JP2016016069A - 歯ブラシ - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、歯周ポケットや歯間等への毛先進入性に優れ、歯肉への為害性を低減可能で、かつ歯垢除去能力に優れた歯ブラシを提供することを目的とする。
【解決手段】一面１６ａ側に配置された植毛穴１９を有するヘッド部１６と、植毛穴１９に植毛され、複数の用毛よりなり、かつ先端部に円錐形状とされた円錐部１４−３を有する毛束１４と、を含み、複数の用毛は、円錐部１４−３の側面を構成する楕円形状とされた切断面を有し、切断面は、円錐部１４−３の底面の外周縁から円錐部１４−３の頂点に向かうにつれて、楕円の長軸の長さが短くなる構成とした。
【選択図】図５

Description

本発明は、歯周ポケットや歯間等への毛先進入性に優れ、歯肉への為害性を低減可能で、歯垢除去能力に優れた歯ブラシに関する。

従来、磨き残しが多い部位（例えば、歯と歯茎との境目、歯間、奥歯の奥、歯並びの悪いところ等）の清掃に適した歯ブラシとして、ワンタフトブラシがある。
ワンタフトブラシとは、ヘッド部に設けられたφ３．０ｍｍ程度の大きな植毛穴に毛束を植設し、必要に応じて毛束の先端部分を毛切りしてなるブラシである。

従来のワンタフトブラシとしては、例えば、３〜６ｍｉｌ程度のストレート毛の刷毛束の先端を円錐状に毛切りしたものや、７．５ｍｉｌ程度のテーパー毛の刷毛束からなるもの（毛切りなし）が存在する。なお、１ｍｉｌは、０．０２５４ｍｍである。

特許文献１には、ハンドル部の先端部に設けた１つの植毛孔に、複数本のフィラメント（用毛）を束ねてなる１つの毛束を植設してなるシングルタフトブラシであって、フィラメントの直径を０．０７６〜０．１５ｍｍに設定し、毛束を植毛孔に対して植設固定し、毛束の先端部を円錐状に毛切りし、フィラメントの先端部を先丸加工したシングルタフトブラシが開示されている。

特許文献２には、合成樹脂製のフィラメント（用毛）を長手方向に沿って、山形状にした歯間ブラシにおいて、フィラメントにテーパー加工を施し、そのフィラメントを山形状に配置しブラシ部を構成した歯間ブラシが開示されている。

また、特許文献３には、毛先がテーパーである合成樹脂製の毛が１つの頂部を持つように多数本束ねられ該頂部と反対側の下部で固定された１本の毛束と、該毛束の下部が固定される基台部と、該基台部に設けられている把持部とから成る歯間ブラシが開示されている。

特開２０１３−５２１１０号公報 特開２００７−１９５７１３号公報 特開２００７−１７５１４３号公報

しかしながら、特許文献１に開示されたシングルタフトブラシは、直径が０．０７６〜０．１５ｍｍの複数のフィラメントよりなる毛束の先端部を円錐状に毛切りしているため、フィラメントの直径が毛先先端から離間するにつれて大きくなるテーパー毛を用いた場合と比較すると、歯間や歯頸部等の狭い隙間に毛先が届きにくいという問題があった。
また、ストレート毛は、テーパー毛の毛先部分の直径よりも大きい直径とされているため、ストレート毛を毛切りすると、切断面の面積がかなり大きくなり、切断された角部が鋭角となるため、強い力で磨くと、歯肉を痛める恐れがあった。

なお、歯肉を痛めることを抑制するために、ストレート毛の毛先を丸め加工されたシングルタフトブラシも存在するが、このようなシングルタフトブラシを用いたとしても歯間や歯頸部等の狭い隙間に毛先が届きにくいという問題を解決することはできない。

特許文献２，３に開示された歯間ブラシは、テーパー毛よりなる毛束を有するため、歯間や歯頸部等の狭い隙間への毛先進入性、及び歯肉への為害性のなさについて優れている。
しかしながら、特許文献２，３に開示された歯間ブラシは、テーパー毛を用いているため、歯垢のかき取り力がやや弱く、機能面においてストレート毛よりも劣るという問題があった。

本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、歯周ポケットや歯間等への毛先進入性に優れ、歯肉への為害性を低減可能で、かつ歯垢除去能力に優れた歯ブラシを提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明の一態様に係る歯ブラシは、一面側に配置された植毛穴を有するヘッド部と、前記植毛穴に植毛され、複数の用毛よりなり、かつ先端部に円錐形状とされた円錐部を有する毛束と、を含み、前記複数の用毛は、前記円錐部の側面を構成する楕円形状とされた切断面を有し、前記切断面は、前記円錐部の底面の外周縁から前記円錐部の頂点に向かうにつれて、楕円の長軸の長さが短くなることを特徴とする。

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、前記複数の用毛は、テーパー毛であり、前記円錐部は、複数の前記テーパー毛のテーパー部に配置してもよい。

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、前記円錐部の頂角は、６０度〜８０度の範囲内であってもよい。

また、上記本発明の一態様に係る歯ブラシにおいて、前記複数の用毛のうち、前記円錐部の頂点付近に位置する用毛の前記切断面の長軸の範囲は、０．０８０〜０．１２０ｍｍであってもよい。

本発明の歯ブラシによれば、歯周ポケットや歯間等への毛先進入性を向上でき、歯肉への為害性を低減でき、さらに歯垢除去能力を向上させることができる。

本発明の実施の形態に係る歯ブラシの正面図である。 図１に示す歯ブラシの背面図である。 図２に示す歯ブラシをＢ視した側面図である。 図１に示す歯ブラシうち、領域Ａで囲まれた部分を拡大した正面図である。 図３に示す歯ブラシのうち、領域Ｃで囲まれた部分を上下反転させて拡大した側面図である。 図４に示す歯ブラシを構成する毛束の円錐部のＤ−Ｄ線方向の断面図である。 図６に示す円錐部の頂点付近に位置するテーパー毛の先端部を拡大した斜視図である。 円錐部の頂点付近から離間した円錐部の外周部に配置されたテーパー毛の先端部を拡大した斜視図である。 本発明の実施の形態に係る歯ブラシの製造工程を示す図（その１）であり、ヘッド部、ネック部、及びハンドル部を一括形成する工程を説明するための側面図である。 本発明の実施の形態に係る歯ブラシの製造工程を示す図（その２）であり、複数の用毛よりなる毛束を植毛穴に植毛する工程を説明するための側面図である。 図１０に示す製造途中の歯ブラシのうち、領域Ｆで囲まれた切断前の毛束を縦方向に２分割させた際の毛束の形状を模式的に示す断面図である。

以下、図面を参照して本発明を適用した実施の形態について詳細に説明する。なお、以下の説明で用いる図面は、本発明の実施形態の構成を説明するためのものであり、図示される各部の大きさや厚さや寸法等は、実際の歯ブラシの寸法関係とは異なる場合がある。

（実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態に係る歯ブラシの側面図である。図２は、図１に示す歯ブラシの背面図である。図３は、図２に示す歯ブラシをＢ視した側面図である。
図１〜図３に示すＸ方向は、ハンドル体１１を構成するハンドル部１７の延在方向を示している。図１及び図２に示すＹ方向は、歯ブラシ１０の幅方向を示している。図３に示すＺ方向は、毛束１４の延在方向を示している。図１〜３において、同一構成部分には、同一符号を付す。
なお、図１〜図３では、本発明の歯ブラシ１０の一例として、ワンタフトブラシを例に挙げて図示して、以下の説明を行う。

図１〜３を参照するに、本実施の形態の歯ブラシ１０は、ハンドル体１１と、毛束１４と、を有する。
ハンドル体１１は、ヘッド部１６と、ハンドル部１７と、ネック部１８と、植毛穴１９と、を有する。ヘッド部１６は、Ｚ方向（或いは、Ｚ方向に対して僅かに傾斜した方向）に延在する略円柱形状の部材である。

ヘッド部１６は、毛束１４が突出する側の面であり、かつ平坦な面とされた一面１６ａを有する。
ハンドル部１７は、歯ブラシ１０を使用する際に手で保持する部分であり、Ｘ方向に延在している。ハンドル部１７のうち、ネック部１８に近い側には、歯ブラシ１０を使用する際に指が滑ることを防止するための複数の凹部である滑り止め部２１が設けられている。

ネック部１８は、Ｘ方向に対して僅かに傾斜した方向に延在した部材であり、その太さがハンドル部１７よりも細くなるように構成されている。
ネック部１８は、その一端がヘッド部１６と一体とされており、他端がハンドル部１７と一体とされている。つまり、ネック部１８は、ヘッド部１６とハンドル部１７とを連結している。

図４は、図１に示す歯ブラシうち、領域Ａで囲まれた部分を拡大した正面図である。図５は、図３に示す歯ブラシのうち、領域Ｃで囲まれた部分を上下反転させて拡大した側面図である。
図４及び図５において、図１〜図３に示す構成要素と同一構成部分には、同一符号を付す。

図３〜図５を参照するに、植毛穴１９は、ヘッド部１６に１つ設けられている。植毛穴１９は、一面１６ａにより露出されている。植毛穴１９は、毛束１４を植毛するための穴である。
一面１６ａに露出された部分の植毛穴１９の直径は、例えば、３ｍｍとすることができる。また、Ｚ方向における植毛穴１９の深さｄ（一面１６ａを基準としたときの植毛穴１９の深さ）は、例えば、３．０〜６．０ｍｍの範囲内で、適宜設定することができる。

上記構成とされたハンドル体１１は、一体成型することで製造される。ハンドル体１１の材料は、ハンドル体１１に求める剛性や機械的特性等を考慮して決定することが可能であるが、例えば、曲げ弾性率（ＪＩＳ Ｋ７２０３）が５００〜３０００ＭＰａの範囲内となる硬質樹脂を用いることができる。

このような硬質樹脂としては、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリシクロへキシレンジメチレンテレフタレート（ＰＣＴ）、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリスチレン（ＰＳ）、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂（ＡＢＳ）、セルロースプロピオネート（ＣＰ）、ポリアリレート、ポリカーボネート、アクリロニトリル・スチレン共重合樹脂（ＡＳ）等のいずれか１種、或いは２種以上を組み合わせたものを用いることができる。

図５を参照するに、毛束１４は、複数の用毛が束ねられることで構成されており、埋め込み部１４−１と、柱状部１４−２と、円錐部１４−３と、を有する。
埋め込み部１４−１は、植毛穴１９に収容される部分である。図５において、柱状部１４−２は、埋め込み部１４−１の上方に配置された部分であり、かつ毛切り（切断）されていない部分である。
柱状部１４−２の高さＨ_２は、例えば、３．０〜８．０ｍｍの範囲内で適宜設定することができる。
円錐部１４−３は、毛束１４の先端部を構成しており、毛切り（切断）されることで、円錐形状とされた部分である。円錐部１４−３は、歯ブラシ１０を使用する際に、歯周ポケットや歯間等へ進入する部分である。

図６は、図４に示す歯ブラシを構成する毛束の円錐部のＤ−Ｄ線方向の断面図である。図７は、図６に示す円錐部の頂点付近に位置するテーパー毛の先端部を拡大した斜視図である。図８は、円錐部の頂点付近から離間した円錐部の外周部に配置されたテーパー毛の先端部を拡大した斜視図である。
図６〜８において、図１〜図５に示す構造体と同一構成部分には、同一符号を付す。
図６では、同じ種類のテーパー毛で構成され、かつ先端の切断される位置が異なる複数のテーパー毛に、「符号２３」を付す。また、図６では、説明の便宜上、実際には、高い密度で密集した複数のテーパー２３のうち、一部のテーパー毛のみ図示する。
図７では、説明の便宜上、図７に示すテーパー毛に「符号２３−１」を付す。また、図８では、説明の便宜上、図８に示すテーパー毛に「符号２３−２」を付す。図７及び図８に示すテーパー毛２３−１，２３−２は、同じ種類のテーパー毛で構成されており、先端の切断される位置のみが異なる。
また、図７及び図８に示すテーパー毛２３−１，２３−２のうち、点線で示す部分は、切断された部分を示している。

次に、図６〜図８を参照して、図５に示す毛束１４を複数のテーパー毛２３で構成した場合を例に挙げて、円錐部１４−３の構成について、詳しく説明をする。
図６に示すように、毛束１４は、例えば、先端の切断位置（切断前のテーパー毛２３の先端（図７及び図８に示す先端Ｔ_２）を基準としたときの位置）の異なる複数のテーパー毛２３で構成することができる。この場合、複数のテーパー毛２３は、楕円形状とされた切断面２３ａを有する。
複数の切断面２３ａは、円錐部１４−３の側面１４−３ａを構成している。これにより、切断面２３ａとＺ軸とが成す角度（言い換えれば、Ｚ方向に対する切断面２３ａの傾斜角度）は、円錐部１４−３の頂角θの１／２と等しい。

図６〜図８に示すように、円錐部１４−３の頂点Ｔ_１付近に配置されたテーパー毛２３−１の切断面２３−１ａの面積は、円錐部１４−３の外周部を構成するテーパー毛２３−２の切断面２３−２ａの断面積よりも小さくなる。
言い換えれば、楕円形状とされた切断面２３−１ａの長軸Ｅ_１は、楕円形状とされた切断面２３−２ａの長軸Ｅ_２の長さよりも短くなるような構成とされている。

つまり、図６において、切断面２３ａは、円錐部１４−３の底面１４−３ｂの外周縁から円錐部の頂点Ｔ_１に向かうにつれて、楕円の長軸の長さが短くなるような構成とされている。

図７に示すように、円錐部１４−３の頂点Ｔ_１付近を構成するテーパー毛２３−１は、先端Ｔ_２に近い部分が切断されているため、楕円形状とされた切断面の２３ａ−１の面積が小さくなる（言い換えれば、切断後のテーパー毛２３−１の先端の太さが細い）ため、歯周ポケットや歯間等への毛先進入性を向上させることができると共に、歯肉への為害性を低減することができる。

一方、図８に示すように、円錐部１４−３の頂点Ｔ_１付近から離間した円錐部１４−３の外周部に配置されたテーパー毛２３−２は、先端Ｔ_２から離れた部分が切断されている。
これにより、楕円形状とされた切断面の２３ａ−２の面積が大きくなる（言い換えれば、切断後のテーパー毛２３−２の先端の太さが太くなる）ため、歯垢除去能力を向上させることができる。

また、毛束１４を構成する複数の用毛としては、例えば、上記説明したように、テーパー毛を用いるとよい。テーパー毛は、テーパー形状とされたテーパー部と、直径が一定とされた基部と、を有する。テーパー部では、その先端が一番細く、先端から離間するにつれて、直径が大きくなる構成とされている。
したがって、毛束１４を構成する複数の用毛としてテーパー毛２３を用い、かつテーパー部に円錐部１４−３を形成することで、円錐部１４−３の底面１４−３ｂの外周縁から円錐部１４−３の頂点Ｔ_１に向かうにつれて、楕円形状とされた切断面２３ａの長軸の長さが短くなるような形状に容易に加工することができる。

毛束１４を構成する用毛（テーパー毛２３も含む）の材質としては、特に限定されないが、例えば、６−１２ナイロン（６−１２ＮＹ）、６−１０ナイロン（６−１０ＮＹ）等のポリアミド、ＰＥＴ、ＰＢＴ、ポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリブチレンナフタレート（ＰＢＮ）等のポリエステル、ＰＰ等のポリオレフィン、ポリオレフィン系エラストマー、スチレン系エラストマー等のエラストマー樹脂等の樹脂材料を用いることができる。
該樹脂材料は、１種単独で用いてもよいし、或いは、２種以上を組み合わせて用いてもよい。

また、毛束１４を構成する用毛（テーパー毛２３も含む）として、例えば、芯部と、該芯部の外側を覆う少なくとも１層以上の鞘部と、を有する多重芯構造のポリエステル製用毛を用いてもよい。
また、毛束１４を構成する用毛（テーパー毛２３も含む）の横断面形状（図５において、Ｚ方向と直交する面で用毛を切断した際の断面形状）としては、例えば、真円形状、楕円形等の円形断面形状や、略三角形、略四角形等の異形断面形状等を用いることができる。

また、円錐部１４−３の頂角θは、例えば、６０度〜８０度の範囲内で設定するとよい。このように、円錐部１４−３の頂角θは、例えば、６０度〜８０度の範囲内で設定することで、歯周ポケットや歯間等への毛先進入性を向上できると共に、歯垢除去能力を向上させることができる。

また、楕円形状とされた複数の切断面のうち、頂点Ｔ_１付近の２３−１ａの長軸の範囲は、例えば、０．０８０〜０．１２０ｍｍとすることができる。
このように、楕円形状とされた切断面２３−１ａの長軸の範囲を０．０８０〜０．１２０ｍｍとすることで、歯周ポケットや歯間等への毛先進入性を向上できると共に、歯肉への為害性を低減することができる。

円錐部１４−３を形成する前の段階のテーパー毛２３の先端Ｔ_２から８．０ｍｍの部分がテーパー部の場合、円錐部１４−３の高さＨ_３は、例えば、２．０ｍｍとすることができる。この場合、一面１６ａから突出する部分の毛束１４の高さＨ_１は、例えば、９．０ｍｍとすることができる。

本実施の形態の歯ブラシによれば、一面１６ａ側に配置された植毛穴１９を有するヘッド部１６と、植毛穴１９に植毛され、複数のテーパー毛２３よりなり、かつ先端部に円錐形状とされた円錐部１４−３を有する毛束１４と、を含み、複数のテーパー毛２３は、円錐部１４−３の側面１４−３ａを構成する楕円形状とされた切断面２３ａを有し、切断面２３ａが、円錐部１４−３の底面の外周縁から円錐部１４−３の頂点向Ｔ_１にかうにつれて、楕円の長軸の長さが短くなることで、ヘッド部１６の植毛穴１９に植毛され、複数のテーパー毛２３よりなり、かつ先端部に円錐形状とされた円錐部１４−３を含む毛束１４を設けると共に、円錐部１４−３の側面１４−３ａを構成する楕円形状とされた複数のテーパー毛２３の切断面２３ａを、円錐部１４−３の底面１４−３ｂの外周縁から円錐部１４−３の頂点Ｔ_１に向かうにつれて、切断面２３ａの楕円の長軸の長さを短くすることで、円錐部１４−３の頂点Ｔ_１付近を構成するテーパー毛２３−１の切断面の２３ａ−１の面積が小さくなり、切断後のテーパー毛２３−１の先端の太さが細くなるため、歯周ポケットや歯間等への毛先進入性を向上させることができると共に、歯肉への為害性を低減することができる。

また、円錐部１４−３の頂点Ｔ_１付近から離間した円錐部１４−３の外周部に配置されたテーパー毛２３−２の切断面２３ａ−２の面積が大きくなる（言い換えれば、切断後のテーパー毛２３−２の先端の太さが太くなる）ため、歯垢除去能力を向上させることができる。

図９は、本発明の実施の形態に係る歯ブラシの製造工程を示す図であり、ヘッド部、ネック部、及びハンドル部を一括形成する工程を説明するための側面図である。図１０は、本発明の実施の形態に係る歯ブラシの製造工程を示す図であり、複数の用毛よりなる毛束を植毛穴に植毛する工程を説明するための側面図である。
図１１は、図１０に示す製造途中の歯ブラシのうち、領域Ｆで囲まれた切断前の毛束を縦方向に２分割させた際の毛束の形状を模式的に示す断面図である。
図９〜図１１において、図１〜図１０に示す構造体と同一構成部分には、同一符号を付す。

次に、図９〜図１１を参照して、本実施の形態の歯ブラシ１０（図１〜図３参照）の製造方法について説明する。
始めに、図９に示す工程では、図９に示すハンドル体１１の形状に対応する空間（キャビティ）を有する一対の金型（図示せず）を準備し、該空間に硬質樹脂（先に説明したハンドル体１１の材料となる樹脂）を射出する。
その後、上記硬質樹脂が硬化した後、上記一対の金型から、該硬化樹脂よりなるハンドル体１１を取り出す。これにより、ヘッド部１６に植毛穴１９を有するハンドル体１１が形成される。

次いで、図１０に示す工程では、ヘッド部１６に設けられた植毛穴１９に、複数のテーパー毛２３の先端Ｔ_２が同一平面Ｓ上に配置されるように、複数のテーパー毛２３よりなる毛束１４（円錐部１４−３が形成される前の毛束１４）を植毛する（図１１参照。）。
毛束１４の植毛は、例えば、平線植毛法を用いて行うことができる。
具体的には、図１１に示すように、毛束１４を構成する複数のテーパー毛２３（この段階では、先端が切断されていない）の先端が同一平面Ｓ上に配置されるように、毛束１４を２つに折り曲げて、植毛穴１９に植毛する。
その後、折り曲げられた毛束１４の内側から、植毛穴１９内に金属（例えば、真鍮）の板を押し込む。これにより、植毛穴１９内に毛束２６が固定され、図１０に示す構造体２５が形成される。

次いで、回転するカッター（図示せず）に対して、植毛穴１９に植毛された毛束１４の先端部を近づけ、毛束２６の先端部を切断することで、毛束１４の先端部に円錐形状とされた円錐部１４−３を形成する。これにより、本実施の形態の歯ブラシ１０が製造される。

本実施の形態の歯ブラシの製造方法によれば、ヘッド部１６に設けられた植毛穴１９に、複数のテーパー毛２３の先端Ｔ_２が同一平面Ｓ上に配置されるように、複数のテーパー毛２３よりなる毛束１４を植毛する工程と、回転する回転刃３６に対して傾斜した角度で、植毛穴１９に植毛された毛束１４の先端部を近づけ、毛束１４の先端部を切断することで、毛束１４の先端部に円錐形状とされた円錐部１４−３を形成する工程と、を有し、円錐部１４−３を複数のテーパー毛２３のテーパー部に形成することで、複数の毛束１４の先端部に、円錐部１４−３の底面１４−３ｂの外周縁から円錐部１４−３の頂点Ｔ_１に向かうにつれて、楕円の長軸の長さが短く切断面２３ａを容易に形成することができると共に、歯肉への為害性を低減でき、歯周ポケットや歯間等への毛先進入性を向上でき、さらに歯垢除去能力を向上させることができる。

以上、本発明の好ましい実施の形態について詳述したが、本発明はかかる特定の実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲内に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

例えば、本実施の形態では、歯ブラシ１０として、１つの植毛穴１９を有するワンタフトブラシを例に挙げて説明したが、本発明は、ワンタフトブラシ以外の歯ブラシにも適用可能である。具体的には、複数の植毛穴を有する一般的な歯ブラシのヘッドの先端部に位置する植毛穴に円錐部１４−３を有する毛束１４を配置させ、毛束１４が配置されていない複数の植毛穴に他の毛束を配置させてもよい。
さらに、複数の植毛穴に、円錐部１４−３を有する毛束１４を配置させてもよい。

以下、試験例について説明する。

（試験例１の歯ブラシの作製）
主に、図３、図５、及び図６を参照して、試験例１の歯ブラシ（以下、「歯ブラシＵ１」という）について説明する。
試験例１では、先に説明した歯ブラシ１０の製造工程と同様な処理を行うことで円錐部１４−３を有する歯ブラシＵ１を製造した。
このとき、ヘッド部１６に設けられた植毛穴１９の直径は、３．５ｍｍとした。毛束１４を構成する用毛として、基部（テーパー部以外の部分）の直径が１９０μｍとされたテーパー毛を使用した。該テーパー毛の材質としては、ポリブチレンテレフタレートを用いた。
円錐部１４−３の頂角θは、７２度とした。円錐部１４−３の頂点Ｔ_１に位置するテーパー毛２３に形成された楕円形状の切断面２３ａの長軸の長さを測定したところ、０．０４５ｍｍであった。
上記試験例１の歯ブラシＵ１の構成について、表１に示す。

（試験例２の歯ブラシの作製）
主に、図３、図５、及び図６を参照して、試験例２の歯ブラシ（以下、「歯ブラシＵ２」という）について説明する。
試験例２では、先に説明した図９〜図１１で説明した歯ブラシ１０の製造工程と同様な処理を行うことで円錐部１４−３を有する歯ブラシＵ２を製造した。
試験例２の歯ブラシＵ２は、円錐部１４−３の頂点Ｔ_１に位置するテーパー毛に形成された楕円形状の切断面の長軸の長さを０．０８６ｍｍとしたこと以外は、試験例１の歯ブラシＵ１と同様な構成とした。
上記試験例２の歯ブラシＵ２の構成について、表１に示す。

（試験例３の歯ブラシの作製）
主に、図３、図５、及び図６を参照して、試験例３の歯ブラシ（以下、「歯ブラシＵ３」という）について説明する。
試験例３では、先に説明した図９〜図１１で説明した歯ブラシ１０の製造工程と同様な処理を行うことで円錐部１４−３を有する歯ブラシＵ３を製造した。
試験例３の歯ブラシＵ３は、円錐部１４−３の頂点Ｔ_１に位置するテーパー毛に形成された楕円形状の切断面の長軸の長さを０．１１７ｍｍとしたこと以外は、試験例１の歯ブラシＵ１と同様な構成とした。
上記試験例３の歯ブラシＵ３の構成について、表１に示す。

（試験例４の歯ブラシの作製）
主に、図３、図５、及び図６を参照して、試験例４の歯ブラシ（以下、「歯ブラシＵ４」という）について説明する。
試験例４では、先に説明した図９〜図１１で説明した歯ブラシ１０の製造工程と同様な処理を行うことで円錐部１４−３を有する歯ブラシＵ４を製造した。
試験例４の歯ブラシＵ４は、円錐部１４−３の頂点Ｔ_１に位置するテーパー毛に形成された楕円形状の切断面の長軸の長さを０．１３４ｍｍとしたこと以外は、試験例１の歯ブラシＵ１と同様な構成とした。
上記試験例４の歯ブラシＵ４の構成について、表１に示す。

（試験例５の歯ブラシの作製）
主に、図３、図５、及び図６を参照して、試験例５の歯ブラシ（以下、「歯ブラシＵ５」という）について説明する。
試験例５では、先に説明した図９〜図１１で説明した歯ブラシ１０の製造工程と同様な処理を行うことで円錐部１４−３を有する歯ブラシＵ５を製造した。
試験例４の歯ブラシＵ５は、テーパー毛に替えて、ストレート毛（基部の直径が１６５μｍ、材質が６−１２ナイロン）を用いると共に、円錐部１４−３の頂点Ｔ_１に位置するテーパー毛に形成された楕円形状の切断面の長軸の長さを０．２７４ｍｍとしたこと以外は、試験例１の歯ブラシＵ１と同様な構成とした。
上記試験例５の歯ブラシＵ５の構成について、表１に示す。

（試験例１〜５の歯ブラシＵ１〜Ｕ５を使用した際の歯間のモデル清掃力の評価試験）
次に、試験例１〜５の歯ブラシＵ１〜Ｕ５の歯間のモデル清掃力についての評価試験を行った。
歯間のモデル清掃力は、以下に説明するような方法で実施し、評価した。
始めに、成人上顎模型（５００ＡＵ、株式会社ニッシン製）の右側頬側第一大臼歯と第二大臼歯との歯間部に赤色ペイント（サクラ白板マーカー ＃１９ 赤、株式会社サクラクレパス製）を塗布したものを用意した。

次いで、モデル歯垢を形成した第一大臼歯と第二大臼歯との歯間に対して、垂直に各歯ブラシＵ１〜Ｕ５を押し当てながら、ヘッド部の先端とヘッド部の基端とを結ぶ方向に２０ｍｍのストロークで５回往復動させることで清掃した。このとき、荷重を１００ｇとし、刷掃速度を１２０ｒｐｍとした。
清掃後、下記の方法により歯垢除去率を測定した。

歯間のモデル清掃力の評価試験前に、第一大臼歯と第二大臼歯との歯間におけるモデル歯垢占有面積を画像解析により測定し、歯間のモデル清掃力の評価試験後に再度同部位のモデル歯垢占有面積を測定し、下記（１）式により算出した。

歯垢除去率（％）＝（（歯間のモデル清掃力試験前の歯垢占有面積−歯間のモデル清掃力試験後の歯垢占有面積）／（歯間のモデル清掃力試験前の歯垢占有面積））×１００ ・・・（１）

上記（１）式により、算出した歯垢除去率のうち、最も清掃力の悪かった試験例５の歯垢除去率を１００％としたときの他の試験例である試験例１〜４の歯垢除去率を数値化した。

そして、試験例５を基準として、数値化された試験例１〜４の歯垢除去率（％）を下記判断基準で評価した。
歯垢除去率が１２０％よりも大きい場合には、◎と評価した。歯垢除去率が１１０％よりも大きく、かつ１２０％以下の場合には、○と評価した。
歯石除去率が１０５％よりも大きく、かつ１１０以下の場合には、△と評価した。また、歯垢除去率が１００％以上で、かつ１０５％以下の場合には、×と評価した。
上記判断基準で判定した歯間のモデル清掃力の評価を表１に示す。

（試験例１〜５の歯ブラシＵ１〜Ｕ５を使用した際の歯頸部のモデル清掃力の評価試験）
次に、試験例１〜５の歯ブラシＵ１〜Ｕ５の歯頸部のモデル清掃力についての評価試験を行った。
歯頸部のモデル清掃力は、成人上顎模型（５００ＡＵ、株式会社ニッシン製）の右側頬側第一大臼歯に赤色ペイント（サクラ白板マーカー ＃１９ 赤、株式会社サクラクレパス製）を塗布したものを用いたこと以外は、先に説明した歯間のモデル清掃力の評価試験と同様な手法で行い、同様な手法で評価した。
試験例１〜５の歯ブラシＵ１〜Ｕ５の歯頸部のモデル清掃力の評価結果を表１に示す。

（試験例１〜５の歯ブラシＵ１〜Ｕ５を使用した際の使用感（為害性）の評価試験）
次に、試験例１〜５の歯ブラシＵ１〜Ｕ５の使用感（為害性）についての評価試験を行った。
専門家パネル５名により、試験例１〜５の歯ブラシＵ１〜Ｕ５を１週間使用し、歯茎への当たり心地を下記評価基準により７段階評価した。
このとき、１点を「非常に痛みを感じた」という評価とし、７点を「全く痛みを感じない」という評価とした。

そして、５名の評価の平均値を下記判断基準に分類し、使用感（為害性）の評価とした。
５名の平均値が５．０点以上の場合を◎と評価した。５名の平均値が４．０点以上５．０点未満の場合を○と評価した。５名の平均値が３．０点以上４．０点未満の場合を△と評価した。５名の平均値が３．０点未満の場合を×と評価した。
この結果を表１に示す。

（試験例１〜５の歯ブラシＵ１〜Ｕ５の歯間のモデル清掃力、歯頸部のモデル清掃力、及び使用感（為害性）の評価結果）
表１を参照するに、試験例５の歯ブラシＵ５は、モデル清掃力、歯頸部のモデル清掃力、及び使用感（為害性）の全ての評価において、評価結果が×であり、最も悪い結果となった。
これは、毛束を構成する複数の用毛として、用毛の延在方向において直径が略等しいストレート毛を用いたため、複数の切断面の面積が略同じになると共に、切断後の毛先の太さが均一であったためと推測される。

表１に示す試験例１〜４の結果から、円錐部の頂点に位置する用毛に形成された楕円形状の切断面の長軸の長さが０．０８６ｍｍとされた試験例２の歯ブラシＵ２が、モデル清掃力、歯頸部のモデル清掃力、及び使用感（為害性）の全ての評価において、最も良い結果となった。

このことから、モデル清掃力、歯頸部のモデル清掃力、及び使用感（為害性）の全ての評価において、最良の結果を得るためには、円錐部の頂点に位置する用毛に形成された楕円形状の切断面の長軸の長さは短くても（今回の評価試験の場合、０．０４５ｍｍ）、長くても（今回の評価試験の場合、０．１３４ｍｍ）不適であり、適正な数値範囲があることが確認できた。

また、表１に示す結果から、円錐部の頂点に位置する用毛に形成された楕円形状の切断面の長軸の長さは短く（今回の評価試験の場合、０．０４５ｍｍ）なると、使用感が良好（為害の無さが良好）となることが確認できた。

一方、円錐部の頂点に位置する用毛に形成された楕円形状の切断面の長軸の長さが０．１１７ｍｍよりも大きくなると（例えば、０．１３４ｍｍ）歯間のモデル清掃力、及び使用感（為害性）が悪くなることが確認できた。
これは、円錐部の外周部に配置されるテーパー毛に形成される楕円形状とされた切断面の形状が大きくなるため、歯や歯茎に当たった感じが、ストレート毛に近づくためと考えられる。

本発明は、歯周ポケットや歯間等への毛先進入性に優れ、歯肉への為害性を低減でき、さらに歯垢除去能力に優れた歯ブラシに利用可能である。

１０…歯ブラシ、１１…ハンドル体、１４…毛束、１４−１…埋め込み部、１４−２…柱状部、１４−３…円錐部、１４−３ａ…側面、１４−３ｂ…底面、１６…ヘッド部、１６ａ…一面、１７…ハンドル部、１８…ネック部、１９…植毛穴、２１…滑り止め部、２３，２３−１，２３−２…テーパー毛、２３ａ，２３−１ａ，２３−２ａ…切断面、２５…構造体、ｄ…深さ、Ｅ_１，Ｅ_２…長軸、Ｈ_１，Ｈ_２，Ｈ_３…高さ、Ｔ_１…頂点、Ｔ_２…先端、θ…頂角

Claims (4)

1. 一面側に配置された植毛穴を有するヘッド部と、
   前記植毛穴に植毛され、複数の用毛よりなり、かつ先端部に円錐形状とされた円錐部を有する毛束と、
   を含み、
   前記複数の用毛は、前記円錐部の側面を構成する楕円形状とされた切断面を有し、
   前記切断面は、前記円錐部の底面の外周縁から前記円錐部の頂点に向かうにつれて、楕円の長軸の長さが短くなることを特徴とする歯ブラシ。
2. 前記複数の用毛は、テーパー毛であり、
   前記円錐部は、複数の前記テーパー毛のテーパー部に配置されていることを特徴とする請求項１記載の歯ブラシ。
3. 前記円錐部の頂角は、６０度〜８０度の範囲内であることを特徴とする請求項１または２記載の歯ブラシ。
4. 前記複数の用毛のうち、前記円錐部の頂点付近に位置する用毛の前記切断面の長軸の範囲は、０．０８０〜０．１２０ｍｍであることを特徴とする請求項１ないし３のうち、いずれか１項記載の歯ブラシ。

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