JP2021065272A - 歯ブラシ - Google Patents

Abstract

【課題】機械的研磨によるテーパー加工が容易で、しかも歯間部等における清掃性を向上できるとともに、歯のどの部位を磨いているかを容易に把握可能な歯ブラシを提供する。【解決手段】合成樹脂製フィラメントを用いてなる複数本のブラシ毛１０が植毛台２に植設された歯ブラシにおいて、フィラメントは、ポリトリメチレンテレフタレートにポリブチレンテレフタレートを溶融混合した樹脂材料を用いてなり、ブラシ毛１０の先端１２から植毛台２側へ向けて、ブラシ毛１０の毛丈Ｈの３０〜７０％の範囲に、機械的研磨により形成されたテーパー部１１が設けられ、植毛台２に植設されている複数本のブラシ毛１０に、先端１２から植毛台２側へ向けて０．１ｍｍの部位から、植毛台２側へ向けて０．１ｍｍの領域における、算術線粗さＲａが１．５μｍを超えるブラシ毛１０が含まれている。【選択図】図３

Description

本発明は、先端側部分にテーパー部を形成したブラシ毛を用いた歯ブラシに関する。

歯ブラシとして、先端側部分にテーパー部を形成したブラシ毛を用いることで、ブラシ毛の届き難い、歯と歯の間の歯間部、歯冠と歯根の境目の歯頚部、臼歯部の小窩裂溝部などの細部（以下、単に歯間部等という。）へのブラシ毛の挿入性及び到達性を高めて、該部分におけるプラーク除去性能を向上した歯ブラシが広く実用化されている。

ブラシ毛に対してテーパー部を形成する方法としては、アルカリ剤を含む薬液にブラシ毛の先端部を浸漬して形成する方法（例えば、特許文献１参照。）と、機械的研磨により形成する方法が提案されている（例えば、特許文献２，３参照。）。

特許文献１記載の方法では、植毛台からブラシ毛の先端部までのブラシ毛の全長にわたってテーパー部を形成できるので、機械的研磨によりテーパー部を形成する場合よりも、ブラシ毛の先端側部分を小径に構成して、歯間部等の細部へのブラシ毛の挿入性及び到達性を高めることができ、歯間部等における清掃性を向上できる。

しかし、特許文献１記載の方法では、ブラシ毛の先端部が、機械的研磨によりテーパー部を形成する場合よりも、鋭く尖った形状となるので、ブラッシング時に歯肉を傷つけることがあること、ブラシ毛の先端側部分の毛腰が弱くなって、歯表面の清掃性が低下することなどの問題があるので、最近では、特許文献２，３記載のように、機械的研磨によりテーパー部を形成してなる歯ブラシも注目されている。

また、テーパー部の算術線粗さＲａは、特許文献２記載の発明では、歯垢の除去性を確保しつつ、製造の容易性及び耐久性を確保するため、０．５〜１．５μｍに設定され、特許文献３記載の発明では、歯茎を傷めてしまう懸念があること、刷毛表面に凹凸が生じるため、特定の一点に刷掃時の応力が集中しやすく、刷毛の折れや耐久性低下といった懸念があることから、０．５μｍ未満に設定されている。

一方、ブラシ毛を構成するフィラメントの素材として、ポリトリメチレンテレフタレートとポリブチレンテレフタレートとを溶融混合した樹脂材料を用いることで、ブラシ毛の耐久性を確保しつつ、テーパー部の機械的研磨に対する加工性を向上してなる歯ブラシも提案されている（例えば、特許文献４参照。）。

特開２０１７−１１８９３９号公報 特開平１０−５７１４９号公報 特許第５０９０１６４号公報 特開２００６−１５８８４２号公報

歯ブラシ用のブラシ毛としては、ブラシ毛の毛腰を十分に確保するため、剛性の高い、ナイロン製またはポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）製のブラシ毛が、一般に広く採用されている。しかし、ナイロン製及びポリブチレンテレフタレート製のブラシ毛は、機械的研磨によるテーパー部の加工性が良くなく、しかもテーパー部における耐久性が低くなるという問題がある。

また、機械的研磨により形成されるテーパー部の算術線粗さＲａは、テーパー加工の容易性、耐久性、歯肉への為害性などを考慮して、通常は特許文献２、３記載の発明のように、１．５μｍ以下に設定されている。

従来の歯ブラシでは、歯肉に対するブラシ毛の接触感や、歯に対するブラシ毛の接触感などに基づいて、歯に対するブラシ毛の接触位置をある一定把握することができるが、ブラシ毛の表面の算術線粗さＲａが小さく、ブラシ毛の先端部が歯表面を擦りながら移動するときの使用感が弱いことから、歯のどの部位をブラシ毛で擦って、ブラッシングしているのかを、使用者が明確に把握することが困難であった。

本件の発明者らは、テーパー部の先端部における算術線粗さＲａが１．５μｍを超えると、ブラッシング時に歯表面上をブラシ毛が移動することによるザラザラした使用感に基づいて、ブラッシングしている個所を、使用者がより明確に把握でき、磨き残しを少なくできるとの発想を得て、算術線粗さＲａが１．５μｍを超えるブラシ毛を備えた歯ブラシの実用化について鋭意検討した。その結果、算術線粗さＲａが１．５μｍを超えるように、機械的加工によりテーパー部を形成する場合であっても、ブラシ毛の素材の選定により、テーパー加工の容易性及び耐久性を十分に確保でき、また歯肉への為害性に関しては、機械的加工によりテーパー部を形成することで、薬液でテーパー部を形成する場合と比較して低くできるとの知見を得て、本発明を完成するに至った。

本発明の目的は、機械的研磨によるテーパー加工が容易で、しかも歯間部等における清掃性を向上できるとともに、歯のどの部位を磨いているかを容易に把握可能な歯ブラシを提供することである。

本発明は、以下の発明を包含する。
（１） 合成樹脂製フィラメントを用いてなる複数本のブラシ毛が植毛台に植設された歯ブラシにおいて、前記フィラメントは、ポリトリメチレンテレフタレートに該ポリトリメチレンテレフタレート以外のポリエステル系樹脂を溶融混合した樹脂材料を用いてなり、前記ブラシ毛の先端から前記植毛台側へ向けて、前記植毛台から前記ブラシ毛の先端部までの前記ブラシ毛の長さの３０〜７０％の範囲に、機械的研磨により形成されたテーパー部が設けられ、前記植毛台に植設されている前記複数本のブラシ毛に、先端から前記植毛台側へ向けて０．１ｍｍの部位から、前記植毛台側へ向けて０．１ｍｍの領域における、算術線粗さＲａが１．５μｍを超えるブラシ毛が含まれている、ことを特徴とする歯ブラシ。なお、本明細書において、「テーパー部」とは、ブラシ毛の全周にわたって研磨部分が形成されている場合だけでなく、ブラシ毛の周方向の一部分にのみ研磨部分が形成されている場合を含む構成のものを意味する。

（２） 前記複数本のブラシ毛のうちの前記植毛台の中央部に植設された複数本のブラシ毛は、先端から前記植毛台側へ向けて０．１ｍｍの部位から、前記植毛台側へ向けて０．１ｍｍの領域における、前記算術線粗さＲａの平均値が１．４５μｍ以上である前記（１）記載の歯ブラシ。

（３） 前記植毛台の中央部に植設された前記複数本のブラシ毛は、先端から前記植毛台側へ向けて０．５ｍｍ、１ｍｍ及び２ｍｍのそれぞれの部位から、前記植毛台側へ向けて０．１ｍｍの領域における、前記算術線粗さＲａの平均値が、全て１．５〜３．０μｍの範囲である前記（２）記載の歯ブラシ。

（４） 前記植毛台の中央部に植設された前記複数本のブラシ毛は、先端から前記植毛台側へ向けて０．５ｍｍ、１ｍｍ及び２ｍｍのそれぞれの部位から、前記植毛台側へ向けて０．１μｍの領域における、前記算術線粗さＲａの平均値が、１．５〜２．５μｍ、１．５〜２．１μｍ及び１．７〜２．５μｍの範囲である前記（２）又は（３）記載の歯ブラシ。

（５） 前記植毛台の植設された前記複数本のブラシ毛に、先端から０．１ｍｍ、０．５ｍｍ、１ｍｍ及び２ｍｍのそれぞれの部位における前記ブラシの直径が、最大直径の１５〜３５％、３５〜７５％、４５〜９５％及び６５〜１００％の範囲であるブラシ毛が含まれている前記（１）〜（４）のいずれかに記載の歯ブラシ。

（６） 前記テーパー部の外面は外側へ向けて突出する湾曲面で構成されている前記（１）〜（５）のいずれかに記載の歯ブラシ。

（７） 前記植毛台の植設された前記複数本のブラシ毛は、先端部が丸められている
前記（１）〜（６）のいずれかに記載の歯ブラシ。

（８） 前記植毛台の植設された前記複数本のブラシ毛は、前記植毛台から前記ブラシ毛の先端部までの前記ブラシ毛の長さが５〜１２ｍｍである前記（１）〜（７）のいずれかに記載の歯ブラシ。

（９） 前記ポリエステル系樹脂が、ポリブチレンテレフタレートである前記（１）〜（８）のいずれかに記載の歯ブラシ。

本発明に係る歯ブラシによれば、ブラシ毛を構成するフィラメントが、ポリトリメチレンテレフタレートに該ポリトリメチレンテレフタレート以外のポリエステル系樹脂を溶融混合した樹脂材料を用いて構成されているので、ポリブチレンテレフタレートのみからなるブラシ毛と比較して、ブラシ毛の毛腰を十分に確保できるとともに、十分な耐久性を確保できる。また、この樹脂材料を用いてなるブラシ毛は、ポリブチレンテレフタレート又はナイロンのみからなるブラシ毛と比較して、機械的研磨による加工性が高く、ブラシ毛を容易にテーパー加工することが可能となる。

また、ブラシ毛の先端から植毛台側へ向けて、植毛台からブラシ毛の先端部までのブラシ毛の長さの３０〜７０％の範囲にテーパー部が設けられているので、機械的研磨により形成したテーパー部でありながら、薬液により形成したテーパー部と同程度に先端側部分を小径に構成でき、歯間部等の細部に対するブラシ毛の挿入性及び到達性を向上して、歯間部等におけるプラーク除去性能を含む清掃性を向上できる。しかも、ブラシ毛の先端が丸くなるので、薬液により形成したテーパー部とは異なり、歯肉に対する為害性を防止できる。

更に、植毛台に植設されているブラシ毛に、先端から植毛台側へ向けて０．１ｍｍの部位から、植毛台側へ向けて０．１ｍｍの領域における、ブラシ毛の算術線粗さＲａが１．５μｍを超えるブラシ毛が含まれているので、物理的な掻き取り効果により歯間部等におけるプラーク除去を含む清掃性を向上できる。しかも、ブラシ毛の算術線粗さＲａが１．５μｍを超えるブラシ毛で、歯表面を擦ったときの振動が、骨伝動により使用者の蝸牛へ伝達されて、使用者は、振動とともに、ガサガサ音、ザラザラ音などの音を含む使用感（以下、本明細書ではザラザラ感という。）を知覚することになる。このため、使用者は、このザラザラ感に基づいて、どの歯のどの箇所をブラッシングしているかを、より明確に把握することが可能となり、全ての歯の全ての部位においてザラザラ感が得られるように、ブラッシングすることで磨き残しを少なくできる。

図１は、歯ブラシのブラシ部付近の平面図である。 図２は、図１のII-II線断面図である。 図３は、ブラシ毛の正面図である。 図４は、ブラシ毛の要部正面図である。 図５は、顎模型における上顎第一大臼歯付近の頬側の側面図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。

図１、図２に示すように、歯ブラシ１は、植毛台２と首部３とハンドル部(図示略)とを備えた歯ブラシ本体４と、植毛台２に植設された複数の毛束５からなる植毛部６とを備えている。歯ブラシ本体４の構成は、特に限定されるものではなく、周知の任意の構成のものを採用できる。

植毛台２には、複数の植毛穴７が所定の配列で形成され、植毛穴７には、図示外の平線を用いて毛束５が植設されている。植毛穴７の個数及び配列は、図１に示す以外の個数及び配列に構成できる。また、植毛台２に対する毛束５の植設方法は、平線を用いた植設方法以外に、インモールド成形法、熱融着植毛法などのように平線を用いない、周知の植設方法を採用することもできる。

図２、図３に示すように、植毛穴７に植設される毛束５は、合成樹脂製フィラメントからなる複数本のブラシ毛１０で構成されている。フィラメントの直径、即ちブラシ毛１０の最大直径Ｄは、適度な毛腰が得られるように、０．１〜０．３ｍｍの範囲内が好ましい。植毛台２の植毛面２ａからブラシ毛１０の毛先までのブラシ毛１０の毛丈Ｈは、良好な使用感を確保すべく５ｍｍ以上が好ましく、口腔内での操作性を確保するため１２ｍｍ以下が好ましい。また、毛丈Ｈは、成人用の歯ブラシでは、８〜１２ｍｍであり、また子供用の歯ブラシでは５〜１０ｍｍである。

ブラシ毛１０の先端側部分には先端側へ向けて縮径するテーパー部１１が設けられている。テーパー部１１は、番手の粗いディスクから番手の細かいディスクへ段階的にディスクを切り替えて、植毛台２に植設されたブラシ毛１０をディスクにより順次研磨することにより形成されている。

このように、ディスクを用いた機械的研磨により、テーパー部１１を形成しているので、テーパー部１１の先端部は、先丸加工に近い半球状に構成されている。この毛先の先丸加工に近い半球の幅はブラシ毛１０の最大直径Ｄの１０〜３５％の範囲である。このため、テーパー部１１の先端１２が必要以上に鋭く尖った形状になることがなく、ブラシ毛２の先端１２による歯肉への為害性を防止できる。

テーパー部１１の形成範囲は、ブラシ毛１０の先端１２から植毛台２側へ向けて、毛丈Ｈの３０〜７０％、好ましくは５０〜７０％の範囲である。このように、テーパー部１１の形成範囲を大きくすることで、ブラシ毛１０の長さ方向とテーパー部１１の表面とのなす角度を小さくして、テーパー部１１の先端側部分の直径を小さくでき、歯間部等に対するブラシ毛１０の挿入長さを長くして、歯間部等におけるプラーク除去性能を向上できる。

ブラシ毛１０の先端１２から０．１ｍｍ、０．５ｍｍ、１ｍｍ及び２ｍｍのそれぞれの部位ａ〜ｄにおけるテーパー部１１の直径は、ブラシ毛１０の最大直径Ｄの１５〜３５％、３５〜７５％、４５〜９５％及び６５〜１００％の範囲であり、テーパー部１１の外面は、テーパー部１１の基端部から先端部に向かって、外側へ突出する湾曲面で構成されている。このように構成することで、テーパー部１１における毛腰を十分に確保しつつ、歯間部等に対するブラシ毛１０の挿入長さを長くして、歯間部等におけるプラーク除去を含む清掃性および挿入性を向上できる。

植毛台２に植設されているブラシ毛１０には、先端１２から植毛台２側へ向けて０．１ｍｍの部位から、植毛台２側へ向けて０．１ｍｍの領域Ａ（図４に網点で図示）における、ブラシ毛の算術線粗さＲａが１．５μｍを超えるブラシ毛が含まれている。このように、領域Ａにおける算術線粗さＲａが１．５μｍを超えたブラシ毛では、ブラシ毛で歯表面を擦ったときの振動が、骨伝動により使用者の蝸牛へ伝達される。このため、使用者は、振動とともに、ガサガサ音、ザラザラ音などの音を含む使用感（ザラザラ感）を知覚することになり、このザラザラ感に基づいて、どの歯のどの箇所をブラッシングしているかを、より明確に把握できる。したがって、全ての歯の全ての部位においてザラザラ感が得られるように、ブラッシングすることで磨き残しを少なくできる。また、算術線粗さＲａが１．５μｍを超える領域Ａを含むテーパー部１１の先端側部分が、歯間部等へ挿入されることで、歯間部等におけるプラーク除去を含む清掃性を向上できる。

ブラシ毛１０の算術線粗さＲａの上限値は、特に限定されるものではないが、ザラザラ感が強くなり過ぎることによる使用感の低下を防止するため、４μｍ以下にすることが好ましく、３．８μｍ以下がより好ましい。

植毛台２に植設される全てのブラシ毛１０について、領域Ａにおける算術線粗さＲａが、１．５μｍを超えるブラシ毛であることが最も好ましいが、ディスクを用いた機械的研磨によりテーパー部１１を形成している関係上、領域Ａにおける算術線粗さＲａが１．５μｍ以下のブラシ毛がどうしても含まれてしまう。しかし、このような表面粗さの小さいブラシ毛が増えると、ザラザラ感が十分に得られなくなる。このため、領域Ａにおける算術線粗さＲａが１．５μｍを超えるブラシ毛は、植毛台２に植設されるブラシ毛１０の全本数に対して、少なくとも４０％以上が好ましく、６０％以上がより好ましく、８０％以上が更に好ましい。

また、植毛台２の中央部の図１に仮想線で示す中央領域Ｘに植設された、複数本のブラシ毛の領域Ａにおける算術線粗さＲａの平均値は、１．４５μｍ以上が好ましく、１．５０μｍ以上がより好ましく、１．５５μｍ以上が更に好ましい。中央領域Ｘに植設されたブラシ毛の領域Ａにおける算術線粗さＲａの上限値は、特に限定されるものではないが、ザラザラ感が強くなり過ぎることによる使用感の低下を防止するため、４μｍ以下が好ましく、３．８μｍ以下がより好ましい。本実施の形態では、前述のようにディスクを用いた機械的研磨によりテーパー部１１を形成するので、植毛台２の中央部に植設された毛束５が、植毛台２の外周部に植設された毛束５よりも、最も番手の細かいディスクによる機械的研磨の影響を受けて、テーパー部１１の表面の算術線粗さＲａが、全体的に小さくなる傾向を示す。このため、植毛台２の外側部に植設されたブラシ毛の領域Ａにおける算術線粗さＲａの平均値は、植毛台２の中央部に植設されたブラシ毛よりも大きくなる傾向を示す。したがって、植毛台２の中央部に植設されたブラシ毛の領域Ａにおける算術線粗さＲａの平均値を、１．４５μｍ以上とすることで、植毛台２の各部に植設されるブラシ毛の領域Ａにおける算術線粗さＲａの平均値を全体的に、１．４５μｍ以上とすることができ、ブラッシング時に、十分なザラザラ感が得られることになる。

中央領域Ｘに植設された複数本のブラシ毛における、先端１２から植毛台２側へ向けて０．５ｍｍ、１ｍｍ及び２ｍｍのそれぞれの部位ｂ〜ｄから、植毛台２側へ向けて０．１ｍｍの領域Ｂ〜Ｄ（図４に網点で図示）における、算術線粗さＲａの平均値は、特に限定されるものではないが、全ての領域において１．５〜３．０μｍの範囲であることが好ましく、領域Ｂ、Ｃ及びＤのそれぞれの領域において、１．５〜２．５μｍ、１．５〜２．１μｍ及び１．７〜２．５μｍの範囲であることが好ましい。領域Ｂ〜Ｄの表面粗さも、領域Ａと同様に、ザラザラ感及び清掃性に影響を及ぼすが、領域Ａと比較してその影響が少ないので、領域Ａの表面粗さに応じた表面粗さに構成できる。

ブラシ毛１０を構成する合成樹脂製フィラメントの横断面形状は特に限定されるものではなく、円形、楕円形、三角形、四角形など、各種の断面形状のものを採用することができる。なお、円形断面以外の場合には、フィラメントの各部位の直径は、当該部位におけるフィラメントの横断面形状の外接円の直径を意味する。

ブラシ毛１０を構成する合成樹脂フィラメントは、ポリトリメチレンテレフタレートにそれ以外のポリエステル系樹脂を溶融混合した樹脂材料を用いてなり、ポリトリメチレンテレフタレートとそれよりも剛性の高い他のポリエステル系樹脂、好ましくはポリブチレンテレフタレートとを溶融混合した合成樹脂製モノフィラメントで構成されている。ポリトリメチレンテレフタレートの混合率は、６０〜９０重量％が好ましく、７０〜８０重量％がより好ましい。ポリトリメチレンテレフタレートは、加工性に優れているので、テーパー部１１を機械的研磨により容易に形成でき、またポリブチレンテレフタレートは、剛性に優れているので、テーパー部１１の長さを長くしつつ、ブラシ毛１０の毛腰を十分に確保して、歯間部等への挿入性、到達性を向上して、清掃性を向上できる。また、ポリトリメチレンテレフタレートは、屈曲回復性及び柔軟性を備えているので、長期間使用してもブラシ毛１０が拡がりにくく、とりわけポリブチレンテレフタレートを混合した場合には、長期間使用してもブラシ毛１０の破断のおそれもなく、耐久性に優れた歯ブラシ１を実現できる。

以下に本発明の実施例について説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。

（実施例１）
樹脂成分として、ポリトリメチレンテレフタレートとポリブチレンテレフタレートとを重量比で８０／２０の混合比で溶融混合した樹脂材料を用いて、直径０．２ｍｍの合成樹脂製フィラメントを製作した。

そして、この合成樹脂フィラメントを所定の長さに切断し、その長さ方向の中央部で折り曲げてなる毛束を、平線を用いて、植毛台の植毛穴に図１に示す配列で順次植設し、その後ブラシ毛の毛丈Ｈが１０．５ｍｍとなるようにブラシ毛の先端部を毛切した。次に、ディスクを用いた機械的研磨により、ブラシ毛の先端側部分にテーパー加工を施して、ブラシ毛の先端部からの長さＬが４ｍｍで、ブラシ毛の毛丈Ｈに対するテーパー部の長さＬのテーパー比率Ｌ／Ｈが３８％となるように、ブラシ毛に対してテーパー加工を施して、ブラシ毛の先端から植毛台側へ向けて、０．１ｍｍ、０．５ｍｍ、１．０ｍｍ及び２．０ｍｍの部位ａ〜ｄにおける直径が、０．０６ｍｍ、０．１１ｍｍ、０．１４ｍｍ及び０．１７ｍｍのテーパー部を有する、実施例１の歯ブラシを製作した。

（実施例２）
ブラシ毛に形成するテーパー部の長さＬが６ｍｍで、テーパー比率Ｌ／Ｈが５７％で、ブラシ部の部位ａ〜ｄにおける直径が、０．０５ｍｍ、０．０８ｍｍ、０．０９ｍｍ及び０．１３ｍｍとなるように機械的研磨を行った以外は、実施例１と同様と同様にして、実施例２の歯ブラシを製作した。

（実施例３）
ブラシ毛に形成するブラシ部の部位ａ〜ｄにおける直径が、０．０３ｍｍ、０．０８ｍｍ、０．１１ｍｍ及び０．１６ｍｍとなるように機械的研磨を行った以外は、実施例２と同様にして、実施例３の歯ブラシを製作した。

（実施例４）
ブラシ毛に形成するブラシ部の部位ａ〜ｄにおける直径が、０．０７ｍｍ、０．１２ｍｍ、０．１６ｍｍ及び０．１８ｍｍとなるように機械的研磨を行った以外は、実施例２と同様にして、実施例４の歯ブラシを製作した。

（実施例５）
合成樹脂製フィラメントの直径が０．１５ｍｍであり、ブラシ毛に形成するブラシ部の部位ａ〜ｄにおける直径が、０．０５ｍｍ、０．１１ｍｍ、０．１３ｍｍ及び０．１５ｍｍとなるように機械的研磨を行った以外は、実施例１と同様にして、実施例５の歯ブラシを製作した。

（実施例６）
ブラシ毛に形成するブラシ部の長さＬが６ｍｍで、テーパー比率Ｌ／Ｈが５７％で、ブラシ部の部位ａ〜ｄにおける直径が、０．０４ｍｍ、０．０８ｍｍ、０．１０ｍｍ及び０．１３ｍｍとなるように機械的研磨を行った以外は、実施例５と同様にして、実施例６の歯ブラシを製作した。

（実施例７）
ブラシ毛に形成するブラシ部の部位ａ〜ｄにおける直径が、０．０３ｍｍ、０．０８ｍｍ、０．１２ｍｍ及び０．１４ｍｍとなるように機械的研磨を行った以外は、実施例６と同様にして、実施例７の歯ブラシを製作した。

（実施例８）
ブラシ毛に形成するブラシ部の部位ａ〜ｄにおける直径が、０．０４ｍｍ、０．１１ｍｍ、０．１４ｍｍ及び０．１５ｍｍとなるように機械的研磨を行った以外は、実施例６と同様にして、実施例８の歯ブラシを製作した。

（比較例１）
樹脂成分として、ポリブチレンテレフタレート（１００％）を用いた樹脂を用いて、直径０．１９ｍｍの合成樹脂フィラメントを製作し、この合成樹脂フィラメントを用いて、実施例１と同様の方法で、植毛台に毛束を植設して、ブラシ毛の毛丈Ｈが１１．５ｍｍとなるようにブラシ毛の先端部を毛切した。次に、アルカリ剤を含む薬液にブラシ毛の先端部を浸漬して、ブラシ毛の先端部からの長さＬが５ｍｍで、ブラシ毛の毛丈Ｈに対するテーパー部の長さＬのテーパー比率Ｌ／Ｈが４３％で、ブラシ毛の部位ａ〜ｄにおける直径が、０．０２ｍｍ、０．０６ｍｍ、０．０８ｍｍ及び０．１０ｍｍのテーパー部を有する、比較例１の歯ブラシを製作した。

（比較例２）
ブラシ毛に形成するテーパー部の長さＬが３ｍｍで、テーパー比率Ｌ／Ｈが２９％で、ブラシ部の部位ａ〜ｄにおける直径が、０．１０ｍｍ、０．１６ｍｍ、０．１９ｍｍ及び０．２０ｍｍとなるように機械的研磨を行った以外は、実施例１と同様にして、比較例２の歯ブラシを製作した。

（比較例３）
ブラシ毛に形成するテーパー部の長さＬが３ｍｍで、テーパー比率Ｌ／Ｈが２９％で、ブラシ部の部位ａ〜ｄにおける直径が、０．０９ｍｍ、０．１２ｍｍ、０．１４ｍｍ及び０．１５ｍｍとなるように機械的研磨を行った以外は、実施例５と同様にして、比較例３の歯ブラシを製作した。

（比較例４）
樹脂成分として、ナイロン（１００％）を用いた樹脂を用いて、直径０．１９ｍｍの合成樹脂フィラメントを製作し、この合成樹脂フィラメントを用いて、実施例１と同様の方法で、植毛台に毛束を植設して、ブラシ毛の毛丈Ｈが１０．５ｍｍとなるようにブラシ毛の先端部を毛切した。そして、ブラシ毛に形成するテーパー部の長さＬが１ｍｍで、テーパー比率Ｌ／Ｈが１０％で、ブラシ毛の部位ａ〜ｄにおける直径が、０．１２ｍｍ、０．１９ｍｍ、０．１９ｍｍ及び０．１９ｍｍとなるように機械的研磨を行った以外は、実施例１と同様にして、比較例４の歯ブラシを製作した。

これら実施例１〜８及び比較例１〜４の歯ブラシについて、以下の方法により表面粗さと清掃性と使用感と耐久性を調べた。結果を表１〜表３に示す。

（１）表面粗さ
図１に示すように、植毛台の中央部の中央領域Ｘと、植毛台の外側部の外側領域Ｙとに植設されたブラシ毛をそれぞれ４本抜き取って、これらのブラシ毛の先端から植毛台側へ向けて、０．１ｍｍ、０．５ｍｍ、１．０ｍｍ、２．０ｍｍ及び３．０ｍｍのそれぞれの部位ａ〜ｄから、植毛台へ向けて０．１ｍｍの領域Ａ〜Ｄにおける、算術線粗さＲａを、レーザー顕微鏡により測定し、中央領域Ｘと外側領域Ｙのブラシ毛の領域Ａ〜Ｄにおける、算術線粗さＲａの最大値と最小値と平均値をそれぞれ求めた。なお、比較例１の歯ブラシは、アルカリ剤を含む薬液にブラシ毛の先端部を浸漬して、テーパー部を形成したものなので、外側領域Ｙにおける算術粗さＲａは、中央領域Ｘにおける算術粗さＲａと略同じ値になる。このため、比較例１に歯ブラシにおける外側領域Ｙの算術粗さＲａの測定は省略した。また、表３中に「＊」で示す部分は、ブラシ毛が全周にわたって削れていない箇所を含んでいたことから、測定値なしとした。

（２）清掃性（歯全体）
顎模型の上顎第一大臼歯Ｔ１に疑似プラークを付着させ、該顎模型をブラッシングシミュレーション装置に取り付けるとともに、上顎第一大臼歯Ｔ１にブラシ毛の先端部が当たるように、ブラッシングシミュレーション装置に歯ブラシを取り付ける。そして、ブラッシングシミュレーション装置を用いて、荷重２００ｇ、歯ブラシの長手方向のストロークで、ストローク幅２０ｍｍ、１分間に１５０往復の速度で２．５秒間、上顎第一大臼歯Ｔ１を含む領域をブラッシングした。その後に、図５に示すように、顎模型の上顎第一大臼歯Ｔ１を頬側から撮影し、撮影した画像を画像解析して、疑似プラークの面積を計測算出し、歯面における疑似プラークを付着させた面積に対する、疑似プラークが除去された面積の割合をプラーク除去率として求めた。そして、プラーク除去率が９５％以上の場合を、良好な清掃性であるという意味で「○」とし、８５％以上、９５％未満の場合を、あまり良くない清掃性であるという意味で「△」とし、８５％未満の場合を、良くない清掃性であるという意味で「×」とした。

（３）清掃性（歯間部）
前述のようにして撮影した画像を用いて、上顎第一大臼歯Ｔ１とその両隣の２歯との歯間部を含む、図５にハッチングで図示の領域ＩＰにおける、疑似プラークの面積を計測算出し、領域ＩＰの面積に対する疑似プラークが除去された面積の割合をプラーク除去率として求めた。そして、プラーク除去率が７０％以上の場合を、良好な清掃性であるという意味で「○」とし、６０％以上、７０％未満の場合を、あまり良くない清掃性であるという意味で「△」とし、６０％未満の場合を、良くない清掃性であるという意味で「×」とした。

（４）挿入性（歯頚部）
前述のようにしてブラッシングした後、歯と歯肉の間の領域において、図５に示すように、歯Ｔ１と歯肉Ｍとの境目（歯頚部）から歯肉Ｍ方向に擬似プラークが除去されている最長部の長さを測定し、ブラシ毛の挿入性として求めた。最長長さが２．０ｍｍ以上の場合を、良好な挿入性であるという意味で「○」とし、１．５ｍｍ以上、２．０ｍｍ未満の場合を、あまり良くない挿入性であるという意味で「△」とし、１．５ｍｍ未満の場合を、良くない挿入性であるという意味で「×」とした。

（５）使用感（挿入実感、ザラザラ感、つるつる感、ちくちく感）
被験者１０名が、日常的に行っている通常のブラッシング方法でブラッシングして、その使用感を、使用感を強く感じる場合を「○」、使用感をまずまず感じる場合を「△」、使用感を感じない場合を「×」として３段階で評価し、一番評価が多かったものをその歯ブラシの使用感とした。挿入実感とは、ブラッシング時にブラシ毛の先端が、歯頚部や歯間部等の隙間に挿入されている感覚である。ざらざら感は上述の通りである。つるつる感とは、ブラッシング後に歯を舌等で触った際に、プラークや汚れなどが除去されており、歯表面がつるつるとした感覚である。ちくちく感とは、ブラッシングの際に歯茎にブラシ毛の先端が触れて刺さるような刺激を受けた感覚である。

（６）耐久性
歯ブラシを３７℃の温水に浸漬し、荷重３００ｇをかけて、１万回往復運動させた場合における、歯ブラシの任意の３つの植毛穴から抽出したブラシ毛の本数（Ａ）と、その中で、ブラシ毛の先端が折れている、あるいは、潰れている状態のブラシ毛の本数（Ｂ）とを測定し、下式により毛先耐久性指標を算定し０％以上１０％未満を十分な耐久性があるという意味で「○」とし、１０％以上２５％未満を耐久性が多少劣るという意味で「△」とし、２５％以上を耐久性に劣るという意味で「×」とした。

毛先耐久性指標（％）＝［（Ｂ）／（Ａ）］×１００

表１〜３から、実施例１〜８の歯ブラシでは、ポリトリメチレンテレフタレートにポリブチレンテレフタレートを溶融混合した樹脂材料製のフィラメントでブラシ毛を構成しているので、ポリブチレンテレフタレート（１００％）のフィラメントでブラシ毛を構成した比較例１の歯ブラシと比較して、毛先耐久性を向上できることが分かる。

しかも、比較例１のように、薬液にブラシ毛の先端部を浸漬してテーパー部を形成した場合には、先端部が鋭く尖ることから、ちくちく感が強くなって使用感が低下しているのに対して、実施例１〜８のように、機械的研磨によりテーパー部を形成した場合には、ブラシ毛の先端部が丸くなることから、ちくちく感が弱くなって、良好な使用感が得られることが分かる。

また、実施例１〜８の歯ブラシでは、ブラシ毛の毛丈Ｈに対するテーパー部の長さＬの比率Ｌ／Ｈが３０％以上であり、比較例２〜４の歯ブラシにおけるブラシ毛の比率Ｌ／Ｈよりも大きいことから、ブラシ毛の先端側部分の部位ａ〜ｄの直径のフィラメントの直径（ブラシ毛の最大直径Ｄ）に対する比率が、比較例２〜４の歯ブラシにおける同じ部位ａ〜ｄの直径のフィラメントの直径に対する比率よりもそれぞれ小さくなっている。これにより、歯間部等への挿入性が高くなって、歯間部及び歯頚部に対する清掃性が高くなるとともに、挿入実感が得られていることが分かる。一方、比較例１の歯ブラシは、毛丈Ｈに対するテーパー部の長さＬが３０％以上であるが、最大直径Ｄに対する部位ａ〜ｄにおける直径の比率が、小さくなり過ぎて、ブラシ毛の先端部の毛腰が弱くなり、実施例１〜８の歯ブラシと同様に歯頚部の清掃性及び挿入実感は得られるものの、実施例１〜８の歯ブラシと比較して、歯全体及び歯間部の清掃性が低下していることが分かる。

更に、実施例１〜８の歯ブラシでは、ブラシ毛の最も先端側の領域Ａにおけるブラシ毛の算術線粗さＲａが１．５μｍを超えるブラシ毛を含んでおり、植毛台の中央部の領域Ｘに植設されたブラシ毛の算術線粗さＲａの平均値が、１．４５μｍ以上であるのに対して、比較例１〜４の歯ブラシでは、植毛台の中央部の領域Ｘ及び植毛台の外側部の領域Ｙに植設されたブラシ毛について、領域Ａにおける算術線粗さＲａの最大値が比較例３の１．５０μｍであり、算術線粗さＲａの平均値の最大値が比較例２の１．４４μｍである。このように、実施例１〜８の歯ブラシでは、領域Ａの算術線粗さＲａが、比較例１〜４の歯ブラシと比較して大きいことから、ザラザラ感が十分に得られていることが分かる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲においてその構成を変更し得ることは勿論である。

１ 歯ブラシ
２ 植毛台
２ａ 植毛面
３ 首部
４ 歯ブラシ本体
５ 毛束
６ 植毛部
７ 植毛穴
１０ ブラシ毛
１１ テーパー部
１２ 先端
Ｍ 歯肉
Ｔ１ 上顎第一大臼歯

Claims (9)

1. 合成樹脂製フィラメントを用いてなる複数本のブラシ毛が植毛台に植設された歯ブラシにおいて、
   前記フィラメントは、ポリトリメチレンテレフタレートに該ポリトリメチレンテレフタレート以外のポリエステル系樹脂を溶融混合した樹脂材料を用いてなり、
   前記ブラシ毛の先端から前記植毛台側へ向けて、前記植毛台から前記ブラシ毛の先端部までの前記ブラシ毛の長さの３０〜７０％の範囲に、機械的研磨により形成されたテーパー部が設けられ、
   前記植毛台に植設されている前記複数本のブラシ毛に、先端から前記植毛台側へ向けて０．１ｍｍの部位から、前記植毛台側へ向けて０．１ｍｍの領域における、算術線粗さＲａが１．５μｍを超えるブラシ毛が含まれている、
   ことを特徴とする歯ブラシ。
2. 前記複数本のブラシ毛のうちの前記植毛台の中央部に植設された複数本のブラシ毛は、先端から前記植毛台側へ向けて０．１ｍｍの部位から、前記植毛台側へ向けて０．１ｍｍの領域における、前記算術線粗さＲａの平均値が１．４５μｍ以上である請求項１記載の歯ブラシ。
3. 前記植毛台の中央部に植設された前記複数本のブラシ毛は、先端から前記植毛台側へ向けて０．５ｍｍ、１ｍｍ及び２ｍｍのそれぞれの部位から、前記植毛台側へ向けて０．１ｍｍの領域における、前記算術線粗さＲａの平均値が、全て１．５〜３．０μｍの範囲である請求項２記載の歯ブラシ。
4. 前記植毛台の中央部に植設された前記複数本のブラシ毛は、先端から前記植毛台側へ向けて０．５ｍｍ、１ｍｍ及び２ｍｍのそれぞれの部位から、前記植毛台側へ向けて０．１ｍｍの領域における、前記算術線粗さＲａの平均値が、１．５〜２．５μｍ、１．５〜２．１μｍ及び１．７〜２．５μｍの範囲である請求項２又は３記載の歯ブラシ。
5. 前記植毛台の植設された前記複数本のブラシ毛に、先端から０．１ｍｍ、０．５ｍｍ、１ｍｍ及び２ｍｍのそれぞれの部位における前記ブラシの直径が、最大直径の１５〜３５％、３５〜７５％、４５〜９５％及び６５〜１００％の範囲であるブラシ毛が含まれている請求項１〜４のいずれか１項記載の歯ブラシ。
6. 前記テーパー部の外面は外側へ向けて突出する湾曲面で構成されている請求項１〜５のいずれか１項記載の歯ブラシ。
7. 前記植毛台の植設された前記複数本のブラシ毛は、先端部が丸められている請求項１〜６のいずれか１項記載の歯ブラシ。
8. 前記植毛台の植設された前記複数本のブラシ毛は、前記植毛台から前記ブラシ毛の先端部までの前記ブラシ毛の長さが５〜１２ｍｍである請求項１〜７のいずれか１項記載の歯ブラシ。
9. 前記ポリエステル系樹脂が、ポリブチレンテレフタレートである請求項１〜８のいずれか１項記載の歯ブラシ。

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