは、標準設定と微弱設定を混合させた例である。

図１３及び図１５に示すように、一例として、情報担持部２２ａ〜２２ｄは、読み取りセンサ３２で読み取られる状態では、上から順に、透明領域、黒色領域、白色領域、透明領域、白色領域とする。この場合、図１５に示すように、設定例Ａの場合、“１”、“０”、“０”、“１”、“０”という読み取り結果となる。“１”はセンサオン、“０”はセンサオフということである。また、設定例Ｂの場合、“１”、“０”、“１”、“１”、“１”となり、設定例Ｃの場合、“１”、“０”、“１”、“１”、“０”となる。このように、各フォトセンサについて異なる二つの閾値が設定できるようにしておくことで、結果的に情報担持部２２ａ〜２２ｄが担持し得る情報の量が多くなる。このため、異なる多くの施設で使用される場合、より好適な顧客来場促進装置となる。
尚、青、赤、黄色等の色で印刷した場合にも、透明領域の場合と同程度の検出電流が得られることが判っており、透明領域の代わりに用いられることもある。

次に、第六の実施形態について説明する。図１６は、第六の実施形態における無料カードとその読み取りについて示した斜視概略図である。
第六の実施形態でも、第一の実施形態と同様、無料カード２には、同じ情報を担持した四つの情報担持部２２ａ〜２２ｄが設けられている。図１６に示すように、第六の実施形態では、各情報担持部２２ａ〜２２ｄは、透明領域及び黒色領域から成るパターンが二列に設けられたものとなっている。各情報担持部において、内側（無料カードの中央側）の列を内側列と呼び、反対側を外側列と呼ぶ。

第六の実施形態では、図１１に示す第三の実施形態と同様、二つの読み取りセンサが設けられている。二つの読み取りセンサ３２Ａ，３２Ｂは、受け具３３１に当接した状態の無料カード２の左右に位置するよう設けられている。そして、一方の読み取りセンサ（例えば左側の読み取りセンサ）３２Ａは、下側且つ左側の情報担持部の内側列を読み取る位置に配置されており、他方の読み取りセンサ（例えば右側の読み取りセンサ）３２Ｂは、外側列を読み取る位置に配置されている。

出力制御部３４の受信回路３４２は、二つの読み取りセンサ３２Ａ，３２Ｂからの出力を統合して一つの識別情報とするよう構成されている。各情報担持部２２ａ〜２２ｄにおいて、内側列と外側列とは、担持する情報に応じて異なるものであるが、情報担持部２２ａ〜２２ｄ同士では同じである。従って、一つの情報担持部（例えば情報担持部２２ｃ）の内側列の読み取り結果と別の情報担持部（例えば情報担持部２２ｄ）の外側列とを統合することで、一つの情報担持部の読み取り結果と等価となる。

この実施形態の場合も、第一の実施形態と比べると、一つの情報担持部が担持する情報量の倍増するので、異なる多くの施設で使用される場合、より好適な顧客来場促進装置となる。また、無料カードの向きを上下左右に変えても同じように読み取りができるので、使用が簡単である。尚、第六の実施形態において、第五の実施形態のように三段階に光透過率が異なる領域で各情報担持部２２ａ〜２２ｄを構成し、これに応じて異なる複数の閾値の設定が可能なものを各読み取りセンサ３２Ａ，３２Ｂとして採用しても良い。このようにすると、さらに情報量が増加する。

次に、第七の実施形態について説明する。図１７は、第七の実施形態における無料カードとその読み取りについて示した斜視概略図である。
第七の実施形態でも、無料カード２は透明な基材２１より成るものであり、無料カード２の左右の辺にそれぞれ情報担持部２２ａ，２２ｂが設けられている。各情報担持部２２ａ，２２ｂの各単位領域２３は、第一の実施形態と同様に透明領域か黒色領域であるが、その幅は第二の実施形態と同様に狭いものとなっている。そして、各情報担持部２２ａ，２２ｂが設けられた領域は、無料カード２のほぼ全長に亘っている。従って、図１７に示すように、単位領域２３の数が第二の実施形態よりも多く、この例では３０個となっている。

一方、読み取りセンサ３２は、受け具３３１で停止した無料カード２の一方の側の辺を臨む位置に設けられている。読み取りセンサ３２は、各情報担持部２２ａ，２２ｂの単位領域２３の数の半分の数のフォトセンサ３２１で構成されている。そして、図１７に示すように、左右の情報担持部２２ａ，２２ｂは、単位領域１個分の幅ｗだけ高さ方向に互いにずれた位置に設けられている。

第七の実施形態における無料カードの読み取りについて、図１８を使用して説明する。図１８は、第七の実施形態における無料カードの読み取りについて示した正面概略図である。
図１７に示すように、この実施形態では、左右の情報担持部は、単位領域１個分だけずれて設けられているから、左側の情報担持部２２ａが読み取られる場合と、左右に裏返して左右を逆にして右側の情報担持部２２ａ，２２ｂが読み取られる場合とでは、同じ読み取りセンサであっても情報担持部２２ａ，２２ｂ上の異なる箇所で検出が行われることになる。この様子が、図１８に示されている。説明の都合上、図１７において上側にずれている左側の情報担持部を第一の情報担持部２２ａとし、これに対して下側にずれている右側の情報担持部を第二の情報担持部２２ｂという。

図１８中の（ａ１）は、読み取りセンサ３２に読み取られる際の第一の情報担持部２２ａのパターンを示し、（ａ２）は読み取りセンサ３２に読み取られる第一の情報担持部２２ａの各単位領域３２を抜き出して示している。また、図１８中の（ｂ１）は、読み取りセンサ３２に読み取られる際の第二の情報担持部２２ｂのパターンを示し、（ｂ２）は読み取りセンサ３２に読み取られる第二の情報担持部２２ｂの各単位領域３２を抜き出して示している。

図１８（ａ２）と（ｂ２）とを対比すると解るように、第一の情報担持部２２ａを読み取った場合も、裏返して左右を逆にして第二の情報担持部２２ｂを読み取った場合も、各フォトセンサ３２１から出力されるオンオフのパターンは同じになる。つまり、左右を逆にしても誤りなく情報が読み取られる。そして、図１７及び図１８に示すように、合計１５個の単位領域２３で識別情報が担持されており、より多くの情報が担持できるようになっている。このため、異なる多くの施設で使用される場合、より好適な顧客来場促進装置となる。この第七の実施形態において、第五の実施形態のように三段階に光透過率が異なる領域で各情報担持部を構成し、これに応じて異なる複数の閾値の設定が可能なものを各読み取りセンサとして採用しても良い。

尚、上記説明及び図１７や図１８から解るように、無料カード２を上下に裏返した場合も、誤りなく情報が読み取られる。上下に裏返した場合、同じ情報担持部２２ａ，２２ｂが読み取られることになるが、単位領域１個分だけずれて読み取られるのみであり、読み取られるパターンは同じである。さらに、裏返さずに上下の向きを逆にして読み取った場合でも、同様に誤りなく読み取りが可能である。

次に、第八の実施形態について説明する。図１９は、第八の実施形態の顧客来場促進装置の主要部の正面断面概略図である。
第八の実施形態は、カード読み取り機の構造が上記各実施形態と異なっている。第八の実施形態は、カード読み取り機の故障やイタズラによる不具合等を考慮した構造となっている。

具体的に説明すると、図１９において、第八の実施形態におけるカード読み取り機３の組み立て構造が示されている。図１９に示すように、この実施形態では、カード読み取り機３は、読み取りセンサ３２やゲート部３３等がユニット化されており、着脱自在となっている。以下、このユニットを、読み取りユニットという。読み取りユニットは、円筒状の枠体３００と、枠体３００に固定された読み取りセンサ３２やゲート部３３と、枠体３００上で回転可能に取り付けられている上板３０１等から構成されている。
上板３０１は、第一の実施形態に相当する上板部３１１に相当するものであり、カード挿入口３１０を有している。上板３０１は、連結ブロック３０２により枠体３００の上面に連結されている。連結ブロック３０２は、上板３０１の下面に固定されている。連結ブロック３０２は、円環状のものであり、横方向（板面方向）に貫通したピン孔が幾つか設けられている。

枠体３００の上端には、連結ブロック３０２の内径より僅かに小さい外径の円筒部（以下、上端円筒部という）３０９が形成されている。上板３０１は、連結ブロック３０２を介してこの上端円筒部３０９に取り付けられる。上端円筒部３０９の側面には、３６０度（全周）に延びるようにしてピン溝が形成されている。ピン溝は、上端円筒部３０９の上面に上板３０１を載置した際、連結ブロック３０２の各ピン孔と同じ高さになるよう形成されている。上板３０１は、図１９に示すように、ロックピン３０３を連結ブロック３０２の各ピン孔に挿入し、その先端をピン溝に差し込むことで枠体３００の上端円筒部３０９に固定されている。この固定は、上下方向に移動しないようにする固定であり、ロックピン３０３はピン溝に沿って移動し得るため、上板３０１は上端円筒部３０９の中心軸の周りに回転し得る。

また、図１９に示すように、連結ブロック３０２の下面には、ピン孔が形成されている。枠体３００の上端円筒部３０９より外側の部分は、上端円筒部３０９とともに段差を形成している（以下、段差部という）。図１９に示すように、段差部内には、プランジャ機構が内蔵されている。プランジャ機構は、突出ピン３０４と、突出ピン３０４を上下動させるピン駆動部３０５とから成る。図１９に示すように、突出ピン３０４の位置は、連結ブロック３０２のピン孔を臨む位置となっており、突出ピン３０４がピン孔に嵌り込むことで、連結ブロック３０２の回転が規制され、上板３０１の回転も規制されるようになっている。尚、ピン孔は、円環状の連結ブロック３０２の左右に設けられている。二つのピン孔は１８０度隔てられている。

また、ガイド３７の構造も、第一の実施形態と多少異なっている。第八の実施形態では、ガイド３７は、角筒状のガイド枠３７３と、ガイド枠３７３の内部を中央で二つに仕切る仕切り板３７４とから形成されている。仕切り板３７４で仕切られたガイド枠３７３内のいずれかの空間で無料カード２がガイドされるようになっている。

ガイド枠３７３内の二つの空間（以下、ガイド空間）に対応して、読み取りセンサ３２やゲート部３３も二つ設けられている。一方は、左側のガイド空間に挿入された無料カード２を読み取り、通過させるものである。他方は、右側のガイド空間に挿入された無料カード２を読み取り、通過させるものである。
各読み取りセンサ３２や各ゲート部３３の構成自体は、上述した第一の実施形態と基本的に同様である。尚、ガイド３７や二つの読み取りセンサ３２、二つのゲート部３３等は、枠体３００内に設けられているため、枠体３００と一体に移動し得る。

二つのガイド空間のうちの一方を使用し、無料カード２の読み取りや通過を行う。どちらのガイド空間でも構わないが、一例として、図１９では、左側のガイド空間が使用される状態が描かれている。上板３０１において、カード挿入口３１０は、中心から少し外れた位置に形成されており、左側のガイド空間を臨む位置となっている。このため、カード挿入口３１０から挿入された無料カード２は、左側のガイド空間を通り、左側のゲート部３３の受け具３３１に当接する。そして、左側の読み取りセンサ３２により読み取りがされる。
読み取りや無料カード２の取り込みの動作は、第一の実施形態と同様である。情報担持部を読み取りセンサ３２が読み取り、正しいと判断された場合、ゲート部３３が動作して受け具３３１が後退し、無料カード２が落下してカード回収部３６に溜められる。

このような動作において、イタズラ等により故障や不具合が生じ、無料カード２の読み取りができなくなることがある。よくあるのは、関係のないカードを無理矢理押し込んで抜けなくなってしまう事故や、ガム等をカード挿入口３１０に詰め込んで使えなくしてしまうイタズラである。このような場合、修理が必要になるが、この実施形態では、自販機業者のサービスマンや自動販売機メーカーの修理担当者といった専門家が来なくても応急処置ができ、暫定的に機能復旧できる構造となっている。

図２０は、図１９に示す第八の実施形態における暫定復旧の仕方について示した正面断面概略図である。イタズラ等により無料カードの挿入ができなくなってしまった場合、図２０に示すように、専用の治具３０６を使用して暫定復旧を行う。治具３０６は、円盤状の部材であり、図２０に示すように下面に差し込み突起３０７を有する。差し込み突起３０７は、カード挿入口３１０と同様に中心を少し外れた位置にあり、差し込み突起３０７の断面形状は、カード挿入口３１０に適合するよう細長い長方形となっている。

一方、プランジャ機構は、突出ピン３０４の進退を制御する不図示の制御スイッチを備えている。制御スイッチは、ケーシング３１の側面に設けられている。暫定復旧を行う場合、制御スイッチを押し、突出ピン３０４を後退させる。また、図２０（２）に示すように、差し込み突起３０７をカード挿入口３１０に嵌め込み、治具３０６を上板３０１に連結する。この状態で、治具３０６のハンドル３０８を掴んで治具３０６を１８０度回す。これにより、上板３０１も治具３０６と一緒に１８０度回転する。上端円筒部３０９は回転しないので、ガイド３７その他の部材はそのままの姿勢、位置を保つ。上板３０１を１８０度回転させた後、治具３０６を抜き取る。これにより、図２０（３）に示すように、カード挿入口３１０は右側のガイド空間を臨む状態となり、右側のガイド空間を経由して無料カード２の挿入、読み取り、回収が可能となる。尚、上板３０１を１８０度回転させた後、不図示の制御スイッチを押す。これにより、突出ピン３０４は反対側のピン孔に嵌り込み、回転が規制される。

このように、第八の実施形態では、治具３０６を使用して上板３０１のみ１８０度回転させることで、他方の側のガイド空間を経由して無料カード２の読み取りが可能となる。治具３０６を使用した作業は簡単なので、施設内自販機１が設置された施設の担当者（修理の専門家ではない者）でも容易に行える。このため、イタズラ等によって故障や不具合が生じた場合、容易に暫定普及が行える。上記説明では、ガイド空間が異物で詰まってしまう例を挙げたが、一方の側の読み取りセンサ３２やゲート部３３が故障して使えなくなってしまった場合も、同様に暫定復旧できることは勿論である。

このような暫定復旧の構造は、文字通り暫定的であり、右側のガイド空間もイタズラ等によって使用できなくなってしまった場合、通常の修理作業が必要になる。第八の実施形態では、この通常の修理についても作業が容易に行える構造となっている。この点について、図２１を使用して説明する。図２１は、図１９に示す第八の実施形態の顧客来場促進装置における修理のための交換構造を示した正面断面概略図である。
上記の通り、カード読み取り機３の修理は、ガイド空間に異物が詰まってしまったり、読み取りセンサ３２等が故障してしまったりした場合に必要になる。この場合、枠体３００及びその内部の部材を全体に引き出して、適宜交換や修理を行う。

具体的には、枠体３００は、区画板３５の上に載った状態で取り付けられている。図１９及び図２１に示すように、ケーシング３１には、枠体３００を固定するためのピン孔を有しており、枠体３００はピン孔に挿通された固定ピン３１６により枠体３００に固定されている。修理の際、固定ピン３１６を外し、図２１に示すように、上板３０１と一緒に枠体３００をその内部の部材とともにケーシング３１から引き抜く。この際、図２１に示すように上板３０１は枠体３００より少し大きくなっていて周辺部がはみ出しているので、そのはみ出した部分を手で持って引き上げると、容易である。その後、必要な修理又は交換をした後、枠体３００に対して上板３０１をロックピン３０３で固定し、その状態で枠体３００をケーシング３１に挿入して固定ピン３１６で固定する。これにより、修理が完了する。
上記のように、第八の実施形態では、上板３０１のみ回転させるという簡単な作業で暫定復旧ができる上、通常の修理も上板３０１及び枠体３００をケーシング３１から引き出せる構造なので、容易に行える。尚、第八の実施形態の構造は、カード読み取り機３が施設内自販機１の前面扉１２に設けられた第二の実施形態においても採用することができることは、勿論である。

次に、第九の実施形態について説明する。図２２は、第九の実施形態の顧客来場促進装置の主要部について示した概略図である。
第九の実施形態では、情報担持部２２に担持された情報のフォーマット（レイヤ構造）が上記各実施形態と異なっており、図２２（１）には、第九の実施形態におけるレイヤ構造が示されている。

上記各実施形態において、情報担持部２２に担持された情報は、真正な無料カードであるかどうかの識別及びその顧客来場促進装置が設置された施設の他の施設からの識別を行うものであると説明した。第九の実施形態においてもこの点は同様であるが、さらに、一つの施設内において複数の種別の無料カードが使用されるようになっており、どの種別の無料カードが使用されたかを識別する情報が担持されるようになっている。

具体的に説明すると、図２２（１）に示すように、第九の実施形態では、情報担持部２２は二つのレイヤ２２１，２２２から成るフォーマットとなっている。第一のレイヤ２２１は、上記各実施形態と同様に、真正な無料カードであるかどうかの識別及びその顧客来場促進装置が設置された施設の他の施設からの識別を行うための情報（メイン情報）を担持したレイヤであり、以下、メインレイヤという。第二のレイヤ２２２は、一つの施設内で区別するための情報（サブ情報）を担持したレイヤであり、以下、サブレイヤという。

第九の実施形態では、一つの情報担持部が２０個の単位領域２３から成るものとなっている。例えば、図１７に示す第七の実施形態において単位領域２３の数を４０個に増やすことで実現することができる。
図２２（１）に示すように、この例では、メインレイヤは１７個の単位領域２３から成り、サブレイヤは３個の単位領域２３から成っている。各単位領域２３は、黒色領域か透明領域かであるので、メインレイヤ２２１は、１７ビット（１３１０７２通り）の情報を担持し、サブレイヤ２２２は３ビット（８通り）の情報を担持している。

図２２（２）には、第九の実施形態における出力制御部３４の概略構成が示されている。この実施形態においても、各フォトセンサ３２１の受光素子からの出力は出力制御部３４に入力される。出力制御部３４の保持回路３４１には、上記レイヤ構造に従ってメイン情報とサブ情報とが保持されている。判断回路３４３は、受信回路３４２で受信された情報のうちメインレイヤの情報を保持回路３４１に保持されているメイン情報と照合して一致するかを判断する。

一方、図２２（２）に示すように、この実施形態では、出力制御部３４は、実績情報記憶部３４５を有している。実績情報記憶部３４５は、ＲＡＭのようなメモリである。実績情報記憶部３４５には、実績情報を記録したファイルである実績情報ファイルが記憶されている。出力制御部３４は、上記のようにメインレイヤの情報について照合を行った際、真正な無料カードであると判断された場合、サブレイヤの情報を実績情報ファイルに記録するよう構成されている。実績情報ファイルは、ＣＳＶのような簡易なデータベース形式のファイルであり、無料カード２が読み取られた日時、サブ情報の内容等をデータベース形式で記録したファイルである。

実績情報記憶部３４５の実績情報ファイルは、外部からのアクセスにより読み取ることができるようになっている。例えば、出力制御部３４をタブレット型ＰＣのような汎用コンピュータで構成し、実績情報記憶部３４５をハードディスクとし、インターフェースを介して実績情報ファイルの内容を読み取る構成が考えられる。実績情報ファイルの内容を読み取ることで、ある期間内のトータルの無料カードの回収数（即ち、無料での飲料の提供数）が確認でき、またサブ情報の解析によりどのような種別の無料カードがどの程度使用されたかを知ることができる。

サブ情報の利用については、種々のものが考えられる。一例として、顧客来場促進のための営業活動に利用する場合について以下に説明する。例えば、車の販売会社の営業所においてこの実施形態の来場促進装置が使用されるとする。この場合、営業所には複数の営業マンが在籍しており、日々、個別訪問のような営業活動を行っている。そして、訪問の際、無料カードを渡し、営業所に来場して試乗等をしてくれるよう要請する。

この際、営業所では、サブ情報として各営業マンの識別情報（営業マンＩＤ）を設定する。そして、各営業マンには、自身の営業マンＩＤがサブ情報として担持されている無料カードを所定数渡し、営業活動において顧客に配ってもらう。
このようにすると、実績情報ファイルの内容を読み取った際、無料カードの回収数を営業マンＩＤ毎に集計することができるので、どの営業マンの営業活動がどの程度の数の顧客来場に結びついたかを知ることができ、営業マンの営業活動の成果を評価することができる。

上記の例は、個々の営業マン毎にＩＤが設定されていたが、複数の異なる部署毎にＩＤを設定し、部署毎に実績を集計するようにしても良い。
また、サブ情報は、顧客来場促進の費用の集計にも使用することができる。例えば、上記のように各営業部署についてＩＤが設定されている場合、営業部署毎に無料カードの回収数を集計し、各部署の営業費用として計上することができる。このようにすると、各部署で費用負担が公平になるので好適である。
上記の例の他、サブ情報としては、例えば、来場者に応じて異なる種別の無料カードを渡すようにし、来場者の種別を集計するための情報とすることができる。

以上のように説明した各実施形態において、各情報担持部２２ａ〜２２ｄで担持情報は施設毎に異なるものであったが、同じ事業者が複数の施設を運営しているような場合、複数の施設において同じ識別情報が情報担持部２２ａ〜２２ｄで担持される場合もある。例えば店舗をチェーン展開している事業者において、来場者に無料カード２を進呈する場合、当該店舗でも使えるし、他の店舗でも使えるようにする場合もある。

また、各実施形態において、施設内自販機１における「施設内」は、通常よりも広い意味で解釈される必要がある。例えば、ある施設に提携駐車場が隣接していて、その駐車場内に施設内自販機１やカード読み取り機３が設置されている場合もあり得る。したがって、「施設内」とは、当該施設の敷地内及び当該施設に関連した近隣の場所も含む。

上述したように、各実施形態の顧客来場促進装置によれば、来場者（顧客）に対して施設内自販機１の商品の無料提供という形で特典が与えられるので、効果的なプロモーションとなる。その上、施設内自販機１は通常の自動販売機としても使用できるので、来場者に対する利便性は勿論、販売コミッションの収入が施設側に見込める。また、無料カード２は回収して再利用できるので、この点でも低コストのプロモーションとなっているおり、施設内自販機１の管理は自販機業者が行うので、プロモーションに要する手間も非常に小さい。

このような顧客来場促進装置は、各種店舗、ゲームセンター、漫画喫茶、カラオケ店などのアミューズメント施設、ホテル、カプセルホテル、スーパー銭湯といった宿泊・浴場施設等の商業施設において効果的に利用することができる。例えばスーパー銭湯の場合、会計が終了した際に無料カード２を進呈し、帰る前に一息ついてもらうといった利用方法が考えられる。

また、店舗の場合、カーディーラーの営業所や住宅展示場のような高額商品を取り扱う施設に設置されるとより効果を発揮する。これらの施設の他、イベント会場のような一時的に顧客が集まる施設や、空港の待合室（例えばＶＩＰルーム）のような施設も想定される。尚、顧客は、通常より広い概念であり、博物館や美術館のような施設への来場者も含まれる。さらに、施設には営利目的のものに限らず、例えば町内会のような地域のイベントに来場してもらうために利用される場合もあり得る。

尚、上記各実施形態では、無料カード２の情報担持部２２ａ〜２２ｄの読み取りは、透過型のフォトセンサ３２１により行われたが、反射型のフォトセンサが用いられる場合もあり、磁気式のような他の方式のセンサが使用されることもある。反射型のフォトセンサの場合、無料カード２の情報担持部２２ａ〜２２ｄでは、各単位領域は、黒色の領域と反射面（例えば鏡面）の領域とのいずれかということになる。
また、情報担持部２２ａ〜２２ｄとしては、バーコードやＱＲコード（（株）デンソーウェーブの登録商標）といった一次元又は二次元のシンボルで情報を担持する構成が採用されることもある。これらシンボルの場合、バーコードリーダーやＱＲコードリーダーが読み取りセンサとして用いられることになる。さらに、無料カード２としてはＩＣカードのようなより高機能なカードが使用される場合もあり、ＩＣチップが情報担持部である場合もある。この場合は、無線により非接触でＩＣカードの情報を読み取るもの等が読み取りセンサとして使用されることになる。
尚、ＩＣカードを使用する場合に比べると、上記各実施形態のものは、透明な基材２１に黒色領域及び透明領域のパターンを印刷するだけであり、リーダーとして複数のフォトセンサ３２１から成るものが採用されるので、コストとしては非常に安価なものになるので好適である。

また、カード読み取り機３の出力制御部３４と施設内自販機１の制御部１３との信号の送受信は、信号線３０による場合の他、無線方式が採用されることもあり得る。無線は近距離タイプのもので足り、例えば赤外線通信又はBluetooth（ブルートゥース エスアイジー，インコーポレイテッドの登録商標）等が採用され得る。
尚、第一の実施形態において、無料モードへの切り替えは、回収検出センサ３７２からの信号により行う場合もあり得る。

また、上記各実施形態では、１枚の無料カード２で無料提供される商品は１個のみであったが、無制限とされることはないものの、２個や３個等の場合もあり得る。複数個の商品を１枚の無料カード２で払い出しができるようにする場合、例えば、無料カード２としてＩＣカードが使用される。そして、読み取りセンサ３２について、識別情報を読み取って１回の無料提供がされると、その旨を無料カード２のＩＣチップに書き込むようにする構成される。ＩＣチップには、無料提供の残存数が記録され、残存数がゼロになったらカード回収部３６に回収される構成とされる。

尚、施設内自販機１において無料提供される対象の商品は全ての商品の場合もあるが、特定の商品だけ（例えば緑茶とミネラルウォーターのみ）を無料提供する場合もあり得る。この場合は、無料モードが特定の商品選択ボタン１２２において有効となるよう制御部１３が構成される。
また、施設内自販機１は、清涼飲料の自動販売機である必要はなく、他の商品の自動販売機であっても良い。例えば、ビールのようなアルコール飲料の自動販売機を施設内自販機１とし、ゴルフ場や野球場のような施設で無料カード２が進呈されるような利用形態が考えられる。別の例としては、おもちゃを販売する自動販売機において本願発明の構成を採用し、景品を来場特典として進呈する際に利用する形態も考えられる。

１ 施設内自販機
１１ 筐体
１２ 前面扉
１３ 制御部
１４ 払い出し機構
１５ モード切替機構
２ 無料カード
３ カード読み取り機
３１ ケーシング
３１０ カード挿入口
３２ 読み取りセンサ
３２０ 光軸
３２１ フォトセンサ
３３ ゲート部
３４ 出力制御部
３４５ 実績情報記憶部
３６ カード回収部
３６１ 開閉扉

上記課題を解決するため、この出願の請求項１記載の発明は、顧客が来場する商業施設であって、
当該商業施設への顧客の来場を促進する顧客来場促進装置と、来場した顧客に提供される複数の無料カードとを備えており、
顧客来場促進装置は、当該商業施設内に設置された施設内自動販売機と、無料カードに与えられている識別情報を読み取るカード読み取り機とを備えており、
施設内自動販売機は、
前面扉を有する筐体と、
筐体内に設けられた商品収容部及び商品払い出し機構と、
前面扉に設けられた複数の商品選択ボタンと、商品取り出し口と、金銭投入部と
を備えており、
筐体内には、商品選択ボタンで選択された商品と金銭投入部から投入された金銭とに従って商品払い出し機構を制御する制御部が設けられており、
制御部は、通常モードと無料モードとを切り替えることが可能であって、無料モードは、商品収容部に収容された商品を無料で払い出すモードであり、
前記無料カードに与えられている識別情報は、当該カードが無料カードとして真正なものであることを示すとともに他の施設内自動販売機が設置された他の施設と区別できるように与えられた情報であって、当該無料カードが提供された顧客を特定する情報は含んでおらず、
前記無料カードに与えられている識別情報は、一つの商業施設において同じ情報であり、前記複数の無料カードの各々は、同じ識別情報を担持した情報担持部が基材に対して印刷されたものとなっていて、情報が電子的に記録できないカードであり、
カード読み取り機は、カード挿入口と、カード挿入口から挿入された無料カードに与えられている識別情報を読み取るフォトセンサである読み取りセンサと、出力制御部とを有しており、出力制御は、読み取りセンサが読み取ったカードの識別情報について、当該カードが真正な無料カードかどうか及び他の施設の施設内自動販売機用の無料カードではないかどうかを判断するものであって、出力制御部は、当該カードが真正な無料カードであって他の施設の施設用の無料カードではないと判断した場合に無料モードとする旨の信号を施設内自動販売機の制御部に出力するものであり、
制御部は、無料モードとする旨の信号がカード読み取り機の出力制御部から出力された場合、通常モードから無料モードに切り替える制御を行うものであるとともに、制限された数の商品の払い出しを無料モードで行った後、通常モードに復帰する制御を行うものであるという構成を有する。
また、上記課題を解決するため、請求項２記載の発明は、前記請求項１の構成において、前記カード読み取り機は、真正な無料カードであると判断されたカードを再利用可能な状態で回収するカード回収部を備えているという構成を有する。
また、上記課題を解決するため、請求項３記載の発明は、前記請求項２の構成において、前記カード回収部は、前面扉の開閉に用いられる鍵とは別個の鍵で開閉される開閉扉を備えているという構成を有する。
また、上記課題を解決するため、請求項４記載の発明は、前記請求項１乃至３いずれかの構成において、前記カード読み取り機は、前記施設内自動販売機とは別に設けられたものであり、前記カード読み取り機の出力制御部と前記施設内自動販売機の制御部とは、信号線で接続されたものであるか又は無線通信するものであるという構成を有する。
また、上記課題を解決するため、請求項５記載の発明は、前記請求項１乃至３いずれかの構成において、前記カード読み取り機は、前記施設内自動販売機に搭載されたものであり、前記前面扉又は筐体にカード挿入口が形成されているという構成を有する。
また、上記課題を解決するため、請求項６記載の発明は、前記請求項１乃至５いずれかの構成において、前記識別情報には、カードが真正な無料カードかどうか及び他の施設の施設内自動販売機用の無料カードではないかどうかを判断するための情報であるメイン情報と、メイン情報以外の情報であって無料カードの種別を識別するための情報であるサブ情報サブ情報とが含まれているとともに、サブ情報は当該無料カードが提供された者を特定する情報ではなく、
前記出力制御部は、実績情報記憶部を有しており、真正な無料カードであって他の施設の施設用の無料カードではないと判断した場合に当該無料カードのサブ情報を実績情報記憶部に記憶するものであるという構成を有する。

この出願の発明の第一の実施形態の商業施設に設置された顧客来場促進装置の斜視概略図である。 図１に示す施設内自販機１において前面扉１２を開けた状態の斜視概略図である。 無料カード２の一例について示した概略図である。 カード読み取り機３の正面断面概略図である。 カード読み取り機３の側面断面概略図である。 読み取りセンサ３２について示した斜視概略図である。 カード読み取り機３の動作について示した正面断面概略図である。 図１及び図２に示す施設内自販機１の制御系を示した概略図（制御ブロック図）である。 第二の実施形態における顧客来場促進装置の斜視概略図である。 図９に示す顧客来場促進装置の主要部の側面断面概略図である。 第三の実施形態における顧客来場促進装置の主要部の概略図である。 第四の実施形態における顧客来場促進装置の主要部の概略図である。 第五の実施形態における無料カードとその読み取りについて示した斜視概略図である。 第五の実施形態における各フォトセンサの検出特性を示した図である。 第五の実施形態における読み取りのバリエーションについて示した図である。 第六の実施形態における無料カードとその読み取りについて示した斜視概略図である。 第七の実施形態における無料カードの読み取りについて示した斜視概略図である。 第七の実施形態における無料カードの読み取りについて示した正面概略図である。 第八の実施形態における顧客来場促進装置の主要部の正面断面概略図である。 図１９に示す第八の実施形態における暫定復旧の仕方について示した正面断面概略図である。 図１９に示す第八の実施形態における顧客来場促進装置における修理のための交換構造を示した正面断面概略図である。 第九の実施形態における顧客来場促進装置の主要部について示した概略図である。

次に、この出願発明を実施するための形態（以下、実施形態）について説明する。
図１は、この出願の発明の第一の実施形態の商業施設に設置された顧客来場促進装置の斜視概略図である。図１に示す顧客来場促進装置は、施設への顧客の来場を促進する装置であり、施設内に設置された施設内自動販売機（以下、施設内自販機）１と、無料カード２に与えられている識別情報を読み取るカード読み取り機３とを備えている。
施設としては、各種店舗、ゲームセンター、漫画喫茶、カラオケ店などのアミューズメント施設、ホテル、カプセルホテル、スーパー銭湯といった宿泊・浴場施設等の商業施設が想定されているが、後述するように、本願発明はこれらの施設に限定されるものではない。

識別情報は、当該カードが無料カード２として真正なものであることを示すための情報である。それとともに、識別情報は、実施形態における施設内自販機１が異なる複数の施設に設置されることを前提とするものである。すなわち、識別情報は、ある施設内自販機１が設置されているある施設と、他の施設内自販機１が設置されている他の施設とを区別するための情報ともなっている。

実施形態における顧客来場促進装置は、この自動販売機の無料モード機能を利用し、顧客来場促進を行うものとなっている。すなわち、図１及び図８に示すように、この実施形態では、カード読み取り機３の出力回路３４４が信号線３０によりモード切替機構１５に接続されており、出力回路３４４からモード切替信号が送られた場合にもモード切替機構１５が動作するようになっている。

この実施形態では、この出力端子に機械式カウンタではなく電子式カウンタ１６が接続されている。そして、電子式カウンタ１６に対してモード復帰信号出力回路１７を接続する。モード復帰信号出力回路１７は、電子式カウンタ１６で“１”がカウントされたら（１個の商品が払い出されたら）、制御部１３に対して有料モードに復帰させる信号を出力する回路である。制御部１３は、無料モードか有料モードかを判断する入力ポートを有している。例えば有料モード（通常モード）が０（Ｌｏｗ）、無料モードが１（Ｈｉｇｈ）だとすると、カード読み取り機３の出力制御部３４からの出力で入力ポートは１になり、モード復帰信号出力回路１７からの出力で０に戻る。これらも単純な論理回路で構成できるので、さらなる詳細説明は割愛する。

このような実施形態の商業施設によれば、来場した顧客に施設内自販機１の商品１個を無料で提供することができるので、大きなプロモーション（来場促進）となり得る。このため、施設における売り上げアップが期待できる。
この際、１枚の無料カード２は１個のみの商品の無料払い出しができるのみであるので、販売促進費として大きなコストとなることはない。また、無料カード２は回収してまた再利用するので、この点でも低コストのプロモーションとなっている。そして、施設内自販機１の管理自体は、自販機業者によって行われる。すなわち、施設内自販機１のような自動販売機は、通常、業者（以下、自販機業者という）が施設側から許可をもらって設置し、商品の補充と代金の回収といった管理を行う。自販機業者は、施設側に販売数に応じたコミッションを支払っている。したがって、施設側は施設内自販機１を管理する必要はなく、溜まった無料カードを回収するのみである。このため、プロモーションに要する手間も非常に小さいものとなっている。

また、実施形態の商業施設の別の観点での大きな特徴点は、施設内自販機１が通常の自動販売機としても使えるようになっている点である。通常、このように自動販売機を顧客来場促進として使用する場合、常に無料モードとして来場者が常時無料で商品購入できるようにすることが考えられる。しかしながら、このようにすると商品が大量に無料で払い出されるため、プロモーションのコストとしては膨大なものになり易い。

また、自動販売機内の商品を無料提供する構成として、専用のコインを用意し、コインを進呈して使ってもらう構成も考えられる。しかしながら、この場合、その自動販売機のコインメックは、当該コインを識別する専用のものが搭載されるから、通常の硬貨は識別できない。つまり、通常の自動販売機としては商品購入ができないものとなる。例えば施設を訪れた顧客が喉が渇いて現金を支払っても良いから飲料が欲しいと思ったときでも、専用のコインをもらわないと購入できないことになる。これは顧客にとっても不便であるし、自動販売機の販売コミッション分の収入を施設側も損しているともいえる。
実施形態の商業施設では、商品の無料提供によるプロモーションが行える上、通常の自動販売機としての利用もできるので、顧客にとっては利便性が増し、施設側にとってはコミッション収入も見込めることになる。このように、実施形態の商業施設によれば、一石二鳥、三鳥的な効果がある。

次に、第二の実施形態における顧客来場促進装置について説明する。図９は、第二の実施形態における顧客来場促進装置の斜視概略図、図１０は図９に示す顧客来場促進装置の主要部の側面断面概略図である。
第一の実施形態における顧客来場促進装置では、カード読み取り機３が施設内自販機１とは別に設けられていて、カード読み取り機３が施設内自販機１の制御部１３に対して信号線３０で接続されていたが、第二の実施形態では、カード読み取り機３が施設内自販機１に搭載された構造となっている。

第二の実施形態の商業施設では、カード読み取り機３が施設内自販機１に搭載されており、別ユニットではないので、その分、省スペース化されるというメリットがある。他方、第一の実施形態の商業施設では、カード読み取り機３自体が顧客の目を引くので、無料提供のサービスがされていることを認知し易くなる。つまり、広告宣伝的な効果としては、第一の実施形態の方が優れている。
また、市販の自動販売機を改造して顧客来場促進装置とする場合、第二の実施形態では、前面扉１２に開口を設ける等、改造の手間は第一の実施形態に比べてかかる。第一の実施形態の場合、カード読み取り機３を製作して信号線を制御部１３に接続するだけで顧客来場促進装置になるので、製作が容易である。また、第一の実施形態の場合、カード読み取り機３を取り外すだけで元の通常の自動販売機として再利用できるので、この点でも優位性がある。第二の実施形態の場合、前面扉１２からカード読み取り機３を取り外し、枠体４に対してカバー等を設けて目立たないように塞いでおくという作業が必要になる。

尚、第二の実施形態の商業施設の構成において、カード挿入口３１０は前面扉１２又は筐体１１の外面に設ける必要があるが、開閉扉３６１は前面扉１２に設けられていなくても良い。すなわち、カード回収部３６に溜まった無料カード２を筐体１１の内部側から取り出す構造であっても良い。この場合は、前面扉１２を開けてから無料カード２を取り出すことになる。但し、この構造の場合、施設側の担当者ではなくて、施設内自販機１を設置している自販機業者のサービスマンが無料カード２の回収を行うことになる。前面扉１２の鍵は、通常、自販機業者のサービスマンだけが保有しているからである。定期的に行う商品の補充と代金の回収の際、サービスマンが併せて無料カード２を回収し、施設側に返すことになる。この場合、無料カード２をすべて提供してしまって残が無くなってしまうと、施設側としては、次にサービスマンが来るまでは無料カード２の提供ができなくなる不便がある。第一第二の実施形態のように、前面扉１２を開けなくても開閉扉３６１を開けて無料カード２の回収ができる構造であると、開閉扉３６１の鍵を施設側が保有していれば足りるので、上記のような不便はない。

次に、第三の実施形態における顧客来場促進装置について説明する。図１１は、第三の実施形態における顧客来場促進装置の主要部の概略図である。第三の実施形態における顧客来場促進装置は、無料カード２における各情報担持部２２ａ〜２２ｄの構成及びカード読み取り機３における読み取りセンサ３２の構成が上記各実施形態と異なっている。

次に、第四の実施形態について説明する。図１２は、第四の実施形態における顧客来場促進装置の主要部の概略図である。図１２に示す第四の実施形態では、無料カード２の四つの情報担持部２２ａ〜２２ｄの構成は第三の実施形態のものと同様となっている。即ち、各四つの情報担持部２２ａ〜２２ｄは、１０個の単位領域２３から成るものとなっている。
そして、この第四の実施形態では、図１２に示すように、四つの読み取りセンサ３２Ｃ〜３２Ｆが使用されている。以下、四つの読み取りセンサを第一の読み取りセンサ３２Ｃ，第二の読み取りセンサ３２Ｄ、第三の読み取りセンサ３２Ｅ、第四の読み取りセンサ３２Ｆとする。各読み取りセンサ３２Ｃ〜３２Ｆは、五つのフォトセンサ３２１で構成されている点で前記各実施形態と同様である。

上記説明から解るように、第四の実施形態では担持される情報は２０ビットとさらに倍増しており、さらに多くの異なる施設に顧客来場促進装置が配置される場合、好適なものとなっている。尚、図１２から解るように、第四の実施形態では、左右を逆にしても同様の情報を得ることはできるが、上下を逆にしてしまうと異なる情報を読み取ることになってしまい、真正な無料カードであっても真正でないと判断してしまうことになる。従って、上下を逆にして挿入しないような注意書きが無料カード２等に表示されることが望ましい。

次に、第八の実施形態について説明する。図１９は、第八の実施形態における顧客来場促進装置の主要部の正面断面概略図である。
第八の実施形態は、カード読み取り機の構造が上記各実施形態と異なっている。第八の実施形態は、カード読み取り機の故障やイタズラによる不具合等を考慮した構造となっている。

このような暫定復旧の構造は、文字通り暫定的であり、右側のガイド空間もイタズラ等によって使用できなくなってしまった場合、通常の修理作業が必要になる。第八の実施形態では、この通常の修理についても作業が容易に行える構造となっている。この点について、図２１を使用して説明する。図２１は、図１９に示す第八の実施形態における顧客来場促進装置における修理のための交換構造を示した正面断面概略図である。
上記の通り、カード読み取り機３の修理は、ガイド空間に異物が詰まってしまったり、読み取りセンサ３２等が故障してしまったりした場合に必要になる。この場合、枠体３００及びその内部の部材を全体に引き出して、適宜交換や修理を行う。

次に、第九の実施形態について説明する。図２２は、第九の実施形態における顧客来場促進装置の主要部について示した概略図である。
第九の実施形態では、情報担持部２２に担持された情報のフォーマット（レイヤ構造）が上記各実施形態と異なっており、図２２（１）には、第九の実施形態におけるレイヤ構造が示されている。

サブ情報の利用については、種々のものが考えられる。一例として、顧客来場促進のための営業活動に利用する場合について以下に説明する。例えば、車の販売会社の営業所においてこの来場促進装置が使用されるとする。この場合、営業所には複数の営業マンが在籍しており、日々、個別訪問のような営業活動を行っている。そして、訪問の際、無料カードを渡し、営業所に来場して試乗等をしてくれるよう要請する。

上述したように、各実施形態の商業施設によれば、来場者（顧客）に対して施設内自販機１の商品の無料提供という形で特典が与えられるので、効果的なプロモーションとなる。その上、施設内自販機１は通常の自動販売機としても使用できるので、来場者に対する利便性は勿論、販売コミッションの収入が施設側に見込める。また、無料カード２は回収して再利用できるので、この点でも低コストのプロモーションとなっているおり、施設内自販機１の管理は自販機業者が行うので、プロモーションに要する手間も非常に小さい。

上記課題を解決するため、この出願の請求項１記載の発明は、施設への顧客の来場を促進する顧客来場促進装置であって、
施設内に設置された施設内自動販売機と、無料カードに与えられている識別情報を読み取るカード読み取り機とを備えており、
施設内自動販売機は、
前面扉を有する筐体と、
筐体内に設けられた商品収容部及び商品払い出し機構と、
前面扉に設けられた複数の商品選択ボタンと、商品取り出し口と、金銭投入部と
を備えており、
筐体内には、商品選択ボタンで選択された商品と金銭投入部から投入された金銭とに従って商品払い出し機構を制御する制御部が設けられており、
制御部は、通常モードと無料モードとを切り替えることが可能であって、無料モードは、商品収容部に収容された商品を無料で払い出すモードであり、
前記無料カードに与えられている識別情報は、当該カードが無料カードとして真正なものであることを示すとともに他の施設内自動販売機が設置された他の施設と区別できるように与えられた情報であって、当該無料カードが提供された顧客を特定する情報は含んでおらず、
前記無料カードに与えられている識別情報は、一つの商業施設において同じ情報であり、前記複数の無料カードの各々は、同じ識別情報を担持した情報担持部が基材に対して印刷されたものとなっていて、情報が電子的に記録できないカードであり、
カード読み取り機は、カード挿入口と、カード挿入口から挿入された無料カードに与えられている識別情報を読み取るフォトセンサである読み取りセンサと、出力制御部とを有しており、出力制御は、読み取りセンサが読み取ったカードの識別情報について、当該カードが真正な無料カードかどうか及び他の施設の施設内自動販売機用の無料カードではないかどうかを判断するものであって、出力制御部は、当該カードが真正な無料カードであって他の施設の施設用の無料カードではないと判断した場合に無料モードとする旨の信号を施設内自動販売機の制御部に出力するものであり、
制御部は、無料モードとする旨の信号がカード読み取り機の出力制御部から出力された場合、通常モードから無料モードに切り替える制御を行うものであるとともに、制限された数の商品の払い出しを無料モードで行った後、通常モードに復帰する制御を行うものであり、
カード読み取り機は、真正な無料カードであると判断されたカードを再利用可能な状態で回収するカード回収部を備えており、
カード回収部は、真正な無料カードであると判断されたカードが取り出されることができる状態で溜まる回収用の空間を形成するものであるという構成を有する。
また、上記課題を解決するため、請求項２記載の発明は、前記請求項１の構成において、前記カード回収部は、前記前面扉の開閉に用いられる鍵とは別個の鍵で開閉される開閉扉を備えているという構成を有する。
また、上記課題を解決するため、請求項３記載の発明は、前記請求項１又は２の構成において、前記カード読み取り機は、前記施設内自動販売機とは別に設けられたものであり、前記カード読み取り機の出力制御部と前記施設内自動販売機の制御部とは、信号線で接続されたものであるか又は無線通信するものであり、
前記カード読み取り機は、前記施設内自動販売機から取り外し可能となっており、前記施設内自動販売機は、前記カード読み取り機を取り外すことで通常の自動販売機として再利用できるものであるという構成を有する。
また、上記課題を解決するため、請求項４記載の発明は、前記請求項１又は２の構成において、前記カード読み取り機は、前記施設内自動販売機に搭載されたものであり、前記前面扉又は筐体にカード挿入口が形成されているという構成を有する。
また、上記課題を解決するため、請求項５記載の発明は、前記請求項１乃至４いずれかの構成において、前記識別情報には、カードが真正な無料カードかどうか及び他の施設の施設内自動販売機用の無料カードではないかどうかを判断するための情報であるメイン情報と、メイン情報以外の情報であって無料カードの種別を識別するための情報であるサブ情報サブ情報とが含まれているとともに、サブ情報は当該無料カードが提供された者を特定する情報ではなく、
前記出力制御部は、実績情報記憶部を有しており、真正な無料カードであって他の施設の施設用の無料カードではないと判断した場合に当該無料カードのサブ情報を実績情報記憶部に記憶するものであるという構成を有する。

以下に説明する通り、この出願の請求項１記載の発明によれば、来場者（顧客）に対して施設内自動販売機の商品の無料提供という形で特典が与えられるので、効果的なプロモーションとなる。その上、施設内自動販売機は通常の自動販売機としても使用されるので、来場者に対する利便性は勿論、販売コミッションの収入が施設側に見込める。施設内自動販売機の管理は自販機業者が行うので、プロモーションに要する手間も非常に小さい。
また、無料カードは回収して再利用できるので、この点でも低コストのプロモーションとなる。
また、請求項２載の発明によれば、上記効果に加え、使用済みの無料カードの回収を施設側が行うことができ、自販機業者のサービスマンの到来を待つ必要がない。このため、無料カードを切らすことなく安定してプロモーションを行うことができる。
また、請求項３記載の発明によれば、上記効果に加え、カード読み取り機が施設内自動販売機とは別に設けられたものであるので、カード読み取り機自体が顧客の目を引くことになり、無料提供のサービスがされていることを認知し易くなる。このため、広告宣伝的な効果において優れたものになる。さらに、市販の自動販売機を改造して顧客来場促進装置とすることが容易であり、施設内自動販売機を元の通常の自動販売機に戻することができるので、より好ましい。
また、請求項４記載の発明によれば、上記効果に加え、カード読み取り機が施設内自動販売機に搭載されたものであるため、省スペース化が図られるメリットがある。
また、請求項５記載の発明によれば、上記効果に加え、識別情報にはサブ情報が含まれており、サブ情報が実績情報記憶部に記憶されるので、記憶されたサブ情報を読み出すことで、どのような種別の無料カードが使用されたかを知ることができる。

この出願の発明の第一の実施形態の顧客来場促進装置の斜視概略図である。 図１に示す施設内自販機１において前面扉１２を開けた状態の斜視概略図である。 無料カード２の一例について示した概略図である。 カード読み取り機３の正面断面概略図である。 カード読み取り機３の側面断面概略図である。 読み取りセンサ３２について示した斜視概略図である。 カード読み取り機３の動作について示した正面断面概略図である。 図１及び図２に示す施設内自販機１の制御系を示した概略図（制御ブロック図）である。 第二の実施形態の顧客来場促進装置の斜視概略図である。 図９に示す顧客来場促進装置の主要部の側面断面概略図である。 第三の実施形態の顧客来場促進装置の主要部の概略図である。 第四の実施形態の顧客来場促進装置の主要部の概略図である。 第五の実施形態における無料カードとその読み取りについて示した斜視概略図である。 第五の実施形態における各フォトセンサの検出特性を示した図である。 第五の実施形態における読み取りのバリエーションについて示した図である。 第六の実施形態における無料カードとその読み取りについて示した斜視概略図である。 第七の実施形態における無料カードの読み取りについて示した斜視概略図である。 第七の実施形態における無料カードの読み取りについて示した正面概略図である。 第八の実施形態の顧客来場促進装置の主要部の正面断面概略図である。 図１９に示す第八の実施形態における暫定復旧の仕方について示した正面断面概略図である。 図１９に示す第八の実施形態の顧客来場促進装置における修理のための交換構造を示した正面断面概略図である。 第九の実施形態の顧客来場促進装置の主要部について示した概略図である。

次に、この出願発明を実施するための形態（以下、実施形態）について説明する。
図１は、この出願の発明の第一の実施形態の顧客来場促進装置の斜視概略図である。図１に示す顧客来場促進装置は、施設への顧客の来場を促進する装置であり、施設内に設置された施設内自動販売機（以下、施設内自販機）１と、無料カード２に与えられている識別情報を読み取るカード読み取り機３とを備えている。
施設としては、各種店舗、ゲームセンター、漫画喫茶、カラオケ店などのアミューズメント施設、ホテル、カプセルホテル、スーパー銭湯といった宿泊・浴場施設等の商業施設が想定されているが、後述するように、本願発明はこれらの施設に限定されるものではない。

実施形態の顧客来場促進装置は、この自動販売機の無料モード機能を利用し、顧客来場促進を行うものとなっている。すなわち、図１及び図８に示すように、この実施形態では、カード読み取り機３の出力回路３４４が信号線３０によりモード切替機構１５に接続されており、出力回路３４４からモード切替信号が送られた場合にもモード切替機構１５が動作するようになっている。

この実施形態では、この出力端子に機械式カウンタではなく電子式カウンタ１６が接続されている。そして、電子式カウンタ１６に対してモード復帰信号出力回路１７を接続する。モード復帰信号出力回路１７は、電子式カウンタ１６で“１”がカウントされたら（１個の商品が払い出されたら）、制御部１３に対して有料モードに復帰させる信号を出力する回路である。制御部１３は、無料モードか有料モードかを判断する入力ポートを有している。例えば有料モード（通常モード）が０（Ｌｏｗ）、無料モードが１（Ｈｉｇｈ）だとすると、カード読み取り機３の出力制御部３４からの出力で入力ポートは１になり、モード復帰信号出力回路１７からの出力で０に戻る。これらも単純な論理回路で構成できるので、さらなる詳細説明は割愛する。

このような実施形態の顧客来場促進装置によれば、来場した顧客に施設内自販機１の商品１個を無料で提供することができるので、大きなプロモーション（来場促進）となり得る。このため、施設における売り上げアップが期待できる。
この際、１枚の無料カード２は１個のみの商品の無料払い出しができるのみであるので、販売促進費として大きなコストとなることはない。また、無料カード２は回収してまた再利用するので、この点でも低コストのプロモーションとなっている。そして、施設内自販機１の管理自体は、自販機業者によって行われる。すなわち、施設内自販機１のような自動販売機は、通常、業者（以下、自販機業者という）が施設側から許可をもらって設置し、商品の補充と代金の回収といった管理を行う。自販機業者は、施設側に販売数に応じたコミッションを支払っている。したがって、施設側は施設内自販機１を管理する必要はなく、溜まった無料カードを回収するのみである。このため、プロモーションに要する手間も非常に小さいものとなっている。

また、実施形態の顧客来場促進装置の別の観点での大きな特徴点は、施設内自販機１が通常の自動販売機としても使えるようになっている点である。通常、このように自動販売機を顧客来場促進として使用する場合、常に無料モードとして来場者が常時無料で商品購入できるようにすることが考えられる。しかしながら、このようにすると商品が大量に無料で払い出されるため、プロモーションのコストとしては膨大なものになり易い。

また、自動販売機内の商品を無料提供する構成として、専用のコインを用意し、コインを進呈して使ってもらう構成も考えられる。しかしながら、この場合、その自動販売機のコインメックは、当該コインを識別する専用のものが搭載されるから、通常の硬貨は識別できない。つまり、通常の自動販売機としては商品購入ができないものとなる。例えば施設を訪れた顧客が喉が渇いて現金を支払っても良いから飲料が欲しいと思ったときでも、専用のコインをもらわないと購入できないことになる。これは顧客にとっても不便であるし、自動販売機の販売コミッション分の収入を施設側も損しているともいえる。
実施形態の顧客来場促進装置では、商品の無料提供によるプロモーションが行える上、通常の自動販売機としての利用もできるので、顧客にとっては利便性が増し、施設側にとってはコミッション収入も見込めることになる。このように、実施形態の顧客来場促進装置によれば、一石二鳥、三鳥的な効果がある。

次に、第二の実施形態の顧客来場促進装置について説明する。図９は、第二の実施形態の顧客来場促進装置の斜視概略図、図１０は図９に示す顧客来場促進装置の主要部の側面断面概略図である。
第一の実施形態の顧客来場促進装置では、カード読み取り機３が施設内自販機１とは別に設けられていて、カード読み取り機３が施設内自販機１の制御部１３に対して信号線３０で接続されていたが、第二の実施形態では、カード読み取り機３が施設内自販機１に搭載された構造となっている。

第二の実施形態の顧客来場促進装置では、カード読み取り機３が施設内自販機１に搭載されており、別ユニットではないので、その分、省スペース化されるというメリットがある。他方、第一の実施形態の顧客来場促進装置では、カード読み取り機３自体が顧客の目を引くので、無料提供のサービスがされていることを認知し易くなる。つまり、広告宣伝的な効果としては、第一の実施形態の方が優れている。
また、市販の自動販売機を改造して顧客来場促進装置とする場合、第二の実施形態では、前面扉１２に開口を設ける等、改造の手間は第一の実施形態に比べてかかる。第一の実施形態の場合、カード読み取り機３を製作して信号線を制御部１３に接続するだけで顧客来場促進装置になるので、製作が容易である。また、第一の実施形態の場合、カード読み取り機３を取り外すだけで元の通常の自動販売機として再利用できるので、この点でも優位性がある。第二の実施形態の場合、前面扉１２からカード読み取り機３を取り外し、枠体４に対してカバー等を設けて目立たないように塞いでおくという作業が必要になる。

尚、第二の実施形態の顧客来場促進装置の構成において、カード挿入口３１０は前面扉１２又は筐体１１の外面に設ける必要があるが、開閉扉３６１は前面扉１２に設けられていなくても良い。すなわち、カード回収部３６に溜まった無料カード２を筐体１１の内部側から取り出す構造であっても良い。この場合は、前面扉１２を開けてから無料カード２を取り出すことになる。但し、この構造の場合、施設側の担当者ではなくて、施設内自販機１を設置している自販機業者のサービスマンが無料カード２の回収を行うことになる。前面扉１２の鍵は、通常、自販機業者のサービスマンだけが保有しているからである。定期的に行う商品の補充と代金の回収の際、サービスマンが併せて無料カード２を回収し、施設側に返すことになる。この場合、無料カード２をすべて提供してしまって残が無くなってしまうと、施設側としては、次にサービスマンが来るまでは無料カード２の提供ができなくなる不便がある。第一第二の実施形態のように、前面扉１２を開けなくても開閉扉３６１を開けて無料カード２の回収ができる構造であると、開閉扉３６１の鍵を施設側が保有していれば足りるので、上記のような不便はない。

次に、第三の実施形態の顧客来場促進装置について説明する。図１１は、第三の実施形態における顧客来場促進装置の主要部の概略図である。第三の実施形態の顧客来場促進装置は、無料カード２における各情報担持部２２ａ〜２２ｄの構成及びカード読み取り機３における読み取りセンサ３２の構成が上記各実施形態と異なっている。

次に、第四の実施形態について説明する。図１２は、第四の実施形態の顧客来場促進装置の主要部の概略図である。図１２に示す第四の実施形態では、無料カード２の四つの情報担持部２２ａ〜２２ｄの構成は第三の実施形態のものと同様となっている。即ち、各四つの情報担持部２２ａ〜２２ｄは、１０個の単位領域２３から成るものとなっている。
そして、この第四の実施形態では、図１２に示すように、四つの読み取りセンサ３２Ｃ〜３２Ｆが使用されている。以下、四つの読み取りセンサを第一の読み取りセンサ３２Ｃ，第二の読み取りセンサ３２Ｄ、第三の読み取りセンサ３２Ｅ、第四の読み取りセンサ３２Ｆとする。各読み取りセンサ３２Ｃ〜３２Ｆは、五つのフォトセンサ３２１で構成されている点で前記各実施形態と同様である。

次に、第八の実施形態について説明する。図１９は、第八の実施形態の顧客来場促進装置の主要部の正面断面概略図である。
第八の実施形態は、カード読み取り機の構造が上記各実施形態と異なっている。第八の実施形態は、カード読み取り機の故障やイタズラによる不具合等を考慮した構造となっている。

このような暫定復旧の構造は、文字通り暫定的であり、右側のガイド空間もイタズラ等によって使用できなくなってしまった場合、通常の修理作業が必要になる。第八の実施形態では、この通常の修理についても作業が容易に行える構造となっている。この点について、図２１を使用して説明する。図２１は、図１９に示す第八の実施形態の顧客来場促進装置における修理のための交換構造を示した正面断面概略図である。
上記の通り、カード読み取り機３の修理は、ガイド空間に異物が詰まってしまったり、読み取りセンサ３２等が故障してしまったりした場合に必要になる。この場合、枠体３００及びその内部の部材を全体に引き出して、適宜交換や修理を行う。

次に、第九の実施形態について説明する。図２２は、第九の実施形態の顧客来場促進装置の主要部について示した概略図である。
第九の実施形態では、情報担持部２２に担持された情報のフォーマット（レイヤ構造）が上記各実施形態と異なっており、図２２（１）には、第九の実施形態におけるレイヤ構造が示されている。

上述したように、各実施形態の顧客来場促進装置によれば、来場者（顧客）に対して施設内自販機１の商品の無料提供という形で特典が与えられるので、効果的なプロモーションとなる。その上、施設内自販機１は通常の自動販売機としても使用できるので、来場者に対する利便性は勿論、販売コミッションの収入が施設側に見込める。また、無料カード２は回収して再利用できるので、この点でも低コストのプロモーションとなっているおり、施設内自販機１の管理は自販機業者が行うので、プロモーションに要する手間も非常に小さい。

Claims (6)

1. 施設への顧客の来場を促進する顧客来場促進装置であって、
   施設内に設置された施設内自動販売機と、無料カードに与えられている識別情報を読み取るカード読み取り機とを備えており、
   施設内自動販売機は、
   前面扉を有する筐体と、
   筐体内に設けられた商品収容部及び商品払い出し機構と、
   前面扉に設けられた複数の商品選択ボタンと、商品取り出し口と、金銭投入部と
   を備えており、
   筐体内には、商品選択ボタンで選択された商品と金銭投入部から投入された金銭とに従って商品払い出し機構を制御する制御部が設けられており、
   制御部は、通常モードと無料モードとを切り替えることが可能であって、無料モードは、商品収容部に収容された商品を無料で払い出すモードであり、
   前記無料カードに与えられている識別情報は、当該カードが無料カードとして真正なものであることを示すとともに他の施設内自動販売機が設置された他の施設と区別できるように与えられた情報であり、
   カード読み取り機は、カード挿入口と、カード挿入口から挿入された無料カードに与えられている識別情報を読み取る読み取りセンサと、出力制御部とを有しており、出力制御は、読み取りセンサが読み取ったカードの識別情報について、当該カードが真正な無料カードかどうか及び他の施設の施設内自動販売機用の無料カードではないかどうかを判断するものであって、出力制御部は、当該カードが真正な無料カードであって他の施設の施設用の無料カードではないと判断した場合に無料モードとする旨の信号を施設内自動販売機の制御部に出力するものであり、
   制御部は、無料モードとする旨の信号がカード読み取り機の出力制御部から出力された場合、通常モードから無料モードに切り替える制御を行うものであるとともに、制限された数の商品の払い出しを無料モードで行った後、通常モードに復帰する制御を行うものであることを特徴とする顧客来場促進装置。
2. 前記カード読み取り機は、真正な無料カードであると判断されたカードを再利用可能な状態で回収するカード回収部を備えていることを特徴とする請求項１記載の顧客来場促進装置。
3. 前記カード回収部は、前面扉の開閉に用いられる鍵とは別個の鍵で開閉される開閉扉を備えていることを特徴とする請求項２記載の顧客来場促進装置。
4. 前記カード読み取り機は、前記施設内自動販売機とは別に設けられたものであり、前記カード読み取り機の出力制御部と前記施設内自動販売機の制御部とは、信号線で接続されたものであるか又は無線通信するものであることを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載の顧客来場促進装置。
5. 前記カード読み取り機は、前記施設内自動販売機に搭載されたものであり、前記前面扉又は筐体にカード挿入口が形成されていることを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載の顧客来場促進装置。
6. 前記識別情報には、カードが真正な無料カードかどうか及び他の施設の施設内自動販売機用の無料カードではないかどうかを判断するための情報であるメイン情報と、メイン情報以外の情報であって無料カードの種別を識別するための情報であるサブ情報とが含まれており、
   前記出力制御部は、実績情報記憶部を有しており、真正な無料カードであって他の施設の施設用の無料カードではないと判断した場合に当該無料カードのサブ情報を実績情報記憶部に記憶するものであることを特徴とする請求項１乃至５いずれかに記載の顧客来場促進装置。

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