JP2016055612A - 液体吐出装置 - Google Patents

Abstract

【課題】チューブに強い力が掛かった場合のチューブに生じる不具合の発生を防止できる液体吐出装置を提供する。
【解決手段】装置本体と、装置本体に着脱可能に設けられ、液体を収容する液体収容体と、装置本体の内部に設けられ、液体を吐出する液体吐出ヘッドと、液体収容体と液体吐出ヘッドとを連通させる流路を有し、液体を液体収容体から液体吐出ヘッドに供給する液体供給チューブと、液体供給チューブを液体収容体に保持する保持ユニットと、を備え、保持ユニットは、液体供給チューブが圧入される溝と、液体供給チューブを湾曲状に保持する曲面部と、液体供給チューブを曲面部の表面に沿わせるように規制する規制部材と、を有するとともに、液体供給チューブは液体収容部との接続部に近い側から、溝、曲面部および規制部材の順に保持される液体吐出装置に関する。
【選択図】図５

Description

本発明は、液体吐出装置に関するものである。

液体吐出ヘッドを搭載したキャリッジを往復動させながら紙などの記録媒体にインク（液体）を吐出して画像を形成する液体吐出装置において、インク供給チューブ（液体供給チューブ）を介して液体吐出ヘッドに接続されたインクタンク（液体収容体）を、液体吐出ヘッドを収容する装置本体の外部に着脱可能に配置したものが知られている（例えば、下記特許文献１参照）。

特開２０１２−１４８５１１号公報

ところで、上記液体吐出装置においてはインクタンクが装置本体から取り外し可能であるため、ユーザーが取り外したインクタンクを誤って落下させてしまったり、強く引っ張ってしまったりする可能性がある。このような場合、インク供給チューブは装置本体とインクタンクとの間で引っ張られ、インクタンクに接続されたインク供給チューブの接続端は該チューブを装置本体側に引っ張る強い力を受けることになる。しかしながら、上記従来技術では、このような強い力がかかった場合に対応できず、インクタンクとインク供給チューブとの接続が外れるという不具合が生じる可能性がある。また、力がかかった際に角部などに擦られ、液体供給チューブ自体がダメージを受けるといった不具合が生じる可能性もある。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、インク供給チューブのインクタンクとの接続端に該チューブを装置本体側に引っ張る強い力が掛かった場合に生じる不具合の少なくとも一部を防止できる液体吐出装置を提供することを目的とする。

本発明の第１態様に従えば、装置本体と、前記装置本体に着脱可能に設けられ、液体を収容する液体収容部と、前記装置本体の内部に設けられ、前記液体を吐出する液体吐出ヘッドと、前記液体収容部と前記液体吐出ヘッドとを連通させる流路を有し、前記液体を前記液体収容部から前記液体吐出ヘッドに供給する液体供給チューブと、前記液体供給チューブの前記液体収容部に接続される端部を前記液体収容部に係止する保持ユニットと、を備え、前記保持ユニットは、前記液体供給チューブが圧入される溝と、前記液体供給チューブを湾曲状に保持する曲面部と、前記液体供給チューブを前記曲面部の表面に沿わせるように規制する規制部材と、を有するとともに、前記液体供給チューブは前記液体収容部との接続部に近い側から、前記溝、前記曲面部および前記規制部材の順に保持される液体吐出装置が提供される。

第１態様に係る液体吐出装置によれば、保持ユニットに保持された液体供給チューブは、該チューブと液体収容部との接続部に近い側から、溝により変位を規制され、規制部材により曲面部の表面に沿って湾曲状に引き回される。
この状態で液体供給チューブを装置本体側に引っ張ると、引っ張る力の一部が曲面部の表面に向かう分力となる。この分力は液体供給チューブと曲面部表面との間で摩擦力を発生させ、液体供給チューブの延在方向への変位を強固に規制する。したがって、例えば、ユーザーが装置本体から液体収容体を取り外した際に誤って該液体収容体を落下させてしまい、液体供給チューブの液体収容体との接続端に装置本体側に引っ張る強い力が掛かった場合であっても、液体供給チューブと曲面部との間で発生した摩擦力によって液体供給チューブの延在方向への変位を強固に規制することができる。
また、溝に圧入された液体供給チューブは、溝の内面と液体供給チューブの外周との間に摩擦力が発生することにより、液体供給チューブ延在方向への変位が規制されている。この、溝による液体供給チューブ延在方向への規制力は、液体供給チューブが延在方向に動き始めてしまうと、動いていない時と比べて弱くなってしまう。つまり、溝に圧入された液体供給チューブに作用する引っ張る力がある程度より強くなると、溝に圧入された液体供給チューブが動き出してしまい、溝による液体供給チューブ延在方向への規制力が弱くなってしまう。
第１態様に係る液体吐出装置によれば、液体供給チューブが液体収容部との接続部に近い側から順に、溝、曲面部の順に保持されるため、上記引っ張る力は曲面部によって弱められた状態で溝内に圧入された液体供給チューブに作用し、直接作用することが防止される。そのため、溝内に圧入された液体供給チューブは動くことなく溝によって保持される。
したがって、曲面部および溝による液体供給チューブの延在方向に対する規制力を最大限発揮することが可能になり、確実に規制できるので、チューブに強い力が掛かった場合でも、液体収容体とチューブとの結合が外れるといった不具合の発生を防止した信頼性の高い液体吐出装置が提供される。

上記第１態様において、前記溝は、前記曲面部の曲面の延長線上であって、前記曲面の終点の接線に沿って設けられる構成としてもよい。
この構成によれば、溝から曲面部へと引き回した液体供給チューブを曲面部に良好に沿わせることができる。液体供給チューブと曲面部とが接する距離が長いほど、曲面部による液体供給チューブに対する規制力を良好に生じさせることができる。
また、溝部から曲面部へ液体供給チューブを引き回す際の経路に角部が生じないため、液体供給チューブが擦れてダメージを受ける心配がない。

上記第１態様において、前記保持ユニットは、前記溝に圧入された前記液体供給チューブを押圧するリブをさらに備える構成としてもよい。
この構成によれば、溝内に液体供給チューブを確実に保持することができる。また、液体供給チューブは押圧されることにより変形し、溝の内面と接する面積が増える。そのため、溝の内面と液体供給チューブの外周との間に発生する摩擦力が大きくなり、液体供給チューブの延在方向に対する規制力が大きくなる。

上記第１態様において、前記リブは、前記溝の長さ方向に沿って延びる突条からなる構成としてもよい。
この構成によれば、溝の長さ方向に亘って液体供給チューブを確実に保持することができるとともに、液体供給チューブの延在方向に対する規制力が大きくなる。

上記第１態様において、前記リブおよび前記規制部材は一体に形成される構成としてもよい。
この構成によれば、部品点数が削減されるので、組立性の向上による低コスト化および装置構成の小型化・軽量化を実現することができる。

上記第１態様において、前記溝および前記曲面部は一体に形成される構成としてもよい。
この構成によれば、部品点数が削減されるので、組立性の向上による低コスト化および装置構成の小型化・軽量化を実現することができる。

インクジェット記録装置を示した斜視図。 インクジェット記録装置のチューブ用開口部を示した斜視図。 インクジェット記録装置を示した断面図。 タンクユニットの要部構成を示す斜視図。 第１保持部材の要部構成を示す分解斜視図。 第１保持部材の拡大図。 第２保持部材の要部構成を示す分解斜視図。 図４のＡ−Ａ線を含む平面におけるチューブ保持ユニットの断面構造を示す図。 図４のＢ−Ｂ線を含む平面におけるチューブ保持ユニットの断面構造を示す図。

以下、添付した図面を参照して、本発明の液体吐出装置の一実施形態として、インクジェット記録装置について説明する。このインクジェット記録装置は、記録装置本体とは別体のインクタンクユニットを用いる方式のインクジェットプリンターであり、キャリッジに搭載されたインクジェットヘッドを左右方向に主走査すると共に、印刷用紙を該左右方向に交差する前後方向に副走査して、印刷用紙に画像データを印刷するものである。
なお、以下の説明で用いる図面は、特徴をわかりやすくするために、便宜上特徴となる部分を拡大して示している場合があり、各構成要素の寸法比率などが実際と同じであるとは限らない。また、以下の説明で用いる図面においては、必要に応じて、プリンターの奥・手前方向をＸ軸方向とし、Ｘ軸方向に直交する左右方向をＹ軸方向とし、Ｘ軸およびＹ軸にそれぞれ直交する上下方向をＺ軸方向として説明する。

図１は、液体吐出装置としてのインクジェット記録装置１を示した斜視図である。図１では、液体収容体としてのタンクユニット３を記録装置本体（装置本体）２に装着した状態のインクジェット記録装置１を図示する。また、図２は、インクジェット記録装置１において、タンクユニット３から液体供給チューブとしてのインクチューブ５２を記録装置本体２に導入するためのチューブ用開口部１５ａを示した斜視図である。また、図３は、インクジェット記録装置１の断面構造を示した図である。なお、図２では、タンクユニット３を記録装置本体２から分離した状態のインクジェット記録装置１を図示する。

図１乃至３に示すように、インクジェット記録装置１は、記録装置本体２と、記録装置本体２に着脱自在に連結されたタンクユニット３とを備える。
記録装置本体２は、印刷用紙（例えば、単票紙）をＸ軸方向（搬送方向）に搬送する搬送部１１と、搬送される印刷用紙の上側に配置され、当該印刷用紙に印刷処理を行う液体吐出ヘッドとしてのインクジェットヘッド４３を含む印刷部１２とを備える。

タンクユニット３は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック各色のインクタンク５１を有し、印刷部１２のインクジェットヘッド４３に対しイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック各色のインクを供給する。

タンクユニット３に貯留されているイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック各色のインクは、４本のインクチューブ５２を介して印刷部１２のインクジェットヘッド４３に自然水頭で送られ、インクジェットヘッド４３のインク吐出を伴う主走査と、印刷用紙の副走査（間欠送り）により、印刷用紙に印刷画像を形成する。

インクチューブ５２はそれぞれシリコンゴムから構成されており、可撓性を有している。インクチューブ５２には、延在方向（Ｙ軸方向）の複数箇所に連結体２０が設けられており、並列に整列配置した状態でチューブ用開口部１５ａを介して外装カバー１５（記録装置本体２）の内部に引き込まれている。４本のインクチューブ５２は、記録装置本体２の内部において、ガイド部材４０にガイドされてキャリッジユニット３２のインクジェットヘッド４３まで引き回されている。

図２に示すように、記録装置本体２は、箱型の外装カバー１５によって外郭を成し、その左側の側壁にはタンクユニット３を装着するための前後一対の被係合部１５ｂが形成されている。一方、タンクユニット３は、箱型のユニットケース１７によって外郭を成し、その右側の側壁に被係合部１５ｂに係合する前後一対の係合部１７ａが形成されている。すなわち、当該係合部１７ａを被係合部１５ｂに上側から係合させて、タンクユニット３を記録装置本体２に着脱自在に装着するようになっている。

これにより、インクチューブ５２を接続したまま、タンクユニット３が、記録装置本体２に対し着脱自在に連結されている。また、外装カバー１５の左側の側壁には、タンクユニット３からのインクチューブ５２を外装カバー１５内に導入するためのチューブ用開口部１５ａが形成されている。なお、タンクユニット３は、インク供給時には縦置き姿勢で記録装置本体２に装着されており（図１参照）、インクタンク５１へのインク補充時には、記録装置本体２から離脱させ横置き姿勢にする（図２参照）。

図３に示すように、搬送部１１は、印刷用紙を右揃えでセットする用紙トレイ２１と、用紙トレイ２１から印刷用紙を１枚ずつ分離して送り出す分離ローラー２２と、分離ローラー２２の下流側に位置し、印刷用紙を搬送経路Ｒに沿って印刷部１２に送り込む給紙ローラー２３ａおよび給紙従動ローラー２３ｂと、給紙ローラー２３ａおよび給紙従動ローラー２３ｂの下流側に位置し、インクジェットヘッド４３に対向するプラテン２４と、プラテン２４の下流側に位置し印刷用紙を上側からガイドするガイドローラー２５と、ガイドローラー２５の下流側に位置し、印刷用紙を排紙口１５ｃ（図１および図２参照）から排紙する排紙ローラー２６ａおよび排紙従動ローラー２６ｂと、ガイドローラー２５および排紙従動ローラー２６ｂを支持する排紙フレーム２７と、を備えている。

この場合、給紙ローラー２３ａおよび給紙従動ローラー２３ｂは、印刷用紙の送りを制御するメインローラーとして機能し、排紙ローラー２６ａおよび排紙従動ローラー２６ｂはプラテン２４の上側に送られた印刷用紙に張力（ｔｅｎｓｉｏｎ）を付与するテンションローラーとして機能する。また、ガイドローラー２５は、送られた印刷用紙の先端を押さえ、ジャミングを防止する。分離ローラー２２によって用紙トレイ２１から導入された印刷用紙は、給紙ローラー２３ａおよび給紙従動ローラー２３ｂ、ガイドローラー２５、並びに排紙ローラー２６ａおよび排紙従動ローラー２６ｂにより、搬送経路Ｒに沿ってＸ軸方向に搬送され、印刷された後、排紙口１５ｃから排紙される。

印刷部１２は、装置フレーム（不図示）に支持されると共にＹ軸方向に幅一杯に延在するガイドフレーム３１と、ガイドフレーム３１に往復動自在に支持されたキャリッジユニット３２と、キャリッジユニット３２をガイドフレーム３１に沿って往復動させるキャリッジ移動機構（図示省略）と、を備えている。そして、このキャリッジユニット３２に、インクジェットヘッド４３が搭載されている。

キャリッジユニット３２は、係合スライダー部４１ａを介してガイドフレーム３１に往復動自在に支持された箱状のキャリッジ４１と、キャリッジ４１に組み込まれ、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック各色のインク滴を吐出するノズル列を有するインクジェットヘッド４３と、を含む。インクジェットヘッド４３は、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック各色に対応するインクチューブ５２の下流端部が接続される。

インクジェットヘッド４３は、相互に並行に且つＸ軸方向に延在したイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック４つのノズル列（図示省略）を有し、搬送される印刷用紙に対し所定のペーパーギャップを有して下向きに配設されている。

図４はタンクユニット３の要部構成を示す斜視図である。
図４に示すように、４本のインクチューブ５２は、各々の一方の端部５２ａがタンクユニット３に保持されたインクタンク５１の接続部５０にそれぞれ連結されている。これにより、各インクタンク５１に貯留されているイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック各色のインクがインクチューブ５２を介してインクジェットヘッド４３側に供給可能とされている。

４本のインクチューブ５２は、チューブ保持ユニット５によりタンクユニット３の本体部３Ａに保持（係止）されている。チューブ保持ユニット５は、第１保持部材７０と第２保持部材６０とを含む。

チューブ保持ユニット５は、４本のインクチューブ５２を並列に整列配置した状態で保持する。チューブ保持ユニット５は、螺子部材６によりタンクユニット３（本体部３Ａ）に取り付けられる。チューブ保持ユニット５は、インクチューブ５２におけるタンクユニット３側の端部５２ａの近傍を保持する。

図５はチューブ保持ユニット５の第１保持部材の要部構成を示す分解斜視図であり、図６は第１保持部材の拡大図である。
図５、６に示すように、第１保持部材７０は本体部７０Ａを主体に構成され、該本体部７０Ａと一体に形成された、爪部７１、溝部７２、ガイド部７６、曲面部７７および取付部７９をさらに備える。

爪部７１は、後述する第２保持部材６０の凸部６１に係合することで第１保持部材７０および第２保持部材６０を一体的に保持可能とする。

溝部７２は、インクチューブ５２の外径よりも狭い幅を有し、インクチューブ５２を圧入可能に本体部７０Ａに形成されている。溝部７２に圧入されたインクチューブ５２は溝部７２の内面により挟まれてわずかに押しつぶされる。押しつぶされたインクチューブ５２は自身の復元力により元の状態に戻ろうとし、溝部７２の内面に対し圧力を発生させる。インクチューブ５２を動かす力が働いた際、該圧力により溝部７２の内面とインクチューブ５２との間に摩擦力が発生し、インクチューブ５２の動きを規制する。なお、溝部７２の幅は、圧入されたインクチューブ５２の内側に形成された液体流路が、必要な断面積を確保できる幅より広いものとする。本実施形態において、本体部７０Ａには、６つの溝部７２が平行に形成され、４つの溝部７２に４本のインクチューブ５２がそれぞれ圧入された状態で保持されている。

曲面部７７は、一方向に曲率を有し該方向と直交する方向には曲率を有さない曲面７７ａを有する。インクチューブ５２は曲面７７ａに沿って引き回されることにより、曲面７７ａと接触しながら湾曲した状態で保持される。この状態でインクチューブ５２をその延在方向に引っ張る力が作用すると、該引っ張る力の一部が曲面部７７との接触面（曲面７７ａ）側に向かう分力となる。この分力はインクチューブ５２と曲面７７ａとの間に摩擦力を発生させ、インクチューブ５２の延在方向への移動を強力に規制する。

本実施形態において、タンクユニット３と接続されたインクチューブ５２は、溝部７２、曲面部７７の順に引き回されてから記録装置本体２へと延びており、上記溝部７２は、曲面部７７の曲面７７ａの延長線上であって、インクチューブ５２とタンクユニット３との接続部に近い側の曲面７７ａの終点７７ａ１の接線に沿うように本体部７０Ａに形成されている（図４、５、６、９参照）。

これにより、インクチューブ５２は終点７７ａ１から良好に曲面７７ａに巻きつくことが可能となり、インクチューブ５２と曲面７７ａとが接する距離が長くなる。インクチューブ５２と曲面７７ａとの間に働く摩擦力は、インクチューブ５２が曲面７７ａに接しながら巻きついている距離が長いほど大きくなるので、上記のように構成することで、曲面７７ａによるインクチューブ５２の延在方向への規制力を良好に発揮させることが可能となる。
また、溝部から曲面部７７へインクチューブ５２を引き回す際の経路に角部が生じないため、インクチューブ５２が擦れてダメージを受ける心配がない。

ガイド部７６は、図６に示すように、曲面部７７の曲面７７ａ上に設けられ、溝部７２から引き回された複数のインクチューブ５２の各々について幅方向への変位を規制する。これにより、インクチューブ５２同士が重なってしまったり、幅方向に曲面７７ａから外れてしまったりすることを防ぐことができる。
これにより、インクチューブ５２と曲面部７７の表面との間に摩擦力を確実に生じさせることが可能となる。すなわち、ガイド部７６は、曲面部７７の曲面７７ａに沿わせるようにインクチューブ５２を規制する規制部材として機能している。

取付部７９は、第１保持部材７０をタンクユニット３の本体部３Ａに取り付けするためのものである。取付部７９は、チューブ保持用凹部７９ａと、該チューブ保持用凹部７９ａを挟むように配置された一対のピン挿入用孔７４および一対のネジ止め用孔７５と、を備える。

図７は第２保持部材６０の要部構成を示す分解斜視図である。
図７に示すように、第２保持部材６０は断面形状が略Ｌ字状からなる本体部６０Ａを主体に構成され、該本体部６０Ａと一体に形成された、一対の凸部６１、複数のリブ６２、規制部（規制部材）６３、一対のピン６４および一対のネジ止め用孔６５を備えている。

一対の凸部６１は、本体部６０Ａの両側面に設けられている。一対の凸部６１は、第１保持部材７０および第２保持部材６０が所定の位置関係で配置された状態で、第１保持部材７０の爪部７１と係合することで第１保持部材７０および第２保持部材６０を一体化させてチューブ保持ユニット５を構成する。

一対のピン６４は、第１保持部材７０および第２保持部材６０が所定の位置関係に配置された状態において、第１保持部材７０の取付部７９に形成された一対のピン挿入用孔７４に挿入可能となる。すなわち、ピン６４およびピン挿入用孔７４は、第１保持部材７０および第２保持部材６０を位置決めする際の位置決め部として機能する。

本実施形態において、一対のピン挿入用孔７４のうちの一方が長穴となっている。そのため、一対のピン６４および一対のピン挿入用孔７４の位置合わせ作業を容易なものとすることができる。

また、一対のネジ止め用孔６５は、第１保持部材７０および第２保持部材６０が所定の位置関係に配置された状態において（ピン６４がピン挿入用孔７４に挿入された状態において）、上記取付部７９に形成された一対のネジ止め用孔７５と平面的に重なることで螺子部材６（図４参照）を挿通可能とする。これにより、螺子部材６が第１保持部材７０および第２保持部材６０から構成されたチューブ保持ユニット５をタンクユニット３（本体部３Ａ）に固定する。また、螺子部材６により、第１保持部材７０および第２保持部材６０は互いが強固に固定されたものとなる。

本体部６０Ａは、第１保持部材７０のチューブ保持用凹部７９ａに対向する面が平坦面となっており、チューブ保持ユニット５を構成した際、チューブ保持用凹部７９ａの隙間からインクチューブ５２を外側に引き出し可能とする（図４参照）。

本実施形態においては、第１保持部材７０の溝部７２に対応させるように本体部６０Ａの内面側に６つのリブ６２が形成されている。規制部６３はインクチューブ５２の引き回しを規制するためのものである。

図８は図４のＡ−Ａ線を含む平面におけるチューブ保持ユニット５の断面構造を示す図である。
図８に示されるように、上記リブ６２は溝部７２の長さ方向に沿って延びる突条の部材から構成される。リブ６２は、溝部７２内に配置されたインクチューブ５２を押圧することで該インクチューブ５２が溝部から外れることを防ぐとともに、インクチューブ５２を溝部７２の内面に密着させている。

図９は図４のＢ−Ｂ線を含む平面におけるチューブ保持ユニット５の断面構造を示す図である。
図９に示されるように、上記規制部６３は、第１保持部材７０のガイド部７６を経由したインクチューブ５２の引き回し経路をチューブ保持用凹部７９ａ側へと規制する。これにより、インクチューブ５２は、略Ｓ字状に湾曲し、規制部６３がない場合と比べて、曲面部７７の曲面７７ａに接触した状態で巻きつく距離が長くなる。インクチューブ５２と曲面７７ａとの間に働く摩擦力は、インクチューブ５２が曲面７７ａに接触しながら巻きついている距離が長いほど大きくなるので、規制部６３を設けることで曲面７７ａによるインクチューブ５２の延在方向への規制力を良好に発揮させることが可能となる。

以上のように、本実施形態のインクジェット記録装置１は、インクチューブ５２のタンクユニット３に近い側から、溝部７２、曲面部７７および規制部６３の順に配置された構造のチューブ保持ユニット５により、インクチューブ５２がタンクユニット３に保持されている。

また、インクジェット記録装置１は、印刷処理時において、搬送部１１によって印刷用紙を搬送して印刷用紙をインクジェットヘッド４３の下側に送ると共に、インクジェットヘッド４３を駆動しつつ、キャリッジ移動機構によって、キャリッジユニット３２を往復させて印刷用紙に画像データを印刷することができる。

ところで、本実施形態のインクジェット記録装置１においては、上述のように、タンクユニット３が記録装置本体２に着脱自在とされている。そのため、タンクユニット３が記録装置本体２から取り外される場合が想定され、例えば、ユーザーが記録装置本体２から取り外したタンクユニット３を誤って落下させたり、タンクユニット３を過度に引っ張ることでインクチューブ５２に強い力がかかってしまうおそれがある。

これに対し、本実施形態のインクジェット記録装置１は、インクチューブ５２のタンクユニット３に近い側から、溝部７２、曲面部７７および規制部６３の順に配置された構造の上記チューブ保持ユニット５を備えることで、インクチューブ５２に強い力がかかった場合における不具合の発生を防止している。

例えば、タンクユニット３が落下した際、チューブ保持ユニット５に保持されたインクチューブ５２は記録装置本体２側に強い力で引っ張られる。
チューブ保持ユニット５において、インクチューブ５２に引張力が作用すると、該引張力に伴って、曲面部７７の接触面（）側に向かって接触力（分力）が生じる。この接触力は曲面７７ａとインクチューブ５２との間に対して摩擦力を発生させ、インクチューブ５２の延在方向の移動（ズレ）を規制する。

本実施形態において、インクチューブ５２は、規制部６３により曲面７７ａに対して良好に密着した状態に配置されている。
また、インクチューブ５２は、曲面部７７よりもタンクユニット３側に配置された溝部７２に押圧保持されている。さらに、溝部７２が曲面７７ａのタンクユニット３側の終点７７ａ１の接線方向に沿うように形成されている。

この構成によれば、曲面７７ａの終点７７ａ１まで引き回されたインクチューブ５２を溝部７２により確実に保持することができる。
よって、インクチューブ５２が曲面部７７の表面に対して良好に保持されるので、インクチューブ５２に対して強い摩擦力を生じさせることができる。

したがって、チューブ保持ユニット５は、インクチューブ５２に対し、その延在方向に沿って強い摩擦力を発生させることができる。
これにより、インクチューブ５２に強い引張力が生じた場合でも、インクチューブ５２は曲面部７７の曲面７７ａに確実に保持されるので、インクチューブ５２における曲面部７７に対するズレの発生を防止することができる。
よって、インクチューブ５２に断裂や破損といった不具合が生じたり、インクチューブ５２の端部５２ａのインクタンク５１（接続部５０）との結合が外れるといった不具合の発生を確実に防止することができる。

また、本実施形態の規制部６３は、溝部７２が曲面部７７よりもタンクユニット３側に配置されるため、引張力が溝部７２に圧入されたインクチューブ５２に直接作用することが防止される。

したがって、本実施形態によれば、インクチューブ５２が溝部７２内に確実に保持されるので、インクチューブ５２の曲面部７７に対する引き回し状態を保持することができるので摩擦力を安定的に発生させることができる。
よって、インクチューブ５２に強い力が掛かった場合でも、インクチューブ５２にずれが生じたり、タンクユニット３（インクタンク５１）とチューブとの結合が外れたり、チューブ自体がダメージを受けるといった不具合の発生が防止された信頼性の高いインクジェット記録装置１を提供することができる。

これに対し、本実施形態と異なり、溝部７２を曲面部７７よりも記録装置本体２側に配置した構造を採用した場合、引張力が溝部７２に圧入されたインクチューブ５２に直接作用してしまうため、インクチューブ５２が引張力によって延びることで外径が小さくなってしまい、溝部７２内の位置がズレることで曲面部７７の表面に沿うチューブに弛みが生じたり、チューブが溝部７２から外れることで曲面部７７の表面に対する接触面積が変化（低下）してしまい、チューブに作用する摩擦力が小さくなってしまい、チューブに強い引張力が生じた場合に耐えることができない。

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記内容に限定されることは無く、発明の主旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。例えば、上記実施形態では、インクジェット記録装置として、インクジェットヘッドを左右方向に走査させる方式の記録装置を例に挙げたが、本発明は、記録用紙の左右方向と同じ幅を有することでインクジェットヘッドを左右方向に走査しないラインヘッド方式の記録装置についても適用可能である。

１…インクジェット記録装置（液体吐出装置）、２…記録装置本体（装置本体）、３…タンクユニット、５…チューブ保持ユニット（保持ユニット）、４３…インクジェットヘッド（液体吐出ヘッド）、５１…インクタンク（液体タンク）５２…インクチューブ（液体供給チューブ）、６２…リブ、６３…規制部、７２…溝部（溝）、７７…曲面部、７７ａ…曲面、７７ａ１…終点。

Claims (6)

1. 装置本体と、
   前記装置本体に着脱可能に設けられ、液体を収容する液体収容部と、
   前記装置本体の内部に設けられ、前記液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
   前記液体収容部と前記液体吐出ヘッドとを連通させる流路を有し、前記液体を前記液体収容部から前記液体吐出ヘッドに供給する液体供給チューブと、
   前記液体供給チューブの前記液体収容部に接続される端部を前記液体収容部に保持する保持ユニットと、を備え、
   前記保持ユニットは、前記液体供給チューブが圧入される溝と、前記液体供給チューブを湾曲状に保持する曲面部と、前記液体供給チューブを前記曲面部の表面に沿わせるように規制する規制部材と、を有するとともに、前記液体供給チューブは前記液体収容部との接続部に近い側から、前記溝、前記曲面部および前記規制部材の順に保持される
   液体吐出装置。
2. 前記溝は、前記曲面部の曲面の延長線上であって、前記曲面の終点の接線に沿って設けられる
   請求項１に記載の液体吐出装置。
3. 前記保持ユニットは、前記溝に圧入された前記液体供給チューブを押圧するリブをさらに備える
   請求項１又は２に記載の液体吐出装置。
4. 前記リブは、前記溝の長さ方向に沿って延びる突条からなる
   請求項３に記載の液体吐出装置。
5. 前記リブおよび前記規制部材は一体に形成される
   請求項１〜４のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
6. 前記溝および前記曲面部は一体に形成される
   請求項１〜５のいずれか一項に記載の液体吐出装置。

Images