JP2016087989A

JP2016087989A - 立体シート及びその製造方法

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Publication number: JP2016087989A
Application number: JP2014227024A
Authority: JP
Inventors: 飛生馬伊藤; Hyuma Ito
Original assignee: Kao Corp
Current assignee: Kao Corp
Priority date: 2014-11-07
Filing date: 2014-11-07
Publication date: 2016-05-23
Anticipated expiration: 2034-11-07
Also published as: JP6456104B2

Abstract

【課題】クッション性、及び排泄物又はダスト等の捕捉性に優れた立体シートを効率良く製造可能な立体シートの製造方法を提供すること。
【解決手段】凹凸形状に賦形された第１不織布２が、第２不織布３の片面の複数個所に積層及び固定されて複数の凹凸領域Ａが形成され、隣り合う凹凸領域Ａ間に、第２不織布３から構成された単層領域Ｂを有する立体シート１の製造方法であり、第１不織布の原反不織布を、その流れ方向に沿って切断して、２本以上の第１不織布２に分割する分割工程、複数本の第１不織布２を、第１のロールと第２のロールの噛み合わせ部に噛み込ませて凹凸形状に変形させる凹凸賦形工程、及び第１のロールの周面に保持した複数本の第１不織布に跨るように帯状の第２不織布を重ね合わせ、複数本の第１不織布２のそれぞれにおける第１のロールの凸部上に位置する部分を第２不織布に熱融着により接合させる一体化工程を具備する。
【選択図】図１

Description

本発明は、立体シート及びその製造方法に関する。

使い捨ておむつ等の吸収性物品の表面シート等として用いられる立体シートとして、第１不織布と第２不織布とが熱融着されて接合部が形成され、第１不織布が、該接合部に囲まれた非接合部において第２不織布から離れる方向に突出して、内部が中空の凸部を多数形成している立体シートが知られている（特許文献１参照）

また、吸収性物品の表面シートとして、複数本の凸条部が互いに平行状に形成された凹凸領域と、そのような凸条部が形成されていない平坦な領域とを、吸収性物品の幅方向に交互に形成したものも提案されている（特許文献２参照）。

また、一枚のシートの片面に、起毛されたエアレイド不織布等からなる短冊状シートを、短冊状シート間に間隔を設けて複数、積層及び固定することによって、短冊状シートからなる複数本の掻き取り部と、短冊状シートどうし間に位置するダスト保持能力が高い高保持部とを形成した清掃用シートが知られている（特許文献３参照）。

特開２００４−１７４２３４号公報特表平１０−５０２０００号公報特開２００２−１１９４５１号公報

特許文献１の立体シートは、吸収性物品の表面シートとして用いたときに、軟便や経血などの高粘性液の漏れ防止性に優れており、また、吸収した液の隠蔽性の高い等の利点がある。
しかし、吸収性物品やその表面シートに要求される性能は、年々向上しており、従来の立体シートは、クッション性、及び吸収体側に透過させることによる排泄物の捕捉性の点において改善の余地があった。
また、特許文献２の表面シートは、凹凸領域及び平坦な領域が共に一枚のシートからなるか、又は凹凸領域及び平坦な領域が共に他のシートと積層された構造を有するため、クッション性に劣るか、吸収体側に透過させることによる排泄物の捕捉性に劣るものであった。
また、特許文献３の清掃シートは、ダストの掻き取り及び保持能力に優れたものであるが、長時間使用してもダストの捕捉性が低下しにくい立体シートやその効率的な製造方法が望まれる。

本発明は、従来技術が有する課題を解消し得る立体シート及びその効率的な製造方法を提供することに関する。

本発明は、凹凸形状に賦形された第１不織布が、第２不織布の片面における複数個所に積層及び固定されて複数の凹凸領域が形成されており、隣り合う前記凹凸領域間に、第１不織布が積層されていない第２不織布から構成された単層領域を有している立体シートの製造方法であって、連続的に搬送されている第１不織布の原反不織布を、その流れ方向に沿って切断して、２本以上の第１不織布に分割する分割工程、複数本の第１不織布を、周面が凹凸形状となっている第１のロールと、第１のロールの凹凸形状と噛み合い形状となっている凹凸形状を周面に有する第２のロールとの噛み合わせ部に噛み込ませて凹凸形状に変形させる凹凸賦形工程、及び、第１のロールの周面に保持した複数本の第１不織布に跨るように帯状の第２不織布を重ね合わせ、複数本の第１不織布のそれぞれにおける第１のロールの凸部上に位置する部分を第２不織布に熱融着により接合させる一体化工程を具備する、立体シートの製造方法を提供するものである。

また本発明は、凹凸形状に賦形された第１不織布が、第２不織布の片面における複数個所に積層及び固定されて複数の凹凸領域が形成されており、隣り合う前記凹凸領域間に、第１不織布が積層されていない第２不織布から構成された単層領域を有している立体シートであって、個々の凹凸領域を形成する第１不織布は、凹凸の凹部が第２不織布に接合されており、個々の凹凸領域に、ドーム状の凸部が散点状に形成されている、立体シートを提供するものである。

また本発明は、凹凸形状に賦形された第１不織布が、第２不織布の片面における複数個所に積層及び固定されて複数の凹凸領域が形成されており、隣り合う前記凹凸領域間に、第１不織布が積層されていない第２不織布から構成された単層領域を有している立体シートであって、個々の凹凸領域を形成する第１不織布は、凹凸の凹部が第２不織布に接合されており、個々の凹凸領域に、互いに平行状に延びる複数の凸条部が形成されている、立体シートを提供するものである。

本発明の立体シートの製造方法によれば、クッション性、及び排泄物又はダスト等の捕捉性に優れた立体シートを効率よく製造することができる。
本発明の立体シートは、クッション性、及び排泄物又はダスト等の捕捉性に優れている。

図１は、本発明の立体シートの製造方法の一実施態様により製造される立体シートの一例を示す斜視図である。図２は、図１に示す立体シートを表面シートとして用いた使い捨ておむつの股下部における幅方向の断面を示す模式断面図である。図３は、図１に示す立体シートの凹凸領域の一部を示す斜視図である。図４は、図１に示す立体シートの幅方向に沿う断面を示す拡大断面図である。図５は、立体シートの製造方法における分割工程及び間隔拡大工程を示す斜視図である。図６は、立体シートの製造方法の全体を示す側面図である。図７は、図１に示す立体シートを、清掃用シートとして清掃具の清掃ヘッドに装着した状態を示す断面図である。図８は、本発明の立体シートの製造方法の一実施態様により製造される立体シートの他の例を示す斜視図である。図９（ａ）〜図９（ｃ）は、凸部が散点状に形成されている凹凸領域の他の例を示す凹凸領域の平面図である。図１０は、立体シートの製造方法における他の実施態様の要部を示す斜視図である。

以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。
図１に示す立体シート１は、本発明の立体シートの製造方法の一実施態様により製造される立体シートの一例である。立体シート１は、本発明の立体シートの一実施形態でもある。
立体シート１は、図１に示すように、凹凸形状に賦形された第１不織布２が、第２不織布３の片面における複数個所に積層及び固定されて複数の凹凸領域Ａが形成されており、隣り合う凹凸領域Ａ，Ａ間に、第１不織布２が積層されていない第２不織布３から構成された単層領域Ｂを有している。

より具体的には、立体シート１は、平面視形状が長方形状を有しており、長手方向Ｘ及び幅方向Ｙを有している。第２不織布３は、平面視形状が立体シート１と同形同大である。第１不織布２は、平面視形状が、長手方向Ｘに細長い矩形状であり、第２不織布３の片面上に、立体シート１の幅方向Ｙに間隔を開けて複数本配置されている。また、第１不織布２は、それぞれ立体シート１の長手方向Ｘに延びて配置されている。また、第１不織布２は、立体シート１の長手方向Ｘにおける長さが、立体シート１の同方向Ｘの長さと同一であり、立体シート１の幅方向Ｙにおける長さが、第２不織布３の同方向Ｙの長さの半分未満である。

第１不織布２は、第２不織布３の片面上に、立体シート１の幅方向Ｙに間隔を開けて複数本配置されている。第１不織布２は、それぞれ、図３及び図４に示すように、凹凸形状に賦形されており、それぞれの凹凸の凹部６において第２不織布３の片面に接合されている。

凹凸賦形された第１不織布２が、第２不織布３の片面上に積層され、上述のように凹凸の凹部６で接合されていることによって、立体シート１には、第１不織布２の本数と同数の凹凸領域Ａが形成されている。他方、第２不織布３における第１不織布２が積層されていない部分により、隣り合う凹凸領域Ａ，Ａ間に位置する単層領域Ｂと、幅方向Ｙの両端に位置する端部単層領域Ｃとが形成されている。

本実施形態の立体シート１における複数本の凹凸領域Ａには、それぞれ、図３及び図４に示すように、ドーム状の凸部５が散点状に形成されている。
ドーム状の凸部５とは、周囲を凹部６に囲まれた凸部を意味する。また、凸部が散点状に形成されているとは、立体シートの平面視における任意の一方向及びその交差方向（好ましくは直交方向)のそれぞれに、複数の凸部が、凸部間に凹部を有する状態に配置されていることを意味する。任意の一方向は、例えば、立体シート１の長手方向Ｘと同方向である。

本実施形態における立体シート１は、図３及び図４に示すように、立体シート１の長手方向Ｘと同方向である一方向に、複数の凸部５が、凸部間に凹部６を有する状態に配置されているとともに、立体シート１の幅方向Ｙに相当する交差方向にも、複数の凸部５が、凸部間に凹部６を有する状態に配置されている。図９（ａ）〜図９（ｃ）には、凸部が散点状に形成されている凹凸領域Ａの他の例が示されている。凸部５，５間の凹部は、その周囲を全周に亘って凸部に囲まれたものに制限されず、図９（ａ）〜図９（ｃ）に示す凹部６のように、凸部５，５間の凹部は、全ての凸部間に連続して形成されていても良い。

立体シート１における凹凸領域Ａは、図４に示すように、凹凸形状に賦形された第１不織布２と、凹凸形状に賦形されていない第２不織布３が、第１不織布２の凹部６において互いに接合された構成を有している。第２不織布３に関し、凹凸形状に賦形されていないという意味は、第２不織布自体に凹凸を付与する加工が施されていないことを意味し、凹凸形状に賦形した第１不織布２に接合されている結果、第２不織布３に多少の起伏が生じている場合も「凹凸形状に賦形されていない」に該当する。第２不織布３は、全域にわたって平坦であることが好ましい。
本実施形態における第１不織布２には、凸部５が、千鳥状に形成されている。より詳細には、凸部５と凹部６とが、立体シート１の長手方向Ｘに交互に且つ一列をなすように配列されており、そのような列が、立体シート１の幅方向Ｙに多列に形成されている。立体シート１の幅方向Ｙにおいて隣接する列同士は、凸部５の位置が立体シート１の長手方向Ｘに半ピッチ分ずれている。従って、一の列における任意の一つの凹部６に着目したときに、該一つの凹部６はその前後及び左右が凸部５によって取り囲まれて形成された、閉じた凹部となっている。本実施形態の立体シート１においては、凹部６も、凸部５と同様に千鳥状に配置されている。

第１不織布２は、凹部６の全域又は一部において第２不織布３と接合されている。第１不織布２が凹部６の一部において第２不織布３と接合されている形態としては、第１不織布２が、凹部６内の１箇所又は複数個所（例えば２箇所、３箇所又は４か所以上）で第２不織布３と接合されている形態が挙げられる。例えば、第１不織布２は、平面視矩形状の凹部６の四隅において第２不織布３と接合されていても良い。また、凸部５は、内部が空洞である。

立体シート１を、使い捨ておむつや生理用ナプキン、失禁パッド等の吸収性物品における、肌に当接する面を形成するシートとして用いる場合、凹凸領域Ａは、クッション性を高めて、肌触りを良くしたり、吸収体に移行した液が、肌に接する表面に逆戻り（ウエットバック）することを抑制する観点等から、以下の構成を有することが好ましい。
凸部５は、高さＴ１（図３参照）が、好ましくは０．１ｍｍ以上、更に好ましくは０．２ｍｍ以上であり、また好ましくは１０ｍｍ以下、更に好ましくは５ｍｍ以下であり、より具体的には、好ましくは０．１ｍｍ以上１０ｍｍ以下、更に好ましくは０．２ｍｍ以上５ｍｍ以下である。
また、凸部５を有する部分の立体シート１の厚みＴ２（図３参照）は、好ましくは０．２ｍｍ以上、更に好ましくは０．５ｍｍ以上であり、また好ましくは６ｍｍ以下、更に好ましくは４ｍｍ以下であり、より具体的には、好ましくは０．２ｍｍ以上６ｍｍ以下、更に好ましくは０．５ｍｍ以上４ｍｍ以下である。
また、凹凸領域Ａの面積１０ｃｍ²当たりの凸部５の個数は、好ましくは２０個以上、更に好ましくは５０個以上であり、また好ましくは２００個以下、更に好ましくは１５０個以下であり、より具体的には、好ましくは２０個以上２００個以下、更に好ましくは５０個以上１５０個以下である。

また、凸部５は、吸収性物品長手方向に対応する立体シート１の長手方向Ｘの底部寸法Ｅ（図３参照）が、好ましくは０．５ｍｍ以上、更に好ましくは１．０ｍｍ以上であり、また好ましくは１０ｍｍ以下、更に好ましくは７．０ｍｍ以下であり、より具体的には、好ましくは０．５ｍｍ以上１０ｍｍ以下、更に好ましくは１．０ｍｍ以上７．０ｍｍ以下である。
凸部５は、吸収性物品幅方向Ｙｏに対応する立体シート１の幅方向Ｙの底部寸法Ｆ（図３参照）が、好ましくは０．５ｍｍ以上、更に好ましくは１．０ｍｍ以上であり、また好ましくは１０ｍｍ以下、更に好ましくは７．０ｍｍ以下であり、より具体的には、好ましくは０．５ｍｍ以上１０ｍｍ以下、更に好ましくは１．０ｍｍ以上７．０ｍｍ以下である。
また凹部６は、吸収性物品長手方向に対応する立体シート１の長手方向Ｘの寸法Ｇ（図３参照）が、好ましくは０．１ｍｍ以上、更に好ましくは０．２ｍｍ以上であり、また好ましくは５．０ｍｍ以下、更に好ましくは３．０ｍｍ以下であり、より具体的には、好ましくは０．１ｍｍ以上５．０ｍｍ以下、更に好ましくは０．２ｍｍ以上３．０ｍｍ以下である。
また凹部６は、吸収性物品幅方向Ｙｏに対応する立体シート１の幅方向Ｙの寸法Ｈ（図３参照）が、好ましくは０．１ｍｍ以上、更に好ましくは０．２ｍｍ以上であり、また好ましくは２．０ｍｍ以下、更に好ましくは１．０ｍｍ以下であり、より具体的には、好ましくは０．１ｍｍ以上２．０ｍｍ以下、更に好ましくは０．２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下である。
吸収性物品長手方向とは、着用時に着用者の前後方向と一致する方向であり、吸収性物品幅方向とは、着用時に着用者の前後方向と直交する方向である。

図２には、本発明の吸収性物品の一実施形態として、立体シート１を、表面シートとして用いた使い捨ておむつが示されている。図２に示す使い捨ておむつ１０においては、立体シート１の長手方向Ｘが、おむつ１０の長手方向に一致し、立体シート１の幅方向Ｙが、おむつ１０の幅方向Ｙｏに一致している。また立体シート１は、凸部５が突出する片面１ａ側を着用者の肌側に向けて使用されており、凹凸領域Ａを形成する第１不織布２と単層領域Ｂを構成する第２不織布３とが、該片面１ａ側に露出している。立体シート１の平坦な他面１ｂ側は、おむつ１０の吸収体１４側に向けられている。

使い捨ておむつ１０は、立体シート１からなる表面シートと、裏面シート１３との間に液保持性の吸収体１４を具備しており、また、長手方向の両側部に、弾性部材１５ａを有する立体ガード形成シートが配されて、立体ガード１５が形成されている。また、吸収体１４としては、パルプ繊維等の繊維材料からなる繊維集合体又はこれに吸収性ポリマーを保持させてなる吸収性コア１４ａを、ティッシュペーパーや不織布等の透水性のコアラップシート１４ｂで被覆してなるものを用いている。裏面シート１３としては、熱可塑性樹脂のフィルムや、該フィルムと不織布とのラミネート等の液不透過性ないし撥水性のシートを用いることができる。裏面シート１３は水蒸気透過性を有していてもよい。

第１及び第２不織布２，３としては、それぞれ、液の透過性の向上や肌触りの向上の観点から不織布が用いられる。不織布としては、カード法又はエアレイド法により得た繊維ウエブにエアスルー法で繊維同士の熱融着点を形成したエアスルー不織布、カード法により得た繊維ウエブにヒートロール法で繊維同士の熱融着点を形成したヒートロール不織布、ヒートエンボス不織布、スパンボンド不織布（Ｓ）、メルトブローン不織布（Ｍ）、スパンボンド−メルトブローン複合不織布（ＳＭ，ＳＭＳ，ＳＭＭＳ等）、スパンレース不織布、ニードルパンチ不織布、エアレイド不織布、レジンボンド不織布等の種々の不織布を用いることができる。第１不織布２と第２不織布３とは、同一種類のものを用いても良いし、異なる種類のものを用いても良い。クッション性と排泄物の捕捉性を良好にする観点から、第１不織布２には、肌触りに優れたエアスルー不織布を用い、第２不織布３には、厚みが薄く、排泄物の透過性に優れたスパンボンド不織布を用いることがより好ましい。

第１不織布２及び第２不織布３は、少なくとも何れか一方、好ましくは両方が、熱融着性繊維を含むことが好ましい。熱融着性繊維としては、熱可塑性ポリマー材料からなる繊維が好適に用いられる。熱可塑性ポリマー材料としては、ポリエチレンやポリプロピレン等のポリオレフィン、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル、ポリアミドなどが挙げられる。またこれらの熱可塑性ポリマー材料の組合せからなる芯鞘型複合繊維やサイド・バイ・サイド型複合繊維も好適に用いることもできる。不織布は、熱融着性繊維以外に熱融着性を有しない繊維（例えばコットン繊維等）を構成繊維として含んでいても良い。

第１不織布２は、柔らかくクッション性に富む凸部５を形成する観点から、構成繊維の繊度が、好ましくは０．１ｄｔｅｘ以上、更に好ましくは０．２ｄｔｅｘ以上であり、また好ましくは５．０ｄｔｅｘ以下、更に好ましくは３．０ｄｔｅｘ以下であり、より具体的には、好ましくは０．１ｄｔｅｘ以上５．０ｄｔｅｘ以下、更に好ましくは０．２ｄｔｅｘ以上３．３ｄｔｅｘ以下である。

立体シート１における単層領域Ｂ及び側部単層領域Ｃは、図１に示すように、第２不織布３のみから構成されている。第２不織布３は、単層領域Ｂにおける液の透過性を向上させる観点から、その坪量が、好ましくは５ｇ／ｍ^２以上、更に好ましくは１３ｇ／ｍ^２以上であり、また好ましくは１００ｇ／ｍ^２以下、更に好ましくは３０ｇ／ｍ^２以下であり、より具体的には、好ましくは５ｇ／ｍ^２以上１００ｇ／ｍ^２以下、更に好ましくは１３ｇ／ｍ^２以上３０ｇ／ｍ^２以下である。
他方、凹凸領域Ａにおける立体シート１の坪量は、好ましくは５ｇ／ｍ^２以上、更に好ましくは１０ｇ／ｍ^２以上であり、また好ましくは１００ｇ／ｍ^２以下、更に好ましくは３０ｇ／ｍ^２以下であり、より具体的には、好ましくは５ｇ／ｍ^２以上１００ｇ／ｍ^２以下、更に好ましくは１０ｇ／ｍ^２以上３０ｇ／ｍ^２以下である。

次に、上述した立体シート１を製造する本発明の立体シートの製造方法の一実施態様について、図５及び図６を参照して説明する。
本実施態様の立体シート１の製造方法は、図５に示すように、連続的に搬送されている第１不織布２の原反不織布２０を、その流れ方向に沿って切断して、２本以上の第１不織布２に分割する分割工程、分割工程により得られた複数本の第１不織布２を、図６に示すように、周面が凹凸形状となっている第１のロール１１と、第１のロールの凹凸形状と噛み合い形状となっている凹凸形状を周面に有する第２のロール１２との噛み合わせ部に噛み込ませて凹凸形状に変形させる凹凸賦形工程、及び、第１のロール１１の周面に保持した複数本の第１不織布２に跨るように帯状の第２不織布３を重ね合わせ、複数本の第１不織布２のそれぞれにおける第１のロール１１の凸部１１ａ上に位置する部分を、第２不織布３に熱融着により接合させる一体化工程を具備する。

より具体的に説明すると、先ず、図６に示すように、ロール状の巻回物２０’から、第１不織布２の複数本分以上の幅を有する幅広の原反不織布２０を巻き出し、分割工程においては、その巻き出した原反不織布２０を、ニップローラ３１，３１等を備えた公知の搬送機構により連続的に搬送しながら、公知の切断装置５０を用いて、その流れ方向ＭＤに沿って切断する。原反不織布２０の切断に用いる切断装置５０としては、シートをインラインでスリット可能な各種公知のスリット装置などを特に制限なく用いることができる。図５に示す実施態様においては、２つのスコアカットナイフ５１と、２つのスコアカットナイフ５１に共通する受けロール（図示せず）とを備えたスリット装置５０を用いている。スリット装置５０は、個々のスコアカットナイフ５１に対応するホルダー（図示せず）を備えており、個々のホルダーを、原反不織布２０の流れ方向ＭＤに直交する方向に手動又は機械的に移動させることにより、同直交方向における原反不織布２０の切断位置を適宜に変更可能に構成されている。原反不織布２０の切断には、上刃と下刃の側面を擦り合わせて切断するシェアカット方式のスリット装置を用いることも好ましい。
分割工程において、原反不織布２０を切断することにより、複数本の第１不織布２が生じる。

本実施態様においては、分割工程後の複数本の第１不織布２を、図５に示すように、間隔拡大部６０に導入して相互間の間隔を拡大させた後、後述する凹凸賦形工程に導入している。
図５に示す間隔拡大部６０においては、中央の第１不織布２を除く２本の第１不織布２それぞれの搬送経路を、４本のガイドロール６１〜６４により、中央の第１不織布２の搬送経路とは異ならせ、それにより、下流側のフィードローラ３３の周面に導入される際の第１不織布２間の間隔を、上流側のフィードローラ３２の周面に導入される際の第１不織布２間の間隔に比して増大させている。
分割工程により切断された直後の第１不織布２間には、間隔がないか、間隔があってもその間隔が小さいが、本実施形態のように、分割工程とその後の凹凸賦形工程との間に、第１不織布の搬送経路を相互に異ならせて第１不織布間の間隔を拡大する間隔拡大工程を設けることで、立体シート１の凹凸領域２間に所望の幅の単層領域Ｂを形成することができる。

一体化工程においては、相互間の間隔を拡大させた複数本の第１不織布２を、図６に示すように、周面が凹凸形状となっている第１のロール１１と、該第１のロール１１の凹凸形状と噛み合い形状となっている凹凸形状を周面に有する第２のロール１２と噛み合わせ部に噛み込ませて凹凸形状に変形させる。そして、凹凸形状に変形させた複数本の第１不織布２を、それぞれ、吸引によって第１のロール１１における周面に変形させた状態のまま保持しつつ搬送し、その状態の第１不織布２上に、ロール状の巻回物３’から繰り出した、複数本の第１不織布２の合計幅以上の幅を有する第２不織布３を重ね合わせる。第２不織布３は、複数本の第１不織布２に跨るように重ね合わせ、より詳細には、分割により生じた全ての第１不織布２と重なるように重ね合わせる。また側部単層領域Ｃを形成するために、第２不織布３の両側部には、第１不織布２と重ならない部分も生じさせる。そして、複数本の第１不織布２のそれぞれにおける第１のロール１１の凸部１１ａ上に位置する部分を、該凸部１１ａとヒートロール１７との間で加熱及び加圧して、熱融着により第２不織布３に接合させる。
これにより、第１不織布２が積層された部分が凹凸領域Ａとなり、第１不織布２が積層されていない部分が単層領域Ｂとなっている帯状の立体シート１が得られる。帯状の立体シート１は、巻き取った後に、おむつ１０等の吸収性物品の製造ラインに導入しても良いし、巻き取ることなく、おむつ１０等の吸収性物品の製造ラインに導入しても良い。また、巻き取ることなく枚葉に切断して、それをおむつ等の吸収性物品の製造ラインに導入しても良い。

第１不織布２及び第２不織布３は、何れも実質的に非伸縮性であることが好ましい。非伸縮性のシート材料を用いることによって、所望の寸法の凹凸形状を形成するにあたり、前述した第１及び第２のロールの凹凸形状にほぼ即した凹凸を、第１不織布２に賦形することができ、立体シート１の凹凸領域Ａに所望の形状の凹凸を安定的に且つ再現性良く形成することができる。実質的に非伸縮性である不織布とは、例えば伸長限界が１０５％以下であり、それを超える伸長では材料破壊を起こすか又は永久歪みが発生するものをいう。

なお、立体シート１の製造方法に関し、特に説明しない点は、特開２００４−１７４２３４号公報に記載の表面シートの製造方法や、特開２００８−１０６４２０号公報に記載の、複合シートの製造方法と同様とすることができる。

本実施態様の製造方法によれば、このようにして効率よく上述した構成の立体シート１を連続的に製造することができる。
得られた立体シート１は、凹凸領域Ａにより優れたクッション性を有するとともに、単層領域Ｂにより優れた排泄物又はダスト等の捕捉性を有する。立体シート１を、吸収性物品の表面シートに用いる場合の優れた排泄物の捕捉性は、主として、単層領域Ｂ上に、凹凸領域Ａ，Ａの表面の位置よりも大きく凹んだ凹部が形成されることで、軟便や経血、尿等の排泄物の捕捉性に優れること、及び、単層領域Ｂが単層の不織布からなり、捕捉した排泄物の吸収体への移行性に優れることによって発現される。
他方、立体シート１を、床面等を製造する清掃用シートとして用いる場合の優れたダストの捕捉性は、主として、単層領域Ｂ上に、凹凸領域Ａ，Ａの表面の位置よりも大きく凹んだ凹部が形成されることによって発現される。なお、立体シート１を、清掃用シートとして使用する場合、立体シート１を手で床面等の被清掃物に押し付けて清掃しても良いが、図７に示すように、清掃ヘッド４１と柄４２とを有する清掃具４０の清掃ヘッド４１に装着して使用することが好ましい。

また、本実施態様の製造方法によれば、幅広の原反不織布２０をインラインで複数本の第１不織布２に分割した後、凹凸賦形工程に導入して、ロール１１上で、第１不織布２に対する賦形と第２不織布３との接合を行うため、第１ロール１１の周面に凹凸賦形された第１不織布２が保持された状態で第２不織布３に接合され、第１不織布２の凹凸賦形形状が保持されやすく、また、接合位置の蛇行がなく、さらに接合強度も向上する。

本実施形態の製造方法によれば、前述したように、分割工程と後の凹凸賦形工程との間に間隔拡大工程を設けることで、立体シート１の凹凸領域２間に所望の幅の単層領域Ｂを形成することができる。
但し、凹凸領域Ａ，Ａ間に形成する単層領域Ｂは、立体シート１の長手方向Ｘ（凹凸領域Ａ及び単層領域Ｂが延在している方向）と直交する方向Ｙの長さＬｂ（図１参照）が、該単層領域Ｂの両側に位置する凹凸領域Ａ，Ａの同直交方向Ｙの長さＬａ，Ｌａよりも短いことが好ましい。立体シート１を、表面シート等として、吸収性物品の肌に当接する面に使用する場合、単層領域Ｂの長さＬｂをその両側の凹凸領域Ａ，Ａの長さＬａ，Ｌａよりも小さくすることで、その表面シートは、クッション性が良好となる。

前記長さＬｂは、その両側に位置する凹凸領域Ａ，Ａの前記長さＬａ，Ｌａのそれぞれに対する割合が、好ましくは４％以上、更に好ましくは２５％以上であり、また好ましくは４５％以下、更に好ましくは４０％以下であり、より具体的には、４％以上４５％以下であることが好ましく、更に好ましくは２５％以上４０％以下である。
また、前記長さＬｂは、好ましくは２ｍｍ以上、更に好ましくは５ｍｍ以上であり、また好ましくは３０ｍｍ以下、更に好ましくは２０ｍｍ以下であり、より具体的には、好ましくは２ｍｍ以上３０ｍｍ以下、更に好ましくは５ｍｍ以上１０ｍｍ以下である。
また、前記長さＬａは、好ましくは５ｍｍ以上、更に好ましくは１０ｍｍ以上であり、また好ましくは５０ｍｍ以下、更に好ましくは２０ｍｍ以下であり、より具体的には、好ましくは５ｍｍ以上５０ｍｍ以下、更に好ましくは１０ｍｍ以上２０ｍｍ以下である。

立体シート１を、清掃用シートとして用いる場合も、単層領域Ｂの長さＬｂがその両側の凹凸領域Ａ，Ａの長さＬａ，Ｌａよりも小さいことが好ましい。立体シート１を清掃用シートとして用いる場合、前記長さＬｂは、その両側に位置する凹凸領域Ａ，Ａの前記長さＬａ，Ｌａのそれぞれに対する割合が、好ましくは１０％以上、更に好ましくは３０％以上であり、また好ましくは４５％以下であり、より具体的には、１０％以上４５％以下であることが好ましく、更に好ましくは３０％以上４５％以下である。

また、本実施態様の製造方法によれば、第１不織布２の凹部の第２不織布に対する接合を、熱融着により行っている。そのため、得られた立体シート１の凹凸領域Ａにおいては、凸部５における、融着部４に隣接する部位の繊維密度が、接着剤で接合した場合に比して高くなっており、凸部５の形状の安定性が向上し、クッション感等に一層優れたものとなる。

また、本発明の立体シート又は立体シートの製造方法においては、図４に示すように、凹凸領域Ａにおける、単層領域Ｂ側の端部に、単層領域Ｂ側に向かって開口する側方開口部５３を有する凸部５を形成することも好ましい。斯かる凸部５を有すると、側方開口部５３に排泄物等の流体が入りこみ捕捉されるため、尿漏れ等の防止性、特に軟便や経血などの高粘性液の漏れ防止に優れる等の利点がある。側方開口部５３を有する凸部５を形成するには、第１のロール１１と第２のロール１２との噛み合い部に、複数本の第１不織布２が導入される際の、個々の第１不織布２の流れ方向ＭＤに直交する方向の位置と、第１及び第２のロール１１，１２の軸長方向の位置とを調整すればよい。

図８は、本発明の立体シートの製造方法で製造される他の立体シート１Ａを示す斜視図である。立体シート１Ａは、図１に示す立体シート１と同様に、凹凸形状に賦形された第１不織布２が、第２不織布３の片面における複数個所に積層及び固定されて複数の凹凸領域Ａが形成されており、隣り合う凹凸領域Ａ，Ａ間に、第１不織布２が積層されていない第２不織布３から構成された単層領域Ｂを有している。
図８に示す立体シート１Ａにおける凹凸領域Ａには、互いに平行状に延びる複数の凸条部５Ａが形成されている。凸条部５Ａは、内部が中空であり、立体シート１の長手方向Ｘに連続的に延びている。凸条部５Ａどうし間には溝状の凹部６Ａが形成されており、第１不織布２は、その凹部６Ａにおいて第２不織布３の片面上に熱融着により接合されている。
図８に示す立体シート１Ａは、前述した製造方法において、第１のロール１１及び第２のロール１２として、周方向に延びる凸条部と凹溝とが軸長方向に交互に形成されたロールを用いることにより製造することができる。立体シート１Ａに関し特に説明しない点は、より好ましい構成等を含めて、立体シート１又はその製造方法と同様とすることができる。

以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は上述した実施形態に制限されず適宜変更可能である。
例えば、本発明の立体シートの製造方法においては、分割工程と凹凸賦形工程との間には、第１不織布の搬送経路を相互に異ならせて第１不織布間の間隔を拡大する間隔拡大工程に該当しない間隔拡大工程を設けたり、間隔拡大工程を設けないこともできる。
図１０に示す間隔拡大工程においては、上流側のニップローラ３４の周速より下流側のニップローラ３５の周速を高速とすることによって、全部又は一部の第１不織布２に幅縮みを生じさせることによって、下流側のニップローラ３５に導入される際の第１不織布２間の間隔を、上流側のニップローラ３４に導入される際の第１不織布２間の間隔に比して増大させている。

また、立体シート１及び立体シート１Ａに形成する凹凸領域Ａの本数は、３本に代えて、２本又は４本以上であっても良い。
また、本発明における立体シートの凹部６や、第１不織布２と第２不織布３との接合部４の平面視形状は、平面視矩形状のものに制限されず、円形や楕円形、三角形、四角形、五角形、ハート形、十字型等の任意の形状とすることができる。また、凸部の形状も、平面視矩形状のものに制限されず、例えば、平面視形状が円形又は楕円形状のドーム状のもの等とすることもできる。

上述した実施形態に関し、本発明は更に以下の立体シートや立体シートの製造方法を開示する。
＜１＞
凹凸形状に賦形された第１不織布が、第２不織布の片面における複数個所に積層及び固定されて複数の凹凸領域が形成されており、隣り合う前記凹凸領域間に、第１不織布が積層されていない第２不織布から構成された単層領域を有している立体シートの製造方法であって、
連続的に搬送されている第１不織布の原反不織布を、その流れ方向に沿って切断して、２本以上の第１不織布に分割する分割工程、
複数本の第１不織布を、周面が凹凸形状となっている第１のロールと、第１のロールの凹凸形状と噛み合い形状となっている凹凸形状を周面に有する第２のロールとの噛み合わせ部に噛み込ませて凹凸形状に変形させる凹凸賦形工程、及び、
第１のロールの周面に保持した複数本の第１不織布に跨るように帯状の第２不織布を重ね合わせ、複数本の第１不織布のそれぞれにおける第１のロールの凸部上に位置する部分を第２不織布に熱融着により接合させる一体化工程を具備する、立体シートの製造方法。

＜２＞
前記分割工程と前記凹凸賦形工程との間に、第１不織布の搬送経路を相互に異ならせて第１不織布間の間隔を拡大する間隔拡大工程を具備する、前記＜１＞に記載の立体シートの製造方法。
＜３＞
前記分割工程と前記凹凸賦形工程との間に、間隔拡大工程を具備し、該間隔拡大工程においては、上流側のニップローラの周速より下流側のニップローラの周速を高速とすることによって、全部又は一部の第不織布に幅縮みを生じさせることによって、下流側のニップローラに導入される際の第１不織布間の間隔を、上流側のニップローラに導入される際の第１不織布間の間隔に比して増大させる、前記＜１＞に記載の立体シートの製造方法。
＜４＞
第１不織布２及び第２不織布３は、何れも実質的に非伸縮性である、前記＜１＞〜＜３＞の何れか１に記載の立体シートの製造方法。
＜５＞
凹凸形状に賦形された第１不織布が、第２不織布の片面における複数個所に積層及び固定されて複数の凹凸領域が形成されており、隣り合う前記凹凸領域間に、第１不織布が積層されていない第２不織布から構成された単層領域を有している立体シートであって、
個々の凹凸領域を形成する第１不織布は、凹凸の凹部が第２不織布に接合されており、個々の凹凸領域に、ドーム状の凸部が散点状に形成されている、立体シート。

＜６＞
凹凸形状に賦形された第１不織布が、第２不織布の片面における複数個所に積層及び固定されて複数の凹凸領域が形成されており、隣り合う前記凹凸領域間に、第１不織布が積層されていない第２不織布から構成された単層領域を有している立体シートであって、
個々の凹凸領域を形成する第１不織布は、凹凸の凹部が第２不織布に接合されており、個々の凹凸領域に、互いに平行状に延びる複数の凸条部が形成されている、立体シート。
＜７＞
前記凹凸領域及び前記単層領域は、何れも、立体シートの一方向に延在している、前記＜５＞又は＜６＞に記載の立体シート。
＜８＞
前記単層領域は、前記一方向と直交する直交方向の長さが、該単層領域の両側に位置する前記凹凸領域それぞれの同直交方向の長さより短い、前記＜７＞に記載の立体シート。
＜９＞
前記凹凸領域における、前記単層領域側の端部に、該単層領域側に向かって開口する側方開口部を有する凸部を有する、前記＜５＞〜＜８＞の何れか１に記載の立体シート。
＜１０＞
立体シートは、長手方向Ｘ及び幅方向Ｙを有し、
第１不織布は、平面視形状が、立体シートの長手方向Ｘに細長い矩形状であり、第２不織布の片面上に、立体シートの幅方向Ｙに間隔を開けて複数本配置されている、前記＜５＞〜＜９＞の何れか１に記載の立体シート。

＜１１＞
立体シートは、長手方向Ｘ及び幅方向Ｙを有し、
第１不織布は、立体シートの長手方向Ｘにおける長さが、立体シート１の同方向Ｘの長さと同一であり、立体シートの幅方向Ｙにおける長さが、第２不織布の同方向Ｙの長さの半分未満である、前記＜５＞〜＜１０＞の何れか１に記載の立体シート。
＜１２＞
前記凸部は、内部が空洞である、前記＜５＞〜＜１１＞の何れか１に記載の立体シート。
＜１３＞
前記凸部は、高さ（Ｔ１）が、好ましくは０．１ｍｍ以上、更に好ましくは０．２ｍｍ以上であり、また好ましくは１０ｍｍ以下、更に好ましくは５ｍｍ以下であり、また好ましくは０．１ｍｍ以上１０ｍｍ以下、更に好ましくは０．２ｍｍ以上５ｍｍ以下である、前記＜５＞〜＜１２＞の何れか１に記載の立体シート。
＜１４＞
前記凸部を有する部分の立体シートの厚み（Ｔ２）は、好ましくは０．２ｍｍ以上、更に好ましくは０．５ｍｍ以上であり、また好ましくは６ｍｍ以下、更に好ましくは４ｍｍ以下であり、また好ましくは０．２ｍｍ以上６ｍｍ以下、更に好ましくは０．５ｍｍ以上４ｍｍ以下である、前記＜５＞〜＜１３＞の何れか１に記載の立体シート。
＜１５＞
前記凹凸領域の面積１０ｃｍ²当たりの前記凸部の個数は、好ましくは２０個以上、更に好ましくは５０個以上であり、また好ましくは２００個以下、更に好ましくは１５０個以下であり、また好ましくは２０個以上２００個以下、更に好ましくは５０個以上１５０個以下である、前記＜５＞〜＜１４＞の何れか１に記載の立体シート。

＜１６＞
吸収性物品の表面シートとして用いられる立体シートであり、
前記凸部は、吸収性物品の長手方向に対応する方向Ｘの底部寸法Ｅが、好ましくは０．５ｍｍ以上、更に好ましくは１．０ｍｍ以上であり、また好ましくは１０ｍｍ以下、更に好ましくは７．０ｍｍ以下であり、また好ましくは０．５ｍｍ以上１０ｍｍ以下、更に好ましくは１．０ｍｍ以上７．０ｍｍ以下である、前記＜５＞〜＜１５＞の何れか１に記載の立体シート。
＜１７＞
吸収性物品の表面シートとして用いられる立体シートであり、
前記凸部は、吸収性物品の幅方向に対応する方向Ｙの底部寸法Ｆが、好ましくは０．５ｍｍ以上、更に好ましくは１．０ｍｍ以上であり、また好ましくは１０ｍｍ以下、更に好ましくは７．０ｍｍ以下であり、また好ましくは０．５ｍｍ以上１０ｍｍ以下、更に好ましくは１．０ｍｍ以上７．０ｍｍ以下である、前記＜５＞〜＜１５＞の何れか１に記載の立体シート。
＜１８＞
吸収性物品の表面シートとして用いられる立体シートであり、
前記凹部は、吸収性物品の長手方向に対応する方向Ｘの寸法Ｇが、好ましくは０．１ｍｍ以上、更に好ましくは０．２ｍｍ以上であり、また好ましくは５．０ｍｍ以下、更に好ましくは３．０ｍｍ以下であり、また好ましくは０．１ｍｍ以上５．０ｍｍ以下、更に好ましくは０．２ｍｍ以上３．０ｍｍ以下である、前記＜５＞〜＜１５＞の何れか１に記載の立体シート。
＜１９＞
吸収性物品の表面シートとして用いられる立体シートであり、
前記凹部は、吸収性物品の幅方向に対応する方向Ｙの寸法Ｈが、好ましくは０．１ｍｍ以上、更に好ましくは０．２ｍｍ以上であり、また好ましくは２．０ｍｍ以下、更に好ましくは１．０ｍｍ以下であり、また好ましくは０．１ｍｍ以上２．０ｍｍ以下、更に好ましくは０．２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下である、前記＜５＞〜＜１８＞の何れか１に記載の立体シート。
＜２０＞
前記第２不織布は、その坪量が、好ましくは５ｇ／ｍ^２以上、更に好ましくは１３ｇ／ｍ^２以上であり、また好ましくは１００ｇ／ｍ^２以下、更に好ましくは３０ｇ／ｍ^２以下であり、また好ましくは５ｇ／ｍ^２以上１００ｇ／ｍ^２以下、更に好ましくは１３ｇ／ｍ^２以上３０ｇ／ｍ^２以下である、前記＜５＞〜＜１９＞の何れか１に記載の立体シート。

＜２１＞
前記凹凸領域における前記立体シートの坪量は、好ましくは５ｇ／ｍ^２以上、更に好ましくは１０ｇ／ｍ^２以上であり、また好ましくは１００ｇ／ｍ^２以下、更に好ましくは３０ｇ／ｍ^２以下であり、また好ましくは５ｇ／ｍ^２以上１００ｇ／ｍ^２以下、更に好ましくは１０ｇ／ｍ^２以上３０ｇ／ｍ^２以下である、前記＜５＞〜＜２０＞の何れか１に記載の立体シート。
＜２２＞
前記凹凸領域間に位置する前記単層領域は、該凹凸領域及び該単層領域が延在している方向と直交する方向Ｙの長さＬｂの、該単層領域の両側に位置する凹凸領域の同直交方向Ｙの長さＬａ，Ｌａのそれぞれに対する割合が、好ましくは４％以上、更に好ましくは２５％以上であり、また好ましくは４５％以下、更に好ましくは４０％以下であり、また好ましくは４％以上４５％以下、更に好ましくは２５％以上４０％以下である、前記＜５＞〜＜２１＞の何れか１に記載の立体シート。
＜２３＞
前記凹凸領域間に位置する前記単層領域は、該凹凸領域及び該単層領域が延在している方向と直交する方向Ｙの長さＬｂが、好ましくは２ｍｍ以上、更に好ましくは５ｍｍ以上であり、また好ましくは３０ｍｍ以下、更に好ましくは２０ｍｍ以下であり、また好ましくは２ｍｍ以上３０ｍｍ以下、更に好ましくは５ｍｍ以上１０ｍｍ以下である、前記＜５＞〜＜２２＞の何れか１に記載の立体シート。
＜２４＞
前記凹凸領域は、該凹凸領域及び前記単層領域が延在している方向と直交する方向Ｙの長さＬａが、好ましくは５ｍｍ以上、更に好ましくは１０ｍｍ以上であり、また好ましくは５０ｍｍ以下、更に好ましくは２０ｍｍ以下であり、また好ましくは５ｍｍ以上５０ｍｍ以下、更に好ましくは１０ｍｍ以上２０ｍｍ以下である、前記＜５＞〜＜２３＞の何れか１に記載の立体シート。
＜２５＞
清掃用シートとして用いられる立体シートであり、
前記凹凸領域間に位置する前記単層領域は、該凹凸領域及び該単層領域が延在している方向と直交する方向Ｙの長さＬｂの、該単層領域の両側に位置する凹凸領域の同直交方向Ｙの長さＬａ，Ｌａのそれぞれに対する割合が、好ましくは１０％以上、更に好ましくは３０％以上であり、また好ましくは４５％以下であり、また好ましくは１０％以上４５％以下、更に好ましくは３０％以上４５％以下である、前記＜５＞〜＜２４＞の何れか１に記載の立体シート。

＜２６＞
第２不織布は凹凸形状に賦形されていない、前記＜５＞〜＜２５＞の何れか１に記載の立体シート。
＜２７＞
製造する立体シートは、凹凸形状に賦形された第１不織布が、凹凸形状に賦形されていない第２不織布の片面における複数個所に積層及び固定されて複数の凹凸領域が形成されている、前記＜１＞〜＜４＞の何れか１に記載の立体シートの製造方法。
＜２８＞
製造する立体シートが、前記＜５＞〜＜２６＞の何れか１に記載の立体シートである、前記＜１＞〜＜４＞の何れか１に記載の立体シートの製造方法。
＜２９＞
前記＜１＞〜前記＜４＞の何れか１に記載された立体シートの製造方法により製造した立体シート、又は前記＜５＞〜前記＜２６＞の何れか１に記載された立体シートを、肌に当接する面に用いた吸収性物品。
＜３０＞
前記＜１＞〜前記＜４＞の何れか１に記載された立体シートの製造方法により製造した立体シート、又は前記＜５＞〜前記＜２６＞の何れか１に記載された立体シートから構成された清掃用シート。

１，１Ａ立体シート
２第１不織布
３第２不織布
４接合部
５凸部
５Ａ凸条部（凸部）
６，６Ａ凹部
１１第１のロール
１１ａ第１のロールの凸部
１２第２のロール
１７ヒートロール
Ａ凹凸領域
Ｂ単層領域
１０使い捨ておむつ（吸収性物品）
５０スリット装置（切断装置）
６０間隔拡大部

Claims

凹凸形状に賦形された第１不織布が、第２不織布の片面における複数個所に積層及び固定されて複数の凹凸領域が形成されており、隣り合う前記凹凸領域間に、第１不織布が積層されていない第２不織布から構成された単層領域を有している立体シートの製造方法であって、
連続的に搬送されている第１不織布の原反不織布を、その流れ方向に沿って切断して、２本以上の第１不織布に分割する分割工程、
複数本の第１不織布を、周面が凹凸形状となっている第１のロールと、第１のロールの凹凸形状と噛み合い形状となっている凹凸形状を周面に有する第２のロールとの噛み合わせ部に噛み込ませて凹凸形状に変形させる凹凸賦形工程、及び、
第１のロールの周面に保持した複数本の第１不織布に跨るように帯状の第２不織布を重ね合わせ、複数本の第１不織布のそれぞれにおける第１のロールの凸部上に位置する部分を第２不織布に熱融着により接合させる一体化工程を具備する、立体シートの製造方法。
前記分割工程と前記凹凸賦形工程との間に、第１不織布の搬送経路を相互に異ならせて第１不織布間の間隔を拡大する間隔拡大工程を具備する、請求項１に記載の立体シートの製造方法。
凹凸形状に賦形された第１不織布が、第２不織布の片面における複数個所に積層及び固定されて複数の凹凸領域が形成されており、隣り合う前記凹凸領域間に、第１不織布が積層されていない第２不織布から構成された単層領域を有している立体シートであって、
個々の凹凸領域を形成する第１不織布は、凹凸の凹部が第２不織布に接合されており、個々の凹凸領域に、ドーム状の凸部が散点状に形成されている、立体シート。
凹凸形状に賦形された第１不織布が、第２不織布の片面における複数個所に積層及び固定されて複数の凹凸領域が形成されており、隣り合う前記凹凸領域間に、第１不織布が積層されていない第２不織布から構成された単層領域を有している立体シートであって、
個々の凹凸領域を形成する第１不織布は、凹凸の凹部が第２不織布に接合されており、個々の凹凸領域に、互いに平行状に延びる複数の凸条部が形成されている、立体シート。
前記凹凸領域及び前記単層領域は、何れも、立体シートの一方向に延在している、請求項３又は４に記載の立体シート。
前記単層領域は、前記一方向と直交する直交方向の長さが、該単層領域の両側に位置する前記凹凸領域それぞれの同直交方向の長さより短い、請求項５に記載の立体シート。
前記凹凸領域における、前記単層領域側の端部に、該単層領域側に向かって開口する側方開口部を有する凸部を有する、請求項３〜６の何れか１項に記載の立体シート。
請求項１又は２に記載された立体シートの製造方法により製造した立体シート、又は請求項３〜７の何れか１項に記載された立体シートを、肌に当接する面に用いた吸収性物品。
請求項１又は２に記載された立体シートの製造方法により製造された立体シート、又は請求項３〜７の何れか１項に記載された立体シートから構成された清掃用シート。